一行人，很快地趕回了金劍門中秘密分舵。馬車在外面停下，西門瑤啟簾而出。

高萬成一抱拳，道︰「姑娘，請入莊中侍茶。」

西門瑤搖搖頭，道︰「不用了。」

高萬成道︰「一路行來，連番遇險，姑娘月復中應該有些饑餓了吧？」

西門瑤道︰「有些饑餓，但我更急著見我義父。」

王宜中道︰「家母呢？」

西門瑤道︰「看到了白雲峰，我立刻把令堂交還于你。」

王宜中點點頭，道︰「好吧！姑娘請入莊中喝杯茶，在下吩咐他們盡快安排一下，立刻與白前輩過招。」

西門瑤沉吟了一陣，道︰「好，我陪令堂人入莊。」行入車中，扶著王夫人，向莊院中行去。她緊隨王夫人身側，只要金劍門稍有逾越，王夫人立刻有生命之危。

王夫人的神情，倒很鎮靜安祥，在西門瑤攙扶之下，緩步而行。一面走，一面低聲說道︰「瑤姑娘，你如是我女兒，那該多好。」

西門瑤道︰「可惜，我不是。」

王夫人笑一笑，道︰「宜中他爹死的早，要不然，宜中早就成家了。」

西門瑤道︰「令郎年少英俊，武功又高，實是江湖兒女們夢寐以求的情郎。」

王夫人道︰「別人是否喜歡他，無關緊要，但不知你瑤姑娘，對他如何？」

西門瑤道︰「伯母是過來人了，應該知道女孩子的心事。」

王夫人道︰「瑤姑娘，但你和別的女孩子有些不同，老身也不敢妄作論斷。」

西門瑤道︰「不怕伯母你老人家笑話，對令郎，我和別的女孩子並無不同，只可惜……」她狡黠的笑一笑，住口不言。

王夫人道︰「可惜什麼？」

西門瑤道︰「可惜令郎和我們一直站在敵對的立場，大勢所阻，自然難顧到兒女私情了。」

十七年天牢生活，把王夫人磨練成一股特有的堅強，望著西門瑤笑一笑，道︰「瑤！」

娘，老身和你一見投緣。」

西門瑤道︰「我知道，伯母很喜歡我。」

王夫人道︰「但我也從姑娘身上，發覺了很多過去未曾想到的事。」

西門瑤道︰「什麼事？」

王夫人接道︰「姑娘才貌雙全，所以，你恃才傲物，也把老身玩弄于股掌之上。」

西門瑤突然發覺了這位王夫人，在無限慈愛中，有一股高貴的嚴肅。那不是發自深厚內功的威嚴，而是另一種高貴氣質形成自然威勢。這等威勢，使得西門瑤為之一呆，竟然忘了去攔阻王夫人。

