前文沈鴻、姜飛剛在白蓮磴崖後二次拜見王鹿子，約好後日一早前往傳授本領，回來告知眾同門，因杜霜虹逼著萬英代為引進，後經眾人商計，說好後日六人同去，樊、杜二女等在外面，由沈鴻等四人代為求說，相機行事。夜來正在對月暢飲，段無雙忽將沈鴻、姜飛喊往諸長老桌上，歐陽笑翁。李玉紅剛由山外來，也同在座，樂游子便告二人，說岳州之行只有一個多月便要提前起身，並說女俠李玉紅帶來仇敵兩處巢穴的地圖，湘江、洞庭、君山一帶形勢均在其上，命二人謹記王鹿子所說耳根長有葡萄形紫瘰　的白發異人和所說形貌以及指教的話，後日前往便在當地用功，如有傳授，務要在此一月之內將其學成，事難責重，萬分凶險，師長同門均不能前往相助，就是出手也在將來，這前頭半段關系重要，全仗你們自己膽勇智能，善于臨機應變，方有成功之望。明日一早可到洞中領受機宜，當夜仍去歡宴等語。二人一听，驚喜交集。

回向眾同門一說，大家均覺事太艱險，萬氏兄妹和樊、杜二女更不放心，打算明日各人往求師長，想要跟去，後見齊全和癲和尚等三小弟兄不置可否，杜霜虹首先忍不住說了兩句閑話，萬英恐怕四人發生誤會，接口笑說︰「我們大師兄和癲師兄一個老謀深算，一個足智多謀，他二位此時一言不發，必有深意。我們都是知己骨肉之交，何不說將出來，也讓大家放心一點。」齊全剛要開口，癩和尚已先開口笑說︰「我知杜師妹心直計快，人最義氣，她見我們仿佛置身事外，心中不喜，實則此事關系重大，她這幾句話非但錯怪我們，連各位師長的深意也未領會，叫人如何說起？我們師長何等高明，固然是想借此一舉考驗門人，成全二位師弟的孝思苦志，但是仇敵聲勢如此浩大，二位師弟本領多高，也只兩個初涉世的少年，論起江湖上的經歷尚還不如我們。明是一座刀山、干層羅網，偏要叫他深入虎穴，擒殺虎子，休說心愛的嫡傳弟子，便對外人也不應這樣情薄，全無一點愛護之意。稍一疏忽，二位師弟固是凶多吉少，便諸位師長也不免于丟人，天底下哪有這樣情理！你們只見仇敵人多勢盛。二位師弟勢孤力弱，人數太單，心中懸念，便代不平，卻不想仇敵合在一起，單他親信黨羽便有兩三千人，加上水旱兩路的盜賊，人數之多少說也有近萬。我們弟兄功力都差不多，就有兩位本領稍強，也是高出有限，以仇敵的聲勢和身邊那些男女巨賊、得力死黨，真要明做，便我十人都去，另外再加兩倍，一樣也嫌人少。隨便多上幾個人同時前往，非但于事無補，甚而還要有害，多出好些險阻艱難。否則，事關許多窮苦人民的安危生死，師長多愛徒弟，也不應為了一二人的私仇，想成全他的孝道，便拖延下去。你看，師長本定三月之後起身，李師叔一到立時提前，分明只是看準時機，立時下手，並非為了二位師弟的私仇，特意把這兩個萬惡滔天的惡霸放過，好等你們學成本領前去報仇，只你二人父母之仇為重，任他多害許多好人也都不管，哪有此理？不過二位師弟也是被害的人，武功恰在此時學成，可以去得，恰好由此開端，適逢其會而已。看這意思，分明是見仇敵人數太多，好些脅從在內，不願多傷人命，仇敵手下又有不少凶險無比的死黨，並非易與。一面想要除此大害，又不能不顧慮到許多無辜的人民，一個輕舉妄動，休說那些被脅從的徒黨多上好些死傷，還要連累大群善良的人民遭那池魚之殃，一同受害，故此格外慎重。難得二位師弟有此孝思，報仇心切，本領也正學成，得有高人指點，年紀又輕，不像江湖中人，如其仗著聰明機警，深入虎穴，窺探好了機密形勢，先作準備，事情比較容易，還可保全許多人命財產，好處甚多。眾同門如同前往，不是打草驚蛇，便要多生枝節，有損無益。

