七星劍 第十四章 網破魚躍竄 籠開鳥不飛
公冶長壓低聲音道︰「現在怎麼處置這個家伙？」
薛長空道︰「讓他坐去牆腳根下，把草笠拉低一點，蓋住他的面孔！」
公冶長含笑點頭，同時豎了一下大拇指。因為這實在是匆促之間一個最好的善後辦法。
現在，那小販靠牆⺝免首而坐，雙臂橫抱胸前，一頂破草笠遮住大半邊臉，看上去就像因為生意清淡，正在那里偷閑閉眼養神。
這時即使有人過來想買麥芽糖，看到他仁見這副姿態，也不忍心去驚動他了。
巷子里的頑童，仍在吵鬧不休，兩人開始以悠閑的步伐，向巷底走去。
這條羊腸巷，不僅巷道狹窄，而且曲折多彎，無法一眼見到盡頭，對真正的尋芳客來說，無疑別有一番幽趣。
這時不過辰初光景，每一家的大門，都關得緊緊的，巷子里顯得特別岑靜。
公冶長指指薛長空的衣袖，悄聲笑著說道︰「你把那家伙的小唐鑼拿來干啥？」
「拿來敲呀！」
「想騙潘大頭開門？」
「比拉門環總要好得多。」
「你又不知道他們約定的信號，怎麼個敲法？」
薛長空笑笑道︰「正因為不知道，敲起來才特別有效！」
公冶長道︰「胡敲一通？」
「差不多如此。」
「這樣他們就會來開門？」
「至少不會因听到敲門聲音而躲起來。」
「你有把握？」
「七成！」
「哦？」
薛長空又笑了一下道︰「就因為不清楚他們約定的信號，等會他們听到我的鑼聲，一定會因鑼聲不成章法而深感詫異，以為發生了無法以預定信號表達的情況，只要不是敲了要他們逃避的信號，就算純然為了好奇，他們也會派個人出來看看的。」
這種想法雖然近乎一廂情願，但仔細想想，也的確不無道理。
譬如說，你跟同黨約好了，鑼聲兩短一長是來了可疑人物，一長兩短是受到包圍，當鑼聲密集是快快躲避，稀稀落落則是天下太平無事。
如今你忽然听到鑼聲每敲四響停一下，完全是一種你不熟悉的信號，你有什麼想法呢？
去看看這家伙在搞什麼名堂！
這無疑是人人都會自然而然升起的一個念頭。
這也是人類性格上的一個弱點。
人人都希望別人接受自己的規範，如果別人違背了，便忍不住火冒三丈，便忍不住要加以查究！
薛長空便是想利用這一人性共通弱點。
這也同時說明了這位雙戟溫侯一向雖然甚少表現，如論處事之精干老到，也許更在那位魔鞭左天斗之上！
公冶長向前走了幾步，才又問道︰「等下我們如何對付這個開門察看的人？」
薛長空只回答了一個字︰「宰！」
「無論這人是誰？」
「無論是誰！」
「為什麼不先留下活口？」
「太費手腳。」
這是實情，也是經驗之談。殺一個人的確要比擒下一個活口省事得多。
公冶長點點頭，沒有再開口。
今天的人手，是他分配的。
他選這位雙戟溫侯同一組，無疑是聰明的決定。
小翠花的住所到了。
一盞油紙燈籠，在門檐下微微擺動，這表示昨夜屋里留了客，不便再納佳賓。
公冶長比了一下手勢，薛長空點點頭道︰「好，你過去站近一點，出來的只要不是小翠花，只管下手。」
「萬一竟是小翠花怎辦？」
「交給我對付。」
接著，小唐鑼便在巷子里響了起來。
「鏘—鏘—鏘鏘！」
「鏘—鏘—鏘鏘！」
「鏘鏘鏘！」
「鏘鏘鏘！」
「鏘——鏘——鏘鏘鏘——鏘鏘鏘——鏘鏘！」
「鏘鏘！鏘鏘！鏘鏘！」
果然是胡敲一通，時緊時慢，或重或輕，完全不成章法。
沒有多久，大門呀地一聲打開了。
一個帶著怒意的聲音跟著傳了出來︰「朱裕，你在搞什麼名堂？」