工夫人大步而行，直入廳中。

王宜中飛身一躍，落在母親的身側。高萬成用盡心機，未救出來的王夫人，就這樣自行月兌險。

西門瑤神色肅然，目光凝注在王宜中的身上，道︰「令堂是一位氣度華貴，充滿著仁慈的人，如不是咱們彼此敵對，我真的會認在她的膝前，做一義女，希望你好好的孝順她。」

王宜中拱拱手，道︰「多謝姑娘。」

王夫人突然停下腳步，回過頭來，緩緩他說道︰「宜中，為娘的有一句話，你要牢牢的記著。」

王宜中一欠身道︰「孩兒恭候吩咐。」

王夫人道︰「不論西門姑娘以後對你如何，但你卻不許傷害到她。」

王宜中道︰「孩兒敬遵慈命。」

高萬成緩步行了過來，長揖到地道︰「太夫人請入內宅休息。」

王夫人兩道目光盯注在高萬成的臉上，只看得這位智計多端的老江湖，心中也有些忐忑不安。

良久之後，王夫人突然嘆息一聲，道︰「高先生，是你想盡了辦法，把宜中拖入江湖。

現在，你滿足了嗎？」

高萬成道︰「屬下該死。不過，這是先門主的遺命，而且，事先也得了王夫人的允準。

金劍門如不能得到王門主的領導，很可能會瓦解于江湖之中。」

王夫人道︰「這樣嚴重嗎？」

高萬成道︰「屬下是由衷之言。」

王夫人道︰「好吧！過去的事，咱們不談了，我的兒子，既然已經涉入了江湖之中，你們要好好的指導他，別讓他作出有傷家聲的事。」

高萬成道︰「太夫人放心，金劍門仁慈為懷，所作所為，都是見得天日的事。」

王夫人道︰「希望如此。」

這時兩個穿著花布衣褲的丫頭行了進來，扶著王夫人而去。

西門瑤目睹王夫人去遠之後，才緩緩說道︰「我已經放了你的母親，你是否還準備遵守信約。」

王宜中道︰「自然守約，姑娘請吧！」

幾人魚貫行入後院，寬敞的後院早已擺好了一張木桌，桌上放著香茗細點，後面一排放著七八張椅子。

西門瑤選擇了一張靠旁邊的椅子，坐了下來，道︰「王門主，我還要等多久？」她語氣溫柔，但詞鋒卻是犀利得很。

王宜中淡淡一笑，道︰「如若天竺武功真能擊敗我王某人，就算我好好休息兩天，也是難以勝人，姑娘用不著用言語激我。」

解上的人造羽翼，高聲說道︰「帶上白雲峰。」

片刻之後，兩個勁裝劍手，帶著白雲峰行了過來。白雲峰面色紅潤，精神飽滿，一望即知並未受什麼折磨。王宜中一揮手，喝令兩個劍土退開，緩步行了過去，拍活了白雲峰的穴道。

白雲峰伸展了一下雙臂，目光轉注西門瑤的身上，道︰「瑤兒，他們呢？」

西門瑤搖搖頭，淡淡的說道︰「他們有事。」

她盡量保持平靜，用最簡短的話，回答白雲峰的問話。但她卻無法掩飾住心中的悲傷，黯然神情。

王宜中一抱拳，道︰「老前輩對失手遭擒一事，心中一直不服氣，是嗎？」

白雲峰嗯了一聲，道︰「不錯。」

王宜中道︰「現在，老前輩的身體好嗎？」

白雲峰道︰「老夫的身體，向來不錯。」

王宜中道︰「老前輩曾經說過，要以天竺武功，勝過區區在下，對嗎？」

白雲峰點點頭，道︰「老夫說過。」

王宜中道︰「好！晚輩也極願見識一下老前輩天竺奇學，不過，老前輩委屈一日，如是精神不好，那就改期比試。」

白雲峰沉吟了一陣，道︰「老夫的精神很好。」

王宜中道︰「那就現在動手。」

白去峰道︰「天竺武功和中原武學，有甚多不同之處，閣下要小心了。」

王宜中道︰「老前輩只管施展，晚輩如敗在你手下，死而無怨。」言罷，暗中提一口氣，凝神而立。

白雲峰突然吸一口氣，右手一抬，陡然間欺到了王宜中的身前。

四周觀戰之人，個個吃了一驚。原來，白雲峰腿不屈膝，腳未踏步，硬挺挺的欺到了王宜中的身前。

王宜中屹立不動，右手一揮，拍出了一拳。掌勢看來緩慢，但卻似是有著很強大的力量。

白雲峰欺近王宜中的身軀，陡然間又向後面退了五尺。

嚴照堂低聲說道︰「高兄，這白雲峰用的是什麼身法？」

高萬成道︰「天竺武功，向以詭秘見稱，適才那飛身一躍，是否有著古古怪怪的感覺。」

嚴照堂道︰「不錯，那種武功，看上去不像人，有些像僵尸一樣。」

談話之間，白雲峰又欺身攻了上來。這次的攻勢，更見奇怪，只見他身子像旋風一般，急轉而至，而且愈轉愈快，人還未近王宜中，自己已經先轉成一個人影。

王宜中的臉上，也泛現出迷惘之色。顯然，對這等來勢，亦有著無法應付之感。

但見急速的旋轉之勢，呼地一聲，直向王宜中身上撞了過去。

王宜中雙掌齊出，向外一推。但覺雙掌落空，身不由己地向前撞了過去。就這樣，王宜中的身子忽然消失不見，只見到一個較小的人影，在空地上急旋轉動。

這果然是見所未見，聞所未聞的怪異武功。

轉眼看去，只見一大團人影，在地上翻轉滾動，已然無法分辨敵我。

這等打法，大約是也出了西門瑤的意外，只見她瞪著一對大眼楮，望著那人影出神。看她愕然之狀，顯然內心之中，也有著無比的緊張。

足足過了有一盞熱茶的工夫，那糾結在一處的人影，突然分開。

快！快的似一陣風，高萬成等都還未看清楚，兩個人影，亦然各自站開。相距有五尺遠近。

王宜中神情嚴肅，雙目圓睜，凝注著白雲峰，白雲峰的神情，卻是微現黯然。

雖然場中之人，無法看出來誰勝誰敗，但金劍門中人，至少都看出來門主並沒有吃虧。

相峙了片刻，白雲峰突然嘆息一聲，道︰「王門主的內功精深，叫老朽好生佩服。」

王宜中一抱拳，道︰「老前輩過獎了。」

白雲峰道︰「老朽沒有勝，但也沒有落敗。」

王宜中道︰「不錯，咱們未分勝負。」

白雲峰道︰「老朽心有未甘。」

王宜中道︰「老前輩如若還有別的指教，晚輩極願見識。」

白雲峰道︰「好！門主小心了。」

突然一伸手，點向王宜中的前胸。本來，兩人距離有五尺左右，但白雲峰那一伸手，身子隨著突張的手臂，忽然間向前欺進。似乎那只手是拋出之物，整個的身軀，都落在那手臂之後。

