三人出得洞來，抬頭望天，卻見那漫天大雪比先前落得更急、鵝蛋大的雪花，在空中飛舞不停……

葉秋白一見這自然雪景，不由感慨萬千，心事潮涌而來……

忽想起滄浪漁隱之言，葉莊主並非自己生父，那麼，自己親生父又在何處？母親受傷之後，又前往何地？想到這里，他不禁仰首向天，長嘯一聲。

嘯聲激昂，聲震四谷，流露無限的孤獨與寂寞。

穿雲劍見他仰天長嘯，神色淒清，不由對心上人又增加幾分關切與同情。

心想︰想不到他豪氣萬千，雄心俠骨，心中卻是這般的孤寂悲憤。

長嘯聲停後，葉秋白突然回轉身來，望著穿雲劍與凌虛書生。

這一瞬間，他的主意已定，從此天涯海角，只身一騎，要為未完的志業，繼續行程。

他說道︰「金姑娘，徐賢弟，你我大家皆萍水相逢，遽成知己，在下心中之于二位，關切與愛敬兼而有之，奈何天下無不散之宴席，在下另有他事，恐怕不能再相隨伴二位左右，要先行一步了，日後有緣，當再相見！」

說完，眼楮望定二人，心中為這一對如花玉人，默默祝福。

金燕子乍聞這話，不禁面色倏變，眼眶里隱含無限幽怨之色，這瞬間她幾乎失望得落下淚來，心想︰難道他的心腸是鐵石鑄的不成？自己一片痴心，他竟絲毫不覺。

凌虛書生聞言，也不禁一陣黯然……

他抬起頭來，向葉秋白說道︰「小弟不願離開大哥，驅馬執鞭，也願與大哥結伴，行走江湖！」

葉秋白輕輕搖頭道︰「不見樹敵太多，前途極不平穩，你還是與金姑娘結伴，時相照拂比較好些！」

說完，含有深意的望了他一眼，凌虛書生一見這種眼色，豈有不明白的道理？

這半日來，凌虛書生對穿雲劍金姑娘的絕世美貌已萌生愛意，見葉秋白如此存心，不禁又是感激又是羞愧。

心想︰金姑娘與大哥結識在先，自己實在不該介入，看她一舉一動，分明對葉秋白十分痴情。這樣一來，自己豈不是破壞了大哥與她之間的真情。

這樣一想，遐恩盡失，毅然道︰「小弟不願離開大哥，願隨侍大哥身旁，永遠不渝！」

葉秋白聞言一怔，望了二人一眼，暗忖︰看他們兩人的神色，似乎都不願自己離開，這到底是怎麼啦？難道他們合不來嗎？

他對男女之事毫無經驗，這半日來，一些也看不出穿雲劍的一顆芳心，原來是放在自己身上。

他見兩人如此態度，不由十分為難，半晌始開口說道︰「賢弟既如此堅持，不妨到前面鎮上休息一陣子再說吧！」

說完，身子一縱，冒著漫天大雪，向遠方村鎮疾奔而出。

金燕子見狀不由轉憂為喜，立刻與凌虛書生緊緊相隨在他身後。

不到一個時辰，三人已來到一處鎮上，找了一個客棧住下。

＊＊＊

一覺醒來，太陽尚未升起。

葉秋白梳洗已罷，見隔壁房間尚無動靜，于是轉過前廊，走出客棧外面，信步在附近逛了一陣。

走到客棧附近僻靜所在，忽然听見一陣悅耳琴音，隨風飄揚，抑揚頓挫，高低有致。

心想︰何處來此高土，竟在這清晨時光，奏琴取樂？……自己既無他事，何不循聲前往一看。

忖罷，循著琴聲方向，緩步走去……

行到跟前，卻見一座假山後面，坐著一個儒服絲巾中年文生，手中抱著一個古琴，凝神獨奏，葉秋白走到附近，他竟似絲毫不覺……

葉秋白一望這人，不禁暗吃一驚，幾乎喊出聲來！

他不是昨天黑龍谷中，那神秘莫測的中年文生嗎？

怎麼卻出現在這里？

心中一動，正要走上前去，忽然琴音一停，那中年文土雙目如閃電般向四周一掃。

葉秋白不敢魯莽，見狀連忙隱身在假山後，偷眼注視。

江南儒俠目光掃過假山，唇角似乎微微一動，但並未說出話來。

半晌，他嘆息—聲，吶吶自語道︰「茫茫天下，何去何從？……