不僅反應是不出兩人所料，甚至對方的語氣，也跟兩人事先揣測的一模一樣。
只可惜他們還是算漏了一著。
原來如今開門現身的這個人，既不是他們擔心會礙手腳的小翠花，也不是他們希望見到的潘大頭或金四郎而竟是昨晚在如意坊，故意以詭秘乖張的舉動，使全坊人心惶惑不定，以便利金四郎說服黑心老八的那位藍衣天狼長老！
「我們的天狼長老，人人都力足收拾虎刀段春而有余！」
這是三號金狼那天在花十八的臥房中，臨死之前吐露的秘密。
公冶長絕不懷疑三號金狼這話的可靠性。
在天狼會中，「天狼」地位高過「金狼」，目前這批金狼之中，有些人的武功，就不在七殺手之下，天狼長老的武功如何，自是不問可知。
至于虎刀段春，公冶長一直認為這位虎刀的一套刀法，絕不遜于自己在劍法上的成就。
換句話說︰天狼七老如果人人均有降服虎刀段春的能力，也就等于人人均有降服他這位龍劍的能力。
如今，出人意料之外的是，這位天狼長老竟然也歐在小翠花處。
他第一個要交手的敵人，竟然就是天狼會中的一位天狼級的人物！
薛長空希望他一擊成功，他能辦得到嗎？
薛長空的小唐鑼，是從巷口那一頭，一路慢慢地敲過來的。
公冶長則貼牆靠在右階的另一邊。
藍衣天狼長老被鑼聲吵擾，他惱火的人，是他心目中一個叫朱裕的下屬，他探頭出來，當然是先循聲向巷口那邊望過去。
這是公冶長和薛長空兩人希望發生的情況。結果，他們的希望沒有落空。
這位藍衣天狼長老頭一伸出大門，首先望去的地方，果然是巷口那一頭。
他大概因為起床匆促，衣服沒有完全穿好，所以人站在門檻後面，只探出了一顆腦袋。
這位天狼長老為了想一下瞧個清楚，脖子伸得還真夠長。
公冶長當然不願錯過這稍縱即逝的機會。
他猝然躍出，對準老怪物後腦，一掌劈了下去！
薛長空哈哈大笑！
這位雙戟溫侯之所以感到滿意，是不難想象得到的。因為今天玩的這些小花樣，全是他的主意，公冶長功勞再大，也只不過是他棋局中的一枚卒子。如今眼看藍衣老怪物頭才伸出，臉上原有的怒意就化為一片驚駭，他當然比什麼人都要感到痛快！
只可惜這位雙戟溫侯似乎笑得太早了些。
不錯，他這局棋，一著也沒有失錯。
對方人給騙出來了，公冶長也抓住了機會，出手夠快、夠準、也夠狠！
只有一點，看來似乎不大對勁。
那便是公冶長一掌劈中老怪物後腦之後，老怪物只好像打噴嚏似地向前顛了一下，整個身子並未應掌而倒！
薛長空笑聲頓止，面孔也變了顏色。
這是怎麼回事？
連血刀袁飛都不是對手的龍劍公冶長，拳單方面的功夫，竟然如此不濟？
像這樣好的機會，如果換了他薛長空，別說是人的腦袋，即使是條水牛，他都敢夸口能一掌劈出紅白之物來！
這位龍劍怎會這般差勁？
事實上，這時的公冶長，比薛長空更為吃驚。
他的掌力並不差勁。
如果他這一掌劈下去的是條水牛，他也能一掌劈山紅白之物來！
但是，他劈中的不是一條水牛。
他劈中的是一名天狼長老！
公冶長一擊無功，迅即縱身後退，因為他必須提防老怪物挾怒反噬。
這一邊薛長空眼看無法袖手立即拋去那面小唐鑼，撩衣自腰間掣出一對銀光閃閃的護手戟，一聲呼嘯，長身掠起雙戟挾著一片耀目精芒，疾如離弦之箭般飛刺藍衣老怪背心。
藍衣老怪背月復受敵，一點也不慌亂。
他容得薛長空雙戟堪堪觸及衣邊，突然雙肩一沉，旋身飛腿，一腳踢向薛長空小月復。
一腳踢出，虎虎風生，毒辣至極。
