祭劍 第三章 劍，到底該不該祭
過了很久，邵星舞愈漸不安了起來。老劉怎樣了？怎麼審那麼久？他會不會意志力不夠堅定，什麼都說出來？
隨後他又安慰自己來，就算一切招出來又怎樣？這兒是衙門，一切依法行事，到時候，說不定能查個水落石出，平反了自己身上的血海奇冤！
想著想著，忽然眼前一黯，幾條人影已在牢柵之前，拿著火把，邵星舞一抬頭，認出其中一人，便是符捕頭，只見符捕頭臉上有禁不住的獰笑，邵星舞心頭一寒，周牢頭叱道︰
到你了！幾個人一擁而入，把邵星舞拖了出去。
邵星舞被押走後，周牢頭與符輔頭悠閑的跟在後頭，俟邵星舞被趕入石屋內，牢頭向符捕頭阿諛地笑道︰符頭兒，你這回，可是發大財了哪！
符捕頭哈哈地笑著，兩人行出了衙門，一面走著，符捕頭笑道︰怎麼？換班了吧！
周牢頭的搖頭埋怨道︰我們這行在里邊看犯人鎖犯人，哪有什麼出息？還不如符頭兒在外你抓犯人的多油水！
符捕頭故作神秘地笑道︰其實，捉拿犯人哪有什麼可賺的，放犯人才大有可為！兩人心照不宣，哈哈大笑起來。
符捕頭又道︰不過，你是監牢的大總管，不愁沒有金銀財寶、美女送上門！
周牢頭陰陰笑道︰這個自然，這個當然，不過比起你老哥嘛
符捕頭道︰你今兒個直截了當拐彎抹角的來捧我，無非是知道我受了縣大爺和古公子的恩惠，請你去珠麗院喝酒又何妨！
兩人小聲說話大聲笑，忽見前頭有一人行過，符捕頭招呼道︰喂，老休。
這人正是休班頭。體班頭勉強招呼一下，酸溜溜地道︰符頭兒近來可旺氣！
符捕頭笑道︰你別牙齦鬧酸的，那兩個大逃犯，咱們可是一齊瞧見的，就你不生疑，我覺得沒來由兩個瞎眼蒼蠅的送上門來，心下留了意，才想起其中一個，容貌酷似榜文上繪像的邵星舞，這便呈報上去哈哈，這叫運行上了頭，睡著了也給金子打醒。
休班頭苦笑道︰你就好了
驀然，一仍行近三人。
這人倏地出現，待三人驚覺時，這人已貼得極近。
一時間，符捕頭、休班頭和周牢頭什麼也瞧不見，只見這人兩道濃眉和一雙迫人的眼神，頭頂背後，還有一截木質刀鍔。
這人問了一句︰是怎麼回事？
三人一怔，這人又道︰從頭到尾告訴我。
符捕頭在這一帶作威作福，幾時被人這般呼喝過？拔刀喝道︰去你突然之間，三人全身僵直，穴道一並受制，這人以一條左臂挾住三人，飛掠而起，動作之速，宛若無物。
邵星舞被按在房間的石凳上。當卿當卿一陣響，然後這些差向都一一退了出去，且鎖上門。
邵星舞的心不往往下沉。
他知道這當然不是審判罪犯的地方，他只求有真正的法律和公正，便已極滿足了。
石室里另一道石閘打開，魚貫走入三人，邵星舞忽然覺得自己想一頭撞死算了。
他寧可撞死也不願再見這三人。
萬古燒。
古錦藏。
秋映瑞。
萬古燒笑道︰久違了。
邵星舞只覺喉頭發澀，一句話也說不出來。
秋映瑞道︰逃又有何用？坐了兩個月的牢，不一樣給我們逮著了！
萬古燒著︰要不要看看你的伙伴？回腳自石空閘門內的哺道一掃一挑，忽地一件龐大的物體飛起，跌在邵星舞面前的石桌上，鮮血一下子染紅了桌子。邵星舞怪叫了一聲，站了起來，只見桌子上的老劉，全身筋骨都給挑了出來，鼻子給削掉、眼珠子也給剜掉，十指都給斬了下來，形狀十分呵怖。
邵星舞仍在尖叫著，仿佛這樣子狂呼才能把他心中百分之一千分之一的恐懼，叫得消散開來。
其實他心中不只是恐懼，還有極度的憤恨，在這個維持律法的地方，竟然告苦無門，任人宰割！他一面尖呼著，全身顫抖著，滿目都是淚水。
萬古燒淡淡地道︰你不必激動。我們為了要懲罰你們浪費掉我們的時間和心力，只有用稍為好玩一點的手段還有，為免後患，你同牢里的兩個人，一個被判砍頭，另外一個，我們供逼了一兩個時辰，就支持不住，死了。
邵星舞只覺毛骨悚然，什麼都豁了出去，厲聲問︰那跟他們何干！？他們一個偷吃饅頭，被判廿七年，已坐了七年牢了，另一個因媳婦與人通奸，一時錯手誤殺之，結果他兒子反來指證他罪狀，他們，跟我們全無關系，你們，竟然連他們也不放過！