王宜中右手一揚，突然在前胸化出了無數的掌影。至少，看上去是如此，好像王宜中一下子伸出去一幾只手掌。

白雲峰呆了一呆，向前欺進的身子，又忽然退回了原地。

這一來一去，始終是腿未屈膝，腳未跨步，硬挺挺的來回了一趟。單是這一種怪異的卓絕的身法，就看的四周觀戰之人震駭不已。

白雲峰神情肅穆，緩緩說道︰「你學會了千手掌。」

王宜中淡淡一笑，道︰「老前輩見笑了。」

白雲峰仰天長嘆一聲道︰「長江後浪推前浪，一代新人勝舊人，劍神朱侖如若還活在世上，也未必能練到似你這等武功。」

王宜中道︰「過獎，過獎。」語聲一頓，接道︰「晚輩希望早些結束今日這一戰，不知老前輩有何高見？」

白雲峰嘆道︰「天竺武功雖極詭異，但要對付王門主這等高手，似乎也沒有多大的用處了。不過，老夫學過了一種極厲害的武功

王宜中道︰「老前輩請施展出來，讓晚輩見識一下。」

白雲峰道︰「老夫不想施展。」

王宜中道︰「為什麼？」

白雲峰道︰「因為施展出來之後，只有兩個結果。」

王宜中道︰「請教。」

白雲峰道︰「不是我們兩人之間有一個人死，就是同歸于盡。」

王宜中一抱拳，道︰「彼此既無深仇大恨，用不著以性命相拼。」

白雲峰拱手接道︰「老夫甘願認輸。」

王宜中道︰「咱們本就未分勝負，何況老前輩還有絕技未曾施展。」

白雲峰嗯了一聲，道︰「有一天，老夫要用那奇技對付敵人時，希望你王門主能在場中觀戰。」

王宜中道︰「但蒙相邀，定必趕往。」

白雲峰大步行到西門瑤的身側，道︰「孩子，咱們走吧！」

西門瑤道︰「就這樣放過了他？」

白雲峰苦笑一下，道︰「王門主的武功，強過義父甚多。」

西門瑤道︰「你沒有敗啊！」

白雲峰道︰「難道一定要鬧出傷亡，才算分出勝敗嗎？」

西門瑤輕輕嘆息一聲，雙目中奇光暴射，掃掠了王宜中一眼，道︰「王門主，有一天，我會代義父和你一較高下……

王宜中笑一笑，道︰「王某人隨時候教。」

高萬成突然行了過來，抱拳一揖，道︰「老前輩，在下想請教一下」

白雲峰道︰「你說吧。」

高萬成道︰「老前輩和敝門主武功各擅勝場，難分高下，英雄應相惜，希望這場比試之後，雙方能化去干戈，彼此不再相犯。」

白雲峰沉吟了一陣，道︰「老夫一向不說謊言，因此，老夫不能答應你。」

此言使得王宜中心頭冒出一股怒火，登時劍眉聳動，俊目放光，大有立刻發作之意，但他卻又強自忍了下去。

高萬成卻是一片平靜，微微一笑，道︰「老前輩不尚空言，晚輩等萬分敬佩，不過，晚輩覺著，雙方似是已經到了無可再試的境界了。」

白雲峰微現怒意地道︰「高萬成，你應該明白了，為什麼非要逼老夫說明呢。」

高萬成道︰「就晚輩所知，老前輩一向是獨來獨往，此時忽然參加了幫派組織，晚輩縱然能想出一些什麼，也無法盡窺秘密，還得老前輩指點指點。」

白雲峰嘆息一聲，道︰「明白點說，老夫也做不了主，不過，老夫仍答允你，盡量化解彼此之間一點怨隙。」

高萬成道︰「老前輩估量一下，我們有幾分希望？」

白雲峰道︰「難說得很，因為，彼此之間，原則沖突，老夫全無把握。」

