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閻王梭 五、夫妻狼狽計賺淘金人

「黑老虎」馬步高不願倒下去,他雙手握刀柱地,雙肩連晃,猶酒醉一般,口吐「無」言,而喉管處卻「咯咕咯咕」響個不停—一金小山就利用馬步高的錯步中,一閃而越過去,他連看也未看的順路後掃,「呼」的一聲把「黑老虎」馬步高掃倒在地上。

「黑老虎」馬步高實難接受這種事實,他雙目凸出眼眶外,身雖倒下但雙手仍然緊握著雙刀。一副幽冥路上等著要再度廝殺的樣子。

就像一陣風,金小山以快不可言的身法,人已落在茅屋外面,只是他未看到姓于的那個雷公嘴大漢,卻見十幾人已向他圍殺過來。

金小山這次絕不再猶豫,狂吼一聲,道︰

「閻王梭!」

早見那只銀亮得有如天上寒星的銀梭,以他金小山的肩與頭為中心,呈四面八方的飛梭穿織不停……

于是,裂肉穿骨之聲再起,剎時倒下七八人,而使得另一批正準備掄刀圍上的大漢,一個個先是一楞又驚,也不知是哪個鬼靈精突然大叫道︰

「快逃啊!」

十幾個大漢圍的快逃的更快,剎時把金小山一人撇在現場,而使得手握閻王梭的金小山不知是追的好還是回茅屋見大叔的是。

原因是他怕大叔再發火,說他婦人之仁不足以維「閻王梭」的威嚴與榮譽。

就在這時候,狼皮椅上的水行雲叫道︰

「快把驢子找來,我們也該上路了。」

金小山一听,如釋重負的忙應道︰☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆「大叔你歇著,我這就去找找看小叫驢被他們拴到哪兒去了。」

一長排茅屋里,連個人毛也沒有,一堆堆在上鋪的麥桿窩上全是破棉被,連著房上頭上冒煙的灶房里,也沒有一個人。

就在灶房後邊,只見小叫驢正在啃吃一堆草料呢,金小山立刻牽著就走。

水行雲走出大茅屋,望望地上倒在血泊中的八個漢子,輕點著頭,道︰

「尚可,尚可!」

金小山忙扶著水行雲騎在馬上,畢恭畢敬的道︰

「大叔,剛才你的那種手法,缺—差二的人還真的沒有法子應付呢。」

冷冷一笑,水行雲道︰

「小子呀,剛才大叔打了你幾個嘴巴子,你可別擱在口上喲!」

微微一笑,邊拉著韁繩走,金小山道︰

「怎麼會呢,人處在那種節骨眼,當時小子真的是萬念俱灰,什麼指望也全光了,別說大叔給了我幾個巴掌,就算捅我一刀也是我咎由自取。」

水行雲呵呵撫髯一笑,道︰

「通權達變,權宜之計,只要想通了就好。」

望望天色,金小山道︰

「大叔,只這麼折騰,恐怕今晚要趕上一段夜路了。」

水行雲漫不經心的道︰

「吃風喝雨,披霜頂露,風刮日曬的日子,也正是江湖人物的自我磨練,淬煉德性,培養思考,往往就是這種時候,小子呀,往後你自會體會得出大叔的話是真是假。」

金小山忙應道︰☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆「壓根我就沒懷疑大叔的話有假。」他一頓之後,又向閉目驢背上的水行雲道︰「听那個「黑老虎」馬步高說,有個叫墨雲谷的地方,出了貸銀要‘死’人,這墨雲谷又是什麼地方,是誰要大叔你的老命?」

水行雲半晌未說話,而令金小山更加疑心的直想再問,只是他回頭望見大叔那種灰青青的含怒面孔,把問的話又強咽下肚子里。

又是一陣蹄聲中,看看二人已走出豹子崖前面的一大片老松林,驢背上的水行雲才嘆口氣道︰

「我那個傻蛋要是有你小子一半德性,水行雲也不枉陽世走一遭了,唉!」

金小山打蛇順竿上的忙問道︰

「大叔家世,小子一直悶在肚皮里不敢發問,這時我們爺兒倆何妨聊一番,以解旅途寂寥,如何?」

水行雲道︰

「大叔的家世你別急著打听,倒是你小子學了我老人家一身本事,反倒令我擔心起來了。」他一頓又道︰「當初我原沒有打算跟著你小子一路追那什麼不上台盤的‘坐山虎’的,你小子只要留下銀子吃用的,北斗峰下我休養起來,活月兌似個老神仙,可是我想到你那種激動,毫無江湖閱歷,我老人家就不放心,這才死皮賴瞼的跟著你上路了,果不其然的才一照面,你就著了人家道兒,要不是我來個‘螳螂撲蟬黃雀在後’之計,只怕你那個小命早完蛋了。」

