這時，孩子們的靜寂，使漁村中有人詫異的探出頭來。

也許這村子很小，剎那間能夠把見到的事傳揚出去，所以，剎那間，一大群人圍了過來．其中一位年約七十左右的老漁翁突然排眾上前，問道︰「年輕人，你吃過飯了麼？」。

慈祥的話語，使年輕人一怔．他轉過頭來，落寞的應道「謝謝老人家，在下已然用過飯了。」

老人微微一笑道︰「年輕人，你迷了路？你貴姓啊？」

年輕人道︰「在下蕭劍寒……」

敢情是他。他跑到這小漁村來干麼？老漁人聞言，臉上神色微微一變。不過他很快的笑道︰「原來是蕭兄弟，你可是迷路了？」

蕭劍寒搖頭道︰「在下並非迷路，老丈，在下想……」。他頓了一頓。指著那些舢板道︰「在下想租一條船。」

老漁人聞言笑道︰「這種小舢板麼？蕭兄弟要他作甚？」

蕭劍寒揚了揚眉道︰「在下想出海一游。」這種話實在叫人難信。天下有租這種小舢板出海游玩的人？瘋了麼？

老漁人失笑道︰「兄弟，你只是想到海上玩玩麼？」

蕭劍寒看了老漁人一眼，忽然，他心中一震，敢情他一直沒有注視這位老漁人，此刻目光射向老漁人臉上，他才覺得這位老漁人的眼神，好清澈。

蕭劍寒心想，難道這位老漁人會是一位風塵異人麼？他似乎有些不信但他心中暗暗提高了警惕，是以，老漁人話音一落，他立即笑道︰「在下想去一個地方。

老漁人笑道︰「兄弟，這地方在哪兒？」

蕭劍寒道︰「當然在海上了。」

老漁人眉頭皺了一皺道︰「兄弟，由此處出海，只有處島嶼可去，近一點是‘天機島’，遠一點的是‘天王島’兄弟要去哪里？」

蕭劍寒笑道︰「在下想去‘天機島’。」

老漁人笑道︰「兄弟，那‘天機島’外人是上不去的。」

蕭劍寒笑道；「在下例外。」

老漁人忽然笑道︰「小老兒明白了，兄弟可是島上的人麼？」

蕭劍寒道︰「在下並非島上之人，是島上之人與在下甚熟！」

老漁人笑道︰「兄弟，不是小老兒多話，那‘天機島’可不是什麼好地方，小兄弟要去，只怕很難租到船呢！」

蕭劍寒皺眉道︰「老丈可是說這幾沒有人肯把船租給在下？」

老漁人道︰「小老兒擔心小兄弟根本找不到去那島上的操舟之人。」

蕭劍寒笑道︰老丈，在下只想租船。

老漁人皺眉道︰「小兄弟，你想自己弄船？」

蕭劍寒道；「不瞞老丈說，在下自幼生長海邊，對于海上的一切，倒也應付自如，老丈如能為在下租到一條船，在下可以自己劃去‘天機島’。」

老漁人笑道︰「小兄弟，你怎地不到城外碼頭上去積船呢？」

蕭劍寒心中暗道︰「這老人真羅索。」但口中卻道︰「在下去過了。」

老漁人道︰「小兄弟為何不在那兒租用？而且那兒的船也大些啊！」

蕭劍寒長嘆一聲道；「老丈，他們的船被人封了．老漁人呆了一呆道︰「封了？官府封的麼？」

蕭劍寒道︰「若是官府所封，在下也許還有辦法弄到一條，只因那封船之人，是在下的一批朋友們。」

老漁人笑道︰「小兄弟，你這可叫小老兒不懂了、既當那封船之人是你小兄弟的朋友，你跟他們打個交道，不就可以弄到一條船了麼？」

蕭劍寒搖頭道二「老丈，在下不想讓他們知道在下去了‘天機島’老漁人恍然大悟道︰「原來如此，怪不得小兄弟不想找你封船的朋友了。」

老人話音一頓，又道︰「小兄弟，他們是什麼人？競能封船？」

蕭劍寒笑道︰「老丈，這些事你老大可不必過問吧！

老漁人笑道︰「小兄弟，這事老兒可非知道不可。「蕭劍寒道︰「為什麼？」

老人道︰「小老兒如不知道全部情形只怕老弟也租不到一條船呢！」

蕭劍寒劍眉一揚，笑道︰「老丈是否不知全部情形，他們就不會租船給我？」

老人笑道︰「正是如此。」

蕭劍寒略一沉吟道︰「好吧！」

他話音一落，故意一嘆道︰「說來他們也是一番好意，因為他們怕我去了那‘天機島’就回不來了，所以才封不許我出海。」

顯然，他這種話並不真的能令那位老漁人相信，他那滿是皺紋的臉上，忽然閃起了一片異光，笑道︰「小兄弟，朋友們這麼關心你，你為何不肯听話！」

蕭劍寒苦笑道︰「人各有志，老丈難道不懂麼？」

老漁人哈哈一笑道︰「小兄弟，小老兒有句話不知道該不該說？」

蕭劍寒道︰「老丈請講吧！」

老人笑道︰「小兄弟，老朽雖然能為你租到一條船，恐怕小兄弟也不可能憑著這小小的一頁扁舟，飄揚過海啊！」

