煙鎖江湖 第 七 回 絕情谷主
高泰冷冷說道︰「姑娘只知責人，忽了責已，咱們一直手下留情，未曾傷人，但絕情谷的姑娘們，竟然施放毒煙，準備把我們全都毒死，姑娘，如是適才我們之中，折損了一兩個人，此刻應該如何？」
黃衣女子嘆息一聲，道︰「果真如此，那也是沒有法子的事，不過，好在大錯還未鑄成……」突然，放低的聲音，接道︰「我會想法子通知她們一聲，要她們作個樣子，放諸位過去就是。」
江玉南道︰「好！咱們一言為定，不過，話要先說清楚，如果我們的人有一個傷亡，這約定就不再算數，我們要大開殺戒了！」
只听一個冷冷的女子聲音，接道︰「不用那麼費事了，我帶你們去見谷主。」
隨著語聲，一個身著勁裝的少女，緩緩由花叢中轉了出來。
黃衣女子見那玄衣少女出現，一屈雙膝，跪了下去，道︰「見過仙子。」
玄衣少女一揮手，道︰「你起來。」
黃衣女子站起身子，道︰「小婢怕他們大開殺戒，所以……」
玄衣少女接道︰「我知道，你不用解釋了，這種事，越描越黑，你不過是怕死而已。」
黃衣女子道︰「仙子，我……」
玄衣少女連連搖頭，道︰「不要說了，你下去吧！」
高泰打量了玄衣少女一眼，道︰「你是什麼仙子？」
玄衣少女道︰「你不會看看我穿的衣服嗎？」
高泰道︰「江兄，這個要你幫忙了，小要飯的見不得女人，一見女人，我就眼花繚亂，看不清楚所以然了。」
玄衣少女一皺眉頭，道︰「小花龍，咱們有機會一分生死的，絕情谷能在江湖上屹立不搖，並非是浪得虛名。」
高泰道︰「要打架，小叫化子一定奉陪。」
江玉南道︰「姑娘可是玄衣仙子？」
玄衣少女對江玉南的神態，卻十分和氣，點點頭，道︰「絕情谷來自何方，這中間自有原因，見著敝谷主後，也許她可以奉告內情……」語聲一頓，接道︰「小妹正是玄衣仙子。」
江玉南道︰「姑娘，在下有幾句不當之言，不知是否該問？」
玄衣仙子道︰「只要不是誠心污辱我們，請問無妨。」
江玉南道︰「我想仙子之稱，在貴谷之中，也是一種等級？」
玄衣仙子接道︰「是！絕情谷的稱呼，和一般的江湖組合有些不同，這里沒有護法，也沒有堂主。」
江玉南道︰「列為仙子等級的，在貴谷中，共有幾人？」
玄衣仙子道︰「這件事，關系我們絕情谷的機密，但你既然問了，我可以破例奉告，絕情谷中一共四個仙子，都依她們的衣著稱名。」
江玉南一抱拳，道︰「多謝指點。」
玄衣仙子道︰「谷主已知諸位盛名，免去了闖關之戰，特命我來迎接諸位，到鑄情堂上一晤。」
江玉南道︰「谷中本無情，何來鑄情堂？」
玄衣仙子笑一笑道︰「鑄情一成錯，回首恨已遲，本谷中所有樓閣、廳堂，都和情字有關，我相信，這是千百年來，武林中從未有過的事，只可惜小妹奉命迎賓，谷主正在候駕，無法和諸位詳談了。」
江玉南道︰「姑娘見告已多，在下增加見識不少。」
玄衣仙子道︰「言重了，小妹給諸位帶路。」轉身向前去。
高泰急行一步，和江玉南並肩而進，低聲說道︰「江兄，江湖上傳說的絕情谷，充滿邪異、罪惡，如今看來，和傳言有些不同。」
江玉南道︰「咱們對絕情谷知道的太少，希望這一次能夠一開眼界。」其實，江玉南心中也有著同樣疑問，自然無法回答高泰的問話。
玄衣仙子走得不快，似是有意讓幾人看清楚四下景物。
但江玉南、高泰等所能看到的，只是那排列整齊、高矮不同的花樹，白石小道，蜿蜒在花樹叢中，繽紛花色，蒼翠綠葉。
除此之外，什麼也看不到。行約兩三里路，仍然在花樹中打轉。
閻五忍不注了，冷哼一聲，道︰「姑娘，如是咱們只在這八陣圖似的花樹林打轉，幾時才能走到？」
玄衣仙子道︰「整個絕情谷，都在花樹林中，閣下非得耐心一些不可。」
閻五道︰「老叫化子一向不喜歡轉彎抹角，干脆，咱們從花樹上飛越過去。」
玄衣仙子道︰「閣下的輕功，也許夠高明，但不能從花樹上面飛越。」
閻五道︰「為什麼？」
玄衣仙子道︰「上面有埋伏……」
閻五接道︰「惹惱了老叫化子，放把火燒光你們這些臭花爛樹。」
玄衣仙子說道︰「你燒一下試試看？」
江玉南低聲說道︰「閻老前輩，大慨快要到了，咱們再忍耐一下。」
閻五淡淡一笑，道︰「看在你小子的面上，老叫化子不和她計較就是。」
玄衣仙子冷笑一聲，道︰「不用找台階下……」
閻五怒道︰「小丫頭，你說什麼？」
玄衣仙子道︰「我說你不用找台階下……」
