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雪落馬蹄 十七

酒過三巡,桂春明忽然呵呵笑道︰「二位老弟,你們此行何去呢?」

西風咳了一聲,吐出了一節鱔骨道︰

「老前輩,我們是要去……去‘別失八里’,訪一位世兄。」

桂春明點了點頭,目光向桌上各人掃了一眼道︰「很遺憾,要不然我們倒可同路了呢!」

西風肚內暗笑道︰「你還當我不知你鬧什麼鬼呀!」

可是他仍然裝著漠然無知的樣子,故作驚訝道︰「怎麼,老前輩也要上路?」

「當然!」

南海一鷗微微一笑,用筷子指了各人一下道︰

「我們都要走,有要緊的事;不過我們是去阿哈雅,和足下正好背道而馳。」

「來了!來了!正題兒來了!」西風肚子里這麼說著,可是他依然裝成奇怪的樣子道︰

「去……阿哈雅?你們都去?」

「大家都去!」這一次該輪著太陽婆說話了,她已經沉默了一會兒。

常明配合著西風表演道︰「去阿哈雅做什麼呢?」

桂春明一擺手道︰「老弟!這是我們的秘密,恕不奉告。」

常明一抹臉,窘笑道︰「哦,哦,對不起!對不起!」

可是他和西風肚子里卻很明白,這是他們故弄的文章,想暗借他們二人傳話給晏星寒等,好令自己這邊大舉往阿哈雅集中,撲一個空,而他們卻分兩路一去哈密一去和闐,這真是好計。

「可是!老頭子你們的心思白用了!」二人心中幾乎都這麼想著。

他們匆匆交換了一下目光,作了一個難以覺察的會心微笑,人總都是以為自己是最聰明的,有什麼辦法呢?

小伙計又上了一道名菜,是「荷葉粉蒸雞」,這原是浙江的名菜,一層薄薄的荷葉被蒸得已經快爛了,用筷子一揭,現出酥酥的雞肉,入口即爛,味道好極了。按說二人本可大快朵頤的,可是此刻他們偏偏沒有這種心情,心中只是計算著如何應付眼前和未來。

這時,長毛陸淵微微笑道︰

「二位老哥哥來時,我看未帶行李,如此長行上路怕不大方便吧?」

說著接笑道︰

「我已差人為二兄備好了一個簡單的行囊,內有沙漠旅行必須用的幾件東西,另外還為二兄烙了百十個干餅,可供路上充饑之用。」

二人頻頻點頭稱謝。這時桂春明又把話題轉向阿哈雅之行上面,二人既知是假,愈發听不出興趣,真恨不能立刻告別上路,可是又怕眾人疑心,不得不假作言笑地應酬著。

好容易一席飯畢,陸淵卻又讓二人至廳,待以香茗。二人耐著性子又坐了一會兒,這才婉言告辭。此時桂春明和太陽婆師徒俱已返室,只有陸洲和聞三巴在客廳里陪著。陸淵招呼著把二人來時的那騎老駱駝牽了出來,另備一馬馱著行囊等物。西風含笑道︰

「老弟,這太麻煩你了,真不好意思。」

陸淵哈哈笑道︰

「自己人還說這個,好啦!兄弟不敢多耽誤二位寶貴時間了,就請二位上路吧!」

常明環目道︰

「二位老前輩和那位依姑娘,是否可請老弟請出一別,我二人這麼走,不嫌太失禮了麼?」

陸淵笑道︰

「常老哥你不要客氣了,你還是不大清楚他們,這些俗套就免了吧!等會兒兄弟代為轉告一聲也就是了!」

西風真不願再見他們,生恐一談又是沒完,當時連聲附和地點頭道︰

「對!對!那我們就不客氣了!老弟,咱們後會有期,有機會再見吧!」

陸淵抱拳笑道︰

「二位老哥賞臉,賞臉,以後有時間,還請多來玩玩!」

二人走出了大門,陸淵親自扶二人上了駱駝。聞三巴笑嘻嘻地趕上道︰

「二位不要忘了,七日之後想著把頭上布打開,傷口也該好了,不要一直捂著!」

西風連連點頭道︰「謝謝,謝謝,忘不了!」

跟著老駱駝開步走了。陸淵和聞三巴一直送了半里路,直到二人走遠了,才回過身來。陸淵嘻嘻一笑道︰

「三巴,你這小子真缺德,你都給上了些什麼藥呀?」

聞三巴笑著一縮脖子道︰

「哪是什麼藥呀!我砸了兩塊石灰給糊上了,這兩個老小子不給燒壞了才怪呢!」

說著笑得前仰後伏,陸淵不禁大笑起來。他們笑著往回走,卻見依梨花站在門口眨著眸子道︰

「什麼事這麼好笑呀?他們走了沒有?」

陸淵揉著眼笑個不住。聞三巴向依梨華說道︰「走了,已走遠了!」

依梨華微笑道︰「你們笑什麼?說出來讓我也笑笑呀!」

聞三巴吱唔著笑道︰

「沒什麼,姑娘你就別問啦,我只是和他們開了個玩笑而已!」

依梨華還想再問,卻見一名弟兄自內中跑出道︰

「陸大哥,依姑娘!桂老前輩叫你們進去,有話要說呢!」

三人忙匆匆轉身入內,一進廳就見桂春明和太陽婆面帶微笑地坐在廳內,桂春明笑問︰「走了麼?」

陸淵點頭道︰

「已經走遠了,老前輩這條計,把他們兩個哄苦了,只是弟子不大明白……」他皺了一下眉問︰

「我們現在到底該如何呢?」

桂春明呵呵一笑,撫掌道︰

「陸老弟,現在請差幾個得力弟兄,四處宣布消息,就說我們已起程往和闐去了,另外再散些消息,說依姑娘單身往南邊去了!」

陸淵一邊點頭,一邊皺眉道︰「這……什麼意思呢?」

老頭子模了一下胡子道︰「意思大了!」

依梨華睜著大眼楮道︰「老前輩,我……我真的要去麼?」

桂春明呵呵一笑,晃了一下頭道︰「傻孩子,為什麼不去呢?」

大家都一怔。長毛陸淵直著眼道︰「叫依姑娘一個人去?」

南海一鷗目光在各人臉上掃了一下,引頸向室外問︰「這里沒有閑人吧?」

陸淵站起來,走出去看了看,回頭說︰「沒有!」

桂春明黯然一笑道︰「不是她一個人,而是我們大伙都去,一起趕向哈密!」

太陽婆也給弄糊涂了,桀桀一笑道︰「老哥,這是為什麼啊?」

南海一鷗呵呵一笑,站起來走了一轉,回過頭來,正色道︰「姥姥!你還不明白麼?」

太陽婆愣愣地搖了一下頭。桂春明冷笑道︰「敵人實力實在是很強大,姥姥!」

他目光轉向太陽婆道︰

「如果我們不用這種方法分散他們,在遭遇戰後,我們必定會敗,而且會敗得一塌糊涂!」

太陽婆先是皺了一下眉,隨後也有同感地點了點頭,說︰

「那個莫老甲很討厭,老尼姑也……唉!沒有一個不是棘手的人物!」

桂春明沉聲道︰

「的確沒有一個不是棘手的,其中尤以那個老魔頭最是厲害,哼!」他目光閃閃地在各人面上一瞥,微微冷笑道︰

「老夫和這個老魔頭有些宿仇,我很清楚,他這次來,完全是為著我來的。」

太陽婆淡淡一笑道︰

「老大哥,你不要忘了,現在我也跟他結下大仇了,他是不會放過我的。」

桂春明呵呵一笑︰

「那我如今倒有了一個幫手了。不過,姥姥,現在還不是我們會他的時候!」

旁邊幾個人根本弄不清二老葫蘆里賣的什麼藥,其實就連太陽婆也有些糊涂,她桀桀一笑道︰

「老大哥,快把你的計劃向大家公布一下吧,你看這孩子都急壞了!」

說著目光向依梨華瞟了一眼。依梨華紅著臉訥訥道︰「真的,我一點也不明白!」

桂春明哈哈一笑道︰

「好,我這就告訴你們!」他說。

「我們馬上整理行囊,由陸老弟前導去哈密,為什麼這麼做呢?」他頓了頓,又道︰

「敵人既知我們主力移向和闐,勢必分兩路追襲,一路去哈密,一路至和闐!」

大家點了點頭。桂春明冷笑了一聲道︰

「莫老甲和譚嘯及依姑娘並無仇恨,因此,他必不會去哈密,勢必要趕向和闐,找我和九姥拚命……結果他將在大沙漠之中吃盡苦頭而一無所獲,最後陷于泥淖之中,沒有水,沒有吃的,甚至沒有一個人……」