蕭劍寒道︰「這倒不必老丈煩心，在下精通水性，只要有船，不論大小，在下定可將他駕到‘天機島’去。」

老人微微一笑道︰「小兄弟真有這等把握！」

蕭劍寒點頭道︰「在下有把握。」

老人目中奇光一閃而逝，笑道︰「很好，小兄弟既是決心要去，老朽倒願意幫你個忙。」話音一頓，向圍在四周的人群道︰「你們別呆在這兒，快回去吃飯……」

人群中有個十四五歲的孩子忽然走了過來，低聲道︰「莫老，你老回去吃飯麼？」

原來這位老人姓莫。

莫老人道︰「龍兒，回去跟你娘說，我不吃了。」

那叫龍兒的孩子呆了一呆，道︰「老，不吃飯，肚子會餓啊。」

莫老人笑道︰「傻小子，肚子餓了我不會回去吃麼？你快回家吧，別讓你娘老是等了……」

那龍兒聞言，只好訕訕地走了。

這時四周的人群，只剩下了四五個三十多歲的漢子，他們怕是擔心蕭劍寒會對莫老有什麼不利，站在旁邊，似是在保護莫老丈。

莫老丈看可那四個漁人一眼，笑道︰「杜老三，你的船怎麼樣了？干了？」

四人中一個又黑又壯的漢子應道︰「老莫，小的船昨兒就已干了。」

莫老丈笑道︰「這位小兄弟要租船，你租給他好麼？」

杜老三笑道︰「老莫說的，小的還有什麼話說呢？」

莫老丈向蕭劍寒一笑道︰「小兄弟，船租到了，付點錢吧！」

蕭劍寒自懷中掏出了一塊大約二兩重的金錠子遞了過去，笑道︰「杜三哥，夠不夠？」

二兩黃金足夠買上一條小舢板了，哪有不夠之此？

杜老三咧著嘴，連聲道︰「來，來，小的領你去……」拔開腿，就向那一排舢板奔去。

蕭劍寒舉步相隨，莫老丈也跟在他身後。

到了那一條小舢板旁邊，蕭劍寒正要解纜，莫老丈忽然笑道︰「小兄弟，還要一條才成呢！」

蕭劍寒聞言一怔，他不知這話用意何在，因此，月兌口道︰「老丈，干麼還要一條？」

莫老丈不答蕭劍寒所問，轉頭象後面一個漢子道︰「李二，你的船可肯租？」

那李二听得立時咧開嘴，忙道︰「租！租！不但租，賣都可以。」

二兩黃金，真能打動人寒！

莫老丈一伸手，向蕭劍寒道︰「小兄弟，再給這位李二多點錢吧。」

蕭劍寒沒說什麼，探手又掏出一片金錠子給了李二。

莫老丈微微一笑道︰「小兄弟，你就多拿一片金錠子哈不好？」

蕭劍寒心中大感奇怪，猜不透這位莫老人居心何在，但他卻依言又掏出一片金子遞了過去。

莫老丈接過黃金，笑向四個漁人道︰「徐兄弟，你們再弄一點纜繩，釣子，再找上四根木株來，將這兩個舢板連在一起綁好，這金子就是你們的了。」

那兩個漁人一听，頓時象飛了一般去了。

蕭劍寒這時可明白了，原來這老丈是怕海上浪大，小舢板吃不住浪，容易弄翻，所以才要用四根木石攢著把兩個舢板綁在一起，就可以不怕大浪會把舢板打翻了。

蕭劍寒感激地向老人一笑道︰「多謝老丈替在下設想得如此周到……」

莫老哈哈一笑道︰「小兄弟，老兒我也算是為自己打算呢？」

蕭劍寒聞言心想，你為自己打算？難道這個老頭兒還想在這六兩黃金之中，抽出一筆中用之錢？

他略一皺眉，道︰「老丈，你是要在這船資之中，抽取用錢嗎？」

莫老丈兩眼一翻道︰「小兄弟，你說什麼？」

蕭劍寒笑道︰「在下想問老丈是否手邊缺了金錢……」

莫老丈笑道︰「小兄弟，小老兒這大年紀要錢干嗎？你可想歪了。」

蕭劍寒听得呆了一呆，不要錢，這位老丈用意何在呢？

他搖搖頭道︰「老丈，你……你說將兩船連在一起，這是為了自己，是什麼緣故？」

莫老丈笑道︰「小老兒既要跟你一道前去，這麼做豈不也算為了自己麼？」

蕭劍寒聞言驚得一跳道︰「什麼？你老也要去？」

莫老丈道︰「不錯，若無小老兒陪同，小兄弟，你又怎能在這茫茫大海之上，找到‘天機島’何在？」

蕭劍寒皺眉道︰「在下相信二十多里海程，還難不倒在下。」

莫老丈笑道︰「小兄弟，你可是不願意老兒同去麼？」

蕭劍寒道︰「不錯，老丈去不得。」

莫老丈道︰「為什麼？」

蕭劍寒道︰「那‘天機島’並非善地，老人家前去，只怕……只怕……」話本想說出「只怕去得就回不得了」但他一想，這話如果說出，可能這些人連船都不敢租了，所以他連說兩「只怕」，卻未把下面的話說出口來。

