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金劍丹心 第 五 回 神秘總壇

來人果是厲陰平,一見愛女安然無事,陰沉的臉上,現出一絲難見的笑容,撫著她的秀發道︰「難得你竟逃出來了,以後可不許再亂跑了。」

厲若花眨著一雙大眼,迷惘地道︰「爹,你說什麼,剛才不是你救我出來的嗎?」

厲陰平搖頭道︰「爹自得知你被擄後,料定他們一定會朝這條路上走,是以連夜趕來,還沒有打听到他們在哪里落腳,如何救你?」

厲若花睜大眼楮只是搖頭道︰「這就把我迷糊死了。」

厲陰平道︰「到底是怎麼回事?」

厲若花把剛才遇救的經過詳說了一遍。厲陰平極為用心的听著,臉上顏色不斷的變換,容她說完,這才長吁一口氣,徐徐地道︰「此人既然使用杜飛卿的劍法,也許就是他了。」

厲若花急道︰「他是誰?」

厲陰平把臉一沉道︰「不許你多問。」

厲若花把嘴一噘,不敢再問,厲陰平似是心情十分沉重,半晌方又慨然嘆道︰「厲某縱橫江湖數十年,看來要栽在兩個後輩手里了……」

說著倏然快步向前行去,厲若花跟著身後,心里卻是滿月復狐疑。

再說杜君平擺月兌了厲若花後,一路往前疾奔,他必須要趕在厲陰平父女之前到達京城,擺在眼前的有兩件事他得查明,第一,那位專和九洲鏢行作對的黑衣人,究竟是何來路?第二,與他同時進入九洲鏢行的,還有王宗漢和李俊才二位少年英俠,此刻不知情況如何,他們進入九洲鏢行,是何居心?」

九洲鏢行是天地盟的分壇或者是副盟,已經沒有疑問,而且他已有意無意之間,使二者間生了裂痕,不問結果如何,于自己這面總歸是有利無害,現在他必須運用機智暗查出天地盟的總壇所在地。

京城已經在望了,他仍是穿著那件青色長袍,往前奔走,突然道旁茶棚之內,走出一個玉面朱唇的少年公子來,對他招手道︰「杜老這里來。」

杜君平只覺這少年面容熟極,但一時又想不起來,隨道︰「公子尊姓,如何認得在下?」

少年微微笑道︰「您老是忘了,前幾天還去我家收帳呢?怎麼忘了?」

隨上前拉著他的手臂道︰「家父近日買了幾件古董,正等著您老替他鑒賞呢。」

不由分說拉著他就走。杜君平心中暗自納悶,因是少年對他連使眼色,也就不便再問,隨著少年離開官道,從小路抄向—片竹林,不久便到達一小寺院之前。

少年舉手敲了二下,寺門呀地打開,出來應門的竟是一個女尼,那少年不言不語,直接到了佛堂之內,這才 哧一笑。

杜君平正待開言詢問,禪房緩緩行出一個女尼來,口宣佛號道︰「杜兄弟一路辛苦,請先歇歇吧。」

出來的女尼竟是阮玲的師姐靜緣,這時他才恍然大悟,少年原來是長林玉鳳王珍。

工珍容他坐下後,這才一本正經地道︰「京城風聲正緊,各方高手紛紛趕到,你這身打扮能瞞得過誰?」

靜緣接著開言道︰「前番玲妹不慎,落入厲魔之後,你又突然失去下落,真使貧尼急煞,還幸得以無事,以後務必小心。」

杜君平點點道︰「師姐說得極是。」

跟著又道︰「但不知阮師姐與喬大叔現在哪里?」

靜修答非所問地道︰「他們已經沒事了,不過公孫大叔還得修養些時。」

杜君平見她不肯吐露,也就不再問了,話題一轉,笑向王珍道︰「珍妹妹,煩你再替我把容貌變易一下行嗎?」

王珍笑道︰「可是可以,但得答應我一件事。」

杜君平道︰「能夠答應的,我一定答應。」

王珍俏皮地笑道︰「我替你易容後,咱們一道走。」

這事的確不難,但卻有許多不便,杜君平想了想,目視靜緣道︰「師姐的意思如何?」

靜緣道︰「只要你不嫌她頑皮,就領她去吧,反正她在寺內也是呆不住的。」

杜君平笑道︰「好吧,我答應你了。」

王珍大喜,立刻替他改扮起來,又取出一張人皮面具給他蒙上,瞬間便成了一位年約二十四五的少年書生,和王珍的一身貴公子打扮,倒也相稱。

二人相偕走出寺外,王珍道︰「你準備去什麼地方?是尋幽覽勝呢?還是另有重要的事?」

杜君平苦笑道︰「我哪有時間尋幽覽勝,自然是辦事情。」

王珍神秘地一笑道︰「你好像很忙似的,到底是忙什麼呀?」

杜君平搖了搖頭,他說不出究竟現在要去辦什麼事。

王珍見他半晌沒有做聲,復又格格笑道︰「你若沒有事情趕著去辦,我這里倒有件事情呢。」

說著從懷中取出一張字條來,遞給他道︰「這是人家給你的,你瞧著辦吧。」

杜君平接過字條一看,上面寫了幾行字︰「與九洲鏢行作對的一派,頗有來歷,他們亦是沖著天地盟來的,不想東魔竟作了替死鬼。厲陰平生性陰沉毒辣,決不會就此罷手,一時采取報復,對方準會吃虧,汝應設法解救,此人以後于你極有用處。」

字條前後均未署名,可說是無頭無腦。杜君平看了半晌,搖頭道︰「此人究竟是誰,叫我如何幫助他呢?」

王珍笑了笑道︰「如果你想幫他的話,現在正是時候。」

杜君平急道︰「那就煩珍妹領我去吧。」

王珍抿嘴笑道︰「當然可以,但你得先陪我玩夠了,到時候自然會領你去。」

說著又附著耳朵悄聲道︰「除此之外,你有空時還得把杜伯伯的劍法傳我幾招。」

杜君平正容道︰「我已得傳貴谷的飄香步法,傳你幾招劍法,可說是禮尚往來,當然可以。」

王珍急急搖手道︰「不行,這與傳飄香步法扯不上關系,倘你認為是禮尚往來,我情願不學。」

杜君平詫異道︰」為什麼?」

王珍笑了笑道︰「這是你和我私下交換條件,與旁的事扯不上關系。」

杜君平點頭道︰「不管怎麼說都行,我答應以後傳你幾招就是。」

王珍大喜道︰「小妹先行謝過杜兄。」

二人一路進城,王珍絕口不談找人這事,只是東逛西逛,直到日已西斜,杜君平實在有些忍不住了,立定腳道︰「逛夠了沒有?我們該辦正事了。」

王珍此刻確也玩膩了,格格笑道︰「咱們先找個僻靜的地方吃飯,再慢慢把事情告訴你。」

杜君平無可奈何地隨她進了一家飯館,王珍見里面沒有什麼惹眼的客人,這才輕聲說道︰

「厲陰平自從一著失算,吃了一個大虧後,已改變主意,各地分支號雖還有人守著,卻是有名無實,暗地里把所有高手調集,準備一舉把海外來的那股力量消滅。」

杜君平道︰「他處心積慮,設計圈套,逼迫我拿出劍譜,哪有空閑對付旁人?」

王珍道︰「他手下高手甚多,原用不著自己動手。」

杜君平想了想道;「你這消息從何面來?」

王珍笑道︰「他們的一舉一動哪能瞞過我們。」

杜君平不以為然地道︰「充其量他不過是天地盟的一個分壇罷了,我們專來對付他又有什麼用?」

王珍點點頭道︰「不錯,九洲鏢行果是天地盟的燕趙分壇,除了九洲鏢行外,還有川湘、西北、江南共四個分壇,據說分由西怪、北妖,南毒三個老魔掌管。」

杜君平駭然道︰「照此看來邪門中四個老魔,都被他們拉攏過去了,這豈不是違背當年天地盟的宗旨了嗎?」

王珍哼了一聲道︰「誰說不是,可惜的是我們始終尋不到天地盟的總壇。」

杜君平激動地道︰「既到這種地步,大家便該退盟,再不听他的約束。」

王珍嘆了口氣道︰「武林最重信諾,盟書上都有各派掌門人的誓言和親筆簽押,誰能背棄師長的信誓?況且天地盟勢力浩大,為了本派的安危,大都不肯強自出頭。」

杜君平接道︰「是以大家都默認忍受?」

王珍搖頭道︰「那也未必見得,短時間的沉寂,說不定就是暴風雨即將來臨的前奏。」

杜君平為恐耽誤事情,立起身來道︰「我們該走了。」

王珍也跟著立起,兩人相偕走出店門,緩緩在街頭行走,王珍突然將杜君平一拉,閃入暗弄之內,杜君平方待詢問,她已放腿往前疾奔,杜君平只得跟著她跑。

眨眼已越過數條街道,行至一棟古舊的大宅子後門,王珍這才悄聲道︰「那人就落腳在這里。」

杜君平當先躍入,里面是一座大花園,穿過花園,再越過兩個小院落,已到上房,一路靜悄悄地,不見一條人影。

此宅既是住宅,照理不該沒有人,這種出乎常情之事,倒加深了他的警惕,心中正自疑惑不定時,突見瓦面人影一晃。

杜君平暗用傳音道︰「珍妹留神,此人不像宅內的人。」

他一面通知王珍,一面暗中察看,除了發現有好幾人在瓦面戒備外,又在地面發現了數具倒臥的尸體。

王珍此刻也看出情形有異,比著手式告訴杜君平道︰「我們只怕來晚了。」

杜君平復用傳音道︰「既有人戒備,便證明人還沒有走,你跟著我,不到萬不得已,不要出手。」

二人運用飄香步法,閃過了屋上戒備的人,偷眼向里看去,只見花廳燈光通明。厲陰平端坐在椅上,兩旁排列了四個服裝各異的中年人,地下倒臥著一個錦衣公子。

只听厲陰平陰惻惻地道︰「你現在已嘗著魔火焚髓的滋味了,說是不說?」

地下躺著的錦衣公子,沙啞著嗓音,竭力嘶叫道︰「老賊別夢想,你就是把本公子挫骨揚灰也不會說。」

杜君平早就听老魔說過,魔火焚髓歹毒異常,而這錦衣公子竟能忍受,頓起惺惺相惜之心,正自心中躊躇,如何下手救援之際,耳畔突起一陣傳音說道︰「解除魔火焚髓,應先行封閉陰太陽經,然後以純陽真氣,驅除經脈內陰毒之氣,再飲下一杯百花仙露,可保無事……」