我料明日往見必要指示機宜。如今師長的話一句未說，還不知道如何下手，又有二位師弟自打萬全主意的話，仇敵厲害也都說在頭里，如何心急起來？杜師妹盡管放心，二師叔早有智囊之稱，向來機密謹慎，不把事情看準決不下手。此事遠在去年已有打算，如無十分把握，諸位師長怎肯把兩個心愛門人送入虎口、只令犯險。以博孝于虛名、不從大處著想呢？我看人決不止二位師弟兩個，但決不會同去。如我料得不差，多半是想二位師弟混將進去，由內里發動，時機到來一舉成功呢！」

齊全听完也說︰「癲師弟和我心意相同，料得一點不差，諸位師弟師妹無須多慮，休說同門骨肉之交，便不相識，遇到這類事也無袖手旁觀之理！夏師叔一向疾惡如仇，和師父、席師叔的性情差不多，不過外表溫和一點。今日良朋歡聚有興頭上，怎會一言不發，若無其事，尤其席師叔最重友情的人，方才人已來此，相去一崖之隔，只訪王老前輩一人，匆匆就走。今日是夏師叔生日，他人好酒成癖，竟不來此一聚，听二位師弟在後招呼也不回答，各自走去，分明發生什麼急事，或有別的深意在內。後來諸位師長聞報也只含笑點頭，說了兩句，便不再提。樊、杜二位師妹因听沈、姜二弟深入虎穴，覺他勢孤力弱，激于義憤，兩次想要開口，又被夏師叔使眼色止住。我想諸位師叔對于此行必已商定，胸有成竹，只照他所說去做，成功無疑。否則，以這兩家惡霸的財勢凶威和那許多黨羽，癩師弟說得對，二位師弟如其公然前往，無異以卵敵石，便我弟兄姊妹十人都去，再加兩倍，稍微顯露形跡，一樣也是凶多吉少。添上幾人相助有什麼用呢？」沈鴻、姜飛懷念親仇，滿腔悲憤，吉凶禍福早已置之度外，加以平日領受師教，常懷濟困扶危、除暴安良之志，一听岳州、湘陰二賊合流以後，又勾結了許多水旱盜賊，凶焰高漲，威勢更甚，兩湖善良百姓日常受他危害侵凌，痛苦不堪，越發激動義憤，遇到這樣危險艱難的大任絲毫不曾畏怯。姜飛素來膽壯心高固不必說，便沈鴻此時也是真氣內斂，不懼不矜，听了癩、齊二人之言反更膽壯，加上好些自信之力，一心盤算此去深入虎穴的下手方法，並沒有把敵人放在心上，听完前言，相繼開口，力言︰「各位師長愛惜我們勝如親生子女，此行必有成算，如今還未面授機宜，事情相隔尚有兩月，怎知凶險？諸位兄弟姊妹義氣關心，萬分感激，但听二位師兄之言十分有理，等到後日拜見王老前輩之後，听他老人家有何吩咐，自知底細虛實，如今為時尚早，先就疑慮作什？」沈鴻平日謙和文雅，靜如處女，從無疾聲厲色，對人也極誠懇，誰都樂與親近。

樊茵性情恰與他一樣，都是那麼文靜謙退，二人又是未婚夫婦，情愛甚深。當夜沈鴻那樣慷慨激昂，聲容悲壯，眾人尚是第一次見到，均被感動。杜霜虹、萬英覺著四人所說有理，也未再往下說。

