紅線金丸 三、故作嬌嗔來殺威
白衣人微微怔了一下，方才知道青須客說的「雪雲彤」乃是指的雪老頭，當下搖了搖頭，道︰「見義勇為，素無交往！」
青須客聞言之後，嘿嘿冷笑幾聲，那深陷在眼眶里的一雙眸子，閃閃放光。他點了點頭道︰「老夫此刻有事在身，不想與你這小輩糾纏，日後再見！」他想乘其不備，突施殺手。白衣少年冷眼相對，雙手抱了一下，滿面鄙夷地道︰「不送！」
青須客長眉一軒，心說︰「莫非這小子又看出了我的用心不成？」
他不甘自行離去，又哼了一聲，厲聲說道︰「青山不改！」
「綠水長流！」白衣人隨口接上一句。
青須客倏地轉過身去，舉步而走，忽然，他「唰」地一個轉身，一雙肥大的衣袖，夾著凌厲的勁風，直向著白衣少年兩肩拂來！
白衣人早已有見于先，冷笑了一聲，倏地身形一矮，雙掌向上一翻！
四掌相對，發出了「砰」的一聲悶響，兩個人都像不倒翁似地，在雪地上疾速地搖晃了起來。
看起來，兩個人的樣子都夠滑稽的，但是，他們上身雖然搖晃得十分厲害，可是二人下盤卻是絲毫未離原地！
如此對搖了一陣之後，又相繼轉動起來。
青須客忽地長嘯了一聲，只見他瘦削的身子，驀地拔空而起，一雙瘦爪自空而下，直向白衣人胸前掠去！白衣人向後一倒，電閃一般到了青須客的背後。可是這個枯瘦的老人，全身上下仿佛都生有眼楮一般，不待對方挨近自己，整個身子又一次撥了起來。
白衣人似乎無心戀戰，只見他單膝一屈，就勢扭脊現腕，右手向空一揚，叱了一聲︰
「打！」
青須客右足就空一壓，憑著他超人的輕功造詣，只是一彈，又上拔了二尺左右！
白衣人冷笑道︰「老兒，你上當了！」只見他食指向外一彈，「嘶」的一陣尖風，金色光華一閃！
青須客「唔」的一聲驚嘆，身形在空中抖了一下，遂即踉蹌落地，右手向膝下一探，用真力把擊中他的暗器吸了出來。就目一望，面色驟然大變，顫聲道︰「紅線金丸！你是青衣邊瘦桐……」邊瘦桐冷聲接道︰「老朋友，咱們這段梁子算是結下了，冤仇易結不易解，你可要仔細了！」
青須客怪笑了一聲道︰「好吧！我們總有再見的一天，今天老夫真是自取其辱了！」
說罷雙手拱了一下，單足一彈，跳到大蒼身前，俯來，在它頭上輕輕一拍道︰「還不醒來！」
那頭巨猿本在昏厥之中，被青須客如此一拍，竟有如神助一般，口中悶吼了一聲，翻身而起！
青須客怒喝道︰「快快抱起二蒼，隨我走！」
大蒼依言把二蒼抱起，一人二獸，遂即消失在雪地之間！
邊瘦桐遠遠目視著這位青須怪人，見他雖被自己金丸傷了一足，卻仍能縱躍如飛，心中暗暗驚異不已。無意之間，又結下這麼一個大仇家，不免有些悵然。忽然，他想到了雪氏父女，匆匆趕入竹林內，可是，哪里還有他父女蹤影！
邊瘦桐心中甚為奇怪，匆匆來到雪老頭居住的房舍前，卻見房內亮著燈光！
邊瘦桐猶豫了一陣，心想︰此女或許仍然心記著前幾天與我的過節，不欲見我，我又何必去惹她討厭？又知他父女一向在此行醫，雪老雖身受重傷，但他女兒定悉醫療之法，而自己對于醫道，本是門外漢，就是進去也幫不了什麼忙。這麼一想，他于脆轉身而去了。
若干天之後，一個日暖雪化的日子。
由啞童的報告，邊瘦桐知道，雪老頭的傷勢已經好多了，因為啞童親眼看見他父女在外面曬太陽。
邊瘦桐的一顆心，總算放了下來，他欣慰地自言自語道︰「好人是不該喪命的……」
雖然雪氏父女不曾來拜謝過他，也許他們壓根兒就不知道自己是他們的救命恩人；這對邊瘦桐來說，並不介意。他以為一個人給予另一個人的恩惠，是不需要得到對方報答的。所以邊瘦桐听到雪氏父女康復的消息，無限欣慰。
早飯之後他正立在門前向外面眺望，啞童司明忽然跑過來，連說帶跳地比劃著。