杜君平心里一動,舉目正待搜尋傳音的藏身處,驀地一條人影飛至,好快的身形。只覺眼前一花,撲通,撲通,瓦上幾個巡風的已同時倒下。

厲陰平猛地一抬頭,沉喝道︰「什麼人?」

站在厲魔兩旁的四個中年人,幾乎在他出聲喝問的同時,飛射出廳,四人腳尖才堪堪點著房檐,—股無與匹敵的巨大暗勁,已迎面襲到,四人同聲暴喝,八只手掌齊揚,猛向暗勁推去。

詎料,掌勁發出,猶如擊在浮雲軟絮上一般,輕飄飄地,毫無著力處,但卻隱隱有一股彈力,把四人彈得凌空飛起,翻痕著向牆外落去。

這原是瞬間發生之事,厲陰平追在四人之後躍出,眼看這情景,臉上駭然色變,厲聲道︰

「朋友,既找上了厲某,就該讓見識見識。」

只听黑影中哈哈笑道︰「好說,好說,老夫可沒有那閑工夫陪你。」

呼的一條人影飛向牆外掠去。

厲陰平的近數月來,連連受挫,已失去了往昔的沉鷙,冷哼一聲,跟蹤疾撲。

這真是天假其便,杜君平猛的長身躍起,飛入花廳,一伸手先行閉住了錦衣公子的太陽經脈,就地挾起,住外飛奔,一口氣掠過了數十道房脊,方才落入一小弄之內。

王珍由後面趕上道︰「師姐清修之地,不可去打擾她,小妹已找好一個地方,我領你去。」

說罷當先引路,轉彎抹角,來到一處四合院前。來不及叩門,飛身越牆而入。

里面尚有燈光,顯然主人預知他們要來,杜君平心急錦衣公子的經脈封閉太久,怕他受不了,當先跨入,赫然廳前站著手扶朱拐的白發婆婆。

正是飄香谷的總管薛姑婆。

杜君平怔了怔,道︰「原來薛姑婆也來了。」

薛姑婆道︰「老身為你護法,你快替他療傷吧。」

杜君平也不客氣,舉步進入,把錦衣公子放在木榻之上,依照傳音人的吩咐,運用本身的純陽真氣,緩緩輸入對方體內,為他沖開穴道,約模過有一頓飯時間,錦衣公子已然醒轉,長長吁了一口氣,把雙目睜開。

王珍早為他準備了一小盅百花仙釀,輕聲對他道︰「把這吃下後,立刻運功活血,余毒自盡,切不可開聲說話。」

錦衣公子雖萎靡不堪,仍不月兌那桀驁之性,接過小盅一飲而盡,徑自閉目端坐。

杜君平功力雖頗精湛,經過這番療傷,亦感極為疲備,正待借機坐息一會,突覺一清香沁入鼻孔,不由精神一振,睜目看時,王珍正自把一小盅百花仙釀送到他唇邊,示意他喝下。

他本無飲用這種靈藥仙品的必要,但以盛意難卻,只得喝下,但覺一股沁人心脾的清涼之氣,直透十二重樓,精神頓覺暢旺,舒適已極,暗中行動一周,便即振衣而起。錦衣公子也適時雙目睜開,一躍下床,對著杜君平拱手道︰「兄台貴姓?承蒙相救,日後必有所報。」

杜君平笑道︰「小弟姓杜,些須小事何足掛齒。」

錦衣公子朗笑道︰「兄弟記下了,告辭。」

身形一掠,飛身牆外飄去,身法美妙輕快、迅捷,杜君平急喊時,人影已杳。

只听門外薛姑婆哼一聲道︰「原來果是那老怪物的門下,這就難怪他目中無人了。」

杜君平緩步行出道︰「婆婆適才怎講?」

薛姑婆道︰「有其師便有其徒,公子和珍姑娘出生入死,把他救出魔掌,他竟謝都不謝一聲,這和那老怪物的性格是一模一樣,再則他所用的身法,也瞞不過老身的雙眼。」

說了半天,杜君平仍是不明白,復又問道︰「婆婆所說的老怪物是誰?」

薛姑婆道︰「目前你不必問這個了。」

舉步行入客廳坐下,杜君平和王珍也跟著進入客廳。

薛姑婆端起茶盅連呷幾口,緩緩開言道︰「老身和珍姑娘另有急要之事,馬上便要走了,有幾件事必須事前向公子轉達。」

干咳了二聲又道︰「老身生就急躁脾氣,說話不喜絮絮叨叨,也不願人打岔,有不明白你的記著,等我說完了再問。」

杜君平暗笑忖道︰「還說不絮叨,話沒說先來個開場白。」

但他稟性淳厚,對長者一向極其尊崇,當下端容道︰「婆婆有話盡管吩咐,晚輩決不會中途打岔。」

薛姑婆這才話入正題道︰「自從你離開華山後,心中一定存有許多疑團,除了有些事還得你慢慢去體會外,老身今晚可以擇要向你說明︰第一,你不必急于知道金牌主人是誰,也不可讓任何人知道這件事。第二,明知你是鬼關令符追緝之人,何以讓你在江湖行走?而且還讓你投入九洲鏢行?這是不合情理之事,但卻情非得已……」

杜君平點點頭,卻不敢開聲答話。薛姑婆道︰「這一切都是為你作的安排,是以故意讓江湖上人傳言,讓武林各派都知道杜大俠遺孤並未遇害……」

她似乎漸漸勾起了內心許多抑夢,長嘆一聲道︰「令尊杜大俠突然遇害之事,江湖上傳言極多,並有不少血性朋友挺身而出,到處追查,但始終查不出一絲線索,慢慢也就冷淡下去了,可是又有誰知道這是一項關系著武林千百人生死的大陰謀呢?」

王珍見這位素來心直口快的老姑婆,一改常態,兩眼竟已隱泛淚光,連忙上前替她斟上一杯熱茶,輕聲道︰「薛姑婆,時間不早了呢。」

薛姑婆掏出汗巾,在眼上擦拭了一下,復又開言道︰「時間不多,咱們長話短說,公子被‘鬼頭令符’追緝之事,業已傳遍江湖,現已由少林派出面,邀請各派在泰山松鶴觀集會,並已派出四位高僧來這,護送你去泰山,當面查詢此事。請公子即快速恢復本來面目。」