樊茵、萬芳到底和沈、姜二人未婚夫妻，更深一層，表面沒有爭論，心中仍是憂急。

樊茵當著眾人還說了幾句勉勵的話；萬芳自杜霜虹被癩和尚問住便不再開口，心情卻極煩亂，老不放心。席散之後，大已深夜，遙望各位師長也都吃得來不多，幾個酒量小的業已離席而起，定楮一看，正是李玉紅和大俠湯八之妻龍靈玉不時手指自己這面，仿佛商計什事神氣，離席已遠，踏著滿地月華，快要走入花林之中，再看席上只天寒老人棘荊和樂游子、大俠湯八、真布衣、崔老人等諸位老俠尚在對飲說笑。先前只顧想心事，不曾留意，師父俠尼花明和黑衣女俠夏南鶯不知何往。母親段無雙剛由主位起立，似想往花林一面走去，忽然心動，暗忖，二姑、四姑對我最是憐愛，她和各位師長月上中天方始入席，又由大洞之中一同走出。沈、姜二人本定兩三月後起身，忽然改期，提前上路。听口氣，此去賊巢只為混到里面往探虛實，一面臥底，以作將來里應外合之計。到了那里少說也有三數月光陰才到時機。二位姑姑必早知道詳情，何不乘此機會繞往林中探詢？如其無害也放心些。念頭一轉，也未對別人說，借口有事，去去就來，便自起身。

眾人當她覓地小解，均未留意。萬芳聰明，知道師父行事機密，平日只管憐愛，遇事不喜多問，又恐關心大切被人笑話，見老少兩席東西相隔頗遠，中間還隔著半片花林，眾同門均在互相說笑，小啞巴已先回洞用功，無人留意。李、龍二女俠先在林外閑步，後又走人花林深處，眾人似未發現；故意由南面林角穿進，到了林內，回顧無人看破，再將腳步加急，向前飛馳。

正走之間，忽听前面有人笑呼︰「芳兒，如何走得這急，有什事情想問我們嗎？」

抬頭一看，花影離披中迎面走來一人，正是龍靈玉，李紅玉緊隨在後，同由花樹叢中走出，花月爭輝之下人更顯得容光艷發，清麗出塵，哪里像什中年以上的婦女？忙喊一聲︰

「干娘！姑姑！」二女一人一手拉了萬芳同往花林空處石條凳上坐下。萬芳方說︰「我正有要緊事，想尋干娘、姑姑呢！」四姑笑道︰「夜色已深，我們暫時不走，明日早起再談不是一樣，為何這樣急法？」靈玉接口笑道︰「這要問麼，還不是為了她那未婚夫婿不久要往岳州犯險探敵，她不放心，想向我們探詢有無妨害罷了。」萬芳先問了一句，本覺底下的話不好意思出口，自己來得又急，正在後悔，不應上來先問，聞言越發害羞，面上一熱，索性撒嬌，拉著靈玉的手故意氣道︰「我不來了，好心好意來陪干娘、姑姑賞花步月，偏要拿我取笑，還是我的干娘呢，這樣急人！你看姑姑多好，就不這樣，莫非同門骨肉之交，那樣厲害的仇敵，他們只得兩人，當此大任，深入虎口犯那奇險，我們就不應該關心！去的人又不止他一個，還有沈大哥呢！」四姑接口笑道︰「二妹，你不要逗她了，芳兒對敵之時何等英勇豪快，和我們一起卻是這樣天真溫柔，真個可愛極了！」靈玉就勢把萬芳肩頭挽住，先朝玉紅笑道︰「四姊，你听她說你好，便想收買人心麼？有許多話此時還不能說呢！」萬芳听出言中之意，越發貼在靈玉胸前，半嗔半喜，仰面笑道︰「這個不行，干娘平日空口憐愛女兒，一句真話都不肯說，多麼叫人難過！

今天不說真話不行，我又不會告訴別人，只要知道底細，免得擔心罷了。」靈玉摟著萬芳，一面將她頭上幾根亂發代為理好，隨口笑道︰「乖孩子，你不要忙，不是我不肯說，這里頭含有許多機密，連我和你四姑也未全知，業已答應在先，如何私自泄露？別的我不能多口，只知此行雖極艱險，但是沈鴻、姜飛必能成功，少年人初涉江湖，當此大任，正好磨練，用不著有什顧慮。休說像他兩弟兄這好資質，便是不相干的外人有此苦志毅力，我們遇到也必極力成全，哪有袖手不問之理！王老前輩那樣異人奇士竟肯出力相助，並還加以傳授，你們還不放心麼？」

