話說戴、顧等主人正往下走，原想越過前峰草坪去接，誰知呂偉仗著二猱神目，不時登高隙望，已然得知底細，一听主人出迎，忙囑虎王少時見人如何應付，催動座下虎、豹加緊行進，務在主人下峰前後趕到，明是表示不敢當，暗中卻含著顯露身手之意。虎王騎的黑虎不算，就是呂、張老少三人所乘野豹，也是千中選一的猛獸，這一催進，立時翻開四爪，一路穿山越澗，箭一般朝前駛去，三幾里的路程，哪消片刻，便已趕到。

村中請人先當來客不會就到，又要顯出山中勢派，下山時本就從容。加以虎王等所行近村三里的一段路有山崖遮掩，望樓上人只見來人已轉向崖後，沒料到忽又改慢為速。直到來人繞過那片山崖，將要踏上草原，才行看出，已不及命人通報，只得改用鐘聲傳警。

那戴、顧等村中主要人物，剛將儀仗隊分配停當，行至嶺半，忽听望樓上鐘聲響了幾下。大家抬頭向嶺下一看，只見前面崖口風沙滾滾，塵土飛揚中，幾只猛獸飛也似駛來。細一觀察，當頭兩條金影正是康、連二猱，身後緊跟著一只黑虎、一只大豹。虎背上騎著虎王，豹背上坐著一個長髯老英雄。兩旁稍後一些各有一只大豹，豹身上騎著一男一女兩個小孩。俱都穩如雕塑一般騎在虎豹身上。群獸成一半圓形，星飛電馳而來，所過之處沙石驚飛，木葉亂舞，塵土像霧一般涌起數十丈高下。虎王騎獸向村中來往，村人雖已看慣，這等疾行卻尚是第一回看到。端的聲勢驚人，不比尋常。

戴、顧等人看出來客心意，如讓他們駛上峰來，面子上未免稍差。事已緊迫，如果一同下去，估量已來不及。忙即傳令，吩咐儀仗仍然從容朝下走去，奏起細樂。戴中行同了顧修、謝道明等幾個村主把手一揮，各自施展輕身功夫，往岡嶺下面跑去。虎王等四人六獸已似潑風般卷到嶺腳，相隔也只二三十丈遠。這時峰上鼓樂之聲已起。顧修剛想說來客過于逞能，話還未說出口，只見虎、豹身上老少四人身形微微一閃，齊都離了虎、豹背上，拔高朝前縱起，落到地上。最奇怪的是野豹跑得那般急法，居然說止就止，四足抓地，停立不動。村中諸人見狀，好生驚佩。再看虎王、呂偉，已率那兩個小孩，身後緊隨二猱一虎，緩步走來。二人同聲齊說︰「多承諸位村主招宴，已不過意，怎還敢當親勞玉步，遠出迎接。」說罷便要施禮。戴、顧等人也忙著搶上前施禮，俱對呂偉齊稱幸會不已。中行首先說︰「虎王兄多年芳鄰，不是外人。呂老英雄遠來不易，這里不是說話地方，且請到敝村少息，再作長談吧。」說罷，率了諸人，一齊拱手揖客。

虎王便喝虎、猱︰「在山下等候，叫你們再去。」虎、猱作勢不听，虎王正要假意發作。顧修先听中行不請來客就此入席，卻請寨中長談，已是不快，見狀冷笑了一聲，欲待發話。中行恐他說出不好听的話來，忙即搶著攔勸道︰「虎王兄坐下神獸，照例隨主不離，今日良朋盛會，我還特為它備下飲食。如不同進村去，倒顯得當主人的不因主而敬僕了。」虎土答道︰「我因今日村主與呂大哥多年相逢，設此盛宴，賓主應該盡歡才是。這幾個畜生屢次無故生事，況且來時已然命它們吃飽，並代村主代約了別的朋友，恐其少時趕來赴宴，人生地不熟，又恐它們無事生非，不安本分，叫我當主人的為難，特命在此守候，听喚再上，卻是這等倔強。如非村主講情，我決不容它們無禮呢。既如此，就隨去吧。」戴、顧等人一听虎王口吻全與往日不同，料是受了呂偉指教無疑。顧、楊、祝三人更听出語含譏刺，心中好生怨恨，彼此以目示意。暗忖︰「現時由你說嘴，少時不教你死無葬身之地才怪。」因中行究是全村之主，已在殷勤揖讓，只得強忍怒氣，一言不發。呂偉又給靈姑、張遠一一引見行禮，然後同往上走。

呂偉暗中留神，見村寨形勢既是險要，出接的人也都人人武勇，個個英豪。這上嶺的一條道路並無石級，只是地形稍斜，沒有別處峻陡。沿途兩排大樹，樹下排列著兩行樂隊直達嶺上。誰也沒帶著兵刃，全沒一些小家氣的行徑，與昔年太子關初會戴中行時刀槍森列迥不相同。如非識得底細，決料不出筵前會有爭殺之事，也不禁暗中點頭稱許。

賓主一行人到了岡上，再沿岡脊進了大寨。呂偉見寨堂上設下十幾桌宴席，窗戶全都去盡，布置整齊。寨前一大片空地，料是筵後相斗之所。正尋思間，中行已將眾人引人旁廳落座，一面令人先獻上茶點，一面向呂偉敘起闊來。說不兩句，張鴻也經人請到，見愛子張遠和靈姑也隨了同來，看了呂偉一眼，無甚表示，料是必操勝券，也就放開，加在一起敘談。虎、猱已由虎王命在寨堂外守候，不許妄離生事。謝、韓二人見虎王只有中行不時敷衍兩句，並無余人答理，便過去陪他閑談。

中行先向呂偉提起太子關前事，又向眾復聲明昨晚席間之言。呂偉久闖江湖，答話異常得體，中行自是高興。本心原不願當日就動干戈，奈事前群凶包圍，執意不肯甘休，顧修又不住以目示意，只得拿話點醒呂偉，請他各論各的交情，少時不要過問。並炎堅留宴後歡聚數日，以示無他。呂偉明白他先不入席，卻到別室敘闊，便因想將自己撇開，心中早有一番打算。因雙方勢均力敵，虎王這面勝算還居多數，自己只消居中和善後，本無須相助，既然主人表示公意，樂得暫時置身事外，含糊允了。只張鴻覺著呂偉行徑與往日不類，心中奇怪。下余諸人俱覺滿意。顧修也知中行要保全呂偉，正要他這樣，免得無故樹一強敵，也跟著捧了呂偉幾句。

又略談了一會，忽報客到，只見祝功陪了妖道米海客進來。宴中主客俱都起立，分別引見為禮。祝功原因中行與呂偉久談不休，心中不耐，特意從隔室將妖道引來，好打斷二人的話頭，催著入席，免得夜長夢多，中行被呂偉言語打動，與虎王釋嫌修好。他終是一村之主，如果當眾說出話來，誰也不好意思違逆行事，日後再去尋仇，既不冠冕，又要多費手腳。妖道也早听說，恐呂偉出頭作梗，進門時便把呂偉當作敵人，自恃妖法，趾高氣揚，大有不可一世之概。西川雙俠閱歷老練，火候深沉，並未在意。旁邊卻惱了靈姑和張遠兩個小孩，因礙著老父，未便發作，卻記在心里，準備少時遇見機會，給他一個厲害。中行見妖道大模大樣的神氣，心中老大不悅，朝祝、顧二人看了一眼，略為分別引見，便命開宴。顧修知祝功沒有听清呂偉所答的話，就出去請人，米海客才有這等做作。見中行不快，便乘著引進，指著張、呂二人對海客道︰「這二位便是我說的張、呂二兄，當年名震江湖的西川雙俠。那兩個小朋友，一是呂千金靈姑，一是張兄令郎張遠。適才呂兄駕到，戴二哥已將話對二位說開，本就是多年老朋友，益發成了一家人了。

席散後，二哥和我們還要留張、呂二兄多盤桓些日，大家多親近吧。」妖道這時見靈姑生就俠骨仙姿，稟賦特異，心中驚贊，正在盤算，全沒留神听顧修的話，略為呵呵兩聲，也沒怎樣謙禮。呂偉見靈姑、張遠目視妖道，暗藏怒意，本不願二人向妖道執後輩禮，妖道不來答話，樂得借此混過，免得要喚二人上前拜見。中行又連催開席，向著呂、張、虎王等老少五人拱手讓客，就此相隨同出，到了大寨堂。

中行因呂偉遠客初到，又心敬他為人正直長厚，妖道昨晚已然宴過，執意請他首座。

呂偉遠見妖道斜眼覷著中行和自己，冷笑了一聲，便自向旁走去。顧，祝、楊三人面容驟帶驚慌，跟蹤趕去。料知妖道見主人沒有首先讓他，心中不悅，不禁又好氣又好笑。

暗想︰「這等連禮讓都不懂的妖人，未必有甚伎倆，理他反長勢焰。」又見主人殷勤相讓，全未覺著，便也不作客套，拱手向眾道︰「有潛諸位，小弟今日恭敬不如從命了。」

便自向首位上落座。中行第二位讓了張鴻，三位讓了虎王。還要讓靈姑、張遠，雙俠執意道謝，才由韓、謝二人先坐，未了才是靈姑、張遠並肩坐在下位。康、連二猱依然隨侍虎王身後不離。全寨堂上筵席全是六人一桌，只當中並列兩桌，卻是寨中特備的，席作長方形，每桌可坐十一人︰當中五座，兩旁各三座。

中行因呂偉既帶兩個小孩同來，實未含有敵意；妖道為人狠毒驕恣，顧修等又和虎王仇深似海，必仗妖法、惡物趕盡殺絕。惟恐呂偉挺身主張公道，動起手來，連兩個少年英雄也受了池魚之殃。因此初見呂偉時，已暗中命人換了當中席面，特地使張、呂等來人坐在上首一席，自在主位相陪，以防萬一。打算將妖道安置在下首並列的另一席首位上，顧、祝、五虎等作陪。正和呂偉談得高興，還沒和顧修提起，祝功忽將妖道引進屋來。中行一見那等驕橫之狀，恐張、呂二人著惱，一著急就催促開席讓客，不料忙中有錯，事前未提一聲，竟將妖道得罪。顧修等見機，心中暗怪中行大意，連忙趕過去賠話，將妖道讓在另席首位上落座。等中行讓完來客，才想起和妖道少了兩句交代，回頭一看，妖道已然落座，滿面俱是怒容，不住冷笑。中行本來性做，昨晚一見妖道便不投機，這時見狀，暗忖︰「雖然自己有些失禮，但你要在本村長住，總算是自己人，不問對方是否仇敵，終是客禮，哪有不先讓客之理？似這樣挑剔繁苛，動輒得咎，日後怎能長久相處，自己一心歸隱，過著極安樂的歲月，都是顧修一人招出許多事故。」不禁生氣。心想︰「你既不識抬舉，索性不加理你，看你怎樣？」厭惡之念一生，立即強作笑容，向對席一舉手，說道︰「我們都是長年相處的知己之交，無庸再拘禮節。呂、張二兄作客遠來，我在這邊相陪，有勞諸位老弟代我向米道爺多敬幾杯吧。」說罷，便就雙俠席上落座，敬起酒來。