邊瘦桐已差不多能夠全部理解啞童的意思，見狀問道︰「你是說，山上的花開了，要我去看花是不是？」
啞童連連點頭，又用一個手指在天上亂點著。瘦桐笑道︰「我知道了，你是說梅花？」
啞童拍手大笑，又指了門一下，那門的顏色是紅的，邊瘦桐立刻點頭道︰「哦！你說是紅梅開了，這倒難得一見。好，你把我的馬牽出來，我們這就去吧！」
啞童跳著跑了，須臾，拉出了主人的馬，而他自己拉出一頭小毛驢。
主僕二人分別騎了上去，啞童在先，邊瘦桐在後。積雪微融的早晨，陽光從竹林的縫隙之中照射下來，令人有一種說不出的爽朗感覺！
他們循著彎曲的山道，慢慢地向上行著，只見那些漸融的積雪，幻化成白蒙蒙冷霧，襲在人身上，遠較落雪之時更為寒冷！
小驢頸項上的吊鈴，叮叮噹噹地響著。邊瘦桐騎在馬上，更有一種說不出的飄然之感！
那些盛開的紅梅，雖說為數不過七八十株，可是點綴在白梅叢中，東一棵，西一棵，鮮紅的顏色，看來極為醒目，頗有「鶴立雞群」之態，別有一種「超凡月兌俗」風韻！
瘦桐不禁勒韁駐馬，贊了聲︰「妙呀！」
啞童也咧開大嘴「哇哇」地怪笑。二人觀賞了一番，又轉入花樹叢中。撲鼻的清香，襯以地上白雪，當空的驕陽，這種「楮梅艷雪」的氣氛，確實令人陶醉忘返！
邊瘦桐幾乎不想回去了，他下了馬，伸手要去攀摘一枝紅梅。就在這時候，他耳中忽然听到了輕微的申吟之聲。邊瘦桐不由吃了一驚，他立刻放下手來，仔細地听了听，那申吟聲，仍繼續不斷地傳過來。這時，啞童也听見了。他跳下毛驢，三腳兩步跑到主人身邊。
邊瘦桐皺了一下眉道︰「你過去看一看，是什麼人？」
啞童依言騎驢而去，須臾急轉而回，樣子極為著急地比著手勢，口中「啞啞」怪叫不已。
邊瘦桐翻身上馬，吩咐道︰「快帶我去看看！」
啞童不及細說，匆匆掉轉毛驢，領著邊瘦桐穿過了一片梅叢，眼前出現一條崎嶇的山路。路上立著一匹白馬，鞍轡俱全，上面卻無人，只听得那申吟的聲音更清楚了。
邊瘦桐忙趕上去，這才看清，原來在路旁的雪地上，倒著一個身披銀狐皮斗篷的少年。
這少年膚色細白，眉清目秀，仰面而臥，雙眉緊緊皺著，不時地發出申吟之聲。
再看他身邊，散有不少的書，一個書箱子翻倒在一邊，筆硯狼藉。
邊瘦桐連忙下馬走過去，對啞童說道︰「你去把他的書給拾起來！」說著走到那少年身前，彎腰把他扶坐起來，只覺得對方身上抖動得甚為厲害，當下皺眉問道︰「你是騎馬不慎，跌落下來的嗎？」
少年口中哼了一聲，努力地睜開眸子，向著邊瘦桐點了點頭，又閉上了。
邊瘦桐急問道︰「你感覺如何？摔壞了哪里沒有？」
一面說著，目光在他身上轉了一轉，見少年皮披風之內，穿著一襲士子的藍袍，腰扎絲絛，頭上的儒巾摔在一邊。他內心不禁驀地生出了幾分好感，江湖中舞刀動劍的人，他見得多了，早已看厭了，現在驀然看見一個讀書人，自然有一種說不出的好感！
少年在邊瘦桐的臂力扶持之下，喘息了一陣，吃力地點了點頭道︰「謝謝這位仁兄……」說著咳了一聲，伸出一只白玉般的手，捂在胸上道︰「不瞞仁兄，小弟乃是一個染有宿疾之一，不意中途發作，跌落馬下，如非仁兄發現加以援手，只怕……」說著又輕聲喘了起來。
邊瘦桐不由嘆道︰「這就麻煩了……你家可在附近？」
書生搖了搖頭，苦笑道︰「不在附近，由此前行，大約有十日的腳程……」
邊瘦桐怔道︰「那麼你一個人來此是……」
書生以一方白綢掩口，說道︰「小弟來此，是要造訪一位同年好友，不意那位好友已搬家了，因聞听嶺上梅花開了，一時想效古人踏雪尋梅之雅，不想……」說著低頭嘆息了一聲，又自咳了起來。
邊瘦桐皺了皺眉，道︰「你那宿疾在何處？要緊麼？」
