沉靜的一笑，紫千豪有些乏倦的道︰

「其實房兄，練就殺人的本事，在我個人的感受來說，並不覺得有任何愉快，更缺少那股子榮耀感……」

房鐵孤眯著眼道︰

「但在那一行優言那一行，可不是？」

紫千豪無可奈何的笑笑，沒說什麼，房鐵孤又道︰

「方才少兄，你所施展的那一招怪異劍法，可就是昔日收拾了‘南劍’關心玉的一招？」

微微頷首，紫千豪道︰

「不錯，就是此式。」

嘴里「嘖」了兩聲，房鐵孤贊道︰

「簡直凌厲凶猛到無以復加了，而且那種劍式的顯露方法，如非親見，真叫人不敢相信，以一個人的力量和動作來說，怎麼能夠在斗然間幻化出這麼多條幻迷的影子來？又怎麼能在瞬息里將一把劍揮灑出這麼廣泛又密集的芒彩來？宛如千百個人在同時進行者一式奇黨的招數一樣，又好像千百個紫千豪在以一個動作攻擊敵人！我實在無法聯想其中的奧妙精詭所在。少兄，你在「劍」之一道上的的確已登臨至善之境，天下雖大，恐怕無出其右了！」

剛好苟圖昌走了出來，聞聲笑道︰

「房掌門，如果我們老大的‘大魔刃’劍法精奧要被你知曉了，你也成為「魔刃鬼劍’啦，我們還能吃這獨份？」

呵呵大笑，房鐵孤道︰

「笑話笑話，就算我能以勘解紫少兄的劍法奧妙吧，卻也得耗上一段長久的歲月去苦練呀，不論我有沒有這份資質、秉賦、天才，光這練刻的日子，算算，只怕待到有成，我也早就老邁得不能動彈了！」

紫千豪笑問苟圖昌︰

「那四位尊者，可有留著口氣的！」

搖搖頭，苟圖昌道︰

「沒有，全死翹了！」

咧開大嘴，他又道︰

「老大，你這一記煞手施展出來，幾時還有個完整的人留著？如果有人沒死，那才叫奇怪哩！」

房鐵孤笑道︰

「剛才根本不用去察看，光瞧他們那種倒地的恣態，便曉得不會有活口留下了，混江湖混了這多年，別的經驗沒學著，至于辨別死人活人，卻差不多在道上闖久了的伙計們全有心得，那四位尊者以那種模樣栽倒，用不著上去細察，我便知道這四位仁兄俱皆上道了！」

苟圖昌咽了口唾液，道︰

「‘紅袍七等’四頭兒費蒼相最是干脆，在胸上一連排列著五條劍印，劍劍俱透入心髒，大約他沒受什麼痛苦就斷了氣，應大啟比較慘，自喉頭至小月復，一連中了十劍，劍痕斜著自上而下，應開肉綻，肺髒橫流，連臉孔全被弄得不像是他了，那包祿只挨了六劍，但卻全是對穿而過，他滾在坡下，經我們拖了上來後，早就混身冷絕了，乖乖，大概他血流得太多，從外面看，混身肌膚除了染紅的是血，其余的部位都泛了青。青的灰白、青得發綠，委實驚人，曹少成還坐在那里，被老大開腔破肚了！方才我過去察看他時，淌在地面前的一大堆腸子還在蠕動呢！」

干呃了一聲，房鐵孤忙道︰

「行了，苟老弟，不知道你看得意恁般仔細！」

舐舐唇，苟圖昌道︰

「這是我的責任，掌門，我也並不願意親近這些尸體！」

紫千豪朝四周一看，道︰

「叫他們把費蒼柏幾個人的尸體埋了吧！」

點點頭，苟圖昌回頭發出號令，十幾名孤竹弟兄立即開始在斜坡那邊覓地挖坑，轉過臉來後，苟圖昌道︰

「老大若依我的性子，干脆，將這四個王八蛋的尸駭丟下絕淵，既省事，又俐落，犯著不為這幾個狗操的麻煩！」

紫千豪平靜的道︰

「你錯了，圖昌，仇恨應該有一個終結，當放人活著的時候，我們當然要和他們爭執；但仇敵業已死亡，其中的糾葛也就自然消失了。一個人死去，他的生命一切行為也就告終，我們不能去向一個沒有知覺，意識，與活動力的尸體算賬！如果我們再毀壞對方的遺體，侮辱對方的殘骸，那就是我們太偏激和狹窄了……」

