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蕭十一郎 第十一章 淑女與強盜

沈壁君醒來得很早。

風已往,火仍在燃燒著,顯然又添了柴,這四面漏風的破廟里,居然充滿了溫暖之意。

但火堆旁那奇怪的男人已不在了。難道他已不辭而別?

沈壁君望著這閃動的火焰,心里忽然覺得很空虛、很寂寞、很孤獨,就像是忽然間失去了什麼?

她甚至有種被人欺騙、被人拋棄了的感覺。

她自己也不知道自己怎會有這種感覺。他們本就是陌生人,她連他的名字都不知道,他也沒有對她作過任何允諾。

他要走,自然隨時都可以走,也根本不必告訴她。但就連她的丈夫離開她的時候,她都沒有現在這種感覺。

這是為了什麼?

"一個人在遭受到不幸、有了病痛的時候,心靈就會變得特別脆弱、特別需要別人的同情和安慰,特別不能忍受寂寞。"她試著替自己解釋,但自己對這樣的解釋也並不十分滿意,她只覺心亂得很,一時間竟不知該如何是好。就在這時,那蒼涼而蕭索的歌聲已自門外傳了進來,听到這歌聲,沈壁君的心情立刻就改變了,甚至連那堆火都忽然變得更明亮、更溫暖了。

蕭十一郎已走了進來。

他嘴里哼著歌,左手提著桶水,右手挾著一捆不知名的藥草。他的步履是那麼輕快,全身都充滿了野獸般的活力。

這男人看起來就像是一頭雄獅、一只猛虎。卻沒有獅虎那麼凶暴可怕。看來他不但自己很快樂,也能令每個看到他的人都感染到這份快樂。

沈壁君面上竟不由自主地露出了笑容。

蕭十一郎的眼楮也正好自她面上掃過.

沈登君帶著笑道︰"早。"

蕭十一郎談淡道︰"現在已不早了。"

他只看了她一眼,目光就移向別處。雖只看了-眼,但他看著她的時候,目光也忽然變得很溫柔。

沈壁君道︰"昨天晚上……"

想到昨天晚上的那碗湯,湯中的眼淚,她的臉就不覺有些發紅,垂下了頭,才低低地接著道︰"昨天晚上真麻煩你了,以後我一定會……"蕭十一郎不等她說完,就已打斷了她的話,冷冷道︰"我最喜歡別人報答我,無論用什麼報答我都接受。但現在你說了也沒有用,所以還不如不說的好。"沈壁君楞住了。

她發現這個人每次跟她說話,都好像準備要吵架似的。

在她的記億中,男人們對她總是文質彬彬、殷勤有禮,平時很粗魯的男人,一見到她也會裝得一表斯文。平時很輕佻的男人,一見到她出會裝得一本正經,她從來也未見到一個看不起她的男人。

現在她才總算見到了。

這人簡直看都不看她一眼。

這人到底有什麼毛病?竟會看不出她的美麗?

火堆上支著鐵架,鐵架上吊著個大鍋,昨天晚上那碗湯,就是用這個鐵鍋熬出來的。現在鍋里的湯也不知是被熬干了,還是被喝光了,鐵鍋已被烤得發紅,蕭十一朗將一桶水全都倒入鍋里。

只听"滋"的一聲,鍋里冒出一股青煙。

然後蕭十——郎就又坐到火堆旁,等著水沸。

"這人究竟是個怎麼樣的人7這破廟就是他的家?他為何連姓名都不肯說出?難道他有什麼不可告人的秘密?"沈壁君對這個人越來越好奇了,卻又不好意思問他,只希望他能自己說說自己的身世,就算不全說出來,隨便說兩句也好。

但蕭十一郎嘴里又開始哼那首歌,眼楮又開始閉了起來。似乎根本已忘了有她這麼一個人存在。

"他既然不願理我,我為什麼還要留在這里?"