米海客見中行毫不周旋，話既含糊，意更輕視，氣忿到了極處。顧修等自然是萬分不快，只說不出得苦。虎王因守呂偉之戒，不多說話，人席便吃喝起來。

酒過三巡，中行舉杯欲起。顧修原本蓄勢待發，見中行要起立發話，知他對于虎王並無敵意，全是為眾所逼，這時又對米海客疏遠，惟恐席中變計，連忙搶在頭里，由席上一縱身，到了兩席中間立定。剛喊得一聲︰「張，呂二兄和各位兄台……」中行帶怒喝道︰「顧賢弟且慢，等愚兄交代完了再說。」顧修看出中行詞色不善，大出意外。他哪知中行昨晚听了謝、韓二人之勸，又因適才妖道驕橫過甚，幡然醒悟，有意和他決裂，還當是想庇護仇敵，預打招呼呢。心想︰「今日之事，我已布置周密，由不得你。且听你說些什麼。」當時雖然懷忿，不便不听，只得說了聲。U、弟遵命。」退回席去。

中行先請各席上人斟滿了酒，一飲而盡，從容說道︰「諸位兄台、賢弟，听我一言。

想我戴中行以前也曾在江湖上走動，薄有微名，彼時少年狂妄心高，目空一切。自太子關一役，承這位呂大哥抬手相讓，當時雖未丟臉，事後甚是灰心內愧，方知天下英雄能人勝我者甚多，又不願以怨報德，這才隱居南疆。難得許多舊日弟兄、門人相隨到此，費了多年辛苦，創下這一片田園家業，端的無事無擾，四時俱有樂境。及至顧賢弟全家移居來此，隨後又添了好些老友知交，並承顧賢弟和諸位兄弟大力相助，整理得本村日益興盛。滿想大家終身相處，過這清閑安樂的歲月，不再出山多事了。不料顧賢弟雄才大略，壯志難消，日久雄心頓起。漸漸全村諸位弟兄也有大半激動壯志，願作雄飛，不甘雌伏，齊勸中行以本村為根基，遇著機緣，出山舉事，以謀大業。中行志氣久已消沉，本無功名之想，又不便過違顧賢弟與諸位弟兄善意，使因中行一人之故而誤萬里雲程；欲待各行其是，又恐人道我自私，不舍以區區家業助成偉業。雖然勉強屈從，自問庸愚，決不能隨諸位之後，建立功業，心中實是為難，想不出一個兩全之策。

「昨晚、今早呂、張二兄駕到，談起他二位的來意，益發勾動我的心事，方始決定我個人的出路，並想起一個比較兩全之法，還望諸位原諒我的苦心才好。明人不做暗事，有話須要說在當面，無須再做作。今天這一席酒，本是顧、祝、楊三位賢弟因與虎王老弟平素有些爭執，意欲借著歡宴張、呂二兄之便，做個了斷。虎王老弟與我雖非舊交，但他為人豪爽英雄，又曾救過本村幾個弟兄的性命，雙方都是朋友。幾次想賣我一點薄面給兩家和解，無奈雙方都甚負氣，還有一點小糾葛，誰也不肯降心屈從，以致事與願違，嫌怨日深。似這樣終非了局。我盤算經年，已然決定。難得呂、張二兄良朋遠來，正可由我三人出面作個中證。你兩家如能借這杯酒，將以前仇恨一齊勾消，固是快事；否則席散後，便去至前面廣場上，各施藝業，一展身手，人同人比，獸同獸比。就在席前，當我三人之面把話說明，各定高下勝負如何，由我三人從中判斷。事完之後，不問兩家勝敗，便將這建業村讓給顧賢弟和諸位兄台執掌，以謀大舉。我自和謝、韓二兄以及幾個不思上進的門人親故，仍然回到隱賢莊舊地去躬耕自給，以終天年。不過虎王老弟只有一人，顧賢弟既請米道爺助拳，仍望單打獨斗，除雙方所養禽獸，不可以人理來論，仍是一個打一個。中行未離此村以前，還望不要亂了以前規矩。」

顧修听了中行這一席話，心中有病，知道自己不合前晚與祝功閑話，說起近年百事俱備，中行卻和謝、韓二人同調，老是設詞推宕，照這樣何時可舉大事？等米海客到來除了虎王，過些日再勸他一回，如不依從，索性將他三人逐走，或是逼往隱賢莊去。自己和祝功、五虎弟兄等佔了此村，即圖大舉，免得因他誤事。當晚原是酒後憤激之言，並非真要如此。今听中行之言，以為定被他手下心月復听去告了密，所以才這等說法。顧修先前因中行的話句句刺心，憤愧已極。細一想︰「中行終是此村之主，自己和一些黨羽望門投止，承他待若一家，無殊骨肉，情分原自不薄。只怪他埋頭隱避，有他在此，終是作梗。異日真要變臉，不特不好意思，說出去反叫外人恥笑。難得他賭氣相讓，正可乘機承受。好在這建業村自己著實下過一番心血，以中行之力，決難到此，受之無愧。」當下略沉了沉氣，強笑答道︰「明人不作暗事。誠如二哥所說，小弟實為有此基業、本領，甘心高蹈，太覺可惜，才約了各位兄弟，朝夕進言。原想推二哥為首，共建大業，不料二哥口雖答應，並不實行，終于說出了實話，不屑與小弟為伍。人各有志，小弟等也不敢相強。建業村雖經小弟苦心經營，終是二哥產業，不過二哥人少，也用不了許多，暫借小弟等作舉事之用也好。」

「至于虎王這廝，原無什麼本領，僅仗生長山野，養得一群惡獸，到處恃強行凶。

我等念其粗人無知，以前又曾救助過本村弟兄，本不值和他計較。但是所養一虎、二猱三只惡獸，不論人畜，見了就傷，凶惡已極，如不將它們除去，日後必為世人之患。因此等妖物一般的惡獸，究非人力所能制伏；加以這廝近一年來屢次欺人太甚，萬難容忍。

米道兄隱居仙山，道法高深，專一降妖誅怪，為世除害，並有守洞神獸獅獒和仙禽獨角虯鳥。聞得惡獸在此為害，特地駕臨，代我們將它們除去，正是一件快事。這廝如肯當眾認罪服輸，遣散那群野豹，將這三只惡獸獻出，任憑米道兄處治，便看在二哥和呂、張二兄情面，饒他不死；不然今日任是怎樣比法，他也難逃活命。」

此時康、連二獸不住口中怒嘯，大有一撲而出之勢。虎王也是不能忍受，幾番作勢欲起。俱因來時呂偉再三叮囑，無論遇何難堪，均須照著所定暗號行事，連虎、猱也是如此，呂偉又再三以目示意禁止，只得強忍忿怒，等少時呂偉答話之後再起。

呂偉先不料中行能和自己一氣，見敵人自己分心斗口，不便搶著說話，後听顧修說話處處顯出昧良負義，狂妄無恥，心中好笑。一面目止虎王、二猱不要妄動，一面盤算對答應付。照著多少年的經歷來看，敵人心高氣浮，已然落了敗著。妖道說得雖然厲害，看那神情、動作，也是一個左道旁門中的下士，不似什麼上等妖人。虎上身有防邪之寶，又得清波上人之助，當無敗理。不過天下事難以意料，萬一妖法厲害，清波上人不來，虎王一個閃失，自己明知不敵，也不能置身事外。想了想，把原來心理略變，打算起立，接口代虎王說話，先挖苦顧修幾句。

呂偉正尋思間，忽听門外黑虎嘯了兩聲。虎王面容頓轉，向呂偉道︰「老大哥，你對這姓顧的說，我也有人就來，他們這一伙子一個也休想討好。」呂偉聞言大喜，防他話不中听，忙遞了個眼色止住。正要張口，中行聞得顧修之言，益發坐實了謝道明天明前暗入內室所說之言，冷笑一聲，搶在頭里說道︰「眾位弟兄和我在此隱居避世，如非顧賢弟閤第光臨，費上許多心血，哪能有今日之盛？愚兄誠心相讓，並非戲言，顧賢弟當之無愧，何必說甚‘借用’二字？至于虎王的事，我已盡知你兩家曲直，不過此時強存弱亡，已非講人情天理之時。適才話已說明，今日請客，我忝為地主，只要不被天下人恥笑，任憑尊意，我和呂、張二兄作壁上觀便了。」

呂偉忙起立道︰「戴村主盛意殷勤，相愛甚厚，小弟甚是感佩。不過小弟還有幾句話要向顧村主請教，不知可否？」顧修因中行當眾予以難堪，自己理屈詞窮，加以仇人見面，分外眼紅，言動全出了格。中行第二次所說之言更是刻薄，匆忙中正想答幾句話遮臉，忽見呂偉起立要向他請教。知道此人成名多年，有謀有勇，說話極有分寸，明知又是難听的話，但又沒法教人不說。心想︰「如無你這老匹夫，中行不會留人設宴，也不會為張鴻之言所動，化敵為友，鬧得這等場面，敵人還未交手，先傷了自家人的和氣。

不然的話，只消米海客一到，便同去仇敵寨中，為所欲為，盡情報復了。反正中行已然明示絕交，你說好便罷，如不中听，索性連你們幾個一個也不叫活著回去。」心雖這樣想，表面上仍強作笑容道︰「呂兄有話請講，小弟洗耳恭听。」