莫老丈笑道︰「小兄弟，你怕什麼，莫非是怕小老兒去得回不來了麼？」

蕭劍寒笑道︰「在下正是此意……」他頓了一頓，又道︰「老丈如果不是武林中人，則老丈不該前去了。」

他這一說，可把莫老丈說的笑起來了。

蕭劍寒笑著又道︰「老丈可是認為在下說得不錯麼？」

莫老丈白眉連動，笑道︰「小兄弟，你認為笑老兒是武林中人？」

蕭劍寒笑道︰「老丈眼神清澈，神采軒揚，若非武林前輩，一般凡夫俗子，上了象你老這等年紀，那得精神這好。」

莫老丈笑道︰「小兄弟，就憑著一點麼？」

蕭劍寒笑道︰「老丈以為在下走眼了？」

莫老丈笑道︰「小兄弟，小老兒自幼在海上漂泊，身形體壯，也是理所當然，小兄弟拒此而言，竟說小老兒乃是武林前輩，豈不是大錯特錯麼？至于你小兄弟認為小老兒不該去那‘天機島’……」

老人話音突然頓了一頓，搖了搖頭，又道︰「小兄弟，小老兒想問你，你干嗎又能去呢？」

蕭劍寒笑道︰「在下麼？那是因為箭在弦上，不得不發。」

老丈聞言大笑道︰「小兄弟，你這話算什麼理由？如是老兒我也說這等話，你小兄弟會不會听來不免難過呢？」

老漁人話音一頓，又道︰︰「說真的，小老兒想陪同小兄弟去那‘天機島’決無什麼壞的意思，只因小老兒也有幾個朋友在島上生活，倘若小兄弟須要些什麼幫忙跑腿之處那些人定能大派用場……。•」

蕭劍寒聞言愣了一愣、他發現這位老漁人話中含意極深一時之間，倒想不出有什麼非常的理由，可以阻止于他。因而，他只好搖頭道︰「老丈這份感情，在下銘感心中……」

老漁人不等他再說下去，立即大笑道︰「小兄弟，你這才算是認時務之人。小老兒大事幫不上忙，但象這等領路，認認方向的事。可決不含糊……•」

兩人說話之間，那四個漁夫已把兩支舢板釘好，兩船之間，空開約有六尺左右，看上去橫直位置倒也相當。

蕭劍寒看了老漁人一眼道︰「老丈。在下還想要上一盞風燈，不知村里可有？」

老漁人白頭連搖，笑道；「小兄弟，這可就沒法子了。咱們這個漁村，歷代相傳，夜里不許出海，哪來風燈可用。」

蕭劍寒看看業已暗得五尺之外，不見五指的天色，皺眉道︰「如此黑夜，無燈操舟，豈不甚是凶險麼？」

老漁人道︰「小兄弟．小老兒听說武林中人，均曾練過那夜間視物的眼力，小兄弟沒有練過麼？」

蕭劍寒道︰「這等眼力，在下自是練過了。」

老人笑道︰「小兄弟自是練過這種眼力，又何必找那風燈？話音一頓，忽地哈哈一笑道︰「至于小老兒，你倒不必擔心，自從五十歲以後，小老兒通常每夜要在這海邊上坐上一兩個更次。二十年來，倒也把這一雙老眼，弄得視照如白晝一般，看得到兩丈遠近……」

蕭劍寒聞言，劍眉一揚笑道︰「老丈果然是位有心人了．」

老漁人笑道；「小兄弟，小老兒本來就是有心嘛、試想一個人若是沒有了心，那還怎能活著不死？小兄弟玩笑了。」

老人話音一落，蕭劍寒只有訕訕一笑，顯然這位老漁人故意裝聾作啞，當作听不出自己話中之意r自己如是再說什麼，定然還要招來沒趣了。

心念一轉，蕭劍寒不再多講，俯身探手，抖了抖那扎釘集全的雙身小船，試試夠不夠結實老漁人一旁看的笑道︰「小兄弟，你放心吧，小老兒請各位伙計們干的事情，半途出岔的……」

轉頭向那四個漁人一笑道︰「兄弟們，幫忙把這玩意弄到水里去吧、」四人應了聲「是」，立即把那舢板推向海中。

老漁人這才向蕭劍寒道︰「小兄弟，還有什麼事麼？」

蕭劍寒搖頭道︰「沒有了。」

老漁人道︰「既是沒事，咱們該上船了。」

蕭劍寒微微一笑，飛身躍入舟中．

那老漁人則一步一步的走到另一側船身之內．這時，他忽然笑道︰「小兄弟，你肚子吃飽了沒有？」

蕭劍寒心想，這個人上了幾歲年紀，怎麼這等羅嗦？只是人家乃是一片好意，自己不便發作，只笑了一笑道︰「在下肚中甚飽。」

老漁人笑道︰「小兄弟可帶有干糧？」

蕭劍寒無奈笑道；「在上平日總是有幾顆防饑止渴的藥丸，如是一旦月復中俄饑，這等藥丸吃上一顆，就可以抵上五碗白米大飯。」

老漁人笑道︰「小兄弟既有這等神奇的藥物，小老兒這就放心了．須知道這海上操舟，可是既費力，又容易餓得很……」

老人話音未已，那四名漁人已合力將兩人連船，推到了海潮淺水之中，再一用力，小船已漂了起來。

老漁人向四個漁人道︰「兄弟們，老朽在村子里打擾了十多年，承蒙你們對我十分關照．老朽可是感激得很……」

話音未已，忽然探手自那藍布衫之中，取出一物，一抖手，但見毫光一閃拋給了那四個人中的杜老三，又道；「老三，把這顆十子交給大龍那孩子的娘，就說我莫老送給他們的．要他們換成紋銀，搬到城里去享福……」

蕭劍寒在旁看得心中一動。這老漁人果然不是村中之人而是十多年前來的。頓時他心中加深了三分戒懼他在未曾模清老人根底之前，他可不能不預先防著一手倘若這老家伙是申無極派來的人呢？蕭劍寒轉念之間，那四個漁人已高高興興的告別了老人，回轉了村內。╴老漁人目光一轉，笑道︰「小兄弟，抓好漿，咱們好走了……」

