越過狼山，四野雖然仍是一片大漠景色，但是，明顯地，黃沙已漸漸被石礫取代，同時，還有一些稀疏可見的灰白色石灰岩和仙人掌。

處處呈現著生機，予人大漠將盡，人煙可再的感覺。

小混他們三人，一路輕松地胡扯亂蓋，熱絡得有如青梅竹馬相偕出游，尤其是小混和小妮子兩人更是互不相讓地從天南斗到地北。

任何能想得到的話題，都成為他們兩人反駁辯論，爭執不休的重點。

直到小混無奈地嘆道︰「奇怪，我記得我武爺爺說，通常女孩子都是很害臊、忸怩，有時八竿子也打不出個屁來，怎麼，我遇見的不是這麼回事嘛！」

小妮子對他那句屁話，不屑地皺起鼻子，嗤了一聲。

小刀卻呵呵笑問︰「小混，武林雙狂老前輩，大概了有一百二、三十歲了吧？」

小混皺著眉想道︰「好像是吧！我記得文爺爺說，他曾經是成祖皇帝親點的狀元，後來，看不慣官場那一些拍馬逢迎的小人當道，所以就辭官不做，轉而行走江湖。你突然問這個做什麼？」

小刀逕自掐指算道︰「現在是武宗正德年間，嗯，自永樂迄今已有一百一十年左右，若說文狂老前輩是二十歲為官，差不多，差不多！」

小混滿臉狐疑地盯著他。小刀算完後，輕笑道︰「你不是說武老前……不，是武狂任老前輩說女孩子應該要忸怩害臊嗎？可是，那是他在一百多年前的觀念，現在呀……」

他故意一頓，瞅著小妮子，嘿笑道︰「現在是人心不古，世風日下，你遇見的女孩，當然和一百多年前的女孩子不同嘍！」

小妮子這才知道，小刀是故意兜著圈子說她不害臊，她不依地扯著小刀的衣袖，撒嬌道︰「小刀哥哥，你討厭啦！吧嘛幫著小混欺負人家！」

小刀故意叫道︰「別拉，別拉，小心有人會吃醋，再說，我是欺負人家，和你沒啥關系；小混，你說對不對？」

小混樂得眉開眼笑，心里暗贊︰「要得！扮們！」

他忙不迭同意道︰「對，對極了！」

小妮子見他們兩人一致聯手對付她，只好噘著小嘴，「哼！」甩甩頭，不理會他們。

笑鬧了半天，小刀終於正經問道︰「小妮子，你到底為什麼在狼山上，自陷狼群？今天要不是我們經過，只怕你樂子可就大嘍！」

小妮子心有餘悸地道︰「都是赤焰啦！我早上在牧場外面看見赤焰在閑蕩，就想偷偷逮住它，可是誰知道它那麼賊，反而設計把我騙入狼山，結果，我就陷在野狼溝啦！」

「赤焰？」小刀訝然道︰「就是被人稱為大漠神駒那匹馬，是不是？」

小妮子猛點頭道︰「對呀！就是它，它壞死了！」

小刀輕笑道︰「我听說大漠神駒，還是一匹小馬，但是卻極通人性，兩三年來，關內關外，不知有多少人想抓它，結果都被它整得很慘，甚至有人因此丟掉性命，你想逮它，只能說，你是自不量力。」

小妮子雖然泄氣，卻也默然同意小刀所言。

小混卻哇啦叫道︰「他女乃女乃的，赤焰是什麼東西，居然敢如此不開眼地唐突佳人，還差點害死你，真是太可惡！小妮子，你放心，我一定將這個不知天高地厚的家伙，抓來送你當坐騎！」