唉……不如歸去……」

聲音低得連他自己都听不清楚，俊秀絕倫的臉孔，不知何時竟浮起一層蒼白之色。

突然他將手中古琴扶正，雙手齊動，再次彈奏起來。

這一彈之下，琴音與剛才又不相同。

剛才葉秋白听見的琴聲，溫婉和順，一如小溪流水，細水長流，聞之令人心神俱舒……

但這次奏出的音律，則充滿了悲憤、幽怨、淒涼、孤寂……

間或透出殺伐之音，似乎在感慨人世間的無常，也似乎在傾訴自身不幸的遭遇。

葉秋白听著听著，對這不明來歷的江南儒俠，似乎在熟悉之外又多了一份了解。

這種了解的感覺非常微妙，就像他自己也解釋不出何以對那人會有種熟悉的感覺一樣。

葉秋白想到這里，聞得那琴聲更加急促，忽高忽低，雜亂無譜。

但在紛亂中，卻有一種引人神往的力量，令人深深為之迷醉。

葉秋白暗暗贊美，琴聲奏至最高—階，突然降下，鏗然一聲，聲息全無。

他忙看那人，卻見面色黯淡，似乎在回憶什麼悲痛的往事。

葉秋白再也按耐不住，將身一閃，自假山石後走了出來……

江南儒俠見有人來，眼也不抬，仍然凝神思想，似乎對外界之事全不理睬。

葉秋白走到近前，躬身施了一禮，說道︰「前輩清晨在此彈奏，真是雅興不淺，在下聞聲尋來，冒犯之處，萬請勿責。」

江南儒俠似乎早知來人為誰．聞聲也不抬頭，順手一擺，說道︰「隨便坐吧！」

葉秋白連忙坐在一邊，拱手道︰「晚輩昨天在宴席上出丑，前輩怫然而去，想必是有責備之意？」

江南儒俠聞言—怔，突然說道︰「我願來就來，想走就走，這又．和你何干？你這樣說，未免太多心了。」

說完，不禁哈哈一笑。

葉秋白面上微紅，在他笑聲停歇後，又問道︰「昨日聞得席上之人，稱呼前輩為江南儒俠，是嗎？」

江南儒俠聞言，笑道︰「是又怎樣？不是又怎樣？」

葉秋白見他如此回答，怔了一下，忙道︰「晚輩見前輩十分面熟不知前輩是否識得家師？

所以詢問前輩名號，尚請勿怪。」

江南儒俠點頭道︰「不錯，在下號叫江南儒俠，至于令師何人，恕在下不知，只好有勞相告了。」

葉秋白忙道︰「家師號叫絕命殺神，已經故世，不知前輩是否認得？」

江南儒俠聞言，哦了一聲，說道︰「令師大名，早就耳聞，可惜不曾見過一面。」

葉秋白見他與恩師並不相識，不由微露失望之色，半晌始勉強道︰「晚輩與前輩十分面熟，以為前輩……」

說到這里，住口停下，原來他見江南儒俠神色似乎十分不耐，連忙閉口。

江南儒俠抬頭望天，悠悠說道︰「你我兩次相遇，似乎緣份不淺，奈何世上之事總是逆多于順，在下今夜有大難降臨，無可逃避，一番相遇之緣，只好到此為止。

為表心意，現有薄物兩件，相贈小俠，日後睹物思人，也算是你我萍水知遇一場。」

說完，忽從懷中取出兩樣物品，隨手遞給葉秋白。

葉秋白本待推謝不受，但恐對方不悅，所以爽快收下，謝道︰「前輩贈物之情，在下永遠記得。」

說完，低頭望了一眼手上之物，其中一樣形如蝴蝶，作長方形，另一樣則通體漆黑，形如蜘蛛，作扁圓形，都是栩栩如生，閃閃發亮。

心中一動，忽然想起兩樣東西來，忙問道︰「前輩贈物，可就是人稱西域二寶的蝴蝶骨與蜘蛛螺嗎？」

江南儒俠微笑點頭，道︰「不錯！正是西城二寶，望你慎自隱秘，勿使歹人覬覦。」

說完，無限關切的望定了葉秋白，神色十分復雜。

葉秋白抬頭望見江南儒俠神情有異，想起他說今夜有難之事，乃決然說道︰「前輩贈寶之恩，無可報答，前輩所說大難降臨，在下不自量力，願意稍盡棉薄，不知前輩可否將詳細情形，告知一二？」