呂偉道︰「小弟等昨晚接到請柬，主人只寫著一位姓尹的名字，看著很生。雖曾料到是位更名隱居、多年未見的老友，故意使小弟打個啞謎，不想這世外桃源的主人竟是戴兄和諸位兄台，這等幸會，真乃生平第一快事。虎王老弟與諸位兄台的前因後果，昨晚小弟己由他口中得知大概。雖然雙方各執一詞，但是冤家宜解不宜結，彼此為了畜類慪氣，未免不值，不過人在氣頭上也是難說。顧村主已有定見，連戴兄多年患難之交所說的話尚且未蒙采納，呂某何人，怎敢妄有主張？只是虎王弟生長山野，作事一秉天真，善善惡惡，率性而行。顧兄當世英雄，久享大名，想能按理行事。他今來此，總算是個客位，適才所言，未免稍為意氣用事了些。江湖上這類以強弱來分別曲直的事盡多，比斗只管比斗，何必便以惡聲相加呢？小弟與他雖是新交，他今日人單勢孤，又是同船同載，本不該置身事外。一則雙方同是知好；二則戴兄已然交代在先，令弟等居中，雙方各不相助，戴兄雖不日再作高蹈，將本村產業讓與顧兄，終是本村主人，他尚且如此，小弟怎敢不從？虎王老弟來時又曾再三叮囑說，他本人對于貴村全無絲毫為敵之心，如萬一顧兄不肯相諒，各憑真實本領，人和人比，獸和獸比，一見高下，強存弱亡，死而無怨。設若顧兄這面請有道術之士，他馴使猛獸，全仗勇力，並不曾學過法術，見事不公平，他也請有一兩位精通劍術道法的好友，也用不著我這老朽無能的遠人給他助拳。

惟以素來不善唇舌，僅令小弟在雙方過手時代他說兩句活。我想現在說的也不過如此，客隨主便，就請顧兄發令，虎王老弟遵命便了。」

顧修因妖道屢次目視靈姑，心中頓生毒計。听呂偉所說雖然語中帶刺，因在意料之中，又是氣急頭上，暗罵︰「老鬼，你不用好猾，挖苦我不懂禮節過場；見老戴得新忘舊，受了你的蠱惑，不為朋友作臉，當面塌台，便在口頭上找我便宜。少時殺了這廝，自會要你好看。」他這里只管盤算使壞，妖道卻是始終心驚靈姑仙根異稟，容華美秀，張遠也非凡品，全神貫注在這兩個小孩身上，對于虎王也有異人相助這句話全沒注意。

呂偉把話說完，見顧修還在含怒沉吟，好生不解，偶一眼看到妖道一雙眼楮正看住兩個小孩眨都不眨，不禁心里一動。略一尋思，又將聲音略為放大，喝問道︰「顧村主，小弟之言，想已听明，尊意如何，快請示下，早些取決，豈不是好！」顧修聞聲猛省，才想起沒有回復人家的話，不由又怒又愧。匆匆未暇尋思，便也答道︰「當然是人和人比，獸和獸比。請呂兄命那廝同至外面便了。」中行連聲喊好，便請主客同至寨堂以外廣場之上。

中行請呂、張等老少四人居中，喝道︰「今日這事，我已明言，願隨我居中不作左右袒的，居中旁觀。」一言甫畢，謝、韓、方奎等八九人首先走過。接著先隨中行歸隱的一班親友門人，除不在座的外，在座的約有三數十人，先時為顧修所感，不無為功名之念所動，這時因中行已然明示決裂，天良道義，論哪樣也不能棄了中行而去，明知中行借此探大家心理，立即一同相隨站向中間，一個未留。連後來的也有十多人。那不在座的，俱是這些人的家屬徒從，無關緊要。

中行見狀，深喜人心未死，不由含笑點了點頭。又喝道︰「我們以武會友，須要不失禮教。凡是給顧修賢弟助威的，俱請站向右面，將左面留給來客。」虎王因是孤身一人，出時顧黨也有好些隨便同立，聞言俱都走向右邊，分了主客立定，這一來無形中分了家。顧修近年招納亡命，延攬豪強，引進的黨羽不少，雖然走開了好些，重要人物仍有很多。顧妾計采珍原與戴中行妻在後寨款待米海客的家眷，此時也聞聲走出，向顧修問個不住。顧修本來對她又愛又怕，和虎王結仇也由她而起，也想詢問內寨相待情形。

反正敵人決無幸理，樂得表現尊敬中行，由他主持一切，不合己意，再行開口不遲。

顧修這里忙中抽空與愛妾問答，那旁呂偉卻發起急來。呂偉原因虎王說黑虎嘯聲是來了幫手，當是清波上人或涂雷到來，不由心寬膽壯，料知萬無敗理。及至出來細看，哪有仙人足跡，當著眾人又不便過來詢問。雖知虎王身佩寶物，不致便輸，究無把握。

再者妖道始終注目兩個小孩，頗似不懷好意，尤以靈姑為甚。靈姑和張遠又不時手按身帶暗器，交頭接耳，怒視妖道，大有躍躍欲動之概。張遠還好，靈姑自幼鐘愛，性剛好強，雖然屢次示意禁止妄動，終恐不肯听話，惹火燒身。虎王勝了還好，如為妖道所敗，吉凶難料。況且中行和顧修已明示絕交，妖道有何顧忌，必然生事無疑。呂偉方在愁急，見三方面人已站好，中行似要開口，又一想︰「清波上人已然接信，即使涂雷未歸，也無坐視之理，還是多挨一會的好。」恐中行把話說錯，忙搶在頭里說道︰「戴兄分派己定，就請顧村主先命手下神獸一個對一個挨次登場吧。」

顧修一想，先殺拿猱，與愛妾出氣也好。便向米海客道︰「這野人所養的兩畜生最是可惡，現在雙方先用獸斗，道兄意下如何？」米海客人席之時已看見康、連二猱站在虎王身後。一則二猱身子短小，乍看不甚起眼；二則妖道心粗氣做，一心只在兩小孩身上打算︰一眼看過，沒有在意。這時看出二猱目閃奇光，四爪大而利銳，雖覺不是凡物，估量也非獅獒，虯烏之敵。聞言哈哈大笑道︰「這兩個猴子也值得一斗麼，隨便命我仙禽、神獸去一個，一抓就死。」說罷，將手一揮。妖道和顧修等原有準備，立時閃開一條道路。

一陣吱咕怪吼過處，下面從崗脊上跑來兩個道童，俱都一手持鐵叉，叉上面冒著熊熊碧焰，另一手各挽著幾根長鏈。一童每根鏈上鎖著一只獅形怪獸，共是兩大四小，一童每根鏈上鎖著一只蛇形獨角怪鳥，乃是兩大一小，小的一只身上毛羽好似被火燒焦。

這大小九只怪物，三飛六走，最小的連頭至尾也有丈許長短。未到以前，先帶起一陣腥風，驚沙撼樹，聲如濤涌。再加上這些怪物俱都猛惡不馴，口中不住吼嘯，露出滿嘴獠牙利齒，猜猜發威，目閃凶光，舌紅如血，大有搏人而噬之概。兩道童不住搖著妖叉，做張做智，厲聲呼喝，怪物仍是桀騖不服神氣，端的聲勢駭人。

米、顧等見在場諸人多半動容，不禁面有得色。方欲再發狂言，忽听中行、呂偉雙雙斷喝道︰「米道爺且慢！虎王所攜虎、猱共只三只，道爺仙禽卻比他多了兩倍，難道一齊同斗麼？」米海哈哈笑道︰「他那三個孽畜，我只一只獅獒已取它們的命而有余了。

這不過是叫它們也見識見識罷了。」中行接口道︰「神獸以一敵三太不公平，要我等中人則甚？勝負強弱，少時自見，無論仙禽、神獸多麼厲害，總不可亂了章法。我看神獸、金猱俱非常物，正可借著比斗之便，令我等一開眼界。莫如雙方各命一只出斗，預先講定兩只算是一撥，無論勝負傷亡，一場比完，就此拉倒，再換第二撥上去；雙方主人各不許以法力、暗器相助，方顯公允。道爺以為如何？」

米海客自恃獅獒力大無窮，一縱就是二三十丈，前在緬甸，一日之內曾殺百虎，還是小的一只。並且身似堅鋼，刀斧不入。金猱耳聞那等厲害，眼看也不過如此。想是仗著身子靈巧，縱躍輕快，腳爪銳利之故，人力制不住它。看神氣雖然有點異樣，決非獅獒之敵。心本自滿，再一听中行所言，意是防他暗使妖法助陣，益發氣往上沖。獰笑一聲，答道︰「既是戴村主想命這三只孽畜挨個兒伏誅，那我只好恭敬不如從命。就請村主發令，命那廝著一只上場，我叫一只小獅獒殺它，無論死活，一撥接一撥斗便了。那獅獒有靈性，用不著人幫它。這廝如敢暗中相助，我也不容。」中行接口道︰「如此甚好。虎王如見金猱不敵，行使暗器，休說道爺，我等居中的也不容他。大丈夫一言，請雙方發令吧。」

這時二猱因虎王禁止，雖然蓄勢待發，還不怎樣。那獅獒和虯鳥早望見對面站定昨晚放火的仇敵，全都怒嘯前掙不已。中行一言甫畢，虎王喊得一聲︰「好！」手指處，康康首先縱出。米海客見虯鳥齊聲吼嘯，紛紛爭著往前飛撲，二妖童喝制不住，與往日獵獸神情不類。對方二猱一虎卻靜靜地分伏虎王身側，並未發威作勢，大有相形見絀之勢。更以為虯鳥一出必勝，否則不會如此氣壯，意在人前顯耀，大喝道︰「早晚是口里食，你們忙些什麼？」說罷，口中念念有詞，將手朝眾虯鳥畫了一個空圈，二妖童連忙縱開一邊，立時便有一圈黑煙將眾虯鳥圈住。這些惡物果然害了怕，乖乖地站伏在地，不敢再叫。米海客又請眾人站遠一些，然後挑了一只小獅獒，親自引出圈外，摘下鎖鏈，手朝對陣一指，恰好康康從虎王身側縱落當場。雙方迎面，相隔兩丈遠近，先不爭斗，各自立定發起威來。

眾人見那獅獒生就一個獅子頭，一張惡狗嘴，這一發威露出上下兩排四五寸長的利齒，鋒利異常。滿頭黑發如針一般根根猖立，自頸以下，灰色頸毛如鱗，自成紋片。四腿前高後低，腳掌下隱現出鋼鉤般的利爪。這還是一只小的，全身已有一丈三四長短，從頭到腳，高達六七尺。端的凶威怖人，猛惡無比。那金猱康康被龐然大物一襯，越發顯得渺小，乍看萬不是獅獒對手。可是在場雙俠、戴、謝、顧、祝、五虎等人俱都行家，先覺有大小強弱之分。及見二獸相持了一會，康康一任獅獒身子後坐，半蹲半立，只管怒吼發威，全不理睬，只半蹲面前，兩爪向前虛抱，圓瞪著一雙精光四射的怪眼，覷定獅獒胸月復之間，泥壁木雕般動也不動。獅獒未出時那般凶猛、這一和仇敵對面，竟似知道對方不大好惹，如猛虎負蝸一般，只管發威蓄勢，。卻不敢輕于嘗試。這一來，無形中已可預料出誰勝誰負，居中諸人自是暗喜。