閻五右手一伸，突然向玄衣仙子抓了過去，口中喝道︰「小丫頭，老叫化子非得教訓你一頓不可。」
玄衣仙子不閃不避，皓腕輕拍，一個春蔥般的手指頭，點了過去。一縷勁氣，直涌過來。
閻五吃了一驚，一挫腕，化掌拍出。
玄衣仙子仍不閃避，竟然舉掌封去，但當雙掌將觸之時，突然化為擒拿手法。
閻五哈哈一笑，道︰「好！小丫頭，果然是有幾下子。」
雙掌連環拍出，一句話完，一連化解了五招。兩人在極短時間，互拆七招，彼此竟然是秋色平分，未分勝負。
閻五收住掌勢，道︰「我還認為絕情谷中，都是不堪一擊的丫頭，原來也有這樣的高手。」
玄衣仙子道︰「名無幸致，絕情谷能屹立如今，自然有生存的條件，我，只不過是十余人中之一罷了。」
高泰也瞧出了那玄衣仙子，實是身懷絕藝，和適才現身攔路的姑娘們，實不可同日而語，笑一笑道︰「姑娘，貴谷中，像你這樣的高手，不知其有幾位？」
玄衣仙子道︰「你可是認為我有些夸張嗎？」
高泰道︰「在下是誠心請教。」
玄衣仙子道︰「一共四位仙子，武功都不在我之下，三姥姥二聖母高過我不知幾許，谷主的成就更是高深難測，她的六名從婢，亦都學有專長，再加上兩位副谷主，你算算有幾個人，至于那些情使、花女，那就不用算了。」
高泰道︰「乖乖，這麼多利害人物，江湖上竟然沒有傳聞。」
玄衣仙子道︰「絕情谷不是喜歡夸張的組合，我們希望別人，知道的愈少愈好，但江湖人太好奇，無緣無故地跑到絕情谷中來鬧事。」
高泰道︰「所以，你們就挖去了他們的眼楮？」
玄衣仙子道︰「雖然，我們的手段很毒辣，但仍然無法使他們望而卻步，找上絕情谷的人，仍然是那麼不絕如縷，綿連而至。」
高泰道︰「姑娘為什麼不想想，這些人，為什麼而來？」
玄衣仙子道︰「這才說到了我們的主題，你們為什麼來，因為，你們是男人，男人，都希望到這里來找到些什麼？至少也要看到些什麼？這就是你們來的原因，我們謹慎小心，甚至取了絕情谷的名字，但仍無法使春光不泄，絕情谷也因為神秘而傳揚江湖，其實，你們不該來，我們只是一群不願仰伏男人，為奴為婢的女人，我們避世孤居，只為了獲得一點點自我，千百年來，女人，都一直是男人的點綴，一個富有的男人，可以娶三妻四妾，王侯將相，更是歌姬美婢，為所欲為，他們高興了招過來，同床共枕一番，然後，揮之令去，以後，他們就可能不再聞問……」
她越說越激動，臉上也泛起了一片怒意，接道︰「女人該死，稍有逾越，那怕只是精神上一點寄托，就被目為邪行，莫可饒恕，觸犯了七出之規，一紙休書，就可以把她送回娘家，這些女人們，有幾個還有勇氣再活下去，不是一根絲帶懸梁自盡，就是一包毒藥自了殘生，艷情谷就是為此而設，希望能替我們女人，找一個清淨的地方，這里面沒有男人，我們平靜、淡泊、與世無爭。唯一的禁忌，就是不許男人們來擾亂我們的清淨生活，難道我們錯了。」這番話，有加急水下灘，滔滔不絕，只听得小花龍高泰，瞠目結舌，一時間，不知該說什麼。
江玉南輕輕吁一口氣，接道︰「仙子高論，使在下等茅塞頓開，在下確然相信，貴谷成立之初，確有這麼一個清靜無為的主旨，但時間一久，難免會生出積弊……」
玄衣仙子輕輕吁一口氣，未再答話，轉身向前行去。
轉了兩個彎子，景物又為之一變。只見一片形狀怪異的奇樹，攔住了去路。以閻五和井望天見識之廣，竟然也沒有見過。那是一種很粗壯的樹身，卻不見一個樹葉，但樹身之上，卻生了很多粗如兒臂的長須。
玄衣仙子停下腳步，道︰「諸位見過這樣的樹嗎？」
閻五搖搖頭，道︰「沒有見過。」
玄衣仙子道︰「那麼，諸位也不知道這樹的名稱了？」
井望天道︰「不知道，姑娘指教。」
玄衣仙子道︰「吃人樹，听過沒有？」
閻五道︰「這名字老叫化听說去，倒是第一次看到罷了。」
江玉南一直在打量那些奇形怪狀的樹身、長須，發覺那長須之上，不但生有白色的細毛，而且還有很細卻很尖利的細刺。心中暗道︰這樹能夠吃人，必是憑仗那些長須，但使人無法掙扎的，一定是長須上那些短刺。
井望天輕輕咳了一聲，道︰「姑娘，咱們要怎麼過去？」
玄衣仙子道︰「這就要听我了……」
閻五突然伸手撿起一根木棍，投入樹林之中。林內觸髯，受到木棍一擊之後，仍然保持原裝，不見有所動靜。
