四五步之外，崔煌像突然怔了一下，他大聲道︰「喂，老小子，你低下頭咕噥些什麼？」

朱瘸子嚇得後頸窩的肌肉僵硬，連體內循環的血液都似要凝凍了，他手足無措的卷著舌頭道︰「不……不……我是在……在禱告……」

崔煌罵道︰「禱告？禱告他娘的熊！」

忽然扯了崔煌一把，房振隆狐疑的道︰「唉？怎麼搞的？這老家伙的腔調有點不對？剛才和現在，不似是一個人的口音，老六……」

就在這時，彷佛自黑暗的夜色里，閃亮起一抹眩目的電光，光芒非常冷，非常寒，更非常快速，宛若突兀間，自虛無中凝結成這一剎那里現形的異彩，它映幻出銳利的條線，當人們察覺時，業已遲了！

狂號半聲，崔煌往後一個跟斗倒摔而由，他的左頰連著眉梢，被削去巴掌大小的一塊皮肉，血灌進了口鼻，嗆窒得他差點閉過氣去。

在崔煌倒的同時，房振隆也打著轉子翻到一邊……他更慘，方才急切應變的瞬息里，他的左手剛剛伸出沾到肩頭刀柄，但尚未及拔出，這只左手已經齊腕斬斷，滴溜溜拋上了半天！

「太阿劍」的鋒刃著一串血珠子揚指向上，森寒的光彩才凝結，「照日短劍」已在蓬散的旋飛下，插入十個人的肚月復，又自那十個人的肚月復中拔出！

燕鐵衣就地翻滾，短劍暴收，長劍又「刮」「刮」兩聲連為一響，將另兩個敵人的腦袋砍下，那兩顆人頭一齊落地，又踫向兩邊！

不似發自人口的駭嗥聲出自僅存的三名漢子口中，這三個漢子就像失了魂一樣拔腿狂奔，然而，三個分向不同方向奔逃的朋友，方才的出幾步，燕鐵衣的身形已自地下飛撐回掠，長短雙劍流星般掣穿，三顆人頭往前滾動，三具無頭身卻那樣怪誕的又奔出了丈許遠才紛紛僕倒！

雙劍「錚」聲交叉胸前，燕鐵衣冷漠的卓立于朱瘸子身側，從出手到結束，只是人們瞬眼的功夫，而在這極其短促的俄頃間，業已終結了十大條經過數十年過程方才孕育成長的生命！

燕鐵衣的雙目仍然僵硬又凝固的，注視著前面某一點上，他的眼球沒有轉動，眼不曾翕眨，但那一抹寒凜凜的光華，卻帶著酷厲的煞氣；他的臉上沒有任何表情，他站在那里，有如他一直便站在那里一樣。

朱瘸子簡直傻了，痴了，糊涂了，他不敢相信自已方才所看到的事實－－這就是武功？

是技擊？是殺人的藝業？想像中的格斗不該是這個樣子，或是兵刃相撞，或是叱喝叫喊，或是你來我往，或是撲騰拚搏，總是以力斗力的表現，叫人看得扎實，但先前那一剎那，卻是怎麼回子事？只見光華掣閃，冷電樅橫，那等牛高馬大的十多條漢子，居然就連叫也沒叫出幾聲，便橫了一地！他未曾看清鋒刃切肉的情形，也沒有查覺劍身運動的招勢，甚至不能發覺殺人者與被殺者雙方的攻拒過程，而一瞬，只是一瞬，便已有了立即的結果。

最令朱瘸子感到不可思議的，卻是造成這樣結果的人，竟是一位目不能視的盲者－－看不見一切，但這盲者的動作卻遠勝過兩眼大睜的人！

現在，崔煌已自地下爬起，房振隆也站穩了腳步，兩人的形色全是那樣的慘厲，又那樣的猙猝；他們全身上下都濺滿了血跡，縱然這血跡看不真切，但卻也在蒙朧中予人一種淒怖的感觸，血腥味有點銅的氣息，沾染在他們的面孔上，衣衫上，而這兩張人臉，業已歪曲得不似兩張人臉了！

