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紅頂記 第十五章  小 祖

漕幫掌門潘如虎已聞及消息,親自從洪宏橋附近之總壇趕至漕運指揮分舵,那是十艘漕船結成之水上堡壘,可往可行,且可屯守重兵,以應付漕運任何變化。

石士寶已被安置病床上,滿身是血地接受治療,雖是半條人命,他仍憤憤不平,直道打倒狗官漢奸,以鼓噪弟兄,引得群眾情緒憤慨,急于報復者居多。

潘如虎亦自詫訝,誰能傷得石小祖?他武功原就不低,還被打成重傷,詢問之下方知左仲儀所為,更覺不可思議,對方一向克制,怎出此重手?難道為了漕運,已用非常手段?亦或是另有誤會?

心念未畢,忽見左仲儀一身濕漉漉被押回來,潘如虎急道︰「到底發生何事?「漕幫激進頭領喝道︰「他串通朝廷狗官想謀害小祖,必得重懲,以討回公道。

左仲儀道︰「非也,全是出于誤會!」已掠身上岸,急欲奔向潘如虎,然守衛卻懼然攔住,原是他手中仍有兩顆轟天雷,要是暗算,幫主豈非遭殃,左仲儀呢地一聲,交出炸丸,道︰「是石小祖想暗算我和寶親王,由于太急迫,我回了一掌,始落此局面,此轟天雷原屬漕幫之物,幫主應認得。」

潘如虎當然認得,且對事情有所了解,嘆道︰「你為何要帶寶親王游此漕運?難道不知我派討厭滿清者居多?」

激進份子又喝︰「他和清狗謀通,想暗算漕幫!」

石士寶拼命擠出力氣喝道︰「不錯!我听著他把我等比幫海盜,且要消滅,我當然先下手為強!」

激進份子嘩然,找到依據,得理不饒人,硬逼幫主得懲處對方。

左仲儀嘆道︰「石兄可把話听一半了,我乃指外海海盜,胡亂橫行,不滅行麼?」

石士寶斥道︰「分明指我是海盜,不必再狡辯,他還出賣漕幫,將所有名單告知狗官,漕幫將大難臨頭。」

此語一出,又見激進分子鼓噪。

泄露漕幫名單可是重罪,畢竟弟兄被通緝者不少,潘如虎道︰「聖爺當真說出?

左仲儀道︰「在下哪有什麼名單,只是告知漕幫原即羅祖教所衍化而來,目前除了你,且有四小祖共同分治,有七十二弟子,幫眾十萬以上,此乃公開秘密,不必我說,官方早有資料。」

潘如虎但覺並不過分,道︰「倒和江湖傳言差不多……」有意化解嫌隙,息事寧人。

石士寶卻不允︰「他說我被通緝,該逮捕,已和狗官勾結,看看外頭,準有船隊到來!」

眾人往外瞧去,果然見及官船漸漸逼近,嘩然不已,極力要求先收拾左仲儀然後護著石小祖走人。

左仲儀道︰「你確被通緝,官方自有資格逮捕,但說這話的絕不是我,官船現在也不是刻意來抓你,鬧了事,他們不必過來瞧瞧麼?」不願說出是來救自己,免又引起誤會。

激進分子仍鼓噪快快辦人。

潘如虎顯得為難,若貿然護著左仲儀,恐引起幫眾不服,若要辦此事,自愧對左仲儀。

正掙扎中,忽又掠來三人,正是漕幫另三小祖,朱小祖朱小全,他以前明皇室朱家後裔自居,且是羅祖教正統傳人,故喜頭上戴著觀音兜,一副沉穩仙佛模樣,主要仍以控制羅祖教弟子為主。

