笠原一鶴忽地由地上站起，悲慟道︰「師父……我的罪孽實在太大，不但對不起師父、師兄，我更對不起日本的足利將軍和父母親！」

他說到此，長嘆了一聲道︰「你老人家既要驅我出門，我也沒有臉再活下去。」說到此，跪下來對著和尚及祝三立各自叩了一個頭，忽見他躍起身來，右手向肋上一拔，只見刀光一閃，他已把那短刀拔在了手中，身子向後一仰，這口刀直向著心窩上猛扎了下來。

老狸視三立見狀大吃了一驚，身子「霍」地向前一撲，厲聲叱道︰「傻孩子，胡鬧！」

他猛然伸出手，向刀上抓去。

可是看起來，似乎顯得慢了一點兒。

這口刀眼看已經挨在了胸上，老狸急得口中「唉呀」了一聲。

這在這時，只听得「當」的一聲，笠原一鶴只覺得手掌一陣發麻，再看那口刀已自月兌掌而出。

隨見人影一閃，高大的涵一和尚，已立在身邊。

這老和尚，是以「元陽指」，一指凌空，把笠原一鶴手中的刀點落在地。

老和尚面若秋霜，冷笑了一聲，道︰「好沒出息的孩子，你打算一死就完了麼？」

笠原一鶴淚下如雨地道︰「求師父慈悲！」

老和尚冷笑道︰「你不過是遇見了一些困難，就圖一死了之，日後從佛，十魔九難又該如何？」說著長嘆了一聲，道︰「老衲真正對你失望了！」

笠原一鶴連日來，受到了無數委屈，這時又听師父口中，三番二次對自己失望之語，一時悲從中來，竟自低頭落下淚來。

涵一和尚把他身上的刀，全都取下來，冷笑道︰「一個出家人，身上竟帶著如此多的刀，成何體統，從今後不許你再模它！」

說著把這三口刀，放在一邊。

祝三立這時見狀，嘻嘻笑道︰「還不跪下來謝你師父，你師父已經原諒你了！」

笠原一鶴忙跪下道︰「謝師父慈悲！」

和尚偏頭看了看祝三立一眼，道︰「我師徒的事，你以後少管為妙！」

祝三立嘻嘻一笑，道︰「這可是你說的，那麼，大和尚以後的事，你就另請高明！」

說著抱了一下拳，回頭就走！

涵一和尚才知自己說錯了話，當下笑著合十道︰「阿彌陀佛，老朋友火性太大！」

祝三立回頭笑道︰「你不是要我少管閑事麼？」

老和尚口宣佛號道︰「老朋友算了吧。」

祝三立嘻嘻一笑，首先過去把地上的笠原一鶴扶了起來，口中道︰「解鈴還須系鈴人，老和尚，這個面子，你無論如何也得賞給我。」他回過頭去，對和尚道︰「這孩子是我弄回來，我總不能看著他不管，你不要他也行，走！小子咱們走！」

笠原一鶴卻是看著他不動，祝三立怔了一下道︰「怎麼，你還不願意跟著我麼？」

這時涵一和尚已上前哈哈笑道︰「我們乃是五百年的緣份，哪能被你這老狐狸一句話就拆開了。」

老狸祝三立咧嘴一笑道︰「怎麼樣？我就知道，我一要就成了你的了。好，別嚇唬他了，這孩子也夠受的了，我們快研究正事要緊！」

涵一僧這才轉身對笠原一鶴道︰「你所犯的過錯，也不能就此算完，留待事了後，再一並處理。」

笠原一鶴躬身答了聲︰「是！」

涵一僧嘆息了一聲道︰「老衲所以不叫你出去，實在是因為當今武林興起了奪寶的巨流，你又正是那些寶物的主人，以你這些武功本事，如何能是這些人物的對手？如果冒失出去，無異羊入虎口！」