夜如墨潘，風如利刃。海浪大得嚇人。

雙身舢板，在風濤中倒簸著，象個頑皮的孩子．在女乃女乃懷里亂蹦，忽上忽下，忽左忽右的晃來晃去。

離岸不過百丈，蕭劍寒就覺著這北海的海上風駱，比南海一帶，至少要險惡的超出兩倍。是以．他心中不禁有些緊張。

但他偷眼看看身側那六尺之外船身中的莫老丈，蕭劍寒不禁心中略略一跳。這位老丈居然可以閉目入定了。這可是大大出了他的意料之外。

此老究竟是什麼人呢？這等風浪之下，他怎能安然人定蕭劍寒不但吃驚，而且是疑慮之心大起。

當然，他此刻並非疑心這位莫老丈會對自己有何不利的企圖，而是在思忖這莫老丈會是武林中的哪位隱名高人。

蕭劍寒顯然用盡了腦筋，卻也想不出此人是誰不過，他此刻心中雖是正為想不出此老是誰而不安，但他可沒有忘記，這等深夜之中，茫茫大海之上，自己正在駕著一葉小舟一無燈火，二無羅經如何方能把持方向，只有靠那時而露出的一點星星來定位，是以，他一旦想不出這位莫老丈是誰就連忙收攏心神，打漿拔正船位……

由于蕭劍寒修正船位，略為有了一陣震動，到把那莫老丈驚得睜眼來、黑暗中大叫道︰「小兄弟，你在千嗎？可是誠心要到水晶宮去見那老龍王麼？」

蕭劍寒微微一笑道︰「老丈，在下發現船位不正，打漿修正船位，不想竟而驚動了老丈，在下實在有些心中不安」

心中不安倒是真的，但他若是為了驚醒莫老丈而不安，則叫莫老丈心頭有些不信，他哈哈一笑道︰「小兄弟，你只怕不是為了驚醒了小老兒而心中不安吧、小兄弟。據小老兒獵想，你可是在揣測小老兒是誰？」

蕭劍寒聞言心中一驚，暗道；「這位老人家可不簡單……」但他口中卻道︰「老丈在這等風濤險惡的大海之上，竟然能夠不受影響的安然人定，此事若非在下親眼所見，實是令人難以相信得很」

莫老丈大笑道︰「小兄弟，小老兒在海上數十年，日夜與船為伍，休說這等風浪，縱是颶風狂飆，小老兒照樣可睡可吃。」

他這等回答，倒叫蕭劍寒無辭可對了．蕭劍寒劍眉一聳笑道︰「老丈既是不肯吐露本來面目，在下只好不再多問了話音一頓。又道；「老丈曾說在島上有幾位朋友，不知可否將他們的名姓告知？」

莫老大笑道︰「當然行，否則到了舟上小老兒跟你小兄弟分手之後，你老弟要找老朽，又到哪兒去找呢？」

蕭劍寒笑道︰「不錯．在下先前來思慮及此……」

莫老丈這時一笑道︰「小老兒在那島上共有五個熟兒但小兄弟也不必全都記下他們的名姓，只要記下一個就可以了。」

蕭劍寒道︰「在下洗耳恭听．」

莫老丈大笑道；「小老兒的朋友之中有一個叫李吟風。如是小兄弟要找我，只管我那李吟風一問就行了。」

蕭劍寒在「李吟風」三字入耳之際，不禁大大的心頭一震，暗道︰此老既與李老相識，決然是位武林高人了。

但是，他因為說過不再問此老本來面目，此時雖是想問卻又不願出爾反爾．是以，只得淡淡一笑道︰「老人家認識島上的總護法李老前輩麼？「莫老丈笑道︰「小兄弟，他是不是總護法，小老兒因為自幼跟他在一個村里長大，所以。夠得上是個總角之交的老朋友了．所以小兄弟要來天機島，小老兒倒是十分高興，趁這機會．可以探望老朋友，自然不肯放過……」

蕭劍寒笑道︰」老丈，另外幾位朋友，你老可願也說出他們的村名？」

敢情蕭劍寒想從這老漁人的朋友名勝，來斷定這位老人家是正邪了．莫老丈聞言笑道︰「小兄弟．有一個李吟風還不夠麼」

這話似是有些雙關的語氣．

蕭劍寒听得心中一動，笑道；「夠！夠了，在下……」他忽然住口不往下說。

莫老丈見他只說了半句話心中大感詫異，大聲道︰「小兄弟，你干麼只說半句話？」

蕭劍寒大笑道︰「老丈既然可以只說五分之一，就不再往下說，在下說了半句話，豈不是比你老丈多說了一成了麼？」

莫老丈听得呆了一呆，月兌口道；「好啊，小兄弟，你心眼兒不少．蕭劍寒笑道︰「不敢，老丈比在下強了一倍有余．」

莫老丈哈哈一笑道︰」行，小兄弟，小老兒算是服了你……」話音一頓，又道︰「三更已過，該是小老兒接班操漿的時候了．」

說著，探手抓起來木漿。只那麼輕輕一拔。小船就轉了半個圓圈，向正東的方向駛了過去。

蕭劍寒見狀驚問道︰「老丈，那天機島由此而去，應是向東南才對……」

莫老丈忽然的哈哈大笑道；「小兄弟，這就是小老兒為何要陪你同來的道理了。」

蕭劍寒皺眉道︰「老丈，莫非你不許在下去那天機島」

他這句話出口，莫老丈忍不住大笑道︰「小兄弟，你想到哪兒去了？小老兒若是要阻止你失去天機島，又何必費這麼大勁？只要不讓他們租船給你，不就結了麼？」

蕭劍寒聞言，心想，這倒是實話。因之，他笑道︰「然則老丈為何轉了方向？」一莫老丈為何一笑道︰小兄弟，你既然在海上長大，這海中的暗流，你知道不知道呢？像這等小船，遇上了暗流，縱然你老弟神力通天，只怕也難以沖得出去，而要隨著暗流流向茫茫大海之中了。