次位乃黃象,由于名字沾了「象」字,沾易經四象之邊,故對命相頗有涉獵,有人稱之「黃易仙」,喜歡易經上口,論斷命運。

第三位劉玉誠,也以前明將軍後裔自居,一身體魁勁猛,宛若戰將,他卻喜吟幾句,以示自己文武全才。

三入皆近中年,江湖閱歷甚豐,且互有擁護者,各俱實力。三人方一到來,即被激進分子喝著評評公理快下定論拖不得。

黃象首先開口︰「瞧這左爺相貌堂堂,天庭飽滿,應是福星高照,該死不了!」

左仲儀道︰「既死不了,干脆放人算了。」

黃象笑道︰「不過兩眼隱晦,恐是多事之秋!」

左仲儀道︰「一夜沒睡,當然隱晦,你既懂相術,何不替自家人瞧瞧?」

黃象道︰「看過啦!就屬石小祖最慘,但他就是不听,看來還有三災五難,慘啊!」

石士寶咳道︰「我命毋需你算,叫你來是論斷如何收拾聖幫,胡謅個啥勁!」

黃象道︰「已論斷完畢,既死不掉,當然放人,沒看到官船已至,該倒霉的是你,要溜的也是你。」

石士寶斥道︰「狗嘴吐不出象牙!」

黃象道︰「我一向神算!」

石士寶道︰「朱小祖你說!」

朱小全合掌拜觀音,冷道︰「漕幫被官方欺侮已久,不給點顏色,恐失幫威,至于左爺和官方掛勾,遲早會出賣漕幫,一並料理也罷!」

此語一出,激進分子登又鼓噪辦人。

左仲儀道︰「看你是中毒太深,光念觀音菩薩就能保住漕幫,胡亂開戰就是聖戰?漕幫過閘關,難道不跟官方打交道?」

朱小全冷道︰「孰該戰,孰不該戰,我等一清二楚,毋需你來指點。」

潘如虎道︰「劉將軍你說!」

劉玉誠搓著拳頭道︰「大風起兮雲飛揚,壯士一戰兮名飛揚!好久未開戰,爽它一下也好。」

左仲儀苦笑︰「你豈非為戰而戰?」

劉玉誠道︰「養兵千日,不為一戰為什麼?」

激進弟子嘩噪,的確太久未戰,昔日霸勁盡失,現有機會,總想開戰,以申怨氣。

石士寶欣喜道︰「說得好!三票對兩票,幫主可得下令開戰。」

潘如虎嘆道︰「現若開戰,恐一切努力將毀于一旦,諸位不能不三思。」

朱小全道︰「苟且偷生,不如一死,當年反清復明豪氣哪去了?」

激進分子嘩然,情緒已被勾引出來,決心開戰居多。

左仲儀眼大勢將去,不得不挺而走險,喝道︰「要戰可以,我單挑諸位,若贏了,今日事就此了結,若輸了,聖幫退出漕運,不再過問。」

此語一出鎮住眾人,左仲儀雖厲害,漕幫卻非省油之燈,以一戰多,恐自討沒趣。

縱使聖爺有意讓出漕運,然此事只有潘如虎知曉,漕幫弟兄仍覺劃得來,贏得獨攢漕運,生意增一倍,利潤大漲,皆同意比斗。

潘如虎道︰「以一敵五?亦或一對一?」

左仲儀道︰「當然一對一,漕幫高手如雲,在下不敢托大。」

黃象頻頻點頭︰「妙招妙招,听說聖爺武功蓋天下,若一對一,恐無人能擋,我方大為不利,但以一對多,傳出去對漕幫聲名不利,怎麼說你都賺。」

左仲儀道︰「不敢自大,實情非得已,諸位斟酌斟酌!」

劉玉誠喝道︰「我先來,且看這招,將軍出塞勢不回’。」一記猛拳強搗過去,他雖橫練武學,卻也學得剛柔並濟,先是無聲,待要抵達敵身時,突若轟雷般暴響,嚇得眾人一跳,雷拳卻已搗住敵身。

左仲儀暗道此人功力渾沉扎實,不可輕忽,不想硬接,且以所悟長江源頭原是虛無飄渺之法,猛地雙手直撥,身形幻閃,讓那雷拳看似擊中,卻難落實。「砰」地一響,左仲儀跳退三步,化解危機。