書生苦笑道︰「雖是不甚要緊，短日之內要想行走，卻是萬難，唉！」
邊瘦桐想了想道︰「這可怎麼辦呢？如果你不嫌棄，可否暫時先住到我那里……」
書生面色一喜。邊瘦桐行事一向極為謹慎，話一出口，忽覺不妥，連忙停住不再說下去，心中猶豫不決。
那書生苦笑道︰「小弟與仁兄陌路相逢，蒙仁兄雪地救助，已自感激不盡，怎敢再至尊府打擾？這事萬萬使不得！」
邊瘦桐笑了笑道︰「我方才一時情急，語出無心。試想你乃一重病之人，眼前最是耽擱不得，到我那里無人療治，自然是不行的！」
書生像是微微怔了一下，又苦笑道︰「是啊，仁兄你還是離開吧！不要為小弟多耽擱了！」
邊瘦桐聞言一笑道︰「朋友，你不要誤會，我總是要為你設法的。看樣子朋友是一個讀書人，尚未請教大名怎麼稱呼？」
書生喘息著點頭道︰「小弟姓桑名……雨，乃是去年龍門道的新科舉人，仁兄大名是？」
邊瘦桐抱拳笑道︰「這倒是失敬了……小弟姓邊……」
書生不待他說完，連連點頭道︰「原來是邊兄，失敬！」
邊瘦桐本來不願把姓名說出，見他並不追問，也就含糊過去了。
這時啞童司明已把書生的馬整理好，牽了過來，書箱子也重新捆好在馬鞍子上。
邊瘦桐扶起書生，含笑說道︰「桑兄請上馬吧！」
桑雨皺眉苦笑道︰「只怕……上不去……」
邊瘦桐向啞童道︰「你先把我的馬牽回去吧！我和這位桑兄同乘一騎，隨後就到！」
書生歉意地道︰「這太不敢當了！」
邊瘦桐笑道︰「無妨，你的病勢，怕不能多耽誤，須先去醫治一下！」
說著扶著書生上了馬，他自己也坐于鞍上，二人合乘一騎，徐徐向前行去。
桑雨在馬上微弱地道︰「府上快到了麼？」
邊瘦桐搖了搖頭道︰「現在不是去我家，而是去另外一個地方。」
桑雨立時一怔。瘦桐微笑道︰「桑兄不必多疑，我現在帶你去的地方，就在前邊，父女均擅醫道。桑兄一個讀書人，半路患疾，他們必會親切照應。那位老人家，也許能為你治愈宿疾呢！」
桑雨呆了一陣，嚅嚅地道︰「這豈不是太……冒昧了？」
邊瘦桐微微一笑︰「無妨！」
說話間已來到了雪家的門前，只見雪氏父女正坐在門前曬太陽。看見二人來到，雪用梅站起身來，一聲不哼地回到房內去了。
雪雲彤發現來人竟是邊瘦桐，遂含笑站立起來，抱拳說道︰「原來是邊老弟駕臨，失迎！失迎！」
邊瘦桐勒馬含笑，點頭說道︰「雪老身體復原了嗎？」
雪老頭臉色通紅地說道︰「多謝你！那晚若非你……」說到此，見邊瘦桐對他搖了搖手，他立刻住了口，心知對方大概不願在生人面前顯露身份，當下忙回頭喚道︰「丫頭，你邊大哥來了，還不倒茶！」
邊瘦桐忙笑道︰「不必客氣，我今來此，有事相托，尚請雪老不要推卻才好……」
說著以手指向桑雨道︰「這位桑兄乃是一讀書人，不想中途病發，臥于雪地，適逢我由那邊經過，將他接來此處。久聞雪老醫道高明，尚請為他這異鄉人救治一番！」
雪老頭呆了一下，向這讀書人身上打量了一會兒，含笑道︰「既是老弟相托，我老頭子自不便推卻，快快扶這位相公到里面坐吧！」一面又回頭喚道︰「用梅，快出來幫忙！有客人來了！」
只听風門一響，露出了用梅半邊身子，她一只手掀開了門簾，半皺秀眉道︰「什麼事呀？人家這麼厲害，有本事，莫非連一個人也扶不動麼？」
雪老頭一瞪眼道︰「胡說！」
邊瘦桐心知這位姑娘仍然記恨著前幾天的羞辱，尚不能原諒自己，對她這麼挖苦，只是淡然一笑，對雪老頭道︰「不必驚動姑娘，我一個人就行了！」
雪老頭笑嘆道︰「這都是老夫平日太寵她，慣得她一點規矩也沒有，老弟不要見笑！」說著，伸手攙住那書生胳膊，問道︰「請問這位相公貴姓大名？」
