南宮羽手握銀槍，笑嘻嘻的從門外走入，他的模樣顯得十分愉快，仿若不是來參加一場廝殺，而是為了出席老朋友的壽筵似的……

毒魄緩緩的開口道︰

「我不是說過麼，我的幫手應該出現的時候，他就會出現了！」

銀槍上肩，南官羽先向上官一雄他們四人微微躬身，溫文有禮的打過招呼︰

「各位老兄，幸會幸會，在下遲來一步，失周之處，還望各位包涵……」

「鬼王旗」的四位仁兄個個啼笑皆非，無言以答，倒是全希望這手持銀槍的家伙最好一輩子別來。

抬頭望一眼梁柱上的兩盞風燈，南宮羽又沖著毒魄齜牙一笑︰

「怎麼樣，伙計，我的手法還頗具準頭吧？次次中的，決不落空！」

毒魄道︰

「很有進步，我們這幾位朋友大概更樂意試試你其他的本領如何！」

南宮羽再度向對方四人微微一躬︰

「江湖未學，請多指教。」

干干的咽了口唾沫，上官一雄那張苦瓜臉上更透著說不出的苦味︰

「犯不著來這套片兒湯，我只想問你，你又是何方神聖？」

南宮羽笑道︰

「毒魄有個好朋友，姓南宮，單字一個羽，嘿嘿，南宮羽就是在下。」

上官一雄神色沮喪的道︰

「‘七巧槍’南宮羽？」

右手一拍大腿。

南宮羽道︰

「喝，上官老兄，還真有你的，江湖中藏龍臥虎，能人輩出，不想你尚知道我這小名小姓的角色，不簡單，果然不簡單！」

上官一雄拈了拈他的「韋陀杵」。

頗見惱恨的道︰

「姓南官的，事情到了這步田地，慢說你只是一個‘七巧槍’，哪怕今天來的是大羅金仙，我們兄弟也要豁拼到底！」

南宮羽亦頓時變了臉︰

「他娘的，不識拾舉是不是？好言好語你不受，說著說著就不像人講的話了，姓上官的，你不含糊我，莫非我就含糊了你？！」

上官一雄大喝道︰

「休要欺人太甚，我們是寧死不屈！」

南宮羽陰陰笑道︰

「有志氣，上官一雄，我倒要看看，列位是怎麼個‘寧死不屈’法！」

毒魄道︰

「南宮，時辰到了，該上路的，我們就送他上路吧。」

突然一聲怪叫，「神行者」孫長恨晃身向前，那根棗木行者棍筆直豎起，對著南宮羽的胸口便戳，南宮羽銀槍橫翻，哈哈大笑︰

「好家伙，別看個頭小，膽子可不小！」

孫長根的行者棍不待踫觸翻起的銀槍，迅速收回，棍身倏挑，反打南宮羽頭頂，南宮羽銀槍摹地吐出寒星一點，以比棍勢更快的去速激射敵人——

「棺材釘」賀森滑步搶近，筒矛形的錐釘急揚，狠狠一家伙便沖著南宮羽的咽喉刺到。

這時，孫長根掄臂揮棍，看似要磕擊飛來的寒星，卻隨著力道的運轉，全身斜出，起落之間，乖乖，人已到了門口！

姓孫的敢情是打的逃命主意！

南宮羽雙手握槍，猛點賀森刺來的錐釘，火花爆現中，趕忙出聲示警！

著心口已將他仰面撅翻！

毒魄向南宮羽打了個手勢，兩人決不耽延，立刻退出廟外，漫空的風雪仍在飄舞，只一眨眼他們的身形已雙雙消失在無邊的夜暗里。

這幾天來，馮德恩的神色相當抑郁，情緒也頗為低落，毒魄與南宮羽當然知道他是為了什麼，矛盾的立場，來自雙方的壓力，道義與恩義間的沖突，實在都把這鐵掙掙的漢子折磨得萎頓了。

竹林中，毒魄負著手悠悠閑踱，他的模樣看似輕松自在，實則滿懷心事，就連坐在對面大青石上的南宮羽，也失去了一貫的笑顏，雙眉深鎖不展。

毒魄站住。

聲音低沉的道︰

「我們這樣拖累馮兄，是不是過分了些？我們不錯救了他的命，但目前的情況，好像是在向他索討人情似的，我覺得不大合宜……」

南宮羽捻著自己的耳垂道︰

「老馮近日來總是愁眉不展，一副心事重重的樣子，而且精神時見恍惚焦躁，這顯然是他承受的壓力太重所致，毒魄，如果繼續下去，我怕遲早要出事，咱們看得出他不對勁，人家也同樣看得出！」