金小山忙道︰

「人說行萬里路讀十年書,真的有些道理。」

一聲長嘆,水行雲道︰

「天底下誰也不會有永久敵人,但天下皆是你敵人,如果你覺得大叔的話不對路,當然你也可以視天下皆是你朋友,我老人家自是不加反對。」

金小山笑道︰

「大叔必是遇上什麼傷心之事,才有如是論調,但至少自己的家人,妻子兒女總是可親的吧!」

不料水行雲沉聲怒道︰

「狗屁,我老人家早就領略到一佛語,‘妻子兒女前世冤孽’,你小子見過有幾個老頭子會想他爺爺的,只怕連他老爹老娘的模樣全忘了呢!思妻子想故人,那是痴呆的人做繭自縛,如此而已!」

金小山心中大不以為然,覺得大叔必是受到巨大刺激才有這種超乎尋常的論調。

心念間,他還是說道︰☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆「照大叔的這種說法,小子的毀家之恨殺妻之仇也別去報了,咱爺兒倆山里呆著去吧!」

驢背上,水行雲睜開一只眼,斜望了邁步前走的金小山一眼,急忙的又閉起來,道︰

「西域有阿石羅漢,他曾說過一句話,‘殺了我吧,只要你放過世人’。可是石羅漢卻活了一百一十歲,最後他是閉關不食人間煙火而亡的,其實人活世上如雲煙,留芳千古有幾人?既然大我之偉業不易,人就在小我之地樹立起自我尊嚴,這叫做‘人過留名,雁過留聲’,小子呀,你今之作為,正就是維護你的自我尊嚴與小小的名聲而已。」

金小山道︰

「難道大叔不是?有人在收買大叔人頭呢!」

水行雲冷笑一聲,道︰

「這就叫欲使其死者反助其生,終于我水行雲又見重生,他們絕想不到的。」

金小山怔了一下,道︰

「這麼說來,大叔的癆病——」

水行雲不等金小山說下去,立刻又道︰

「重生者是我的藝業有了接棒之人,有一天我老人家就是以你的雙手,擊倒我內心中掙扎數載而又下不了手的大敵,他們也是—一」

閉緊的雙眸中擠出兩滴淚來,水行雲忙以袖拭去……

看來這老人家的心中傷痛比之一身癱病還會令他痛苦不堪,其掙扎著生存的,著實令金小山感動。

彼此沉默一陣,水行雲才又開口︰

「在我老人家心中,一直想把你塑造成當年的我,唯一不願你學的,是優柔寡斷,我老人家就是害在這四個字上面,覆轍教訓豈能重蹈,所以我老人家肯切的告誡你小子,實戰是磨練功力的最佳途徑,而必勝的決心才是成功的不二法門。」

金小山點頭道︰

「照大叔這麼說,當知大叔對小子的期望甚高,敢不遵大叔教誨。」

又是一陣疾走,金小山道︰

「大叔,既然墨雲谷的人要大叔的命,少不得我們先找上墨雲谷去,先收拾那些狗東西,然後再去找那‘坐山虎’張耀。」

搖搖頭,水行雲道︰

「墨雲谷豈是輕易踏得進去的,就憑眼前你的這點反應與修為,那還差上一大節呢!」

金小山道︰

「有大叔在一旁指點,小山還有何顧慮的?」

冷哼一聲,水行雲道︰

「初生牛犢不怕虎.長出犄角倒怕狼,眼下你小子就如同初生牛兒,只是你卻不能把墨雲谷與豹子崖的幾十個土匪相比較,實在說一句,你小子必得有了一定的修為,否則想上墨雲谷,那是自尋死路。」