桑雨那本來懊喪的臉色，自一見用梅之後，立刻顯得明朗起來，幾乎有些發呆了。
雪老頭這一問他，他才慌不迭地道︰「小生姓桑名雨，老丈，太打擾了！」
雪老頭呵呵笑道︰「桑相公不必客氣，請先入內歇著，等我瞧瞧你的病，看看要緊不要緊？」
雪用梅在門前，只看了那書生一眼，立刻轉移了視線，她那一雙流波的眸子，兀自在邊瘦桐的身上轉個不停。可看了一會兒，卻見人家正眼也不向她望一眼；偶一偏目，見那負傷的書生，一雙眸子正在偷看自己，她不禁玉面一紅，又羞又氣！當時一摔簾子就回房中去了，一個人氣悶地往床上一坐，連茶也懶得送！
邊雪二人，把書生桑雨扶進了房中，坐好之後，雪老頭含笑道︰「桑相公所患疾病，不知是何部位？因何而起？」
那書生欠腰皺眉道︰「發軟、無力、內髒顫抖、咳嗽！」
雪老頭睜大了眼楮︰「哦！」
這種病情，他還是第一次听說過，很是懷疑地走過來，以手把在書生脈門之上。
那書生閉目不動。良久，雪老頭才放下手，皺眉道︰「血脈快慢不定，上虛下實，依老夫之見，倒像是中了蠱了！」
此言一出，邊瘦桐不由吃了一驚，當下驚異地看著書生。
卻見那書生面色紅了一下道︰「不會吧……晚生素日讀書，從未涉足江湖，邊荒之地更是從未去過，老先生怎出此言？」
雪老頭以手模著下巴，干笑了笑道︰「既然如此，倒是我判斷錯了……怪也！」
說著又以手探在書生脈上，半天才放了下來，道︰「怪哉！適才足下脈息頗頻，故疑為蠱，可是這一陣子，卻又平緩如常，真令人費解了！」
邊瘦桐不解地道︰「到底罹患何疾？」
雪老頭苦笑搖頭道︰「暫時尚看不出來，如果這位相公無事，不妨在寒舍暫時住幾日，容老夫慢慢診看！」
書生欠身施禮道︰「如此甚好，只是太打擾老丈了！」
雪雲彤呵呵一笑，說道︰「桑相公，你太客氣了。」
邊瘦桐見狀，笑了笑道︰「既然如此，桑兄就留在這里吧！我尚有事，不多留了！」
書生忽地直腰道︰「邊兄要走麼？」
邊瘦桐微微一笑，道︰「你一個讀書人，初次離家，不宜在外耽擱，一待能行，還是盡快返家為好。將來有機會，我們也許還能見面。這一段萍水之緣，也當算是偶然的了！」
說著抱了一下拳，返身而出。
桑雨好似呆了一下，立刻含笑道︰「恕小弟不送了，一二日內如小弟賤體能行，定當至府上答謝救命大恩！」
邊瘦桐朗笑道︰「那倒不必了！」說著已行至室外。雪老頭送他出來，走出甚遠才道︰「老夫有眼無珠，竟不知老弟竟是驚天動地的人物。紅線金丸天下聞名，前日如非老弟見義勇為，老夫和小女都將沒命了。此等大恩，如同再造，請受老夫大禮！」
說罷深深向邊瘦桐鞠了一躬。
邊瘦桐淡淡笑道︰「如果為了要你謝我，我就不救你們了。你既已知我底細，自不便再瞞，至于為何隱居于此，不便相告，一切請代為守口，萬勿張揚，就感激不盡了！」
雪雲彤連連點頭道︰「這個自然……」
邊瘦桐用手向屋內指了一下，輕聲道︰「此人來歷不明，行蹤可疑，你老要注意防範，如病勢好轉，速遣其歸為妙！」
雪老頭呵呵一笑，又向前送了幾步道︰「老弟不必關照于我，這一點我心里明白，你不把他帶到你家，而送來這里，我就知道了！」
邊瘦桐微微笑道︰「話雖如此，不過此人倒有幾分文雅氣質，也許真是一中途罹疾的文人。總之，你老相機對付就是，他如打听我什麼，只告其不知就是了！」
雪老頭含笑點了點頭，歉然道︰「小女無知，大概還記著前幾天的事，過兩天她就會想通的，到時我定叫她……」
邊瘦桐微微一笑，道︰「這正是令媛天真可愛之處，不必責備她，我走了！」
說罷轉身揚長而去。雪老頭還想說些什麼，因見他步履輕捷，頭也不回一下，自然來不及多說，只微微嘆了一聲，自語道︰「此人果然是一個奇人！」說畢，轉身欲回，卻見女兒揭簾而出，冷笑道︰「他走了麼？」