薛長空縱身撲出，使的是飛燕掠水式，身軀前半段要較後段為低，老怪物沉肩傾身，正好以毫厘之差，避開了薛長空的戟鋒，而薛長空由于雙戟戮空，上身自老怪物頭頂掠過，首尾不能兼顧，小月復以下，頓成空門。
這是令人窒息的一剎那。
就連公冶長也止不住暗捏一把冷汗，不知道薛長空要怎樣才能躲開藍衣老怪這一腿。
結果事實證明誰為這位雙戟溫侯擔心，都是多余的。
就在藍衣老怪單足飛起，眼看就要踢中薛長空小月復之際，薛長空不知哪里來的一股力量，突于半空中身軀一翻，向右滑栽下去！
老怪物一腳踢空，人隨式轉，也跟著向右邊轉了過來。
薛長空右手首先著地，雙手朝插入地面三寸許，正好成了一根有力的支軸。
右臂借力向上斜斜一揮，左手護手朝反朝老怪心窩戳去！
一轉眼之間，易客為主，險招反而成了絕招！
藍衣老怪似乎從未料到這位雙戟溫侯身手竟如此靈巧敏捷，急切間抽身不及，只好一掌朝著短戟拍去。
但是，他出手已慢了一步。
他一掌雖然沒有拍空，但在他拍中戟身之前，短戟上的月牙失鋒，業已穿衣及肉。
只听唰的一聲，護手戟已在老怪物胸口劃出一道血溝！
老怪物縱身後退，薛長空也自地上一個滾翻跳起。
公冶長大聲道︰「還是薛兄要得，小弟只好撿個便宜，打打落水狗了！」
藍衣老怪傷得不重，正擬上前報此一戟之恨，這時看到公冶長手上那口誅心劍，不覺神色微變，收步凝眸道︰「原來你小子是靈台傳人？」
公冶長笑笑道︰「是又怎樣？你老鬼是不是曾在這口誅心劍下吃過虧？」
藍衣老怪雙目中閃過一片詭譎之色，緩緩點頭道︰「好！」
一個好字說完，突然雙肩一抖，拔起三丈來高，斜斜落在西邊屋脊上，臨去前，扭頭向下道︰「你們兩個小子快辦後事吧！」
語畢，身形一閃，人已不見。
薛長空冷笑道︰「真是人老皮厚，自己逃命不暇，還要說大話。」
公冶長笑笑，正待開口要說什麼時，里面院子中忽然傳來一陣叱喝格斗之聲。
薛長空神色一動道︰「里面也動上手了，我們快進去看看！」
院子里動手的是血刀袁飛和潘大頭。
潘大頭的兵刃，是一對虎爪，招式雖然不俗，但顯然不是血刀袁飛的敵手。
魔鞭左天斗在堂屋門口揪著衣衫不整的小翠花，似乎正在盤問什麼。
薛長空高聲道︰「老左，有沒有看見那個金四郎？」
左天斗放開小翠花，轉過身來道︰「這娘們說那廝夜里來過又走了。」
薛長空忙喊道︰「那麼你快下場替小袁，這姓潘的非貿活口不可！」
別人听了，也許會感覺奇怪。留活口就留活口，為什麼一定要換人下場呢？
難道血刀袁飛就不懂什麼叫留活口？。
事實上，血刀袁飛，不是不懂，而是不能的。
因為這位血刀的刀法，刀路奇猛，一動上手，刀刀均是吹向敵方的要害，要這位血刀在緊要關頭刀下留情，根本是件辦不到的事。
魔鞭左天斗當然明白薛長空要他接替袁飛的用意。
所以，薛長空這一提，魔鞭左天斗立即縱落院心，長鞭呼一聲揮出，口中一面招呼道︰
「袁兄快退，讓小弟來收拾這個大頭。」
血刀袁飛也知道自己刀下難留活口，趁潘大頭轉身接鞭之際，立即收刀退下。
他退下之後，向薛長空問道︰「去開門的那個老家伙呢？」
薛長空苦笑了一下，道︰「腳底抹油，溜了！」
袁飛皺皺眉頭，沒有開口，內心顯然在打著問號︰你們可真會辦事！兩個人守在大門外，居然連一個手無寸鐵的老家伙也逮不住！
薛長空移目望去院心，只笑了笑，也沒有解釋。
院心中的潘大頭，經換人之後，精神突然抖擻起來。