金小山不信的道︰

「大叔的武功尚在,小于也練了‘閻王梭’,豹子崖下大叔向我撲來的時候,憑般于淨利落的以手指掐斷捆在我身上的繩索,只這種功力,已是天下少有的了。」

水行雲搖頭道︰

「只那麼伸手掐,已累得我老人家直不起身子來,若不是處在危險中,怎麼的我也施不出來呀。」

金小山思忖一陣,問道︰

「大叔的意思是我們先去找那‘坐山虎’張耀了?」

水行雲道︰

「不錯。」

金小山道︰

「天下之大,我們怎麼去找呀?」

水行雲道︰

「不是听人說了嗎,那個姓張的同馬步高那幫人分伙了,當然強盜分家,多一半為的是分贓不均,「坐山虎’不在豹子崖,金沙河附近他又常出沒,當然我爺兒倆往金沙河去了。」

金小山點點頭,道︰

「對呀,我們這就去金沙河!」

此金沙河絕非彼金沙江。

熊耳大山頂峰下瀉五百里的一條河,河水清澈見底,淺綠色的河水,掩不住女乃色的河底,就在這河底上,散發出點點晶瑩金芒,當真是與日月相輝映,好看極了。

其實金沙河被稱為金沙河,不如叫金沙溪,因為它並不寬,約模著寬的地方也不過百來丈,窄的地方十幾二十丈吧,像這種不算寬的流水,水深也只是在一丈深左右,沿岸連個小山道也沒有,而使得金小山沿著河邊走到人煙地方時候,穿爛了兩雙套在腳上的草鞋。

所謂人煙,也只是淘金人在一起湊和著搭蓋的茅草屋,不算舊,但卻簡陋得比個老鴰窩好不了多少。

金小山牽著小叫驢來到的時候,☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆茅屋里沒有人,全都到金沙河邊淘金去了。

回顧驢背上的水大叔,金小山道︰

「這地方哪會找到‘坐山虎’張耀,今晚上我們住哪兒呀。」

水行雲四下一望,道︰

「走了三四天,我老人家的確也要歇一陣子了,反正天色快黑了,且在這兒等上一陣子,淘金人總不會夜里也在河邊干活兒吧。」

就在這時候,遠處已見人影晃動,看上去足有六七十人,一個個肩扛十字鎬,鎬上掛著細籠筐或平底木盆,一路「叮鈴當瑯」的往茅屋這邊來。

金小山拉著驢緩緩迎上前去,使得一群漢子也快步迎了過來,早見一個老者放下肩上十字鎬,道︰

「二位老鄉,你們這是往哪兒走啊?」

金小山心中琢磨,不知這些人同「坐山虎’張耀熟不熟,但無論如何,總不能說出是找張耀的,原因很簡單,因為如果這幫人同張耀有交情,自己必將立陷危險,如果這些漢子同「坐山虎」有仇,他們也難以相信自己是來找姓張的拼命。還是大叔路上說的不錯,見面只說三分真,七分留著看來人。

望著灰發老者以及圍上來的淘金漢子,金小山道︰

「路過這兒的,我大叔身體不好,總想先找個地方歇上幾天的,各位可知這附近有什麼地方好借宿的?」

灰發老者仔細望望二人,回頭高聲道︰

「富貴呢!」

人群後面,一個二十多歲面色黑亮的矮漢,高聲道︰

「二大爺你叫我?」

灰發老者招手,道︰

「快把你的家伙放回去,領著他們去錢家飯鋪去。」

叫富貴的年輕人道︰

「二大爺,天都快黑了!」

灰發老者沉聲道︰

「就是天快黑了才找你帶路,快去吧!」

年輕人看看金小山,忙著把背的東西往屋里送,灰發老者這才緩聲問金小山,道︰

「小伙子,你們這一路上可平靜?」

金小山眨了幾下獅目,道︰

「大爺是說附近鬧土匪?」

灰發老者道︰

「難道你二位未踫上?」

金小山搖搖頭,道︰

「沒有啊,連個人毛也未見著呢!」

灰發老者點點頭,道︰

「你們可真夠運氣的,別說旁的了,只你們這頭小叫驢,那些土匪也會眼紅的。」

金小山忙又問道︰

「真的那麼多土匪在這附近?」

老者先擺擺手叫圍的人先回茅屋去,這才嘆口氣道︰

「金沙河上出金子,有兩種人想發財,一種是我們這些淘金的,總想憑勞力靠運氣在這兒找到金礦來,另一種人就是土匪,☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆他們流竄在這附近山里面,不定時的攔住淘金回鄉人洗劫,往往半年的金砂,一下子全被掠去,你看我們這些人,大伙就是防土匪才集中在一起的。」