杜君平忍不住插言道︰「照此看來,晚輩報仇有望了。」

薛姑婆哼道︰「哪有這麼容易。」

望了他一眼,接道︰「他們問你話時,對你往昔可推年幼不知,只說劍譜是公孫大叔交給你的,飄香步是女乃媽教的,投入華山是公孫大叔的請托就行了。」

杜君平復又插言道︰「學會飄香步何用對他們說呢?」

薛姑婆立時起身道︰「你不會什麼瞞不了人家,說出來更好,時間不容許老身多說了。」

杜君平道︰「晚輩如何能找到那四位高僧呢?」

薛姑婆道︰「丐幫耳目遍天下,丐幫幫主也經少林邀請,你只一出面,便有人會找到你。

記住,江湖人心險詐,不可隨便對人推心置月復,就算是武當少林也不例外。」

杜君平還待再問時,只听外面一個蒼老嗓音沉聲道︰「老婆子你有完沒完,老漢腿都站酸啦。」

薛姑婆接道︰「忙什麼,你先走吧。」

轉臉對杜君平又叮嚀了一番,這才領著王珍,向門外行去。

杜君平在那四合院呆了一宿,翌晨醒來,天已不早,一個老嫗替他端上點心茶水,匆匆漱洗畢,吃過點心,便準備出門。

老嫗突然送來一張字條,低聲道︰「姑娘囑咐公子,此行關系重大,說話務必小心。」

杜君平看了她一眼,嘴里漫應道︰「知道了。」

展開字條一看上面寫道︰「一切均不出他老人家所料,如遇一位走方郎中,務必留意,但不可露出痕跡。玲字。」

一看便知是阮玲所寫,隨手將字條毀掉了,這才揚長出門。

杜君平經過一次大難之後,對江湖上的險惡,已有進一步的認識,是以暗中便已留神,當他行過幾條街道,正準備進入一家飯館之際。

突地,小弄中閃出兩個胖的大僧人,雙掌合十道︰「小施主可是杜大俠的後人杜公子?」

杜君平心里有數,故作愕然道︰「大師是哪所寺院的高僧,如何認得在下?」

走在前面的僧人哈哈笑道︰「貧僧覺明、覺慧乃是少林派僧人,奉敝掌門人法諭,專程前來促請少俠去一趟泰山松鶴觀。」

杜君平見他滿面橫肉,一身匪氣,絕不像六根清淨的出家人,壓根兒就看不順眼,當下把眼一揚,冷冷地道︰「在下還有事情要辦,泰山暫時我不想去。」

覺明怔了一怔,似對他的回答,大出意料之外,半晌方道︰「本派甘冒大不韙,出面邀請各派為少俠澄清冤屈,若你推辭不去,那顯然是自知理虧了。」

杜君平朗聲笑道︰「貴派此項義舉,在下感激不盡,只是天地盟別有用心,各派雖有主持公道之意,只怕也是力不從心。」

覺明搖頭道︰「天地盟領袖武林,接納江湖紛爭,案件何止千百,處理不當之事,有所難免,少俠不必誤會。」

杜君平心道︰他並非天地盟的人,何用為他辯護。

是以心中又加添了幾分不快,只以事前已有決定,遂順水推舟道︰「貴派掌門人一番美意,在下如若不去,那是顯得太以不近人情,不知大師準備何時起程?」

覺明欣然道︰「此刻即起程,還能趕上驛站歇息,貧僧帶路。」

說罷當先舉步便行。

覺慧將身一閃,讓杜君平緊隨覺明之後,這舉動表面是謙讓,暗中分明含有監視之意。

杜君平故作不知,大步跟在覺明之後。

三人都是內功修為有素之人,腳下極是快捷,不出頓飯工夫,已然行出了十余里。

突然,一陣哈哈狂笑,路旁閃出一位錦衣公子來,身後跟隨了一位錦衣大漢和一個少了一目的黑袍者者,對著覺明沉聲喝道︰「站住,本公子有幾句話問你。」

覺明霍地收步,對他打量了一番道︰「你是對貧僧說話?」

錦衣公子仰著臉道︰「此間沒有旁人,當然是對你說話!」

覺明忍著氣道︰「小施主是哪派的門下,何以要攔阻貧僧趕路?」

錦衣公子冷笑道︰「轉告貴派掌門人,不用貓哭耗子假慈悲,他的用心瞞不過我。」

覺明面貌雖凶狠猛撞,心思倒極縝密,耐著性子合十道︰「小施主你誤會了,貧道此番前來邀請杜少俠,于他有益無害。」

錦衣公子哈哈一陣狂笑,目光轉向杜君平道︰「杜兄請別誤會,此行于你並無裨益。」

杜君平于錦衣公子現身之時,已然認出就是昨晚救出之人,當下抱拳道︰「兄台一番美意,兄弟十分感激,只是我若不去泰山,倒顯得理虧心虛了。」

錦衣公子冷冷地道︰「你們是一個願打,一個願挨,我若強行阻攪,豈不是多此一舉。」

覺明打蛇隨棍上,口宣佛號道︰「若不是杜大俠含冤,敝派豈敢干冒天地盟的大不諱。」

錦衣公子哼了一聲道︰「傳語貴掌門人,此行杜少俠若受了半點委屈,莫怪本公子翻臉無情,那時就有你們少林派的好日子過了。」說罷,一閃身讓出道來,對杜君平拱手道︰

「有道是會無好會,筵無好筵,一切還望兄台多自珍重,免致後悔莫及。」

杜君平拱手謝道︰「兄台金玉良言,兄弟自當永銘肺腑,你我後會有期。」

錦衣公子朗聲大笑道︰「不管怎麼說,兄弟不插手便罷,一經插手,不到事情了結,決不干休。」

言罷身形一躍,倏忽沒入道旁叢林之中,後隨的兩個屬下,也跟蹤躍去,覺明沉哼一聲道︰「此話從何說起,敝派掌門人一番苦心,倒落得一個別具用心。」

杜君平喟嘆一聲道︰「此人古道熱腸,對在下關心太切,那也不能怪他。」

聆听錦衣公子一番言語之後,表面他雖不動聲色,暗中卻又加添了幾分小心。

覺明停下腳步道︰「此去松鶴觀還有一個時辰的路程,咱們是投店呢,還是趕一趕?」

杜君平道︰「在下急于見貴派掌門人,咱們趕一趕罷。」

覺明看了覺慧一眼,覺慧點頭會意,驀地一齊騰身而起,高聲道︰「貧僧為少俠領路,請隨我來。」

不及頓飯工夫,已然到達松鶴觀前,杜君平默察這廟的規模和形勢,覺得比起華山文殊道院的規模來,並不遜色,只是略有些違反廟宇建造的常規。

許多各派高手聚集在此,四周戒備十分森嚴,覺明通過哨卡之時,都低聲用暗語對答。

杜君平心中暗暗忖度︰照此情形看來,少林此番竟是不惜與天地盟為敵了。覺明把杜君平領到觀內,吩咐覺慧道︰「煩師弟陪杜少俠在此歇息一會,愚兄這就去晉見掌門人和觀主。」

兩人在客房約呆了盞茶時刻,覺明由後面匆匆走了進來,對杜君平合十道︰「敝掌門人得知少俠來到,十分欣慰,立命貧僧請少俠雲房會敘話。」

杜君平立起身來道︰「貴派對在下如此關切,在下十分感激,煩大師領在下去吧。」

隨著覺明穿過兩座大殿,再經一條長廓,始到觀主的雲房前,四個佩劍童子,分列門前,覺明對道童點頭打了個招呼,便即推門進入。

杜君平閃目細看,雲房之內對面坐著一僧一道,僧人闊嘴高顴,身材偉岸,穿一襲灰布僧衣,甚是威嚴,道長中等身材,年在六旬左右,滿面紅光,頷下四綹長髯飄垂,頗有幾分仙風道骨之概。只見他入內,含笑招呼道︰「賢佷遠來辛苦,請坐。」

杜君平怔了怔道︰「觀主寵召,不知有何教諭?」

道長含笑道︰「貧僧清虛,與令師華山三鶴均是知交好友,不知他們近來可好?」

杜君平黯然搖頭道︰「實不相瞞,晚輩此番離開華山,乃是背師逃出的,說來真是罪孽深重。」

清虛道長喟然嘆道︰「貧僧久已不問江湖事了,賢佷觸犯天地盟禁律那件事,如不是靈空上人這番出面,貧道也無法知道,你該先向上人謝過。」

杜君平這才知道,那僧人便是少林掌門人靈空上人,當下起身一揖道︰「上人古道熱腸,不惜開罪天地盟,為晚輩主持公道,這廂先行謝過了。」

靈空上人口宣佛號道︰「出家人原不該過問江湖之事,只是少林既為武林一脈,既知少俠負此冤屈,豈能袖手不管?」

頓了頓又道︰「令尊杜大俠,當年行道江湖,俠名久著,受他恩惠之人何止千百,老衲不過是受人委托出面面已。」

杜君平復行坐下,目視清虛道長道︰「此次前來松鶴觀的門派,有哪幾個?」

清虛道長瞥了靈空上人一眼道︰「邀請的門派有九個,除了華山不便出面,武當還沒有來到外,大部分都派了人來。據說沒有被邀請的黑白兩道人物,也來了不少呢。」

靈空上人接道︰「由此看來,可知公道自在人心,老衲的意思,除了查究趙大麻子的事外,對于令尊之死,也要查個水落石出。」

杜君平忍不住插言道︰「上人所邀請的門派,是不是都已加盟天地盟?」

靈空上人點頭道︰「這個自然,若是沒有加盟,豈能過問天地盟之事。」

杜君平復又問道︰「上人怎知在下的身世?這件事會不會弄錯?」

靈空上人沉吟了一會道︰「老衲前些日子也有這個想法,今晚一見少俠後,疑團盡釋,你不僅面貌像極令尊,就是言談舉止,也相仿佛,那是決不會錯了。」

提出身世這事,杜君平心頭頓覺悲痛萬分,淒然道︰「上人既然認得先父,對于他老人家遭人殺害之事,諒來可以猜著幾分。」

靈空上人慨嘆一聲道︰「令尊和天地盟的盟主肖大俠,江湖人尊為乾坤雙絕,功力各有所長,據說當年爭奪盟主之前,兩人事先曾有默契……」

杜君平插言道︰「結果肖大俠違約了?」

靈空上人並不正面作答,緩緩地道︰「當年武林中有位杰出的女俠,她不僅美若天仙,武功也另成一派,和乾坤雙絕都是膩友,于是肖大俠和令尊提出條件,美人、名位各得其一,免得一旦交手,兩敗俱傷。」