點點頭。

毒魄道︰

「也難怪他心情苦悶、眼看著同一個堂口的兄弟屢遭殺戮，逐次橫死，尸體一具具抬回去，暗想全是自己向外通風報信的結果，這種內疚與自責，當所不免，而日積月累，沉郁就深了……」

南宮羽表情凝重的道︰

「要幫我們，固然是老馮自做的承諾，但他做承諾的時候，大概沒有想到光景會是這樣的慘烈，個人良心上的負擔又是如此沉重，以他的立場，除了咬牙硬撐下去，別無他策，不過，我們若是曉事，就該替他考量考量，毒魄，即使我們救過老馮的性命，人家這份回報也夠啦！」

毒魄道︰

「你的意思是？」

南宮羽道︰

「就此拉倒吧，別再逼著老馮拿鴨子上架了，」

毒魄干脆的道︰

「也好。」

吁一口氣。

南宮羽稍稍開懷的道︰

「嗯，有了這個決定，我覺得心頭寬松多了，毒魄，你不知道，每次看到老馮那副愁眉苦臉、魂不守舍的德性，我也一樣跟著難過，何苦來哉呢，為了我們自己的事，卻拖得他人備受煎熬！」

毒魄笑笑。

道︰

「那麼，這個地方我們還住不住下去？」

南宮羽道︰

「要了斷就必須徹底，我們住在這里，萬一風聲傳漏出去，還不是照樣會連累老馮？

依我的意思，跟他把事情說明白了，越早挪窩越好。」

摘一只沾著積雪的竹葉，毒魄湊上唇去吸一嘴冰涼，平靜的道︰

「就這麼辦，南宮。」

從大青石上站起身來，南宮羽縱目流覽，帶幾分感慨的道︰

「在這地方也算住了一段日子，說起來走，還真有點舍不得呢……」

毒魄默然，其實他又何嘗不是和南宮羽同樣的心情？

溫暖的爐火旁，當南宮羽婉婉轉轉的說完了話，馮德恩已滿臉惶恐之色的離坐而起，他嗓音嘶啞，幾近氣急敗壞的道︰

「二位大兄你們全誤會了，我斷斷沒有畏縮的念頭，我也決不怕本身遭受牽連，我知道我自己在做什麼，我更明白為什麼要這樣做，馮德恩今天的一條命，乃是二位大兄所賜，能與春花廝守到現在，亦都是蒙受二位大兄成全，我若不知回報，言而無信，還算是個人麼，二位大兄務必打消原議，再加斟酌，否則，我馮德恩一輩子于心難安！」

擺擺手，穩坐炕榻的南宮羽和顏悅色的道︰

「你的心意，我們都清楚，而且非常感激，老馮，我們不是說你畏懼退縮，更沒有指你言而無信，正好相反，該做的你已經做了，甚至做得超出了範圍，老實講，施人以恩，本就該不求回報，我們哥倆處于形勢，卻已接受了你大多的回報，對我們而言，心中有愧，在你來說，情分無虧，誰也不再欠誰，假設無休無止的叫你擔驚受累下去，我們就未免逾越本分了……」

馮德恩痛苦的道︰

「不，我不在乎——」

毒魄沉緩的接口道︰

「馮兄，南宮說的皆是肺腑之言，你的難處，我們明白，自從上官一雄他們那件事之後，眼見你日漸消沉，神情怔忡，實在令我兄弟不忍不安，你內在的隱痛，心靈上所受的折磨，我們完全能以體會，因為能以體會，自該加以諒解，馮兄，是時候了，我們將永遠記住你為我們所做的一切！」

馮德恩喃喃的道。

「你們還是不了解我，不了解我……」

毒魄微笑道︰

「馮兄，你有你的立場，有你的生活及遠景，這些，都不應為了我們而受影響，如今卻幾乎受到影響，在還不致破滅之前，我們有責任使你解月兌，這其中沒有誤會、沒有曲情、更沒有意氣，只是兩個好朋友對你的一番真誠，南宮說得對，你已不再虧欠誰。」