他原已感到絕望，這時心底不禁升起一絲生機。
左天斗的一根長鞭雖然也不怎麼好對付，但比起袁飛的那口刀來，威脅總要小得多。
更重要的是，他知道對方要拿活口，這一戰無論勝敗，他已不必為性命擔憂。
同時，他也並不想真的打贏這個姓左的。
對方有四個人，他只有一個人。打垮一個，還有三個。無論再換上三人之中的哪一個，都不見得比這姓左的更好對付。
所以，他打贏了這一戰，只會對他更不利的。
他如今需要做的事，只有四個字。
設法開溜！
可是，在這一群青年殺手的環伺之下，他溜得了嗎？
這是他的一個秘密。
由于他一向珍守著這個必要時可以賴以活命的秘密，就是天狼會中，也很少有人知道他懷有一身超絕的輕功。
他這一身輕功，是從小苦練出來的。
他從小就比別的孩子聰明，所以當別人趕時髦舞刀、練劍時，他則偷偷地將時間全部放在輕功上。
這是一個非常聰明的決定。
因為他知道以自己這種天生又矮又胖的體型，如果秘密地練成一身上乘輕功，將來在黑道上打滾時，無疑將是一注最珍貴的本錢！
見到他這種肥鵝似的身材，誰會想到他有一身好輕功呢？
即使他自己說出來，恐怕都不一定有人相信！
目前的情形，便是如此。
如今院子里這幾個目空一切的小伙子，見他像肉球般地滾來滾去，狼狽得連氣都喘不過來，他相信這些小子一定不會想到他潘大頭竟在轉著開溜的念頭！
他溜不溜得，只有他自己一個人心里明白。
如今他只等待著一個機會。也可以說，他正在制造這個機會。
只要有機會避開大門前公冶長等三人的虎視，不著痕跡地繞去西廂下面，他的計劃就成功了。
魔鞭左天斗的一條長鞭，無論如何是留不住的。
他手上的一對虎爪，是一種武器，也是他輕功的一部分。
別人縱高竄低，需要相當地勢，需要算好落足點，他則不必。
即使在一道直立的陡壁上他也能突然停住身形，隨時隨地將自己在這道陡壁上掛起來。
因為他有一對鋒利而堅硬的虎爪。
他已打點好了，西廂是座小樓房。像這樣一座兩三丈高的小樓房，當然人人上得去。但是想要飛登樓頂，輕功再好的人，也必須隔四五步就作勢運勁才辦得到。
他因為有一對虎爪之助，則可以免去這種麻煩。
到時候他可以先升高至二樓的樓口，以虎爪打人牆壁，再借力翻上去！
一上樓頂，海闊天空，不論誰也攔不住了。
現在，他正裝作還手無力，不住地躲閃退後——退向西廂那邊。
左天斗見這位一號金狼已被逼去牆腳根下，不禁大笑道︰「這位大頭仁兄，我看你最好還是省點氣力吧！」
他口中說著，長鞭如怪蟒出洞，突然呼的一聲向潘大頭頸子上撩了過去。
這一次潘大頭還手了。
他以左手虎爪去撩鞭梢，長鞭逢堅倒卷，登時將一支虎爪纏了個結結實實。
左天斗再度大笑道︰「好，好，咱們就來較較勁道——」
只可惜，潘大頭根本就沒有跟他較勁的意思。
左天斗往回撤鞭，潘大頭面紅耳赤，也作力轉奪鞭狀，就在左天斗暗暗添勁之際，潘大頭出其不意，突然五指一松，長鞭飛起，虎爪吊在鞭梢上，就像從河里曳線釣起的一尾怪魚。
左天斗一個收勢不住，人也跟著向後退了一大步。
有這一步就夠了！
潘大頭毫不猶豫，雙肩一晃，騰身而起，人好像個女圭女圭放風箏一般，沿牆直升而上。
霎時間大家都瞧呆了。
左天斗中計失手並不稀奇，江湖人物交手，除斗力之外，本來便充滿了詭詐的心機，無論換誰，都難免會有上當的時候。
他們驚奇的，是這大頭的一身輕功！