叫富貴的年輕人正匆匆的走過來,老者打住話匣子,道︰

「怎不帶個干糧,路上餓了也好啃著些。」

金小山笑笑,道︰

「沒關系,只等領我們到了飯鋪里,我請這位大哥喝一杯。」

富貴一听,黑臉一皺又道︰

「錢家飯鋪的二鍋頭可地道,今晚我擾你一杯!」

灰發老者笑罵,道︰

「你看你那出息勁兒,人家客氣一句,你竟全接下了。」

金小山笑道︰

「小子也是真心話。」

于是,富貴當先領路,金小山牽驢跟在後面走——

半道上,金小山問富貴,道︰

「老鄉,你貴姓?」

富貴未回頭,只笑應道︰

「姓董,剛才那位老人家是我二大爺,他也姓董,叫董金元。」

他似是意猶未盡的又道︰

「從上游的流沙溝到下游的過山嶺,全長五十里地段的淘金人,大伙行動一致,聲氣相通,都全听我二大爺的。」

金小山似是有意又無意的問道︰

「你二大爺說這附近有土匪,而且不止是一股,你踫上過沒有?」

富貴破口罵道︰

「女乃女乃的誰沒有踫上過,上個月我想一個人溜回家鄉去,那時候我正積了一斤多金砂,半道上還是被他們搜了去,連一粒也沒給我留下。」

金小山道︰

「遇上土匪能活命,算是夠運氣了。」

走在前面猛搖頭,董富貴道︰

「這些王八蛋們可精著呢,他們絕不殺淘金的人。」

金小山一怔,道︰

「這些土匪們蠻慈悲的嘛!」

董富貴恨聲道︰

「呸!他們會慈悲?要是慈悲就不干土匪了,老鄉你哪里知道,他們如果連搶帶殺,誰還來淘金,沒有淘金人你想他們還有什麼好搶的。」

金小山道︰

「我明白了,搶了你的金砂,要你再回去淘金。」

董富貴道︰

「所以你們未踫上土匪,大伙並不驚奇,如果二位離開金沙河的時候再踫不到土匪,那才奇怪呢!」

金小山又問道︰

「你知道這些土匪都是些什麼人?」

董富貴罵道︰

「誰知道他們是老鳥老蛋!」

金小山道︰

「比方說他們頭兒叫什麼呀,是哪里人什麼的!」

猛回頭瞪了金小山一眼,董富貴道︰

「一把大刀架在脖根上.沒把屎嚇出來就算夠大膽了,誰還去問他們是張三李四趙大麻子的。」

呵呵一笑,金小山道︰

「說的也是。」

天已經黑了,在董富貴的引領下,一連繞了三個大山坳才見遠處隱隱一片房屋,三五個亮光閃動中,董富貴用手一指,道︰

「前面就是老金礦村,錢家飯鋪就在村頭上第一家。」

蹄聲得得……

人語不斷……

錢家飯鋪那只風燈下面,老黃狗才叫了兩聲,店里面已跑出個十五六歲少年來。

這少年肩上搭著髒抹布,笑嘻嘻的迎上去,道︰☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆「喲,遠來的大爺,還騎著牲口呢,快進店里,要吃的剛出籠的白饅頭,要喝的,高梁釀的二鍋頭,住下來更方便,一個大熱炕能擠十幾個。」

這時董富貴早笑道︰

「小五子,快接客人屋里坐,二斤高梁酒,半斤豬耳朵,再加上一斤落花生,大白饅頭來上十來個吧!」

一手接過驢韁繩,小五子翻著白眼瞟了董富貴一眼道︰

「要了這麼多你付銀子?」

邊拉驢子走,小五子又道︰

「你先把上回賒欠的四兩錢還還吧,我的富貴哥!」

原來方圓幾十里內也只這麼一家飯鋪子,其實這家飯鋪子也是應運而生的,無他,因為金沙河來了大批淘金人,這些人總得有個地方喝杯酒的,于是錢家父女就在這兒開了一家飯鋪子。