高萬成兜頭一個長揖，道︰「多謝老前輩的指點。」

白雲峰拱拱手，目光動轉望著王宜中，道︰「門主高明，老夫已經領教了，就此別過。」

明白了原因之後，王宜中心頭的怒火，減消了不少，淡淡一笑，道︰「老前輩請留此便飯，再走如何。」

白雲峰道︰「盛情心領，無暇叨擾，門主如若方便，請賜快馬數匹，我們用作代步。」

王宜中道︰「晚輩一切遵照吩咐。」

送兩人出了在門，快馬早已備妥，還有一輛篷車，停在在外。

西門瑤低聲道︰「義父，姐姐和金眼鷹還受傷很重，躺在車上，咱們無法騎馬了。」

白雲峰一皺眉頭，道︰「有危險嗎？」

西門瑤搖搖頭，道︰「危險已過，但要好好養息上十天半月，才能復元。」

白雲峰不再多問，躍上車轅，長鞭一揮，馬車向前飛馳而去，就在揚鞭的同時，西門瑤也飛身而起，躍入篷車。

直待那篷車消失不見，王宜中才長嘆一聲，道︰「高先生，白雲峰武功很高。」

高萬成道︰「比門主還遜一籌。」

王宜中搖搖頭，道︰「如果我勝了，那也是慘勝。」

高萬成道︰「不論是慘勝，或是平分秋色，但能和白雲峰動手不敗，當今之世，只怕沒有幾個人有此本領。」

王宜中道︰「先生，如若我們的前途，還有很多危難，白雲峰是個很大的力量。」

高萬成道︰「我明白門主的用意，不過，屬下會盡心。」

王宜中長長嘆息一聲，道︰「先生，我想請教一件事。」

高萬成道︰「門主請吩咐。」

王室中道︰「咱們究竟有多少敵人？為什麼很多人都要和金劍門作對呢？」

高萬成道︰「因為金劍門有一個目標，不願咱們完成這個目標的人，都全是咱們的敵人。」

王宜中點點頭，道︰「先生說的有理。咱們要主持江湖正義，凡反對正義的人，都要和咱們作對，是嗎？」

高萬成道︰「我想這只是原因之一，也許還有別的原因，咱們沒有發覺。」

這時，嚴照堂大步行了過來，低聲說道︰「大廳已擺好酒飯，恭候門主入席。」

數日來的勞累，就算鐵打的人，也有一些倦意，食過酒飯之後，王宜中也坐息了一個下午。

但高萬成並未休息，他帶了所有的木偶，獨自躲在後園中一座小屋里。他把帶來的八個木偶，分別放在木案上，望著木偶出神。

他明白，這木偶腑中藏著彈簧機關，但卻又無法了然這外貌不同的木偶，各有著什麼作用。他下了極大的決心，冒死亡之險，準備把這些木偶一一解剖，仔細的瞧個明白，以便對那木偶主人，多一分了解。但他面對著擺在四周的木偶，心中又有了不少的畏懼，覺著這樣死了，實在有些不值得，一時間猶豫難決。

忽然間，傳過來一陣步履之聲，直到了小屋門外。這本是僻處花園一角的小屋，平時很少有人到此，高萬成特地向整理花園的工人借來。高萬成認為是那工人回來取什麼應用之物，並未在意。

但腳步聲靜止了良久之後，還無人推門，陡然使高萬成心生警覺。

他久歷江湖，十分沉得住氣，吸了一口氣，暗自戒備，道︰「什麼人？」

木門呀然而開，一個身著彩衣的女木偶，一跳一跳的行了進來。那木偶只有半尺高一些，比起高萬成收集來的木偶，只有一半高。這應該是很好玩的事，一個穿著彩衣，雕刻精致的小木偶，眉目如畫，極為可愛，但它給予高萬成的卻是顫栗恐怖。