江南儒俠聞言，淡然笑道︰「生死由命，勉強不來，你有心助我月兌此危難，使我十分感激，但今夜約會在下的強敵，你我皆無法抵擋。

在下一路之上，臨時月兌逃三次，但這次又被他尋著，並且下了武林帖。在下死無畏懼，只是不願這武林奇珍落在他手中，相贈小俠，正乃天意。」

說完，突將手上古琴一按，發出一陣錚錚之聲，雙目微閉，竟不再理會旁邊的葉秋白，繼續彈奏起來。

葉秋白那肯就此離去，等待半晌，突然月兌口道︰「前輩不願告知晚輩，晚輩只好呆在此地，不再離去，看看那將來之人，到底有何絕世武功。」

江南儒俠聞言，似乎怔了一下，手中琴音一停，微喟一聲，道︰「你既不信，我也無法使你相信，也罷！

今夜三更，你我在獨柱峰見面好了，不過我話說在先，只準你看，不準你出手相助，你答應嗎？」

葉秋白低頭一想，忖道︰不如先答應了他，再作打算！他說道︰「好吧！就是這樣，今夜三更在獨柱峰見面！」

江南儒俠聞言不再言語，低頭奏琴，古琴頓時響起一片祥和肅穆之音……

葉秋白不能再留，這一刻間，恐怕凌虛書生和穿雲劍已在焦急的尋找自己了。

將身一縱，退出一丈開外，朗聲道︰「如此先行告辭了！」

說完，依戀的望了江南儒俠一眼，轉身回店。

＊＊＊

不料這一會兒工夫，事情突然發生了變化。

葉秋白到了店中，那里還有兩人的蹤影？

心想︰他們總不會不告而別吧？也許是見自己突然失蹤，出外找去了，也不一定。

正在胡思亂想．忽聞對面房間里，隱隱傳出一串對話來……

其中一人說道︰「……那美人兒身手不弱，火狐狸眼看就要敗下，不知怎地，美人兒身軀一軟竟跌在地上，火狐狸不費吹灰之力就擒住她，此刻說不定正在享樂子，哈哈哈……」

葉秋白心中一動，暗想︰那人所說的美人兒，難道會是金姑娘不成？

這時，又听見另一人說道︰「那年輕小子勉強撐了十幾個回合，被攝魂狐仙手帕一揚，迷倒在地，此刻說不定也在享樂子呢，哈哈哈哈……」

笑聲刺耳，葉秋白這時肯定對方所說之人，正是指穿雲劍和凌虛書生，不知如何竟被人擒去了，立刻怒不可遏……

將身一縱，飛到對面房門外。

砰然一聲大響，一腳踢開房門，只見房里火炕上，坐著三、四個彪形大漢。

這些人一見門被打開，闖進來一個劍眉星目、滿面怒容的少年，不禁大吃一驚。

葉秋白突地伸手抓住其中一人的脖子，微一用力，痛得那漢子哇哇大叫。

他怒喝道︰「乖乖給我听好，火狐狸和攝魂狐仙是什麼人？住在那里？若有一言不實，立刻要你的命！」

那被抓著脖子的大漢，那敢逞強，聞言忙道︰「……火狐狸是天壇教關外總領，住在鎮南一處莊上，攝魂狐仙是他妹妹……」

葉秋白微哼一聲，將手一放，不屑再與他們說話，如飛離去。

這時他心急如焚，不料才一出店，便發生這種變故，萬一兩人有失，自己將如何才好。

不一會兒，已經來到鎮南一處村莊。

抬頭一望，只見一座大宅，人影幢幢，似乎十分忙碌。

他飛身縱起，悄沒聲息的落在左邊屋頂瓦上，然後向下探視。

一望之下，不禁一怔。

原來屋里不知如何，突然悄沒聲息，不見有人走動，整個大廳空無一人。

他心中大疑︰剛才還見有人來往不停，怎麼這一眨眼之間，都消失不見了？突然大廳後，響起一陣洪亮笑聲……

笑聲停後，有人高聲發話︰「葉小俠駕臨本莊，本主人恭候多時了！」

葉秋白暗吃一驚，想不到自己形蹤，竟被人一眼看破……

听對方這番話語，分明有恃無恐，不禁提高警覺。

屋瓦上自非久留之地，葉秋白朗聲一笑，人如大鵬般由屋頂掠下，身法輕靈美妙絕倫。

火狐狸見了也自贊嘆，從廳後現出身來。

他身旁站著一個中年婦女，眉目間，妖冶之色流露無遺。

葉秋白一見這兩人，立知對方就是天壇教關外總領兄妹，火狐狸與攝魂狐仙。

他冷笑一聲，說道︰「老兄既說恭候多時，自然知道在下來意了？」

火狐狸聞言，淡然笑道︰「不錯！小俠大鬧本教總壇，現已播傳江湖，小俠身手萬人驚羨，愚兄妹適接教主諭令，著令將小俠一行人攔下。

教主諭令，不得不遵，所以先將小俠同行之人擒回，專等小俠降臨，便可交差。」

說完，面色一沉，向左右一使眼色，喝道︰「準備好了嗎？」