沈壁君忽然對自己生起氣來,大聲道︰"我姓沈,無論什麼時候你到大明湖畔的'沈家莊'去,我都會令人重重地酬謝你,絕不會讓你失望。"蕭十一朗連看都沒有看她一眼,道︰"你現在就要回去?"沈壁君道︰"是。"

蕭十一郎道︰"你走得回去麼?"

沈壁君不由自主望了望自己的腿,才發覺腿已腫得比昨天更厲害了。最可怕的是,腫的地方已完全麻木,連一點感覺都沒有。

莫說走路,她這條腿簡直已連抬都無法抬起。

鍋里的水沸了。

蕭十一郎慢慢地將那捆草藥解開,仔細選出了幾樣,投入水里,用-根樹枝慢慢地攪動著。

沈壁君望著自己的腿,眼淚又忍不住要流了出來。她是個很好強的人,從來也不願求人。

可是現在她卻別無選擇的余地。

這是無對奈何的事,每個人一生中都難免會遇到這種事,她只有忍耐,否則就只好發瘋。

沈壁君長長地吐出口氣,囁嚅著道︰"我——我還想麻煩你一件事。"蕭十一郎道︰"嗯。"

沈壁君道︰"不知道你能不能替我雇輛車子,載我回去?"蕭十一朗道︰"不能。"

他回答得實在干脆極了,沈壁君楞了楞,忍住氣道︰"為什麼不能?"蕭十一郎道︰"因為這地方是在半山上,因為拉車的馬沒有-匹會飛的。"沈壁君道︰"可是——我來的時候…。"

蕭十一郎道︰"那是我抱你上來的。"

沈壁君的臉立刻緋紅了起來,連話都說不出了。

蕭十一郎悠然道︰"現在你自然不肯再讓我抱你下去,是不是?"沈壁君忍耐了很久,終于還是忍不住道︰"你——你為何要——要帶我到這里來?"蕭十一朗道︰"不帶你到這里來,帶你到哪里去?你若在路上撿著一只受了傷的小貓小狗,是不是也會將它帶回家呢?"沈壁君緋紅的臉一下子又氣白了。

她從來也沒有想到去打男人的耳光,但現在她若有了力氣,也許真會重重地給這人幾個耳刮子。

蕭十一朗慢慢地站了起來,慢慢地走到神案前,盯著她的腿。

沈壁君的臉又紅了,真恨不得將這條腿鋸掉。她拼命將這條腿往里縮,但蕭十一郎的眼楮連一刻也不肯放松。

沈壁君又羞又怒,道;"你——你想干什麼?"

蕭十一郎淡淡道︰"你的腳已腫得像個粽子,我正在想,要用什麼法子才能將你的鞋襪月兌掉。"沈壁君幾乎忍不住要大叫起來,這男人居然想月兌她的鞋襪,她的腳就連她的丈夫都沒有真正看到過。

只听蕭十一朗喃喃道︰"看樣子月兌是沒法子月兌掉的了,只有用刀割破……"他嘴里說著說著,竟真的自腰畔拔出了一把刀.沈壁君額聲道︰"我本來還以為你是個君子,誰知你——你"蕭十一郎道︰"我並不是君子,卻也沒有替女人月兌鞋的習慣。"他忽然將刀插在神案上,又將那捅水提了過來,冷冷道︰"你若想快點走回去,就趕快月兌下鞋襪,放在這捅水里泡著,否則你說不定只有一輩子住在這里。"在那個時候,你若想要一位淑女月兌下她的鞋襪,簡直就好像要她月兌衣服差不多困難。

因為在那個時候,一個女人若肯在男人面前月兌下自己的鞋襪,那麼別的東西她也就差不多可以月兌下來了。

沈壁君現在卻連一點選擇也沒有。

她只希望這人能像個君子,把頭轉過去。

蕭十一郎的眼楮卻偏偏睜得很大,連一點轉頭的意思也沒有。

沈壁君咬著嘴唇,道︰"你——你能不能到外面去走走?"蕭十一郎道︰"不能。"