劉玉誠詫道︰「你不肯硬接?跳來跳去,算何好漢?」

左仲儀道︰「將軍勁猛,還是別踫為妙!」

劉玉誠道︰「如此纏下去,豈非沒完沒了,接我一拳,其余莫說,左右弟兄擋者他!」

忽又念道︰「無盡落葉瀟瀟下!我破你乾坤卦!」那胸脯謂之卦,一拳又搗去。

漕幫弟子眾多,故意擠在後頭,左仲儀果然毫無退路,嘆道︰「忒也無法了!」猛地運勁拳頭,喝道︰「那就接你一拳,該稱為‘花前’常常耍酒瘋!」且見拳頭飄忽不定,看似孔雀開屏,又似一炮轟來,劉玉誠欲求對抗,猛往對方拳勢追擊,終也對上。

雙拳猛擊,「叭」然一響,各自震蕩,臉面飛紅。

登見劉玉誠馬步下蹲,艙板下陷兩寸,差點破裂。

左仲儀則後退無路,上翻空中,然雙拳卻若吸鐵黏住,任由雙方甩來甩去,始終未月兌落。

潘如虎暗道好猛勁,此招全在左仲儀掌控之中,尤其方才花拳散開,劉玉誠勉強迫擊,我形氣勢已被分弱,且左仲儀身在空中,劉玉誠應是把他震飛,然卻仍黏住不放,顯然左仲儀功力高出許多。

黃象亦覺了得,頻頻點頭︰「果然高人妙招,我且服了你,老將軍你還不收手麼?」

劉玉誠自知落敗,嘆聲道︰「壯去一去兮,不復還!也罷也罷,將軍陣前落馬,該換菩薩出馬啦!」猛地追勁收招,人立而起,一副戰敗沙場落漠模樣,立于潘如虎後頭,望著天際,宛若楚霸王失勢,喪氣已極,然眾人知此乃其一向作風,只要時間一過,又恢復將軍氣勢,不怕他會引劍自吻。

劉玉誠落敗,朱小全已掠身迎來,冷道︰「左爺功夫果然了得,現讓我討教幾招!」哪顧得左仲儀仍在空中,猛地抓出腰際白森森含苞鐵蓮花,甩勁射出,竟然花瓣裂成飛鏢,十數支全往空中射去,裹得左仲儀毫無退路,用的正是成名兵刃兼暗器「蓮花鏈鏢」。

他原是羅祖教出身,羅祖教又衍自白蓮教,雖然白蓮教分支眾多,且良萎不罰,他卻對其有莫名情感,故以白蓮為底,發展出此稅利兵刃,成也別具巧思。

左仲儀身在空中,實無退路,且暗詫此蓮鏢之霸道,盡是射往全身所有要穴,若被射中,豈還有命在?然時間緊迫,不容稍想,情急中運盡全勁護體,全身突地收縮成球,猛地打轉,似若陀螺且以衣角旋擺,企圖打掉蓮鏢。

頓見蓮光閃若千里萬芒,人身旋若高空烈陽,叭叭叭暴響不斷,蓮鏢不斷倒噴,隨又被朱小全吸回,二次攻擊、三次攻擊不斷。

左仲儀怎能轉個不停,情急中猛地施展千斤墜,直往艙板沖去,蓮鏢竟然連著細鏈,朱小全猛地一扯,已若銀蛇反噬,全往對方背脊沖去。

左仲儀砸破艙板,猛地抓來一塊,反往背脊擋去,嘟嘟嘟嘟數響,蓮鏢盡往木板釘去,左仲儀冷喝,反擊木板,人立射出。木板飛砸過來,朱小全冷喝抖銀鏈,叭然再響,木板暴裂,左仲儀掌勁迫至,打得朱小全跌退兩步。

雙方定立,未再出招。

只見左仲儀肩前多處見血痕,顯然已受擊數鏢,只是傷皮不傷骨,似無大礙,衣角則百孔干瘡,可見方才反擊之凶險。

至于朱小全則呼吸起伏,氣息較不穩。

漕幫只顧及左仲儀受傷,登時高呼朱小祖贏了,擊掌連連。

潘如虎卻知朱小全佔了偷襲之便,且以暗器攻招,左仲儀能全身而退已甚了得,若再戰下去,恐未小全亦將落敗,遂道︰「左爺雖受傷,但朱小全亦血氣浮動,雙方應是平分秋色,戰個平手。」