萬芳雖問不出所以然來，已听出此行必能逢凶化吉，完成二人多年苦志，報仇除害，但是心仍不滿，還想設詞探詢時，段無雙忽然尋來，見萬芳賴在靈玉懷中，笑說︰「芳兒不可這樣，師長門下不比家中，應該守法才是道理，此事十分縝秘，不到時機你們最好奉命而行，不要多問。如其真個凶險，我和姜飛情如母子，便你沈大哥也非外人，我會這樣心安無事麼？」萬芳聞言方始心寬了些，料知再問也不會多說，只得一同起立，在林中談了些時，剛問出乃師花明和黑衣女俠方才他出，要到天明才回，忽然想起離席時久恐被眾人知道，又想和樊茵商量幾句，匆匆告辭。趕回原處一看，齊全、癩和尚、佟振已先回洞，樊茵、沈鴻在左近樹下臨水密談，萬英、杜霜虹和姜飛分坐旁邊山石之上正在說笑。姜飛不時偏頭回望，似在等候自己。再看大洞前面一桌，諸位師長差不多走光，只剩大俠湯八和崔老人在收拾東西，知道老人性情古怪，喜歡親自動手，輕易不要門人服侍。還未走近，姜飛已起身迎來，那旁沈鴻、樊茵也同走過。三對未婚小夫妻聚在一起略談些時，仰望明月西下，水星耀空，天已離明不遠。為了當日夜宴師徒同樂，自來山中難得遇到的事，第二日還有半日假期，晚起雖然無妨，到底少做半日功課。沈、姜二人更因不久要往岳州犯險，想多用點功，不願熬夜，便各回洞安臥。

次日眾弟子起身，沈、姜二人心中有事，起得仍早，樂游子將眾人喊去，各位師長全都在座。俠尼花明和女俠夏南鶯已早回轉，由樂游子為首，先向眾弟子歷數岳州這兩個惡霸豪紳的惡跡，並說︰「如今時機將至，眾弟子武功也快練好，不久便許有事要辦。

從今日起你們更要用功，以便到時出力，為民間除此兩個大害。還有你們所用兵器近數月來均已備齊。湯八叔托人代制的鎖心輪和鉤連槍、判官筆昨日也都帶來。沈鴻、姜飛服過小還丹後體力智慧更強，明日一早便往隔崖去見王老前輩，請其傳授。這位老前輩武功、劍術都有驚人之能，往往不可思議，他很看重你們。雖只個把月的光陰，功力定必大進。你們根底業已扎好，再得此老傳授，如將他那最上乘的內功學會，能夠縮骨鎖身，岳州之行更可無慮。萬英兄妹和樊茵、杜霜虹欲往參拜，學習本領，不妨同往求見。

他如不允，必有原因，早晚仍能得到指教，無須勉強。此老人最剛直，不可用什心機，反使心生厭煩，以後就無法求教了。」沈鴻等六人，聞言大喜，眾師長又向眾弟子分別指點武功劍術，內有好些均是平日盼望、幾次請求傳授、未蒙允許的上乘武功。不料忽然傳授，本身師長所傳不算，還有別位師伯叔同時盡心指教，合在一起所得益處更多。

眾人內外功夫均有極好底子，一點就透，預計不到半年光陰便有高深成就，全都出于意外，感激師恩，興高采烈。因是一同學習，師門心法雖然各有不同，但是彼此情分極深，互相切磋研究，無一存有私見，有不明白的師長同門均可求教，進境自更神速。

退將下來彼此慶幸了一陣。沈、姜二人因只一月光陰便要下山，听諸位師長口氣，到了賊巢還有好幾月的耽擱，不能回來求教，由明日起見了王鹿子，便要照他所傳用功勤習，當日各位師長所傳心法暫時還要丟開，雖將口訣記好，共只一日夜的光陰，時候一久難免遺忘，因此用功更勤，除將所有口訣全用暗語抄下、貼身藏好而外，並請眾同門一同演習，由齊全、癩和尚在旁指點，以免疏失。從早到晚片刻不停，連茶飯也無心吃。眾人見他這樣勤奮，越發感動，各將所知所能連同悟境盡量說出，彼此又得了好些益處。