玄衣仙子淡淡一笑，道︰「閻大俠，這吃人樹很奇怪，石塊、木棍，就算觸擊到它，它也不會有什麼反應，但如換了人，那就大大的不同了。」
閻五道︰「這麼說來，非要人踫上它，它才能發揮威力嗎？」
玄衣仙子道︰「是。」
井望天輕輕咳了一聲，道︰「姑娘，哪兩個辦法，能渡過這片吃人樹，姑娘還沒有說出來。」
玄衣仙子道︰「第一個辦法是諸位信任我，蒙上眼楮，由我帶諸位從一條地道中過去。」
井望天道︰「這辦法不錯，不過，在下等還希望听听第二個辦法。」
玄衣仙子道︰「第二個辦法更簡單，咱門繞過這一片吃人樹，不過，還要坐一次纜車，才能通過去，那也是一個很驚險的一次旅程，不同的是，諸位不用蒙上眼楮，你們可以看得見。」
江玉南低聲道︰「井老前輩，晚輩覺著，咱門還是蒙上眼楮，走地道的好。」
井望天點點頭道︰「姑娘，咱們蒙上眼楮的用意何在？」
玄衣仙子道︰「不準你們看到我們啟開地道的隱密。」
井望天道︰「進入地道之後呢？」
玄衣仙子道︰「可以解下諸位臉上的眼罩。」
閻五道︰「姑娘，老叫化子一向不喜歡轉彎抹角，有話在下希望直說。」
玄衣仙子道︰‘好！你請說。」
閻五道︰「咱們蒙上眼楮之後，諸位如是暗算我們，那將如何？」
玄衣仙子笑一笑道︰「所以，諸位必須相信我，你們可以想法子，把我作為人質。」
高泰道︰「姑娘，你跟小化子走在一起如何？」
玄衣仙子道︰「可以，我們走一起。」大步行了過來。
高泰道︰「我要用一根繩子，把姑娘和在下綁在一起。」
玄衣仙子笑一笑，道︰「好！如果敝谷主真的存了加害諸位之心，也不在乎多犧牲我一個人。」
高泰道︰「姑娘，至少有一件事咱們有利，那就是姑娘如若逃走時，在下可以知道，多一分準備抗敵的警兆。」
玄衣仙子道︰「哦！」
高泰真的從身上模出了一根繩子，先在玄衣仙子的身上綁好，然後，又在自己身上打了一個結。
這些繩索，都是打的死結，就算是高泰本人，要想解開這個死結，也不容易，至少，要花費相當的時間，才能把這個結解開。
玄衣仙子冷笑一聲，道︰「捆的很結實。」
高泰道︰「姑娘，小要飯的做事，一向是扎實的。」
玄衣仙子也鎮靜，冷冷說道︰「現在，該我了。」
高泰道︰「好吧，在下靜待宰割。」
玄衣仙子一伸手從懷中取出一付眼罩，道︰「戴上。」
江玉南、井望天、伍明珠、閻五，每人都戴了一幅眼罩。
玄衣仙子當先而行，江玉南等魚貫相隨，每人牽著前面一個人的衣服。感覺中，似是走下了一座地道之中。
大約過了一個時辰左右，才停了下來。
只听玄衣仙子的聲音道︰「諸位果然都是君子人物，沒有一個人揭開眼罩瞧過。」
高泰道︰「現在呢？」
玄衣仙子道︰「可以取下來了。」
群豪伸手取下眼罩。只見停身處，是一個很豪華的大客廳。
玄衣仙子揚揚手，道︰「高泰，可不可以解去我手上的繩索？」
高泰笑一笑，道︰「這要費一點工夫，姑娘要耐心一些。」
花了一盞熱茶的工夫，才解去了兩人手臂上繩索。
玄衣仙子吁一口氣，道︰「諸位請在此地休息一會，在下去看看我們谷主，是在此地接見諸位，還是請諸位到情樓會晤。」
高泰收好繩索，道︰「如若貴谷主，把我們當作佳賓看待。在下倒希望給我一個參觀貴谷的機會。」
玄衣仙子道︰「我只是一個迎接貴賓的使者，別把我看作了有很大權力的人。等一會見到了敝谷主時，希望閣下直接向谷主提出來。」
高泰道︰「好！」
玄衣仙子舉手互擊兩掌，兩個梳著大辮子的姑娘，快步行了進來，分托著兩個精致的木盤。
一個木盤中放著香茗，一個木盤中放著細點。
玄衣仙子道︰「諸位隨便進用一點香茗細點，不過有一件事，希望諸位要記在心中，小妹未來引接諸位之前，諸位最好別離開這座大廳。」
高泰道︰「諸位幾時來接咱們，該有一個時間限定吧！」
玄衣仙子道︰「不會太久，至多不會超過半個時辰。」
高泰道︰「好！如果超過了半個時辰，那就別怪咱們東奔西走了！」
玄衣仙子未回答高泰之言，卻望著兩位大辮子姑娘道︰「你們好好招呼貴賓，如若他們需要什麼，你們一定要設法辦到。」
兩個女子一躬身，道︰「小婢遵命。」
玄衣仙子一轉身，行出大廳。
井望天輕輕咳了一聲，對兩個少女道︰「兩位姑娘，老朽想向兩位幾句話，不知道是否可以？」
兩個少女齊聲應道︰「我們職位卑微，只怕不能回答你問什麼。」
井望天道︰「不要緊，而且，老朽問的手都是很容易回答的，兩位可否先見告姓名？」