雙手用力在臉上抹了一把。

馮德恩形容沮喪的道︰

「毒兄，看來你們是心意已決了？」

毒魄道︰

「不錯，該散的辰光就該散了。」

馮德恩失神的道︰

「為什麼連住在此地也不行？毒兄，我這里比什麼所在都方便……」

毒魄道︰

「我和南宮都喜歡住在這里，問題是怕住久了連累你，既要使你解月兌，就不能留下尾巴，否則，豈非前功盡棄，白費心機？」

深深嘆一口氣。

馮德恩道︰

「二位大兄，我好遺憾……」

南宮羽笑道︰

「後會有期，何來遺憾？老馮，你已仁盡義至啦。」

馮德恩苦澀的道︰

「那麼，二位準備什麼時候離開？又去何處？」

南宮羽道︰

「打算明天一早就走，去的地方不過左近，你知道，不把‘鬼王旗’打散了伙，我們是不會收手的！」

毒魄跟著道︰

「不過，往後可要靠我們自己去模去踫了，怕沒有前幾次那麼順當羅。」

略一尋思。

馮德恩道︰

「這樣吧，本來我是今晚上當值，待會我先過去找人換班，再趕回來給二位大兄送行，我這就去叫春花準備準備——」

毒魄搖頭道︰

「何須這麼麻煩？馮兄，不必了吧？」

馮德恩有些傷感的道︰

「毒兄，明晨一別，不知何時才有機緣再與二位共飲，莫非這點小小心意，二位都不讓我一盡？」

南宮羽忙道︰

「者馮既如此說，毒魄，我們也就恭敬不如從命了。」

毒魄無可奈何的道︰

「簡單就好，馮兄。」

馮德恩這才涌現出一絲笑容，他邊向外走，邊迭聲答道︰

「只是幾樣小菜，我再囑咐春花弄只火鍋就成——」

望著馮德恩匆匆離去的背影，毒魄不禁嘆咽的道︰

「南宮，馮兄真算得性情中人，你沒見他剛才的模樣？著實令我感動。」

南宮正色道︰

「所以我們不該再拖累他，若換成個沒心沒肝的，我還不曉得相互利用？」

毒魄笑得有幾分皮里陽秋的味道︰

「你是曉得，在這一方面，你絕對算專長。」

咕噥不清的罵了幾句，南宮羽狠狠白了毒魄一眼，管自從袍袖里掏出他的那本棋譜翻閱起來，不再跟毒魄搭腔。

剛入黑，天空就又飄起細雪來，風不大，可是那股子陰冷卻十分夠嗆，人只要在外面打上一轉，包管能凍得手腳發僵。

春花忙里忙外，挺張羅了一陣，菜是葷素滿桌，另外一只血腸白肉火鍋，當然還溫得有酒，上好的花雕另配著勁道十足的燒刀子，想喝什麼悉隨君意，敢情真個是在送行了。

馮德恩果然依約早早趕了回來，幫著春花做下手，現在酒菜全已擺置舒齊，爐火也撥得更旺，滿室溫馨中，賓主相對落坐。

身為主人的馮德恩與春花先站立起來，雙雙捧著酒杯敬過毒魄同南宮羽，接著是他們二位回敬主人兩口子，禮數且盡，馮德恩已忍不住一聲長嘆︰

「明天一別，不知何時再能把晤？世事如參商，一轉眼，只怕已是白頭……」

南宮羽夾了一塊大白肉沾醬塞入嘴里，一邊咀嚼，邊笑呵的道︰

「別他娘這麼多愁善感，老古人說天下沒有不散的筵席，又說山高水長，後會有期，這頭散了那頭聚，人生總然這麼一碼事，成天窩在一起，反倒膩味道」

馮德恩喝一口酒。

苦笑道︰

「還是南宮兄灑月兌，看得開也悟得透。」

南宮羽抹抹嘴。

道︰

「浪蕩江湖，刀下摳食，可不作興情感過于豐富，要不然，遇事拖泥帶水、猶豫糾纏，就任什麼忠孝節義都玩不成了。」

毒魄亦干了一盅。

若有所思的道︰

「其實，我們和馮兄很快就可見面亦未可言，只是在某些場合，卻必須相見不能相識，韻味上恐怕有欠醇厚親切……」

眼眸中閃過一抹陰暗。

馮德恩沉沉的道︰

「最好不要在那種情況下相遇，毒兄，你說那有多尷尬？」

南宮羽不以為然的道︰

「老馮，你錯了，人他娘活在世上，就好比登台演戲，是什麼角扮什麼角，演什麼便得像什麼，尤其你這出散唱得猶要辛苦，可千萬不能露出馬腳，否則後果嚴重，麻煩大了……」

坐在一側的春花，不禁憂心忡忡的道︰

「南宮爺說得對，德恩，無論在什麼場合，你都要自我把持，鎮定應付，切切泄不得底，那些人一向眼皮子活、疑心病重，你要讓他們起了猜忌，還到哪里去求個全身？」

馮德恩故作平淡的道︰