金小山攙扶著水大叔,肩上還扛著行李卷,跟著董富貴進了飯飯鋪大門,看到七八個客人各據一方的喝著酒,酒櫃後面,錢家大姑娘正朝著門口望,看到董富貴先是一撇嘴,再看金小山扶著白發老者走進來,這才扭身走出來,笑道︰

「客官一路辛苦,快請坐。」

金小山未注意錢家姑娘,只低聲道︰

「我們要在這兒住幾天呢,可有地方住人?我是說要清靜的房間。」

錢家姑娘笑應道︰

「喲,客官你看看,我們這兒窮鄉僻壤,又不是個大客棧,哪兒會有什麼單人房的,就只後面東廂一個大通炕,連個單人床也沒有啊!」

這時水行雲卻對金小山道︰

「有地方躺著就好,還是先吃飯吧。」

走近一張桌子上坐下來,金小山見小五子跑進來,問道︰

「客官,吃點什麼?」

金小山指著一旁坐下來的董富貴,道︰

「除了他剛才叫的,另外再炖只肥母雞來。」

錢家姑娘笑道︰

「吃肥母雞呀,比淘金的還有銀子嘛,哪兒來的?」

金小山笑笑道︰

「路過的。」

小五子忙著把吃的送上來,忙著去灶上殺雞去了。

邊吃著酒,金小山道︰

「姑娘,你們掌櫃的——」

錢家姑娘一笑道︰

「我爹在後面,他就快出來了。」

金小山把個熱騰騰大饅頭滿滿夾上豬耳肉,雙手送給水大叔,道︰

「大叔不喝酒,先吃個饃墊墊底兒,等一會兒再吃雞。」

水行雲接過來,道︰

「快吃吧,等吃喝完了也好早點歇著。」

就在這時候,錢掌櫃已自後面進來,靠身櫃台邊的錢家姑娘道︰

「爹,跟董富貴一桌的兩位客人要在這兒住幾天呢。」

掌櫃的是個矮胖子,笑起來還沒有不笑來得好看,☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆因為笑的時候臉上那種老實相消失掉,代之而起的是恁般的苦哈哈。

這時他也正帶著苦哈哈的笑過去,道︰

「我女兒說,二位要住幾天?」

金小山道︰

「是的,不定會住上一陣子的。」

矮胖掌櫃呵呵一笑,道︰

「荒山野鋪子,住店不要銀子,二位如果住上十天半月,連飯錢也打個八折,要知道老金礦村的錢家飯鋪就是為了方便外出的人,只不過得要委屈二位睡大炕了。」

三言兩語的,說得一旁猛喝酒的董富貴也笑道︰

「敢情好,趕明兒我也搬來你這飯鋪子來住,比住河邊野嶺好多了。」

矮胖掌櫃哈哈一笑,道︰

「你同人家不同,人家是過路的,你沒見這位老人家全身是病的,我這是給人家一個方便。」

不旋踵,只見小五子雙手捧著個大海碗,里面熱氣騰騰的正盛著一只肥母雞,黃澄澄的一層油就漂浮在上面。

金小山忙著起身接過來恭謹的送到水行雲面前,道︰

「大叔,還很燙呢,慢慢吃吧。」

伸出兩只枯槁而又青筋根根崩現的手,水行雲也不用筷子,抓起雞腿就是兩大口。

另一邊董富貴怔怔的道︰

「怎麼的,一只母雞一人啃呀!」

金小山道︰

「我大叔身子需要補,這雞是為他老人家叫的,你湊和著喝酒吃饃吧。」

矮胖的錢掌櫃豎起大姆指贊道︰

「真孝順,一看就知道是好樣的。」

金小山靦腆一笑,道︰

「我大叔有病在身呀,做小輩的我也只能這樣了。」

一頓酒吃過,董富貴起身告辭,臨走要了根大木棍,因為天黑怕遇上野狼。

水行雲整整吃完一只雞,這才抹抹一嘴油水,道︰

「小子,炕上歇著吧,夜里我老人家想想看怎麼才能幫你找到那‘坐山虎’來。」

金小山忙扶起水行雲,道︰

「找姓張的,就不用大叔多費神,還是好生歇著去。」

天亮了,因為雞叫聲此起彼落……

如果有人問,天亮雞就叫是什麼原因,也許有人會說,沒什麼原因,如果硬說什麼原因,大概就是上天的安排,同樣世上本來就有許多事物是人們無法理解的,就如同雞生蛋還是蛋生雞水遠也扯不清一般!