沈壁君連耳根都紅了,呆在那里,真恨不得死了算了。

蕭十一郎道︰"你不要以為我想看你的腳.你這雙腳現在已沒有什麼好看的,我只不過想看看你中的究竟是什麼毒而已。"他冷冷地接著道,"毒性若再蔓延上去,你說不定連別的地方也要讓人看了。"這句話真的比什麼都有效。

沈壁君慢慢的,終于將一雙腳都泡入水里。

一個人若能將自己的腳舒舒服膠地泡在熱水里,他對許多事的想法和看法就多多少少會改變些的。

月兌鞋子的時候,沈壁君全身都在發抖,但現在她的心已漸漸平靜了下來,覺得一切事並不如自己方才想象中的那麼可怕。

蕭十一郎已沒有再盯著她的腳。

他已看得很清楚了。

這時他已經選出了幾種藥草,摘下了最女敕的一部份,放在嘴里慢慢地咀嚼著,仿佛在品嘗著它們的滋味。

沈壁君垂頭看著自己的腳,卻分不清自己心里是什麼滋味。

她居然會在一個陌生的男人面前洗腳——她只希望這是場噩夢,能快些過去,快些忘掉。

突听蕭十一郎道︰"把你受傷的腳抬起來。"

這次沈壁君並沒有反抗,她好像已認命了。

這就是女人最大的長處——女人都有認命的時候。

有許多又聰明、又美麗的女人,嫁給一個又丑又笨的丈夫,還是照樣能活下去,就因為她們能夠"認命"。

有很多人都有種很"奇妙"的觀念,覺得男人若不認命,能反抗命運,那他就是英雄好漢。

但女人若不認命,若也想反抗,就是大逆不道。

沈壁君足踝上的傷口並不大,只有紅紅的一點,就好像剛被蚊子叮了一口時的那種樣子。但紅腫卻已蔓延到膝蓋以上。

想起了那可怕的"孩子",沈壁君到現在手腳還難免要發冷,她足踝被那"孩子"踢中時,絕未想到後果竟是如此嚴重。

蕭十一郎已將嘴里咀嚼的藥草吐了出來,敷在她的傷口上。她心里也不知是羞惱,還是感激。

她只覺這藥冰冰涼涼的,舒服極了。

蕭十一郎又在衣服上撕下一塊布條,放到水里煮了煮,再將水擰干,用樹枝挑著送給沈壁君,道︰"你也許從來沒有包扎過傷口,幸好這還不是什麼困難的事,你總該做得到。"這次他話來說完,頭已轉了過去。

沈壁君望著他高的背影,她實在越來越不了解這奇怪的人了。

這人看來是那麼粗野,但做事卻又如此細心;這人說話雖然又尖銳、又刻薄,但她也知道他絕沒有傷害她的意思。

他明明是個好人。

奇怪的是,他為什麼偏偏要教人覺得他不是個好人呢?

蕭十一郎又哼起了那首歌,歌聲仍是那麼蒼涼、那麼寂寞、你若看到他那張充滿了熱情與魔力的臉,就會覺得他實在是個很寂寞的人。

沈壁君暗中嘆了口氣,柔聲道︰"謝謝你,我現在已覺得好多了。"蕭十一朗道︰"哦?"

沈壁君笑道︰"想不到你的醫術也如此高明,我幸虧遇見了你。"蕭十一朗道︰"我根本不懂什麼醫術,只不過懂得怎麼才能活下去。每個人都要活下去的,是不是?"沈壁君慢慢地點了點頭,嘆道︰"我現在才知道,除非在萬不得已的時候,否則沒有人會想死的。"蕭十一郎道︰"非但人要活下去,野獸也要活下去。野獸雖不懂什麼醫道,但它們受了傷的時候,也會去找些藥草來治傷,再找個地方躲起來。"沈壁君道︰"真有這種事?"