小妮子咯咯嬌笑道︰「我才不相信你能抓得到赤焰，而且，就算你逮住它，也不見得有辦法馴服它，我听說赤焰是很桀驁不馴的呢！」

小混瞠目怪叫︰「小妮子，你怎麼可以對我如此沒信心，真是太沒面子，光是沖著這一點，我非得要赤焰小子乖乖听話不可！」

小妮子對他扮個「吹牛」的鬼臉，正待往前奔時，突然，她猛地掩口輕呼一聲，低叫道︰「在那里！你們看，赤焰在那里！」

小混立刻機警地拉著二人，閃身躲向一堆人高的岩石之後，然後三人小心翼翼地自石後探出半個腦袋，瞄著前方一座微微隆起的小擺。

就在崗背上，赫然卓立著一匹通體火紅，高壯雄偉的罕見駿馬。

它，正是名動關內外的大漠神駒——赤焰！

此時，赤焰正微昂著頭，迎風而立。

它那身赤焰如火的鬃毛，在微風中輕輕飄飛，襯著一身鐵澆銅鑄宛若精鋼般結實的肌肉，和蘊含著無比沉猛勁道的修長四肢。

赤焰，已是力與美的化身。

小混他們不禁被赤焰如此高貴優雅和傲然不羈的特異氣質，震懾得愣在當場。

他們三人全都屏著呼吸，目不轉楮，痴痴地凝視著這匹遺世獨立的美麗動物。

彷佛驚覺了什麼，赤焰驀地扭頭，瞪視著小混他們隱身的方向，幾乎沒有任何的徵兆，赤焰突如其來地彈腿而動，放蹄狂奔。

它就像一朵馭風飛行的艷紅雲靄，輕靈地逸向遠方！

小混直覺地自石堆之後，騰身躥撲而出，追著赤焰而去。

馬快，人也快，眨眼之間，一人一馬俱已奔出老遠。

小妮子連忙自石後趕出，對著小混的背影高叫道︰「小混，算了！你追不上的，沒有人能追得上赤焰……」

「你們先回牧場……等我……」

小混的話聲，透過微風的吹過，隱約傳來，小妮子無奈地回視小刀，兩人忍不住同樣地聳肩嘆笑，目送小混和赤焰，逐漸消失於地平線的彼端……赤焰如風一般地飛馳在沙漠之中，它早就經歷過無數的追逐，自它在沙漠之中，它早就經歷過無數的追逐。

自它在沙漠中，無意之間被人類發現後，就不知有多少人企圖想要捕獲它。

這些人，有的是憑藉著它的同類迅捷的腳程來追逐它。

有些人類，卻是以各種險惡、狡詐的計謀陷阱來誘捕它。

經過這些年的逃月兌和躲避，赤焰對人類所有的陰謀，皆已了然於心。

它有自信，能夠甩月兌任何追逐，因為它是如此的深知，沒有任何一個人，或是任何同類，能追得上它如風的馳騁。

就在方才，一陣順風送來上風頭，有人的氣息，其中，有股淡淡的幽香是它所熟悉，那正是早上那個長得小小的，有著輕脆聲音的人類。

其實，赤焰並不討厭那個好听的聲音，和聲音主人身上好聞的氣息。

但是，多年來的體驗，使它不敢輕易相信人類，因為，他們總是殘酷的！

看看其他同類，原本是無憂無慮地生活在沙漠和草原上，可是，當人類用繩子圈住同伴們頸項的同時，也圈住了同伴的自由。

從此它們就不能自由自在地四處遨游了。

赤焰愉快地奔馳著，盡情地體會風吹拂著肌膚，腳踏著大地的充實感，心想，這次一定也能輕易擺月兌追逐者。

但是，它錯了！

因為它不知道，如今尾隨在它身後的這個人，不是其他人，而是一個擁有天下第一的輕功，和比它自己更深具信心的小狂人！

因此，這一人一馬，就如此執著地追逐下去……風沙滾滾，大漠漫漫，從日正當中，追到日暮黃昏，人和馬似乎都不覺疲勞，一前一後地向前○進。

小混始終不急不徐地跟在赤焰身後約一丈之遙，瀟灑地馳掠著。

他似乎有意捉狎，赤焰跑的快，他就追的快，赤焰跑的慢，他也放緩腳步。

小混只是如此影隨形地躡著赤焰，既不超前，亦不落後，久經追逐游戲的赤焰，竟也被小混此等奇怪的態度所迷惑，在它的經驗中，沒有一個人類不在它故意放慢速度，偽裝疲乏時，趁機沖前，企圖逮住它。