雪雲彤正色道︰「這麼大的姑娘，連一點人情世故都不懂，人家對咱恩同再造，你卻連一句謝語都沒有，盡自生些小孩子氣，也不怕人家笑你！」
用梅撇了一下嘴，賭氣道︰「他有什麼了不起？他不理我，我非要理他才成麼？」
雪老頭見女兒一副嬌嗔的樣子，著實可愛，也不忍罵她，只嘆了一口氣，道︰「算了，你自己想想吧！」
用梅淺淺一笑道︰「他真是紅線金丸邊瘦桐？我還有點不信呢！」
雪老頭冷笑道︰「不信算了，反正人家已經叫你給得罪了。」
用梅不由「噗哧」一笑，低下頭用大紅緞子繡花鞋在地面上點劃著，又抬起頭，用那雙黑亮的大眸子睨著父親，道︰「你老人家放心，別把我當成不懂事的傻丫頭，他救了咱們的命，又打傷了青須客，這麼大的恩，我能不知道嗎？」
雪老頭一怔，道︰「那你為什麼還擺臉子給人家看？」
用梅羞澀地一笑，嘟了一下嘴，嗔道︰「我是故意的，要煞一煞這小子的威風！」
說著一扭身子回屋去了。雪雲彤不由哈哈大笑，忽然想起堂屋里還有客人，當下匆匆回到屋內，只見那個書生桑雨，仍然倚坐在那張椅子上，正呆呆地自個兒出神。
雪雲彤含笑說道︰「桑相公，要休息一下嗎？」
桑雨忙道︰「是、是！老丈有事請便！」
雪雲彤喚道︰「姑娘，把西邊那間房子給清理出來，請這位相公去歇息！」
里間嬌脆地答應了一聲，門簾掀處，雪用梅換了一身青布衫褲，腰上系著月白的素巾，愈發顯得長身玉立，身段可人。她那張白里透紅、明媚俏麗的臉，描繪出這姑娘率直的個性，嬌憨、明朗、天真，兼而有之。
桑雨只望了一眼，不禁又呆住了。
用梅並不正眼看他，只對父親道︰「房子我早整理好了，你老人家扶他進去吧！」
桑雨在位上欠身道︰「有勞大姑娘了……」
用梅冷冷笑道︰「別客氣，桌子上有水，你自己倒。我還有事，不侍候你了！」
桑雨忙道︰「姑娘請自便，太不敢當了！」
用梅睜著一雙眸子，上下看了看他，大方地道︰「我看你氣色不壞，不像有什麼病，怎麼連走路還得人扶持呢？」
桑雨不禁面上一紅，心中打了個冷戰，忖道︰「好厲害的姑娘，比她的父親還精明，看來是一朵帶刺的玫瑰花，我真要對她特別小心呢！」當下咳了一聲道︰「病發無時，這一會兒較先前好多了！」
雪老頭在一邊斥道︰「你這孩子怎麼說話，人家沒有病，莫非還裝病不成？」
用梅不禁嬌聲地笑了，又對桑雨道︰「你放心，不管你大病小病，我爹爹準能給你治好，而且分文不要你的！」
書生道︰「這如何使得？」
用梅道︰「因為你是邊大哥介紹來的，所以我們會特別照顧你的！」
書生道︰「這就更不好意思了！」
雪老頭忙道︰「好了，你少說幾句吧！去看看火上熬的藥怎麼樣了！」
用梅這才轉身離去。桑而心中動了一下，低頭不語，在雪老頭攙扶之下，他走到另一間房內，上了床。雪老頭為他倒了一杯水，正要退出，桑雨忽然起身問道︰「老丈同那位恩兄是很好的朋友吧？」
雪老頭笑道︰「也談不上，常見面就是了！」
桑雨輕聲嘆道︰「方才匆匆告別，竟未及詢問他的住處，想必老丈一定知道，可否賜告？以便晚生病愈後，親往致謝！」
雪老頭心中一動，含笑道︰「這個不忙，以後再說吧！」又道︰「你現在身子不好，還是先養養神，少說話為妙，如有差用，不必客氣，盡管直呼老夫就是！」
書生口中連道︰「是、是！不敢、不敢！」可是內心卻像是著了一記悶棍，忖道︰
「不好！莫非我此次行徑，已為他父女看破不成？這我可真要小心了！」轉念一想，自己與他父女素無瓜葛，只要言語小心一些就是了。當時閉目養神，不再言語，同時發出輕輕的申吟，內心卻在精密地算計著什麼……