樊茵、萬芳更覺未婚夫婿艱難卓絕，心生憐念，又因分別在即，守在一旁不肯離開。似這樣，練到月上東山，還是黑衣女俠走來勸阻方始停歇。眾小兄妹又聚在湖邊高柳之下各述心得，互相慰勉了一陣，分別歸臥。

次日天還未明，樊茵、杜霜虹、萬芳三小女俠已來沈鴻、萬英、姜飛三人所居洞外呼喚。沈鴻等三人已早起身，正洗漱停當往外走出，各將昨夜備好的干糧匆匆吃飽，帶了諸老贈與王鹿子的酒食一同翻崖而過。到了下面大光還未明透，六人黨著天色尚早，王鹿子也許正做早課。昨日原說只令沈、姜二人前往傳授。不要多帶人去，添了四人恐其不快，又不敢冒失驚動，輕悄悄走到洞前崖石之下。曉色迷濛中正在低聲商計，仍由沈鴻、姜飛去往洞前恭候，相機求說萬英和樊茵等三女俠仰望心切，專誠來此拜見，求其原諒。忽听頭上笑道︰「你們這幾個娃兒都來也好，昨夜花道友已代你們說過，我一向隨便，不拘世俗禮節，無須這樣拘束。此時天方黎明，我還有個把時辰早課，令師他們所送酒食大多，我一個人也用不完，你們見我心切，來時想未吃飽，不訪取上一些，就在那旁山石上隨意吃上一頓，等我做完早課下來再說罷。」六人聞聲，仰望王鹿子獨立崖頂平石之上，笑語從容，神態甚是安詳，口氣尤為親切，與平日所聞性情孤僻迥乎不同，不禁寬心大放，歡喜非常，忙喊︰「太師叔」，一同禮拜，起立恭听。听完正在拜謝領命，仰望人已不見。所立崖石形似一根高大石筍，平地突起，上面小半段卻與崖壁相連，離地約有三四丈，上豐下銳，石頂平坦，宛如朵雲貼崖涌起，並無上升之路，通體玲瓏剔透，形勢奇絕。心疑石頂靠里一面還有洞穴。王鹿子把話說完，業已退往洞內，因無回應，不敢多煩，便照所說崖石走去。那也是座兩丈方圓的孤崖，突起絕壑邊上，與石筍斜對，通體作長方形，下面還有數尺高下一片斷崖，約有六七尺方圓。

沈鴻等六人來時雖然吃飽，因听黑衣女俠再三囑咐，說王老前輩平日詞色雖頗和善，但他性情奇特，素不做那違反人情之事，說出話來也不喜人違背，最恨虛假。此去務要留心，照他意思听命而行，才可多得傳授，切忌自私。此老還有一樣特別議論與眾不同。

他說，三綱五常中有好些虛假，尤其君臣之道于理不合，對人最要平等，男女一樣，常喜觀人于微等語。沈鴻記在心里，人又謹細，到了石上，便將帶去的食物取出一些請眾同吃，意示不敢違背尊長美意，但是後生小輩不應當著尊長飲酒放肆。並且天還剛亮，眾兄妹年輕，平日並無飲酒習慣，不該故意作偽，因此不曾取酒。萬芳年輕天真，食量有限，半夜起身，和樊、杜二女俠先吃了多半飽，後到沈鴻等洞中又陪著吃了些干糧，不想再吃，低聲笑說︰「我來時吃了兩次，吃不下去。沈大哥他們三位師兄弟急于起身，沒有吃飽，樊師姊心中有事，也未吃什東西，且喜太師叔開恩答應，你們四人不妨享受。

我和杜師姊同往崖頂看上一看如何？」姜飛知她天真任性，崖頂相隔石筍只兩三丈，上面不知有洞沒有，王鹿子正在用功，不應前往窺探，方想勸阻；沈鴻福至心靈，忽然想起黑衣女俠昨夜所說王鹿子種種特性，往往聲色不動，心中自有徑渭之言，忙將他拉了一下，暗中示意不令開口，並朝萬、杜二女俠打一手勢，令其去只管去，不可隨意放肆，高聲說笑，以防驚擾，二女點頭。