尤其是崔煌，等于只剩下半副面孔，血肉模糊的另半張臉，是由那等可怕的骨肉內部組織所代替，而人的臉部該是這些赤顫的肌肉和森白泛灰的骨頭所組合，它們應有表里之分，待到沒有表里了，也就不堪入目了。

房振隆被斬斷的左掌月兌落處，看上去十分整齊，因為天黑，不易察覺傷口的扎目，他一直在喘氣，痛苦得令他身子也站不穩了，搖搖晃晃的，口鼻全扁扯向兩腮。

他們如今所受的苦楚，卻還不及內心的恐懼來得深刻，他們知道，眼前所遭至的上的創傷，並要不了老命，而跟著來的厄運，才是真正要奪魂滅魄的，那索魂者，就正站在對面！

崔煌的聲音不知是由于驚恐過度還是由于膿頰上的創傷大為痛苦，從他嘴巴里吐出來的時候非但顫抖，更且連音調也走了腔︰「燕鐵衣……竟然……是你……」

燕鐵衣生冷的道︰「不錯，是我。」

抽搐了幾下，崔煌喉管里響著呼嚕，他咬著牙︰「使奸計……行詭謀……襲于人……算不得什麼……英雄……好漢！」

揚揚臉，燕鐵衣道︰「看看我的眼楮，崔煌，你看見了？」

崔煌用手抹去淌到唇邊的鮮血，提著一口氣︰「怎……麼樣？」

燕鐵衣平靜的道︰「我的這雙眼楮，已經不能視物了，我這雙受害的眼，是由你們在公平較斗之下弄傷的呢？仰是被你們使用奸計毒謀陷害的？」

崔煌一時語塞，期期艾艾答不上話來，空自瞪著兩只眼珠在磨牙。

房振隆將那只失去手掌的斷肘掖進懷中，掙得青筋浮額的嘶啞大叫︰「姓燕的，任你如何施展你的陰毒詭計，你也永別想逃出我們的追殺……我兄弟遭了害不要緊，我們其他的哥們必能將你凌遲碎剮，五馬分！」

燕鐵衣冷峭的道︰「至到眼前，你們也未能奈何于我！」

房振隆淒厲的叫︰「不用太久了，燕鐵衣，你的好日子已經到頭了！」

崔煌也顫聲大喊︰「姓燕的，從汪老三，湯老七，開始，再連上我們弟兄兩的這一筆一筆血債，必要你還償清債，我們會吃你的肉，挫你的骨，寢你的皮啊……」

燕鐵衣輕篾的道︰「你們是一對瘋子，兩頭咆哮的狗，你們除了會狂吠，又能做由點什麼正經事來？等我送你們黃泉道上與你們的拜把伙計見面之後，你們再相對吆喝不遲！」

尖吼著，崔煌狼嗥般叫︰「姓燕的，我們不會屈服，我們誓與你死拚到底！「燕鐵衣凜烈的道︰「事實上你們亦必須『死拚到底』，因為我是絕不會寬恕你們的，你們拚，說不準尚能多少撈本，不拚，除了白死就不會有第二條路了！「黑暗里，「刀不留人」房振隆首先猛撲過來，他的來勢像一陣旋風，才見人影，那柄厚沉鋒利的「金背大砍刀」便摟頭蓋頂的劈向燕鐵衣！

長短雙劍猝然斜射暴合，房振隆劈下的刀鋒「嗡」的一聲被蕩開一邊，他拚命躍退，「照日短劍」的尖端閃過他的肩頭，挑起了一溜血水！

很突兀的，崔煌這時卻做了一樁古怪的事－－他並沒有上來夾攻燕鐵衣，卻不知何時將一只銀哨湊在嘴巴上，拚命狂吹起來，非但嘴里吹著哨子，更自腰後解下一面銅鐵，不住的狠勁敲打！