三天之後，在雪氏父女的細心醫治之下，這個叫桑雨的書生，已經能下地行動了。
其實，說起來他並沒有什麼大病，服了一些祛寒發汗的藥，體力就漸漸恢復了。
雪老頭因受邊瘦桐所托，不便草率醫治，想再仔細給他診治一下，可是桑雨一再拒診，堅持說自己是老毛病，只要調養一下就行了，而且要急著下山。
雪老頭細心觀察了幾天，覺得桑雨果真是一個知書達理之人，漸漸對他去了疑心，見他大病初愈，就急于下山，反倒再三挽留。
桑雨含笑道︰「老丈不必客氣，以後有機會，我們還會再見面的！」
雪老頭勸不住，只得去為他備馬，用梅也在為他整理行裝。桑雨望著她的背影，微微一笑道︰「這幾天可把姑娘累壞了！」
用梅回身道︰「哪兒話！」玉指一掠發絲，笑道︰「你這就下山麼？」
桑雨偷眼見雪老頭不在房中，問道︰「我想到那位邊恩兄處致謝一番，只是不知其住處，姑娘可能告訴我嗎？」
用梅點頭笑道︰「這個容易！」說著推開了窗，遠遠一指︰「由這條小路穿過去，再上坡，筆直走，前面有一道小河，順著小河下去，到一片桑林，那里有一幢草房，就是邊大哥的家！」
桑雨不由大喜，忙點頭道︰「謝謝姑娘，我記住了！」
書生桑雨離開了雪家，按照雪用梅指引的路線，策馬徐徐向邊瘦桐的住處行來。
在一片桑林附近，他果然找到了那座茅屋，皚皚的白雪覆蓋著它，茅屋迎面牆上，窗扇大敞，能窺見簡樸潔淨的內室。窗外的幾株老梅，挑著一顆顆含苞欲放的蓓蕾。看起來是那麼的靜雅，望之令人有出塵之感！
桑雨下了馬，正要行近，忽听得一聲朗笑道︰「桑兄太客氣了，莫不是來辭行的吧？」
屋門一開，走出雪白衣衫、風度翩翩的邊瘦桐來，他右手提著一支釣竿，左手拿著一個竹簍，像是要外出垂釣的模樣！
桑雨似乎微微怔了一下，立刻含笑道︰「恩兄要出去麼？」
邊瘦桐哈哈一笑，揚了一下手上的竹簍，道︰「閑來無事，釣魚去！」
桑雨含笑上前，道︰「這麼冷的天，還會有魚？恩兄真是好雅興！」
邊瘦桐搖了搖頭，說︰「你不知道，本山獨有的‘雪花青鱸’，非雪天不出來，以其下酒，美味無比！」
桑雨伸手要去提簍，被邊瘦桐退身讓開。桑雨一怔，瘦桐笑道︰「髒得很！」
桑雨一笑道︰「在小弟看來，恩兄住處，宛如仙境一般，幽、雅兼而有之，不知可否能帶小弟參觀一下？」
瘦桐搖了搖頭，道︰「幾間草堂，又未整理，雜亂得很，不看也罷！」說著又微微一笑道︰「我這個人愛管閑事，前日救你，不過適逢其會。其實，我只是無心為之，我看你還是快上路吧！」
桑雨面上似乎微微浮現出一絲失望，苦笑道︰「小弟蒙兄陌路搭救，得免一死，因感深恩，才來相謝……」
才說到此，邊瘦桐朗笑岔開道︰「這算得什麼？不必掛齒。桑兄，你再不走，天可要降雪了！」
桑雨面色微微一紅，眉端似愁又怒地微微一挑，立刻又恢復如常。他想主人既已下了逐客之令，只有告辭了。于是深深一拜，強笑道︰「恩兄在上，請受小弟一拜，再見吧！」
邊瘦桐含笑道︰「你可知道路麼？」
桑雨點頭道︰「下山容易上山難，恩兄放心！」說著目光又在這幢草舍四周轉了一轉，翻身上馬，抖僵欲去。
瘦桐朗笑了一聲道︰「桑兄，你說錯了，其實是上山容易下山難啊！」隨即高聲招呼道︰「司明，你來！」
啞童聞聲自屋後跑了出來，睜著一雙黑白分明的眼楮，望望主人，又看看書生。邊瘦桐對他說道︰「你送桑相公下山，一路要好好照顧，快去！」
啞童答應了一聲，回身去牽馬。桑雨不由又是一怔，隨即含笑道︰「小弟真是不敢當啊！」
就這樣，書生桑雨在啞童司明的陪同之下，下山去了。邊瘦桐這才含著得意的微笑，釣他的魚去了。
半月以後。
白雪似乎已融化得差不多了，除了遠處的山尖之上還戴著一項白白的帽子，四外已望不見雪的蹤跡。