兩個少女對望了一眼，左首姑娘道︰「我叫蘇鶯，她叫蘇燕。」
井望天道︰「兩位姑娘都姓蘇？」
蘇鶯道︰「怎麼，這不行嗎？」
井望天道︰「行，行，老朽只是覺著太巧了一些，兩位姑娘雖然都生的如花似玉，但老朽看法，兩位卻非一母同胞。」
蘇燕道︰「我們本來不是姊妹嘛！」
井望天道︰「蘇燕姑娘，令堂好嗎？」
蘇燕道︰「你是問我娘？」
井望天道︰「是啊！」
蘇燕搖搖頭，道︰「我不知道。」
井望天笑一笑，道︰「誰無父母，姑娘怎會連自己的母親也不知道呢？」
蘇燕呆了一呆，道︰「我們都是人家棄去的孤兒，如非谷主憐憫，把我們收養，早已尸體化灰了。」
井望天回顧了江玉南一眼，又道︰「姑娘既然連生身父母都不知道，又怎知自己姓蘇呢？」
蘇燕道︰「這個，這個，我們都是跟著……」
蘇鶯突然接了口，冷冷說道︰「你這人問得太多了，我們是丫頭，知道的事情有限得很，不能答復你什麼，你也別想從我們口中套出什麼來。」
井望天笑一笑，道︰「姑娘誤會了，在下只是關心這位姑娘罷了。」
蘇鶯道︰「我們不用誰來關心，也不用說明我們的身世。」其實，井望天想知道的事情早已經知道了，也未再多問下去。
不久功夫，玄衣仙子行了回來，道︰「咱們谷主決定了，在望情樓接見諸位。」
閻五哈哈一笑，道︰「樓號稱為望情樓，為什麼谷中的樓閣，听起來都和情字有關？」
玄衣仙子道︰「絕情谷也和情字有關……」語聲一頓，接道︰「咱們都很忙，敝谷主更忙，所以，諸位如要見她，現在應該去了。」
井望天道︰「現在就去嗎？」
玄衣仙子道︰「是，敝谷主現正在望情樓上候駕。」
閻五站起身子，道︰「好吧！咱們就去見見那位谷主。」
玄衣仙子回顧蘇鶯、蘇燕一眼，道︰「你們收拾一下東西，在此待命。」二女躬身應道︰「婢子遵命。」
玄衣仙子帶著幾人穿過一片花樹叢，到了一座松木和竹子搭成的樓上。
在花樹環繞之中，這座竹樓顯得特別的清雅古致，使人生出飄然世外的感覺。
江玉南很少講話，但他一直留心有四外的景物，發覺了這絕情谷中，第二個奇怪之處，就是所有的房舍、樓閣，都不相連，每一座房舍，都是孤處于花樹叢中。
玄衣仙子在竹樓旁停了下來，道︰「這就是望情樓，諸位是不是覺著很失望？」
閻五笑道︰「竹樓花樹，紅綠相映，貴谷主是個雅人。」
玄衣仙子道︰「敝谷主為人，何止是雅，而且超人……」
只听一個清脆的笑聲，傳了過來，道「蘇仙子，怎可在外人面前如此捧我！快請貴賓登樓吧！」
那聲音由竹樓上遙遙傳了下來，但玄衣仙子立時泛起了一片崇敬之色，欠身說道︰「屬下遵命。」
井望天看得心頭一震，暗道︰「听這玄衣仙子的談吐，分明已是文武兼備之人，但她竟對谷主崇敬如斯，絕情谷主，究竟是一個什麼樣子的人物呢？」
從一道婉蜒的樓梯盤旋而上。
三樓窗門緊閉，窗簾低垂，看不到空中景物。
三樓上，卻是一座廣大的廳房，編藤為椅，原木為桌，整個房中，都是自然之色，看不到一點人工作出的色澤。但佳美的配合，使廳房中顏色十分調和，有一種動人的雅致。
一個身著淡紫衫裙的少女，正在廳門中處迎客。只見她秀眉談，脂粉不施，但端正的輪廓，高雅的氣質，合鑄成一種自然美，那是一種令人敬愛，卻又不敢妄生猥褻之思的美。
玄衣仙子一躬身，道︰「見過谷主。」
紫衣少女笑一笑，露出了一口整齊的細白牙齒，道︰「不用多禮，替我引見一下幾位貴賓。」
玄衣仙子指著閻五，道︰「這位是大名鼎鼎的鐵面神丐閻五。」
紫衣少女一頜首，道︰「閻大俠。」
閻五道︰「不敢，不敢，老叫化子。」
「這位是追魂秀才井二堡主。」
紫衣少女道︰「中州三俠的老二，伍家堡的二堡主？」
井望天道︰「在下井望天，見過谷主。」
紫衣少女道︰「堡主言重了。」
玄衣仙子目光轉到了高泰的身上，道︰「這一位是江湖新起人才，小花龍高泰。」
紫衣少女哦了一聲，道︰「失敬，失敬，江湖上，新起三秀之一的小花龍？」口中說話，目光卻在高泰的身上轉。
高泰道︰「小要飯的，不登大雅之堂。」
不待玄衣仙子引見，江玉南已抱拳一禮，道︰「在下江玉南，名不見經傳的小人物。」
紫衣少女兩道目光停留在江玉南的臉上，打量了一陣，笑道︰「大智若愚，大勇若怯，江兄山藏涉納，不用多費口舌了。」
目光轉到伍明珠的臉上，道︰「這位兄台是？」