正如潘大頭所預料的一樣，他們顯然誰都沒有想到，這頭痴肥如冬瓜的金狼，居然會練成了這樣一身好輕功。
薛長空第一個回復驚覺，發聲大喊道︰「追！」
他一聲喊出，四條身形，立即相繼縱了起來。
可是，已經太晚了。屋面上空空如也，哪還有什麼潘大頭的人影子？
左天斗頓足切齒，又恨又慚愧，薛長空安慰他道︰「算了，左兄，這些金狼一個個狡猾如狐，小弟跟公冶長兄，剛才還不是照樣的網破魚漏？」
公冶長也接著道︰「薛兄說得不錯，事情才剛剛開端，以後機會還多著哩！」
薛長空眼珠一轉，忽然道︰「不，還有辦法補救。」
左天斗道︰「怎麼補救？」
薛長空轉向公冶長道︰「巷口那個家伙，你點的不是死穴吧！」
公冶長道︰「不是。」
薛長空忙道︰「這邊兩個家伙臨去匆匆，一定想不到他們把風的人，我們去逮住那個家伙，也是一樣的。」
公冶長點頭道︰「這也是個辦法。」
于是，四人走出小翠花住處，快步往巷口走來。
只可惜他們又慢了一步。
那副麥芽糖擔子，依然放在老地方，但是牆腳根下已失去那個名叫朱裕的金狼蹤影。
公冶長皺皺眉頭，正待開口之際，左天斗目光四下一掃，突然一個箭步竄出，趕上街心一個推獨輪車的漢子，長鞭一抖一搶，不由分說便朝那漢子後背心打將過去。
薛長空一怔，說道︰「咦！老左這是干什麼？」
他這句話還沒有說完，只听砰的一聲巨響，一條人影跟著于大笑聲中掠起。
飛身掠向街旁店房屋頂的人，竟是那名推車的褐衣漢子。
由于捐衣漢子去勢迅疾，大家都未能看清這漢子的面貌，不過，對方這種笑聲，听來卻極耳熟。
薛長空不由得又是一怔道︰「怎麼？是金四郎？」
公冶長點點頭，同時嘆了口氣道︰「又失掉一個好機會，老左也太性急了。」
這時兩邊商店中，很多人探頭張望，街上行人也多駐足觀看，不知道究竟發生了什麼事。
適才那一聲巨響，是獨輪車撞及牆，發出來的。
經過這一握，那輛獨輪車已告支離破碎，碎木片中蜷臥著一個人正是那名穴道受制的金狼朱裕！
很明顯的，金四郎發現黨羽中算，不便當街施救，正擬載去別處處理，不巧竟遭左天斗適時識破行藏，他惟悉留下活口，會泄露了秘密，竟然狠起心腸，于離去之際，想一舉置伙伴于死地。
左天斗沒有去追金四郎，這時正在試探朱裕的脈息。
薛長空趕過去問道︰「還有沒有救活的希望？」
左天斗點頭道︰「只撞斷了幾根肋骨，性命諒還無礙，快叫公冶兄來！」
公冶長也趕到了，當下先為傷者解開穴道，然後另喊了一部獨輪車，一行重新回到如意坊。
薛長空在路上問左天斗道︰「左兄從背後是怎麼認出那廝來的？」
左天斗似乎一點也不感覺得意，苦笑了一下，才道︰「我不過是看這家伙推車時舉重若輕，推車的姿勢卻又別扭得很，懷疑他可能是江湖人物所喬裝，因而上前試他一試，不意這廝機警過人，竟然又給滑月兌了……」
高大爺見他們果然生擒了一名敵人，不禁大為高興，也沒去追問詳細經過，但吩咐公冶長設法逼取口供。
公冶長當然照辦。
可是，這個叫朱裕的家伙，口風嚴密得很，任公冶長如何追問，他總是閉著眼皮，連吭也不吭一聲。
公冶長耐性很好，繼續和悅地說道︰「伙計，你這又是何苦？就憑金四郎臨去玩的那一手，你伙計難道一點也不寒心？」
朱裕緩緩張開眼皮，以眼梢睨著公冶長，臉上仍然沒有一絲表情。
公冶長見攻心策略收效，僵局可望打開，連忙接上去道︰「你伙計想想——」