顧修原嘗過金猱厲害，因听米海客口出狂言，以為獅獒一出，金猱必死，不料會有這個神氣。情知凶多吉少，滿心還盼此乃獅葵斗時特性，未必真個便輸。誰知二獸先後相持了半盞茶時，忽听虎王大喝道︰「無用的東西，還不抓上前，挨些啥子？」一言甫畢，便听金猱康康一聲怒嘯，長臂振處，作勢便要前縱。獅獒想是不能再挨下去，也是轟的一聲厲吼，身子突地往後一坐，連身飛起，朝著金猱撲去。

康康原因受了神物指教，特地如此，好覷準獅獒要害之處下手。一听主人再催，不敢不從。但它機警異常，雖然作勢欲撲，並未真個縱起。那獅獒也是個有靈性的異獸，初上場時，真恨不能將仇敵一爪抓死嚼吃，其勢甚猛，原無畏怯。誰知才一照面，便看出金猱一雙精光遠射的怪眼，正注定它身上要害之處，物各有制，知道遇見克星。這類惡獸性極猛烈凶暴，雖然有了顧忌，但是決無後退之想。一面將身子後坐，防護自身短處；一面也把全神注定金猱，待要伺隙而動。妖道知它寧死不退，見與金猱相持之狀，心雖詫為僅見，卻不似顧修等人失敗心理，只當是獅獒看出金猱矯健，欣待乘隙一發而中，並沒催它。

獅獒動作原極迅速，見康康作勢將撲，立即飛身縱起。不料康康是個虛勢，眼看獅獒快要撲到，倏地一聲長嘯，直朝天縱起有三十來丈，讓過來勢。獅獒一下撲了個空，剛剛落地，待要回身覓敵，康康已從空中一個轉折，頭下腳上，伸開兩條長臂，一雙利爪，照著獅獒腰月復間要害之處抓去。那獅獒通體刀箭不入，身上只有三條軟骨，由小月復起通到後腰腿間，寬才寸許，形如一柄三尖叉。中間一條最細也最脆薄，凡是尖銳的東西刺上就透，是它最致命的所在，兩旁雖沒中間脆薄，也是攻得進的地方。這三條軟骨，外皮都有極長的硬毛遮蔽，不知底細的誰也休想傷它。因是此獸全身要害，無形中養成一種防衛的天性，靈警非常。一眼瞥見康康從空抓來，嚇得連身都顧不得回，口里怪叫一聲，就地一滾，背下月復上，身子縮做一團，將四足拳緊，先護住了那又形軟骨。一面準備御敵，等康康落近身前，再奮力朝上抓去。

說時遲，那時快，它這里剛翻過身來，康康已經身臨切近。見它返身據地，本意正要它如此，忙把前身往起微昂，四爪齊施，往獅獒利爪間直落而下。獅獒也忙把四只爪一齊發出，猛力往上便抓。米海客知道獅獒爪有碎石斷鐵之能，金猱身子懸空使不上力，無法閃躲，這一下抓上，必死無疑。在場諸人除虎王深知二猱神力天生，機智絕倫，又受過指教上場，準能必勝外，余人為獅獒先聲所奪，俱以為金猱不該直縱直落，這一下不死也必帶重傷。正在尋思，只見兩獸利爪微一接觸，康康首先騰身而起。緊接著便听獅獒厲吼了一聲，身子翻起，追撲過去，身子離地。康康倏地回身往下一蹲，長臂往上一伸，似在獅獒月復間畫了一下。只听慘叫聲中，獅獒跌落，血光飛濺，尸橫就地。再看康康，手里抓著兩個血圈，已然奔回原地。雙方動作均極神速，眾人多半俱未看見獅獒是怎樣死的。

原來康康見獅獒四爪往上抓來，更不下落，只把四肢微縮。仗著身輕靈巧多力，兩只後爪看準獅獒前爪，略一接觸，把前身又朝下一俯，兩只利爪早到了獅獒的臉上。同時借勁使勁，平空穿出去。等到落地，獅獒碗大的一雙怪眼已被康康利爪抓去。獅獒負痛情急，只顧翻身起撲，無奈雙目已瞎，哪有準頭。康康只把身子一低，早到了它的月復下，順著來勢，伸出長臂，往月復下叉形要害之處一抓。獅獒去勢太猛，收停不住，小月復下開裂了尺多長的大口，還在前躥。等落地時，肝腸俱從裂口里漏出，哪還有個活理。

一干顧黨見怪物死得這般容易，俱都吃了一驚。米海客因先前口發狂言，尤其又愧又急。中行見金猱成功，好生心喜。恐妖道惱羞成怒，忙即開口道︰「第一陣已經見過，雙方快見第二陣吧。」米海客這時已看出金猱厲害，有心換虯烏上場。又一想︰「在有幾只神獸，只見一陣就不敢上前，未免太丟人。仍命獅獒出斗，又無把握。」偶一回顧法圈中的大小五只獅獒，因見同類慘死，雖為主人禁法所制，不敢咆哮，卻個個血口開張，毛針猖立，怪目突楮，凶光四射，眼里似要冒出火來，全無絲毫怯敵之象。米海客猛想起︰「那只小獅獒出生年歲不多，乃此中最小一只，想必身上皮革還不十分堅韌，所以遭了毒手。否則這等有靈性的異獸，前在緬甸深山中，許多虎、豹、犀、象、毒蛇、大莽俱都死在它的爪牙之下，怎會叫這小小丑類所傷？深悔不該大意輕敵，頭一陣便挫了銳氣。這次派上一只大的出去，如若不勝，再派虯鳥上前。好在虯烏翻飛迅速，居高臨下，處處佔著上風，萬無不勝之理。先輸上兩陣，下兩陣也不愁撈不回本，早晚總有出氣之時，犯不著使仇敵看輕說嘴。」當下也不理睬中行，徑將一只最大的公獒領土場去，把鎖扣一摘。

這東西果然厲害，比起先前那只幾乎大了兩倍︰身長約有兩丈三四；頭昂起來，高離地面，沒有一丈也有八尺；四條腿如小樹一般；頭大到六七尺的方圓。眼中凶芒，電射數尺遠近。血盆大口開合之間，怪舌吞吐，腥涎四射，成團的白氣如雲霧一般噴出。

鎖鏈才一離頸，先把身子一抖，全身健毛根根倒立。再往後一矬身，口里震天價一聲怒吼，立時揚開四只蹄爪，騰騰朝前奔去。這東西生性本來猛烈，又當蓄怒始發之際，益發凶暴無比。四只鋼爪所踐之處，地面山石粉碎破裂，激得火星四射。端的猛惡雄壯，聲勢駭人，比較先死那只厲害得多。

對陣虎王自聞中行之言，已命連連出場相待。一見獅獒疾馳而至，也學康康的樣，老遠立定，圓睜一雙怪眼，作勢取它要害。誰知這只獅獒與先前那只大不相同，早料到連連要抄康康的舊文章。仗著身大力大，行動迅疾，仇敵輕易近不了身，昂著又高又大的怪頭，一個勁猛沖上來，全不停歇，晃眼要到了連連身前。其力何止千斤，這一下要被撞上，不死也必帶重傷。其勢又絕迅疾，恍如驚濤駭浪，一瞥即至，哪還有尋思躲避的工夫。一干顧黨，到此方知獅獒的威力，新敗之余，俱都大喜，喝彩不置。

連連見勢不佳，知難力敵，往後便縱。獅獒見連連倒退，到口之食，如何肯舍，再被顧黨一陣呼噪助威，凶焰益旺。怒吼一聲，四足騰空，連身縱起十余丈，朝前撲去。

連連先縱先落，身甫及地，忽听腦後風生，忙回頭一看，獅獒已起在空中，眼看當頭撲下。方欲二次避讓，猛一眼看到獅獒小月復下叉形要害，觸動靈機，立生急智，不但不往後退，反倒往前迎去，緊跟著向上一縱。這一下正避開獅獒兩只前爪，雙方迎個正著。

獅獒方想抓裂仇敵，猛見連連回轉身來，目注自身要害，知道不妙。無奈身體龐大，又在懸空下落，無法抵御。急伸利爪亂抓，噗的一聲，身已落到地上，腳踏實地，益發無處抓撈。同時連連仗著身靈心巧，爪利如鉤，業已深深抓探到它小月復里去。獅獒負痛暴怒，狂吼如雷，幾次伏身地上，想將連連壓死，卻吃了腿太粗大的虧，不能全貼到地。

抓又抓不著，咬又咬不到，急得像轉風車一般滿地亂轉。連連知它力大無窮，爪牙犀利，也是不敢月兌身縱出。一只爪抓緊它的月復皮，隨著它頭腳動處，左閃右避，另一只爪卻深入月復內亂扯，晃眼工夫，流了滿地鮮血。

似這樣轉了數十轉，獅獒又吃連連利爪抓了一下重的，想是奇痛難禁，倏地一聲慘嗥，猛地前爪一起，平躍十余丈，朝寨堂下岡脊上躥去，口里連聲慘叫，一路躥高跳遠，疾同電射。金猱連連仍緊抓在它胸月復之間，兀自不放。所過之處，沙石驚飛，林木紛紛折斷。眨眼工夫，已跑下岡去沒了影子。米海客驟出不意，又驚又怒，欲待行法阻止，那只大獅獒業已跑遠。見顧黨多半相顧失色，槐恨已極，欲待翻臉行法，無奈話已說在前頭，眾目之下，無從借口。正在咬牙切齒，打點報仇主意，忽听中行道︰「金猱獨自回來，第二陣已算見過。請雙方再命手下仙禽、神獸出場見第三陣吧。」

米海客聞言一看，一條黃影在日光下如金箭一般，正由岡下廣場射上岡來，轉瞬到了面前，正是那只金猱，利爪上抓定兩個發光的血圈，乃是獅獒的兩個眼珠。朝著自己這面揚手晃了兩晃，連叫兩聲，才轉向虎王身側跑去，神態甚是得意。米海客益發暴怒，大喝道︰「戴村主，這個野種養有三個孽畜，我手下虯鳥恰也三只，正好、個對一個比個高下，見過這回輸贏，再人和人斗。如全輸給他，不但是我，連顧賢弟和五虎弟兄等人，也都即日離開此地，不再煩擾戴村主的清修；他如敗了，應該如何？」