此已是最好台階,誰知激進份子喝道︰「豈有此回事,見血即輸,小祖再戰,徹底打敗他!」

朱小全確有意再戰,長蓮鏢一抖,冷道︰「方才讓你僥幸,此次恐無此幸運!」

左仲儀眼看官船漸漸逼近,且得速戰速決方行,道︰「此局我認輸!」畢竟方才贏了劉玉誠一局,現在輸去,頂多平手。

群眾聞言大喜︰「輸得好!朱小祖萬歲,大勝大勝!」吃喝不斷以助長漕幫氣勢。

朱小全這才恢復觀音沉冷,施個佛禮,道︰「承讓!」收起蓮鏢,退回原位。其外表雖冷,心頭卻竊喜不斷,能打敗聖幫,何等了得。

左仲儀深深吸氣,道︰「下一位是誰?黃易仙麼?」做好準備,免遭暗算。

黃象道︰「既點名,當然是我了!」閃身掠前,拜禮道︰「且領教左爺高招!」擺出不丁不八招法,式也怪異。

忽有激進分子道︰「掌門先出手,贏了大事抵定!」畢竟三小祖落個平分秋色,不如大將出馬。

黃象冷道︰「那豈非瞧我不起!」哪顧得他人喊去,一招「萬象化乾坤」已攻出,赫見掌影連疊四面八方,正是其成名「四象掌法」,嘯風乍起,威力狠猛。

左仲儀不敢大意,且以破浪招法以對。

雙方觸招,但見掌法萬象齊揚,招似彩蝶翩舞,且迷幻掌中復見叭叭之聲不絕于耳,身形一錯,已對掌數十,各自分開。

黃象頻點頭︰「好招!竟能後攻先至,了不得,再接我這「四象裂八卦」!」招式一出,雙手幻出四掌,分從四處襲擊,然四掌幻處,又各自分成若干勁道,布成八卦型罡網,山崩地裂般壓至。

左仲儀暗道此八封網虛實莫辯,忒難攻擊,選得中間掌眼,快速劈掌試去,豈知勁道方至,猝見卦網旋動,掌眼射出無數勁流,打得左仲儀右手生疼,正詫訝處,八封掌網裂去,四面八方斬劈下來,裹得全身毫無退路。

群眾激情叫道︰「好招!」左仲儀尚有左手備用,見及卦掌四封,凝得勁道;不往天空卻往地面轟去。

叭叭叭叭連四聲,雙方交手數回,赫見左仲儀穿出卦掌,直往地上滾去,黃象則因四擊不中,悶呢跌退,血氣奔涌,趕忙運氣調息,免于吐血。

左仲儀則滾地後彈起,理著衣衫,且見狼狽。

眾人為之靜默外表瞧來不知孰勝孰敗,盡往黃象瞧去,希望獲得答案。

黃象終于開口,欣笑道︰「左爺不但武功高強,且恐涉獵易經頗深,竟然看出此招弱點乃坤陰地門,往下攻擊,而不往上逃竄,如此我得欺身發掌,無形中露了空門,且動作難以干淨俐落,讓你有機可乘。」