蕭劍寒聞言，心中陡然一驚，月兌口道︰「這兒還有暗流麼？」

莫老丈道；「何處海中沒有暗流？小兄弟，若想沖過那道暗流，唯一的辦法，就是斜斜順著暗流橫切過去、所以小老兒才把小船先向東方向劃去，然後再向南橫駛，則可渡過暗流了。

蕭劍寒心中大為感激的道；‘錯非老丈同來．在下定然到不了天機島了．莫老丈笑道︰「小兄弟，你不必心生感激，須知以你老弟的一身能耐，若是不駕小船，那條暗流你必無妨礙……」

話音一頓，老人忽然一嘆道；「但若你小兄弟在暗流之處棄舟，則必須游過十余里水域，方能抵達島上。這對小兄弟而言，至少要費去不少體力，一旦再要與人動手可就不易支持多久了。」

蕭劍寒聞言怔得一怔，道︰「老丈怎知在下要去島上與人打架？」

莫老丈大笑道；「小兄弟血氣方剛，正是好勇好斗的年紀，你這等想盡方法要去那天機島，倘若不是找人打架尋仇還會有什麼別的呢？不過，小兄弟，不是小老兒多話，這等逞勇好斗的脾性，若是不早些改掉，只怕你小兄弟終有一日會要折在這刀光血影之中啊……」

蕭劍寒心中一涼，暗道︰「這位老丈真是個怪人……」

但他臉上卻是一片肅穆，大聲道︰「老大教訓，在下水銘心中……」

莫老丈听得又是哈哈一笑道︰「小兄弟，小老兒不過是上了幾歲年紀，看的事情比你小兄弟多了一些，說的對與不對，小老兒只望小兄弟能夠在心中三思就行。至于說應否要永銘五中，那倒似是不必、……」

蕭劍寒聞言，心中大是快意，笑道︰「老丈金玉良言，在下受教極多，天機島事畢之後，倘是在下留得命在，尚望你老丈不要嫌棄在下，能攜帶在下一段時，好讓在下多受些教益……」

莫老丈听得應聲大笑道；「小兄弟，就沖著你要與小老兒盤桓一段時間，你小兄弟也一定會保得住命，回得中原了。」

大約是在寅時初刻左右，這條雙身小船，一就抵達了「天機島」之外的里許不到之處海面之上……

莫老丈忽然放下了木泰向蕭劍寒道︰「小兄弟。咱們把這四根木柱斬去，各劃一條小船，乘這天色未明之際，也好偷上島去。」

蕭劍寒道︰「老丈，這為了什麼？難道……」

莫老丈不許他再說，笑道；「小兄弟，你若想不驚動那島上之人，最好就依小老兒所說來辦，單船獨舟，總比雙身小船的聲音小些呢。

蕭劍寒不再多說，立掌如刀，迅快的將四根木柱沿著自己的這條小船外沿部分切斷以後，楚人船中．莫老丈這時已緩緩的將小船去勢止住。

蕭劍寒切斷了木舟內柱，雙手拉住木柱就將莫老丈小船拉了過來。」然後，照樣切斷那條船內外兩側大柱。

莫老丈笑道︰「小兄弟，這四根大的木柱就放在小老兒這支船上，那外沿的四根小的，也一並放到你的船上吧。」。

蕭劍寒依言把這四根長達六尺的木柱放到英老丈那條小船之中，然後又取下那四根小的，放人自己船上。

莫老丈一揮漿，將自己的那條小船點離一丈。笑道︰「．小兄弟。咱們快著點……」

但他見突然木漿拍了一下水面，小船快得支利箭，向前飛去。

蕭劍寒暗暗吃驚道；「好高明的操舟技巧．」

他心中在暗贊莫老丈。自己可也依樣畫胡蘆的拍出一漿那條小船一跳之下，竟是離了水面三寸，向前駛去。

里許水程，自是轉眼即到

兩人把小船與岩石間停了下來，由蕭劍寒取出一很短的木柱，運用神功插入岩石之內，當作了拴船的木樁。

莫老丈這時低聲向蕭劍寒道︰「小兄弟，咱們分手了」

蕭劍寒這時對這位莫老丈可說是不但十分的敬佩。也十分的有著親切之感，因此，不禁有些依依的道；「老丈在下何時與你相見？」

莫老丈這時忽然神秘的笑道︰「小兄弟，你別管了，小老兒到時候自然會找你去的．小老兒倘是不去找你，李吟風也會告訴你原因的……」話音一落，不等蕭劍寒回答，就閃身踏著沿石。幾個起落，就縱上了崖去。一轉眼走了個沒影。

蕭劍寒淡淡地一笑，閃身也向崖下行去，他的身形極快快得令人看不清形跡天機島上的警戒井不森嚴、但環島周圍，卻也有不少島上的子弟在巡邏這時，那巡邏的子弟只覺得似乎有一只飛鳥打頭頂飛了過去，雖然有些吃驚，卻並未想到有人潛入島中。至于那莫老丈呢？他一攀上了崖以後，竟仿佛失去了蹤影，甚至連有心盯在他身後的蕭劍寒，用那等快速神奇的身法趕上他去，也未能發現此老行跡。