如今,老金礦村,中午時候來了兩個人,兩個騎馬的,看起來像夫妻。

男的滿面絡腮胡,生了兩只銅鈴眼,說起話來嗓門宏亮得像打雷。

女的可著實長的俏,雙瞳剪水,齒若編貝,儀態萬方,給人一種我見猶憐之感,要不然為什麼那女的剛剛在錢家飯鋪外下馬,錢家大姑娘一臉的羨慕樣走出來看。

只是那男的落下馬背來,個頭小得很,腦袋瓜連馬背高都沒有,而女的可夠長的,整個粉頭露在馬背上。

如果誰要問這是怎麼配的,大概也只能說是上天的安排了吧!☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆否則雞子天亮就叫這碼子事,早就能說出道理了。

這時男的提著包袱,另一手拎著一把大砍刀,當先踏進店門里,女的長得俏,身材更見苗條,個頭高卻並不使其什麼地方遜色,如果有人說這女人的缺點就是個頭高的話,那是因為說話的人是個矮子,因為飯店中正在侍候水行雲吃蹄膀的金小山就沒有這種感覺,充其量只是覺得二人十分不相配罷了。

小五于把二人讓入飯鋪里,就著中間一張桌子坐下來,女的把手上的長木匣子放在桌子上,對男的點點頭。

只見男的粗聲吩咐道︰

「一碗面兩個蛋是我渾家要的,四個大饃一斤酒,外帶一斤鹵牛肉是我要吃的。」

小五子正要走,女的卻開口道︰

「完了把你們掌櫃的找來。」

聲音細而柔,真好听。

小五子往灶上走,矮胖的錢拿櫃提著旱煙袋走過來,先是看看二人,見二人穿的俱是十分體面,這才笑道︰

「听你這位夫人要找掌櫃的,我就是。」

女的又望了一眼絡腮胡男的,早听得男的指著一旁的凳子對掌櫃的道︰

「掌櫃的你先坐著再說話。」

斜著坐下來,錢掌櫃道︰

「客官可有什麼指教的?」

這時才見男的壓低聲音,道︰

「這兩年金沙河出了不少金子,我夫妻這是來瞧瞧光景的,方便的話準備就近收購一批帶回去。」

錢掌櫃搖搖頭,道︰

「別多事了,你們沒听說過,沿著金沙河兩岸是有不少淘金客,可是也有幾股土匪就窩藏在幾處通道守著,憑二位力量能闖過去?」

小五子已把一應吃的送上來,卻听女的冷笑,道︰

「幾個不入流的蠢賊算得了什麼。」

錢掌櫃道︰

「話是不錯,如果一個拼一個,也許他們不是二位對手,可是土匪哪一股也有個三五十人的,這常言道得好,能狼難敵眾犬,好漢架不住人多,到時候丟了金沙事小,掉了小命才叫劃不來呢!」