蕭十一朗道︰'我曾經看到過一匹狼,被山貓咬傷後,竟逃到一個沼澤中去,那時我還以為它是在找自己的墳墓。"沈壁君道︰"它難道不是?"蕭十一郎笑了笑,道︰"它在那沼澤中躲了兩天,就又活了。原來它早已知道有許多藥草腐爛在那田澤里,它早已知道該如何照顧自己。"沈壁君第一次看到了他的笑容,似乎只有在談到野獸時,他才會笑。他甚至根本不願意談起人。

蕭十一郎還在笑著,笑容卻已有些淒涼,慢慢地接著道︰"其實人和野獸也一樣,若沒有別人照顧,就只好自己照顧自己了。"人真的和野獸一樣麼?

若是在一兩天之前,沈壁君听到這種話,一定會認為說話的人是個瘋子!但現在,她卻已忽然能體會這句話中的淒涼辛酸之意。

她這一生中,時時刻刻都有人在陪伴著燭、照顧著她,直到現在她才知道寂寞與孤獨竟是如此的可怕.沈壁君漸漸已覺得這人一點也不可怕了,非但不可怕,甚至還有些可憐,她忍不住想對這人知道得更多些。

人們對他們不了解的人,總是會生出一種特別強烈的好奇心,這份好奇心往往又會引起許多種別的感情。

沈壁君試探著問到︰"這地方就是你的家?"

蕭十一朗道︰"最近我常常住在這里。"

沈壁君道︰"以前呢?"

蕭十一郎道︰"以前的事我全都忘了,以後的事我從不去想它。"沈壁君道︰"你……你難道沒有家?"

蕭十一郎道︰"一個人為什麼要有家?流浪天下,四海為家,豈非更愉快得多?"當一個人說自己寧願沒有家時,往往就表示他想要個家了!只不過"家"並不只是間屋子,並不是很容易就可以建立的——要毀掉卸很容易。

沈壁君忍不住輕輕嘆了口氣,道︰"每個人遲早都要有個家的。你若是有什麼困難,我也許可以幫助你……"蕭十一郎冷冷道︰"我也沒有什麼別的圍難,只要你肯閉上嘴,就算是幫我個大忙了。"沈壁君又愣住了。

像蕭十一郎這樣不通情理的人,倒也的確少見得很。

就在這時,突听一陣腳步聲響,兩個人匆匆走了進來。

這破廟里居然還會有人來,更是令人想不到的事。

只見這兩人都是相貌堂堂、衣衫華麗,氣派都不小。佩刀的人年紀較長,佩劍的人看來只有三十左右。

這種人會到這種地方來,就令人奇怪了。

更令人奇怪的是,這兩人見到沈壁君,面上都露出欣喜之色。其中一個年紀較大的立刻搶步向前,躬身道︰"這位可就是連夫人麼?"沈壁君愣了愣,道︰"不敢,閣下是……"

那人面帶微笑,通︰"在下彭鵬飛,與連公子本是故交。那日夫人與連公子大喜之日,在下還曾去叨擾過一杯喜酒。"沈壁君道︰"可是人稱'萬勝金刀'的彭大俠麼?"彭鵬飛笑得更得意了,道︰"賤名何足掛齒,這'萬勝金刀'四字,更是萬萬不敢當的。"另一人錦衣佩劍,長身玉立,看來像是風采翩翩的貴公子,武林中,這樣的人材倒也不多。

此時此地,沈壁君能見到自己丈夫的朋友,自然是開心得很,面上已露出了微笑,道︰"卻不知這位公子高姓大名?"彭鵬飛搶著道︰"這位就是'芙蓉劍客'柳三爺的長公子柳永南,江湖人稱'玉面劍客',與連公子也曾有過數面之歡。"沈壁君嫣然道︰"原來是柳公子,多日未曾去問三爺的安,不知他老人家氣喘的舊疾已大好了嗎?"柳永南躬身道︰"托夫人的福,近來已好多了。"沈壁君道︰"兩位恕我傷病在身,不能全禮。"柳永南道︰"不敢。"