喟嘆—聲又道︰「天地盟成立之日,肖大俠果然一帆風順,得登盟主的寶座,之後不知是何原因,那位女俠也投入了肖大俠的懷抱……」

杜君干急問道︰「先父當時可曾到場?」

靈空上人搖頭道︰「杜大俠雖是天地盟發起人之一,但成立之日並未露面。」

清虛道長接道︰「當時各派都極感詫異,事後才知他已遭人暗算……」

靈空上人口宣佛號道︰「出家人四大皆空,原不該論人長短,但對這件事,老衲不能不略抒己見,以令尊之絕世神功,普通一般武林人,豈能對他加害,是以……是以……」

長嘆一聲,住口不言。杜君平見他欲言又止的神情,分明有所顧慮,忍不住插言道︰

「此間沒有外人,還望上人暢所欲言。」

靈空上人這才又道︰「最近天地盟突傳‘鬼頭令符’要將少俠處死,老衲這才澈悟,分明此是斬草除根的狠毒手段,唉!……」

杜君平怒發沖冠,厲聲道︰「照此看來,鐵髯蒼龍肖錚是暗害先父的主凶了?」

靈空上人口宣佛號,垂眉合十,不置可否。清虛道長徐徐地道︰「此事內情復雜,怎可斷語,賢佷,凡事務必三思。」

杜君平心中轉忖,激動的情緒,不自覺地漸漸平復下來。

靈空上人驀地雙目睜開,注視著他道︰「老衲心中有許多疑竇,須從少俠身上證實,務望少俠據實相告。」

杜君平目光觸到靈空的眼神,心頭倏感一懍,只見他那兩道利刃似的目光中,隱隱含有一種陰森恐怖意味,令人怦怦心跳不巳,當下徐徐地道︰「在下知無不言。」

靈空上人道︰「凡屬令尊的好友,都知你母亡故後,並未續娶,究竟是誰將你救出魔掌?」

杜君平想了想道︰「大概是那位公孫大叔吧!」

靈空上人又道︰「快斧手公孫喬雖算得是扛湖一流高手,但他不懂劍術,更不擅那種神妙無方的輕身工夫,莫非少俠另投有名師?」

杜君平心里一動,忖道︰果然不出所料。

嘴里緩緩答道︰「公孫大叔只教我普通拳掌功夫,輕功是女乃媽教的,至于先父的劍術,在下連皮毛都沒學著,目前雖懂得幾招,那是在華山學藝以後的事了。」

靈空上人點頭道︰「少俠請勿多疑,老衲只是想從這方面,查究一下令尊被害之事,別無他意。」

杜君平微微笑道︰「晚輩沒有那個意思,上人只管問吧。」

靈空上人沉吟了一會,猛地一抬頭道︰「你去過飄香谷沒有?」

杜君平搖頭道︰「晚輩在華山足不出戶,月兌離師門之後,不得不投入鏢行混口飯吃,哪有工夫東奔西跑。再說我也不認識飄香谷主。」

靈空上人略感失望地道︰「飄香谷主與令尊交往甚密,近日江湖傳言謝谷主也已亡故,唉,人事滄桑,老成凋謝,這件無頭公案越來越難了斷了。」

靜坐一旁的松鶴觀主,徐徐接道︰「夜已深沉,杜世兄遠來辛苦,先請去歇息吧。」

杜君平對這位玄門長者,極具好感,當下欠身答道︰「晚輩暫時告退,到時晚輩自當盡我所知,當眾陳述。」

不待靈空開口,立起身來,轉身向門外行去。

此時已將近三更,觀內之人,大部都已睡了,兩個童子上前引路,把他安頓在一間客房之內,低聲道︰「杜兄請安心歇息,但不要亂跑,免生誤會。」

杜君平得知清虛道長和華山派有淵源後,心中略安,掩上房門,倒頭便睡。一覺醒來,天已大亮,只听門外一人輕輕敲門道︰「杜兄起來了嗎?」

杜君平應聲道︰「是哪位呼喚在下?」

順手把門開了,只見一位錦衣公子當門而立,不覺訝然道︰「兄台是何時來的?」

錦衣公子跨步入內坐下道︰「想不到吧?兄台動身之後,小弟也暗中跟來了,那老和尚昨晚問了些什麼?」

杜君平道︰「都是有關先父遇害之事。」

錦衣公子冷冷一笑道︰「哼!殺父之仇豈可借助他人之力,即令他們真的有心相助,你也應自作主張。」

杜君平點頭道︰「兄弟說得極是。」

錦衣公子道︰「在下姓任草字長鯨,說話素不喜轉彎抹角,還望兄台不要見怪。」

此人生性高傲,不喜多言,近日突然對他關切倍至,使他深感詫異,當下淡然一笑道︰

「兄弟並非心胸狹窄之人,何況兄台說的都是金玉良言,怎會那般不盡人情。」

任長鯨從懷中取出一個蠟丸交給他道︰「此是本島特制的信號,若有急難求援之事,撕去蠟衣,彈入空中,見風即能爆裂燃燒,兄弟便可立即馳援。」

杜君平不便推辭,接過納入懷中,拱手謝道︰「兄台義薄雲天,小弟感激不盡。」

任長鯨朗聲笑道︰「點點小事掛在唇邊,那就不是道義之交了。」說罷舉步向門外行去。

杜君平跟著送出,任長鯨將他一攔,正容道︰「近日來泰山的江湖人極多,魚龍混雜,敵我難分,兄台不用送了,我不希望他們得知你我訂交之事。」

杜君平剛回轉房中,走廊突起一陣雜亂的腳步聲,門簾一掀,進來了四五位江湖人物。

為首一人,生得尖嘴猴腮,雙目炯炯生光,穿一襲齊膝黃衫,劈頭一句便問道︰」娃兒,你就是杜飛卿的後人?」

杜君平愕然立起道︰「在下正是姓杜,尊駕高姓大名。」

黃衫老者把臉一翻,重重哼了一聲,身側一位披寶藍英雄衫的中年人,搶先說道︰「這位乃是人稱陰風大俠的赫連前輩。」

陰風老怪森森地道︰「老夫與令尊曾有數面之交,此來專為證實一件事。」

杜君平仍然冰冰地道︰「在下對先父的事,知道的極有限,我看尊駕還是另找高明吧。」

陰風老怪臉上殺機隱隱,沉哼一聲道︰「問一句話不行嗎?」

杜君平揚著眉道︰「那要看是什麼話了。」

這時,大殿之下,突然傳來一陣雲板聲,一個道童匆匆趕來,對著杜君平道︰「觀主請杜兄到大殿敘話。」

轉過臉來,又對陰風老怪等人道︰「敝觀主歡迎諸位光臨,並請移駕大殿共商大事。」

陰風老怪森森地笑道︰「很好,我們且去大殿看看。」

此人喜怒無常,剛才因受杜君平頂撞,大有驟下毒手之意,此刻似是改變了主意,當先舉步向大殿行去。

跟來的人都唯他馬首是瞻,也急步跟了上去。杜君平深覺此觀是非太多,心中已打定主意,只待見過武當派的掌門人,便即離開此觀。

目送陰風老怪的背影消失,也舉步向大殿行去,還未進門,便有一股濃烈酒香,沁入鼻孔,原來大殿之上,已豐豐滿滿,擺了十幾桌酒筵,而且有七八成的人已經入席,踏入殿門,立有兩個道童,迎了上來,領著他往當中一席走去。

這一席上坐的是靈空上人、松鶴觀主,還有一位貌相清 ,年在七旬以上的老道長,另有一僧兩俗,他曾在飄香谷見過,那是蛾眉普靜禪師、青城青衫劍客尹仲秋、昆侖妙手書生馬載。

清虛道長先為他引見那位老道長道︰「這位就是武當派掌門人雲霄子,賢佷快上前見過。」

杜君平拱手道︰「為先父之事,勞動道長鶴駕長途勞頓,在下實是衷心難安。」

雲霄子搖手道︰「少俠不用客氣,此乃貧道份內之事,理當略效微勞。」

清虛道長又為在座諸位人,一一引見。彼此寒喧了幾句,這才各自歸座。

杜君平暗中默察赴席的人,年紀竟都在中年以上,形形色色不下四五十人,由此可見少林和武當在武林中的號召力果是不小。

酒過三巡,靈空上人緩緩立起,對眾合十,高宣一聲佛號,他內力充沛,其聲鏗鏘,喧鬧的人聲立止。

靈空上人目光掃過全場,徐徐地道︰「武林之中,自從天地盟創立以來,總算平靜了好幾年,可是,不幸的是……」

說到這里話音一頓,喟嘆一聲又道︰「本派和武當派都是出家人,秉承祖師遺訓,從不參與江湖恩怨,此次出面邀請諸位前來泰山松鶴觀,實是情非得已……」

他目光緩緩轉到杜君平身上,示意他立起,復又撫著他的肩膊道︰「此子乃是乾坤雙絕中,神劍杜飛卿的後人杜君平,也是天地盟‘鬼頭令符’追緝下的婬犯……」

此言一出,人群立起一陣騷動。

靈空上人徐徐又道︰「杜大俠一生尚義行俠,僅留下這點骨肉,老衲實不忍心眼看他負屈枉死,是以甘冒大不諱,邀請諸俠前來,把實情弄個水落石出。」

只听人群中一聲暴吼道︰「萬惡婬為首,此子既犯婬行,只怕枉費上人一番心血了。」

妙手書生霍地立起身來,注視著人群道︰「說話的可是閃電金刀顧大俠?兄弟到要請問顧兄,他犯婬行可是你看見的?」

一個身披古銅色大衫的老者,呼地從座中立起,冷笑道︰「如是沒有真憑實據,‘鬼頭令符’是如何發出來的?」

妙手書生馬載不甘示弱,從身上掏出一本小冊來,當眾一晃道︰「天地盟的所作所為,實難令人信服,兄弟這本冊子內,記載有百件以上,均屬天地盟的惡行,並有活口可資見證,絕非兄弟信口雌黃。」

靈空上人,口宣佛號打斷兩人的話題道︰「兩位稍安毋躁。听老衲一言,少林和武當早在東邀各派以前,便已派人查過,天地盟確有許多不當之處,這事或許盟主被蒙蔽了。」

只听人群一陣嘿嘿冷笑道︰「杜飛卿死後尸骨無存,引起江湖頗多傳言,如今他的獨子又將在‘鬼頭令符’下處死,諸位都是明達之士,請問世間還有天理嗎?」

武當雲霄子緩緩立起,不徐不疾地道︰「當年盟主望重一時,與杜大俠並稱乾坤雙絕,斷無故加罪之理,內中或有別情,不如推舉數位德高望重之人,親往天地盟查問,殊免各走極端。」

天地盟近年來的作風,武林人大都不滿,雲霄子提出此項辦法,立時獲得大眾附和。

靈空上人臉上掠過一絲詭笑,高聲說道︰「老衲與雲霄道長均屬義不容辭,不知還有那幾位願意同去?」

話音才落,人群中立時走出了五六人,依次是峨嵋普靜禪師、青城派的青衫劍客君仲秋、昆侖派的妙尹書生馬載、川南神拳鮑方、丐幫護法夏楚,都是武林中一時之選,並各自代表一個門派。