葉秋白在這瞬間，仍不知他們故弄什麼玄虛，暗自疑惑︰看來面前這兩人，絲毫不懼自己的武功，這又是什麼道理？

火狐狸突然朗聲笑道︰「葉小俠，我看你就認了命吧！乖乖束手就擒，本總領自會在教主面前，為你關說。」

葉秋白大怒，喝道︰「住口！要我束手就擒，豈非做夢？你們到底在搞什麼鬼？」

攝魂狐仙一陣咯咯媚笑，突然走上一步，玉手揚處，一蓬白煙倏然發出，直襲過來。

一見白煙，知道是迷藥一類之物，葉秋白後退兩步，一掌將襲來白煙擊散。

他心中大怒，突然力運掌心，準備一掌將二人擊斃！

突聞火狐狸一聲冷笑，道︰「葉小俠，你那兩位同伴的生命操在我手中，只消我將手一招，立刻有人將他們處死！

你如還不束手就擒，莫怪老夫心辣手黑，要先將他們處死了！」

葉秋白一聞此言，果然愣了半晌說不出話來。

忖道︰穿雲劍和凌虛書生現在何處，自己尚未得知，如果他真的下令將兩人處死，自己勢必無法搶救！

火狐狸、攝魂狐仙死不足惜，如果因此害了二人性命，豈不是飲恨終生？想到這里，不禁左右為難……

火狐狸見狀，冷笑一聲，面有得色，他知道葉秋白在這片刻猶豫之後，馬上就會屈服。

他將左手微揚，沉聲道︰「如何？老夫無法再等，要下令了。」

葉秋白這一瞬間，急怒交加，又憂又憤，想不到自己空負蓋世武功，竟受制干小人！

突然他俊目—翻，眼楮露出一股怨毒殺氣，走上兩步，口中說道︰「罷了！我就听命于你吧！」

火狐狸心中大喜，將手放下，要走上來點他穴道。

突然葉秋白右手掌心微揚，一股極淡白氣馳而出，噗噗兩聲，點中了火狐狸及攝魂狐仙兩處穴道。

將身一縱，閃至兩人身邊，向旁邊大漢喝道︰「你們還要不要他倆的命？還不放出兩人來！」

旁邊的大漢一見此狀，大吃一驚，主人被制，到底如何是好？放與不放都極難決定……

葉秋白將手一伸，拍在火狐狸的後頸上，頓時痛得他冷汗淋灕，全身顫抖。

眾人見此情形，知道再不放人，主人立刻就有殺身之禍。

不敢再拖，其中一人突向對面樓上連連鼓掌，掌聲響後，樓上卻毫無動靜……

那漢子面上一陣驚怖，吶吶說道︰「怎麼沒有回應……？」

葉秋白見狀，知道兩人存身之處定在對面樓上，再不延遲，一手抓住火狐狸，另一手提著攝魂狐仙，飛身一縱，跳到對面樓上。

一腳踢開大門，看見屋內壁角，倒臥兩個彪形大漢，分明被點中穴道，鐵鐐手銬散滿一地，那里還有二人蹤影？心中疑惑︰奇怪？道他們已經被人救走了不成？

看屋內這種情況，大有可能。

此時，幾個彪形大漢也跟著縱了過來，一見屋內情形，不禁驚咦一聲，道︰「怎麼不見了？剛才明明還在，現在那里去了？」

葉秋白這才肯定了自己的想法，果然二人已被救走，但不知那相救之人，又是何人？

心中一怒，把怨氣完全放在手上提著的火狐狸和攝魂狐仙身上。

啪啪兩聲，兩個身子從樓上摔到地下，頓時頭破血流，死于非命。

眾人大驚失色，驚聲尖叫，卻無人敢撲上前來。

葉秋白冷笑一聲，不願再留，一個飛身飄下樓去，瞬刻不見。

＊＊＊

葉秋白向前奔馳了一會兒，回到鎮上，心中惦記著失蹤二人之事，不禁心煩意亂起來。

他獨自坐在房中，喝著悶酒，不覺已是上燈時候。

忽然想起獨柱峰之約，心中一動，想道︰莫非是江南儒俠暗中救走兩人？

這人行事十分奇特，看來十分可能？距離赴約時刻已近，葉秋白立刻凝神滌慮，行功調息起來。

待到月出東山，他才悄然走出客店，朝郊外獨柱峰奔去。

來到峰頂，忽見面前空場之上，坐著一個中年文生，正是江南儒俠。

只見他面色肅穆，在月光照耀下，俊秀的面容顯得更加蒼白。

葉秋白遵囑不走上前，藏身在一株大樹後，偷眼向外注視。

他心中好奇的忖想︰到底是誰？連江南儒俠這等成名人物，都會如此畏懼他。

月至正中時已近三更。

葉秋白正在不耐，突聞身後響起一串震撼山林的長笑。

葉秋白大吃一驚，急忙回頭，這一望之下，不禁嚇了一跳，幾疑此身已不在人世間。

江南儒俠這時已聞聲來到，看見來人不由長嘆一聲，道︰「原來老前輩已經到了，在下別無話說，听由處置便是！」——

武俠屋掃描fuchenwOCR，獨家連載

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