中行久聞虯鳥惡名，又見生得那般奇特凶猛，黑虎、金猱沒有雙翼，首先落了下風。

知道妖道言中之意，直把自己也當作仇敵看待，拿這片基業作賭勝之具，不過要自己張口，尚不便公然直說罷了。暗忖︰「顧修背義忘恩，代自己開門揖盜，又千方百計請了妖道來。縱然賭氣讓出建業村，回轉故居，圖個身心清靜，但是這些人多半狼子野心，臥榻之側，豈容他人酣睡？現時已是咄咄逼人，現于詞色，異日怎會兩立？事已至此，都怪自己認人不真，中了他們的圈套，悔已無用。莫如放慷慨些，就和虎王一氣，勝了更好，敗了便二次覓地遠隱。大丈夫到處為家，哪里不是基業，何必戀戀于此？」想了想，冷笑一聲道︰「米道爺言中之意，我已盡知，明人不用深說。戴某行事，一向光明，從來不會使用心機，交朋友也不分新舊。當初歸隱，原為獨善其身。後來各地親友聞風來投，我因朋友義氣，只要和我同道，不分良莠，一齊收容。近年人數日多，才有今日之事。當初啟釁，只因方賢弟等五人雪中遇救，虎王好意派了金猱送信，人獸言語不通，誤傷了顧賢弟的如夫人，從此嫌怨日深，本來于我無干。便是適才所說之言，也無非雙方新知舊好，全是朋友，虎王人單勢孤，諸位勢盛，特地請出呂、張二位遠客，同作中證，想令雙方手下各比一陣便完，並無偏袒。現在米道爺又欲變前言，令手下仙禽與金猱再見一陣，並以去留為賭，問我如何……」

中行還要下說時，忽听虎王高叫道︰「戴村主，這妖道要叫那三只沒燒死的蛇頭鳥出來送死，叫他來好了，和他多說則甚？」隨著把手一揮，一聲虎嘯，黑虎同了康康便奔向場中立定，吼嘯叫陣。中行因話未完，方欲攔阻，忽覺身旁有人扯他的衣角，一回頭，正是呂偉，耳旁似听低語道︰「虎工今日必勝，妖法、怪鳥全無妨害，不值理他。」

中行只得忍住。

妖道見只有一虎一猱奔出場來，疑心後一只金猱為大獅獒死時所傷，所以未出。也怒喝道︰「你這野種既發狂言，還有一只孽畜為何不出來受死？想躲就躲得過了麼？」

虎王大喝道︰「妖道少說廢話。我看你那只小鳥昨晚差點沒燒死，不禁打，所以沒許連連出去。實告訴你，今日休想倚仗畜生多，會鬧鬼，我還不犯著多請幫手，隨便喊來一兩個，便要你們這一伙人的命了，不信你就試試。」米海客氣頭上，先听虎王之言沒有听真，這時一听，昨晚放火竟是虎王所為，不禁暴跳道︰「原來昨晚放火的賊就是你麼？」虎王接口道︰「這點小事何須我來？隨便派上一個猴兒，就把你弄得模頭不著尾了。昨晚不過給你送個信兒，真要動手，你和這些畜生還有命在麼？昨晚村里鬧了一夜的鬼，看見放火的影子麼？」米海客聞言，急怒攻心，怒喝道︰「好個野種，你既作賊，不能再拿人理相待。我先除了你手下孽畜，再取你的狗命，免得主人道我不守規矩。你那只孽畜不出場不行，我的仙禽自會尋它。」說時暗中撤了禁法，過去摘下鎖鏈。三只虯鳥立即怒嘯飛起，一取黑虎，一取康康，一只最大的虯鳥越過當場，徑取連連。

虎王原因連連回來稟報，得知來了好幫手，寬心大放，比初上場時更有把握，忙給呂偉按照預定手勢打了暗號通知。因連連殺大獅獒時，身上受了傷，算計虯鳥定比獅獒還厲害，情知來的幫手既然隱伏在側，必不坐視，暗囑連連不要出場，只注定顧修夫妾和祝、楊等幾個首惡，少時勿任逃跑。一見三只虯鳥帶起滿天風沙飛撲過來，當頭一大一小分取黑虎、康康，後面一只最大的竟向連連身前飛來，來勢甚是猛惡，眼看離身不過十來丈遠近。連連知道惡鳥是來撲它，長嘯一聲，往前便縱。虎王恐連連不是惡鳥之敵，正擔著心，忽听當頭一聲長嘯，抬頭一看，從峰頂百十丈高處，彈丸飛墜般落下一條白影，知是幫手到來，不禁狂喜。

那虯鳥對敵，因是生來厲害，任何毒蛇猛獸遇上便無幸理，佔慣上風，照例是先落在仇敵面前，發上一陣威，對方如不畏伏就死，再用它的長頸，鐵爪、鋼喙和頷下龍須、身後刺毛搏擊刺觸取勝。尋常猛獸如虎、豹之類，被它迎頭一叫，立即全身癱軟，不能走動，任憑它爪裂而食。除人熊和大象外，更無能與抗者。因養成習慣，雖有長大雙翼，不到無法，輕易不飛起使用。這三只虯鳥出時，米海客雖在暗中發下號令，命其飛空下擊，仍未改了它們的習性。

在前一大一小兩只俱是雄烏。別的鳥獸都是雄的生得雄壯美麗，惟獨這類惡鳥卻是雌的最為狠毒猛惡，生相也壯大得多。這兩只公虯鳥飛離虎、猱還有三兩丈，便即落下。

黑虎體靈，知道此烏特性，康康也受了指教，俱都運用全力，寧靜以待，任它自行降落來攻再斗，並不撲上前去。黑虎準備自敵那只大的，將小虯鳥讓給康康。雙方俱在踞地發威引逗，尚未交斗。

那只雌的，一則昨晚小鳥被火燒死，報仇心盛；二則上陣以前，米海客暗中囑咐它得勝之後，速將中立兩個童男女抱走，飛向無人之處候命，說了幾句話一耽擱，出場在後。連連站在虎王身側，驟然見它迎面飛來，恐近前傷了主人，一時情急，不顧一切，飛身縱起抵御。卻不料這東西健羽摩空，疾逾鷹隼，本心就把連連當作殺子之敵，適又見它殺了一只大獅獒，再加出時妖道下了嚴命，恨不能抓裂嚼碎，方可雪恨。一見它迎頭縱來，正好搶個現成，立即一伸長頸，正要爪喙齊施，飛撲下去。連連目銳心靈，身子縱起，猛想道︰「仇敵脅有雙翼，又生得那等厲害，在地下和它斗，尚且不能兔于不敗，怎倒縱上前去湊它？」心念甫動，無奈身子懸空，再想躲避，無從著力，身子已為虯鳥兩翼風力煽動，往下疾墜。猛覺眼前一暗，接著虯鳥一雙怪眼發出來的黃光已然射到臉上，全身俱被虯鳥龐大身影罩住，同往下落。虯鳥頸子長，比烏爪來得還快，這時正往下伸，鋼喙開張，紅信如火，露出兩排利如鉤刀的獠牙鋸齒，離頭不過二三尺。鼻孔里已聞到奇腥之氣，身子尚未及地，知道凶多吉少。一時情急拼命，全副心力專顧上面，也沒看清離地還有多高。徑將長臂一伸，意欲驟出不意，抓瞎虯烏的眼楮；再不就借著一抓之勢，翻到它身上去拼個死活。連連意欲敗中取勝，法子雖想得好，無耐虯鳥飛在空中，如魚游水，全身俱是利器，又有那麼敏銳的目力，宛轉回旋，無不從心所如。

連連畢竟心慌意亂，居于必敗之地，如何能夠傷它，當然不死也帶重傷。

就在這危機呼吸之間，連連長臂剛一伸起，眼看雙方瞬息接觸，耳旁似听當空一聲長嘯，猛見虯鳥的長頸往右一偏，歪出去了五七尺遠近，百忙中兩腳已踏在地上面。連連何等機警，情急拼命，實迫不已，並未听清嘯聲是敵是友，以為虯鳥頭偏過去是避它的雙爪。身既落地，自然犯不上再冒奇險，立即就地一滾，向左側躥出去。耳旁忽又听虎王喚它回去，雜以虯鳥厲嘯之聲，並未從後追來。為防萬一，直躥出二十來丈遠近，才行站住。回顧那只大虯鳥，正在滿空亂舞，上下翻飛，口中不住厲聲呼嘯，兩翼疾煽，激得風聲呼呼，沙石驚飛，林木蕭蕭，勢如濤涌，也不下落，仿佛瘋了一般。起落盤旋之間，背頸上好似抱著一點白影，定楮一看，正是適才所見峰頂上伏著的老友白猿，不禁大喜。

原來虎王起行不久，白猿恰從四川歸來，路過鐵花塢左近，遇見涂雷，也是新從外歸。清波上人將虎王求助之信與他看了，涂雷當時便要趕往建業村與妖道決一勝負。清波上人喚住他道︰「你每次奉命出山，我俱禁你不得妄殺，便遇左道旁門，只要能知悔改，也多予以自新之路。這米海客卻是為惡昭彰，不能寬恕。他曾與峨眉、昆侖諸正派為仇，中經慘敗，逃往緬甸深山之中，煉成兩件陰毒法寶。自問還不是諸正派中人對手，意欲在此潛伏些日，暗中祭煉邪法。不知又要傷害多少人獸生命，真乃罪不容誅。那戴中行改名尹遁大，人頗正直尚義，性情也還恬淡自甘。一千徒弟雖然十九是綠林洗手，多半以豪俠自命，尚無大惡。只內中有顧修、祝功和顧妾計采珍三人是害群之馬，祝功也會一些妖術，均是十惡不赦之徒。戴中行欲圖大舉為寇，便是受了顧、祝等的計誘蠱惑，非出本心。目前流寇四起，滇、黔地方僻遠，幸無大寇，怎經得起這些大盜合群為亂，擾害生民？我原欲乘其未起事以前，親往懲治警戒一番，弭禍無形。一則因你外功未立，留給你去修積；二則戴中行听了老友謝道明之勸，已漸省悟，始終遷延未發。你又暫時無暇及此，才致遲到今日。妖道之來，定是顧、祝等心存叵測，引鬼入室。這幾個惡徒已非除去不可，何況又加上妖道。今早我接到顏虎兒的信，得知妖道到了建業村，若你不能趕回，我也抽空前往了。