伍明珠道︰「小妹伍明珠。」
紫衣少女道︰「伍大堡主的掌上明珠？」
閻五道︰「谷主常在江湖上走動吧？」
紫衣少女道︰「小妹很少出谷。」
閻五道︰「谷主雖然很少出谷，但對江湖中人人事事，卻能了如指掌。」
紫衣少女道︰「諸位都是江湖上大大有名的人物，小妹雖很少離開絕情谷，卻是耳聞久矣！……」
閻五道︰「谷主，絕情谷如若真的不和外界來往，應該不會如此清楚江湖中事。」
紫衣少女道︰「小妹雖然很少在江湖上走動，不過，絕情谷也有耳目布置在江湖各處。」
閻五道︰「哦！」
紫衣少女道︰「還有一件事，不知道閣下是否知道，拿銀子可以買到很多東西——」語聲一頓，接道︰「諸位請坐吧！有什麼事，咱們坐下再說。」
廳中擺有十幾張藤椅，群豪魚貫入座。群豪剛剛坐下，竹樓一角，翠簾啟動，緩緩行出了五位少女。
都在十四五歲左右，個個眉目清秀，一色的紫袍自衫，頭結雙辮，辮稍處，系著一朵紫色的小花。
井望天忽然想起玄衣仙子的一句話，她說谷主有六個從婢也列入絕情谷中高手，難道這五個小姑娘就是谷主隨身六婢。
這些人年齡相若，個個看看上精明伶俐，千百人中，也難選出一個，顯然，這是經過精心挑選的人。其實，絕情谷中的女孩子，個個都聰明秀麗，可當美女之稱，毋怪盡管誤入此谷的人雖被挖去雙目還是有很多人不停地進入谷來。心中念轉，全神貫注，打量那五個少女。果然被他瞧出來，五個小姑娘，個個氣定神閑，精華內蘊，紫裙、白衫、辮梢處兩朵紫花，都表示了她們的身份。
五個紫裙白衫少女獻過香茗之後，又悄然退了出去。
紫衣少女舉起茶杯，道︰「諸位請喝口茶，小妹再向諸位領教。」她聲音甜柔，詞意婉轉，听來十分動人。
喝了一口茶，閻五緩緩說道︰「谷主，在下心中有幾點疑問，不知道可否動問？」
紫衣少女道︰「請說，我請諸位到此晤面，就是想要諸位把听到的疑問說出來。」
閻五道︰「凡是進入絕情谷的男人，都要被挖去雙目，是不是谷主的規定？」
紫衣少女道︰「沒有這樣冷酷，我們先有很多的警告，使他們停下來，除非是遇上了不可理喻，不听從我們再三警告的人，他們闖入了一個完全是女孩子們住的山谷，諸位想一想，有什麼法子能夠使他們退出去，此後永不再來？」
閻五道︰「這大概是一件很困難的事了，這麼多美麗動人的女娃兒，誘惑力實在太大……」
紫衣少女接道︰「所以，我們只有采取嚴厲的手段，但我們實也不忍使一個好好的人，忽然被挖了雙目，所以，我們事先明的、暗的，都有了很多的警告，使他們知難而退。」
伍明珠突然開了口，道︰「谷主，對于心有不軌的人，進入谷中禁地，莫說挖了兩只眼楮，就是殺了他們，也不為過，但如是迷途誤入，或是避難犯禁的人，也一樣不留余地，是不是可以多斟酌一下呢？」
紫衣女沉吟了一陣，道︰「伍姑娘說得十分有理，困難的是真假之間，很難分辨，他是否真的是避難誤入，或是心懷異圖而來，咱們很難在表面上分得明白……」
語聲一頓，接道︰「姑娘之言，當非無因而起吧？」
伍明珠道︰「血淋淋的慘事，小妹也算是受害人之一。」
紫衣少女道︰「姑娘可否說得清楚一些？」
伍明珠道︰「受害的人是我大哥，他誤入了絕情谷，被挖去雙目，不知如何又流落到棲鶴潭去，被人打成重傷，奄奄一息，被人送回了伍家堡，終因傷重而死。」
紫衣女沉吟了一陣，道︰「伍姑娘，如若他真是誤入絕情谷，被挖雙目，小妹只能向姑娘說句對不住，我不能下令查問，也不能處罰那個動手的人。」
伍明珠道︰「小妹只是順便提一提這件事，貴谷中這些規定有些地方也應該修正一下了。」
紫衣少女哦了一聲，道︰「我們已經研究過很多次了，就算如此嚴厲，仍然有些地方，未能防微杜漸，如是我們再放寬尺度，找些理由來，可以使防守各處要道的花女們自作主張，絕情谷只怕會風波滔天，這一點恕難接受，伍姑娘還有別的賜教嗎？」
伍明珠踫了一個釘子，心中又是悲苦，又是氣惱，一時間只覺火氣大開，冷笑一聲，道︰「這麼說來，貴谷中人，挖了我哥哥的雙目，那是挖的應該？」
紫衣女道︰「各人的立場不同，看事的角度也不相同，姑娘覺得不應該的事，咱們看起來，也許是應該的事。」
伍明珠道︰「難道是我問錯了？」
紫衣女道︰「沒有問錯。不過，姑娘問得太自私，兩年以來被我們絕情谷毀去的眼楮，何止百對，但姑娘關心的，只是你的哥哥。」