蕭劍寒心中未免有些奇怪，不過，他已不在為此而煩惱了。原因是他認為若非此老功力高過自己，那就是這位莫老丈另有秘道，可以行入島上的某一個隱秘所在。蕭劍寒心中未免有些奇怪，蕭劍寒于天機島上的地形，上次就曾留下了心，是以此刻雖在曙光未現之際，他仍然能迅速的撲向申無極的住處。

越過重重關卡和巡邏子弟，蕭劍寒已燃抵達可護城河邊就在蕭劍寒欲待閃身飛越護城河，越入城內之際，他突然發先那城樓之上，燈火十分明亮，人影閃動，顯然那城樓上的守望之人不少。

蕭劍寒心中一動，立即飛身後退七丈，他知道，自己若是適才貿然飛身越過護城河，此刻一定要被那城樓上的守望之人發現了。

城上這等戒備，倒是蕭劍寒有些頭痛，他車身繞著河沿走了里許，只見每隔五丈，地上就有五六個守衛之人，自己若是自河這邊飛身踏上城頭，那幾乎是不大可能了蕭劍寒劍眉連聳，暗道︰「我莫非必須明里叫門麼……」思忖之間，他已閃身走到了河邊。突然，他腦際靈光一現，一閃身就躍落了河中。也許是天氣太冷，那河床已然凍成了冰塊蕭劍寒象一條魚，橫著兩腳，一下子就滑落到城住腳下，這時，他伏在河邊、探手切下了兩塊大約有四尺見方的冰塊，抖手向上下游方向擲了出去，頓時，離他七丈之多的上下兩頭，同時傳來一陣冰塊著地後所發出的。「嘩……啦……啦……」巨響那城樓上的守望之人，果然全都向兩邊探頭出去。

蕭劍寒就在這間不容發之際，飛身躍入了城內。而且他毫不停留的展開身形，直掏「丹心府」。但是，蕭劍寒剛剛踏入了丹心府，掩身行至右側花園，離那「日月廳」尚有尋丈之遠。，忽然府中響起一串急速的鐘聲．曉色迷蒙之中，丹心府燈火齊明．蕭劍寒瞧得心中一楞暗道︰「他們莫非已發現我的形跡了麼？」身形一晃，他迅捷的轉到除用的一座岩山背後、遠遠地，他听到了一陣嘈雜人聲，而且，那陣人聲，乃是向府外行去。

蕭劍寒松了一口氣，他只道自己剛才擊出冰塊之事，引起了這陣混亂，是以反倒十分放心的移步向那「日月廳」行去。因為，他知道，繞過了「日月廳」後的不遠，那所朱紅小樓，就是申無極的自己臥室所在、就在他剛剛越過「日月廳」兩步，忽然他發現有一大群人正自那朱紅小樓之中走了出來．蕭劍寒心頭一冷，迅快的向後一閃，躲入了「日月廳」的後面靠東的一間針屋之內，而且，他更不停留，在趨廳中飛身而起，將自己身形躲進那大廳正中的那一塊高書「威鎮北疆」的金字巨匾之後。蕭劍寒則自伏下了身軀，那二群人已然來到廳內，蕭劍寒忍不住自上方探頭出來、向下瞧了一眼。

敢情，在淡淡的曙光之下蕭劍寒已看清楚這一群人，全是「不死城」中的高手領頭的正是申無極，另外的那些位．包括了四大「護城劍使」，「三大接引行者」以及三五位蕭劍寒所不識之人，只是未見「病叟」李吟風。

蕭劍寒眉頭微皺，心想，一定是出了什麼大事了這時，他听得申無極大聲道。「傳鳴鐘人入內。」

廳外、立即有人大聲叫道︰「城主傳鳴鐘人入內」

一剎時，這「城主傳鳴鐘人人內」之聲，一直傳到了花園之外。

蕭劍寒心想，這簡直比帝王的氣派還要大呢而且，令蕭劍寒吃驚的是，這些弟子怎會在一轉眼之間，就趕來了「日月廳」前的呢？

這時，他可有些擔心，剛才自己的身形見被他們的口下的弟子發現了。

蕭劍寒轉念未己，大廳中已然有人大聲道；「李五叩見城主。」

蕭劍寒暗道︰「原來是‘鐵怪’李五，但不知他為何鳴鐘驚動了金城之人……

申無極這時大喝道︰「李五，何故擊動警鐘？」

李五道︰「啟稟城主，中原武林高手，已然抵達本島外一海里之處．卯時初刻；就可到達碼頭了。

申無極聞言大概是吃了一驚。他沉吟一會兒，忽然怒道「莊河賓館為何昨日不曾飛鴿傳訊？」

李五道︰「這個，屬下也不知何故」一

申無極道︰「你們幾時發現他們的？」

李五道；「屬下發現有三艇輕舟明匯強火，駛向本島，立即派了五位水下兄弟前去查探據回來的兩位告知，三船上的人；都是中原武林人物。」

申無極一怔道︰「你派了五人前去，為何只有兩人回來？」

李五道；「另外三人因為潛人對方船月復之下，欲圖擊沉對方船支，不料對方在船底做了手腳三人卻自觸及船底，就被發覺。喪生對方的「彈指神功」功力之下。」申無極冷哼了一聲道︰「這兩個當時可也在船月復之下目堵？」