「不過妖道飛劍、飛刀雖不如你，邪法、異寶卻是厲害，尤其善于潛身隱遁。他近年為報前仇，結交了好些海外散仙，萬萬放他逃走不得，以免異日之患。虎兒身有玉符，邪法不侵。前聞人言，妖道還養有幾只奇禽惡獸，一名獅獒，一名虯鳥，俱是極凶猛的東西。好在黑虎通靈，金猱也是神獸，只要妖道不以妖法暗助，均無妨害。村人對虎兒既按江湖上規矩下柬請宴，虎兒又非道術之士，不到情極變臉，未必便用妖法。你到以後，可用法術隱身在側，相機行事，先將這些人的善惡分清，查明戴、謝等人心意如何。

然後作為是虎兒約去助拳的人，伺便出面，除了妖道和諸首要。余黨分別善惡，驅逐懲治。如能照前隱居安業，不出為盜，便不必過分為難他們了。還有獅獒、虯鳥專食人獸心腦，為天地問奇戾之氣所鐘。你前見虎兒養有猿、虎、金猱，大為動念，還和他要了四只豹子，累我費了許多事，才得養馴，有了靈性。這次卻不可見獵心喜，事前尤須防備飛逃，一個也留它不得。你近年已得我真傳十之七八，此行雖或僥幸成功，但你一人既要抵敵妖道，誅戮首惡，又要不令這些惡物逃走，實是事繁責重。虎兒道術毫無，至多助你殺卻那三名首惡，余無所用。倒是黑虎听經多年，比起白猿固是不如，但也頗有道行，善知人意，虎兒能通獸語，可在事前囑咐，命它告知虎兒，同了金猱從旁協助，尚有用處。虎兒此時尚在途中，少停再去也趕得上。」

涂雷終是心急，領命之後，略待了一會，便即起身。剛飛出鐵花塢不遠，便見前面一條白影穿越林抄，疾行如飛。有時竟然憑虛御風而駛，數十丈高寬的危崖闊澗，毫不費力，一掠而過，只不能一氣直飛，中途微有停歇。絕似自己以前練劍初成，學著御氣飛行之狀。定楮一看，那東西雖然人立而行，並非人類，疑是山中精怪白晝現形。又見身旁寶光隱隱，左右時光尚早，便飛行下去攔住。臨近一看，不料竟是白猿，好生欣喜。

當下向白猿說了經過，一人一猿，同往建業村趕去。到時中行等人正在下山接客，乘便先去偷看妖道所養的惡物。白猿卻是識貨，便和涂雷一陣比畫。涂雷看出它能夠克制，正想命它報信，回視寨堂之下，中行已揖客人內。只見黑虎獨踞門外，便命白猿將黑虎調開，告以所知。自己隱身暗人寨堂，查看虛實。

妖道來時，黑虎剛巧被白猿引開，入門時未曾看見。後來又全神貫注兩個小孩，意欲得而甘心，自恃大過，沒有想到端詳敵人強弱。否則真要事前看出黑虎靈異之處，也不致那般大意，一上場便慘敗了。

涂雷查知中行與諸惡貌合神離，又創立中立之說，善惡更易分清，覺著事頗順手，甚是高興，便暗隨虎王覓地藏起。白猿教完黑虎，因自己隱身無術，涂雷已不知何往，略一端詳地勢，覺出峰頂居高臨下，正對戰場，最據形勝，便往峰頂上縱去，隱伏下視。

連連本听黑虎說是來了幫手，連虎王也當是只涂雷一人趕來相助，並不知白猿也同了來。

及將獅獒殺死，取了眼珠，往峰腰上跑回，偶一抬頭，望見白猿現身一閃，才得知悉，回去急忙告與虎王。虎王聞言，又問黑虎，才知涂雷和白猿一齊都來潛身在側，益發欣喜欲狂，寬心大放。嗣見怪鳥來撲，連連迎敵上前。在峰頂上大石旁邊應變倉猝，怪鳥來勢猛惡非常，心中發急，想喊涂雷，又覺違了對敵之約，不好出口。剛轉念想到白猿，白猿已凌空飛下。虎王驚喜交集，猛然觸動靈機，大喝，「連連快回來。妖道要想以多為勝，我自有仙猿對付它，不許你出去。敢不听我的話麼？」連連驚慌駭亂中，剛听明主人的話，回頭一看，白猿已跨上了鳥背，抓住它的長頸子，忙即應聲回轉原處。不提。

這只大虯鳥本是精靈非常，也是命數該盡。一心想抓裂仇敵，下撲時勢既絕猛，又看出連連伸長臂要抓它的眼珠，忙著抵御，沒有顧到別處。白猿早就瞧準下撲，如飛星墜彈，神速無比，休說虯鳥，連旁立諸人俱是一些練就的快眼，也只見滿天風砂中倏地射下一點白影，金猱立即月兌險回陣，誰也沒有看清白猿形象。白猿原知虯鳥來歷，一上身先用兩腿夾緊虯鳥頸背，左爪緊抓虯鳥頸喉要害之處，用勁往右一扳。虯鳥眼看就要啄到金猱腦上，猛覺身頸被束，再吃白猿神力一扳，不知不覺長頸偏過一旁，連連也就月兌了它的爪牙。虯鳥驟出不意，就勢回轉長頸，待向身上仇敵啄去。白猿早有準備，一見虯烏回頭啄來，倏地揚起右爪，照準雙目抓去。白猿動作比二猱更要敏捷，虯烏暴怒來啄是個猛勁，雙方恰好迎上。還算虯鳥眼靈頭大，閃避尚速，兩眼相隔頗寬，白猿之爪沒有金猱長大，不易抓中，勉強躲過。就這樣，右眼角已被白猿抓裂了一條口子，稍差一點，便非抓瞎不可了。

虯鳥被仇敵緊抓要害，一啄不中，反受了傷，益發情急怒嘯。連回頸啄了好幾次，一下也未將白猿啄中，急得展開闊翼，滿天空上下翻飛，想將白猿甩月兌下去，誰知白猿通靈多年，這次回山又得了些傳授，身上還備有寶物，虯鳥漫說甩它不落，即使僥幸甩落，想要尋仇報復，也是萬無幸理。白猿弄死虯鳥本非甚難，只因虯鳥雙目是對夜明珠，想生抓下來，再行殺死。一任它顛倒飛翔，疾如電轉，全不理睬。只管夾緊它的頸背，一爪抓緊頸骨環氣穴之處，另一爪不住在它身上亂扯亂抓。激得虯鳥氣忿不堪，回頭來啄，便伸爪去抓它眼珠。

虯烏也甚凶狡。先見白猿瘦小，還不如獅、象之類的猛獸，並非什麼奇特之物，出于不意，驟為所乘。只要甩落地上，便可將它抓裂，雖然怒恨已極，還不甚害怕。及至飛舞了一陣，漸漸覺出白猿神力，束身如鐵，休想甩落，在有全身利器，俱失效用。皮毛有好些被抓裂扯掉，有好幾次回啄未中，幾乎將眼抓瞎。伎倆已窮，才知厲害。料定白猿立意取它那雙眼珠，不敢再行回啄，翻飛愈急。

白猿見它不肯回顧，頸長難及，雖扼緊頸間要害，無奈此鳥頸硬如鋼，除非抓穿氣穴，將它弄死，要想迫它就範，卻是難事。正打不定主意，偶一眼望到下面，涂雷已然現身和妖道米海客動起手來。另外兩只虯鳥已一死一逃。妖道這面還有大小四只獅獒，一齊都猛撲上場，被黑虎、二猱和虎王接住，正在惡斗。顧黨全都躍躍欲試。康、連二猱口發長嘯，似在呼喚豹群。白猿見狀，恐虎王有失，心里一發急，便伸利爪，照準虯鳥裂傷之處，用力抓了一下。虯鳥奇痛入骨，身不由己，猛地回過頭來。因恐白猿抓它眼楮，竟將雙目閉緊，不用喙啄，改用頭頂獨角反觸。白猿何等心靈爪快，忙將抓頸左爪一松，雙腿仍舊用力夾緊，上面身子微偏避過來勢，伸利爪用力一抓。虯鳥原是痛極拼命，閉目來攻，一下未中，知道不好，再想縮回，已是無及，被白猿雙爪將鳥頸連咽喉扣緊不放。虯鳥一聲厲嗥，猛一掙扎，並未甩月兌。白猿兩爪指尖就著那一扣之勢，乘機刺入虯鳥雙眼以內。虯鳥痛得再也忍不住，二振雙翼，疾如星飛，帶了白猿，便往側面天空中急飛而去。

當白猿初現身時，米海客正喜虯烏得勝。忽見從空飛墜下一條白影落在虯鳥身上，下面金猱立即月兌險，被虎上叫回陣去，虯鳥便在空中翻騰起來。定楮一看，烏背上仍是一只白猿。先還以為虯烏必佔上風，略過一會，漸漸看出虯鳥勢甚狼狽，一滴滴鮮血直落地下，不禁又驚又怒。大喝道︰「野狗不守信義，言明一個對一個，竟敢埋伏妖猴，從旁暗算。你們既然鬧鬼，須不怨祖師爺手狠。」隨說，將手一指。旁立兩個妖童首先將余剩的大小四只獅獒鏈鎖摘下，咆哮如雷，目射凶光，直朝陣前奔去。

妖道把話說完，拔出寶劍，口中念念有詞，指定上空，意欲行使妖法，先取白猿性命，救了虯鳥，並傷虎王和中行、呂、張諸人。猛听一兩聲慘嗥過處，大的一只虯鳥和黑虎對發了一陣威，倏地縱起，奮爪前撲。黑虎也故意作出欲撲之勢，等虯鳥一起身，卻往後面倒縱出去。虯鳥不知黑虎誘敵，見它退避，自恃頸長，張開鐵喙，昂頭便啄。