長毛陸淵驚心地點頭道︰

「老前輩,你說得不錯,此地去和闐,這長途沙漠太苦了;而且每多旋風狼群,商旅若非大群結隊,有充足的糧食,是不能輕易上路的。」

桂春明冷冷一笑,伸手虛按了一下道︰「你先不要說,我還沒講完呢!」

他淡淡笑了一下,咳了一聲道︰

「莫老甲在沙漠道上吃盡了苦頭,等他到和闐之後才知上了當,這時有兩個可能!」

「第一!」他豎起一個指頭道︰

「他憤怒地再折回來,嘻!那麼他勢必將再飽受長途沙漠之苦,而我們可在他疲乏的歸途上截擊消滅他!」

他眸子里散出炯炯神光道︰

「第二!」他豎起兩個指頭道︰

「這老兒在飽受長途之苦後,發現上當,可能知難而退,直接由和闐繞道青海,返回他的老家……」

他臉上帶著很自信的微笑道︰

「他很可能這麼做,因為對我們仍撲朔迷離,他並不相信回來可以找到我們……同時我也希望他如此,因為我們犯不著與他拼!」

太陽婆嘎然一聲長笑,鼓掌道︰「妙呀!好計!老哥,你真是諸葛亮!」

依梨華也嬌聲笑道︰「老前輩心好毒啊!」

桂春明赫然一笑,看著她道︰

「姑娘,這能算心毒?對付這種人,這麼做還算心毒?這個惡魔這麼對他算太客氣了!」

長毛陸淵樂得直搓手道︰

「老爺子真是有一手。別的我不知道,反正這一趟路,老魔頭是頭一回走,我看沒有幾十天,他到不了和闐,弄不好,他那把老骨頭,就許扔在半路上,也用不著老前輩再動手治他了。」

桂春明呵呵一笑,突地收斂笑容道︰

「你不要輕看了這老兒,他可是一個極厲害的人物,不過……」

他沉著臉道︰

「再厲害的人,如果遭遇到沙漠這個敵人,哼!他都無能為力,一籌莫展,最後一定失敗!」

依梨華緊緊地互握著手,笑眯眯地道︰「還有晏星寒他們,我們又怎麼對付呢?」

南海一鷗白眉微蹙道︰

「據我猜想,他三人會毫不猶豫地直奔哈密;而且可能在半途設伏,目的是先拿住你!」

說著伸手指了依梨華一下,依梨華捫心奇道︰「我?」

「是你!」桂春明微微笑道︰

「他們由西風和常明口中得到了消息;而且知道你是單身一人,他們絕不會放棄這個機會的。」

太陽婆這時插口道︰「這完全是心戰,妙!」

桂春明小眼笑得眯成了兩道縫,由眼角的魚尾紋上揣測,此老是一個極為狡黠而慣用心機的人,他一只手模了一下那幾根短胡子道︰

「可是,他們仍是要吃虧的;而且這一次,我們會消滅他們,為我那可憐的徒兒和依姑娘報仇。」

太陽婆眨了一下深邃的眸子道︰

「老大哥,這三個老兒聯手,也是非同小可呢!我們還不一定準能勝呢!」

桂春明一擺手道︰

「姥姥,你完全想錯了,依我看,他三人並不會全部都留在中途設伏。」

「為什麼?」太陽婆問。

桂春明呷了一口茶道︰

「很簡單,他們的主力,要先至哈密去對付小徒譚嘯,他們會由西風、常明日中得到這個假消息,因此我猜……」

各人全凝神靜氣地听著,這老頭兒老練的智謀,確令他們欽佩。只听他徐徐地說︰

「我猜他三人之中,會留下一人在半途設伏,另外西風和常明二人之中,也可能留下一人,其他的全部會直奔哈密。」

太陽婆「啪」地一聲鼓掌道︰「對,這是很合情理的猜測。」

桂春明點頭笑道︰

「那麼,我們就可易如反掌地各個擊破了,敵人實力雖強,可是如此分成三撥,就不堪一擊了。」

長毛陸淵一只手模頭道︰「老前輩智謀實在令人佩服,不過……」

他訥訥地道︰

「我們這麼些人一上路,只怕他們半路設伏的人就不敢出來了。」

桂春明似乎對這些早已考慮過了,他點頭道︰

「你說得不錯,可是他們不會發現我們的。」

他笑得更得意了,接下去說︰

「他們只會發現依梨華一個人,而我們卻在依梨華左右,他們不動我們也不動,他們只要一動,就會發現上當了,那時這個冒失的人,將要付出他的生命。」

長毛陸淵雙手抱拳笑道︰

「拜服之至,老前輩真是活神仙,現在我們就上路吧!」

桂春明冷冷一笑道︰

「但也不要把這幾個人,看得太傻了,我們還要有一番做作。」

大家又糊涂了。桂春明嘻嘻一笑,抖了一下袖子道︰

「老夫這身打扮是很容易裝扮的。」又指著太陽婆道︰

「九姥的樣子怪一點,可是化裝一下也並不難,至于老弟你們,就更容易打扮了。」

陸淵一怔道︰「這是干什麼?」

桂春明起來踱了幾步,站住腳之後道︰

「老弟,這事你快做,扮好之後,囑他們上路,裝著去和闐,當然,只要走出幾十里以外,就可月兌下衣服再回來。如此一來,這消息傳到了他們耳中,他們才確實相信;否則,可能他們還會有些懷疑。」

太陽婆怪笑了一聲道︰

「這一招更妙!陸淵,等會兒我找一套衣服出來,給扮我的那個人換上,要扮就要像,否則露了馬腳可是不大好。」

陸淵笑道︰

「老前輩放心,這個容易,我手下有個叫燈草人的兄弟,他一身排骨,要是扮起來準像你老。」

說完之後見桂春明和依梨華都含著笑,他才猛地憶起語中有病,不由臉一紅。太陽婆皺了一下眉,裝著沒有注意的樣子。陸淵忙混過去道︰

「別的都好裝,只是你姥的頭發……」

聞三巴含笑在一邊插口道︰

「這個容易,剪兩匹馬的尾巴一染不就行了。」大家都笑了,桂春明點頭道︰

「這辦法很好,好啦,老弟,你快張羅著去辦吧,我們拾掇拾掇,到晚上也要上路了。」

陸淵站起來道︰「我這就去,放心,絕誤不了事。」

聞三巴跟著他一塊走了出去。依梨華關照道︰「陸大哥要小心呢!不要走露了風聲。」

陸淵回頭齜牙笑道︰

「姑娘你請放心吧,這點事要辦不好,我長毛陸淵算是白活了!」

說著和鏈子錘聞三巴出去了。桂春明長長嘆息了一聲,目視著太陽婆笑了笑道︰

「一切都進行得很好,這就要看最後一步棋了。老實說,少了莫老甲,那三個老兒,我們倒可以放開手去跟他們周旋一下了。」

太陽婆冷冷一笑道︰

「別人不說,我只問問劍芒那個禿尼,看看她還有臉見我沒有!」

桂春明怔了一下道︰「怎麼,你們過去認識?」

「豈止是認識!」太陽婆不屑地說。

「昔日我們還有相當的交情呢,不過現在一切也都不必再談了!」

依梨華靜靜坐在一邊,她本是一個看得很開,而又極力追求現實的人,一些不如意的事,當過去之後,她很少會再去回想它,她認為那是很不值得的事情。可是這並不是說她忘記了,相反,那些血腥淒慘的往事,每一件都深深地印在她的心上,當她認為有必要回憶的時候,那將是清晰如繪,歷歷在目。