嘴巴里塞的一嘴牛肉,男的邊嚼邊笑道︰

「別說了掌櫃的,我夫妻二人也不是大傻瓜,你的好意我們心領了,只煩你給我們指條明路,什麼地方才能收到沙金,完了我們一樣謝你。」

錢掌櫃思忖了一陣,遂點頭道︰

「沒有三兩三,不敢上梁山,也許二位是江湖傳言的能人異士,這麼辦,過午我叫我這小伙計替二位跑一趟,看看董老頭那伙人有沒有要出賣的沙金。」

女的丟下飯碗,打開布包著的小木匣子,原來是個秤金子的秤。

錢掌櫃笑道︰

「原來二位是有心人,連秤也全帶來了。」

女的笑道︰

「淘金的人也怪辛苦的,怎能叫人家吃虧?有了秤再按時價算銀子,兩不吃虧,皆大歡喜。」

錢掌櫃點點頭︰

「好吧,就這麼說定了,二位吃過飯先歇著吧。」

掌櫃的就在二門口把事情交待給小五子,只見小五子昂著頭,道︰

「順便我把他們欠的酒錢也收回來。」

另一桌上,金小山並未注意這對夫妻的話,專心的侍候水大叔吃肉呢,不料水行雲低聲對金小山道︰

「有人的地方,總是因環境而產生各行各業,如今大叔可替你想到了一項行業,而且是只賺不賠的生意,因為無人競爭,且又是獨門生意,小子你等著做吧。」

金小山恭謹的問道︰

「是什麼樣的行業,大叔?」

水行雲道︰

「保鏢。」

金小山不懂什麼叫保鏢,皺對獅目低著頭,道︰

「什麼叫保鏢,是干什麼事?」

水行雲無奈的道︰

「小子,你怎麼連保鏢也不懂?說你女敕,還真一些也不假,虧得我老人家跟著來了呢。」

金小山忙低聲道︰

「全仗大叔你教我了。」

丟下碗筷,水行雲把矮胖掌櫃找來,道︰

「掌櫃的,有件事情還得請你幫襯一下了。」

錢掌櫃笑道︰

「你老有事只管吩咐一聲。」

水行雲道︰

「替我弄塊木板來,要光面的,一尺寬三尺長。」

錢掌櫃道︰

「你老要塊木板干什麼?」

水行雲道︰

「當招牌,我們要借用你這飯店開縹局。」

哈哈一聲笑,錢掌櫃道︰

「別逗人了,我的老爺子,一個鏢局是隨便開得起來的?再說我這是飯鋪子,門口掛上個鏢局招牌,那會像個什麼模樣的!算啦,要是二位吃完,就回炕上睡個午覺去,養養神總比胡思亂想好得多。」

水行雲道︰

「老夫既未喝酒,又未老昏了頭,哪里會胡思亂想?再說你只是在門外多掛那麼一塊鏢局招牌,我爺兒倆在你店里落腳,吃飯給飯錢,住店給店錢,你開你的飯鋪子,我們做著鏢局生意,從做法上說,至少也給你帶來額外一批生意,你又何樂不為的?」

偏著頭,錢掌櫃怔怔的望了水行雲一會兒,咧嘴笑道︰

「就你呀,老仁兄,只怕黑風谷刮股子風就能把你老吹上天,誰還敢找你保鏢的。」

正要回頭走,不料金小山伸手一攔,道︰

「掌櫃的,我大叔說的話全是真的,請煩你找上一塊木牌來,價錢一樣照付。」

錢掌櫃望望金小山,道︰

「小伙子,真要有人上門找你保源,你是侍候這奄奄一息的大叔呢,還是顧全你保的鏢,別忘了,附近土匪可厲害著呢!」

水行雲冷冷道︰

一個人熱心別人的事固然是好事,但熱心過了頭那就有些不太合適了。」

錢掌櫃灰胡子一抖,手舉旱煙袋,道︰

「怎麼的,我這是關心二人,合著竟派起我的不是了,你們也該想想,我這是飯鋪,怎好在門口掛上鏢局招牌的?算了吧。」

掌櫃的走了,卻使得中間桌上的絡腮胡矮漢子,回過頭來看,只見他卻是一臉的不屑模樣子。

水行雲干咳一聲,對金小山道︰

「後屋歇著去,趕著明日一早,你就在附近搭上一間草棚子,掛起招牌來開咱們的鏢局子。」

金小山忙點頭,道︰

「小子送大叔後面炕上躺著,過午也沒事干,我就向掌櫃的借用具,搭個草棚快得很,山上茅草現成的,不用兩天就會搭起來的。」

水行雲道︰

「也好,盡快的搭起來,因為這第一筆生意就快上門了,總得圖個開張大吉才是。」

金小山還真的干,他把水行雲送到炕上歇下來,自已立刻找飯鋪的人借了扁擔鐮刀斧頭,老金礦村附近山上盡是荒林與茅草,荒山上的茅草多刺,只是金小山並不放在心上,當天下午他一連挑回好幾擔回來——