左仲儀道︰「僥幸罷了,沖之不上,只好下墜,反倒省事,閣下四象掌簡直出神入化,在下大開眼界。」

激進分子急道︰「到底誰輸誰贏?」

黃象道︰「我輸了,封掌不成,已被破去,當然是輸!」

激進分子嘩然︰「你故意放水麼?」

黃象道︰「我豈是放水之人,那招「四象裂八卦」恐連掌門亦難全身而退,誰不信可試試。」

激進分子登時閉口,不敢造次。

潘如虎道︰「不錯!黃小祖已盡了力。」

石士寶急道︰「大哥難道不想出手?」

潘如虎道︰「既是比斗,怎會不想出手,只是官船已近,得為你著想,得先撤人才行。」

石士寶急道︰「我不打緊,快快打敗他!」雖每說一句,血絲即滲,他仍堅持不退。

左仲儀道︰「我看不必比了,縱使幫主贏了,也是平手局面。小祖傷勢未復,怎是我敵手?」

此正是漕幫弟子所顧忌,有人不禁怪起黃象,不肯讓幫主先行動手,落個贏不了的局面。有人喝道︰「殺了他就算贏!」

潘如虎道︰「我豈能殺得了左爺。」

石士寶喝道︰「你動手先打敗他,我照樣能制伏他!」幫眾興起希望,只要幫主將人擊傷,石小祖或可一拼。

潘如虎暗嘆反清復明觀念根深蒂固,有些人就是醒不過來。

正猶豫中,已听得弘歷喝道︰「全部封鎖,救人要緊!」正領著漕運督軍,逼迫而來,漕幫個個同仇敵情,恐有開戰之慮。

左仲儀暗嘆,終說道︰「不要斗了,聖幫從此退出漕運經營,地盤全數交予漕幫!」

此語無異宣布認輸,漕幫詫異,以為听錯。朱小全冷道︰「可說話算話?」

左仲儀道︰「當然算數,七日之內不再拉,一月之內調回所有船支,兩月之內理清所有業務款項。」

漕幫弟子嘩然欣喜,听來似非戲言,暴利使人興奮。

左仲儀轉向潘如虎,道︰「掌門快下令撤退吧,否則一戰,誰都得付出代價。」

潘如虎道︰「多謝承讓!」轉向四小祖︰「撤退吧,民不與官斗,尤其石小祖且受通緝。」

三小祖始下令撤軍,激進份子霎時往後移去。有人扛著石小祖快速潛去,石小祖仍對左仲儀喝道︰「退讓漕運一事,只能算贖罪,你若繼續和清朝狗官交往,遲早仍要斗個你死我活!」

左仲儀道︰「我的事,我自己會打理!」

石士寶始在揚眉吐氣下被擁退。

激進分子退走後,潘如虎始下令掠陣,準備「迎接」官船到來。

左仲儀甚快掠往漕船高處,向弘歷招手︰「沒事了,誤會一場,寶爺請撤軍吧︰」

弘歷見得左仲儀能蹦能跳,方自噓氣,暗道好險,急招手︰「快快過來!」

左仲儀道︰「你過來,介紹你認識漕幫掌門。」

弘歷道︰「有此必要麼?」仍忌諱被圍困一事。

潘如虎下令漕船左右讓開,理出一條水路,準備迎接弘歷,自己則立于岸前招呼,算是歡迎舉止。

左仲儀忌于弘歷不來,讓漕幫大失面子,遂掠往潘如虎身邊,招手道︰「寶爺請!」

如此一來,弘歷再不見人,實說不過去。漕運將領道︰「爺若想去就去,對方若敢造次,定抄他片甲不留。」

此語雖引得漕幫弟子刺耳,卻無人反駁,畢竟幫主治理甚嚴,他們又非激進分子,一切忍讓為要。

弘歷終揮手,道︰「過去吧!」官船緩緩行來,風及時護持左側,弘歷心頭抵定。百丈乍航即至,弘歷甚快登岸。潘如虎照樣行大禮︰「草民潘如虎拜見寶親王千歲!」拜禮九十度已是極限,叩禮名談,其他漕幫弟子跟隨拜之。

弘歷既已落定,心神自定,大場面已見多,怎伯暴民造反,冷道︰「潘掌門理的是漕運軍,怎讓手下滋事,難道無法指揮控制所有人麼?若真如此;可別怪朝廷派兵接掌了!」

潘如虎拱手道︰「只是一場誤會,左爺已澄清,至于造事分子已受懲,有的且喪命,算是罪有應得,驚動寶千金,實是罪該萬死。」

左仲儀拜禮道︰「造事者業已受懲,且潘掌門德高望重,足可擔當大任,漕運必可順利進行。」

弘歷怎不知左仲儀目的,暗道再挖下去,恐又是紛爭難了。道︰「既是如此,倒可放心交予潘掌門,望你好好掌理一切。」

弘歷見事情已了,道︰「那我告辭了,且到處瞧瞧,左爺一並來吧!」

左仲儀道︰「在下和潘掌門另有要事洽商,待會再追上如何?」心想現在若跟去,豈非礙著漕幫弟子眼珠,還是暫緩為妙。

弘歷雖忌左仲儀再受困,但在其堅持下,也只好登船調頭離去,心想官船已至,?漕幫應不敢再作怪,若真再造反,必大軍毀之。

風及時則留在左仲儀身邊,忠心護主。

漕幫弟子一向高高在上,然卻被打官腔,滋味不好受,有人已暗中噓聲。

潘如虎道︰「諸位皆有家累,莫要意氣用事,冤有頭債有主,當今若是好皇帝,人民過得溫飽,沒有理由除去,若是昏君,大家當挺身而出,這就是漕幫目前宗旨,至于私人恩怨,私人解決,懂麼?」