此刻,她仿佛又回到了那可怕的暴風雨之夜……

火苗、濃煙,人聲鼎沸……父親的尸身,血和腸子……晏星寒等四人持刃夜殺的猙獰面孔……

她的淚再也忍不住,撲籟籟地淌個不住,回身趴在椅背上,抽搐著痛哭了起來。二老被她這種突然的舉動嚇了一跳。

太陽婆由位上一躍而起道︰「孩子,你怎麼啦?」

「西里加……拔蕩死得好慘……啊,我可憐的拔蕩……西里加!」

太陽婆看著桂春明苦笑道︰「這孩子!唉!」

她說著走了過去,輕輕摟著她,還沒說一句話,依梨華已投入她的懷中,嗚嗚咽咽地大哭了起來。

「哦,可憐的拔蕩……可憐的瑪沙,西里加,他們死得好慘哦!」

姑娘這一哭,直似一樹帶雨梨花,而她那幽咽清脆的哭聲,更是令人听著有一種淒慘的感覺,連二老也為之深深地感動了。

南海一鷗鎖著眉頭,來回地在室內走著,面色極為陰沉。太陽婆伸出一只手在抹著眼淚,她為徒弟這種斷腸的聲音打動了。

「姑娘,你不要傷心了,西里加定要為你報仇……還有你桂伯伯,他也會為你出氣的……」

桂春明苦笑著點了點頭道︰

「姑娘你放心,現在的問題已經不全是你和譚嘯與他們之間的事了!」

他用力地扭著手上的骨節,格格有聲地說︰

「我和你師父,與他們之間也都已成了不了之局,眼前我們大家都要踫頭了,這筆賬馬上就可算一算了!」

他咬著牙說︰「我希望譚嘯這時候能來,因為這孩子……」

說到此,他的老淚禁不住淌了下來,因為那實在是人間悲劇,任何人在想到那個可憐少年的身世時,也會為之泫然淚下,並不僅僅是桂春明。

依梨華正哭得傷心,忽然仰起了頭,停住了哭聲,因為她耳中听到了譚嘯兩個字,這名字使她立刻止住了哭聲。她斷斷續續地問︰「老前輩,他……到底在哪兒呢?」

兩個老人都注意到了,注意到她的這種一往情深。桂春明不禁有一種說不出的黯然感覺,這種感覺在初生的一剎那,似乎已經預料到日後的一段不可避免的糾纏,而這種糾纏,卻是由于當初自己的多事和疏忽。

晏小真亭亭玉立的影子,在這個老人的腦海里,很快地掠了過去,不可否認,那也是一個楚楚動人的影子,他立刻憶起那位可憐的姑娘臨去時對自己的托付和要求——饒恕她的父親。

想到此,桂春明不禁打了一下冷戰,一時竟木然僵立住了。

太陽婆笑了笑道︰「老大哥怎麼啦?」

桂春明這才猛然驚覺,苦笑了笑,問依梨華道︰「姑娘你說什麼?」

依梨華忸怩了一下,訥訥道︰「譚嘯哥是不是……在哈密?」

南海一鷗搖了搖頭道︰

「我只是猜想,不過也不是不可能,因為他既然不在這附近,很可能由哈密取道入關,再入甘肅。」

依梨華的眼楮倏地睜大了︰

「老伯,那……那我們快走吧,走晚了,他要是又走了呢?」

桂春明肚子里暗暗忖道︰「好個痴情的姑娘!」

他點了點頭道︰

「我們要等到晚上,姑娘,凡事不可操之過急,欲速則不達,我們這一次要縝密地行動,要出奇兵制勝。不可讓他們事先知道一點風聲,否則會全盤皆輸,後果不堪設想。」

太陽婆九子妹笑著點頭道︰「老大哥說得對,這一次我們非成功不可。」

在戰略上來說,他們是在與敵人斗智,由于桂春明的老練,由于他們從容的策略、部署,看來似乎已洋溢出勝利的曙光!

長毛陸淵遵照桂春明的指示,將散布謠言的兄弟,分作七八撥,先後派遣了出去。

由五人一組所構成的化裝隊伍,也在日落之前出發了。當然在出發之前,均先經過桂春明等的認可,認為扮像逼真後,才打發他們上路的。

一切就緒之後,天也就快黑了。

由沙漠入哈密,繞過羅布諾爾湖後,就踏入了陸地,人們似乎可以舒一口氣了。可是也不要太高興,因為這些所謂的陸地,並不見得比沙漠好多少。

從地圖來看,庫魯克塔格山在左,阿爾金山在右,二山之間雖有很大的一塊平坦之處,可是人們往往欲覓捷徑,勢必要在一些山峰的小徑中穿行進退了。

這些高山,可真是名副其實的高,一些內陸所謂的大山,連五岳名山也算上,若是拿來和此處的高山相比,那真是不可「望其項背」。加以山道崎嶇,嶺脈縱橫,如非識途老馬,是不敢輕易經行其間的。

這是阿爾金山附近的一處隘口,它緊緊貼著羅布諾爾湖的右前方,只需一踏出沙漠,就可很清楚地看見它。

這些全是青色石質的陡峻高山,屏風似地豎立在沙漠出口的前方,于是,一條、兩條……數不清的小徑,像龍蛇似的穿行其間,人們可以任擇一條而行,只是你必須要有把握認清路,否則只怕「肉包子打狗」,有去無回了。

好心的商旅,為了便人便己,常常在這些石峰隘口的前面,刻石為志,削木為標。

譬如說去哈密吧,也有清楚的指標,只需循著指標前進,就可以放心大膽地去走,倒也沒听說出過什麼差錯。

五月的天,可說是已很熱了,四周沒有風,有的,則是由沙地里吹來的陣陣熱風。

這種風吹在人身上,熱乎乎的很不是味兒,尤其是人們本來已經出汗的臉,為這種風吹過,會覺得粘粘的,粘上了一層沙子,擦不勝擦,討厭得很。如果學當地人那樣蒙上一層面巾,好固然是好,只是如此一來,就更熱不可耐了。

老猴王西風和西北虎常明,用力地揮著扇子,趕著聚集在頭頂飛而不散的蚊子,顯得很急躁。紅衣上人裘海粟,較他二人更甚。

他們三個已經整整在這里守候了一天一夜了,正如桂春明所料,他們是埋伏在這山窪隘口,等候著活捉依梨華的!

他們選擇的藏身之處,倒是一個十分理想的地方,上面有山藤架成的一面天然屋頂,左右後三面,是參差的石峰形成的壁牆,正前方三丈以外,可以清楚地窺見來往的行人。

如果有任何人獸經過,他們可以在十丈以外就先行覺察而出。可是盡管這地方是如此的理想,他們卻未曾有什麼收獲,不要說依梨華了,一日一夜以來,連一個鬼也沒見呀!

紅衣上人本來是很有耐性的,可是這時卻也沉不住氣了,他用力地踢出了一塊巨石,靜夜里發出咕嚕嚕巨大的滾石之聲,響遏行雲,四山都有了回音,然後他粗俗地罵道︰

「媽的!盡在這里耗著算是個什麼名堂?我們走吧,再換個地方!」

西風苦笑著站起來道︰

「小聲點,小聲點,」他嘖了一聲道︰

「真要是她來了,听見這聲音,還不嚇跑了!唉!你老也真是……」

紅衣上人一瞪眼正要發作,西北虎常明忙功道︰

「老前輩請息雷霆,以弟子看……」

他擰著黃焦焦的兩撇眉毛道︰「來她是一定得來,只是時間上的早晚罷了。」

裘海粟一躍而起道︰

「放你的屁!時間早晚?咱們已經等了一天一夜了,她就是騎牛也該到了,怎會到了現在還沒個影?」

常明被罵得臉一陣紅,心里氣可大了,可是又不敢發作,心說︰媽的這關我屁事?

她又和我沒仇,我這是幫你們的忙,你他媽的不謝我還罷了,居然開口就罵,我犯得著嗎?我這又是圖什麼?