于是，「吱」「吱」的哨音，「匡」「匡」的鑼響，便頓時嘈雜成了一片，夜深人靜，荒野寂寂，這樣的聲音，便越發響亮刺耳，激蕩出老遠。

崔煌此舉，固然是在發聲示警，招請救兵，主要的功用卻是在于擾亂燕鐵衣的听力，他們知道燕鐵衣目不能視，對敵應變全靠听覺，這樣一加擾亂，不啻使燕鐵衣失去了判斷應變的能力！

聲響一起，燕鐵衣即知不妙，他的長劍揮斜抖出一輪層層涌合的光圈，「削」聲下一指，整個身子驟然固立不動，左手短劍反腕倒貼。

哨子在狂吹，銅鑼在猛敲。

「吱」「吱」「吱」。

「匡」「匡」「匡」。

悄不哼聲的，房振隆又一個虎跳掩上，大砍刀橫里削斬，光華如帶中又倏化寒虹一溜，往上斜揚，則劈敵人的下頷。

燕鐵衣側耳辨听，雙眉緊皺，因為，哨音和鑼響攪混了他的耳朵，他實在听不出任何雜在其中的刃風或銳響來！

朱瘸子驚窒的縮在一角，全身發抖，恐懼得無以復加，但也許出自一種本能吧，他一見房振隆的砍刀要劈上燕鐵衣了，情不自禁的月兌口駭叫︰「砍到下巴了！」

快得就像一抹電閃，朱瘸子的語聲才起，燕鐵衣已暴斜急伏，大砍刀貼著他的面門掠過，幾乎不分先後，他倒貼腕內短劍，已猛的扎入房振隆心髒，這一刺之力，更將房振隆挑起三步，尖嚎著四仰八叉的跌落地下！

陡然間，崔煌口中含著的銀哨掉下，敲打銅鑼的小捶也僵停住了，他悲憤膺胸，激動無比的嘶聲狂吼︰「五哥啊……」

隨著這聲裂帛似的悲號，崔煌就像瘋狂了一樣奮不顧身的沖了過來，他拋棄了鑼棰左手短戟，右手短叉，照面間便在交織的冷電精芒中卷向燕鐵衣！

「太阿劍」「刮」的一聲形成了一面光網，光網波顫，鋒芒閃射，崔煌突的橫滾，身上立時皮開肉了十余處，但他卻恍同未覺，猛撞中宮，戟尖抖幻，暴刺敵人上盤，短叉下壓，插往對方小月復！

燕鐵衣半步不退，「照日短劍」飛沉倏起，「當」的一聲砸開了崔煌金叉，又穿進崔煌肚里，「太阿劍」旋揚，崔煌的一條執戟左臂便「呼」聲拋了起來！

但是，崔煌卻不叫不吼，更不跌撲。

他被磕開的執叉右手迅速倒翻，一下子刺進了燕鐵衣肩頭，而當叉尖透入燕鐵衣肌肉中的一剎那，燕鐵衣穿入崔煌肚皮里的短劍已往上揚割，將這位「黑判官」整個的開了膛！

重重摔跌下來的崔煌，沒有任何申吟，沒有半聲的呼叫，只是略一抽搐，業已斷了氣。

退後幾步，燕鐵衣料肩抖落插在上面的金叉，然後，他匆匆撕下一條內襟來將傷口包扎妥當，雙劍歸鞘，而他的長劍連鞘又伸向了早嚇得口瞪口呆的朱瘸子。

劍鞘微微搖動著，朱瘸子好半天沒過來接。

溫和的，燕鐵衣道︰「朱老哥，你怎麼了？」

機伶伶的一哆嗦，朱瘸子打著冷顫，好不容易開了口︰「我……我……我全身……都像僵麻了……連腿也拖不動咄。」

走上一點，燕鐵衣遞過鞘端，低沉的道︰「朱老哥，請振作一下，我們不能再延宕時間了，對頭的幫凶們很快便要聞聲追尋過來，那時，再想走就更不容易了。」

顫巍巍的伸手握住了劍鞘，朱瘸子一邊努力移步，一邊驚悸的道︰「我的老天，人聞江湖里血雨腥風，人命如草，听在耳中不覺什麼……這一旦真個親眼看著了，才知道竟是這麼個殘忍狠毒法！」