而赤焰往往利用這種詭計，突然折向急奔，藉以甩月兌敵人。

如今，它幾番設計，卻沒有得到應有的反應，使得它不解地頻頻回首，瞄看身後那個奇怪的人類。

小混卻總是好整以暇地對著回頭探視的赤焰，愉快地揮手招呼。

饒是赤焰被喻為大漠神駒，每每能夠猜透人類意向，此番也變得茫然。

聰明的它，實在想不通身後的小混，到底做何打算，這種無助的茫然感，使得赤焰內心，生出一股惶然不安的情緒。

奔馳復奔馳，追逐復追逐……

＊＊＊

群星爍空，玉兔東升。

夜幕再度緩緩拉開，人未困，而馬已先乏！

赤焰終於拋開警覺，漸漸放慢飛奔的速度。

小混業已看出，這回赤焰是真的累了，他不禁暗自得意地呵呵偷笑，因為，他終究證明出，赤焰並非無人可及。

眼見赤焰由急馳變成輕快的踏蹄慢行，小混嘿嘿得意地笑道︰「好小子，現在你該服了少爺吧！」

通靈的赤焰似能懂得小混所言，它一抖耳朵，噴著氣，再次揚蹄而奔。

然而，小混一改方才閑散的姿態，他扭腰抖肩，略為活動全身筋骨之後，突然大喝出聲，人如流星曳空，騰身罩向赤焰。

赤焰精靈地猝然收蹄剎身，往右後方反躥而出。

小混身形凌空，見狀嘿嘿笑謔道︰「赤焰小子，不用逃啦！我已經夸下海口，非得帶你回去獻寶不可，你就省點力氣，乖乖跟我回去。」

便在赤焰急躥的同時，小混驀地憑空橫移三尺，倒翻攔向赤焰月兌逃的方向。

赤焰驟覺人影當前，立即旋向橫轉，同時踢起一蓬飛沙，它就在沙幕漫天之際，機伶地沖往反方向，急奔而行。

「哪里逃！」小混一聲叱喝，騰空掠上馬背。

一聲長嘶，赤焰驚怒地蹦跳彈起，想將背上的小混甩來。

小混「哎唷！」大叫。險險地即時一把揪住赤焰頸上鬃毛，總算沒被顛下馬來。

赤焰被他如此一扯，吃痛異常，於是憤怒地猛然甩頭，張口反咬背上的小混。

小混勉強坐穩馬背，見赤焰咬來，連忙放開抓著它頸項的雙手，改以雙腿緊緊夾著赤焰月復部。

赤焰生氣地猛踢後腿，揚高後半身，同時用力扭臀擺身，不停地蹦彈踢跳，恨不得將小混掀落地下，踹個稀爛！

小混騎在赤焰背上，早就被它顛得頭昏眼花，血翻氣涌，全身骨頭幾近癱散，可是小混性子一起，硬是卯上這頭宛若瘋狂的畜性。

他不顧一切，俯著身，以雙手抱緊馬頸，雙腿猛鉗馬月復，整個人好似章魚般，利用吸字訣，緊緊交纏伏貼於赤焰身上，任憑赤焰如何瘋狂地擺甩扭動，就是毫不松手。

於是——馬嘶唏嚦，塵沙飛揚！

赤焰無比的驚怒夾著不甘，萬分憤怒和著倉惶，它沖、它蹦，活像吃了跳豆一般，上下左右，扭騰掀躍，無所不用其極，想要甩月兌小混。

冷清的月夜里，赤焰就像一團燃燒跳動的火光，在無邊的天地宇宙中，表演著撼人心弦的狂舞。

良久，復良久……夜已經悄悄地過去大半，赤焰醒悟到自己遇上了對手，如此一個頑固的對手，成為它無法掙月兌的枷鎖。

於是，赤焰長嘶入空，箭也似地射向漸露魚白的東方，再一次展開急奔狂馳。

只是，這次赤焰聰明地盡往地勢坎坷之處躥鑽。

它故意擦過一叢又一叢的仙人掌，刺得它背上的小混哀哀慘叫。

它躍向一堆又一堆崎嶇的亂石，震得小混滿肚子不堪入耳的髒話，紛紛沖口而出。

赤焰不斷地重覆著種種沖躍顛簸，不顧這些帶給小混痛苦的行動，同樣的也為它自己帶來傷害。

它奮力地掙扎，頑固地與小混兩相抗衡，只希望能夠藉此擺月兌身上的鉗制。

小混昏頭晃腦地咕噥道︰「小子呀！你真是想不開，干嘛如此糟蹋自己，我又不是……哎唷！想要你的命，有什麼事，咱們可以好好商量……哇……」

於是——同樣頑固的這對人馬，便又在遼闊的大漠之中，展開另一回合的長程耐力挑戰……

＊＊＊

綏境。

大青山，山如其名，山上，山下盡是一片青翠如玉。

關外，連雲牧場，牧場連雲！

關外之人，有誰不知大青山畔，有座望家的連雲牧場。

那里有關外最肥的牛羊，最剽悍的駿馬，以及最刁鑽潑辣，卻又純真可愛的望家大小姐，望若妮！

由狼山向東行，不足百里，就能看見一座赫然聳立，原木搭建，高逾十丈的牌坊式大門，牌門橫眉正中，端端正正嵌著一方氣勢磅礡白雲石大匾。

匾上以草書寫著和望家人一樣豪邁的「連雲牧場」四個斗大黑字。

雄渾有力的字跡，豪灑飄逸狂放，襯著粗糙的原木，道盡必外人家特有的獷野風貌。

就在連雲牧場的大門兩側，望家為了放牧和御敵所需，左右各築有一座與門同高的了望台。

了望台頂端，是一座面積有丈尋見方的平台，平台四角，巨木為柱，撐起人立有餘的人脊形篷蓋，聊堪為台端守望之人遮風擋雨。

頂篷正中的橫梁，懸著一口大鐘，以便做為聯絡傳警之用。

平台內，一張原木拼就方桌，配有四把圓木板凳，牢牢地釘在台上，足以提供休息所需。

所謂登高望遠，站在一座如此高原之上，遠眺四方，連雲牧場方圓數十里地，豈能不盡收於眼底。