愈想愈氣,當時把頭一扭,再也不想答理他了。

西風干笑了兩聲道︰

「道長,我看咱們再等她一夜,她要是不來,咱們也就別等了。明天一早就走,追上晏老和劍芒老師父一塊上哈密去算了。」

裘海粟哈哈一笑道︰

「上哈密去,你說得倒輕松!我們這一天兩夜的罪白受了,你不怕丟人.我裘某還怕呢!」

這一來連西風也有些氣了,他怔了一下。西北虎常明哧地一笑道︰

「奇怪!方才是道長自己說要走的呀,怎麼又……」

才說到此,西風扯了他一下,常明立刻想到,此時此地,得罪他不得,自己二人身上又都有傷,一個惹火了可不是玩的,想到此下面的話也就吞下去了。

他扭頭看看,裘海粟一雙深邃的眸子,正灼灼有光地瞪視著自己,忙苦笑著又道︰

「道長,這是去哈密的一條必經要道,除非是她不去,她只要去,一定得經過這里,那是沒有疑問的。」

西風咳了一聲,哈哈一笑道︰「不錯!她一定會經過這兒……你老就再忍耐一下吧!」

裘海粟這時怒火已小了些,因為他想到,真要是少了他們兩個,別的不說,自己連東南西北也弄不清楚,別說行路了。再說他們也多少算是個人物,自己似乎不該太不給他們留些面子。

想到這里,他冷冷哼了一聲,不再多說了。

西風走出去幾步,站在一塊大石頭上,往遠處看了看,又跳了下來,小聲道︰「真怪,她該來了呀!」

常明冷笑道︰

「人家是個大姑娘,誰走路像我們這麼趕緊?我看明天她也到不了!」

西風笑了笑道︰「這話有理!」

裘海粟哼了一聲,不屑地道︰

「你們也太小看她了,這丫頭厲害得很呢!她能帶著傷由甘肅跑到沙漠里來,連朱蠶都沒追上,你能說她慢?哼!」

說著瞟了常明一眼!西北虎踫了個不硬不軟的釘子。紅衣上人頓了頓,皺著眉向︰

「西風,這消息到底可不可靠?我總有點懷疑,她師父太陽婆,會不和她一塊來?」

西風肯定地道︰

「唉!你老怎麼不信呢?這是我親耳听見的;而且你們派出的那位銅錘羅兄弟,不是也這麼說麼?」

裘海粟听他這麼一說,也沒有話說了。這倒是真的,銅錘羅回來說,他親眼看見桂春明、太陽婆,還有陸淵、聞三巴幾個人上路的。其中獨獨沒有依梨華,很顯然,西風打探的消息是正確的了。

他沉默了一會兒,長嘆道︰

「媽的,譚嘯這小子,真把我們害苦了,抓著他,看我不活劈了他!」

這一句話,倒是引起了二人共鳴,俱都附和著罵了起來。

「同仇敵愾」使三人的團結又堅固了。

常明生著了火,煮了些鍋餅,就著干肉脯,三人飽餐了一頓。裘海粟熱得難受,到不遠的一處泉澗里洗澡去了。西風和常明背靠著山石對看著,等到紅衣上人行遠了,常明才嘆了一聲道︰

「媽的,我們真是自討苦吃,好好地跟著他干什麼?跟個老爹一樣,侍候他不說,還得看他的臉色,這是何苦?」

西風嚇得回頭看了一下道︰「你小聲點,給他听見了可不是玩的。」

他嘆了一口氣道︰

「也不能這麼說,這事情一半為他們,一半也為我們自己,想想看,沒他們我們這個仇怎麼報?」

常明氣道︰

「報仇是另一回事,媽的,他也不能把我們兄弟不當人呀!他是老爺,我還是老太爺呢!」

西風眨著小眼,哭喪著臉道︰

「算了老弟,多少苦都忍下了,還在乎這一點嗎?我們只希望把仇報了……」

說著又回頭看了一下,咬著牙道︰

「媽的,一旦報了仇,誰還會再听他們的?咱兩個就回到沙漠去,也該好好享福了!」

常明听到這里,不由眯著眼笑了︰

「他女乃女乃的,陸淵那小子,真會享受!你看看那吃的用的,簡直像個小王爺!」

西風冷笑道︰

「咱們這次要是回去,那塊地盤就是咱們兩個的了,有錢誰還不會享受呀?你看吧,我們唱著過!」

常明齜牙一樂道︰「我得由內地弄幾個女人來……嘻!」

西風哼了一聲︰「不是我說你,你這個毛病不改,早晚要吃大虧!」

常明搖頭一笑,忽然皺了一下眉,伸手輕輕捂住頭。西風吸了一口氣問︰「是耳朵處痛不是?我痛了好幾天了!」

常明輕輕哎喲著罵道︰「媽的,聞三巴給上的藥也不知靈不靈,按說是不該痛了呀?」

西風皺眉說︰「今天白天流了好些膿呢,痛的好厲害!」

常明說︰「打開看看吧!」

西風搖頭道︰「別!別!再等兩天,還不到時候!」

一面說著,兩個人一口一口地吸著氣,那怎麼能不痛?好在痛一陣子,等到痛過了頭也就好了。

天黑了,蚊子又多,地下大螞蟻又咬人,天又熱,這個罪可真夠受的!

等了一會兒,紅衣上人總算是回來了,他看了看天,皺著眉說︰「今晚上該你們誰值夜了?」

好像他天生該是睡覺的。二二人對看了一眼,西風嘆了一聲道︰「算我吧!」

裘海粟點了點頭道︰

「夜里要小心點,我昨天一夜沒敢睡,今天想好好睡一覺,沒事別吵我!」

他回頭看了一下,皺著眉毛道︰「怎麼?鋪蓋還沒鋪上?」

常明苦笑了笑,到一邊找出了被褥,不大願意地鋪著。

就在這時,他們听到了一聲清晰的馬嘶,空谷音寒,這聲音听來相當刺耳!

裘海粟本來已經坐下了,又一翻而起。西風和常明更是大為緊張。

常明口中「哦」了一聲︰「來啦!來啦!」

裘海粟狠推了他一把,差一點頭撞在石頭上,驚怒之下。見紅衣上人以一指按唇道︰

「禁聲!」

他又分手指了指前面道︰「西風去看看,要藏好身子!」

西風如巨鳥似地縱了出去,起落之間,已失去了蹤影。常明又弄了一肚子氣,但這不是斗氣的時候,一對小眼四下亂溜著,心里是連驚帶怒。他一只手已經扣好了一支瓦面透風鏢,單等著必要時放一鏢!

又是一聲清晰的馬嘶之聲。

西北虎常明由地上一骨碌爬起,正想出聲,卻又為紅衣上人裘海粟那雙凌厲的眸子一掃,嚇得馬上把口閉上了。

這個亂發如草的道人,一改他夙日的急躁脾氣,竟顯得異常沉著。

這時候,他倒像沒事人似地盤膝坐了下來。

「唰!」一條黑影電閃星馳似地落了下來,現出西風矮小的身材道︰

「快,道長,那丫頭來了,一個人!好機會!」

「真的?哈,那太好了。」常明一跳而起。

可是紅衣上人並不十分以為然,他慢條斯理地站了起來道︰

「再探,注意她身形四周。」

「啊!道長,那是不會錯的……」

「我叫你再探!」

裘海粟斬釘截鐵地說。西風眨了一下小眼,嘆息道︰「唉!好吧!」

他再次騰身而起,向來路而去。紅衣上人這時把肥大的袍袖稍微卷了卷,向外踱出了幾步,看了看天色,回頭問常明道︰「有金錢鏢沒有?」

常明訥訥道︰「沒有,只有一串制錢!」

裘海粟一伸手道︰「快拿來!」

常明後腰模到前腰,才把用紅線穿著的一串銅錢找出來。紅衣上人接過道︰

「西風一只胳膊不听使喚,我自己要去看看!」

常明同意道︰「對!還是道長自己看看的好。」

話才說完,西風又如同一陣風似地自天而降,他啞著嗓子笑道︰

「天賜良機,除了那小妞以外,沒一個人。」

紅衣上人皺了一下眉,沉吟道︰「她在哪兒?」

西風回頭指了一下,小聲道︰「不遠,拐過這個山口子,就能看見她。」

老道冷笑了一聲,點頭道︰「你二人隨我來!」

二人默默點頭,然後西風在前,三人兔起鶻落地翻縱了出去。

也不要看人家狂,人家的確有值得狂的地方,裘海粟這種輕功提縱之術一展開來,西風和常明都不禁暗自欽佩,瞧人家那種起、落、墊、扭、伏、飄……真是處處顯著利落,帶著功夫。

大約一箭路程,在他們腳下,只不過三四個起落就到了。

西風把身形向側邊一塊巨石後一閃,比了一下手勢,裘、常二人各自擇處而匿。

現在他們已經听到清脆的馬蹄之聲,那是踩踏在生硬青石面上的聲音。

須臾,一騎人馬的影子由一塊山岩的陰影之下展現出來。

那是一匹雪也似的銀駒,長長的鬃毛,映著月光閃閃放光。再看看馬上的人兒。呵!