日落時分，邊瘦桐走出屋子，在室外撥弄著那幾株梅花。
忽然，司明連跑帶跳地跑了過來，兩只手連比帶指，嘴里更是咿咿呀呀說個不住。
邊瘦桐吃了一驚道︰「發生了什麼事？」
司明用手指了一下房子，又比劃著蓋的樣子，雙手不停地動著。邊瘦桐笑道︰「你是說有人在蓋房子是不是？」
司明連連點頭，邊瘦桐皺了一下眉，笑道︰「這座山又不是我們的，隨他蓋去吧！」
可是啞童司明仍不住地叫著，又用手比作一個人的樣子。邊瘦桐不由怔了一下，道︰
「你帶我去看看吧！」說罷就同司明轉出了這片桑樹林子，直向前面山坡行去。待走上這面斜坡，就听得一片僻哩啪啦的鞭炮聲，十分噪耳。
邊瘦桐冷笑了一聲，自語道︰「什麼人如此囂張？我們快去看看！」
說著二人加緊了步子，向前行去。過了一條小溪，啞童停住了腳，口中呀呀直叫，用手向前指了一下。
邊瘦桐不由面色一變。
就在他平素垂釣的那道水澗旁邊，也就是本山風景最幽雅的地方，聳立起了一座木制的房屋。房子已大致蓋成了，橫梁上拴了紅布，貼著紅紙條，幾個工匠正在上梁。
邊瘦桐不由大怒，急匆匆走了過去。這時，一個工匠正在上梁，見邊瘦桐來此，不由停住了動作，呆呆地眯眼望著他。
邊瘦桐冷笑道︰「誰叫你們在這里蓋房子的？」
那個工匠用手向一邊一指。邊瘦桐順其手指處一看，只見陽光之下，有一把舒適的靠椅，上面坐著一個儒巾藍衫的書生。那書生不是別人，正是半月前被邊瘦桐救過的那個桑雨，此刻正坐在椅上閉目打盹！
邊瘦桐不禁心中一動，冷笑了一聲，快步走上前，大聲道︰「桑兄，你來了？」
桑雨忽地自椅上站起，道︰「啊呀！原來是恩兄來了，請坐！請坐！」一面回身令人倒茶。邊瘦桐不悅地坐了下來，冷笑道︰「想不到你居然會在此蓋房子！」
桑雨一笑道︰「自從上次來此山後，覺得這兒景幽境雅，非別處可比，讀書、養病，都是個好地方！」說著搓手一笑，顯得十分不好意思地道︰「所以我回去同父母一商量，就搬到這里來了。請這些工匠來這里可真不容易，又怕他們偷工減料，所以小弟只好親自在此監工，倒叫恩兄見笑了。」
邊瘦桐冷然地道︰「我不喜歡有人來此，破壞了清靜！」
桑雨臉色一紅，嘻嘻笑道︰「可是，這里距離恩兄的住處，還有一段距離呀！」
邊瘦桐不悅地道︰「這附近山峰如林，也不乏風景絕佳之處，你何必一定要在此地造房？」
桑雨微微一笑，道︰「實在是自那日見面之後，對于恩兄不勝欽佩，只想日後就近請教一二！」
邊瘦桐朗笑了一聲，笑聲一斂，冷冷地道︰「這就太不敢當了！我個性孤僻，只喜獨處，不喜與人結交，只怕會令你失望！」
桑雨怔了一下，含笑道︰「這地方我太喜歡了，不想遷移！」
邊瘦桐冷然地道︰「你也許不明白，這座山上每一塊地，都是有主的，你豈可任意蓋屋？」
桑雨點了點頭道︰「不錯，這一點我早就想到了，所以我特地向地主買下了這附近的地方，呶！恩兄請看，這是買地的契約！」說著自身上取出一張白紙契約，遞了過來。
邊瘦桐呆了一下，只得苦笑道︰「既然如此，我告辭了！」
桑雨彎腰說道︰「有勞！有勞！」
瘦桐氣得面色發白，走遠之後，憤憤地對啞童道︰「你為什麼不早一點告訴我？現在人家房子都蓋好了，豈不是自討沒趣！」
司明也悶悶不樂地嘟著嘴，一聲不哼。
二人走過了小溪，迎面看見雪氏父女正向這邊行來，邊瘦桐站住腳步，喚了聲︰
「雪老！」
雪雲彤笑嘻嘻地走上前來，握住他的左手道︰「老弟，你上哪去呀？」
邊瘦桐冷冷一笑道︰「那個書生桑雨，真是莫名其妙，居然在這里蓋起房子來了！」
雪雲彤「哦」了一聲道︰「奇怪！就在這里？」