朱裕輕輕一哼，突然冷冷截口道︰「我已經想過了，當時如果換了我，我照樣也會那樣做！」
他話一說完，立即合上眼皮，同時將面孔扭向另一邊，表示這便是他全部要回答的話，底下再問什麼，他連听也懶得听了。
公冶長大感意外。
因為他說什麼也沒有想到，這廝不僅不以金四郎的絕情為意，居然還會設詞為金四郎提出辯護。
這些話真是從這個家伙內心發出來的嗎？
天狼會的黨羽，如果人人都有這種襟懷，人人都能這樣忠于組織，這個組織豈不是太可怕了？
高大爺勃然大怒，重重一拍桌子道︰「好一個不知死活的家伙！找張管事來，給他上上勁。」
張管事就是張金牛。
蜈蚣鎮上人人知道，這位張大管事的武功雖不怎麼出色，施刑逼供，卻是一名好手。
有人應聲出廳而去。
公冶長苦笑著搖搖頭，雖明知刑逼無效，亦未加以阻止。
這個姓朱的家伙，先被他以重手法閉穴多時，如今又斷了好幾根肋骨，就是回去一邊不予理睬，都不一定能活得了性命，若再施以拷打，不過是火上澆油，加速其死而已。
在這頭背運的金狼而言，既然求生無望，早點撒手西歸，也未嘗不是一種解月兌。
至于高大爺方面，他更懶得為這種事多費唇舌。
這老家伙在關洛道上威風慣了，只知頤指氣使，根本不識大體。試問︰張金牛又算老幾，連他們這些殺手都逼不出一句話來的角色，難道憑張金牛的一雙粗拳頭就能迫使這頭金狼改變心意？做夢！
不一會，張金牛來了。
不過，這位在高大爺手底下也算是一號紅人的張管事，顯然並不是那名家丁從後院請來的。
張金牛進來時，像一陣旋風卷進了大廳。
這位大管事大概是奔跑得太劇烈的關系，人已站定，雙腿猶在微微顫抖，臉上滿是汗水，臉色灰敗如土，像是隨時都會癱下去。
看著張金牛這副狼狽相，大廳中登時沉寂下來。
不問可知，一定是又有事情發生了！
張金牛一鼓作氣沖進大廳，本來像是滿肚子話要說，如今見眾人都拿著驚訝的眼光盯著他，心中一慌張，喉頭登時堵塞，掙扎了好半晌，才一邊抹著汗水，一邊喘息著結結巴巴地道︰「鏢……鏢局的那……那邊，出出……出了事情。」
高大爺像兜心挨了一拳，臉色登時一片蒼白。
高遠鏢局是他金蜈蚣的金字招牌，如果他高大爺連自己的鏢局都保不住，以後他在關洛道上，還拿什麼面目見人？
「出了什麼事情？」
「葛老夫子被人劫走了。」
「還有呢？」
「局子里的東西，全被砸爛了，穿心鏢谷師父也受了重傷。」
「只谷師父一人受傷？」
「是的，據對方表示，他們跟燕雲七殺手沒有恩怨，只要七殺手不多管閑事，他們絕不會跟七殺手為難，所以他們雖然傷了谷師父，卻無意要谷師父送命。」
「這是多久的事？」
「就是剛才。」
「對方一共來了多少人？」
「三個。」
「三個？」
「是的。帶頭的是個藍衣老家伙，另外兩個，是兩名青衣壯漢，谷師父是被這老家伙打傷的，砸東西擄人的人則是另外那兩名壯漢。」
「那藍衣老家伙生做什麼模樣？」
「據趟子手小賴說︰老家伙身材不高，雷公嘴，尖下巴，模樣丑怪無比，可是，一身武功……」
高大爺一巴掌拍在桌子上，像是氣得要爆炸︰「果然又是昨晚那個老賊！」
薛長空和左天斗等人，忍不住互相望了一眼。
藍衣老怪無疑是離開羊腸巷之後，才帶人趕去的。老家伙行動之快捷，以及手段之狠辣，想想的確可惡而又可怕。
高大爺面孔由白轉青，牙齒咬得吱吱作響，他掉頭望向公冶長，正待發出命令之際，公冶長已接下去向張金牛問道︰「對方劫走葛老夫子，必然別有居心，那老鬼臨走時有沒有留下什麼話來？」