大草帽兒,瓜子臉兒,兩條系帽的黑綢帶,鳳翎似的飄著,小蠻腰扎得緊繃繃的,一雙瓖著白銅扣花的小蠻靴,緊緊地扣在踏環內,那踏環也似用上好的精鋼所制,映著皓月,銀光四射!

這姑娘松著轡,雙手懶懶地撐在鞍上,一任那馬悠閑地走著,她那細細的眉,可以和遠處的天山爭秀,大而有神的一雙眸子,使閃爍在雲端的一雙星兒黯淡失色。只是,她那種失意的情態,使人會想到周邦彥的那首詞。

「眉共春山爭秀,可憐長皺。莫將清淚滴花枝,恐花也,如人瘦……」

一點不錯,她正是依梨華,雖然很久不見了,可是裘海粟還是一眼就認出了她。老道內心一陣狂喜,因為抓到了她,也就等于抓到了半個譚嘯,只要以她作為人質,不愁譚嘯不上鉤。

在激動興奮的情緒里,他仍然沒有忘記小心從事。

他朝著二人比了個手勢,二人會意,俱矮子,在亂石崗內,緊緊跟在姑娘坐騎的兩側綴了下去;而裘海粟自己,卻一直等到她由身前經過,並走了相當距離之後,他才暗中打量著姑娘的身後,右手中食二指,不停地把一枚枚的青銅制錢捻了出去。這些小制錢隨著他的意念,一枚枚落在不同的地方,發出「叮叮」的輕微響聲。

現在,他完全放心了,先前的一些警惕之心,全部解除了,他暗笑敵人真是太疏忽了,面對著自己這邊如此強大的對手,竟敢令如此一個具有重要身份的姑娘單身上路。

想到這里,他幾乎要放聲大笑起來。

現在,他不必再顧慮一切了,他光明正大地現出了身形,躡著依梨華的馬後疾追了上去,並且發聲叱道︰「依姑娘,你停一下,貧道有話要問你!」

依梨華「呀」了一聲,勒住了馬,還不容她回過身來,馬前同時閃出了常明和西風。

西風舉起一只手,打了個招呼,又彎了一下腰,干笑了兩聲道︰「對不起姑娘,你上了當了!」

「咦!你不是宮老前輩麼?」

她是那麼自然地問著。西風不禁老臉一紅,暗暗叫了聲慚愧,當時干咳了一聲道︰

「不錯,姑娘請你下馬來談談可以麼?」

「當然好啦!」

依梨華毫不猶豫地跳下了馬。這時裘海粟已由身後偎了上來,他朗聲笑道︰

「姑娘,你還認得道爺麼?哈哈!今夜你是插翅也難逃了。」

依梨華回過身來,慢慢地打量著他。

依梨華在心理上,對于眼前的遭遇,是不會感到意外驚奇的。因為她早在意料之中,她不得不欽佩掛春明的老謀深算。

當她發現,面前站立著的這個人,竟是自己不共戴天的殺父大仇人時,她感到一陣激憤,差一點無法自持。憤怒中,她並未忘記應有的步驟,勉強鎮定了一下,忍著內心的激動,冷冷地道︰「原來是你這惡道,你要如何?」

她說著,一只手已把系在背後的綠玉杖抽了出來,杖上發出閃閃的綠光。

然後她回身在愛駒的後股上擊了一掌,這匹來自袁菊辰手中的良驥,發出了一聲長嘶,猛地直竄而去!

這種無意識的舉動,誰也不會在意,裘海粟心中微微有些奇怪,因為他想不到依梨華居然這麼鎮定;而且看她樣子,分明還預備要和自己決一生死。這女孩有這種膽力,他不禁十分懷疑,當時微微怔了一下,赫赫一笑道︰

「怎麼,你還想跟道爺動手麼?哈!好不知死活的丫頭!」

常明在一邊搓著手笑道︰

「大姑娘,我們主要對付的是譚嘯,並不是你,只請你跟我們走,我們決不錯待你!

姑娘,我們是為你好!」

依梨華冷笑著瞟了他一眼道︰

「我也是為你們了,你們趁早放下兵刃,跪在地上等死吧!」

三人全是一怔,尤其是姑娘神色鎮靜,絲毫不像信口胡言。常明眨了一下眸子道︰

「什麼……姑娘你為何說這種話?」

西風也咬了一聲道︰

「大姑娘,現在不是開玩笑的時候,也不是開玩笑的場合,你知道,上人在此,我們所說的都是真的。」

紅衣上人面上已有怒色,若非他認為對于一個少女驟施武力,有些失尊嚴的話,他真忍不住就要下殺手了。

依梨華听了西風的話,秀眉一挑,薄怒道︰「我也是說的真話!」

她用手中的綠玉杖向紅衣上人一指,咬牙道︰

「除了他是必死以外,你二人如肯跪地乞饒的話,我們倒可以饒你們一條命;否則,哼……」

她的話才一完,裘海粟忍不住狂笑了一聲,啐道︰「做夢的丫頭!」

可是他忽然卻又像是觸了電似地打了一個寒顫道︰「你們?誰是……你們?」

「老道,你這里看!」

左側傳來了冰冷的聲音,那聲音近在颶尺。

三人俱各一驚,不由後退了一步,相繼往那發聲之處望去。

他們看見一個長發披肩,一身長衣,形同山魈木客的老婆婆,那細長的一雙瘦手,蒼白的面頰,在這種月夜里看來,要是膽子略小的人,真能嚇個半死,常明不由嚇得「哦」了一聲。

紅衣上人驚嚇之下,才知道自己「智者千慮,必有一失」,眼前顯然是上了當了。

這可怕的老女人,雖然他並不認識,可是由對方外貌裝束上判來,他已可確定來人定是那位太陽婆九子妹。這時,常明和西風,也都認出來人是誰了。他們曾和太陽婆同桌吃過飯,自然馬上就認出她是誰了。

裘海粟朗聲一笑,單手一擺道︰

「來人可是太陽婆麼?好得很,你們的好障眼法兒!」

他笑得是那麼難听,說話的聲音更是抖得厲害,可以想知,他憤怒的程度了。

這一剎那,西風嚇得臉都白了,因為太陽婆在眼前的出現,無異說明了一切都是假的。而由于自己的受愚,無形中連累自己陣營將要付出可怕的代價,這代價很可能就是「生命」!

西風戰瑟了,他喃喃道︰「啊!你們……你們沒有去和闐?」

紅衣上人「呸」的一口唾沫吐在了他臉上,若非是當著敵人面,他真恨不能兩掌把西風、常明斃了。當然為恐對方恥笑,他不能那麼做。

他最後還能保持著一些自信,這自信是他認為眼前還不定「鹿死誰手」。因為對方僅兩人,而自己這邊卻有三個人,算起來還是劃算的。

說話之間,太陽婆已如同怪鳥似的,自空而降。她所立身之地,正在依梨華身邊,然後她對著紅衣上人桀桀一笑道︰

「難得道長世外高人,居然還知道我老婆子其人,如果我老眼不花,道長當是名噪武林的紅衣上人裘海粟了!」

紅衣上人冷笑了一聲道︰

「不錯,貧道正是,只是卻不敢擔當什麼‘世外高人’之稱,婆婆,你太客氣了!」

他說話之時,一雙眸子突出如珠,尤其是筆直地看人時,真像要生吞活人的樣子!