「謹慎當然要謹慎，但他們想抓我的小辮子卻也沒有那麼容易，和這些人相處了八九年，誰吃幾碗飯全自心底有數，他們笨固是不笨，說他們有多精明老到，亦未必盡然。」

毒魄笑道︰

「總是一切小心為上，小心駛得萬年船，你可不能叫春花成天到黑為你牽腸掛肚。」

馮德恩忙道︰

「我省得，毒兄，我省得。」

咽下口中的凍肘子，南宮羽品咂有聲的道︰

「但要時時記著你的春花，老馮，你就會越扮越像，嚴絲合縫了……」

春花的粉臉上立時浮起一朵紅暈，笑，笑不得，說，又說不得，趕緊拿水袖遮面，而小婦人的嬌羞情韻，已盡在其中。

馮德恩也微帶窘態的道︰

「春花固得念著，性命可也是自己的，人只有一條命，豈能不加珍惜？南宮兄，你寬懷，不論什麼場合，我包管把持得住。」

毒魄替自己杯中斟滿了酒，他舉起杯來，沖著馮德恩兩口子道︰

「來，我再敬賢伉儷一杯，今晚上讓我們喝個痛快——」

當馮德恩和春花欣然端杯的一剎，卻意外的發現毒魄竟將舉起的杯子放回原處，同時笑顏凝聚，臉上的神情更肅煞得可怕！

春花一見這等光景，不由滿頭霧水的道︰

「怎麼啦，毒爺，你不是要干一杯嗎？怎的又不喝了？」

還是馮德恩有經驗，他急忙握了握春花的手，邊放低了噪音問︰

「毒兄，你是否听到了什麼不同尋常的響動？」

點點頭，毒魄沒有作聲，他微微傾首側耳，屏息靜氣，形似聞禪入定。

須臾之後，南宮羽的表情也有了變化，他語調僵硬的道︰

「沒有錯，毒魄，是有人潛在外面，而且，好像人數還不少！」

馮德恩聞言之下，猛的打了個哆嗦，容顏立時大變︰

「南宮兄，你，你是說，有夜行人模了過來？」

毒魄代替南宮羽開口道︰

「更明白的說吧，馮兄，我們已經被包圍了，從衣袖帶風的聲息與腳步移動的快速推斷，他們是打四方合攏上來的，這些人身手相當不弱，在我查覺警兆的時候，他們事實上已經很接近了……」

于是，春花不停顫抖，面靨上的一抹紅暈早已褪盡，如今泛現的乃是一片青白，一片驚恐至極的青白，她緊緊偎靠著馮德恩，上下牙床連連磕震︰

「德恩……怎麼辦？我們……該怎麼辦？」

馮德恩強持鎮定的道︰

「不要怕，春花，一切有我……」

毒魄忽然伸手端杯，仰頸干盡，抹去唇角酒漬，他淡淡的道︰

「馮兄，你回思一下，先時返轉‘鬼王旗’堂口的辰光，有沒有露出什麼痕跡？」

馮德恩斬釘截鐵的道︰

「沒有，絕對沒有，除開找尚其勇替我代班，只和堂里伙計們打了個招呼，連話都沒扯上幾句——」

毒魄又道︰

「亦不曾發覺什麼異狀？」

搖搖頭。

馮德恩吃力的道︰

「完全和平時一樣，我毫未覺得有何異狀……」

微喟一聲。

毒魄皺眉道︰

「奇怪，毛病卻是出在什麼地方？」

南宮羽低促的道︰

「他們已在慢慢逼近了；毒魄，管他娘毛病出在什麼地方，總之一定是出了毛病，若非如此，人家怎會模上門來？別扯這些閑淡了，咱們得準備開戰啦！」

毒魄目注馮德恩道︰

「你能打不能打？」

咬咬牙。

馮德恩果決的道。

「能打，便不打他們也放不過我！」

毒魄道︰

「春花躲在屋里，無論听到什麼響動，千萬不可現身，對方的目標是我們幾個，一時還顧不得你，如若拼殺的結果是我們贏，自不待多說，萬一輸了，你就必須見機逃生，最好能預先留下見面的地點……」

春花一面抖索，一面語聲哽咽的道︰

「我……我知道……至于急難時的躲避處所，我……我和德恩早有約定……」

緩緩起立。

毒魄道︰

「很好，我可以向你保證，春花，我們會盡一切力量保全馮德恩！」

春花輕輕吸位著，卻一個轉身背過面去，馮德恩欲言又止，發出的是一聲低嘆，南宮羽銀槍出囊，順手已將室內燈光扇熄……

于是死樣的寂靜像悄悄溢流的水，無聲無息便浸漫到房中每個角落。

啜位聲低沉下去。

不知是誰響起幽幽的浠噓，而銀槍的寒芒鬼眼般閃爍了一下。

室外傳來的響動有點雜音，然而卻更接近，更為清晰了……。

飄雪已停。

時辰到了，世間事皆是如此，時辰一到，不管你願不願意，總得去面對它——

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