李五道；「這兩名弟子是潛身在那三人身下丈許、是以瞧得明明白白。」

申無極道。「很好，你回去罷。」

李五應聲道︰「屬下避命……」一轉身退出了廳外而去．申無極這時突然仰天大笑道︰「終于來了，這倒免得老夫多費心機了。」

蕭劍寒听得劍眉一皺，暗道︰「這家伙果然別有居心」

申無極笑聲一頓那間大護都使中的「震天劍」戰敖突然大聲道︰「城主，既是中原道上的武林朋友來比城主似是該去碼頭上又迎請他們入城，方是不失本城禮數。」

申無極大笑道︰「戰兄，你要老夫前去迎接他們麼，戰敖道︰「依禮數應該迎極。」

蕭劍寒在匾後听得暗道︰「這申無極此刻恐怕木會講什麼禮數了。」果然，他沒有錯。

申無極驀地哈哈一笑道︰「戰兄，老大想委托戰兄和費兄代替老夫前去迎接他們．老夫就在這‘日月廳’中恭候他們大駕了。」

戰敖似是楞了一楞，方道︰「兄弟遵命。」

這時那另一位劍使‘移山劍’費玄機也抱拳道︰「老朽這就前去。」

兩位老人似是帶著一絲失望之情，跑出廳去．申無極這時向廳外的一名勁裝少年唱道；「和兒過來」

那位一身勁裝少年大步走進廳內，拜了一拜道︰「恩師，有何教論？」

蕭劍寒暗道︰「這人原來是他的徒兒，看來年紀倒不大。」

申無極這時向勁裝少年低聲道；「通知碼頭弟子，那中原武林朋友所乘木船，靠岸以後。依未已許可，妄入本島向例處置。」

那勁裝少年應聲道︰「弟子遵命。」轉身就待離去，╴蕭劍寒听得心中一驚，他可不知道這「天機島」對于妄自侵入的船舶；向例究竟是如何處置但他可以猜得出來，那一定不是什麼好的處置。

適時突然有人低聲道︰「魏小施主且慢前去．」

那姓魏的少年聞言難的停下來，道︰「老禪師！……」

申無極也微微一怔道︰「天悟大師有何見示？」敢情這喝阻之人。乃是東方行者大悟大師天悟合十一笑道︰「城主可否不毀那三艇木船？」

申無極目光一轉，笑道︰「大師可知本島規例，向不容人破麼？」‘天悟大師合十道︰「中原武林朋友，遠道特來奉訪，不管對方用心何在，城主理應念在昔日交情，留下一些香火情面。」

申無極笑道︰「大師是在為他們說情了．」

天悟大師道︰「不敢，老朽斗膽請求城主；恩施例外。

申無極略下沉吟，終于哈哈大笑道。「大師既是請情，老夫能有不允之理……」突然向那姓魏的少年喝道︰「和兒，不必去碼頭上了。」

那勁裝少年應聲退到廳下．

蕭劍寒瞧得暗自搖頭道；「這個老家伙真是個滑頭……

那勁裝少年退去之後，申無極忽然向「四大使城劍使」中的「鬼影迷魂劍」白梅子微微一笑道；「本座有勞白姑娘去至‘雙心閣’，請那‘落星神劍’藍公子及‘紅紅公主’戰姑娘來此。

白梅子笑應道；「屬下遵諭……」嬌軀一擰，象一支黑鷹般飛出廳去蕭劍寒這時牙根緊咬，暗道；「申無極果然跟他們串通一氣了。」

他心中已然暗暗下了個決定，那三條船上的來人，大概不會出乎古老和各派的長老這批人物，在他們向申無極興師問罪之際，自己就得現身，先找藍效先和戰柔柔算清總帳。

申無極容得那白梅子離去以後，向「南方行者」智遠禪師道︰「智大師，李兄現在何處了」

智遠禪師合十道︰「李老施主仍在地下靜室人定未醒。是以貧僧來此之時．未便驚擾于他，城主可是要請他來此？」

申無極笑道；「武林大亂已起，此事怎可少得了李兄？大師，老夫煩請大師和天悟長老同去那靜室，就說老夫請他來此一晤。」

蕭劍寒暗道︰「這申無極對于李病叟可是尊崇得很。」

天悟、智遠同時合十道︰「老朽等這就前去請李施主……」灰衣一閃，兩老已大步而去。

申無極眼看幾位正直的高手，均已離開了「日月廳」．忽地仰天一笑，目光在飛龍老尼身上一轉，道︰「師太的布置，可已完成了。」

飛龍老尼笑道︰「貧尼尚幸辱城主一舉手之勞，即可按動機關，將那無形的藥物，噴至大廳各處。」

申無極笑道︰「如此真是有勞師太了……」話音一頓，又道︰「師太那按鈕機關，裝在何處？」

蕭劍寒心中就是在想著這件事。他在听到飛龍老尼說出已在這大廳四周的每根木柱之內，裝有極為惡毒的毒藥機關，心中就打算設法找出樞紐所在之處，不等申無極有機會去按那機關，而先行予以毀去。