不自主的，高萬成站了起來，右手抽出了文昌筆。

那跳躍而進的彩衣木偶，也忽然的停了下來。一對靈活的小眼，眨動了一下，流出來淚水。

滾下的兩顆淚珠兒，像兩個無形的鐵拳，擊打在高萬成的前胸，使得這位閱歷豐富的老江湖，震駭不已。木偶制作愈是精巧，也愈使人可怕。

高萬成深深的吸一口氣，沉聲說道︰「朋友，你那制作木偶的精巧，高某極是佩服。不過木偶究竟非人，他不能開口，無法轉達你朋友的意思，為什麼你不堂堂正正的規身出來，咱們談談。」

那彩衣木偶忽然跳了起來，張開雙臂，撲向高萬成的懷中。那就像一個身著彩衣的女童，伸張著雙臂，飛投向母親的懷抱。

高萬成疾快的向旁側閃去，但一股強烈的異香已撲入鼻中。那是劇烈無比的迷魂藥物，無色無形，高萬成竟沒有瞧出來那藥物由何處噴來。

不知道過去了多少時間，高萬成由暈迷中清醒過來。但見燭火輝煌，自己正躺在臥室木榻之中。

嚴照堂、魏鳳鳴，坐在木椅上。相對無語。

高萬成睜開雙目，緩緩坐起了身子。

嚴照堂道︰「好啦，高兄清醒了。」

高萬成長長吁一口氣，道︰「那些木偶呢？」

魏鳳鳴道︰「什麼木偶？」

高萬成穩定了一下心神，道︰「我帶回來那些木偶，放在後園一間小室中的。」

嚴照堂道︰「咱們找到高兄時，已近三更時分，還是那園工發覺了高兄暈倒在地上。」

高萬成道︰「是啦，他要取走那些木偶。」

嚴照堂道︰「高兄和他照了面嗎？」

高萬成道︰「沒有。我瞧到的也是一個木偶，不知它如何放出了迷神藥物，我就暈了過去，然後，他取走了所有的木偶。」

嚴照堂道︰「又是一個木偶？」言下，也不禁呈現出駭異之色。

魏鳳鳴道︰「有兩個守護後院的劍士，也被迷藥迷倒，他從後園進來。」

高萬成道︰「門主是否也受到了驚擾？」

但聞室外響起了王宜中的聲音，道︰「沒有，我沒有受到驚擾。」隨著語聲，王宜中緩步入室。

魏鳳鳴、嚴照堂齊齊欠身作禮，高萬成也挺身坐了起來。

王宜中搖搖頭，道︰「兩位請坐。」

他急行一步，到了木榻前面，道︰「先生不要妄動。」

高萬成道︰「屬下只是中迷藥暈倒，清醒之後，一切如常了。」

王宜中道︰「那些木偶呢？」

高萬成道︰「都被取走了，唉，他本可輕易的把我殺死，何以卻未傷我就離去？」

王宜中道︰「這麼說來，他用心只是在取走木偶，並沒有和我們作對的用心。」

高萬成道︰「就事而論，確然有些奇怪，不過。他能來去自如，這一點卻是可怕得很。」

魏鳳鳴道︰「看來，咱們必須面對這場挑戰，以暗器對付木偶。」

高萬成道︰「木偶可大可小，無孔不入，這人真要和咱們作對，只怕是不好對付。」

忽見嚴照堂神色一變，霍然站起了身子。他面對窗子而坐，室中人都不禁轉眼向窗子望去。這一瞧，所有的人，都不禁駭了一跳。

原來，不知何時，窗前木桌上，站著一個木偶。

木偶只有四寸大小，但卻眉目清明，穿著一身黑色的衣服，是個女木偶，還留著披肩長發。

魏鳳鳴一抬腕，長劍出鞘。

王宜中低聲道︰「魏劍士，不可造次。」

其實，魏鳳鳴心中也有些害怕，這些幽靈一般的木偶，隨時可以出現，實給人極大的震動。不論這木偶是否真能殺人，但它給人的恐怖感覺，就叫人承受不了。

但見那出現的木偶，冒出一陣淡煙，全身衣服，自行燃燒起來。

室中雖然有四大高手，也看的有些頭皮發炸。

衣服頭發燒去之後，木偶的形像，愈見恐怖，白白的胸月復間，現出四個紅色的字，寫的是︰「動手者死」。