漕幫弟子應是,一一服從。

潘如虎這才讓他們分批離去,化解紛爭。隨後他始招待左仲儀進入分舵指揮廳,歉聲道︰「一切全靠左爺委屈求全,現險境已過,左爺該收回退出漕運一事,免讓聖幫遭受重大損失。」

左仲儀道︰「既說了就該做到,否則漕幫弟子必不服,況你也知我將轉為海運。漕運就讓給你了。」

潘如虎道︰「可等海運成形後再讓,如此損失較小。」

左仲儀道︰「不了,轉型陣痛難免,聖幫還挺得過去,畢竟漕運也不能亂,否則危害甚廣,尤其那些單船戶,恐遭波及,現在宣布,可讓漕幫安穩三年,何樂不為!」

潘如虎道︰「你可連漕幫弟子都收買了。」

左仲儀嘆道︰「可惜買不了石士寶等人之心。」

潘如虎道︰「也別怪他,家人全死在滿清手中,仇恨自深,且慢慢化解為是。」

左仲儀道︰「甘鳳池、呂四娘她們最近可有活動?」

潘如虎道︰「突然失蹤,至少未在江南活動。」

左仲儀道︰「幸好末在江南,否則串通石小祖,忒也難以應付。」

潘如虎道︰「雍正不該下令殺害呂留良一家人。」

左仲儀道︰「做都做了,咱又能如何,幫四娘殺了雍正?那豈非自捅蜂窩,害的更多人落難。」

潘如虎道︰「我懂,但誰又懂經營者苦心。來,敬你三杯,一笑泯冤仇。」喚來手下斟酒,連同風及時亦置酒杯。

左仲儀笑道︰「好個一笑泯冤仇!」

三人暢飲而盡,前嫌盡釋。

左仲儀道︰「若能和四小祖共飲此杯,當更過癮!」

潘如虎道︰「希望有此一天!」

雙方再飲三杯,暢笑別去。

左仲儀、風及時甚快尋往寶王弘歷。

對方已靠在岸邊枯等,忽見兩人行來,切急道︰「可回來了,叫人擔心難安。」

左仲儀笑道︰「說沒事就是沒事,寶爺該相信潘掌門能力。」

弘歷道︰「我看他是夠格掌大局,但漕幫人多事雜,有的人未必听他的,就像那個石士寶,竟然敢暗算我等,實膽大包天!」

左仲儀道︰「一切全是誤會。」

弘歷道︰你不願我對漕幫有所偏見,我自了解,然若有人危害朝廷之安危,那勸我即不妥。」

左仲儀暗嘆暫時恐無法改變對方印象,不再勸言,道︰「只要寶爺了解,激進分子只有少數幾人,不能以偏概全即可。」

弘歷道︰「我懂,會審慎處理。倒是你,連連受傷,犧牲甚大。」

左仲儀笑道︰「成了‘幫’即是如此,不管是江湖幫派或蔽場組織,隨時可能利益糾葛,偶受點傷不足為奇。」

弘歷惺惺相惜一笑,道︰「商場上,你的確是王,不得不令人佩服,哪天仍得向你討教。」

左仲儀笑道︰「榮幸之至,我敢保證,天下商事交我掌理,必定讓大家多賺一倍!」

弘歷笑道︰「好氣魄!我等著瞧!」

雙方暢笑不斷,惺惜之心更濃。

風及時暗道︰「若弘歷能登基為帝,聖幫將有無限空間,或是另一奇跡高潮吧!」

忠心護主,與有榮焉——

瘋馬武俠掃校

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