那崖形似一堆並立的亂柴，高低錯落聚在一起，和天然石階一樣，極容易上，相隔最高之處只三兩尺，二女並未十分縱躍便走上去。到頂一看，不禁驚喜交集，忙即悄悄回身，向下招手，要下面的人同上。沈鴻等四人見狀，料有原因，匆匆趕上一看，回憶方才王鹿子之言，忽然醒悟。原來對方所練乃是一種極高深的內家氣功。方才命眾去往一旁飲食等候，乃是有心令其觀看。所指便是崖上，而非崖下，斜對面的石筍上面也是一片平崖，約有丈許方圓，靠壁果有一個小洞，大只方丈，石壁清潔，初上來的陽光正朝洞中射進，照得全洞雪亮，當中一個細草織成的大蒲團，旁邊放著一個大水瓢，一根短竹杖，洞角吊著一個竹籃，編得極細。崖邊露出幾片樹葉，仿佛里面存有一些果子，蒲團旁邊有一天然石墩，大只二尺，上放一把舊陶壺，兩只陶碗，此外空無所有。王鹿子人坐蒲團之上，雙手撫膝，二目正對初起來的朝陽，神光炯炯，偶然睜闔之際，口中似有一股白氣由慢而快噓將出來，約有三尺光景，頻頻伸縮不停。雖然相隔不遠，不用目力那股白氣也看不出。一經噓動，陽光中的微塵和煮開了的沸水一般滾滾翻花，由中心沖開一條空洞，時大時小，長短不等。隱聞吹氣之聲又勁又急，靜心一听，竟能震耳，有時卻又微細得听不出來。六人全都得有師門真傳，深知內家真氣之妙，只是功力不夠，還難運用，看了一陣，剛悟出許多道理，暗中欣幸。約有個把時辰過去，日頭已全升高，王鹿子忽將雙腳伸向蒲團前面，平貼地上，整個身子由後而前緩緩往上升起。這時全身重量均在蒲團上面，雙腳平伸向前，輕重相差何止百倍！如其一縱而起，稍微武功的人便不用手去撐蒲團也極容易；起得這樣慢法，仿佛四兩抵千斤。那兩只腳幾和生了根一般，而這後半身的重量全憑本身真氣往上提起，行家眼里一望而知，上乘氣功已是爐火純青。最難得是雙手撫膝，人往上面緩緩升起，身子一動不動，形態始終未變，腳又並攏，神色十分安穩，口對陽光還在噓氣，也未停止，動作自然穩練到了極點。等到全身拔起，立在地上，才將雙手平伸，反掌向外微微推動。由此起接連做了二十多次動作，出手雖然極慢，看去堅如鋼鐵，所到之處任你多大力量也決擋他不住。