高萬成定定神，沉聲說道︰「好精確的計算，出現到燃燒，正是一個受到驚駭的人，情緒還未完全靜下的時候，幸好魏兄沒有輕易的出手。」

魏鳳鳴道︰「咱們總得試試看，不論這些木偶有些什麼變化，咱們都得承受，不然咱們就永遠無法了解，更難有對付之策。」

王宜中雖然聰明，但他的閱歷見識，究竟難和這些老江湖們相比擬。望著木桌上的木偶，緩緩說道︰「這些木偶身上的衣服假發，怎的竟然會自動燃燒起來，而這木偶，卻又能安然無恙。難道這木偶已具有了會燃火的靈性。」

高萬成道︰「會自行燃燒，並非太難，這設計簡單的很，但要控制到隨心所欲，卻非易事，必須精密算計，如此才可以遙作控制，好證明下一此事。」

魏鳳鳴道︰「什麼事？」

高萬成道︰「這木偶的主人，不但是一位雕刻能手，制造出各種栩栩如生的木偶，還是位精通機關消息的高人，看木偶燃燒的情形，他又是位精于火器的人物，是一位很難得的人才。」

嚴照堂接道︰「也是一位很難纏的人物。」

王宜中道︰「你怎麼知道他難纏的很？」

嚴照堂道︰「先門主就避開他，自然不是一位簡單的人物了。」

王宜中嘆息一聲，道︰「照嚴護法的說法，這位木偶主人，實是一位息隱山林的高人，為什麼硬要和我們金劍門作對呢？」

嚴照堂道︰「這真是一個不可思議的問題，在下覺著金劍門從來沒有惹過他。」

魏鳳鳴道︰「事已臨頭，咱們只在紙上談兵，無補于大局。」

高萬成道︰「魏兄的意思呢？」

魏鳳嗚道︰「咱們之中，總要有一個人冒險試試才成。」

高萬成道︰「怎麼一個試法」

魏鳳嗚道︰「動動那木偶，看看它究竟會有些什麼變化？」

高萬成道︰「那人既然精通火器，必然會用火藥，如若這木偶之中藏有烈性火藥，咱們能走月兌幾個？」

魏鳳鳴道︰「門主和諸位先躲出去，屬下試試。」

王宜中搖搖頭，道︰「目下，還不宜冒險，咱們應該先把事情弄清楚。」

魏鳳鳴道︰「會說話的人，不肯出面，咱們只能和這些木偶打交道了，試探如何能把事情弄的清楚。」

嚴照堂對那木偶，似有著很大的畏懼，一直沒有主張來激烈的行動。

王宜中突然高聲說道︰「老前輩派遣這些木偶，苦苦和本門作對，不知用心何在？何不現身出來，彼此談個明白。如若本門中確有冒犯閣下之處，在下自給老前輩一個交代，似這般苦苦相逼，那是逼我們拼命了。」

忽然間，那木偶雙手揮展，似是要有所舉動。這恐怖的氣氛，逼得諸人有窒息的感覺。

那木偶雙足緩緩移動，行至木桌旁邊時跌了下去。木桌下面，正是燭光難以照到的地方，一片黑暗。

一時間，眾人的目光，都無法適應那木桌下面的黑暗。

魏鳳鳴突然一提真氣，身子如月兌弦之箭一般，沖出室外。

高萬成順手抓起床頭木上幾火燭晃然火折子，點起燭火，手搭涼篷，把燭火逼入暗影。

就這一陣工夫，那木偶已消失不見。

王宜中神情肅然，道︰「先生，這困擾太大了，在下覺著咱們應該先盡全力，解決了木偶的事，再行對付別人。」

高萬成道︰「是的，不論這木偶的威力如何，但它給人的恐怖感覺。對人的心理影響至大。不過……」

王宜中道︰「不過什麼？」

高萬成道︰「屬下總覺得，應該先把事情弄個明白，如是非拼不可，那也只好放手和他一拼了。」

這時，躍出室外的魏鳳鳴已然急步行了回來。

高萬成道︰「魏兄發現了什麼？」

魏鳳鳴道︰「邪門的很，我在你臥室周圍，行了一圈，未發覺有隱藏的人。我相信在此室周圍五丈內，如若有人，絕對逃不過我的耳目，如若那木偶無人操縱，難道它們會自己行動。」