太陽婆怪笑一聲,慢條斯理地道︰「道長和兩位朋友……」

說著看了西風和常明一眼,二人不禁一時都低下了頭,面紅如布,其實他二人很可以不必如此,因為他們原本是該和裘海粟等人站在一邊的。

太陽婆頓了頓,揶揄道︰

「如果我不健忘,二位好像前幾天還和我在一起吃過飯,這的確是很有意思,請問你們三位,夜阻小徒,到底意欲何為呢?」

西風不由有些惱羞成怒,當時老著臉皮,冷冷地笑道︰

「太陽婆,你不必如此挖苦我們,我西風也並不是怕死貪生之輩,眼前的一切,你也應該看得很清楚了,何須多說!」

他端了一下肩膀道︰

「雖然我二人上了你們一個小當,可是結果尚不知鹿死誰手。太陽婆,你此刻得意,或許為時還太早了點吧?」

太陽婆冷笑了一聲,目光之中現出了隱隱殺機,怒斥道︰「你也配!」

她目光轉向紅衣上人道︰

「裘道長,我老婆子要在道長跟前說幾句不知進退的話,請道長賜以回答。」

裘海粟按兵不動道︰「貧道洗耳恭听。」

太陽婆哼了一聲道︰

「小徒與道長等究竟有何深仇大恨,竟令道長等下此毒手,將小徒之父濺血劍下,家宅火焚。若非小徒見機奔命,也已慘遭殺身之禍,此刻亡命沙漠,道長等仍兀自苦追不舍……此實令人百思不解,我老婆子雖沒有什麼過人的本事,可是既為人師,豈能眼見愛徒無罪而落此下場。今夜幸遇道長,尚請道長還我師徒一個公道才好!」

太陽婆這幾句話,說得理直氣壯,大有「一觸即發」之勢。紅衣上人听後赤眉一分,哈哈陰笑了幾聲,振振有詞地道︰

「太陽婆,你是只知其一,不知其二,令徒膽敢包藏我等大仇人,已屬罪有應得,更有甚者,她還背後與那譚嘯小畜生相互表里,狼狽為奸。今日貧道如不除她,來日必會養成大患!」

他怪笑了一聲道︰

「太陽婆,你有徒不教,已屬非分,居然還興言問罪,哼!你也未免太欺人了!」

太陽婆厲叱道︰

「住口!」她深深地呼吸了一下道︰

「即使小徒如道長所言,又何至罪至于此,道長等既身為前輩,竟對一個後輩小女孩,合力下此毒手,豈不怕日後傳揚出去,為天下人恥笑?尚且在我老婆子面前大言不慚,嘿嘿!道長你也未免太把我師徒看輕了!」

紅衣上人桀桀一陣長笑,瞳子里精光四射,往後退了幾步道︰

「太陽婆,貧道久仰你功夫了得,尤其是太陽掌力可謂遠近馳名,貧道不才,今夜要在你這種掌力之下領教一二,只是逞一時口舌之快又有何益?來!來!我們這里來!」

他口中這麼說著,身形一閃,已錯出兩丈以外,落足在一片亂石林中,真可謂動如狂風,靜如山岳。就見他單足點在石尖之上,身形是固若磐石,紋絲不動,呼呼的風,吹得他身上那件肥大的道袍狂飄著。他是那麼的氣態昂然,雙手一抱,冷笑了一聲︰

「婆婆請!」

同時目光朝著西風和常明掃了一眼,憑著老練和機警,西風立刻明白了這一瞥的含意,他微微點了點頭,于是一場激烈的爭斗隨之展開!

太陽婆一甩長發,梟鳥似地怪笑了一聲,用十分怪異刺耳的聲音斥道︰

「裘海粟,你也太狂了!我老婆子倒要看看,你有什麼了不起的功夫!」

說著身形隨著她雙袖後甩之勢,已經像箭似地平竄了出去,身軀往下一落,正站在紅衣上人對面,桀桀怪笑了兩聲,一掄雙手直向裘海粟雙肩上抓了下去。裘海粟身軀往後一仰,突地飛起一腿,以足尖飛點太陽婆面門。

二人這一出招,立刻打作一團。只見當場人影獵獵,掌風呼呼,套句俗話,那真是「棋逢對手,將遇良才」,一時卻也難以分出高下。

西風向常明遞了個眼色。後者幾乎忘了眼前自己應有的使命,只是垂涎于依梨華的美色。在他眼中,這個亭亭玉立的姑娘,即使是在輕嗔薄怒中,也是說不盡的美,美得令他頭昏目眩,哪還會想到別的方面呢?更不要說是叫他動手打這個姑娘了。

西風遞了個眼色沒有發生效力,就知道常明的老毛病又犯了,他不禁有些生氣,當時也顧不得再理他,那只獨手對著依梨華點了點道︰

「姑娘,你隨我這邊來,我們也不要閑著!」

依梨華心中正在想,用什麼辦法把這兩個家伙調到一邊,然後把他們給綁下來,而又不至于驚動裘海粟。現在听西風這麼說,正合她的心意,當下冷笑了一聲道︰「你們還想如何?」

西風干笑了一聲道︰「咳!姑娘你是聰明人,還用得著我多說麼?」

他說著倏地騰起了身子,不想依梨華卻比他還急,只見她嬌軀倏起倏落,直向嶺後山窪里縱去。西風不由一驚,只以為她想乘機逃走,一時慌了手腳,大吼道︰

「在我老頭子手下,你還想跑麼?我看你往哪里跑?」回頭對常明冷笑了一聲道︰

「別傻看著了,捉住了就是你的!」

常明臉一紅,跺了一下腳道︰「追!她跑不了!」

二人躡著依梨華身後,猛追了下去。二人都以為依梨華是存心逃跑,所以足下都是用足了力。尤其是老猴王西風,他在輕功提縱術上來說,確實是有獨特的造詣,此時展開了「燕子三抄水」的絕技,一連幾個起落,已經撲在了依梨華身後,那只獨臂倏地向外一掣,哼了一聲︰「打!」

這種「小天星」掌力,西風並未用足了內力,他目的只是想活捉,並不想傷了她,可是盡管如此,由他掌心逼出來的內力卻也不可輕視。依梨華也並非易欺之人,她嬌叱了聲︰

「好!」忽見她一個猛轉,把身子轉了過來,和西風正好成了對面之勢。

老猴王想不到她竟會有這麼一手,忙向後一坐,可是依梨華的綠玉杖,卻直向他連肩帶臂猛砸了過來。

西風忘了她手里竟然還有家伙,當時嚇出了一身冷汗,可是這老兒,雖說是斷了一臂,卻也不可輕視,在此千鈞一發之際,他倏地向左一擰腰,就飛出左腿,以「斷樁」

的腿力,直向依梨華腰上掃去!

這幾方面都是那麼緊湊,常明不是在西風後面嗎?這時他想由右面抄出,以奇兵制勝;而且他還選好了地方,要抱依梨華的腰。

因此,他一聲不吭地直向一邊斜披上縱去,他的功夫也是很不錯的,當他身形縱起之時,他仿佛看見欲落足的地方,忽然現出了一個人,不容他出聲,那人已低笑道︰

「姓常的,你好好歇一會兒吧!」

常明驚慌之中,似發現這人是個老者,很像南海一鷗桂春明,不禁大吃一驚,一抖雙掌,直向對方身上擊去,可是對于這個老人來說,他的這種功夫,就顯得太幼稚了!

這老人口中「哧」的一笑,常明就覺得眼前一空,同時身形已經落了下來,竟是打了個空。不容他再轉身施第二招,一雙鐵掌已經搭在了他的雙肩之上。常明只覺得肩上一陣發麻,頓時傳遍全身,雙腿一軟,骨碌一下就趴下了。

然後,這個老頭兒,就像是一溜青煙似地拔了起來,活活像是一只大海鷗,令人想到他這「南海一鷗」的外號,確實是自有由來!

老猴王西風,以一只獨臂,奮力地對付著依梨華掌中那管綠玉杖,說實在的,那並不算十分吃力,因為他盡可能運用著他過人的輕功及小巧功夫,一時把依梨華纏了個風雨不透;可是要想立時取勝,卻也不是容易的事。他暗恨常明在一旁袖手旁觀,此刻依梨華綠玉杖又夾著一股尖風,直向他小月復點來,西風向後一個擰身縱了出去,同時口中叱道︰「老常!」

目光及處,身側並無常明人影,正自吃驚,忽覺當頭一股極大內力霍地壓下,這時依梨華綠玉杖也施了一招「撥風盤打」,直向他攔腰打來!

西風驚心之下,用全力往側邊一縱,耳中似听得一聲叱道︰「姑娘你下去!」

西風再一抬頭,不禁頓時嚇了個目瞪口呆,原來眼前已經多了個干瘦的老頭兒,這老頭兒不是別人,正是自己最為害怕的大敵桂春明。他只覺當頭「轟」的一聲,差一點兒暈了過去!