可是，他知道這等機關樞紐，必是裝在十分隱秘之所，對方如不說出．自己是極難找得出來的。

蕭劍寒原本打算，少時那些長老們抵此以後，自己要把此事告知古老人，要他監視申無極，莫讓申無極和飛龍老尼有機會出手按下機鈕。但想不到的是，申無極居然有此一問。

蕭劍寒可樂了。

這時，飛龍幼尼已低聲道︰「城主，這……，此時說出，不嫌耳目眾多麼？」

申無極笑道。「眼下可並無不妥之人在此，師太說得出來，不會礙事，而且，多有幾個人知道。稍時如是老大自己抽不出機會動手，他們也可代勞。」

蕭劍寒听得暗罵道︰「這方個老東西真是惡毒的很……」

飛龍老尼笑道．「城主說的是……」

她口中雖然說是，但目光仍然在那幾位蕭劍寒並不認識的人身上一轉，笑了一笑，合十道；「劍神師徒，果然不是外人……」

這老尼口中。劍神師徒。四字，把蕭劍寒听得一呆。他忍不住多看了那幾位一眼。這對他寸發現，那位藍衣峨冠的老人，坐在大廳之內，一直未曾挪動身形、一付泰然自若的鎮定神情使人覺出這人的修養工夫，實已到家，沿著這藍衣手人身旁的四位，三男一女，個個都是眼神充足，一臉驃悍美武之氣，顯然武功不弱．

蕭劍寒暗道︰「劍神之名，武林中有誰可以當承……」他尋思未已，飛龍老尼已接口道︰「城上。那機關總鈕，乃是裝在此廳的正中橫梁之上，城主或不論哪位，只要身具隔空點汽，遠及三丈的指力，對橫梁上的那顆蛇頭雙眉之間的王字正中一橫點去，即可將那往內的藥粉噴出。」

申城主聞言大笑道︰「師太設想果是精密，總鈕裝在這等所在，真是不易被人知曉……」

蕭劍寒那金匾之上，只听得想笑，不錯別人是不會知曉，但是偏偏在下就已知道蕭劍寒想到得意之處，險險弄出了聲音來。

幸而，這時申無極已在說話「段兄，老朽想請段兄稍時不必親自動手交戰……」

蕭劍寒在听得「段兄」兩字之後，忽然想起這「劍神」指的是誰了。

「南詔劍神」段子揚啊。

這會兒那藍衣老人段子揚忽然睜開雙眼，笑道︰「申兄這是何意？可是認為兄弟技術不如人，兔得在他們眼前現世丟臉麼？」

申無極聞言心中一冷，但他口中卻哈哈大笑道︰「段兄言重了……」

段子揚道；「申兄可知適才那幾句話並不好听麼？」

申無極道︰「段兄莫要誤會，老朽只是想請段兄代為掠陣，而且老朽早已打定了主意，非至必要，不與他們破臉動手，因為師太已裝下藥網在此，段兄只要伸手一點，他們就怕人人暈倒，這等輕而易舉之事，比之拳來刀往，豈非好得多麼？」

段于揚冷歸哼了一聲道︰「申兄，解藥何在？」

這一說，連申無極都想起來了、他一轉頭，向飛龍老尼道；「師太，本島的朋友，若無解藥豈不同樣要受到你那藥粉之害麼？」

飛龍老尼笑道︰「城主，解藥早己人人都有，何必再費周章？」

申無極道︰「人人都有？老夫怎地不知……」

飛龍老尼笑道︰「城主，本島弟于及各位長老，不是每人均藏有五顆清心神丹麼？那就是解毒之物啊！」

申無極聞言大笑道；「師太，真虧你想得出這等方便之門。」

老尼道︰「貧尼知道一旦用毒，必將危及本島兄弟，是以在煉制毒粉之時，就以清心神丹所能解除的毒物為主，免得引起許多麻煩。

申無極道︰「對，對，師太所說極是。」轉頭一笑，向段子揚道︰「段兄，你想必也听明白了。

段子揚這才笑道︰「老夫明白了。」說話之間已然自懷中掏出一顆丹丸，納入口中。這時連申無極，飛龍老尼，以及段子揚同來的四人和立在廳外的勁裝少年，每人都吞了一顆丹丸．申無極笑道；「和兒，速速通知本島之人。人人含上一顆神丹，並且要廚下立即整治十席酒萊，送來此處？速辦速回．」

那姓魏的少年．應了聲是，立即跑出廳去．

蕭劍寒在一旁听得心中暗道︰「看來這毒粉的毒性，大概十分惡毒，否則以段子揚，申無極等人功力，似是不必先服解藥。」他轉念未已，病叟李吟風和兩位禪師已然走進廳來．申無極一見李吟風到達，連忙起身相迎。段子揚卻端坐未動。

因為段子揚未起身，他的幾名弟子，自然也未起身。

李吟風緩步入廳，目光在段子揚師徒身上一轉，笑道︰「城主，想不到段兄竟然也來到北海，真是幸會了。

申無極聞言，眉頭一皺道︰「李兄，請坐下說話吧。」

李吟風含笑入座。

這時段子揚方始抱拳道︰「病兄，久違了。」

李吟風笑道；「段兄不在點納福，枉駕北海，可是南疆一帶，出了什麼大事麼？」

這句話兒里面，大有文章。

段子揚聞言笑道︰「城主相邀，兄弟怎可不來？南疆一帶，年來倒是十分平靜，不勞病兄替兄弟分心則憂了。」

李吟風哈哈一笑道「段兄好說，兄弟多話了。」話音一頓，向申無極道︰「城主召見，不知有何見教？」

申無極笑道︰「若無大事兄弟也不敢驚動李兄了。」

李吟風道︰「听城主言下之意可是本島有什麼大事發生了？」

申無極道︰「不錯，果是發生了一件大事……」話音一轉，笑道︰「那中原武林道上的朋友，已然抵達碼頭之上了。」

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