說話時，臉色泛現出恐怖之色，已不復如適才豪氣干雲，顯然，他心中一直相信，有人在室外不遠處操縱著木偶，一旦勘查之後，不見有人，心中對木偶，又有一番看法。

高萬成低聲說道︰「天亮之後，派人嚴密的搜查一下，然後，再作一番布置，同時下令各劍士，善用暗器的多帶暗器，不善用暗器的亦要帶些制錢、石塊，作為對付木偶之用。」

王宜中眼看嚴照堂和魏鳳鳴，都已有畏懼之色，心中突然一動，暗道︰「看來這些木偶，已然在金劍門引起了極大的震驚，如若不能及時遏止，這番震驚，必將在金劍門中造成無可彌補的傷害。」

王宜中立刻有了一個決定，必須首先對付這些木偶。當下說道︰「高先生，這些木偶的本身，都是被人操縱行動，是嗎？」

高萬成道︰「不錯，木偶的本身，並無行動的能力。只不過那創造木偶的人，精密設計出很多機關，付予他行動的能力。」

王宜中道︰「我已經瞧出了，適才那木偶並沒有連接他的索繩，所以，那木偶絕對不會離開。咱們找找看，不論那創造木偶的人，多麼高明，也不會在全無操縱之下，使那木偶離開這座臥室。」

一面舉步行近木案，右手一抬，托起了木案，移向旁側。

高萬成舉著燈火，急步行了過去。嚴照堂、魏鳳鳴齊齊跟在王宜中的身後。

果然，那木偶停在一角。

王宜中微微一笑，道︰「先生，我記起了一句俗話，見怪不怪，其怪自敗。」

在燈光照射下，木偶胸前四個「動我者死」的大字，特別刺眼。

王宜中笑一笑，道︰「你們閃開，我要試試這木偶，有些什麼變化。」

魏鳳鳴、嚴照堂突然有一種慚愧的感覺，兩個人同時搶在王宜中的身前。嚴照堂一伸手，向那木偶抓了過去。

王宜中右手疾快探出抓住了嚴照堂的右腕，道︰「嚴護法，咱們不害怕，但也不能太大意。」

放開了嚴照堂的右手，王宜中的目光轉注到魏鳳鳴的身上，道︰「魏劍士，把長劍借給我。」

魏鳳鳴道︰「門主，屬下來。」

王宜中道︰「我要自己試試，把長劍給我。」

魏鳳鳴無可奈何，緩緩將長劍遞了過去。

王宜中接劍在手，緩緩說道︰「諸位請避到室外。」

嚴照堂道︰「要門主涉險，我等已慚愧萬分，如何還能避開。」

王宜中笑道︰「你們不避開也可以，不過要躲在屋角，萬一有什麼變化時，也好接應。

退下去吧！」

嚴照堂、魏鳳鳴相互望了一眼，緩緩退到屋角。

王宜中接過高萬成手中的火燭，道︰「你也退過去。」

舉步行近木偶，長劍緩緩探出，刺向木偶。

他劍上早已貫注了內力，劍勢來到，由劍上透出的劍氣，早已擊中了木偶。忽見那木偶手足緩緩伸動了一下。就像一個人感受到痛苦之後，本能的伸動一下四肢。

王宜中劍勢一頓，打量了一下門窗形勢，突然劍勢一挺，挑起木偶，投入院中。

但聞波的一聲輕響，那木偶著地爆裂，化成了一團藍色的火焰，熊熊的燃燒起來。

這時，天色已經大亮，那藍色火焰雖然強烈，但看上去，並無什麼恐怖的感覺。

不知那木偶體內藏的什麼，但那燃燒之力，一分強猛，足足燒了有一盞熱茶工夫之久，才煙滅火息，地上只留下一灘黑灰。

這一陣強烈的燃燒，那整個木偶，已燒的點滴不存，連一點殘余之物也未見到。

高萬成緩步行了過來，蹲子，仔細瞧瞧那堆黑灰，搖搖頭，道︰「燒的一點也未余下。」

王宜中把長劍緩緩交到了魏鳳鳴的手中，道︰「下一次，咱們把木偶先丟在水中。」

高萬成微微一笑，道︰「他雖然不留下一點痕跡，但咱們也可猜出一部分。」

嚴照堂、魏鳳鳴也都把目光投注到高萬成的身上，一付洗耳恭听的神情。

高萬成道︰「第一件事，咱們證明了這木偶只是一種制造精巧之物。」

嚴照堂突然的接道︰「不錯，咱們應該先行設法破除了心中對它的恐懼。」

高萬成笑一笑，道︰「第二件，咱們知道了這些木偶雖然可能有意想不到的用處，但必須有人操縱，諸位大概都已經瞧出了一件事，那就是在我臥室中出現的木偶，比起咱們在途中見到的要小了很多。」