邊瘦桐回身指了一下，雪老頭皺了一下眉，也有些不悅地道︰「走！梅兒，咱們也過去看看！」
用梅那雙剪水的瞳子，向著邊瘦桐轉了一下，然後望著父親冷笑一聲道︰「這有什麼莫名其妙的？這座山又不是我們一家的！人家只要有線，愛怎麼蓋就怎麼蓋，誰管得著嗎？」
邊瘦桐不由面色一紅，他知道姑娘這話，是有意說給自己听的。當下只好裝著沒有听見，只望著雪老頭淡淡一笑！
雪雲彤听女兒這麼說，心中也知道這丫頭仍然心懷前恥，所以處處都要給邊瘦桐難堪，他不便點破，只好裝糊涂，當下哼道︰「話雖是這麼說，可是這座山上十來戶都是善良人家，我們絕不容許有壞人住進來的！」
用梅越發的不服，她冷哼了一聲道︰「怎見得人家就是壞人？要依我說，人家還是個讀書人呢！可比那些自命不凡的野小子討人喜歡多了。」說著斜目瞟了邊瘦桐一眼，滿臉得意之色。
雪老頭一听這句話說得太露骨了，萬一惹惱了邊瘦桐，可不是玩的，再說對方還是他們的大恩人，焉能如此對待人家？當下面色一沉道︰「胡說！你這孩子愈來愈不知高低了。誰是自命不凡的野小子？你說！」
邊瘦桐微微一笑道︰「一句玩笑話，你老何必當真？」說著抱了下拳，望也不望雪用梅一眼，就和啞童司明一起走了！
雪老頭望著女兒冷冷一笑道︰「你也太沒有分寸了，豈有當面罵人的道理？」
用梅本已氣消，這時因見邊瘦桐去時，只同父親招呼，對自己看也不看一眼，一時羞憤又起，當下眼淚在眸子里直轉，冷笑道︰「有什麼了不起嘛！我偏要罵他、氣他，看他能夠把我怎麼樣？」
雪老頭不由得長嘆一聲，說道︰「你這麼任性，我看你以後還要吃虧！你莫非以為邊瘦桐真的怕你不成？哼！人家只是不願意跟你女孩子一般見識！」
用梅擦了一下眼淚，恨聲道︰「我看見他就討厭，總有一天，我要叫他知道我的厲害！」
雪雲彤冷冷一笑道︰「但願你真的討厭他，只怕是口是心非吧！」
用梅不由面色一陣鮮紅，在漆黑的雲發陪襯下，她那張粉臉，真是吹彈可破，嬌媚誘人！
雪雲彤見她不哼一聲，更知自己所料不差！
只是他哪里又能了解到女孩兒家的心思，喜歡怒嗔之間，更難辯真真假假。雪老嘆道︰「我們過去看看吧！」說完，同著用梅過了小溪，就發現那書生桑雨，正自靠著一棵大樹，吹著一支短笛，聲調嗚咽，十分淒婉。
桑雨見了雪氏父女，忙放下了笛子，笑著迎上來道︰「今天真巧，方才邊恩兄才來過，現在你們父女又大駕光臨，請坐！請坐！」說著向雪姑娘微微一笑。用梅忙把頭偏向了一邊，雪老頭微微一笑道︰「桑相公不要客氣，老夫只是來問問，閣下在此蓋屋，是要來此處居住麼？」
桑雨點頭笑道︰「這個當然。」
雪老頭點了點頭道︰「只你一人來此麼？」
桑雨彎腰道︰「是的，只晚生一人來此養病、讀書。」
雪老頭咳了一聲，心中雖不大願意，卻也說不出口，只好點了點頭微笑道︰「老夫因受地方所托，濫充此山的山長，所以對于遷移居留的人家，不得不加以垂問，桑相公不必多疑！」
桑雨怔了一下道︰「哦！原來如此，老先生何必過謙，這是應該的！」于是又把契約遞了過去。雪老頭很仔細地看了一遍，遞還給他，點了點頭道︰「足下一人居此，有此一塊地方，也就足夠了，又何必買下這麼多？」
桑雨嘻嘻笑道︰「在此置一份產業，不是很好嗎？」說著又向著用梅遞了一個眼波。
雪用梅被瞧得渾身不大得勁，賭氣一拉父親的衣裳，道︰「爹！我們走吧！」
雪雲彤抱了一下拳道︰「打攪！」然後向桑雨告辭。
桑雨近看這位雪姑娘，愈覺其風姿卓絕，玉潤珠光，說話時丹唇微啟，露出潔白如貝的一口細白的牙齒，那緊緊扎著的蠻腰，更顯得婀娜多姿。他的眼楮幾乎看直了，可是雪用梅卻連正眼也不看他一眼，就隨著父親走了！