說到此，冷笑了一聲道︰「老衲一番好意，竟被你誤解了！如今你外出甚久，應該有所體會。如不是老衲事先托祝施主照顧你，只怕你這時早已喪命在敵手了！」

他鼻中哼了一聲，道︰「你死了固不足惜，豈不有負你父及我一番深心？」

笠原一鶴這時又感激又慚愧，只漲得面紅耳赤，一語不發。

涵一和尚又冷笑了一聲，道︰「你當那徐雷及秦二棠穆銀川是好惹的麼？」

祝三立在一邊也嘆道︰「這倒是實在的，初生犢兒不怕虎，這可不比在日本。這三個家伙，在綠林道上哪一個也是響叮當的角色，可不是鬧著玩的！」

笠原一鶴這時也只有听的份兒了。

在這兩位老人家面前，他是什麼也不敢說了。

一個小和尚端來素食，祝三立招呼著笠原一鶴坐下來，二人肚子早就餓了，很快把東西吃完了。

涵一僧飯後又著實告誡了笠原一鶴一頓，只是卻未把他的身世說明，他仍然以為時機未至。

再者，他不希望這個弟子，在內心又增加一份感情的煩惱，因為這對他從佛是很不利的！

老和尚現在所要做的，是要他平靜下來。

這些日子以來，祝三立和笠原一鶴，很是悠閑地在朝陽寺住著。

盡管笠原一鶴憂心忡忡，可是他也確實知道，憑自己的能力，是沒有辦法把失去的東西找回來的，師父既然這麼說，想必他一定有打算，自己也暫時安下心來。

老狸祝三立，身上的傷，也全都康愈了。

他一向雲游慣了，傷一好，又不禁有些蠢蠢欲動了。

這一日，老和尚把他召至「經樓」，面授一番心意，第二日祝三立就告別而去。

他走後，涵一和尚召集了全寺的弟子，在大殿之內會合，這其中也包括了那目前仍然還是俗家弟子的笠原一鶴！

老和尚以甚為莊嚴的語氣，對他們說︰「從今天起，本寺弟子俱要提高警覺，也許不久就會有敵人來犯！」

這句話，並不令這些弟子吃驚。

因為幾個月以來，由于笠原一鶴的介入和涵一老方丈的言行之間，已令他們意識到，必然有某些事情要發生了。

可是他們倒並不知道，這所謂的敵人是些什麼人？

涵一和尚對于這一點卻不十分說明。

他很沉重地說︰「今後本門弟子，允許隨身帶著兵刃，可是卻只能防身，不可隨意殺人。如果有什麼事，即刻與精武堂大師聯絡，不可自己行動！」

說到此他站起來，道︰「這件事，表面上看起來，雖然與本寺無關，可是卻牽扯到我們佛門未來的事……」

他手指著笠原一鶴，說道︰「此人，是我親收之人。今天，他遇到了許多危險，本門弟子應該盡一切力量來保護他，如有任何人來探听他的消息，概以不知二字回復！」

說完了這些，老和尚就走了。

他隨後把笠原一鶴喚進禪房，鎮定地道︰「祝三立已為你辦事去了，以他的智力武功，大概可以成功，所以你要在短期之內準備上路！」

笠原一鶴吃了一驚道︰「師父，我去哪里？」

老和尚冷冷道︰「你要去京城，面見當今皇帝，呈上你的貢物信函，然後回來！」

笠原一鶴不由大喜，怔怔地道︰「師父，這是真的……祝師叔能成功麼？」

涵一和尚雙眉緊皺，沉聲說道︰「但願他能成功，為師我日內也將起程，要在暗中助他一臂之力。你要知道，敵方人數太多！」

笠原一鶴喜道︰「師父已去，帶我也去可好？」

涵一和尚冷冷笑道︰「你給我惹的麻煩夠多，還是在這里呆著吧！」

他很沉痛地道︰「為師自向佛以後，二十余年未曾動過兵刃，更未與人爭過短長，這次卻要為你的事，破格出手，也是我一件痛心的事！」