六人都經高明指點，昨日又都盡得師門真傳，內中又有好些相同之處，當然識得精微奧妙，一同聚精會神，一面仔細觀察，用心體會，一面留神記那手法和動作的次序快慢。正看得有興頭上，王鹿子忽然收手，面向六人含笑說道︰「此是白陽圖解中的前段二十六式，本是峨眉派真傳。昔年我由一位姓商的道友傳授得來，初學劍術的人學上一半便可速成。尤其鎖身縮骨之法，先將這二十六式學會，進境更快，可免卻三四年的苦功，並得好些便宜。沈鴻、姜飛大仇在身，此行深入虎穴，吉凶難料，防身本領如其不濟便難應付。為期只得一月，除卻照我傳授每日用功，還要經我日常用些手法才可在他行前增加功力。樊茵、杜霜虹和萬英兄妹此時不走，岳州之行不宜人多，便是要去，你們師長也必不許，無須速成，樂得循序漸進，把功力練得堅實一點。再說，兼顧六人我也無此閑暇，你們兄妹我均喜愛，無所輕重，全看事情形勢如何。方才這二十六式如不經我朝夕指點，親自動手，還要加上藥力，足夠你們練的。沈鴻。姜飛每隔三日還要回去一次，也可代我指教，將來由他二人轉傳，以免一經拜師便是記名徒子徒孫。照我門中規矩，也要拿上一百天的打狗棒，而我門中弟子明為叫花，並非真個伸手向人，專以乞討為生，最主要是運用本身智能，以力自給，進而隱跡風塵之中，濟困扶危，幫助一班窮苦的人月兌離苦境。照他各人心志修積功德，等到功行完滿，過了限期，再憑自願，回復本來面目。內有好些戒條終身不能違背，從此以後奉命即行，終身心力至少要他拿出一半，代本門除暴安良，遇見窮苦無告的人非但遇上便要救濟，好人還要做到底，以全力助他由患難之中轉入安樂，能以己力謀生，才算完滿，與尋常好名為善、專一施舍的富翁迥不相同。我門中弟子雖非全數出身叫花，至少也非富貴中人，無什多余錢財，全憑心力救濟窮苦。」臨機應變，善于運用，非但不許偷盜，更忌不勞而獲，本身還要吃苦耐勞，不得浪費分文。話雖幾句，做起來實在艱難已極。沈鴻雖然出身小康人家，但他天分聰明，心志尤為強毅，這幾年來飽經憂患，無論武功、為人均有進境。姜飛更是幼遭孤露，出身貧苦，心志才力無不高人一等，做我記名弟子尚可合格。你們四人雖然也是美質，心志人品無一不佳。萬英兄妹從小生在有錢人家，未吃過苦，與本門舊規不合。樊、杜二女又是美貌少女，奔走江湖之上也有許多不便。好在你們六人骨肉至交，不是未婚夫妻，便是兄妹，將來互相傳授仍可學全，不經我親身傳授，少卻許多麻煩，各人成就也差不多。沈、姜二人可留在此，他們四人且先回去便了！」六人聞言喜諾，萬芳雖覺美中不足，自知叫花子做不來，只得罷了。杜霜虹重又親求，說仰慕已久，當日可否容她四人隨侍在旁，多少得點教益。王鹿子含笑點頭，並令去往下洞等候。

六人走到洞內，王鹿子人已先到。下洞地勢高大，共分兩層，內里鐘乳甚多，晶屏翠幕，纓珞四垂，景物奇詭，光景卻是黑暗。前半洞口高大向陽，雖還明敞，中有大片天然晶壁隔斷，不似里面晶乳透明，光照不進。轉過晶壁和那一堆石筍便暗如深夜，伸手不辨五指。王鹿子便住在後層深處一片平石之上，枕被皆無，連上洞蒲團也是友人所送，隨身只有一瓢一杖和兩身舊衣服。人甚和藹，先令眾人將那方圓數畝深達十余丈的山洞走上一遍，然後笑道︰「我和葉神翁道兄平日事忙，因愛此洞清潔幽靜，四面危峰峭壁環繞如井，人獸足跡均所不至。稍有清閑，便來洞中靜居休息。像這樣長久的時期一住兩三月，雖然另有用意，並非長有之事。你們總算機緣湊巧，大約沈、姜二人將這白陽圖解前二十七式學會，我便不同時出山也差不多了。此洞非但景物奇麗，明暗相間，寬敞清潔，並有許多天然生就的設備，可作練功之用。這一個多月不去說他，將來我走之後，留在山中的同門兄弟姊妹如有閑空，不妨來此用功，可得許多現成好處。此洞由內到外每隔一兩步便有明暗之分，用它來練目力再好沒有。我為此事曾費不少心力方始考驗出來。後洞左側那些高低錯落、大小不等的鐘乳石筍更是演習輕功和內家掌法的絕妙所在。你們此時可當我面先將方才所記身法手法練習一遍，看看可有遺忘之處？雖然功力尚差，不能和我一樣，你們均有極好根底，除內家真氣外，動作稍快必能照本畫符。

