這是一個嚴冬的早晨，接連三天大雪過去，雪住以後，天卻更冷起來。西北風又大，田野里二尺光景的積雪已凍成了冰。遠近樹枝上的凌花，吃狂風一吹，卷起一蓬接一蓬的雪沙，滿空飛舞而下，打在地上，沙沙亂響。風中不時發出一種淒厲的哨聲，听去刺耳。

大地上一片純白，銀光耀目，通看不到一個腳印，也听不到一點雞犬的聲音。剛出來的太陽，成了一團暗無光華的白影，使這一處農村景物，更顯荒寒。村中只有十多戶人家，多半都是敗屋號風，頹垣不掩。茅檐雪壓，冷灶無煙，看去十分殘破。

西首一家，同樣也是土屋，那積雪下面露出來的茅頂，由于多年的雨淋日曬，大部分已成了灰黑色。但是草鋪得相當厚，上面還蓋有一層半新的茅草，左右牆腳還支住兩根……