如今，小刀穿著一身嶄新合身的靛青綢衫，英姿煥然，卻滿心焦躁地守候在了望台上。

他全然沒有感覺到望家派駐在台頂守望的那名年輕人，正以一種挑妹夫的眼光，追隨著他不停來回踱步的身影。

三天！

自從他和小妮子回到望家連雲牧場，已經足足過了三天三夜，可是小混迄今仍未見人影。

這使得小刀有些放心不下，連日守候在了望台上，殷切地等候著小混歸來。

小刀停下走動的腳步，失神地痴視著牧草盡頭。

忽然，他咬牙切齒地呢喃道︰「他女乃女乃的，你這小子混到哪里去？怎麼還不回來？難道不曉得有人會擔心你。」

此時草原盡頭連著灰沉的雲天，空中陰暗肜雲，濃得宛如潑墨般，恁般層層疊疊地堆壘著。

狂風打著呼哨，溜溜地旋轉，肆無忌憚地向大地一遍又一遍地卷來。

原本挺立如傲的牧草，也因為經不住狂風的咆哮，紛紛嚇彎了腰，低頭躲避風的狂嘯。

天際偶爾亮起一道耀目的金蛇，強烈的閃電，照亮躲在陰影里輕顫的山谷和河流，沉悶的雷鳴，轟隆隆地響在雲堆深處。

好似有人在雲里敲著一面破皮鼓，更像雷神暴躁地咕噥著他的牙痛，怎麼不停，怎麼不停止……現在已是黃昏的時分，如果不是這種陰霾的天氣，牧場日落的景色，應該是很有看頭的，只可惜，老天爺翻起臉來，比翻書還快上幾分。

就這麼一會兒，剛剛還明亮的天空，立刻烏雲滿布，看來，不用多久，就會有一場暴風雨呢！

望著天色，小刀更見抑郁地皺起劍眉，他眯著眼，極盡目力地朝草原遠端瞧去，可是天地之間，除了起伏翻騰綠草波浪，四野依然寂寂。

在一聲驚天霹靂的雷響過後，幾道慘白扭曲的電蛇，撕碎陰沉的天幕，猝然掠過草原，匆匆逝去。

突然而來的傾盆大雨，就那麼不容情地乍然迸落，漫空崩頹的雨勢，彷佛是潰決的天河，一股腦兒嗶啦啦地沖向凡間。頃刻之後，遠處近處全都隱入蒙蒙的水幕之中，天地變得一片茫然。

忽然——隱隱的，在嗶啦嗶啦的驟雨里，一陣快捷而有節奏的蹄聲，壓過隆隆的雷鳴，透自雨幕遠方。

就在這時，小妮子難得穿上一身淡紫羅裙，撐著油紙傘，自滂沱大雨中娉婷登上了望台，她剛收攏紙傘，便已听見漸近的蹄音。

她興奮地急問道︰「小刀哥哥，是不是小混回來啦？」

小刀朝著蹄聲響起的方向，極盡目力地眯視雨幕，就像在回應小妮子的問話，一團朦朧的紅影，搖曳地出現在大雨之中。

小刀抑不住澎湃的興奮，發狂般大吼道︰「哈哈！是那個小混蛋回來了！」

小刀迫不及待反身沖向了望台的木梯，三步並成兩步，飛也似地趕下十丈高的了望台，喜極狂笑著撞入嗶啦啦的大雨之中。

小妮子微愣一下，手忙腳亂地重新撐開還兀自滴著水珠的油紙傘，嬌呼道︰「小刀哥哥，等等我嘛！」

待得她小心翼翼走下了望台，雨中早已看不見小刀的人影。

於是，小妮子顧不得大雨濺濕長裙下擺，撩起羅裙踏著小碎步，追往牧場牌門之外。

就在他們兩人身影剛剛沒入雨幕，了望台上的大鐘，已經「當——」，「當──」響起悠長的鐘聲，告訴全牧場里的人，他們候駕多時的人回來了！

小混安穩地伏坐在赤焰背上，听著隆隆雷聲，一路在他身後追趕似的響近。

他貼著赤焰的耳際，輕笑地催促道︰「赤焰小子，快喔！快跑！你要是沒被雷公追上，等一下到了牧場，我就叫小妮子喂你吃豆麥摻酒的上等料理！」

通靈的赤焰，聞言輕輕抖耳歡嘶一聲，倏地加快速度，宛若一支月兌弦急箭，飛射向前。

此時的赤焰，這匹傲然獨行的大漠神駒，服貼地有如溫馴的綿羊，一點兒也看不出它曾是那麼死命地抗拒小混，直如一個視死如歸的戰士。

小混高興地呵呵低笑，想起他和赤焰倆堅持到最後，他終於馴服這個頑固分子，卻和赤焰同時雙雙累癱在荒漠之中，相偎相依大睡兩天，居然運氣好地沒被凍死。

他不禁伸出手愛憐地輕拂著赤焰那身油亮光澤的赤紅鬃毛，那等子溫存的模樣，足以羨煞天底下所有熱戀中的情人！

赤焰全力地奔馳著，此時，它已不光是一匹馬，更像是一陣風。

但是偏偏天不從人願，老天爺好似擺明著故意要和這對狂人、奇駒作對，轟然一聲震天撼地的雷霆霹靂，大雨就恁般得意地傾流泄落。

不一會兒，小混和赤焰倆，全都由里到外濕透三遍有餘，被茫茫水霧包圍的他們倆，就好像置身蒸籠里的饅頭，只差這層白色水氣是冷的罷了。

小混身上那件飽經折磨的青布長衫，經過三天飲沙吞塵，早就髒皺的有如漬黃的鹵菜乾一般。

如今再經雨水的沖刷洗禮，一道道黃褐色的泥水，自他的身上流向腰臀，最後，泥水在赤焰背上匯成一灘，一股腦地沿著小混跨騎的雙腿，宛似黃河上的瀑布，嗶啦和雨齊泄！

赤焰有些懊惱地甩動它那顆碩大的頭顱，彷佛因為被大雨追及而泄氣。

小混哈哈地笑著抹去臉上淋的雨水，拍拍赤焰，安慰道︰「赤焰小子，別失望，老天爺知道咱們爺倆在沙漠里廝混得太久，搞得一身泥又一身汗，所以特地普降甘霖，為咱們爺倆‘洗塵’，好讓咱們乾乾淨淨，風風光光地到小妮子家里做客，這樣也沒啥不好，對不對？」