而當天下午,從金沙河岸也來了幾個人,為首的正是董金元,董富貴也來了,他背了個包裹,光景像是沉甸甸的金沙,另外有四個壯漢全背著鋼刀。☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆就在小五子的引領下,董金元當先地入錢家飯鋪來,早見錢掌櫃迎上來笑呵呵的道︰

「是董老爺子親自來了,快請坐下。」

邊高聲叫道︰

「鳳兒,快給董大叔倒茶。」

「來了,爹。」

錢鳳雙手捧著個茶盤過來。

錢掌櫃親自接過茶杯放在董金元面前,吩咐小五子,道︰

「到後屋去把那對夫妻請出來,就說是董老爺子來了,要買金沙快出來。」

小五子忙著向後面跑,董金元卻笑對錢掌櫃,道︰

「你的姑娘越見長的標致了,才三月我沒到你店里來。」

錢鳳羞赧的走回櫃台里,正看著後屋走出那對夫妻來,錢掌櫃忙上前,道︰

「二位先來見見,這位是董金元老爺子,附近金沙河五十里內所有淘金人,全都憑老爺子一句話,要賣金沙,就請同董老爺子洽談吧。」

董金元面帶微笑的迎著抱拳施禮,道︰

「請問二位貴姓大名?」

矮的絡腮胡漢子粗壯的雙手一抱拳,還禮不迭道︰

「在下歐陽亮,她是我渾家方小玉。」

董金元見這對甚不相稱的夫妻,內心直笑,但表面仍笑呵呵的道︰

「小老兒童金元,听說賢夫妻要買金沙,特地過來看看,如果價錢公道,我們倒有一批金沙在此。」

搓搓雙手,歐陽亮笑對方小玉道︰

「果然不虛此行,快去把秤取來。」

方小玉聞言起身往後去,歐陽亮這才向董金元道︰

「金子分成色,金沙自不例外,能否先讓在下看看你們帶來的金沙成色如何——」

董金元立刻接過一袋金沙,解開來,只見他伸手袋中抓了一把出來,剎時間金光閃閃,金芒不斷,的確是耀眼誘人,惹人眼紅。

細細的審視一陣,歐陽亮點點頭,道︰

「不錯,金沙河出的金沙果然成色佳。」

方小玉提木匣走來,打開木匣取出秤來。

不料董金元也是行家,伸手取下指上一枚戒指,道︰

「且先看看我這只戒指的重量。」

一聲脆響,戒指已放在秤盤上。

方小玉立刻取出秤錘,只幾下交替換取,立刻笑道︰

「三錢整。」

董金元點點頭道︰

「你這秤不假,老夫的戒指是整三錢。」

哈哈一笑,歐陽亮道︰

「上川府金龍老店的天秤,豈會有假?」

董金元這才笑道︰

「依照行情,歐陽仁兄要出個什麼樣的合理價來?」

歐陽亮稍作思忖,當即道︰

「按照行情,一兩金子兌換二十兩銀子,如今這是金沙,一般金沙折合金子是八成,那麼每兩金沙是十六兩,不過我夫妻千里迢迢趕來,☆瀟湘子掃描,張汜銓OCR,瀟湘書院獨家連載☆再加上擔著風險,所以每兩金沙我們出十五兩銀子,董老爺子以為如何?」

董金元望望董富貴與另外四個持刀壯漢,見五人正面露色,當即對歐陽亮,道︰

過秤吧,這價碼我們同意了。」

其實董金元心中十分清楚,金沙河的金沙是不錯,但運到市面上的時候能折算十一二兩銀子的已算不錯,更何況運出的時候還得防著各路土匪打劫的。

這真是一樁皆大歡喜的交易——

董金元幾個人帶來的金沙賣了一千多兩銀子,除了零頭一百余兩銀子外,余下的一千五百兩銀子收的是上川府金記銀票。

歐陽亮夫妻二人也連忙的騎馬上路,兩個人的馬鞍袋中全是金沙。

騎在馬背上,歐陽亮哈哈笑著向方小玉,道︰

「錘重一兩,貨外半斤,依你看咱們這趟買賣多弄了幾多斤?」

方小玉得意的道︰

「別看那姓董的老頭子精,比起老娘他差遠了,至少我多弄他五七斤呢,哈……」

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