高大爺只好住口。
因為他問了半天，完全不關痛癢，公冶長現在問的，才是要點。
大廳中又靜了下來，大家都在等著張金牛的回答。
張金牛又抹了把汗道︰「據小賴說，老家伙臨走交代︰明天中午，他們要在太平客棧前面以人換人，並說要我們這邊好好地款待他們的朱長老，如果他們的未長老受了委屈葛老夫子就休想活命！」
公冶長點點頭，這一點並不意外，以葛老夫子的身份，對方也只能如此要求。
他接著問道︰「除此而外，那老家伙別的還說了什麼沒有？」
張金牛搖搖頭道︰「沒有了，小賴就只告訴我這麼多。」
事情已問明白了，底下該怎麼辦呢？
公冶長轉過臉去，望向高大爺，等候高大爺發出決定。
高大爺如同石像似地坐在那里，除了臉色一片鐵青，表示他還在生氣之外，臉上幾乎什麼其他的表情也沒有。
可是，他知道，大家都在等候他的決定。
可是，他又該怎麼決定才好？
老實說︰葛老被擄，穿心鏢谷慈受傷，以及鏢局遭人砸爛，他所損失的，只是顏面。其他的事，他根本就不關心！
葛老就是死了又怎麼樣？鏢局的生財器具，更不值幾個錢。
在他高某人來說，目前當務之急，莫過于找出對方落腳之所，借這批殺手的力量一舉加以殲滅。
這樣做，才是治本之道，才真正對他高某人有好處。
因為目前這種機會異常難得，無論士氣與人手，他都贏過了對方，而這種優勢並不永遠屬于他。
只要一點小小的意外，這份優勢就可能從指縫中溜去。
所以，他必須盡快加以利用。
但是，他能置葛老夫子的生死于不顧，繼續貫徹初衷，在這頭受傷的金狼身上逼取口供嗎？
絕對不能！
如果他這樣做，必然會使這批殺手寒心。如果沒有這批殺手為他賣命，他高敬如就垮定了！
所以，他經過一番精打細算，只好暫時放棄如意算盤。
于是，他故意裝出一副心情沉重的樣子，長長地嘆了口氣，以掩飾適才的猶豫不決，然後以嚴肅而堅定的語氣，朝公冶長點點頭道︰「好，把這位朱朋友請去後面，交給關老總好好款待，一切都等葛老夫子換回以後再說吧！」
眾殺手見高大爺為了一位西席夫子，居然肯作如此重大之忍讓，人人臉上都不禁流露出一種感同身受的歡欣和欽敬之色。
高大爺如此決定，雖然出于通不得已，但見眾殺手反應良好，心中總算得到了點安慰。
他暗慶自己舉措得當之余，又轉向張金牛吩咐道︰「你帶人去把谷師父抬到這邊來，交給花管事照應，另外差人去找鎮頭上的賈菩薩，要他帶著藥箱，馬上來一趟。」
這當然也是非常重要的一項安排，如果受了傷沒人管，誰還樂意拼命？
張金牛走了，公冶長也叫出兩名家丁，準備將金狼朱裕扶去後院養息。
金狼朱裕雖然身受重傷，但神色始終都很平靜，張金牛的報告，他當然也听到了。然而，奇怪的是，這樣一個大好的消息，在這頭金狼身上，居然沒有產生絲毫反應。
如果換了別人，就算不說風涼話，歪著腦袋，哼上幾聲，總是免不了的。
而這頭金狼怪就怪在這里，從張金牛進來到離去，他閉著眼楮，躺在那里，竟然充耳不聞，幾乎連動也沒有動一下。
如今當公冶長示意兩名家丁要去攙扶他時，他卻突然睜開眼皮，向公冶長點點頭道︰
「你過來一下。」
公冶長依言走過來，心中暗暗納罕，不知道這頭頑強的金狼要干什麼？
朱裕望著他，又點了一下頭道︰「你坐下，我們說幾句話。」
公冶長只好坐下。
朱裕注視著他道︰「你在羊腸巷口，點我穴道時，用的是什麼手法？」