這就是小混，他總是能在困頓中尋得樂趣來娛樂生命。

「小混……」

雨幕之中，隱約傳出小刀的叫喚，小混輕拍赤焰頸項，要它放緩奔速，一條人影正逕自穿過雨幕迎面而來。

「可惡，小混蛋，你他女乃女乃的還記得回來！」

小混躍下馬背，正好迎上小刀的笑罵和飛來的拳頭，於是他們二人便嘻嘻哈哈地扭打成一團。

半晌，他們二人好似久別重逢的故人，四臂緊緊地交握著，讓所有的激動和關懷，透過對視的眼眸，默默無言地流入對方心底深處！

一時之間，他們二人宛如化為雕像般痴立在滂沱的暴雨中。

遠遠的，傳來小妮子模糊的聲音︰「小刀哥哥……小混……你們在哪里？」

小妮子的呼喚，打破小混和小刀二人心神交流的魔咒，小混輕吁口氣，頭也不抬地叫道︰「小妮子，我們在這里！」

同時，小刀這才注意到小混身後的赤焰，他不禁興奮地道︰「小混，你真的將大漠神駒馴服啦！」

小混得意道︰「那當然，你以為我是開玩笑？告訴你，老哥，只要我曾能混說出的話，沒有辦不到的！」

小刀呵呵一笑道︰「女乃女乃的，你少狂，你還當自己是真命天子，開的是金口？只要說出的話，就是事實！」

小混眨眼謔道︰「不是也差不多了啦！」

他回頭對赤焰招招手，赤焰極自然地偎上前，用自己的鼻端磨蹭著小混的面頰，一顆腦袋還不時往小混懷里鑽。

小混哈哈大笑著伸手摟著赤焰，介紹一旁的小刀道︰「赤焰小子，這個人是我老哥，他叫小刀，以後你也要听他的話，懂不懂？」

赤焰先是遲疑地瞪視小刀，半晌之後，才輕輕嘶聿地點頭，神情頗為莊重嚴肅。

小刀驚異道︰「呵！真是名不虛傳的名駒，竟然如此通曉人性！」

小混嘿笑道︰「廢話，不看看是誰收的乾兒子。」

小刀揚眉「噗哧！」一笑，他踏步上前，伸出手讓赤焰嗅聞自己的氣息，一邊欣然道︰「好！！你的乾兒子，不就是我的乾佷子，來！赤焰小子，咱們伯佷倆好好親熱一下吧！」

他輕拂赤焰鼻頭，確定赤焰不加排斥之後，這才放心學著小混剛才的樣子，雙手摟了摟赤焰的頸脖子。

小妮子撐著油紙傘，卻已是濕透半身地出現在小混他們面前，她嬌嗔道︰「小混，你怎麼失蹤那麼久，害人家和小刀哥哥，等……」

話未說完，她已經瞥見正在親熱中的小刀和赤焰，小妮子不由驚呼道︰「呀！真的是赤焰耶！」

小刀恰恰松手回頭，小妮子眼見朝思暮想的神駒，此時正在眼前，就忘情地湊上前去，學著小刀的樣子，一把抱向赤焰。

忽然——一聲怒嘶，赤焰居然不懂得憐香惜玉，竟對小妮子掀唇威嚇，同時揚蹄踏空而起，避開小妮子所伸出白細滑女敕的織織柔荑。

「啊！」小妮子雖然並不怕馬，卻也被赤焰突如其來的咆哮，嚇了一大跳，不由得倒退一步，月兌口驚呼。

「小子，你敢！」

小混叱喝一聲，連忙擋在小妮子身前，以免她被赤焰踢傷。

待赤焰落下蹄來，小混順手「啪！」的一聲，賞了赤焰小子的大腦袋一個清脆響亮的巴掌。

小混輕喝道︰「女乃女乃的，赤焰小子，你怎麼可以對小妮子如此粗魯？真是沒家教，你老爹我的面子，都被你丟光了！」

赤焰神情似是委屈，瞪著一只明亮晶瑩的大眼楮，斜睨著小混。

小混「嘖！」的輕笑︰「你還真委屈吶，兒子！不過，你老爹我，就是因為你唐突佳人，才會找上你，我說過要把你送給她，以後你可得跟著小妮子一輩子。你還不趁這機會好好巴結巴結人家，女乃女乃的！你還想不想過好日子？」