黑虎見它雙爪業已落地，只伸長頸啄來，正合心意，向上一縱身，猛伸虎爪，照準鳥頭便抱。虯烏慣殺虎、豹等猛獸，本沒把黑虎放在心上。初出時還以為必和常虎一樣望風奔逃，不料居然敢和它相對發咸，不禁凶性怒發。後來黑虎一退，頗與常虎見即遠避情形相似，不由長了許多驕氣，爪一撲空，更不再起飛，拿出往昔殺虎慣技，昂頭伸頸，往前便啄。萬不料黑虎驟然迎御，改退為進。彼此都是急勁，迅捷無比，偏又一個深心，一個大意，只一挨近，便被黑虎兩只堅逾精鋼的利爪將一顆鳥頭緊緊抱住。虯鳥知道上當，闊翼突伸，想要飛起。黑虎通靈，機智非凡，哪還容它雙翼展開，就勢抓緊鳥頭，猛力往側一翻，滾將過去。

黑虎此舉原是險著。虯鳥本具神力，彼時如不往後退，只消將長頸奮力上昂，再用雙爪去抓，黑虎後爪著地，前爪抱緊烏頭，已失效用，就不為所傷，也非松爪後避不可。

偏生虯烏初吃大虧，負痛情急，只顧掙月兌。誰知虎爪深嵌入骨，乘它奮力起飛之際，只有直勁，沒有橫力，冷不防一翻，虯鳥身不由己，立即往側偏倒。黑虎一個滾翻過來，嚓的一聲，將鳥頸扭轉過來。見它倒地，更不怠慢，也不問是死是活，後爪猛力一踹，拖了虯烏，拼命向後退去。說也真巧，這一扭恰好是個猛勁，無意中將虯鳥氣穴處環骨扭斷。那麼猛惡的虯鳥，竟被自己頸間斷骨塞住氣穴，閉氣而死。只初傷嗥了一聲，連第二聲也未叫出。

那只小的虯鳥，也被金猱康康師襲黑虎巧智，兩個照面，引逗得虯鳥野性大發，也是暴怒急抓過去，一擊不中，揚頸便啄。康康爪疾眼快，避開利爪，見它啄來，利用長臂，猛湊上前，只一下，便將虯鳥兩只怪眼抓瞎。虯鳥負痛退縮，猛一昂頭，康康的爪深陷鳥眼，未及拔出，被連身帶起。康康知它鐵喙厲害，恐被啄中，忙就勢往上一翻，拔出雙爪，正要縱退，無奈勢力大急驟，虯鳥奇痛難忍，一聲慘嗥，沖霄直上。康康落時順頸而下，正落在烏背之上，虯鳥已飛起高空，離地太高；欲下不得了。康康無法，只得緊附鳥背，一面留神防它反噬，任其飛去。

二鳥死傷，只一轉眼問事，等到米海客瞥見欲救，已是無及。憤怒已及，頓生惡意，口中怒罵︰「戴中行背友小人，偏袒野狗。今日叫你們一個也休想活命。」隨說，劍上一團煙光正待飛向天空，又從囊中取出三把精光耀眼的飛刀待要跟著發出時，百忙中猛又听對面一聲斷喝，一道光華電轉霞飛，直射過來，飛入煙光叢中，只一攪，將妖道劍上煙光攪散，一同隨風化去。同時另有一道白光，將那三把飛刀接住斗將起來。米海客忙一回視，離虎王身側不遠，飛出一個又瘦又丑的小孩，直落當場，正指著自己叫陣大罵。

米海客見那小孩生得形似雷公，相貌奇丑，二目神光炯炯，遠射尺許，妖法已為所破。看去年紀不大，所用劍光宛然玄門正宗，只看不出是甚家數，三把飛刀頗有相形見絀之勢。知道近來峨眉、青城各正派中出了不少有根基的後輩，個個年紀都輕，根行、本領卻極深厚，料定遇見勁敵，不由又驚又怒。方要喝問來人姓名來歷，忽听虎王喝道︰

「該死妖道，夢想暗用妖法害人，今天休想活命！」言還未了，那丑小孩便接口道︰

「顏兄弟，你去殺那幾個狗黨，妖道、孽畜都交給我了。」虎王應了一聲，同了金猱便朝顧、祝等人奔去。

米海客已知金猱厲害，恐顧修等人有失，忙從囊內又取出了四把金刀，手揚處各化黃光，待要攔殺虎王。丑小孩喝道︰「你這妖道有多少破銅爛鐵，只管一次施展出來，省得你小爺爺費事。」說罷，將手一指空中，那道白光突然暴長了百十丈，大自經天，斜伸過去，將先後七把飛刀一齊截住，只一卷，全卷在光圈以內絞成一團，休想月兌出。

妖道越發心驚，大喝︰「何處小野種？通名受死！」涂雷喝罵道︰「你小爺爺乃黑蠻山鐵花塢清波上人門下弟子涂雷。你這該死的妖道，不就是在滇池寧靜庵作賊，被峨盾門下道友白俠孫南、黑孩兒尉遲火趕跑，後來逃往緬甸多年，不敢露面的那個米海兒麼？

我知你的來歷，吹什麼大氣？快快跪下等死，免你小爺爺生氣。」說時暗中行使禁法，將妖道去路隔斷。

米海客原見他突然同了白猿出現，疑心來人不止一個，又見他骨相清奇，劍法玄妙，卻不似峨眉一派，料是名師弟子。想探一探來歷，以定下手輕重，免得誤使狠毒邪法，不留余地，打了小孩子不要緊，卻將大人引出，于峨眉、青城、昆侖三派之外，又樹下一個強敵，鬧得滿地荊棘，行動不得。及至听完涂雷之言，不禁嚇了一跳。暗忖︰「久聞清波上人隱居黑蠻山，已數十年不出來問世，如非受了仇敵之托，怎會遣他徒弟來尋晦氣，此人劍術高強，道行深厚，生平號稱長勝仙師，從不曾栽過跟斗。當年各異派中人見了他，大多望影而逃。所居鐵花塢，正在此山附近，相去密述，躲還躲不及，怎會來時全沒想起，自行投到？這老家伙不管閑事則已，只一伸手。和乙休、凌渾這對夫妻一樣，不勝無休。所遣雖是一個幼童，不是另有幫手在側，便必有驚人道術尚未施展出來，我倒真得留點神呢。」米海客想到這里，暗怨顧、楊二人︰「既有這般勁敵，請我時就該明言，也好在來前作一準備。看這小孩與野狗兄弟相稱，可知常在一起，顧、楊等人萬無不知之理。自己也是心粗，來時遇見祝功，竟未想到此人雖不高明，也是道術之士，加以顧、楊等人均是有名人物，怎麼連一個野人和幾個畜類都敵不過，分明對方必有能手。想是知道對各正派心有顧忌，恐請不來，所以瞞著不提，見陣再說。自己為復各派之仇，雖曾煉有兩件異寶，無奈功候尚還欠缺，滿擬來此隱伏，暗中加緊修煉，不料會有此事。看小孩神氣，並非弱者，別的法術、飛劍如勝不了他，說不得只好取出應用。敗了固是丟人，即使必勝，他身後還有一個老家伙，豈肯甘休？」

米海客正在為難，涂雷已然布置停妥。見米海客一手指定空中飛刀，目注自己，似在尋思之狀，喝問道︰「賊妖道，你莫想壞主意，你那三字經都在小爺爺手板心里呢。」

說罷，手向空中連指了指，飛劍光華愈加強盛，如銀龍鬧海，倏忽電掣，一陣騰拿舒展，將那七口飛刀緊緊裹住，穿地一絞。米海客看出不好，忙即行法回收，已是無及，七口飛刀全被白光絞碎，化為滿天金星，墜落如雨。同時那道白光便似玉虹飛墜，當頭飛來。

米海客還算見機，一見飛刀被絞，收不轉來，才認準涂雷飛劍威力神妙，不敢怠慢，忙把兩口飛劍化成兩道青虹飛起，一上一下，接個正著，斗將起來，未為所傷。可是七口飛刀業已化為烏有，又是心疼，又是驚急，氣得牙關亂錯，直喊︰「小孽種竟敢傷我法寶，你祖師爺如不殺你，誓不為人！」妖道口雖如此，也知涂雷仙劍厲害，他那劍光久了也難討好。義因今日之事，戴、謝等人變得奇怪，疑心中行不願與顧修合謀，暗與仇敵串通，成心要自己的好看，並借此連顧黨去掉，好遂他的歸隱之志。越想越對，就越有氣。心想︰「有清波上人在，即使今日勝了涂雷，也難在此立足。中行固是可惡，顧、楊等也不見得夠朋友。何如鬧個大的，使中行、顧修雙方火並。如得勝，便不妨再助顧、楊等人一臂之力。等將法寶施出，一佔上風，敵人或死或逃，急速帶了家眷門徒，連呂、張兩個小孩攝走，另覓安身之處，再作計較。」妖道想到這里，便對顧黨喝道︰

「戴中行、謝道明兩個老狗不顧信義，私通外賊，意欲暗算我們。這小狗雖然略精劍術，怎是我的對手？少時自會施展仙法殺他。你們還不趁勢殺了老狗和呂、張二外賊及一干手下黨羽，奪取他的村莊，以作起事基業，等待何時？」

顧黨見自己這面連落下風，俱都不忿。又見虎王帶了金猱連連奔來，祝功恃有妖法，首先越眾上前去敵連連。計采珍因顧修素來恭順寵愛，適才惡鳥一敗，忽然埋怨她兩句，說︰「我屢次勸你消氣，乘機下台，給中行一個面子，不與虎王為仇，免使不快，偏不肯听，以致屢遭挫折，與虎王仇怨日深。果然中行陽奉陰違，今日竟為此傷了多年朋友義氣，雙方無異絕交。我們以前又是窮途投止，一個處置不善，異日傳說出去，豈不叫江湖上朋友笑話輕視？」顧修原是看出妖道敗象，懊悔失計，月兌口而言，並非發自天良。

計采珍一听，勃然大怒，圓睜媚目，正要反唇相譏。一見虎王、連連奔來，回對顧修道︰

「怨我不好，我和這些野獸、孽畜拼了如何？」聲隨人出，拔刀便往前縱去。

顧修見她怒極拼命，深悔失言，一把未拉住。正要追出相助，幸而祝功先出，已將連連截住，才略松了點心。本就又疼又急，打算上場，礙著中行單打獨斗之言，方略一遲疑。妖道這一發話，同惡相濟，自覺妖道言極有理。今日中行形跡太已可疑，他如和自己一心，已往事情決不至如此糟法。自付妖道一敗，也無法在此立足。又擔心愛妾的安危。當下把心一橫，仗著自己這面能手較多，中行僅有雙俠、謝、韓四個好手，方奎以下均屬本領平常，非滇中五虎眾人之敵。主意一定，月兌口大喝道︰「戴、謝二兄，你們先不仁，休怪我不義。今天事今天了，眾位弟兄隨我殺這班無義之徒和呂、張二老賊。」說罷，一擺手中長槊、短刀，因關心愛妾，並不先找中行等人，卻向虎王殺去。