雲霄子緩步行出座來道︰「諸位既都同意貧道此議,不如此刻便起程。」

普靜等同聲道︰「道長說的極是,此事愈早愈妙。」

雲霄子又道︰「貧道已多年不在江湖走動,哪位知道天地盟的總壇所在?」

幾人同時一怔,你望著我,我望著你,竟無一人出聲說話。雲霄子喟然嘆道︰「這就是肖大俠的不是了,想那天地盟,乃是武林排解難分之所,怎可故示神秘,令人無處尋覓呢?」

此時大殿之上議論紛紛,竟無一人能夠說出。靈空上人跨步行近雲霄子身旁道︰「我們此刻就起程吧,貧僧已然著人去打听了,料想不致有誤。」

雲霄子將信將疑道︰「上人既如此說,那就請上人帶路如何?」

靈空上人臉上掛著一絲猙獰的冷笑,舉步向殿外行去。

雲霄子目視松鶴觀主道︰「請道兄暫由杜少俠在貴觀住幾天,此行無論結果如何,貧道必定回泰山一趟。」

松鶴觀主點頭道︰「貧道專候道長佳音。」

雲霄子等一行人走後,群雄也紛紛散去,杜君平極為不悅地對松鶴觀主道︰「晚輩雖承幾位好意,替我申雪冤屈,可是讓晚輩久住泰山,我可無法遵命。」

清虛道長頗感詫異地道;「住在本觀並無不便,賢佷何故要走?」

杜君平輕嘆一聲道︰「晚輩實不堪因我之故,讓這玄門清修之所,染上一片血腥。」

清虛道長愈感奇異地道︰「賢佷此話叫貧道好生難解,莫非除了天地盟外,你另結仇怨?」

杜君平搖頭道︰「觀主不用再問了,在下所言決不是危言聳听。」

清虛道長朗聲笑道︰「松鶴觀雖與世無爭,但也並非是膽小怕事之輩,賢佷你盡管住下來。」

杜君平立起身來,堅決地道︰「晚輩此刻非走不可。」

清虛道長喟嘆一聲道︰「賢佷既一定要走,貧道不便強留,只是天地盟之事未了,你什麼時候再來松鶴觀?」

杜君平搖頭道「此事永無了期,觀主等著瞧吧!」

說罷深打一躬,舉步向觀外行去。

清虛道長未再挽留,只是搖頭慨嘆。

來人果是厲陰平,一見愛女安然無事,陰沉的臉上,現出一絲難見的笑容,撫著她的秀發道︰「難得你竟逃出來了,以後可不許再亂跑了。」

厲若花眨著一雙大眼,迷惘地道︰「爹,你說什麼,剛才不是你救我出來的嗎?」

厲陰平搖頭道︰「爹自得知你被擄後,料定他們一定會朝這條路上走,是以連夜趕來,還沒有打听到他們在哪里落腳,如何救你?」

厲若花睜大眼楮只是搖頭道︰「這就把我迷糊死了。」

厲陰平道︰「到底是怎麼回事?」

厲若花把剛才遇救的經過詳說了一遍。厲陰平極為用心的听著,臉上顏色不斷的變換,容她說完,這才長吁一口氣,徐徐地道︰「此人既然使用杜飛卿的劍法,也許就是他了。」

厲若花急道︰「他是誰?」

厲陰平把臉一沉道︰「不許你多問。」

厲若花把嘴一噘,不敢再問,厲陰平似是心情十分沉重,半晌方又慨然嘆道︰「厲某縱橫江湖數十年,看來要栽在兩個後輩手里了……」

說著倏然快步向前行去,厲若花跟著身後,心里卻是滿月復狐疑。

再說杜君平擺月兌了厲若花後,一路往前疾奔,他必須要趕在厲陰平父女之前到達京城,擺在眼前的有兩件事他得查明,第一,那位專和九洲鏢行作對的黑衣人,究竟是何來路?第二,與他同時進入九洲鏢行的,還有王宗漢和李俊才二位少年英俠,此刻不知情況如何,他們進入九洲鏢行,是何居心?」

九洲鏢行是天地盟的分壇或者是副盟,已經沒有疑問,而且他已有意無意之間,使二者間生了裂痕,不問結果如何,于自己這面總歸是有利無害,現在他必須運用機智暗查出天地盟的總壇所在地。

京城已經在望了,他仍是穿著那件青色長袍,往前奔走,突然道旁茶棚之內,走出一個玉面朱唇的少年公子來,對他招手道︰「杜老這里來。」

杜君平只覺這少年面容熟極,但一時又想不起來,隨道︰「公子尊姓,如何認得在下?」

少年微微笑道︰「您老是忘了,前幾天還去我家收帳呢?怎麼忘了?」

隨上前拉著他的手臂道︰「家父近日買了幾件古董,正等著您老替他鑒賞呢。」

不由分說拉著他就走。杜君平心中暗自納悶,因是少年對他連使眼色,也就不便再問,隨著少年離開官道,從小路抄向—片竹林,不久便到達一小寺院之前。

少年舉手敲了二下,寺門呀地打開,出來應門的竟是一個女尼,那少年不言不語,直接到了佛堂之內,這才 哧一笑。

杜君平正待開言詢問,禪房緩緩行出一個女尼來,口宣佛號道︰「杜兄弟一路辛苦,請先歇歇吧。」

出來的女尼竟是阮玲的師姐靜緣,這時他才恍然大悟,少年原來是長林玉鳳王珍。

工珍容他坐下後,這才一本正經地道︰「京城風聲正緊,各方高手紛紛趕到,你這身打扮能瞞得過誰?」

靜緣接著開言道︰「前番玲妹不慎,落入厲魔之後,你又突然失去下落,真使貧尼急煞,還幸得以無事,以後務必小心。」

杜君平點點道︰「師姐說得極是。」

跟著又道︰「但不知阮師姐與喬大叔現在哪里?」

靜修答非所問地道︰「他們已經沒事了,不過公孫大叔還得修養些時。」

杜君平見她不肯吐露,也就不再問了,話題一轉,笑向王珍道︰「珍妹妹,煩你再替我把容貌變易一下行嗎?」

王珍笑道︰「可是可以,但得答應我一件事。」

杜君平道︰「能夠答應的,我一定答應。」

王珍俏皮地笑道︰「我替你易容後,咱們一道走。」

這事的確不難,但卻有許多不便,杜君平想了想,目視靜緣道︰「師姐的意思如何?」

靜緣道︰「只要你不嫌她頑皮,就領她去吧,反正她在寺內也是呆不住的。」

杜君平笑道︰「好吧,我答應你了。」

王珍大喜,立刻替他改扮起來,又取出一張人皮面具給他蒙上,瞬間便成了一位年約二十四五的少年書生,和王珍的一身貴公子打扮,倒也相稱。

二人相偕走出寺外,王珍道︰「你準備去什麼地方?是尋幽覽勝呢?還是另有重要的事?」

杜君平苦笑道︰「我哪有時間尋幽覽勝,自然是辦事情。」

王珍神秘地一笑道︰「你好像很忙似的,到底是忙什麼呀?」

杜君平搖了搖頭,他說不出究竟現在要去辦什麼事。

王珍見他半晌沒有做聲,復又格格笑道︰「你若沒有事情趕著去辦,我這里倒有件事情呢。」

說著從懷中取出一張字條來,遞給他道︰「這是人家給你的,你瞧著辦吧。」

杜君平接過字條一看,上面寫了幾行字︰「與九洲鏢行作對的一派,頗有來歷,他們亦是沖著天地盟來的,不想東魔竟作了替死鬼。厲陰平生性陰沉毒辣,決不會就此罷手,一時采取報復,對方準會吃虧,汝應設法解救,此人以後于你極有用處。」

字條前後均未署名,可說是無頭無腦。杜君平看了半晌,搖頭道︰「此人究竟是誰,叫我如何幫助他呢?」

王珍笑了笑道︰「如果你想幫他的話,現在正是時候。」

杜君平急道︰「那就煩珍妹領我去吧。」

王珍抿嘴笑道︰「當然可以,但你得先陪我玩夠了,到時候自然會領你去。」

說著又附著耳朵悄聲道︰「除此之外,你有空時還得把杜伯伯的劍法傳我幾招。」

杜君平正容道︰「我已得傳貴谷的飄香步法,傳你幾招劍法,可說是禮尚往來,當然可以。」

王珍急急搖手道︰「不行,這與傳飄香步法扯不上關系,倘你認為是禮尚往來,我情願不學。」

杜君平詫異道︰」為什麼?」

王珍笑了笑道︰「這是你和我私下交換條件,與旁的事扯不上關系。」

杜君平點頭道︰「不管怎麼說都行,我答應以後傳你幾招就是。」

王珍大喜道︰「小妹先行謝過杜兄。」

二人一路進城,王珍絕口不談找人這事,只是東逛西逛,直到日已西斜,杜君平實在有些忍不住了,立定腳道︰「逛夠了沒有?我們該辦正事了。」

王珍此刻確也玩膩了,格格笑道︰「咱們先找個僻靜的地方吃飯,再慢慢把事情告訴你。」

杜君平無可奈何地隨她進了一家飯館,王珍見里面沒有什麼惹眼的客人,這才輕聲說道︰

「厲陰平自從一著失算,吃了一個大虧後,已改變主意,各地分支號雖還有人守著,卻是有名無實,暗地里把所有高手調集,準備一舉把海外來的那股力量消滅。」

杜君平道︰「他處心積慮,設計圈套,逼迫我拿出劍譜,哪有空閑對付旁人?」

王珍道︰「他手下高手甚多,原用不著自己動手。」

杜君平想了想道;「你這消息從何面來?」

王珍笑道︰「他們的一舉一動哪能瞞過我們。」

杜君平不以為然地道︰「充其量他不過是天地盟的一個分壇罷了,我們專來對付他又有什麼用?」

王珍點點頭道︰「不錯,九洲鏢行果是天地盟的燕趙分壇,除了九洲鏢行外,還有川湘、西北、江南共四個分壇,據說分由西怪、北妖,南毒三個老魔掌管。」

杜君平駭然道︰「照此看來邪門中四個老魔,都被他們拉攏過去了,這豈不是違背當年天地盟的宗旨了嗎?」

王珍哼了一聲道︰「誰說不是,可惜的是我們始終尋不到天地盟的總壇。」

杜君平激動地道︰「既到這種地步,大家便該退盟,再不听他的約束。」

王珍嘆了口氣道︰「武林最重信諾,盟書上都有各派掌門人的誓言和親筆簽押,誰能背棄師長的信誓?況且天地盟勢力浩大,為了本派的安危,大都不肯強自出頭。」

杜君平接道︰「是以大家都默認忍受?」

王珍搖頭道︰「那也未必見得,短時間的沉寂,說不定就是暴風雨即將來臨的前奏。」

杜君平為恐耽誤事情,立起身來道︰「我們該走了。」

王珍也跟著立起,兩人相偕走出店門,緩緩在街頭行走,王珍突然將杜君平一拉,閃入暗弄之內,杜君平方待詢問,她已放腿往前疾奔,杜君平只得跟著她跑。

眨眼已越過數條街道,行至一棟古舊的大宅子後門,王珍這才悄聲道︰「那人就落腳在這里。」

杜君平當先躍入,里面是一座大花園,穿過花園,再越過兩個小院落,已到上房,一路靜悄悄地,不見一條人影。

此宅既是住宅,照理不該沒有人,這種出乎常情之事,倒加深了他的警惕,心中正自疑惑不定時,突見瓦面人影一晃。

杜君平暗用傳音道︰「珍妹留神,此人不像宅內的人。」

他一面通知王珍,一面暗中察看,除了發現有好幾人在瓦面戒備外,又在地面發現了數具倒臥的尸體。

王珍此刻也看出情形有異,比著手式告訴杜君平道︰「我們只怕來晚了。」

杜君平復用傳音道︰「既有人戒備,便證明人還沒有走,你跟著我,不到萬不得已,不要出手。」

二人運用飄香步法,閃過了屋上戒備的人,偷眼向里看去,只見花廳燈光通明。厲陰平端坐在椅上,兩旁排列了四個服裝各異的中年人,地下倒臥著一個錦衣公子。

只听厲陰平陰惻惻地道︰「你現在已嘗著魔火焚髓的滋味了,說是不說?」

地下躺著的錦衣公子,沙啞著嗓音,竭力嘶叫道︰「老賊別夢想,你就是把本公子挫骨揚灰也不會說。」

杜君平早就听老魔說過,魔火焚髓歹毒異常,而這錦衣公子竟能忍受,頓起惺惺相惜之心,正自心中躊躇,如何下手救援之際,耳畔突起一陣傳音說道︰「解除魔火焚髓,應先行封閉陰太陽經,然後以純陽真氣,驅除經脈內陰毒之氣,再飲下一杯百花仙露,可保無事……」