小妮子驚魂甫定，聞言雀躍地叫道︰「小混，你真的要把赤焰送給我？」

小混肯定點頭，道︰「當然！不過……」

他鄭重地交代道︰「小妮子，赤焰可不是普通的馬，而且，現在它是我乾兒子，你可得好好照顧它，千萬不能虐待或虧待它喔！」

小妮子滿臉歡喜，忙不迭點頭保證道︰「你放心，我一定會對赤焰很好很好。」

然後，小妮子又愛又怕地望著赤焰，問道︰「小混，現在我可不可以模模它？」

小混呵呵笑道︰「當然可以，方才你也太心急了，沒等我替你介紹，就想對我兒子毛手毛腳，難怪它會不高興，現在它已經知道你是未來的主子，自然不敢對你亂來。」

小妮子輕啐道︰「什麼毛手毛腳，難听死啦！」

她顧不得多說，再次小心翼翼地接近赤焰，準備和赤焰套套交情。

這回小妮子可學乖了，她先試探地伸手讓赤焰熟悉她的氣息，然後再輕輕拍拂赤焰的鼻端和前額。

縱然在大雨之中，赤焰仍然敏感地聞出，這只冰涼涼的柔軟小手，正屬於那個有好聞香味的嬌小人類，它挺高興能和小妮子化敵為友。

赤焰被撫慰得舒態已極，不住地昂首歡嘶。

小妮子見狀，更加放心大膽地伸手搔弄赤焰的耳後，赤焰也頗為親膩地往小妮子懷中揉鑽。

小妮子被濕淋淋的赤焰，將上身唯一乾爽的前胸弄濕，一下子曲線畢露，好不迷人，臊得這小妮子連忙咯笑著推開赤焰的大腦袋。

小混故意色眯眯地瞄著小妮子，同時猛吹口哨。

小妮子驀地漲紅粉頰，恨恨地一跺腳，大發嬌嗔啐道︰「色鬼！」

一扭頭，小妮子甩著飛揚的秀發，回身就走。

小混賊笑兮兮地拉著小刀，一起躍上赤焰，追向小妮子，他策騎過小妮子身旁時，突然猛地一斜，勾著馬月復，探身將小妮子攔腰抱起，劫上馬背。

小妮子驟覺腰間一緊，人已驀地騰空，她本能地尖叫一聲，叫聲未歇，就已經安安穩穩地坐在赤焰的背上。

小刀也順手撈住小妮子在慌亂中撒手的油紙傘，哈哈大笑撐在早就濕透的三人頭頂，聊盡心意。

小混攬緊小妮子織腰，得意催促道︰「赤焰小子，快跑！快跑！你老爹搶得一名如花似玉的壓寨夫人，咱們快快趕回家生米煮成熟飯去也！」

就在小混捉狎的吆喝聲，小妮子發嗲的嬌叱聲，小刀低沉的大笑聲，以及大雨的嗶啦嗶啦聲里，赤焰馱著三人，依然輕快無比，放蹄急奔。

它一溜煙地躥入連雲牧場那座牌坊式的大門，朝著雨霧迷蒙中的望家大宅飛馳而去……

＊＊＊

望家大宅，正坐落於連雲牧場這一片綿延數頃，遼闊無比的草原正中。

宅子是傳統式的四合院建築，一連串的幾進院落，沿著一條軸線排列起來，層疊交錯的翠瓦朱檐，亭台樓閣，和中原一地的屋舍，毫無不同。

小混他們二人，就被招待住在大宅深處，最後一進宅院的西側廂房。

這一進庭院的正屋，正是小妮子的爺爺，望家大家長，望振雷老爺子和其長子望雲揚一家人所居之處。

小妮子恰巧是望大爺的寶貝千金，更是望老爺子十幾個孫輩中，唯一的孫女兒，此等身分，雖非公主之流，卻是比公主小姐還寶貝三分。

因為，在望家人眼中，公主固然尊貴，卻也有好幾個，怎及得上望家三代以來，唯一的一顆明珠，來得珍貴。

因此對於小混他們救得小妮子這件事，可是感激得無以復加。

自然，對他們兩人的殷勤招待，更是比零缺點的標準，還要完美一些！

連著三天九餐，小混和小刀二人吃的都是酒席盛宴，膩得他們倆，差點想要齋戒三天，才能平衡過來。

好不容易，小混終於推掉這天所有的邀請，早上窩在自己的房里吃一頓清粥小菜。

中午，小混端著一碗黑漆漆的良藥，敲開小刀的房門，小刀瞥見他手中的東西，不由得痛苦地申吟一聲。