苟圖昌咕咕道︰

「老大，有些時，你就是過于仁慈，過于講理，大家如果全像你，天下早也太平多了！」

淡淡一笑，紫千豪道︰

「別發嘮叨了，圖昌。我還得為你的機警反應與聰明才智喝聲彩呢！」

得意的一笑，苟圖昌道︰

「怎麼樣？老大作的這位二當家不含糊吧？」

紫千豪贊許的道︰

「果然不錯！」

房鐵孤有些迷惆的道︰

「怎麼回事？」

笑了笑，紫千豪道︰

「在我跳崖之前，不是曾經交待了囹昌見格「身後’之事麼？在我支持他的那幾樣事里，最後一份我便點醒了他，暗示我這跳崖之舉是個障眼法兒……」

回憶著，房鐵孤道︰

「老實說，我卻想不出你在那一份享暗示了他。」

哈哈一笑，苟圖昌道︰

「掌門，老大不是在最後叫我好好愛惜他那副掛在山上‘不屈堂’二樓里的巨畫麼？老大還說，見了畫就如同見了他一樣？」

房鐵孤道︰

「是的，但其中又含著什麼暗示？」

苟圖昌笑道︰

「你再想想看，掌門，老大交待我的時候是怎麼說的？」

思索著，房鐵孤道︰

「他就叫你妥善愛護那付畫嘛，那里還說過別的？」

搓著手，苟圖昌得意洋洋的道︰

「你再回想一下看，掌門，老大是不是說叫我好生愛惜他那付叫做楚霸王‘破釜沉舟圖’的畫？」

連連點頭，房鐵孤道︰

「不錯，紫少兄當時確是這樣說的。」

苟圖昌笑道︰「好，關鍵即在老大這付畫的名字上了。」

房鐵孤忙道︰

「怎麼說？」

神氣的朝著業已站在四周的幾位大頭領張視了一遍，苟圖昌慢條斯理的道︰

「那忖畫，實際上不是‘破釜沉舟圖’而是‘霸王別姬圖’，因為掌門你尚不太熟悉來本幫堂的各處的布置，所以聯想不到其中的妙處，但是，我們自己的弟兄怎也除了我之外全未猜了，卻頗令我驚異！」

一邊，祁老六忙道︰

「二爺，我也想到了，那付畫不是「破釜沉舟圖「，而是「霸王別姬圖」。當時，我就覺得有點不對……」

一閉眼皮子，苟圖昌問︰

「什麼地方不對？」

祁老六道︰

「畫名不對呀！」

苟圖昌問︰

「既然你覺得有點不對，怎的沒想到這就是老大的暗示呢？」

禁不住黑臉—紅，祁老六結結巴巴的道︰

「呃！我，我還以為……以為是老大一時悲切過度，情緒激動太甚，連他那付最喜愛的畫也搞不清名字了……」

一下子大笑起來，苟圖昌點著祁老六的腦門︰

「說你他媽的是個豆腐渣腦子吧，你還硬不服氣。老六，你真他媽是個楞頭青！」

祁老六不服的道︰

「我能查覺這一點業已不易了，還有連這句話都沒槁清楚的呢！」

怪叫一聲，藍揚善道︰

「胡說，咱也听出這句話內中有物……」

一斜眼，祁老六道︰

「那麼，怎的卻沒想到其中含有何物？」

呆了呆，藍揚善吶吶的道︰

「咱正在琢磨哩，情勢變化得太快……」

「熊臂」罕明卻憨氣十足的道︰

「我可沒發覺出大哥有些什麼　示，我只在想，大哥如果一死，我也絕不活下去了……」

貝羽也老老實實的道︰

「當時，大伙全急瘋了心，除了怎生能留住大哥的法子之外，別的，誰還有空去猜測？」

蘇家兄弟中的蘇言笑道︰

「我哥倆卻並非不夠聰明，只因為我們全在後頭，大哥講的話，多少有點听不清啦……」

苟圖昌哼了哼，道︰

「一說起來像是全有理由，其實都不夠機智，反應也不夠快，你們听著，我這里就給你們上課，也好叫你們多增點見識！」

雙手叉腰，這位孤竹幫二當家大刺刺的道︰

「當老大交待我，叫我好生愛惜他那付‘破釜沉舟囹’時，我立即猜到老大的心意是表示他的跳崖之舉乃同計謀，否則，老大素來沉著鎮定，冷靜精細，他斷不會連他最喜愛的那付畫名也搞錯了——縱然在任何危急關頭，老大也不會弄錯這一點，易言之，老大說錯了畫名，乃暗示他的行動中含有他意。也就是老大存心說錯畫名提醒我的注意，接著在畫名中，老大也表現他的高度智慧，你們知不知道，‘破釜沉舟圖’的意義後面蘊寓著一種什麼樣的精神？」