彭鵬飛道︰"此間非談話之處,在下等已在外面準備好一頂軟轎,就請夫人移駕回莊吧!"兩人俱是言語斯文、彬彬有禮;沈壁君見到他們,好像忽然又回到自己的世界,再也用不著受別人欺負,受別人的氣。

她似乎已忘了蕭十一朗的存在了。

彭鵬飛招了招手,門外立刻就有兩個很健壯的青衣婦人,抬著頂很干淨的軟兜小轎走了進來。

沈壁君嫣然道︰"兩位準備得真周到,真麻煩你們了。"柳永南躬身道︰"連公子終日為武林同道奔走,在下等為夫人略效微勞,也是應該的。"彭鵬飛道;"如此就請夫人上轎。"

突听蕭十一郎道︰"等一等。"

彭鵬飛瞪了他一眼,冷冷道︰"你是什麼人?也敢在這里多嘴!"蕭十一朗道︰'我說我是'中州大俠'歐陽九,你信不信?"彭鵬飛冷笑道︰"憑你只怕還不配。"

蕭十一郎道︰"你若不信我是歐陽九,我為何要相信你是彭鵬飛?"柳永南淡淡道;"只要連夫人相信在下等也就是了,閣下信不信都無妨。"蕭十一郎道︰"哦?她真的相信了兩位麼?"

三個人的眼楮都望著沈壁君,沈壁君輕輕咳了兩聲,道︰"各位對我都是一番好意,我——"蕭十一朗打斷了她的話,冷笑道︰"像連夫人這樣的端莊淑女,縱然已對你們起了懷疑之心,嘴里也是萬萬不肯說出來的。"柳永南笑了笑,道︰"不錯,也只有像閣下這樣的人,才會以小人之心,度君子之月復……"說到這里,只听"嗆"的一聲,他腰畔的長劍已出鞘;劍光一閃,凌空三曲,蕭十一朗手里的一根樹枝已斷成了四截。

蕭十一郎神色不動,淡淡道︰"這倒果然是'芙蓉劍法'。"彭鵬飛大聲道︰"你既識貨,就該知道這一招'芙蓉三拆',普天之下除了柳三爺和柳公子之外,再也沒有第三個人使得出來。"沈壁君展顏一笑,道︰"柳公子這一招'芙蓉三拆',只怕已青出于藍了。"蕭十一郎道︰"你也不問問他們怎會知道你在這里的?"沈壁君道;"他們無論怎麼會知道我在這里都沒關系,就憑彭大俠與柳公子的俠名,我就信得過他們。"蕭十一郎默然良久,才緩緩道︰"不錯,有名有姓的人說出來的話,自然比我這種人說出來的可靠得多,我實在是多營閑事。"沈壁君也沉默了半晌,才柔聲道︰"但我知道你對我也是一番好意……"彭鵬飛冷笑道︰"好意?只怕不見得。"

柳永南道︰"他三番兩次的阻攔,想將夫人留在這里,顯然是別有居心。"彭鵬飛叱道︰"不錯,先廢了他,再帶去嚴刑拷問,看看幕後是否還有主使的人!"叱聲中,他的金刀已出鞘。

蕭十一郎站在那里,動也不動,就像是突然間變得麻木了。

柳永南反倒來做好人了,道︰"且慢,這人說不定是連夫人的朋友,我們豈可為難他?"彭鵬飛道,"夫人可認得他麼?"

沈壁君垂下了頭,道,"不——不認得。"

蕭十一朗突然仰面大笑起來,狂笑著道︰"像連夫人這樣的名門貴婦,又怎會認得我這種不三不四的人。連夫人若有我這種朋友,豈非把自己的臉都要丟光了嗎?"柳永南叱道︰"正是如此。"