小混呵呵笑道︰「老哥，你認了吧！」

小刀齜牙咧嘴地威脅道︰「拿開，否則我就用它替你洗頭！」

小混將補藥往茶幾上一擱，斜睨著眼道︰「哎唷！我怕得很吶！老哥。」他大剌剌往太師椅中一坐，翹著二郎腿逕自哼起小調。

小刀莫可奈何地嘆了口大氣，準備性地做個深呼吸，他皺著濃眉，捏起鼻子，狠下心，仰頭「咕嚕！」一聲，將那碗半溫的藥汁，一口倒進肚子里。

小混揚著眉，呵呵笑謔道︰「好！長痛不如短痛，算你是英雄。」

小刀苦著臉，咂著嘴道︰「如果當英雄要吃這種苦頭，我寧可拱手將此等英雄讓給你。」

小混嘿嘿賊笑道︰「吃得苦中苦，方為人上人嘛！」

他的笑，是有很深的含意。

因為他在煎這貼藥時，為了奉行良藥苦口這句至理名言，他故意在藥里多下了三錢不必要的黃蓮粉。

此時，他正笑嘻嘻地欣賞著小刀那張苦臉——因為吃得苦中苦，而皺成一堆的臉。

小混在心里嘿嘿偷笑地忖道︰「嘿嘿！誰說只有啞巴吃黃蓮，才會有苦說不出？我這個老哥，不也是吃了黃蓮，有苦說不出，他可不是啞巴！」

小刀咂了半天嘴，灌了一大杯茶，仍然除不掉口中那份苦味，他真想問小混，那是什麼補藥，怎麼這麼韻味十足？

恰此時，另一念頭閃入小刀腦際，一時他轉口問道︰「對了！小混，你打算要在這里住多久？」

還好他沒問前一個問題，如果他知道方才自己喝的那一大碗是什麼玩意兒，大概會跳起來掐死這小混蛋。

小混坐沒坐相地半躺在太師椅上，斜眼笑道︰「咱們才剛來，總不好意思吃完大餐，馬上就走，怎麼，你住不慣？」

小刀沉吟道︰「不是住不慣，只是你也知道，我師父已經失蹤大半年，我是擔心他，所以想早點到北京找武林販子，打听些消息。」

小混斜偎著胳臂，懶散地勸慰道︰「老哥，其實你也不用太為你師父操心，他自己那麼大的人啦，難不成還不懂得照顧自己？再說，正如你所言，他已經失蹤大半年了，就算真的會出事，也早就已經出事，你擔心又有屁用？」

小刀笑罵道︰「女乃女乃的！小混蛋，你這也叫勸人的話？」

小混攤手道︰「我只是實話實說罷了。」

接著他挺身伸個懶腰，又重新癱回椅上，瞅著小刀嘿嘿笑道︰「還有，你若想上路，總得先養好身體，我看呀！連雲牧場這里是山明水秀，地靈人杰，風水不錯，咱們就安心住下，等你元氣全復，再學會孤絕六式之後，咱們再離開也不遲。」

小刀啐笑道︰「他女乃女乃的，又不是挑祖墳，還得看風水？」

小混忽然猛地坐正，瞪大眼楮看著小刀。

小刀莫名其妙問︰「怎麼啦？你哪根筋又不對了？」

小混搔著頭，迷惑道︰「咦？我一直沒注意，你幾時從他媽的升格到他女乃女乃的？呵呵！這不就叫多年媳婦熬成婆！」

小刀哈哈笑道︰「什麼多年媳婦熬成婆？真是亂七八糟，這應該叫近墨者黑，我這顆純潔的心靈，還不是被你給污染。」

小混黠謔道︰「媽媽變女乃女乃，自然是因為兒子生孫子，才夠資格升級，兒子要生孫子，總得媳婦幫忙，否則窮放空槍，有啥屁用？這不是多年媳婦熬成婆，是什麼？」

小刀嗤笑道︰「你真他女乃女乃的，屁蛋一個！」

小混頗為自得地吃吃笑道︰「屁蛋屁蛋，總比塞住，打不出屁的‘悶蛋’強得多！」

他突然又哈哈笑道︰「這麼一來呀！咱們全是他女乃女乃的，可就更像兄弟，你說是不是？」

小刀深邃地凝視著小混，以充滿感情的口氣道︰「是呀！咱們他女乃女乃的更像兄弟！」

小混剎住伸了一半的懶腰，他那張看似稚幼的臉龐，浮漾起一抹超乎年齡地深沉笑容，那笑容恰似春陽般燃亮他的面容，即使是坐在他對面的小刀，也深刻的感覺到那股子窩心的溫暖。