魏鳳鳴道︰「高兄的意思是，愈小的木偶，愈是容易把它藏起來。」

高萬成道︰「這就是它神秘的原因。先把木偶藏到一定的地方，然後，算好時間，使木偶內腑的機關自然發動，一個全無生命的木偶，就造成了無與倫比的恐怖。咱們必須先行除去心中的恐怖，才能放手對付這些木偶。不過……」

王宜中道︰「不過什麼？」

高萬成道︰「這些木偶變化多端，咱們無法猜測每個木偶的作用，它能噴毒，起火，我想還有別的變化。」

王宜中道︰「有法加以防備嗎？」

高萬成道︰「咱們知曉了木偶的變化，自然不難想出對付的辦法。」

嚴照堂道︰「現在，高兄想出來沒有？」

高萬成道︰「這木偶雖然變化多端，但行動的能力，只有兩種，一種是受人操縱，一種是受著內腑的機關操縱，如是受人操縱的木偶，必得有人在附近，如是受內中機關操縱的，可以選擇一處地方，先把它藏起來。」

他這一番仔細的解說，嚴照堂和魏鳳鳴心中的陰影，頓然一掃而空。

嚴照堂道︰「對付有人操縱的木偶，可以斬斷他操縱木偶的繩索，但對付無人操縱的木偶呢？」

高萬成道︰「暗器。門主已經表現出了對付兩種木偶的法子，咱們照著施為就是。但為了減少傷亡，對付木偶的距離，愈遠愈好。」

魏鳳鳴道︰「我立刻通知張兄，召集兩隊劍士，告訴他們對付木偶之法。」

高萬成微微一笑，道︰「如是大家都了然了內情，減少了畏懼之心，木偶就不可伯了。」

王宜中道︰「最重要的一件事，咱們還未找尋到那木的主人。」

高萬成道︰「自然。這是一勞永逸之法，不論白雲峰是否還會和我們作對，但在三五日之內，不致有所行動，咱們要利用這個空檔，先解決木偶主人。」

嚴照堂道︰「可惜咱們沒有見過他，這些木偶又神出鬼沒，真要找他時，還不太容易。」

高萬成笑道︰「在下有一個奇怪的聯想，這木偶主人，很可能是被人重金禮聘來對付咱們。」

王宜中雙目伸光一閃，道︰「大有可能。不然他和金劍門無怨無仇，為什麼處處和咱們為難。」

高萬成道︰「先門主處處避開他，不願和他沖突，那證明了木偶主人，和先門主，可能很熟，也證明他沒有惡跡，以先門主的性格而言，如若木偶主人是一位惡跡昭著之徒，不論如何厲害，先門主決不會躲避他。」

嚴照堂道︰「如若木偶主人，當真是受人禮聘而來，那就失去了他高山隱士的氣度，也將失去武林人對他的敬重。」

魏鳳鳴道︰「不論有些什麼原因，但他數番侵犯咱們金劍門，咱們不能無限期的長此忍耐下去。」

高萬成道︰「俗語說得好，再一再二，不能再三再四，門主已替咱們揭開了這木偶的神秘，不用再怕它們了，今晚上咱們設下埋伏，誘他深入，逼他現身，問個明白。」

他語聲一頓，接道︰「有勞魏兄，去請張大劍士來此一行。」

魏鳳鳴應了一聲，轉身而去。片刻之後，帶著七星劍張領剛，聯袂而至。高萬成就莊院形勢，說明了人手部署的位置。

他才氣甚高，設計的困故布置，十分嚴密，二大劍士，只有點頭的份兒。

分派好了各人的職司，高萬成回身對王直中道︰「請門主指點。」

王宜中道︰「先生深諳兵法，在下十分敬服。」

高萬成道︰「門主既無修正意見，諸位請各依職司行事，木偶主人如若要來，必在晚間，現在，諸位先回房休息。」

高萬成用竹枝，削成了一些竹哨，分散下去，各處守衛，人手一個，便于傳警。

首頁 | 詳情 | 目錄 | 簡體版 | 電腦版