杜君平心里一動,舉目正待搜尋傳音的藏身處,驀地一條人影飛至,好快的身形。只覺眼前一花,撲通,撲通,瓦上幾個巡風的已同時倒下。

厲陰平猛地一抬頭,沉喝道︰「什麼人?」

站在厲魔兩旁的四個中年人,幾乎在他出聲喝問的同時,飛射出廳,四人腳尖才堪堪點著房檐,—股無與匹敵的巨大暗勁,已迎面襲到,四人同聲暴喝,八只手掌齊揚,猛向暗勁推去。

詎料,掌勁發出,猶如擊在浮雲軟絮上一般,輕飄飄地,毫無著力處,但卻隱隱有一股彈力,把四人彈得凌空飛起,翻痕著向牆外落去。

這原是瞬間發生之事,厲陰平追在四人之後躍出,眼看這情景,臉上駭然色變,厲聲道︰

「朋友,既找上了厲某,就該讓見識見識。」

只听黑影中哈哈笑道︰「好說,好說,老夫可沒有那閑工夫陪你。」

呼的一條人影飛向牆外掠去。

厲陰平的近數月來,連連受挫,已失去了往昔的沉鷙,冷哼一聲,跟蹤疾撲。

這真是天假其便,杜君平猛的長身躍起,飛入花廳,一伸手先行閉住了錦衣公子的太陽經脈,就地挾起,住外飛奔,一口氣掠過了數十道房脊,方才落入一小弄之內。

王珍由後面趕上道︰「師姐清修之地,不可去打擾她,小妹已找好一個地方,我領你去。」

說罷當先引路,轉彎抹角,來到一處四合院前。來不及叩門,飛身越牆而入。

里面尚有燈光,顯然主人預知他們要來,杜君平心急錦衣公子的經脈封閉太久,怕他受不了,當先跨入,赫然廳前站著手扶朱拐的白發婆婆。

正是飄香谷的總管薛姑婆。

杜君平怔了怔,道︰「原來薛姑婆也來了。」

薛姑婆道︰「老身為你護法,你快替他療傷吧。」

杜君平也不客氣,舉步進入,把錦衣公子放在木榻之上,依照傳音人的吩咐,運用本身的純陽真氣,緩緩輸入對方體內,為他沖開穴道,約模過有一頓飯時間,錦衣公子已然醒轉,長長吁了一口氣,把雙目睜開。

王珍早為他準備了一小盅百花仙釀,輕聲對他道︰「把這吃下後,立刻運功活血,余毒自盡,切不可開聲說話。」

錦衣公子雖萎靡不堪,仍不月兌那桀驁之性,接過小盅一飲而盡,徑自閉目端坐。

杜君平功力雖頗精湛,經過這番療傷,亦感極為疲備,正待借機坐息一會,突覺一清香沁入鼻孔,不由精神一振,睜目看時,王珍正自把一小盅百花仙釀送到他唇邊,示意他喝下。

他本無飲用這種靈藥仙品的必要,但以盛意難卻,只得喝下,但覺一股沁人心脾的清涼之氣,直透十二重樓,精神頓覺暢旺,舒適已極,暗中行動一周,便即振衣而起。錦衣公子也適時雙目睜開,一躍下床,對著杜君平拱手道︰「兄台貴姓?承蒙相救,日後必有所報。」

杜君平笑道︰「小弟姓杜,些須小事何足掛齒。」

錦衣公子朗笑道︰「兄弟記下了,告辭。」

身形一掠,飛身牆外飄去,身法美妙輕快、迅捷,杜君平急喊時,人影已杳。

只听門外薛姑婆哼一聲道︰「原來果是那老怪物的門下,這就難怪他目中無人了。」

杜君平緩步行出道︰「婆婆適才怎講?」

薛姑婆道︰「有其師便有其徒,公子和珍姑娘出生入死,把他救出魔掌,他竟謝都不謝一聲,這和那老怪物的性格是一模一樣,再則他所用的身法,也瞞不過老身的雙眼。」

說了半天,杜君平仍是不明白,復又問道︰「婆婆所說的老怪物是誰?」

薛姑婆道︰「目前你不必問這個了。」

舉步行入客廳坐下,杜君平和王珍也跟著進入客廳。

薛姑婆端起茶盅連呷幾口,緩緩開言道︰「老身和珍姑娘另有急要之事,馬上便要走了,有幾件事必須事前向公子轉達。」

干咳了二聲又道︰「老身生就急躁脾氣,說話不喜絮絮叨叨,也不願人打岔,有不明白你的記著,等我說完了再問。」

杜君平暗笑忖道︰「還說不絮叨,話沒說先來個開場白。」

但他稟性淳厚,對長者一向極其尊崇,當下端容道︰「婆婆有話盡管吩咐,晚輩決不會中途打岔。」

薛姑婆這才話入正題道︰「自從你離開華山後,心中一定存有許多疑團,除了有些事還得你慢慢去體會外,老身今晚可以擇要向你說明︰第一,你不必急于知道金牌主人是誰,也不可讓任何人知道這件事。第二,明知你是鬼關令符追緝之人,何以讓你在江湖行走?而且還讓你投入九洲鏢行?這是不合情理之事,但卻情非得已……」

杜君平點點頭,卻不敢開聲答話。薛姑婆道︰「這一切都是為你作的安排,是以故意讓江湖上人傳言,讓武林各派都知道杜大俠遺孤並未遇害……」

她似乎漸漸勾起了內心許多抑夢,長嘆一聲道︰「令尊杜大俠突然遇害之事,江湖上傳言極多,並有不少血性朋友挺身而出,到處追查,但始終查不出一絲線索,慢慢也就冷淡下去了,可是又有誰知道這是一項關系著武林千百人生死的大陰謀呢?」

王珍見這位素來心直口快的老姑婆,一改常態,兩眼竟已隱泛淚光,連忙上前替她斟上一杯熱茶,輕聲道︰「薛姑婆,時間不早了呢。」

薛姑婆掏出汗巾,在眼上擦拭了一下,復又開言道︰「時間不多,咱們長話短說,公子被‘鬼頭令符’追緝之事,業已傳遍江湖,現已由少林派出面,邀請各派在泰山松鶴觀集會,並已派出四位高僧來這,護送你去泰山,當面查詢此事。請公子即快速恢復本來面目。」