時間在這種無言的靜默中，悄悄經過，也許只是剎那，也許就是永恆，小混終於放下高舉半空的雙手，揉揉臉頰，神經兮兮呵呵傻笑。

小刀瞄著他白痴似的傻笑，仰起頭，翻個白眼，咕噥道︰「老天，跟這種人處久了，總有一天，我會變得和他一樣。」

頓了一頓，小刀突發奇想地道︰「也罷，為了避免難以適應，我看現在就開始練習吧！」

於是，他學小混涎著臉，「嘿嘿嘿！」、「呵呵呵！」、「哈哈哈！」裝模作樣的嘻嘻呆笑。

慢慢地，假笑變真笑，小混和小刀兩人滿心激動地抱在一起，笑成一團。

突然——小妮子「咿呀！」地推開門，人未入聲先到︰「小混，快來……」

這小妮子踏在門內，只見小混他們相擁著狂笑不停，連笑出來的眼淚，都沒空抬手去擦，她皺著柳眉問︰「你們兩個怎麼啦？」

小刀呼啦呼啦拚命努力的深呼吸，強自鎮定道︰「沒……沒有……」

小混乾脆躺在地上，無力擺擺手，摟著肚皮喘息道︰「哎喲！哎喲！笑死人！」

小妮子撇撇嘴，蓮步輕移，走到小混身旁，低下頭左看右瞄，突然，她倏地一腳踢在小混的上。

小混「哇！」的慘叫一聲，抱著蹦起身來，嗔怒道︰「死丫頭，你敢踢我？你不要命？」

他突起發難，一式餓虎撲羊，死不要臉地抱向小妮子。

小妮子沒命的「呀！」然尖叫，一頭鑽向小刀背後，拿小刀當擋箭牌。

小混和小刀不禁被這聲三分真，七分假的尖叫聲，刺得耳膜生痛，一個是猛拍胸口大叫︰「怕怕！」

一個卻忙不迭，側著頭，伸手掩耳，大呼︰「受不了！」

「怎麼啦？妮丫頭，發生什麼事？」

沒等小混來得及追殺，望大爺和小妮子三個哥哥，幾乎是同時，一窩蜂撞進小刀房里。

小妮子笑嘻嘻道︰「爹，沒事啦！我們在鬧著玩兒。」

望大爺又好氣又好笑道︰「你這鬼丫頭，又在耍什麼花樣？我叫你來請小混去看病，你卻在這里尖叫得嚇掉你爹半條命，真是越大越不成體統，我看你以後怎麼嫁得出去！」

小妮子噘著櫻桃小嘴，不依地跺腳扭腰，嬌哼道︰「爹——」

望大爺故意道︰「干嘛？」

小妮子氣苦地對她爹扮個鬼臉，奔向門外，揚聲道︰「討厭！爹爹自己請那個小混混好了！」

望大爺尷尬地望著小混，搖頭嘆道︰「唉！這丫頭片子，就是被家里寵壞了，對客人說話，也是這麼沒大沒小，小混呀！你可別介意。」

小混呵呵輕笑道︰「不介意，不介意。」他在心里暗道︰「反正她逃得了一時，逃不了一世，回頭再找她算帳！」

小刀見小混眼珠子滴溜溜地轉，就知道他心不在焉，於是開口道︰「大叔，你方才說要請小混看病是怎麼回事？」

他暗里橫肘撞撞小混，將他的魂招了回來。

「對對對！」小混忙不迭點頭道︰「大叔怎麼知道我會看病？」

望大爺和三個兒子分別落座後，呵呵笑道︰「是這樣子，上回你不是托英雄出去時，順便幫你抓了幾帖藥回來嘛！」

小混不解道︰「是呀！這又如何？」

望大爺解釋道︰「英雄回來時告訴我說，仁和堂里面那個老郎中，直夸開藥方的人是個行家，據他說，那張補藥方子已經失傳很久，連他都記不太全呢！」

小刀會心地瞥了小混一眼，心想︰「文狂醫術，若不是行家，天下已經無人可稱為神醫。」

只听望大爺繼續道︰「昨兒個夜里，我四弟不知怎麼著，突然半夜拉起肚子，原先他以為沒什麼，就隨便吃了點藥。

誰知到了今天早上，不但拉肚子，而且月復痛，連床都不太能躺，我忙差人去請仁和堂那個老郎中，他卻正好出去采藥，可能兩三天內不會回來。

於是，那個去請大夫的人，就去請另一個藥鋪的郎中，來替四弟看病，可是直到現在，已經大半天了，四弟的病也沒好轉，弟媳很擔心，我這才想到你也許能治好四弟的病。」

小混「喔！」的點點頭，立即起身道︰「那我們趕快過去看看吧！」

望大爺欣然起身，帶著小混等人一同前往四爺的寢居。

當一行人浩浩蕩蕩地踏入望四爺的臥室，他正好被兩名佣人，自臥房另一端擱著馬桶的暗室內扶了出來，一路申吟地回到床上躺下。

小混大步上前，站在床邊，仔細察看望四爺的氣色，突然問道︰「望四叔，你可是一瀉千里？」

「一瀉千里？」不光是望四爺不懂，房內所有的人沒有一個明白小混在說什麼。

小混正經道︰「所謂一瀉千里，就是噗的一聲，就嗶啦啦，澎湃洶涌地拉下去，直瀉不停的意思。」

「噗！」的一響，望四爺笑得噴出一顆純金假牙，其他人更是抱著肚子哄然笑個不停。

忽然，又是「噗——」的長響，一陣臭氣沖天，望四爺頗為尷尬地漲紅臉。

小混為他拾回金牙，強忍著笑意道︰「嗯！只這麼輕輕一笑，便又‘氣屎’洶洶，無‘瀉’可‘及’，的確是毛病嚴重。」

接著，又是長短不一的「噗噗！」連響。

包括小混在內，所有走得動的人，全被望四爺如此氣尿洶洶，無瀉可及的一瀉千里，薰得落荒而逃！

當然，如此小病在小混來說，挑著膝蓋去醫，也能對癥下藥，只不過須隔著一段距離罷了。

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