斐劍一顆心倏住下沉，自己與尹一凡此去的目的是要援手丐幫，想不到「金且盟」先下了手。丐幫總舵既尸瓦解，此行已無必要了。

「幫主被虜，丐幫如何善其後？」

「看來只有加盟臣服一途！」

「丐幫幫主下落……」

「被囚于總舵之內，目前由‘象魔’坐鎮！」

斐劍點了點頭，心中已有了決定，當下話如一轉道︰「地皇的遺駭呢？」

「業已掩埋了！」

「希望你交出必笈，我曾答應他老人家收回……」

「秘笈已在墳前火化。」

「嗯，你做得很干淨利落，現在，本人開始索討師門血債……」

「紫衣人」雙目暴射寒芒，聲音微微微顫的道︰

「斐劍，這筆血帳不須你出手，本人定會自己交人……」

斐劍向前一欺身，殺機勃勃的道︰

「我要親手殺你！」

紫衣人向後一挪步，道︰「我希望你給我一些時間，讓我了斷幾筆私人恩怨？」

「辦不到！」

「同時我也要查出‘附骨神針’之迷……」

「不必，我會查明的。」

「你非要出手不可？」

「當然，我沒有理由讓你再活下去。」」

「你的身手可能比我高，但未必能殺得了我……」

「事實會告訴你的！」

「看劍！」

暴喝聲中，一逢銀星，密如驟雨，罩身灑向斐劍。

出聲，拔劍，發招，快得猶如一瞬，這一擊，「紫衣人」扶畢生功力而發，威力之強，勁勢之凌厲，震世駭俗。

斐劍手無寸鐵，估不到對方會猝然出手，出自本能的一彈身劃了開去。

幾乎是同一時間，紫影一幌而沒。

斐劍不由七竅冒煙，大喝一聲︰「那里走！」

喝聲中，閃電般截去，但，一個蓄意以進為退，急圖月兌身。一個是猝起應變，毫發之差，紫衣人，已沒人莽莽楱林之內。

斐劍跟蹤入內，追了一程，這對方的影子都不曾看到，只好恨恨地回到原地，咬牙切齒的道︰「你走不了的，下次見面，我不給你任何機會。」

他發覺，‘紫衣人’的功力已今非昔比。這可能與‘地皇’的秘笈被他融悟，功力當然不可一世了。

他想，自己如果早料及對方的存心，對方決不能如此輕易的月兌身。

呆立了片刻，繼續向里奔去，尋到了「地皇」隱居的洞穴，只見穴口已被巨石封堵，洞外一箭之地，有一座新冢。墓碑上劃著︰

「武林奇人地皇之墓」八個大字。

殺害「地皇」的凶手是誰呢？凶手的目的何在呢？

「紫衣人」既為他收尸埋骨，又提出三日前曾救「無後老人」的證言，證明他不是凶手，但，「地皇」是真的死于三日前，抑是死于今日，卻死無對證了，事實上又不能開墓驗尸，那對老者將是最大的褻瀆。在真相未明之前「紫衣人」仍月兌不了嫌疑，以他的為人而論，什麼殘忍的事都做得出來。