杜君平忍不住插言道︰「照此看來,晚輩報仇有望了。」

薛姑婆哼道︰「哪有這麼容易。」

望了他一眼,接道︰「他們問你話時,對你往昔可推年幼不知,只說劍譜是公孫大叔交給你的,飄香步是女乃媽教的,投入華山是公孫大叔的請托就行了。」

杜君平復又插言道︰「學會飄香步何用對他們說呢?」

薛姑婆立時起身道︰「你不會什麼瞞不了人家,說出來更好,時間不容許老身多說了。」

杜君平道︰「晚輩如何能找到那四位高僧呢?」

薛姑婆道︰「丐幫耳目遍天下,丐幫幫主也經少林邀請,你只一出面,便有人會找到你。

記住,江湖人心險詐,不可隨便對人推心置月復,就算是武當少林也不例外。」

杜君平還待再問時,只听外面一個蒼老嗓音沉聲道︰「老婆子你有完沒完,老漢腿都站酸啦。」

薛姑婆接道︰「忙什麼,你先走吧。」

轉臉對杜君平又叮嚀了一番,這才領著王珍,向門外行去。

杜君平在那四合院呆了一宿,翌晨醒來,天已不早,一個老嫗替他端上點心茶水,匆匆漱洗畢,吃過點心,便準備出門。

老嫗突然送來一張字條,低聲道︰「姑娘囑咐公子,此行關系重大,說話務必小心。」

杜君平看了她一眼,嘴里漫應道︰「知道了。」

展開字條一看上面寫道︰「一切均不出他老人家所料,如遇一位走方郎中,務必留意,但不可露出痕跡。玲字。」

一看便知是阮玲所寫,隨手將字條毀掉了,這才揚長出門。

杜君平經過一次大難之後,對江湖上的險惡,已有進一步的認識,是以暗中便已留神,當他行過幾條街道,正準備進入一家飯館之際。

突地,小弄中閃出兩個胖的大僧人,雙掌合十道︰「小施主可是杜大俠的後人杜公子?」

杜君平心里有數,故作愕然道︰「大師是哪所寺院的高僧,如何認得在下?」

走在前面的僧人哈哈笑道︰「貧僧覺明、覺慧乃是少林派僧人,奉敝掌門人法諭,專程前來促請少俠去一趟泰山松鶴觀。」

杜君平見他滿面橫肉,一身匪氣,絕不像六根清淨的出家人,壓根兒就看不順眼,當下把眼一揚,冷冷地道︰「在下還有事情要辦,泰山暫時我不想去。」

覺明怔了一怔,似對他的回答,大出意料之外,半晌方道︰「本派甘冒大不韙,出面邀請各派為少俠澄清冤屈,若你推辭不去,那顯然是自知理虧了。」

杜君平朗聲笑道︰「貴派此項義舉,在下感激不盡,只是天地盟別有用心,各派雖有主持公道之意,只怕也是力不從心。」

覺明搖頭道︰「天地盟領袖武林,接納江湖紛爭,案件何止千百,處理不當之事,有所難免,少俠不必誤會。」

杜君平心道︰他並非天地盟的人,何用為他辯護。

是以心中又加添了幾分不快,只以事前已有決定,遂順水推舟道︰「貴派掌門人一番美意,在下如若不去,那是顯得太以不近人情,不知大師準備何時起程?」

覺明欣然道︰「此刻即起程,還能趕上驛站歇息,貧僧帶路。」

說罷當先舉步便行。

覺慧將身一閃,讓杜君平緊隨覺明之後,這舉動表面是謙讓,暗中分明含有監視之意。

杜君平故作不知,大步跟在覺明之後。

三人都是內功修為有素之人,腳下極是快捷,不出頓飯工夫,已然行出了十余里。

突然,一陣哈哈狂笑,路旁閃出一位錦衣公子來,身後跟隨了一位錦衣大漢和一個少了一目的黑袍者者,對著覺明沉聲喝道︰「站住,本公子有幾句話問你。」

覺明霍地收步,對他打量了一番道︰「你是對貧僧說話?」

錦衣公子仰著臉道︰「此間沒有旁人,當然是對你說話!」

覺明忍著氣道︰「小施主是哪派的門下,何以要攔阻貧僧趕路?」

錦衣公子冷笑道︰「轉告貴派掌門人,不用貓哭耗子假慈悲,他的用心瞞不過我。」

覺明面貌雖凶狠猛撞,心思倒極縝密,耐著性子合十道︰「小施主你誤會了,貧道此番前來邀請杜少俠,于他有益無害。」

錦衣公子哈哈一陣狂笑,目光轉向杜君平道︰「杜兄請別誤會,此行于你並無裨益。」

杜君平于錦衣公子現身之時,已然認出就是昨晚救出之人,當下抱拳道︰「兄台一番美意,兄弟十分感激,只是我若不去泰山,倒顯得理虧心虛了。」

錦衣公子冷冷地道︰「你們是一個願打,一個願挨,我若強行阻攪,豈不是多此一舉。」

覺明打蛇隨棍上,口宣佛號道︰「若不是杜大俠含冤,敝派豈敢干冒天地盟的大不諱。」

錦衣公子哼了一聲道︰「傳語貴掌門人,此行杜少俠若受了半點委屈,莫怪本公子翻臉無情,那時就有你們少林派的好日子過了。」說罷,一閃身讓出道來,對杜君平拱手道︰

「有道是會無好會,筵無好筵,一切還望兄台多自珍重,免致後悔莫及。」

杜君平拱手謝道︰「兄台金玉良言,兄弟自當永銘肺腑,你我後會有期。」

錦衣公子朗聲大笑道︰「不管怎麼說,兄弟不插手便罷,一經插手,不到事情了結,決不干休。」

言罷身形一躍,倏忽沒入道旁叢林之中,後隨的兩個屬下,也跟蹤躍去,覺明沉哼一聲道︰「此話從何說起,敝派掌門人一番苦心,倒落得一個別具用心。」

杜君平喟嘆一聲道︰「此人古道熱腸,對在下關心太切,那也不能怪他。」

聆听錦衣公子一番言語之後,表面他雖不動聲色,暗中卻又加添了幾分小心。

覺明停下腳步道︰「此去松鶴觀還有一個時辰的路程,咱們是投店呢,還是趕一趕?」

杜君平道︰「在下急于見貴派掌門人,咱們趕一趕罷。」

覺明看了覺慧一眼,覺慧點頭會意,驀地一齊騰身而起,高聲道︰「貧僧為少俠領路,請隨我來。」

不及頓飯工夫,已然到達松鶴觀前,杜君平默察這廟的規模和形勢,覺得比起華山文殊道院的規模來,並不遜色,只是略有些違反廟宇建造的常規。

許多各派高手聚集在此,四周戒備十分森嚴,覺明通過哨卡之時,都低聲用暗語對答。

杜君平心中暗暗忖度︰照此情形看來,少林此番竟是不惜與天地盟為敵了。覺明把杜君平領到觀內,吩咐覺慧道︰「煩師弟陪杜少俠在此歇息一會,愚兄這就去晉見掌門人和觀主。」

兩人在客房約呆了盞茶時刻,覺明由後面匆匆走了進來,對杜君平合十道︰「敝掌門人得知少俠來到,十分欣慰,立命貧僧請少俠雲房會敘話。」

杜君平立起身來道︰「貴派對在下如此關切,在下十分感激,煩大師領在下去吧。」

隨著覺明穿過兩座大殿,再經一條長廓,始到觀主的雲房前,四個佩劍童子,分列門前,覺明對道童點頭打了個招呼,便即推門進入。

杜君平閃目細看,雲房之內對面坐著一僧一道,僧人闊嘴高顴,身材偉岸,穿一襲灰布僧衣,甚是威嚴,道長中等身材,年在六旬左右,滿面紅光,頷下四綹長髯飄垂,頗有幾分仙風道骨之概。只見他入內,含笑招呼道︰「賢佷遠來辛苦,請坐。」

杜君平怔了怔道︰「觀主寵召,不知有何教諭?」

道長含笑道︰「貧僧清虛,與令師華山三鶴均是知交好友,不知他們近來可好?」

杜君平黯然搖頭道︰「實不相瞞,晚輩此番離開華山,乃是背師逃出的,說來真是罪孽深重。」

清虛道長喟然嘆道︰「貧僧久已不問江湖事了,賢佷觸犯天地盟禁律那件事,如不是靈空上人這番出面,貧道也無法知道,你該先向上人謝過。」

杜君平這才知道,那僧人便是少林掌門人靈空上人,當下起身一揖道︰「上人古道熱腸,不惜開罪天地盟,為晚輩主持公道,這廂先行謝過了。」

靈空上人口宣佛號道︰「出家人原不該過問江湖之事,只是少林既為武林一脈,既知少俠負此冤屈,豈能袖手不管?」

頓了頓又道︰「令尊杜大俠,當年行道江湖,俠名久著,受他恩惠之人何止千百,老衲不過是受人委托出面面已。」

杜君平復行坐下,目視清虛道長道︰「此次前來松鶴觀的門派,有哪幾個?」

清虛道長瞥了靈空上人一眼道︰「邀請的門派有九個,除了華山不便出面,武當還沒有來到外,大部分都派了人來。據說沒有被邀請的黑白兩道人物,也來了不少呢。」

靈空上人接道︰「由此看來,可知公道自在人心,老衲的意思,除了查究趙大麻子的事外,對于令尊之死,也要查個水落石出。」

杜君平忍不住插言道︰「上人所邀請的門派,是不是都已加盟天地盟?」

靈空上人點頭道︰「這個自然,若是沒有加盟,豈能過問天地盟之事。」

杜君平復又問道︰「上人怎知在下的身世?這件事會不會弄錯?」

靈空上人沉吟了一會道︰「老衲前些日子也有這個想法,今晚一見少俠後,疑團盡釋,你不僅面貌像極令尊,就是言談舉止,也相仿佛,那是決不會錯了。」

提出身世這事,杜君平心頭頓覺悲痛萬分,淒然道︰「上人既然認得先父,對于他老人家遭人殺害之事,諒來可以猜著幾分。」

靈空上人慨嘆一聲道︰「令尊和天地盟的盟主肖大俠,江湖人尊為乾坤雙絕,功力各有所長,據說當年爭奪盟主之前,兩人事先曾有默契……」

杜君平插言道︰「結果肖大俠違約了?」

靈空上人並不正面作答,緩緩地道︰「當年武林中有位杰出的女俠,她不僅美若天仙,武功也另成一派,和乾坤雙絕都是膩友,于是肖大俠和令尊提出條件,美人、名位各得其一,免得一旦交手,兩敗俱傷。」