笠原一鶴不禁面色微紅，低頭不語。

老和尚緩緩道︰「這些一日子里，你務必要記住，不可外出，為師不過三數天就可能回來，至時，恐怕還要有一番麻煩，不過那些也就不要緊了！」

笠原一鶴點點頭，涵一僧遂令其離去，又喚為本寺的幾位大師父，關照了一番。當夜，這位佛門的高僧，就飄然離寺而去！

「短命無常」徐雷，自失去了那枚翡翠梨之後，始終是悶悶不樂，這件事他已多少料著了幾分。

雖然那位瞎了一只眼楮的文老太太，到底是誰，他還弄不清楚！可是無論如何，這個人必定是和翠娘白姍有著關系，這一點他認為是必然！

可是，這又有什麼用呢？

徐雷曾親口告訴白姍母女，那枚翡翠梨不在自己手上；而且還隱瞞著兩位好友蒼須老人秦二棠以及紈扇穆銀川。

現在自然是不能去向白姍盤問這件事，否則，豈不等于是出爾反爾，自己打自己的臉？萬一要是被秦二棠及穆銀川二人知道，更會說自己不夠朋友了。

所以這件事，真是糟透了。

他吃了一個悶葫蘆啞巴虧，這件事，他只能暗暗地放在心里，留待以後再說。

眼前的事情更是煩人，他必須要妥善地處理這箱寶物。

各位一定很奇怪，那位一向不離他身邊的女兒「徐小昭」又到何處去了？

這是一個秘密，徐雷，暗中已把她差走了。

這個身懷絕技的姑娘，雖然對父親的行為不滿，可是事已至此，也只有將錯就錯了。

她背後緊緊系著那個滿裝珍寶的匣子，連夜渡江，向川陝道上去！

她把自己裝扮成一個男人，為了逃過江湖上的耳目；而徐雷自己坐鎮家中，暗中令女兒帶寶遠逃，自以為這種行為高明之至，天衣無縫。

可是，他卻是忽略，這種障眼法兒，對于一般江湖人物自是可以生效；而對于一些所謂「別具慧眼」的老江湖，那可就危險了。

譬如說「陰風叟」岳桐這個人吧，就沒有辦法隱瞞著他。事實上「陰風叟」岳桐，對于他的一舉一動，無不在暗中觀察透徹，了若指掌。

徐小昭打馬西行，當她的馬一過「雞鳴河」抵達鄂省的黃岡時，已被跟隨的人綴上了。

徐小昭絲毫也沒有發覺，她心中暗是歡喜。因為這樣走法，不日就可到達四川，自己的責任也就松了；然後就等著父親前來團聚。

她的馬來到了黃岡城內的一所小店，店名「清風樓」，然後翻身下馬。就在這時，一匹雪白的小毛驢也到了棧前，驢背上坐著一個面目清瘦，頭帶瓜皮小帽，十分衰弱的老頭兒。

這小老頭，一身非常講究的黑色絲質長衫，足下卻是一雙紅色的便鞋。乍看起來，他像是一個文士，可是又不像是那麼一回事，徐小昭好奇地打量了他一眼。

這小老頭兒跳下驢背，嘻嘻笑道︰「小朋友幸會了。」

徐小昭忙抱了一下拳，卻沒有說話。因為她怕她那種女人聲音，會為對方听出來。

小老人笑嘻嘻地道︰「怎麼小哥，你也在這里落腳麼？」

徐小昭點了一下頭，道︰「是的！」

這時過來的兩個伙計，牽走了牲口，一個伙計道︰「二位是一塊來的麼？」

徐小昭搖頭道︰「不是！」

可是那老客人卻笑嘻嘻地道︰「對了，你就把我們兩個開在一塊吧！」

伙計道︰「一間房麼？」

徐小昭不敢再沉默了，忙道︰「不是，兩間房子。」

老客人一笑，道︰「兩間，要靠在一塊！」說著又對徐小昭抱拳笑道︰「還沒請教，朋友你怎麼稱呼？」

徐小昭真是煩透了，可是對方問又不能不答，她想早一點兒把他支走算了。當時壓著嗓子，抱拳道︰「在下姓莫！」