四周的孤分好漢們全面面相視，作聲不得，連房鐵孤也是搜盡枯腸，想不起那所謂「破釜沉舟圖」的背後又有什麼獨特的含意？

嘿嘿笑了，苟圖昌以一種權威性的話聲啟口道︰

「所謂，破釜沉舟的典故，乃是楚霸王項羽欲教‘鉅鹿’悉引兵渡河，沉其舟舶，破其釜前，以示其決心其中，暗寓著一個意義——‘置之死地而後生’，你們想想，老大故意告訴我這件實在並沒有的‘破釜沉舟圖’的事，豈非暗示我他那取‘置之死地而後生’的心意？這種心念，正好與他對冒此性命之危而圖，敵以求取大家生機的情況相吻合，前後連接一想，不就大澈大悟了？」

于是，穎悟之色浮上了每個人的面孔當然，在大伙的頓然僚悉里，更加榮有一抹由衷的欽佩，房鐵孤一伸大姆指︰

「苟老弟，難得你反應神速竟能連想貫通，而紫少兄更令人服貼，他卻想得到以這個典故來暗示作他的計謀！」

祁老六喃喃的道︰

「在那種要命關頭，換了我早就急糊涂了，那還想得到以這些斥腐典故來啟發別人？」

藍揚善眉頭一皺，道︰

「所以隨你就只能扮演個小角色，登不了大雅之堂！」

祁老六反唇相譏︰

「媽的皮，你別說我，再怎麼暈，我也比你強，想當年，在黃河上下，我姓祁的可是一跺腳翻江倒海的人物，那時，坐的是大虎皮交椅，執的是黃金令箭，操生殺之權，握水路命脈，可神氣著呢！」

「哇」了一聲，藍揚善道︰

「少在咱面前炫耀，你以為咱是干啥的？咱自白山黑水開始，走南闖北，過三江五湖，會盡天下好漢，咱一條金剛杖，明堵奸商，暗砸肥羊，過的是優游歲月，享的是酒肉生活，一人佔山，一人為王，睡下一根，起來一身，向煙林喊嘯，朝雲海叱喝，嘿嘿，更威風八面！「

祁老六不屑的道︰

「說穿了，肥頭．你不過只是個敲悶棍的罷了！」

掙紅了一張臉，藍揚善急道︰

「咱，咱是獨腳大俠！」

嘻嘻一笑，祁老六道︰

「你少他媽在那里賣起道號，俠？什麼俠？」

苟圖昌大聲阻止他們吵鬧下去，呵斥道︰

「一天到晚淨曉得吵，怎不多用點心思到傍的地方？學學我，包你們竅門也多開幾個！」

紫千豪笑道︰

「圖昌，我們也該走了吧？」

這時，恰好「斷流刀」伍桐奔了過來，氣吁吁的道︰

「大哥，那幾個龜孫全埋下地了，我們是不是現在就走？」

點點頭，紫千豪道︰

「下令列隊登程。」

伍桐躬身答應，邊笑道︰

「大哥，今天這一戰，我們全都變成看熱鬧的了，從頭到尾，全是你老一個人在比劃。」

紫千豪笑道︰

「那還不好？你們多歇者點。」

搖搖頭，伍侗道︰

「滋味卻太不好受，大哥，你不知道，你在跳下絕崖之前，那種慷慨悲壯的模樣，就和真的役有分別我們大伙全震驚得心都不會跳啦，只想到你一跳，我們就跟著往下跳，都不用活了……」

苟圖昌道︰

「還不是我壓制住了你們這種呆想？等于救了你們的性命，要不，老大一跳之下馬上飛撲回來，你們跟著一跳呢？恐怕就一個也回不來嘍！」

一邊，祁老六道︰

「我們跟著老大這麼久了，卻還不曉得老大有這一手呢，演技演得比第一流的角色都逼真……」

紫千豪笑罵道︰

「不要胡扯，圖昌，下令啟行。」

很快的，在苟圖昌的一連串命令下，數十名孤竹兒郎全已登鞍上馬，紫千豪仍然一騎當先，牢領著隊伍，站著狹窄的山道緩緩往前行去。

落後一個馬頭的房鐵孤忽然開口道︰

「對了，紫少兄，我想起來了……」

回過頭，紫千豪笑道︰

「想起什麼來了？」

房鐵孤若有所思的道︰

「在你聲明同意跳下深淵的時候，我不該那麼盲目沖動，幾乎壞了你的大事，其實。我只要仔細一分析，便可以發現你的用心……」

笑笑，紫千豪道︰

「說說著。」

房鐵孤道︰

「除了苟老弟所說的，你在那副圖畫上的主要暗示之外，另還有些小細節可以影射出你的心意來……」

紫千豪有趣的道︰

「譬如？」

咳了一聲，房鐵孤道︰

「譬如，你未曾交待你的坐騎怎生處置，你的未來夫人方姑娘應如何善待，你的信物放置何處等？這全是異常重要的事情，以你的個性來說，是斷不會含混略過，或者追忘不提的……」