喟嘆—聲又道︰「天地盟成立之日,肖大俠果然一帆風順,得登盟主的寶座,之後不知是何原因,那位女俠也投入了肖大俠的懷抱……」

杜君干急問道︰「先父當時可曾到場?」

靈空上人搖頭道︰「杜大俠雖是天地盟發起人之一,但成立之日並未露面。」

清虛道長接道︰「當時各派都極感詫異,事後才知他已遭人暗算……」

靈空上人口宣佛號道︰「出家人四大皆空,原不該論人長短,但對這件事,老衲不能不略抒己見,以令尊之絕世神功,普通一般武林人,豈能對他加害,是以……是以……」

長嘆一聲,住口不言。杜君平見他欲言又止的神情,分明有所顧慮,忍不住插言道︰

「此間沒有外人,還望上人暢所欲言。」

靈空上人這才又道︰「最近天地盟突傳‘鬼頭令符’要將少俠處死,老衲這才澈悟,分明此是斬草除根的狠毒手段,唉!……」

杜君平怒發沖冠,厲聲道︰「照此看來,鐵髯蒼龍肖錚是暗害先父的主凶了?」

靈空上人口宣佛號,垂眉合十,不置可否。清虛道長徐徐地道︰「此事內情復雜,怎可斷語,賢佷,凡事務必三思。」

杜君平心中轉忖,激動的情緒,不自覺地漸漸平復下來。

靈空上人驀地雙目睜開,注視著他道︰「老衲心中有許多疑竇,須從少俠身上證實,務望少俠據實相告。」

杜君平目光觸到靈空的眼神,心頭倏感一懍,只見他那兩道利刃似的目光中,隱隱含有一種陰森恐怖意味,令人怦怦心跳不巳,當下徐徐地道︰「在下知無不言。」

靈空上人道︰「凡屬令尊的好友,都知你母亡故後,並未續娶,究竟是誰將你救出魔掌?」

杜君平想了想道︰「大概是那位公孫大叔吧!」

靈空上人又道︰「快斧手公孫喬雖算得是扛湖一流高手,但他不懂劍術,更不擅那種神妙無方的輕身工夫,莫非少俠另投有名師?」

杜君平心里一動,忖道︰果然不出所料。

嘴里緩緩答道︰「公孫大叔只教我普通拳掌功夫,輕功是女乃媽教的,至于先父的劍術,在下連皮毛都沒學著,目前雖懂得幾招,那是在華山學藝以後的事了。」

靈空上人點頭道︰「少俠請勿多疑,老衲只是想從這方面,查究一下令尊被害之事,別無他意。」

杜君平微微笑道︰「晚輩沒有那個意思,上人只管問吧。」

靈空上人沉吟了一會,猛地一抬頭道︰「你去過飄香谷沒有?」

杜君平搖頭道︰「晚輩在華山足不出戶,月兌離師門之後,不得不投入鏢行混口飯吃,哪有工夫東奔西跑。再說我也不認識飄香谷主。」

靈空上人略感失望地道︰「飄香谷主與令尊交往甚密,近日江湖傳言謝谷主也已亡故,唉,人事滄桑,老成凋謝,這件無頭公案越來越難了斷了。」

靜坐一旁的松鶴觀主,徐徐接道︰「夜已深沉,杜世兄遠來辛苦,先請去歇息吧。」

杜君平對這位玄門長者,極具好感,當下欠身答道︰「晚輩暫時告退,到時晚輩自當盡我所知,當眾陳述。」

不待靈空開口,立起身來,轉身向門外行去。

此時已將近三更,觀內之人,大部都已睡了,兩個童子上前引路,把他安頓在一間客房之內,低聲道︰「杜兄請安心歇息,但不要亂跑,免生誤會。」

杜君平得知清虛道長和華山派有淵源後,心中略安,掩上房門,倒頭便睡。一覺醒來,天已大亮,只听門外一人輕輕敲門道︰「杜兄起來了嗎?」

杜君平應聲道︰「是哪位呼喚在下?」

順手把門開了,只見一位錦衣公子當門而立,不覺訝然道︰「兄台是何時來的?」

錦衣公子跨步入內坐下道︰「想不到吧?兄台動身之後,小弟也暗中跟來了,那老和尚昨晚問了些什麼?」

杜君平道︰「都是有關先父遇害之事。」

錦衣公子冷冷一笑道︰「哼!殺父之仇豈可借助他人之力,即令他們真的有心相助,你也應自作主張。」

杜君平點頭道︰「兄弟說得極是。」

錦衣公子道︰「在下姓任草字長鯨,說話素不喜轉彎抹角,還望兄台不要見怪。」

此人生性高傲,不喜多言,近日突然對他關切倍至,使他深感詫異,當下淡然一笑道︰

「兄弟並非心胸狹窄之人,何況兄台說的都是金玉良言,怎會那般不盡人情。」

任長鯨從懷中取出一個蠟丸交給他道︰「此是本島特制的信號,若有急難求援之事,撕去蠟衣,彈入空中,見風即能爆裂燃燒,兄弟便可立即馳援。」

杜君平不便推辭,接過納入懷中,拱手謝道︰「兄台義薄雲天,小弟感激不盡。」

任長鯨朗聲笑道︰「點點小事掛在唇邊,那就不是道義之交了。」說罷舉步向門外行去。

杜君平跟著送出,任長鯨將他一攔,正容道︰「近日來泰山的江湖人極多,魚龍混雜,敵我難分,兄台不用送了,我不希望他們得知你我訂交之事。」

杜君平剛回轉房中,走廊突起一陣雜亂的腳步聲,門簾一掀,進來了四五位江湖人物。

為首一人,生得尖嘴猴腮,雙目炯炯生光,穿一襲齊膝黃衫,劈頭一句便問道︰」娃兒,你就是杜飛卿的後人?」

杜君平愕然立起道︰「在下正是姓杜,尊駕高姓大名。」

黃衫老者把臉一翻,重重哼了一聲,身側一位披寶藍英雄衫的中年人,搶先說道︰「這位乃是人稱陰風大俠的赫連前輩。」

陰風老怪森森地道︰「老夫與令尊曾有數面之交,此來專為證實一件事。」

杜君平仍然冰冰地道︰「在下對先父的事,知道的極有限,我看尊駕還是另找高明吧。」

陰風老怪臉上殺機隱隱,沉哼一聲道︰「問一句話不行嗎?」

杜君平揚著眉道︰「那要看是什麼話了。」

這時,大殿之下,突然傳來一陣雲板聲,一個道童匆匆趕來,對著杜君平道︰「觀主請杜兄到大殿敘話。」

轉過臉來,又對陰風老怪等人道︰「敝觀主歡迎諸位光臨,並請移駕大殿共商大事。」

陰風老怪森森地笑道︰「很好,我們且去大殿看看。」

此人喜怒無常,剛才因受杜君平頂撞,大有驟下毒手之意,此刻似是改變了主意,當先舉步向大殿行去。

跟來的人都唯他馬首是瞻,也急步跟了上去。杜君平深覺此觀是非太多,心中已打定主意,只待見過武當派的掌門人,便即離開此觀。

目送陰風老怪的背影消失,也舉步向大殿行去,還未進門,便有一股濃烈酒香,沁入鼻孔,原來大殿之上,已豐豐滿滿,擺了十幾桌酒筵,而且有七八成的人已經入席,踏入殿門,立有兩個道童,迎了上來,領著他往當中一席走去。

這一席上坐的是靈空上人、松鶴觀主,還有一位貌相清 ,年在七旬以上的老道長,另有一僧兩俗,他曾在飄香谷見過,那是蛾眉普靜禪師、青城青衫劍客尹仲秋、昆侖妙手書生馬載。

清虛道長先為他引見那位老道長道︰「這位就是武當派掌門人雲霄子,賢佷快上前見過。」

杜君平拱手道︰「為先父之事,勞動道長鶴駕長途勞頓,在下實是衷心難安。」

雲霄子搖手道︰「少俠不用客氣,此乃貧道份內之事,理當略效微勞。」

清虛道長又為在座諸位人,一一引見。彼此寒喧了幾句,這才各自歸座。

杜君平暗中默察赴席的人,年紀竟都在中年以上,形形色色不下四五十人,由此可見少林和武當在武林中的號召力果是不小。

酒過三巡,靈空上人緩緩立起,對眾合十,高宣一聲佛號,他內力充沛,其聲鏗鏘,喧鬧的人聲立止。

靈空上人目光掃過全場,徐徐地道︰「武林之中,自從天地盟創立以來,總算平靜了好幾年,可是,不幸的是……」

說到這里話音一頓,喟嘆一聲又道︰「本派和武當派都是出家人,秉承祖師遺訓,從不參與江湖恩怨,此次出面邀請諸位前來泰山松鶴觀,實是情非得已……」

他目光緩緩轉到杜君平身上,示意他立起,復又撫著他的肩膊道︰「此子乃是乾坤雙絕中,神劍杜飛卿的後人杜君平,也是天地盟‘鬼頭令符’追緝下的婬犯……」

此言一出,人群立起一陣騷動。

靈空上人徐徐又道︰「杜大俠一生尚義行俠,僅留下這點骨肉,老衲實不忍心眼看他負屈枉死,是以甘冒大不諱,邀請諸俠前來,把實情弄個水落石出。」

只听人群中一聲暴吼道︰「萬惡婬為首,此子既犯婬行,只怕枉費上人一番心血了。」

妙手書生霍地立起身來,注視著人群道︰「說話的可是閃電金刀顧大俠?兄弟到要請問顧兄,他犯婬行可是你看見的?」

一個身披古銅色大衫的老者,呼地從座中立起,冷笑道︰「如是沒有真憑實據,‘鬼頭令符’是如何發出來的?」

妙手書生馬載不甘示弱,從身上掏出一本小冊來,當眾一晃道︰「天地盟的所作所為,實難令人信服,兄弟這本冊子內,記載有百件以上,均屬天地盟的惡行,並有活口可資見證,絕非兄弟信口雌黃。」

靈空上人,口宣佛號打斷兩人的話題道︰「兩位稍安毋躁。听老衲一言,少林和武當早在東邀各派以前,便已派人查過,天地盟確有許多不當之處,這事或許盟主被蒙蔽了。」

只听人群一陣嘿嘿冷笑道︰「杜飛卿死後尸骨無存,引起江湖頗多傳言,如今他的獨子又將在‘鬼頭令符’下處死,諸位都是明達之士,請問世間還有天理嗎?」

武當雲霄子緩緩立起,不徐不疾地道︰「當年盟主望重一時,與杜大俠並稱乾坤雙絕,斷無故加罪之理,內中或有別情,不如推舉數位德高望重之人,親往天地盟查問,殊免各走極端。」

天地盟近年來的作風,武林人大都不滿,雲霄子提出此項辦法,立時獲得大眾附和。

靈空上人臉上掠過一絲詭笑,高聲說道︰「老衲與雲霄道長均屬義不容辭,不知還有那幾位願意同去?」

話音才落,人群中立時走出了五六人,依次是峨嵋普靜禪師、青城派的青衫劍客君仲秋、昆侖派的妙尹書生馬載、川南神拳鮑方、丐幫護法夏楚,都是武林中一時之選,並各自代表一個門派。

雲霄子緩步行出座來道︰「諸位既都同意貧道此議,不如此刻便起程。」

普靜等同聲道︰「道長說的極是,此事愈早愈妙。」

雲霄子又道︰「貧道已多年不在江湖走動,哪位知道天地盟的總壇所在?」

幾人同時一怔,你望著我,我望著你,竟無一人出聲說話。雲霄子喟然嘆道︰「這就是肖大俠的不是了,想那天地盟,乃是武林排解難分之所,怎可故示神秘,令人無處尋覓呢?」

此時大殿之上議論紛紛,竟無一人能夠說出。靈空上人跨步行近雲霄子身旁道︰「我們此刻就起程吧,貧僧已然著人去打听了,料想不致有誤。」

雲霄子將信將疑道︰「上人既如此說,那就請上人帶路如何?」

靈空上人臉上掛著一絲猙獰的冷笑,舉步向殿外行去。

雲霄子目視松鶴觀主道︰「請道兄暫由杜少俠在貴觀住幾天,此行無論結果如何,貧道必定回泰山一趟。」

松鶴觀主點頭道︰「貧道專候道長佳音。」

雲霄子等一行人走後,群雄也紛紛散去,杜君平極為不悅地對松鶴觀主道︰「晚輩雖承幾位好意,替我申雪冤屈,可是讓晚輩久住泰山,我可無法遵命。」

清虛道長頗感詫異地道;「住在本觀並無不便,賢佷何故要走?」

杜君平輕嘆一聲道︰「晚輩實不堪因我之故,讓這玄門清修之所,染上一片血腥。」

清虛道長愈感奇異地道︰「賢佷此話叫貧道好生難解,莫非除了天地盟外,你另結仇怨?」

杜君平搖頭道︰「觀主不用再問了,在下所言決不是危言聳听。」

清虛道長朗聲笑道︰「松鶴觀雖與世無爭,但也並非是膽小怕事之輩,賢佷你盡管住下來。」

杜君平立起身來,堅決地道︰「晚輩此刻非走不可。」

清虛道長喟嘆一聲道︰「賢佷既一定要走,貧道不便強留,只是天地盟之事未了,你什麼時候再來松鶴觀?」

杜君平搖頭道「此事永無了期,觀主等著瞧吧!」

說罷深打一躬,舉步向觀外行去。

清虛道長未再挽留,只是搖頭慨嘆。

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