緩緩跟著走，燕鐵衣平靜的道︰「人間世本就是一座龐大的競爭場，大家全為了生存而競爭，只是形式上的不同而已，有的比較直接，有的比較間接，手段上，也僅分溫和與劇烈兩端罷了！」

朱瘸子抖索索的道︰「吃你們這行飯……可真得要點膽量才行，更重要的是能狠得下心……乖乖，一個比一個歹毒，殺人就好像斬瓜切菜一樣，連眉頭都不皺一下。」

燕鐵衣舐了舐乾里的嘴唇，沉重的道︰「江湖飯，原就是在舐刀頭血，拎著自家腦袋過生活。」

一拐一拐的舉著步，朱瘸子吸著寒氣道︰「這樣的日子，換了我，一天也過不下去。」

燕鐵衣道︰「習慣了也就能順應了。」

搖搖頭，朱瘸子余悸猶存的道︰「殺人同被殺，一天到晚全和閻王爺等著攀交道……

不，我永遠不會習慣。」

燕鐵衣道︰「習慣不一定就是贊同，能順應也並非意味著喜歡，我的意思是……久處于這種環境中，逼得人去適應，日子一長，也就變得麻木了。」

朱瘸子吶吶的道︰「好可怕……真可怕！」

燕鐵衣的眼楮朦朧，他沒有意義的向四周無盡的黑暗轉動了一下眼珠，聊落的道︰「是人心？」

朱瘸子愕然，他回頭問︰「你說什麼？」

燕鐵衣沉沉的道︰「人心，是世上最可怕的東西，並非那殺人的利劍鋼刀。「朱瘸子盡力加快了腳步，他惴惴的道︰「燕小哥－－看你年紀輕輕，卻像是個老江湖了？」

燕鐵衣嘆了口氣；「這沒有多大好處，江滿上耽得越久，越叫人心寒。」

朱瘸子迷惘的道︰「為什麼？」

閉閉眼，燕鐵衣道︰「因為懂得了太多的邪門外道，知曉了太多的人性險惡；有些時，朱老哥，你會不相信天底下竟然有如許匪夷所思的事情發生。」

點著頭，朱瘸子道︰「不錯，譬喻今晚，我就不相信已經親眼看見這一場簡直神乎其技的屠殺，小哥，先前那等光景，我這一輩子尚未見過第二遭。」

燕鐵衣不想笑的笑笑︰「我想你能再看到第二遭，甚至第三第四遭的。」

倒抽了一口冷氣，朱瘸子恐懼的道︰「老實說，我可不願再看了，我怕得慌。」

燕鐵衣冷淡的道︰「毒蛇野獸吃人，老哥，你知不知道人也吃人？而且，人吃起人來，比諸任何一種毒蛇猛獸都要來得殘酷，暴戾與貪婪！」

頓了，他又道︰「不被人吃的方法只有一種－－反抗；各般的運用法則不同，但避免不了『以牙還牙』的本質，能以但旦求自保而不去荼毒他人，已算是好人了。」

朱瘸子咳了幾聲，道︰「小哥，有件事，我覺得奇怪。」

燕鐵衣的右腳邁過一個凹窪，他身子歪了歪，道︰「什麼事？」