伍明珠道︰「我不涉足江湖，也了知道江湖的中的事，我看到的，只是哥哥的死亡，兄妹之情，血肉相連，我為什麼不能關心他？」
紫衣少女道︰「姑娘既是如此用心，在下的答復十分簡單，他犯了我們絕情谷的規戒，就必須受那個懲處。」
江玉南輕輕吁一口氣，道︰「谷主此言差矣！」
紫衣女道︰「為什麼？」
江玉南道︰「絕情谷的規戒，也只能約束絕情谷中的人，只怕未必能夠約束天下武林同道。」
紫衣女道︰「這話不錯，絕情谷的規戒，對別人是沒有約束的力量，但我們至少有保護我們立下規戒的責任。」
江玉南道︰「有道理。」
紫衣女道︰「如若江兄覺著小妹這些話有點道理，我對伍姑娘的答復，至少沒有過份的地方。」
江玉南道︰「但伍姑娘問得也沒有錯，我們都還雙目完好，但卻進了絕情谷。」
紫衣女臉色一變，道︰「江兄之意，可是說，小妹不該以禮把諸位迎進了絕情谷？」
江玉南道︰「那倒不是，在下只是覺著谷主詞鋒犀利，使得初入江湖的伍姑娘，有些招架不住罷了……」話題一轉，道︰「江某人此番進入貴谷，並非無因而來，谷主既肯寵召，還望賜予助力。」
紫衣女道︰「江兄既是有為而來，必是胸有成竹，小妹倒是請教了。」
江玉南道︰「貴谷在我們之前，還迎入了一批客人，是嗎？」
紫衣女道︰「是！」
江玉南道︰「谷主可否賜告，那都是些什麼人？」
紫衣文道︰「一品刀金長久，金劍銀衫客田榮，其余的人，可有可無，不說也罷。」
江玉南道︰「這一批人，來貴谷不是純粹的作客吧？」
紫衣女道︰「不是，他們說敝谷取了他們花費苦心數年之久，剛要到手的一條白鱔。」
江玉南道︰「谷主怎樣回答他們？」
紫衣女道︰「江兄，你是問案呢，還是逼供？」
江玉南淡淡一笑，道︰「也許是在下言語之間，確有不妥之處……」話題一轉，道︰
「在下來此，也想向谷主討取一件東西。」
紫衣女道︰「什麼東西？」
江玉南道︰「一冊邪惡的刀訣。」
紫衣女道︰「什麼刀訣？」
江玉南道︰「陰陽刀訣，這東西曾在武林中掀起過一場風波。」
紫衣女道︰「我听人說過，不過，我們絕情谷沒有這個刀訣。」
江玉南道︰「我看到了貴谷中弟子取去了這本刀訣。」
紫衣女道︰「她叫什麼名字？」
江玉南道︰「在下如能問出她叫什麼名字，相信我就可以奪回刀訣，不必再來貴谷了。」
紫衣女道︰「只因她是個女入，你就懷疑到我們絕情谷了？」
江玉南道︰「那倒不敢，我看到了絕情谷中的標識。」
紫衣女道︰「你說說著。」
江玉南很仔細地說出了刀訣失竊的經過。
紫衣少女道︰「江兄，第一，你應該捉住她，把她帶入絕情谷中來；第二，你應該記住她的相貌，但你說的太籠統。」
江玉南道︰「在下只是請谷主查查罷了，老實說，在下也沒有希望谷主，能給在下一個很滿意的答復。」
紫衣女道︰「江兄是來踫運氣的？」
江玉南微微一笑，道︰「倒也不全如此。」
紫衣女道︰「我說過，絕情谷人太多，江兄又無法指出哪一個人取走了陰陽刀訣，所以，不容易查，何況，也可能是別人冒名，清楚點說，江兄如是來踫運氣，一開始江兄的運氣就不太好。」
江玉南道︰「在下倒不這麼想，如是谷主不肯查個明白出來，在下只好自己查了。」
紫衣女笑一笑，道︰「你自己查？」
江玉南道︰「不錯，我要自己下手查了。」
紫衣女搖搖頭，道︰「你怎麼一個查法？」
江玉南道︰「很容易，離開絕情谷的人，都是在下查的對象。」
紫衣女道︰「那只怕有好幾十個了。」
江玉南道︰「不算太多，在下雖然無法說出她的形貌，但我相信，就憑匆匆一眼留下的印象，在下可以識出她的模樣來。」
紫衣女道︰「江兄，我絕情谷中也幾百人，難道你要一個一個的看？」
江玉南道︰「這就要你谷主合作了。」
紫衣女道︰「我可不可以拒絕你？」
江玉南道︰「當然可以。」
紫衣女道︰「沒有什麼不太愉快的後果吧？」
江玉南道︰「谷主拒絕了，在下只好用我的辦法，至于我的辦法如何，那就不用谷主過問了。」
紫衣女道︰「江兄，別忘了，你是在絕情谷中，如若你要在這里為所欲為，只怕是不太方便。」
江玉南笑一笑，道︰「到時候再說吧！也許在下用的手段，谷主很贊同呢。」
紫衣女道︰「我絕不會贊同你的辦法，絕情谷中，也不許別人太過猖狂。」紫衣女目光突然轉到了高泰的身上，接道︰「高兄這位姓江的朋友，可是你們一伙的？」