秋映瑞道︰我怎麼知道你們是不是同一伙？
古錦藏道︰我為什麼要放過他們？
邵星舞恨聲道︰心狠手辣的狗崽子！
萬古燒笑道︰便是心狠手辣這四個字，這四個字，在江湖上，可值錢得很，非如此不能活下去。
邵星舞道︰你們說與我哥哥合伙做生意，結果騙去了他的銀兩，使他自縊而歿，你們又來逼玷我妹子，踢死了我爹爹，恰好給老劉撞見，通知了我，你們這幾個衣冠禽獸狗俠少！只恨我武藝低微，打不過你們，只好跟老劉落荒而逃，無論告到哪里，都因為你們在官府里和武林中的威望，誰都不敢招惹，還反過來打落水狗！最後，沒想到；還是我害了老劉！是我害了老劉！
萬古燒笑道︰你又休必難過；再過一會兒，你也要跟他去了。
秋映瑞冷笑道︰你也不簡單啊，居然說動了枕山附近的什麼俠盜苑銳虎來為你出頭，要不是古公子出動官兵圍剿，說不定，人早已盤踞在山頂做山大王了。
邵星舞忿然︰你們也抓住這點，到處說我們是山賊強盜，誣以叛軍的罪名，緝拿我們，你們真不是人！
古錦藏道︰你罵夠了沒有？不要忘了，你罵一句，我們就要你再求死不得一分！
邵星舞︰好！我只想知道一件事！
古錦藏道，你說說看。
邵星舞道︰你們這樣殘害我們，到底為了什麼！？
祭劍。萬古燒答，沒辦法，作為武林中的俠少，每年總要殺幾個大奸大惡之徒以祭劍，不然，風頭就會減弱下去，但要殺真正的惡徒，冒險犯難，可不容易，像你們這種人，只要逼一逼，就會鋌而走險，正好給我們誅惡除奸的藉口！
他笑笑道︰我們的劍，每年總要祭上幾人的鮮血，否則，秋少俠的師尊方面不好交待，古公子方面的父執也難有光彩至于我嘛，受君之祿，分君之憂，我的職責便是怎麼安排替兩位祭劍，塑造個英雄俠少的形象！
邵星舞氣極狂笑︰好個英雄俠少！豬狗不如！
萬古燒臉色一變，道︰我們的游戲也玩完了，你也該死了吧。
邵星舞虎地跳起來，戴枷跳到桌上，雙手一分，扣在雙腕的鐵鏈瑯琳的一陣響，他咬牙切齒吼道︰要斬要殺上來吧，我決不閉目就死！
萬古燒、古錦藏、秋映瑞三個人一齊狂笑起來，笑了一會。秋映瑞忍笑道︰你這個樣子會是我們的敵手？
邵星舞把口唇咬出了血︰不敵最多不過一死！總有一日，會有人收拾掉你們這些武林敗類的！
三人臉色一變，秋映瑞嗆然拔劍，正要出手，忽听一個聲音道︰等一等。
砰地一個人影飛了進來，竟是一具無頭尸體！
邵星舞一看，以為又來了什麼敵人，反正他已抱了必死之心，也不理會，但卻瞥見那尸首身著華服，不禁大奇，偏首望去，只見石門閘口，出現了一道氣勢逼人的人影，萬古燒三人臉上都呈現了詭異畏怖之色，這人身形是否高大，在黯處倒難以窺出，但其逼人的殺氣，使石室的人心頭忽忽地跳著。
那人手中提著一顆人頭。
室內燈火一映，只見地顆人頭脖上還不住滴著鮮血。
古錦藏失聲叫道︰叔父！
那在暗處的人走前一步，燈光已經可以映見他粗布的衣服，壯碩的身軀，只听他沉聲道︰這個狗官，草菅人命，胡亂殺人判獄，還縱寵親屬和下任意行事，居然讓你們在衙門里胡作非為，我先砍下他的首級，再來跟你們算賬！
古錦藏又驚又怒︰你竟膽也殺死朝延命官！
那人道︰做官不愛民如子，做什麼官？我不一定都殺了，他掏出一個布囊，隨手一拋，布囊掉在地上，跌出四、五只人指，有的只略加懲戒，這里有六只手指，符捕頭四只，周牢頭兩只，休班頭盡忠職守，並無大惡，我放了他。
萬古燒突然間，做了一件事。
他一腳往牆邊的一個手掣踢出！
啪地一聲，石閘落了下來！
那人要沖入石室內，已然不及，如果一退，石室即補封住，便得隔開，那人大喝一聲，不進不退，右手往上一擋，至少三百來斤的石閘，竟給他一手擋往，不落下來。
古錦藏卻就在這剎那間閃了過去。
他的身子漾起一道銀光。
銀劍飛刺那人的腰部。
那人一千撐持石閘，胸門大開，自然無法招架。