這二十六式雖是越慢越好，但要听其自然，發動真力，不可絲毫勉強，如有疑問也可明言。到我做完日課，再和你們談上一會，萬英等四人也該回去了。」

萬芳乘機請求傳授練那目力之法，王鹿子每問必答，告以由靜生明、去暗入明、正反相生、以漸而進之理。只要半年多的光陰便可練到虛室生白，暗中視物，明察秋毫的境界。六人想不到一旦之間長了這多學問，全都喜出望外。跟著便由沈鴻起始，照初來所得分別把那二十七式練完。未練之時，眾人均以為樊、杜二女俠均是從小隨師，人門最久，功力也必最深；萬英兄妹家學淵源，又在俠尼花明門下多年，這兩位師長是內家高手，功力也必不差。沈、姜二人人門年淺，沈鴻正式從師為時更淺，人又文弱，必在眾人之下，便他本人也是這等想法。哪知如法演習，比較下來，反是沈、姜二人動作最慢，也最穩定。雖不似王鹿子那樣安詳遲緩，但頗自然，始終如一。萬英兄妹年輕好勝，自恃師父俠尼花明乃內家高手，早就得到本門心法，開始便想求工，由座上伸腳起身時雖比沈、姜二人慢了好些，但是還未起到三分之一，後股離座不久便顯吃力，身子連晃兩晃才得穩住；跟著便覺頭脹眼花，知難勉強，只得加急挺起。兄妹二人相差不多，都是前慢後快，不能一致。樊茵、杜霜虹听萬英兄妹說那經歷之難，有了戒心，不求有功，先求無過。樊茵人最謹細，有了萬英兄妹前車之鑒，又知此是師長考驗功力，在場都是骨肉之交，誰落下風均不相干，上來就快，並無爭勝之心，雖比沈、姜二人稍快一點，動作始終如一，還不勉強。杜霜虹卻和萬芳一樣，好勝心理，覺著樊茵謹慎大過，還可再慢一點，又以為萬英起得太慢以致吃虧，未了真力不濟，心想，沈、姜二人從師不久，同門兄弟姊妹一時功力高低雖然無關，也不應落在他二人的後面，稍慢一點必能辦到。

為防氣浮，先就暗運內功，把真氣沉穩，照著樊茵的樣，只是稍慢一點，想和沈、姜二人拉平。身剛離座便覺難支，幾乎拔不起來，先以為別人也是如此，勉強運用真氣真力，還想運用真氣緩緩上拔，追上沈，姜二人，不致落後，于願已足，照例人一離座身便成了弓形，然後由彎而直，全憑兩腳抓地之力，把這全身重量從容拔上。霜虹剛起尺許，忽然一，陣頭昏心跳，兩太陽穴直冒金星，料知不能勉強，再不見機便要倒地，一個不巧還要受傷，只得雙手在膝頭上一按勁，全身挺起。這一用心想要爭勝反更落後。

正在又羞又急，心中亂跳，王鹿子笑道︰「你們四人不要難過，此事並非你們功力高低相差太甚，也並非沈、姜二人比你四人高明得多，只為白陽圖解乃內家上乘功夫，全憑自然發動。沈、姜二人自知入門較淺，沒有爭勝之心，上來便打著不求有功，先求無過的主意，不用全力，留有余地，他那真力真氣不曾用完，因此才能循環運用，收發由心。萬英、萬芳、杜霜虹三人好似一個大富翁，把所有家財全都用在買賣上，一個周轉不靈，身邊分文皆無，如何度日？又似一個萬夫不當的勇士，雖然力舉千斤，但他上來把力用盡，成了強弩之末，眼看一只雄雞都難制服，這都是求好心切所致。樊茵雖然稍好，可惜小心太過，神志已分，否則以她功力，便是師門傳授道路不同，縱不在沈、姜二人以上，也可與之相等。經此考驗，你們當已悟出自然之理，底下再練手法，便差不多無什高低了。」六人聞言越發醒悟，再照方才所見手法，各練一陣。王鹿子見他六人手無虛發，真力充沛，擊空若實，收發由心，連聲獎勉，笑道︰「我想不到你們小小年紀，竟能領會虛實相生，心、眼、手相連和內家有，送、到三字的上乘真諦，難得是功力差不多，有此根底容易多了。本來想等午後再指教你們練力練氣的口訣，難得這好悟性，就在此時傳授了吧！」

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