朱瘸子道︰「憑你這身好本領，誰見了不含糊？但竟也有人找到你頭上討麻煩，那些人莫非全都活膩味了？居然拿著自己的注命當耍子。」

燕鐵衣沉默了片刻，連連的道︰「仇恨會使人不顧一切，相反的，親情亦然。」

朱瘸子顯然不甚明白，他道︰「你的意思是說？」

燕鐵衣道︰「我是說，人都有理智，但若因為某些外來的因素，或者情感上的動湯，沖激了人的理智時，往往人的理智就會被淹沒了，那時，便會發生這一類的事。」

咧咧嘴，朱瘸子道︰「他們和你的仇恨一定很深了？」

燕鐵衣道︰「不錯。」

朱瘸子搖搖頭，感嘆的道︰「這群不要命的家伙，俗語道冤家宜解不宜結嘛，何苦非要拿著自家性命朝刀口子上撞？弄到後來，這仇不是越結越深啦？」

燕鐵衣道︰「另外，他們還為了賭一口氣。」

朱瘸子有些想通了︰「報不了仇就沒面子，約莫是……」

燕鐵衣笑笑︰「簡單的說是如此，尤其在江湖上混，更講究這點骨氣與尊嚴，當然，雙方淵源，關系，以及情感的契合也是促成冤冤相報的原因。」

朱瘸子好奇的問︰「你的功夫這麼厲害！小哥，可曾遇到過真正的對手？」

燕鐵衣道︰「多嘍，人外有人，天外有天，你沒听過這句話？」

朱瘸子道︰「我看你已是頂尖的硬把式了。」

燕鐵衣道︰「慚愧。」

朱瘸子站住，往四周的地勢打量了一陣，指了指前面的一道小崗︰「是了，小哥，那道土崗就在前頭，我們模黑走山徑，卻半點也沒搞錯，越過崗子，再有三里來路，便算離開了『虎林山』麓，抵達大道邊了。」

燕鐵衣道︰「這麼說來，我們已走完一半的路途了？」

朱瘸子笑道︰「來到土崗，便剛好走過一半的路。」

燕鐵衣欣慰的道︰「多虧了你，老哥。」

朱瘸子挺挺胸，得意的道︰「對這附近的地形，再沒有人比找更熱的了，我沒夸口吧？

小哥，就算閉著眼，我也一樣能模得清清楚楚，包管錯不了！」

燕鐵衣道︰「我們加緊一程吧，老哥。」

從他們站腳的這里到達那道土崗，中間是一片荒草蔓生，地勢起伏不平的傾斜坡面，他們一步一步，異常吃力的到達土崗之下，朱瘸子業已累得氣喘如牛了。

燕鐵衣也有點乏，但他當然尚能支撐，可是他卻主動站住了，低聲道︰「就歇會吧，老哥，真把你累壞了。」

朱瘸子怪不好意思的乾笑著道︰「人哪，一上了歲數就不成啦，才只走這幾步路，簡直像松散了一身骨頭一樣，倦得慌，尤其我這條腿，更不爭氣，拐不多遠就酸痛得舉不動了，倒不如我這一雙胳膊，掄起斧頭來足能劈上百斤柴火也不覺累。」