老客人一眯眼道︰「莫？」

徐小昭忙解釋道︰「是莫名其妙的莫！」內心卻不禁罵道，我看你真有點莫名其妙！

老客人口中「啊」了一聲，又拖了一下拳道︰「莫兄弟，幸會幸會，等會兒再向莫兄請教，先行一步，先行一步！」

徐小昭正眼也不看他一眼，等著他先走了，才隨著伙計入內。可是當她走進店房時，卻發現隔壁那個老客人已經逍遙地立在門前，欠身道︰「辛苦，辛苦！」

徐小昭一甩頭進了房子，心說，這老人真無聊，怎麼別人他不找，單單找我談話呢？

想著用手模了背後的匣子一下，心中想道︰「別是他發現我身上帶的東西，在打我的主意吧！」

可是轉念一想，她又搖了搖頭。她不相信自己喬裝而行，一路隱跡，仍然會被人察覺。再者這個老人是那麼眼生，看他樣子，也不像是一個什麼江湖人物！

徐小昭腦子只這麼一想，也就很快地把這件事丟開了。她招呼伙計打洗臉水，泡茶，一切就緒，看天色也晚了，當時正想外出吃飯。正在這時，一個伙計叩門道︰「莫相公在麼？」

徐小昭忙打開門，見門外站著的，正是隔壁那個小老頭，她大是氣惱，可是卻又怕對方起疑，只得彎身笑道︰「原來是老兄，請坐！」

這老客人嘿嘿一笑道︰「莫兄沿途風塵，想必尚未用飯，這黃岡地方，老夫是常來的，如果莫兄不嫌棄的話就由小老兒我作個東，請仁兄賞光共進晚餐如何？」

徐小昭一怔，訥訥道︰「這……不太好吧！」

老客人咳了一聲，說道︰「這又有何妨？我這個人，生平無所好，一生最愛交朋友……」

說著往徐小昭肩上拍了一下，道︰「兄弟你儀表不凡，相貌堂堂，定是個士子。小老兒喜的就是你這種人，來！這個朋友我是交定了！」

徐小昭雖然墊高了鞋，粘上了假胡子，可是到底是一個大姑娘家。

這時對方這麼一拍，不禁臉色通紅。她身子向後退了一步，雙眉一挑，卻是發作不出，因為一生氣，她說話的聲音，勢必又會變成女腔了。當時臉色通紅，說道︰「小弟不敢高攀！」

老頭兒嘻嘻一笑，聲音油滑已極！

徐小昭近看這老人，宛如一個十四五歲的童子也似的，尤其是聲音，更是尖細無比。

她真是驚詫，世上會有這種怪人？

這個小老頭女態十足地道︰「小兄弟，你這話就太見外了，所謂在家靠父兄，出外靠朋友。來吧，我們去好好喝一盅！」說著就要向徐小昭手上握去，徐小昭忙自把手閃開，可是這小老人，手掌一翻，又向著徐小昭背上的箱子拍去！

他口中笑著道︰「嘿，還帶著這些書呀！」

徐小昭不由身形一轉，對方拍了個空，她面色一變道︰「老兄不要動手動腳，小弟不大習慣！」

老客人「哧哧」一笑，道︰「想不到，想不到！」

徐小昭一驚道︰「想不到什麼？」

老客人一笑道︰「敢情兄弟你還學過武功呀？真是大大地失敬了！」

徐小昭搖頭道︰「我不會什麼武功，只是不喜歡人這麼拍拍打打的！」說著抱了一下拳道︰「小弟要外出用飯了，再見！」

老客人嘻笑道︰「喂，朋友，等一等，我們一路！」

徐小昭腳步放快，一徑向店外行去。

出得店來，她向牆邊一靠，卻見那老客慌慌張張追出來道︰「兄弟等一等，我們一路去吧！」

他邊說邊自追了上去！

徐小昭看到此，忍不住「噗嗤」地一笑，心忖道︰「我倒是看錯他了，還當他是什麼人物，看起來真是我太多心了。」想著，對于這老人的戒心大大地去了一半，就在附近一家小吃店吃了些東西。