這個當,自己可真是上到家了,現在他才明白一切都是人家布好了餌,讓自己上鉤的。

現在連後悔的時間也沒有了,桂春明淺淺一笑道︰「西風,誰都不怪,只怪你太聰明了。」

西風不由大吼道︰「裘道長,不好!咱們上當了,快逃吧!」

可是桂春明已如同狂風似地逼近了他,大袖上卷滿了風力,直向西風面門上卷去。

西風為這種風力逼得一連咳了好幾聲,他仍然亡命似地往回跑,當他足尖方踏出第三步,便被桂春明由兩肋伸出的「貫穴手」,雙雙擊中在「氣海穴」上,西風又向前蹌了半步,頓時栽倒在地。

一邊石林內,竄出了兩條人影,為首一人咧嘴笑道︰

「老爺子,真有你的!」那是長毛陸淵的聲音,他身後那人自然是鏈子錘聞三巴了。

桂春明哼了一聲道︰「綁上,綁結實!」

聞三巴樂道︰「放心吧!他就是鐵人也跑不了啦!」

桂春明目光一掃依梨華道︰「快看看你師父去,不要叫那牛鼻子跑了!」

說著他倏地身形縱起,依梨華緊跟而上,直向山前轉去。

當他二人方自轉過這片山窪,耳中已听到激烈的打斗叫囂之聲,同聲夾雜著石碎和樹摧的驚心動魄的聲音!

依梨華正要擺杖縱出,忽見桂春明對她擺了擺手,她忙止住了身子。桂春明騰身在一棵斜出的老樹之上,同時對依梨華點了點手,依梨華會意地縱了過去,小聲問︰「伯伯是叫我上來麼?」

南海一鷗點了點頭。依梨華縱了上去,借著稀疏的枝葉,向外望去,便很清晰地看見了二人打斗的現場,那真是一場龍爭虎斗!

桂春明對于這兩個江湖怪杰是久仰盛名,可是對二人的功夫,卻是從未瞻仰過,今夜算是第一次,他很注意二人打斗時所出的掌法和拳腳,並且暗中窺視紅衣上人裘海粟的弱點在哪里。

依梨華幾乎看花了眼,只覺二人那種穿行縱躍,快似靈猿飛鳥。尤其是所遞的招式,更是怪異無比,往往招式不待遞出卻半路收回,改換別式,呼呼的掌風,把地面的沙石濺得滿空都是。

這時,太陽婆正由左偎近,十指箕開,用「大十字手」直向裘海粟兩肋上插去。裘海粟久戰不下,心中有些焦急。他最擔心的是西風和常明,倒不是擔心他二人的生死,而是擔心他二人的使命,到底捉住了依梨華沒有?如果事情成功了,自己又跟這鬼老婆子死拚個什麼勁。偏偏對方如山鬼附體似的,死纏著不放,所出招式,無不是極為厲害的重手法,他不得不提心吊膽地對付著。

他冷冷哼道︰「老乞婆,你這是何苦?」

他口中這麼說著,倏地往下一蹲身子,雙手以「野馬分鬃」的招式,猛然向兩下一掙。身子卻借著這一掙之勢,倏地拔空而起,直向一邊斜坡上落去。

「老道!」太陽婆說,「你跑不了!」

她忽地隨著他跟縱而起,成首尾之勢,距離不過數尺!

太陽婆這種身形,在桂春明眼中,認為她真是過于冒險了,以桂春明判斷,這時候裘海粟定伏著厲害的殺手,否則他不可能不敗而退。

他的猜想果然不錯,就在南海一鷗方一動念之時,忽見空中的裘海粟往下一煞腰,發出了一聲陰沉的冷笑︰

「打!」聲隨人轉,這道人施出了一招極為厲害的功夫。

這種功夫,是他苦練經年的一種乾元倒轉內力,名喚「車手」,發功時手心足心一齊外翻,平推而出,由「龍虎」及「涌泉」等四處穴道中,貫以極為銳利的內功之力,觸人立斃,五髒六腑盡碎無疑。

紅衣上人裘海粟自揚名立萬之後,這種殺人的厲害功夫還沒有施展過,此刻因心憤太陽婆橫出干擾,又惡其功力深湛,才想到下此毒手。這姿態很像野兔突遇獵鷹下擊時,以四足反崩的那種形狀!

太陽婆真沒想到他還會有這一手,尤其是二人間隔咫尺,一時想縱開逃避,哪里還來得及?到了這時,她才知自己上當了。

依梨華看到此,不由嚇得「呀」了一聲,她只覺樹身一動,桂春明已拔身而起。

桂春明掌中早已扣好了一掌「鐵蓮子」,就在他騰身的剎那之間,一振手腕,把這一掌暗器全數打了出去!在暗器已經出手之後,他口中才短短地叱了一聲︰「打!」

這並不是桂春明不守武林規矩,實在是他安心要剪除裘海粟這個元凶大惡,所以下手過狠了些!

這種「滿天花雨」的暗器打法,自這個老頭兒手中打出,可是足見功力了。

只听見「哧哧」的一陣尖銳風聲,當空頓時間起了無數銀星。

這一聲叱,令裘海粟吃了一驚,他想不到敵人竟還會有幫手在側,驚怒間猛一抬頭,不由倒吸了一口冷氣,原來自己全身盡在飛來暗器包裹之中。千鈞一發之際,他可顧不得再傷人了,他猛然把發出的「車手」向回一收,身形骨碌地一個疾滾,一雙大袖霍地向外一翻,叮咚一陣亂響,那漫天而來的一掌鐵蓮子,竟為他悉數打落在地;可是盡管如此,也有三四枚鐵蓮子穿衣劃肌而過。紅衣上人盡管是久經大戰之人,也不禁嚇了個魂飛魄散。

他所驚疑的是,憑自己雙袖上所運出的內力,竟未能把所來的暗器全數掃落,由此可知來人的手勁之強了。

動手過招,實在是「間不容發」的。

太陽婆由于羞恥心作祟,在裘海粟未發前招時,已安下要和敵人「同歸于盡」的心思,只是稍微慢了一些,現見桂春明這一掌暗器奏功,她的厲害手法也就用上了。

原來在裘海粟的「車手」方一發出之際,太陽婆已自問必死,驚懼之下,也不惜施出仗以成名的「太陽掌」力,雙掌霍地向外一托一揚,同時口中吐氣開聲︰「嘿!」這種功力可是完全出去了。

裘海粟為躲襲來的鐵蓮子,身子同側一滾,無意間雖也避開了她掌力的正鋒,可是卻未能逃開側邊的掌力,只听見他口中「吭」了一聲,身形似飛星下墜似的直墜了下去!

三人幾乎是同時落地。

這是一片參差不齊的亂石崗,三人雖是同時下落,可是樣子可是不大相同。桂春明後來卻是最先下落,他身輕如燕,翩然而下,待到足尖沾地時倏地一揚雙臂,就如同一只展翅金鵬,穩穩落地。太陽婆身形略微偏左,和裘海粟不差先後落下,也還能提著氣。

可是裘海粟卻因受了掌傷,真氣失散,只听得「噗」的一聲,竟自坐了下來。也虧得這老兒有一身好功夫,于忙亂負傷之下,仍能作最後掙扎。

這時他一雙眼如同血也似紅,雙掌在地面上一撐,怪嘯一聲,整個身子倏地竄了起來,踉蹌著蕩出六七步,才算拿樁站穩。

他已經看清楚了,方才以暗器傷自己之人,竟是一個陌生的瘦長老人!