高泰笑一笑，未來得及答話，江玉南已搶先說道︰「不是。」
紫衣女道︰「真的不是？」
高泰道︰「是……」
江玉南接道︰「高兄，不用給兄弟幫手，咱們本來也不是一伙的。」
紫衣女道︰「高兄，我如對付姓江的，你出不出手？」
高泰淡淡一笑，道︰「這個很難說了。」
江玉南道︰「在下倒有一個辦法，高兄就不好意思出手了。」
紫衣女道︰「哦！」
江玉南道︰「姑娘手段光明一些，咱們早先約定，高兄，就是想幫助我，也不好意思出手了。」
紫衣女臉色變了，她究竟不是久走江湖的人，冷冷說道︰「江玉南，你別忘了，你是在作客，我可立刻把你逐出絕情谷。」
井望天眼看兩人越說越僵，心中大為著急，沉聲道︰「江少兄，咱們來此作客，不要太傷和氣。」
江玉南道︰「老前輩，咱們來此本有用心，早晚都得把話說清楚，谷主既在此處，大家理論起來，省事不少。」
紫衣女回顧玄衣仙子一眼，道︰「蘇仙子，替我送客。」
霍然站起身子，轉向內室行去。
江玉南冷笑一聲道︰「站住！」
紫衣女霍然回過身子，道︰「你要干什麼？」
江玉南道︰「咱們既然來了，就不會輕易地退回去，既然見到了谷主，就應該把事情作個了斷。」
紫衣女道︰「你，你……」
江玉南接道︰「最簡便明確的法子，就是咱們兩個人一決勝負……」
紫衣女接道︰「挑戰？」
江玉南道︰「就算是吧！題目由姑娘出，沒有任何限制，在下如是敗了，用不著姑娘送客，而是任憑處置。」
紫衣女道︰「要是我敗了呢？」
江至南道︰「幫助我查出陰陽刀訣的下落。」
紫衣女搖搖頭道︰「可惜我……」
江玉南接道︰「你不能答應？」
紫衣女道︰「是……」
江玉南道︰「為什麼？」
紫衣女道︰「因為我是谷主……」
江玉南道︰「絕情谷主，就不能和人比試武功？」
紫衣女接道︰「能！但有兩個規矩，在和我動手之前，必須先過兩關。」
江玉南道︰「請說。」
紫衣女道︰「先勝了本谷中三位姥姥，兩位聖母，和一位副谷主，然後，我才能奉陪。」
江玉南道︰「谷主算盤找得太如意，只可惜這些事很難辦到！」
紫衣女道︰「江先生，沒有用的，別說蘇仙子在這里，就算她不在此地，我還有幾個可用的丫頭，她們會出手，所以，閣下硬找我拼命的辦法，很難如願，你既到了絕情谷中來，為什麼不肯守規矩呢？」
江玉南道︰「話是不錯，但誰又知道三姥姥、二聖母、副谷主之後，還有多少花女劍手等我們，在下和谷主已經談得不太融洽，看樣子，已難免一場兵戎相見，有道是擒賊擒王，放著谷主在此，在下似是用不著多繞圈子……」
神色突然間嚴肅起來，接道︰「谷主，最好能相信我的話，我出手的劍勢，極具威力，你那些從婢，最好先別上來送死。」
紫衣女道︰「她們有保護我的責任，必要時，她們還要代我一死。」
江玉南道︰「我只是奉告幾句而已，谷主如若相信，她們的出手，對你真有幫助，那就只好由你了。」
紫衣女年齡不大，但卻有著過人的修養，原本站起欲走，突然又改變主意，坐了下來，笑道︰「看來，你是決心和我動手一戰了？」
井望天心中明白，江玉南替伍明珠解窘，結果是愈鬧愈僵，話說太滿了，彼此都轉不過彎子，既然決心一戰，江玉南的辦法很好，如能一戰制服了絕情谷主，那就算是掌握了勝券，否則，絕情谷中高手雲集，一陣一陣地打下去，很難打出一個結果來。
不論江玉南的內功如何精深，劍術造詣如何之高，也無法經受住艷情谷高手綿連的搏殺、纏戰。
如是高泰等同意，就目下處境而言？絕情谷主想擺月兌，確不容易。
只听江玉南冷厲地說道︰「在下無意多在此地停留，也不想和貴谷主多所交往，咱們賭一場，在下取到陰陽刀訣，立刻離去。」
紫衣女道︰「如是我敗了交不出陰陽刀訣呢？」
江玉南道︰「老實說，到目前為止，在下也不敢肯定陰陽刀訣就在貴谷之中，在下要求的只是姑娘合作，真心真意的合作。」
這時，閻五和高泰靜靜地站在那里，一語不發，其實，兩人心中，也都在暗暗思忖這江玉南的來路，也擔心絕情谷主一旦答應了這件事，而江玉南又落敗在她的手中，事情就麻煩了，影響所及，只怕高泰和閻五也月兌不了關系。
紫衣女道︰「江玉南，絕情谷中的規矩，我本來應該遵守，千金之軀，坐不垂堂，但听你口氣，卻好像贏定了我，要你先經過三姥、二聖，對你確是一種不公平的負擔，她們五位，個個武功高強，經過了幾陣之後，你必然疲態橫生，我就是能勝你，也是勝之不武。」