這四個字說完,長劍已化為一片光幕,卷向蕭十一郎!剎那之間,已攻出了四劍,劍如抽絲,連綿不絕。

當代"芙蓉劍"的名家雖是男子,但"芙蓉劍法"卻是女子所創,是以這劍法輕靈有余,剛勁不足,未免失之柔弱。

而且女子總是難免膽氣稍遜,不願和對手硬拼硬拆,攻敵之前,總要先將自己保護好再說。

所以這劍法攻勢只佔了三成,守勢卻有七成。

柳永南這四劍看來雖然絢麗奪目,其實卻全都是虛招,為的只不過是先探探對方的虛實而已、蕭十一郎狂笑未絕,身形根本連動都沒有功。

彭鵬飛喝道︰"連夫人既不認得他,你我手下何必留情?"他掌中一柄金背砍山刀,重達二十七斤,一刀攻出,刀風激蕩。那兩個抬轎的青衣婦人早已嚇得躲入了角落中。

只見刀光與劍影交錯,金背刀的剛勁卻恰巧彌補了"芙蓉劍"的不足,蕭十一郎似已連還手之力都沒有,也被迫入了角落中。

彭鵬飛得勢不讓人,攻勢更猛,沉聲道︰"不必再留下此人的活口!"柳永南道︰"是。"他劍法一變,攻勢俱出,招招都是殺手。

蕭十一郎目中突然露出殺機,冷笑道︰"既是如此,我又何必再留下你們的活口?"他身形一轉,一雙肉掌竟硬生生逼入了刀光劍影中。

"芙蓉劍"劍法綿密,索稱'滴水不漏",此刻也不知怎地,竟被對方的一只肉掌搶攻了進來。

柳永南的出手竟在剎那間就已被封住,他大駭之下,腳下一個踉蹌,也不知踢倒了什麼。

只听"骨碌碌"一聲,一只鐵碗被他踢得直滾了出去。

看到了這只碗,想到了昨夜碗中的溫情,沈壁君驟然覺得心弦一陣激動,再也顧不得別的,失聲大呼道︰"他是我的朋友你們放他走吧!"蕭十一郎的鐵拳已將刀與劍的出路全都封死,他的下一招就是致人死命的殺手,柳永南與彭鵬飛的生死已只是呼吸柳永南咳嗽兩聲,道︰"不知他是否真是連夫人的朋友?"沈壁君這才輕輕嘆了聲,道︰"但願他真是我夫妻的朋友,無論誰能交到這樣的朋友,都是幸事。"她不說"我的朋友",而說"我夫妻的朋友",正是她說話的分寸,因為她知道以她的地位,莫說做不得錯事,就連一句話也說錯不得。

柳永南道︰"如此說來,夫人也不知道他的姓名?"沈壁君嘆道︰"此人身世似有絕大的隱秘,所以不肯輕易將姓名示人。"彭鵬飛沉吟著,突然道︰"以我看,此人只怕是蕭十一郎!""蕭十一郎!"

柳永南蒼白的臉上更無一絲血色,失聲道︰"蕭十一郎?何以見得他就是蕭十一郎?"彭鵬飛嘆道︰"蕭十一郎雖是個殺人不眨眼的惡徒,但武功之高,天下皆知,而且行蹤飄忽,身世隱秘,很少有人看到過他的真面目。"他眼角的肌肉不覺已在抽動著,嘎聲接道︰"這幾點豈非都和方才那人一樣?"柳永南連嘴唇都已失卻血色,只是不停地擦汗。

沈壁君搖了搖頭,緩緩道︰"我知道他絕不是蕭十一郎。"彭鵬飛道︰"夫人何以見得?"

沈壁君道︰"蕭十一朗橫行江湖,作惡多端,但我知道他他絕不是壞人。"彭鵬飛道︰"知人知面不知心,越是大奸大惡之徒,別人越是難以看出。"沈壁君笑了笑,道︰"蕭十一郎殺人不眨眼,他若是蕭十一郎,兩位豈非…."她"話到嘴邊留半句",說到這里,就住了嘴。

但她言下之意,彭鵬飛與柳永南自然明白得很,兩人的臉都紅了,過了半晌,柳永南才勉強笑了笑,道︰"無論那人是不是蕭十一朗,我們總該先將連夫人護送回莊才是。"彭鵬飛道"不錯,夫人請上轎。"

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