燕鐵衣安詳的道︰「像老哥這樣，已是『老當益壯』了，腳下不方便，自能模黑走上好幾里山道不皺眉，換了別人，只怕早已牛步也挪不動了。」

朱瘸子喘了幾口氣，笑呵呵的道︰「說真的，我這副身架骨，一向就挺硬朗，想當年，在我同你這種歲數的時候，我可有勁頭來，那時候呀，一百多兩百斤的柴……。」

突然，燕鐵衣低「噓」了一聲，側耳靜听，屏息如寂。

不自覺的打了個寒噤，朱瘸子驚住了，他只感到身上一陣陣的發麻，肌膚上也起了雞皮疙塔，心底一股涼氣又泛了上來……

木然的眸瞳轉動著，燕鐵衣低沉的道︰「有人向這邊迫近了，約模是十五六個或十八九個人，步履很輕，行動快捷，都似是練家子，他們現在正來到我們方才看見土崗的坡地上……」

哆嗦著，朱瘸子畏怯的道︰「怎麼辦哪？小哥。」

燕鐵衣平靜的道︰「由我來應付，仍是先前那句老話－－你只管閉上眼禱告就行。」

朱瘸子抖抖的道︰「這一遭，他們有防備了……小哥，可比不得上一次那樣容易啦？」

唇角漾起一絲冷酷的笑意，燕鐵衣陰沉的道︰「對我來說，他們有備無備全沒什麼分別，橫豎是要對上面見真章！」

目光驚恐的投注向那邊，朱瘸子忐忑的道︰「小哥，大概你听錯了也不一定？我望過去，對面那片坡地左近除了一團烏黑之外，任什麼也看不見，更沒有什麼人影在晃動。」

燕鐵衣鎮定的道︰「我不會听錯，老哥，方才由順風的方向吹過來人在奔掠時的急迫呼吸聲，衣袂飄拂聲，以及兵刃的輕撞聲，另外，尚有偶而低語傳來……我听得非常仔細，因為我目前乃靠此求生！」

朱瘸子面上變色的道︰「如果真掩來這麼多人，你又受了傷，小哥，卻如何是好？」

燕鐵衣沉著的道︰「我會想辦法消減他們。」

不覺乾咳了一聲，朱瘸子悚然道︰「又……又是殺？」

燕鐵衣寒森森的道︰「總不能寄望于跪下來向他們求饒，老哥。」

于是，朱瘸子悶聲不響了。

臉上是毫無表情的僵凝，燕鐵衣靠在一株矮樹干上，同樣沒有作聲。

他似是在思考著什麼。

突然，他低聲開口︰「老哥，土崗上有沒有樹木？」

呆了呆，朱瘸子忙道︰「崗子左側生長著一小片疏林子。」

燕鐵衣又問︰「對于這撲獸網夾的運用，你可熟悉？」

朱瘸子道︰「這還用說？我帶了出來就是打算趁機會，按上鋼夾，弄個只把兩只子獸剝皮吃肉的……小哥，你問這些事作什麼？莫非你……」

擺擺手，燕鐵衣道︰「走，我們上崗子。」

沒敢再多問什麼，朱瘸子振起精神，引著燕鐵衣朝土崗上攀爬。

土崗子不高，但卻不好爬升，尤其對一個盲者，一個瘸子來說。

兩人方自氣吁吁的登臨樹上，朱瘸子偶一回頭，已險些驚得叫出了聲……崗子下面，就在他們先前歇息過的地方，業已亮起了幾只火把，火把的青紅色光輝，照耀著十八條彪形大漢身影，他們正圍著一株矮樹在指點議論著什麼。

火把的光是青紅的，卻不時反映起閃閃冰寒的刀芒，而刀芒是藍汪汪的。

十多名大漢圍觀議論著的那株矮樹，正是方才燕鐵衣倚靠過的。

朱瘸子趕緊把他眼見的情景向燕鐵衣說了。

唇角勾動了一下，燕鐵衣低聲道︰「可能樹干上沾染了我身上的血跡，被他們其中某一個人無意間模觸到了，或是查覺到了，老哥，他們很快就會包抄過來，我們走，到你說的那片疏林子里去！」

朱瘸子牽引著燕鐵衣剛挪步，又不禁回頭往樹下看了看，這一看，他又嚇得一哆嗦……

那十幾名彪形大漢，都正仰看頭往崗上搜視，僅僅打量了那麼一會，十幾個人圍在六七只火把的照映下極其小心卻極其迅速的抄了上來！

引著燕鐵衣匆匆往疏林的方向幾乎奔跑般踉蹌疾行，朱瘸子邊抖著道︰「來了，他們來了……。」

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