江玉南道︰「那很好，姑娘究竟具一谷之主的風度。」
紫衣女道︰「不用夸獎我，你準備和我比什麼？」
江玉南道︰「這一點，強賓不壓主，請姑娘自己決定。」
紫衣少女道︰「咱們比三陣，二勝為贏。」
江玉南道︰「好！第一陣比什麼？」
紫衣女道︰「拳掌。」
江玉南道︰「第二陣呢？」
紫衣女道︰「輕功。」
江玉南哦了一聲，道︰「第三陣是兵刃了。」
紫衣女道︰「不！兵刃太凶險，我想第三陣，咱們各自施用一種奇技，由在場三人評判優劣。」
江玉南道︰「這個，只怕難有一個定論。」
紫衣女道︰「不妨事，我相信小花龍和閻五，也相信這位井二堡主。」
江玉南道︰「怎麼？貴谷不派公證人？」
紫衣女道︰「如若敝谷中人出任公證人，那就絕對公證不了。」
江玉南道︰「都是我們來的人，你姑娘難道就完全放心嗎？」
紫衣少女道︰「敝谷中人，很少在外面走動，見識不多，行為難免偏激，而且，對她們的谷主，絕對忠誠，叫她作公證人，她們立刻出手和你拼命。」
江玉南道︰「哦！難道她們不作證人，就不會拼命了？」
紫衣女道︰「會！但如不讓她們知道，她們就沒法子了，我這個小小谷主，還有一點權威，沒有令諭宣召，她們還不敢擅入禁地。」
江玉南回顧了玄衣仙子一眼，道︰「這位仙子……」
紫衣女接道︰「她是個能辨是非的人，不會擅越……」語聲一頓，接道︰「蘇仙子，我這些決定，希望不要說出去……」
玄衣仙子一欠身，道︰「屬下遵命。」
紫衣女道︰「如不答應江玉南的挑戰，只怕他們會認為我真的怕了他。」
玄衣仙子回顧了江玉南一眼，欲言又止。
江玉南卻笑一笑，道︰「在下的想法，倒非如此，我不願陰陽刀訣流落江湖，使這種瘋狂的刀法再一次為武林帶來一場殺劫，所以，我需要以最直接，最快速的方法，取得這本刀訣。」
玄衣仙子冷冷說道︰「江兄苦追不休，真以為我們拿了你陰陽刀訣，其實，如若是本谷中派人取得，決不會讓你瞧出內情。」
江玉南道︰「我也想了這件事，因此，在下才請谷主相助。」
玄衣仙子道︰「你不是讓我們谷生相助，而是逼我們就範。」
江玉南道︰「殊途同歸，在下第一目的，是要盡早查出陰陽刀訣的下落，唉！這件事對我個人而言，是一件很重大的事情，必需要盡早完成，對整個江湖而言，也是一樁非常重大的劫難……」
目光轉到紫衣女的身上，接道︰「姑娘，咱們怎麼樣開始？」
紫衣女道︰「現在就開始，咱們到演武廳去。」
所謂演武廳，是用竹子搭成的一個大棚，高約三丈，長五丈，橫寬三丈六尺。外來的生人，決無法由外面看出來，這是一個龐大的廳堂。
原來，這里的一切，都是利用自然建築而成，這個廣大的演武廳，也是利用天然生成的巨竹，編織而成，整個大廳，都是活的竹子，竹枝加上藤羅，編織成頂，在頂上又開了數十個天窗，光線透入，照得大廳中很明亮。
這也許不算什麼艱巨的大工程，但卻要靈巧的手法，和匠心〔設計，耐心工作，多方的合作。
這是一座別出心裁的房舍。由外面看去，是一片蒼翠的竹林。無人會想到翠竹掩遮下，竟是這樣一座廣大的廳房。
伍明珠留心觀察，發覺這絕情谷中的建築，都盡量利用自然，表面上紅花翠樹，都可能是住人的房子，絕情谷利用了自然，又不傷害自然。
四個綠衣少女，突然出現奉上了香茗。
她們穿著綠色的衣服，和那綠竹的顏色完全一樣，不知她們是早已恭候在這兒呢，還是悄然的行過來。
紫衣女說話算話，除了玄衣仙子跟進來之外，連她的六個劍婢都未跟隨。
四個侍候客人的綠衣少女，搬過了七個木椅。
紫衣少女笑一笑，道︰「請坐吧！」
當先在一張木椅上坐了下來。
江玉南四顧了一眼，道︰「這地方很寬敞，姑娘準備先比什法？」
紫衣少女道︰「不吃一杯茶嗎？」
江玉南道︰‘不用了，在下心急如焚，希望早些作一個決定。」
紫衣女道︰「好吧！江兄既存此心，小妹恭敬不如從命了。」
站起身子，緩步行到場中，回頭對閻五等一抱拳，道︰「閻前輩、小花龍、井二堡主、伍姑娘、蘇仙子，五位算我們這一聲比試的公證人，勝負之分，憑五位一言決定。」
江玉南道︰「姑娘如此安排，似乎是必有勝我的信心了？」
紫衣女道︰「那倒不是，只是小妹覺著，他們幾位都是公正的人士。」
閻五道︰「谷主不怕咱們有所偏袒嗎？」