邵星舞大吃一驚，叫道︰小心急掠而起，想去營救、但身上枷鎖太重，緩得一緩，紅影一閃，秋映瑞已攔在前面，一劍砍倒！
邵星舞忙用鐵枷一架，鐺的一聲，星火四濺，有些的在邵星舞下頷上，熱辣辣的一陣疼痛。
突听一聲慘呼。
古錦藏躬著身子一步一步的往後退。
退了七八步，忽返過身上，只見他胸前有一個血洞，他嘶聲道，我劍撲地而倒，這時大家才發現他手上的劍已然不見。
劍在那人手中。
銀劍在滴著血。
古錦藏自己的血。
那人奪過古錦藏攻來的劍，旦一劍殺了他。
那人忽一松手，石閘霍然落下，那人已閃了進來。
燭光一映，來人兩道刀眉，兩撇刀胡，背上一柄木刀，正是沈虎禪。
萬古燒只覺自己的語音，十分干澀，便強作鎮定地道︰沈虎禪，你這可是救了不該救的人了！
沈虎禪道︰這次決不會救錯，也不會殺錯。兩個月前，我听信了你的話，而今來遲一步，才多坑了幾條無辜人命，
萬古燒分辨道︰我說的是句句實言
實言！沈虎禪猝然打斷，道，要不是這姓古的突然刺我一劍，行為卑鄙，令我生疑︰怎麼此人手段如此不堪，卻做會俠仗義的事？于是便對此事展開調查，誰知，那兒一帶，根本沒有牡丹鄉！我查來查去，都沒有結果，不過，畢竟有枕山流寇這回事，我親自去了一趟，才知道枕山的賊寇從不擾民，只是被迫落草為寇，專打貪官劣紳的主意，而在最近被官兵所滅。我依此線追查下去，才知道有一處叫礁西鄉的，確有發生過類似的案件。于是我過去明查暗訪，但鄉民甚是畏懼，怎麼也不肯說
不過，若要人不知，除非已不為，我跟他們生活了一段日子，終于是清楚了真相，是三個外人跑進來，奸污了邵小妹子，還殺了邵老頭，還意圖逼死邵家老二，因而惹起了枕山的義盜仗義出手，引致了一場官民大戰，死傷不少沈虎禪說到這里，虎目含威，瞪住萬古燒，道︰如果你們到此為止，不再趕盡殺絕，或許，我也不必殺你們來祭劍！
秧映瑞囁嚅道︰你你是怎麼知道？
怎麼知道你們會在這里無法無天是不是？沈虎禪道︰我花了一個月時間，了解了前因後果，立即天涯海角，追查邵兄的下落，不過，都徒勞無功，只好改而尋訪你們三個罪魁禍首的行蹤，又花了二十多天時間，知道你們到了員山一帶，趕了過來，不意恰好听到那幾個助紂為虐的的官衙爪牙，正在談起此事，才使我能夠及時趕到，唉，免得，又多犧牲一條性命！
邵星舞親耳听到這個曾經救過自己的陌生人，竟為了一件陌不相干的事，耗費這麼多的時間心力，才查個水落石出，心中大為感動，激動地道，大俠，你，要是我邵星舞能活了出去，今生今世，為你做牛做馬，也
沈虎禪截斷道︰主持正義，份屬當然，你不必謝我。你也受盡委屈、歷盡艱苦了，當今之世，官衙里已沒有當年四大名捕這些持正秉公的豪士了至于匡扶正義，只好由我們這些盜寇一並提當。
身映瑞怒叱道︰姓沈的，你別張狂，膽敢殺傷官差，我殺了你祭劍！
突然之間，一劍刺向邵星舞！
邵星舞慌忙中措手不及，秋映瑞立定心意，意欲一劍殺死邵星舞，再與萬古燒合戰沈虎禪，以二敵一，才不信敵他不過。
可惜秋映瑞身形甫動，沈虎禪也馬上動了！
秋映瑞的劍才遞出，沈虎禪手中所握銀劍，已刺入秋映瑞背心，劍尖那一截，啼地自前胸突露出來！
秋映瑞陡然出手，沈虎禪一劍殺之，萬古燒也立即有所行動。
他一手自袖里拔劍，一拳擊在牆上手掣上，石室門閘驟然上升，他閃電般飛掠出去，一面展開劍法，把自己背後罩了一層又一層的劍網，像刺蝟一般。
沈虎禪一劍刺殺秋映瑞，劍留在秋映瑞體內，不拔出來，人已向後急彈而出，半空返身，刀已拔出！
石室內刀光一亮。
一時間，邵星舞什麼都看不見。
刀光一閃即滅。
刀又回到沈虎禪背後的木鞘內，好像完全沒有出過刀一般。剛才的刀光，也似跟他毫無相關。
卻只听萬古燒一聲慘嚎，人已掠出石閘，驟然自中分成兩半，但勢子不止，仍然直沖出去，過了片刻，砰、砰地撞在石牆上，才滑落下來。
沈虎禪望著地上一截的斷劍，喃喃地道︰像你們這樣子的敗類，我也要殺了你祭刀！