紫千豪微笑道︰

「是的，這的確是些小破綻，但一般人往往不會注意，假如「紅袍七尊」也這麼仔細的話，可能就瞞不過他們……」

房鐵孤打了個哈哈，道︰

「他們根本還不曉得你和方姑娘的事呢？」

眉宇舒展，紫千豪道︰

「當然，就連我們自己人也有些不曉得的……」

監視著周道山色，房鐵孤道︰

「少兄，如今只有一椿心事了，這樁心事一了，就會有一段長長的平靜日子好過啦。」

紫千豪若有所思的道︰

「你是說……‘血狼星’單光？」

點點頭，房鐵孤道︰

「正是他！」

低喟一聲，紫千豪道︰

「這是個鬼，邪惡的，歹毒的厲鬼！」

房鐵孤沉聲道︰

「听說此人非但武功強悍，尤其心思慎密，行動詭異難測？」

紫千豪道︰

「是的，更可恨的是單光這人毫無理性，毫無道義，毫無仁恕觀念！只要達成目的，什麼齷鹺卑鄙的手留他也肯用！」

用手指纏繩，房鐵孤道︰

「若是仍有機會再圈住他一次。少兄，我們就永遠不使他逃出去！」

苦笑一聲，紫千豪道︰

「這個念頭我比你更迫切，這個決心，我也比你下得更堅定，房兄，但願是如此的了！」

悠悠的望著遠山積示空蕩壑谷，紫千豪輕輕的道︰

「在單光手上，房兄，染滿了我孤竹一脈弟兄的鮮血，他身上，背負著多少孤獨，弟兄的人命，很少人像我這樣的痛恨他……就在我面前，他曾使我眼睜睜的看著我的手足弟兄被凌遲碎剮，血肉橫飛……他任他們修號哀叫，輾轉申吟，卻在他們嗥似的在笑聲中像殺死一頭畜生段的殘害了他們……」

咬咬牙，房鐵孤道︰

「這三八蛋！」

嘆息一聲，紫千豪道︰

「我只要能接著他，我會不惜一切代價將他誅除！」

房鐵孤安慰著道︰

「你會接著這廝的……」

紫千豪低幽幽的道︰

「那種滋味，房兄，你只怕很少嘗過——那是—種煎熬，一種負擔……再在我想起單光這個名字，就好像是一張克服在眼前向我嘲笑，向我諷嘲，每一想起他，無論何時何地。我便宛若听到了那些死去的弟兄們的哀號及慘叫，便似是看見了他們那種血糊糊淒怖之狀……

他的名字有如刀在剜我，針在扎我，聲在罵我……夜里，多少次夢噩是他造成，多少次的悚然驚醒是為了他的來臨，他像是一個邪惡的鬼魂，處處陰沉，處處纏著人心……」

長長吁了口氣，他又道︰

「我知道如何去解除這兩心頭上的枷鎖——或威脅，我更知道如何使我的內心獲得平靜，除了將他消滅，沒有任何其他方法。」

房鐵孤低聲道︰

「姓單的逃不掉的，少兄……」

澀澀的一笑，紫千豪道︰

「為了搜查他的蹤跡，我已動用了我所有的方法和力量。但是，至今沒有效果，好像他隨時可以消失，也隨時可以出現一樣，那麼為所欲為，來去無影，而他又從不正面和我踫，每一次當他出現，全是找我們的暗處下手，或多或少造成我們的傷害和損失……」

忽然，房鐵孤問︰

「少兄，我們出來的這幾天，姓單的會不會真找上‘傲節山’去？」

抬抬頭，紫千豪道︰

「很難講，這人捉模不定，不過山上有熊無極在，就算他果真模上去了，在純功夫上說，熊無極可以罩住他，而他主要對象是我，我不在山上，他肯不肯己這個險卻大不一定……」

房鐵孤恨恨的道︰

「這小子簡直不是個人種！」

紫千豪默然無語，神態中，又陷入了沉思，他的雙眉糾結著，兩眼迷漫，田唇緊閉，似是又衣考慮著某一樁令他煩惱的事情……

騎隊順著狹窄的山道被蜒向前，或向高處攀，或往低處落，轉過一道山彎，又是一道山彎。層山群峰，俱是皚皚積雪，山中行跡，十分空寂冷蕩，他們緩慢的，謹慎的前進著，他們知道，不用不久。就可以行出這片起伏重疊的山區了——

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