第二日，中午時候，徐小昭悄悄看了一下隔壁，窗門都關著，她喚來了店家，關照算賬，然後上馬而去。

她匆匆策馬而行，眼前來到了江岸，只見長江水流急湍，行船甚為冷落。徐小昭翻身下馬，卻見身後搖來一艘快舟，遠遠招呼道︰「客人，要船麼？」

徐小昭應聲道︰「你的船是上哪里去的？」

劃船的頭戴大笠，身著黑色短袖衣褲，手持長篙，一撐靠岸，道︰「隨客人的便，請上來吧！」說著跳下船，放下搭板，徐小昭一面拉馬登舟，一面道︰「我要往下行。」

那舟子縮著脖子一笑道︰「好，我這船正是下行！」

徐小昭甚為喜悅，遂行上船。

船上很是寬大，徐小昭不由奇怪地想道︰「如此大船，莫非是只搭了我一個客人？」

想著，這只船已乘風破浪，向下游直馳而去！

徐小昭無意間卻發現自己那匹馬，和一匹小驢拴在一塊！這頭小驢，看起來極為眼熟，心中正自奇怪，在何處見過，忽听得身後一人嘻嘻笑道︰「哎喲，真巧，我們在這里又踫上了！」

徐小昭趕緊回過頭來，不由大吃了一驚。原來那個在客棧中，和自己毗鄰而居的小老頭，這時不知怎麼，竟也搭上了這條船。她不由怔了一下道︰「老兄，你是怎麼上來的？」

小老頭呵呵大笑道︰「我是走上來的呀！」說著抱拳道︰「兄弟，坐下來喝一杯茶吧！」

徐小昭這時疑竇頓起，她不相信這是偶然一件巧合，這老頭兒甚是可疑。當下把臉色一沉，道︰「老兄，你跟隨著我，到底有什麼貴干？」

老頭兒呵呵一笑，一只手端著茶碗蓋，呷了一口，道︰「怪哉，怪哉！你上了我的船，卻道我跟隨著你，這話是怎麼說的？」

徐小昭一時倒是無話可說，可是她卻已對這個小老頭兒，生出了戒心，當下冷冷一笑，回過身來，招呼那舟子道︰「喂！靠岸、靠岸，我要上去！」

劃船的回過身來，對她齔牙一笑，卻是沒有理她。

徐小昭不由大怒，她由位上猛地站了起來，道︰「听見沒有？我叫你靠岸！」

她身後那個小老頭嘻嘻一笑道︰「小兄弟，你別發脾氣，這事情你也不能怨他，船不是他的，他自然是不能作主了！」

徐小昭不由不怔，月兌口道︰「不是他的，莫非會是你的不成？」

老頭兒一只手捻著那幾根胡子，點頭笑道︰「然也！」

徐小昭不禁又是一驚，她冷笑了一聲道︰「很好，那麼我告訴你一聲，我要上岸！」

老頭兒「噗嗤」地一笑道︰「有道是上船容易下船難，小朋友你說是不是？」

徐小昭柳眉一豎道︰「你這是什麼意思？快靠岸！」說著她轉過身來，直向那舟子行去，這時候那撐船的漢子，卻也回過身來，怒目視著她。徐小昭氣得眼前發黑，厲聲道︰「我叫你靠岸，听見沒有？」

那漢子哈哈一笑，道︰「我只听瓢把子的，不听你的！」

徐小昭厲聲道︰「誰是你瓢把子？」

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