顧黨全是些與顧修莫逆的綠林大盜，因滇中五虎與中行比較交好，早已隨了顧黨，自無話說。大家原在躍躍欲試，一聞此言，各擺兵刃，齊向中行等人殺上前去。

中行見狀，正要挺身上前發話，謝道明攔住道︰「這班忘恩負義的鼠輩，和他們有什麼話說？各憑本領，以定勝負便了。」說罷，首先拔劍迎出。中行無奈，只得將手一擺，率眾迎敵。張、呂二俠見雙方業已混戰，囑張遠、靈姑小心，老少四人各舉兵刃，直往敵人叢里縱殺過去。

妖道見雙方各舉兵刃混戰，正待施為，忽听涂雷大喝道︰「你們俱都受了妖人愚弄，我奉師命，只誅幾名首惡。戴村主和呂、張二位快約束自己人，免遭誤傷，對面賊黨自有我來制他。」說罷，手揚處飛起一片金霞，先將後出來的顧黨隔斷。戰場上只剩顧修和計采珍夫妾雙斗虎王，祝功獨斗連連，俱被金霞隔斷。在挨近中行這面，顧黨立時一陣大亂，退了回去。中行也命手下人等停斗，靜候仙人發落。

妖道見涂雷手上放出百丈金霞，顧黨不特不能擅自上前一步，暗中還受了仙法禁制，逃都無路，只當涂雷道法高強，哪知清波上人靈符妙用。不由驚急交加，心一發狠，忙從法寶囊內取出一個形如蓮花的寶物，指定涂雷高聲大喝︰「無知小狗！我看在你師父份上，不肯就下毒手，你竟這樣不知好歹死活，看我七寶金蓮薛荔神座取你狗命！」隨說，便將法寶祭起。涂雷見妖道手中舉著一個形如單層蓮花的寶物，知是師父所說妖道苦煉多年之物，早有防備。便指著妖道笑罵道︰「無知妖孽！你既要煉魔教中的反金剛降真四寶，就該將它學全，再出來現眼也還不遲。你不過偷學了鳩盤婆一點邪法，那阿含七神俱都驅遣不動，在害多少生靈，造下許多罪孽，僅僅煉下這八不像的東西，並且還未完成，竟敢在你小爺面前賣弄麼？」說時，那七寶金蓮薛荔神座一出手，便化成畝許大小一朵蓮花，每片蓮葉共分青、紅、黃、白，黑、藍、紫七樣顏色。眼看飛到臨頭，只要七道彩光罩住敵人，只一轉，立時骨肉紛飛，成了一灘血水。

妖道所煉幾件異寶，以這件最為厲害。先恐得罪清波上人，結下強敵，還想取另一件別的將涂雷驚走了事。嗣見涂雷法術精奇，一則恐次一點的法寶不易生效，再敗無顏；二則清波上人近在咫尺，愛徒出助虎王，決非不知與失察，已成對頭，早晚晦氣，欲避無從，又恨涂雷得理不讓人，一時情急，將最厲害的法寶取出施展。妖道以為此寶功候雖欠，差一點的正派中的前輩劍仙已非其敵，用它來傷一後學新進的幼童，定能手到成功。敵人一死，禁法自破，那時再放了顧黨，殺盡建業村一干敵黨。報仇之後，也不再和顧、楊等人長處，免被清波上人尋來報復。及听涂雷說破此寶來歷缺點，不禁情虛。

又一見法寶被金光托住，不由大驚失色。在自苦煉多年，今日忽被一個不知名的童子制得百技皆窮，日後怎能尋找峨眉、青城、昆侖等正派報仇雪恨？真個又是氣沮，又是急忿，不知如何是好。其實妖道此時如能見機逃走，白猿中途耽擱，尚未回轉，還來得及。

因是出于意料之外，幾次夸下海口，無法下台，全沒顧慮到處境之危，不住運用邪法，還在妄想取勝，以致禍到臨頭，悔已無及。

涂雷那道金光，乃清波上人一面令牌，為上人當年煉魔防身鎮山之寶，有無邊妙用。

起初那蓮花不過被金光托住，尚能自在飛騰，妖道這一施為，那七葉光華倏地匹煉似地伸長舒展為百丈天紳，將金光上半包住，待要往下卷去。那金光本似一根擎天柱直立空中，下半截突然布散開來，疾逾電掣，反卷上去，到了頂上，再一合攏。這一來，恰好將那七葉彩蓮分里外兩層夾緊。那七色光華在金光層內不住隱隱閃動，直似金絹制成的皮包，包住一朵畝許大小的彩蓮，看去輝煌燦爛，鮮艷已極。一任妖道用盡心力，想將法寶收回，兀自掙扎不掉。妖道眼看金光層內蓮光漸漸由顯而晦，正在焦急無計，忽听涂雷喝道︰「無知妖孽，我說的話怎樣？今日小爺奉師之命，專為除你而來，你那些鬼畫桃符小爺全都知曉。可笑你這糊涂蟲，小爺來此多時，你連點影子都不知道，還要吹甚大氣？實對你說，我已在暗中布下天羅地網，要逃也沒路，不如束手受死，免得小爺生氣，用大乙真火將你形神一齊燒化，連墮輪回都沒指望。」

妖道因見涂雷年紀雖輕，所說的話無不應驗，聞言料無虛假，不禁又急又怕。雖然自信月兌身有術，無奈敵人玄妙難測，事前暗布羅網，不知使的是甚厲害禁法。既奉清波上人之命，可知如無必勝把握，決不會來。屢敗之余，未免情虛。就說能夠逃去，多年心血煉成的法寶、飛劍俱被敵人緊緊糾纏，怎能舍去？況且還有全家眷口。欲待再使別的法寶一拼，又為涂雷先聲所奪，恐再蹈覆轍。滿心只想將法寶、飛劍收回，再打逃走主意，仍是一味苦掙。相持了一會，嗣見金光影里蓮光越暗，方知法寶萬無收回之望。

已而思其次，咬牙切齒，突豁出廢棄，運用全神，去收飛劍。起初妖道寶、劍全都不舍，心顧兩頭，固是不濟。等他看出法寶非失不可，變計改圖時，那薛荔神座被金光緊壓，光華暗淡，本就不支，這一失了馭，吃金光裹任連絞了凡絞，叭的一聲，立即絞碎，化為萬點彩螢，在日光下消滅如雨。同時涂雷千揚處，那道金光便朝劍光叢里飛去。

妖道方覺飛劍青光稍盛，再如增強一些，便可月兌卻白光束縛，收回遠遁，忽見金光破了法寶，飛來助戰。剛暗道一聲︰「不好！」敵人那道白光倏地舍了青光，似要回飛。

百忙中正想乘機收轉飛劍，誰知金光到處，自己兩道青光竟被大力吸住，重逾萬鈞，休想移動分毫。一轉眼間，照樣被金光裹住，向敵人身邊飛去。同時那道白光卻照自己當頭飛來。妖道見狀，嚇得心膽皆裂，當時情急無計，將生平護身之寶夜摩環祭起，化成兩圈粉紅色的光華，將全身護住。這夜摩環又名勾迷圈，乃摩教中諸天九寶之一，專污飛劍、法寶，只有大乙真金煉成之寶能制。妖道前與峨眉門下斗法，幾乎送命，全仗此寶月兌難。涂雷飛劍本是仙家至寶，雖然不怕污穢，卻也傷它不得。

妖道見敵人飛劍無奈己何，心始稍放。一看下面，隔斷雙方的金霞已然撤去。四個獅獒，三死一擒，俱為虎、猱拖走。顧修夫妾俱聾了傷，還在和虎王苦斗。祝功與那同斗的金猱不卸去向。顧黨全部面面相覷，听著中行一人在那里高聲說話，無一敢動。晃眼工夫，殺死獅獒的金猱，忽然箭一般躍向場中，只一到便將顧妾計采珍抓起，立時腦漿迸裂，死于非命。金猱得手之後，也不再傷顧修，徑朝對陣楊天真縱去。眼看到達，忽似有什麼東西暗中阻住，縱不過去。顧黨又是一陣大亂，同時一聲虎嘯，金猱便又奔回。妖道見狀，才知金霞雖斂，禁制猶存，想必雙方都難越過。再一看顧黨，果然到處遇阻，亂竄難出，越發證實涂雷所說羅網密布之言，並非虛聲恫嚇，不由更加了幾分愁急。強敵當前，已無力再顧下面諸人死活。

正尋思月兌身之策，猛一看見三位徒弟各持鋼叉、刀劍，保定母、妻、愛子，也在人群以內。這才想起入席以前，為使他們開眼，囑令後寨席散，便到前寨來看熱鬧。定是隨了顧妾同來，萬不料會如此慘敗。妖道心想︰「敵人禁制厲害，如他們不來，自己還可逃時冒險潛入後寨，攝了同逃；就便得手，還可殺死戴中行全家雪恨。這一來無異自投羅網，怎生救法？聞得中行為人好高，愛講虛面，自己逃後，或者不會傷害自己家眷。」又後悔適才中行本是中立，不該把話說錯，指使顧黨和他交手，結果誰也不得上前，徒結仇恨。又一想︰「泥菩薩過江，自身難保。逃了命還有報仇之日，徒為所累無益。」

想到這里，心一發狠，才把主意拿定，暗中行使邪法，意欲借著法寶護身，沖開禁制逃去。身才往上升起，沒有多高，倏地一道亮晶晶的銀光，如長虹貫日，直從斜刺里飛射上來，將路攔住。妖道見敵人又添助手，雖是心驚，還恃法寶奧妙，足可防身，沒有加緊躲閃。誰知此寶正是太乙真金精英所煉，乃夜摩環唯一的克星，如何能夠抵御。

妖道剛覺出銀光射眼欲花，冷氣悚人毛發，只听琤琤兩聲，粉紅光環雙雙斬斷。同時涂雷的一道白光、一道金光齊飛過來，三下里夾攻。妖道亡魂皆冒，只喊了半聲「哎」，連「呀」字都未喊出，被這三道光華將全身斬成了七八段，血肉紛飛，墜落地上。銀光也飛回原地。眾人順光落處一看，正是騎走那只虯鳥的白猿，手中捧著一只玉匣，後隨金猱連連，如飛奔來。要知後事如何，且看下回分解。

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