「地皇」修遇意外，是他說什麼也估不到的事。

他在墓前對死者作了一番無言的哀悼，然後顧然出谷。

甫出谷口，尹一凡已迎上前來，道︰「大哥，辦妥了？」

斐劍吐了一口悶氣，道︰「地皇業已遇害了！」

「什麼？地皇死了？」

「是的！」

「如何死的！」

斐劍把遇到「紫衣人」的經過說了一遍。

尹一凡半響無言，久久才道︰「從‘三元老人’開端，武林各輩高手，接連遇客，這不是偶然的。」

「依凡弟的看法呢？」

「可能是有計劃的屠殺。」

「以‘地皇，的身手，雖說雙目盲殘，但能殺了他的，武林由能找幾人？」

「但他畢竟死了。」

「這凶案謎底，我誓要揭穿！」

「大哥，這是你的劍！」說著，遞上一柄連鞘寶劍。

斐劍駭然不解的道︰

「我那里來的劍？」

「贖罪人所贈。」

劍斐這一震更是非同小可，一看接過寶劍，栗聲道︰

「贖罪人？」

「是的！」

「怎麼回事？」

「他要我倆立即趕赴南陽，解丐幫之厄，同時他說用劍是你的長處，你不能舍長而就短，所以留下這柄給你用……」

「他人呢？」

「剛走不久！」

「他什麼形象？」

「很抱歉，我只聞其聲，不見其人，這柄劍是他放在林中，臨去傳聲交代，要我人林去取……」

「你沒看到他的真面目？」

「連影子都不曾瞧到。」

「奇了，他究意是什麼不路呢？凡弟，依我看，他才是真正的「陰魂不散」，神出鬼沒，行事令人莫測高深，尤其，他對我一切了如指掌，這簡直太可怕了。」

尹一凡苦苦笑道︰「的確，在‘贖罪人’之前，我這外號算用了，我曾一再設法窺視他的廬山真面目，但半籌莫展，他傳聲是種獨門絕技，似遠又近，忽左忽右，我費盡心機，卻無發查出他的位置。」

斐劍感慨的道︰「我自號‘掘墓人’，現在才感到有點夜郎自大，究意能埋得了多少惡人呢？」

「大哥，別氣餒，‘贖罪人’推許你將成為天下第一人……」

「我？……唉！在武林中不過苦海一栗啊！」

「大哥，言歸正傳，你仔細看看這把劍！」

斐劍心中一動，舉劍審視，忽地發現劍柄上赫然有兩個細珠瓖嵌的篆字。

「屠龍」

不由失口而呼道︰「屠龍劍！」

他不期然的聯想到「屠龍劍客司馬宣」，母親遺命要自己殺他，而從各種跡象推斷，他是自己生身之父，據「紫衣人」透露，十年前被「宇宙一尊」廢功殘目，放逐在石碣峰頭的石洞中，渡那比死還難堪的淒慘歲月，「屠龍劍客」與「紅樓主人」本是一雙情侶，「紫衣人」以此為餌，誘使「紅樓主人」上石碣峰，炸毀石洞，兩人同遭活埋，而那訊息，是自己傳達與「紅樓主人」的，自己不知不覺中成了殺父的幫凶。