借著天上星月的光高,他打量著這個自己不認識的老人︰此公可以稱得上是「瘦骨嶙峋」,一雙深邃的眸子,半尺山羊似的胡子,身著當今儒士直裰,足下是一雙雲字履,只是襯在他身上,顯得不倫不類,那是個十足的道學冬烘先生。套句俗話,那是個「窮酸」。

太陽婆這時怪笑了一聲︰「老大哥,你後退一步,我和他還沒完呢,輪不著你!」

桂春明嘻嘻一笑,拱了拱手道︰

「老妹子,這可不是客氣的時候!」他說著又冷冷一笑,目視著裘海粟道︰

「裘老道,你想不到吧!我們在此等你有一會兒了。」

紅衣上人打量著他,咬牙切齒道︰

「老人,你是誰?道爺與你素昧平生,何故在側暗箭傷人?」

桂春明縮了一下脖子,回頭看看太陽婆一笑︰「怪!他還真不認識我呢!」遂把面色一沉道︰

「裘海粟,你雖不認識老夫,可是我老桂對于你卻是久仰得很,我們廢話也不用多說了,現在我們解決一下眼前的事情吧!」

他說完,瞳子里閃出了灼灼神光,湛湛有神地注視著紅衣上人,只想听對方還有什麼高見。裘海粟怔了一下,陰沉沉地說︰

「這麼說來,足下莫非就是桂春明了?」

桂春明一聲狂笑︰「正是!」他收斂了笑聲,點了點頭道︰

「裘道友,我相信,你也是頗想會一會我這酸丁吧?現在正是時候!」

紅衣上人這時只覺得左腿麻中帶酸,幾乎連支持體重的能力都沒有了,面對著如此強大的兩個敵人,他似乎已經感覺出沒有太好的下場了。

他忽然由脊椎骨內泛出了一股冷氣,那一向倔強的口齒,這時竟格格地戰抖了起來。

他作了一個苦笑︰「命!這真是命也!想不到我裘海粟,竟會落到這種下場!」

「懦弱」這兩個字,並不僅僅是描敘軟弱人的專有名詞,有時候在十分強大,而人們也絕對相信是強大的人身上,也會現出這種現象。就像眼前的紅衣上人裘海粟一樣。

連他自己也不明白為什麼會如此,雖然他內心不止一次地告訴自己說︰「這沒有什麼好怕的,大丈夫誰都不免一死,這有什麼呢?」

可是他那不爭氣的嘴,不爭氣的腿,竟作出「違心」的動作。它們戰瑟得厲害,不知什麼時候,他竟不自知地坐了下來,當然這是很不體面的動作,他奮力地又站了起來。

「你……沒有去和闐?」他問。

桂春明注視著他這種懦弱的舉動,可是內心並沒有同情之意。

「那麼,那幾個人,是你們偽裝的?我們上當了……上當了!」裘海粟終于想明白了,可是已晚了。

「桂先生!」他說,「我們不妨先談一談。」

桂春明看了太陽婆一眼,冷冷一笑,他明白裘海粟是在為自己尋求活路了。

果然不錯,只听見這個道人說︰

「武林中人,講究的是恩怨分明,桂春明,貧道與你有什麼深仇大冤,你這麼苦苦與貧道為難,貧道要向你問個明白!」

桂春明哈哈一笑說︰

「紅衣上人,你不要忘了,譚嘯是我徒弟,我們是分不開的。你當初忍心殺他祖父,今夜我們如此對你,並不為過。」他頓了頓,又冷笑了一聲說︰

「何況,這其中還牽連著這個姑娘。」

說著四面看了看,這時依梨華自當空飄落下來,目中噙著一汪熱淚,顫聲道︰

「伯伯,你不要听他的鬼話,我們不能饒他!」

然後她對著太陽婆哭道︰「西里加,就是他!是他殺死拔蕩的,是他!」

太陽婆冷然地看著裘海粟道︰「你放心,現在他插翅也逃不了啦!」

她師徒在說話之時,裘海粟看出大勢已去,不由緊緊地咬了一下牙,嘿嘿地冷笑了起來,他那雙赤紅的眸子在依梨華身上轉著。桂春明心中方自一動,正想出言招呼依梨華小心,卻見裘海粟倏地大吼一聲,整個身子直向依梨華猛沖了過去,同時雙掌箕開,發出了絕大的兩股內功勁力。依梨華驚慌之下,一時再思逃避,可有些來不及了。

太陽婆就在依梨華身邊,見狀怪叫了一聲,猛地一揚雙掌,直向裘海粟當胸推去!

桂春明也騰起身子,以「飛鷹搏兔」的手法,直向裘海粟後腰上抓來!

這幾種手法都夠快的,可是桂春明和太陽婆二人卻難免有些疏忽了,他們竟沒有想到裘海粟此刻的心情,那完全是在拼命!

因此,當他二人的厲害手法,全部擊在裘海粟身上的同時,裘海粟的掌風,也實實地擊中了那個可憐的姑娘。

依梨華口中發出了一聲尖叫,整個身子一陣蹣跚,踉蹌出四五步之外,「撲通」一交跌坐在地,一時面如金紙,只「哦」了一聲,頓時人事不省!

與此同時,紅衣上人裘海粟也發出了一聲慘叫,身子往空中彈起三四尺高,那是前後同時而來的兩股力量把他硬硬擠起來的,他所受的力量,遠比加諸在依梨華身上的掌力大得多了。

只見他在碎石地上一連翻了幾個身,就不動了,口中汩汩地向外淌著血。

可是這時候桂春明和太陽婆都不再去注意他的死活,尤其是太陽婆,口中發出像哭似的一聲怪叫,倏地撲到了依梨華的身上,竟自號陶大哭起來。

桂春明也不禁在地上連連跺著腳,重重地嘆息了兩聲,他蹲下了身子,以手指輕輕地在依梨華鼻上試了試,低聲道︰

「你先別哭,我們還是看看她有救沒有,唉……可憐的姑娘!」

說著他的鼻子也酸了,太陽婆本是放聲大哭,听他這麼說,忽地止住了聲音,眨著一雙眼訥訥問︰「怎麼?她……她還沒有……」

「唉!」桂春明說︰「你怎麼會以為她死了呢?我看八成還有救。」

太陽婆不由「嗯!嗯!」地連聲應著,一只手胡亂抹著臉上的淚,又道︰「怎麼救……她呢?又沒有燈。」

說話之間,就在一邊草林里閃出了燈光,同時傳出了陸淵的沙啞聲音︰「桂……桂老前輩,這是怎麼啦?你們都在哪兒呀?」

「我听見好像有人哭。」這是聞三巴的聲音。

太陽婆忽然大叫道︰「你們兩個快來吧,可不好了……」

長毛陸淵這才听清楚,一面答應著,一面和聞三巴三腳兩步地跑了過來,燈光閃閃晃著。

「姥姥,怎麼回事?」他們走到了谷口,用馬燈往下照了照問道。這時,太陽婆又忍不住嗚嗚地哭了起來。

「我可憐的徒兒呀……你可不能死,你要死了,我可怎麼辦呢!嗚嗚……姑娘!」

听到這種哭聲,陸淵和聞三巴的魂差一點嚇掉了,陸淵提著氣首先跳了下來,他輕功本來不怎麼樣,又因為心里急,這一跳可就摔了個墩兒,手中的燈也差一點給摔碎了,痛得他直齜牙道︰

「怎麼啦姥姥……大姑娘她……她怎麼啦?」

「你快來看吧!啊!我可憐的姑娘!」太陽婆又放聲大哭了起來。

長毛陸淵彎著腰提著燈,慌張地跑了過去,他可有些嚇糊涂了,大聲地喘著氣。桂春明由他手中把燈接了過來,往依梨華臉上照著,皺著眉說︰

「老妹子,你怎麼還哭呀!唉!是救人要緊還是你哭要緊哪?」

太陽婆這時候真嚇傻了,她實在太愛這個徒弟了,當時止住了哭道︰

「老大哥,你得救她……她可是我老婆子的命根子,她要死了……」她擤了一下鼻涕道︰「我可怎麼活呢?」

桂春明把燈交給防淵說︰「照好了!」他仔細把依姑娘眼皮翻著看了看,只見依梨華雙目閉得很緊,眉頭擰著,現出無限痛苦的樣子。

南海一鷗桂春明對于醫道很內行,他只看了一會兒,已斷定她絕死不了,于是他放心地吁了一口氣,微微一笑說道︰

「你放心吧,我保你徒弟一條命就是了。來!來!你閃開點地方。」

太陽婆和陸淵後退了幾步。這時候忽听見「通」的一聲,大家一起回頭看去,只見聞三巴狗吃屎似地趴在地上,咧著嘴直「哎喲」。陸淵怒道︰「媽的,你別叫了!大姑娘不好了!」

桂春明問陸淵道︰「你帶著水沒有?」

陸淵模了一下背上,連連點頭道︰「有!有!」

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