「紫衣人」自承從與「屠龍劍客」是至交，他為可要毀他？

「紫衣人」誘殺「紅樓主人」的目的又是什麼？

「紫衣認」又曾透露「屠龍劍客」與東方霏雯有夫妻的名份，阻止自己和她交往，而他卻又不擇手段的追求東方霏雯……

他的話有幾分可信？

這些錯綜復雜的恩怨情仇，使斐劍心亂如麻。

如此「紫衣人」正如東方霏雯所指斥的，不擇手段信口雌黃，那所有的情況都屬子虛，完全出于「紫衣人」的虛構，這種種謎底，將更難揭破了。

他願意「紫衣人」的話，全是謊言，他仍不忘情于東方霏雯，如果「屠龍劍客」真是自己的父親，而東方霏雯與他又真是夫妻名份的……

他不願再深想，他覺得這種想法對崔婉珍是一種罪過。

他試著強迫自己不再想東方霏雯，而把感情移注給崔婉珍。

尹一凡悠然開口道︰「大哥，你知道此劍來歷嗎？」

劍斐下意識地一顫，道︰「不知道？」

「可是你已經發現了些端睨，才會失神的想的，是嗎？」

「說話別繞彎子！」

「據‘贖罪人’說，這是「屠龍劍客司馬宣」的成名兵刃，也是他的遺物……」

「怎麼樣？」

「屠龍劍客就是令先尊。」

「哦！」

斐劍額上滲出汗珠，這是一個可怕的事實，他曾想避免，但現實一再地逼他接受這事實，他痛苦地哼了一聲，道︰「贖罪人還說了什麼？」

「他說，願你善用這柄劍！」

「這劍怎會到他手中？」

「這就不得而知了！」

「凡弟，這謎底不揭穿，我會發狂，你坦白說一句，‘贖罪人’是否令師？」

「不是！」

那峰頭上業已被毀的凝冢呢？「紫衣人」在听說所葬非人時，把它劈殘，為什麼？他不是當事人，受騙也不是他。他為什麼要這樣做！」

謎！

離奇！可怕！難解！

看來唯一解開這謎底的，只有「贖罪人」，而「贖罪人」本身的作為，也是一個極大的謎，可惜，自己被他尋上時，雙目失明，否則將可得悉他的真面目。

心念之中，沉聲道︰「贖罪人要你我趕去丐幫總舵？」

「是的！」

「他本人想來不會置身事外？」

「那將是當然的事！」

「我們走！」

說著把「屠龍劍」斜跨腰間，兩人並肩而馳。

斐劍心中相當紊亂，他希望此去南陽，能踫上‘贖罪人’，解開心頭的死結，否則這精神上的折磨，真的會使他發狂。

許多問題，看似茫然無緒，但又似乎相互關聯，痛苦的是沒有一貫的脈絡可循。

這不單是思與仇的問題，還有身世夾雜其中。

越過荊山，已是第三天的日中，打失之後，繼續尋道登程。

一路之上，沸沸揚揚，傳著丐幫總舵被據的消息╴經襄陽渡漢水；直達新野，距離南陽便不遠了。

兩天兩夜不眠不休的疾趕，斐劍倒不覺得怎麼樣，尹一凡可就在些疲累不堪了，原因是斐劍心急，不，自覺的用上了七成功力趕路，尹一凡必須以全力始能跟上，這一來，把功力不俗的尹一凡拖慘了。

斐劍發覺之後，內心很覺過意不去，約莫起更時分，就在路邊一個小店投宿，尹一凡自是求之不得，他不也管那一身化子打扮引起的猜疑，酒飯之後，倒床便睡。

野店無夜市，二更光景，便巳萬簌俱寂，斐劍心事重重，毫無睡意，獨自對著昏黃的孤燈，默然枯坐。

突地——

一陣低沉而慘厲的申吟聲，隱隱傳入耳鼓，斐劍心中一動，凝神細听，那申吟聲是發自天井對面的客房。

那申吟聲似是經過極大壓抑但又忍不住而發出來，若非靜夜，還真听不出來。

是臥病的客旅？還是受傷的武林人？

聲音時斷時續，一聲聲扣人心弦。

斐劍終于忍不住啟門而出。跨越天井，向對面房間走去。

房內無燈無燭，黑洞洞的，這一走近，那申吟聲越發清楚了，對方似在被一種極度的痛苦在折磨。

斐劍剛待舉手拍門，身後突然傳出一聲輕「噓！」，回頭一看，尹一凡已不知什麼時候來到天井中。

「賢弟……」

「噓」

尹一凡以手反映在嘴上一比，示意斐劍閉聲，同時招了招手。

斐劍驚疑地遇到尹一凡身傍，道︰「怎麼回事？」

尹一凡惶然用手一指，斐劍順著他的手一看，登時毛骨悚然，駭畢至極，只見在鄰房昏味燈光映照下，那申吟聲不止的房門上，赫然掛了一件白色的女子外衫，衫上斑斑累累，架滿了刺目的血清。

他再次道︰「怎麼回事？」

「回房去說……」

「在這里說不是一樣麼？」

「大哥，聲音小些！」

「咦！你到底在弄什麼玄虛？」

尹一凡生怕暗中有鬼似的，四下一掃之後，硬把斐劍拖回，掩上了房門，神色之間十分緊張的道︰「大哥，你看見那血衣了？’

「是的，怎樣？」

「我們在大事待理，犯不著去惹這麻煩！」

「我不懂你的意思？」

尹一凡皺了皺眉頭，道︰「真的不懂？」

斐劍不耐煩的道︰「我幾曾對你說話打過折扣？」

「大哥可知那血衣的來路？」

「什麼來路？」

「血衣娘子標記……」

「血衣娘子？」

「是呀！」

「陌生得緊。」

「大哥可真是孤陋寡聞……」

「論江湖閱歷，我決不及你，這是無須說得了？」

「血衣娘子是一個嗜殺如命的女魔，二十年前黑白兩道聞風喪膽，業已二十年不听人提及，想不到今夜在此出現……」

「那血衣何以要掛在房門之上？」

「這是表示任何人不得妄窺那房間。」

「你可听見那申吟之聲？」

「听見了，依我听來，可能是個老人？」

「這事既已被撞上了，能不管麼？」

「大哥，二十年前武林中流傳這一句話︰「寧見閻王，不見血娘……」

「血娘比閻王還可怕麼？」

「不錯！」

「為什麼？」

「血衣娘子心黑手辣，被她踫上的，決無活口。同時，她殺人手法特異，可說集古今殘酷之大成……」

「如此說來，我倒是非見識一下不可了！」

「丐幫的事刻不容緩！」

「我想，現在有一個人在被宰割，一個武士，怎能見死不救，同時照你的說法，這女魔罪惡滔天，除去她是一件功德！」。

窗外，一個陰森森的聲音接口道︰「好大的口氣！」

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