公冶長微微一怔，但旋即明白對方問這幾句話的用意，當下只好聳聳肩膀道︰「君子報仇，十年未晚，橫豎你朋友明天就可
朱裕截口道︰「你誤會了，我不是這個意思。」
公冶長不覺又是一怔道︰「那麼，你朋友的意思……」
朱裕道︰「回答我的問題。」
公冶長道︰「那也不是什麼特別手法，不過出手時力道稍為重了一點而已。」
朱裕原本平靜的面孔上，忽然現出一種痛苦表情，等這種表情消失之後，他才又繼續注視著公冶長道︰「那麼，你知不知道，你以這種手法點人穴道，被點穴道的人，會有什麼下場？」
這一點公冶長當然知道。不過，他沒有回答這個問題。
從對方適才那種痛苦的表情看來，這頭金狼顯然在提出問題之前，就已知道了答案。
朱裕果然沒等他回答，就已接下去道︰「你老弟以這種手法點人穴道時，既然明知道被點的人縱然不死，也必將變成廢人一個，為什麼不干脆發發慈悲，殺了對方？」
這種話只有身歷其境的江湖人物才知道它並不是笑話，而且不含一絲諷刺意味。
在一個武人來說，尤其是依賴一身武功生存的黑道人物，你下狠心一刀殺了對方，有時的確是一種慈悲的行為。
公冶長默然不語。
朱裕閉上眼皮，長長嘆了口氣。
公冶長忽然道︰「我可以配個方子，交你朋友帶回去，如果你朋友調食得法，我擔保你朋友至少可以……」
朱裕張目道︰「可以怎樣？」
公冶長艱澀地道︰「至少還可以保住四成功力。」
朱裕喃喃地道︰「四成？嘿嘿。」
他搖搖頭，苦笑了一下，忽又睜眼望著公冶長道︰「你們不是想從我口里套話的嗎？現在你們還想不想知道天狼會的某些秘密？」
公冶長懷疑地打量著這頭受傷的金狼，想弄清對方忽然說出這種話來，究竟是真是假？
是意在揶揄？還是只為了發泄心頭的一股怨恨之意？
公冶長只好反問道︰「朋友如肯說出來，有些什麼條件？」
朱裕道︰「條件只有一個。」
高大爺點點頭，意思要公冶長不論什麼條件只管答應下來。
公冶長點點頭，一方面回答高大爺，一方面也是回答這頭金狼。
「好！你朋友說說看，只要我們辦得到，絕不叫你朋友失望就是了。」
朱裕一字字地道︰「明天別以我跟你們那位葛老夫子作交換！」
大廳中每個人都听呆了。
他們沒有听錯？
這頭金狼寧願留在敵人手里，也不願回到自家人的身邊去？
足足過了一袋煙之久，大廳中你望望我，我望望你，誰也沒有開口說話。
公冶長望著高大爺。
高大爺的臉色，像是瘧疾突然發作，一會兒紅，一會兒白，真是要多難看，就有多難看。
不過，他最後還是朝公冶長搖了一下頭。
這個頭搖得他滿身是汗，似乎比推動一道千斤間還要吃勁。
公冶長于是也跟著搖頭道︰「抱歉，這個條件我們無法答應。」
朱裕的臉色也有點發白道︰「為什麼無法答應？」
公冶長道︰「我們雖然很希望能跟你朋友忠誠合作，但我們絕不能因此而犧牲我們那位葛老夫子的一條性命。」
朱裕詫異道︰「誰說過要你們犧牲那位葛老夫子的性命？」
公冶長道︰「事情非常簡單，如果我們不依約定——」
朱裕接口說道︰「你們難道不能以迅雷不及掩耳的手段，事先將那位葛老夫子，搭救出來？」
這一下，高大爺真的沉不住氣了。
他不等公冶長有所表示，搶著大嚷道︰「行行，這個條件公平之至，我們只要能救出葛老夫子，當然可以不把你朋友交出去。」
他一邊說，一邊揮著手臂，以加強他的語氣︰「說吧，伙計。只要你伙計誠心合作，我高敬如絕不虧待你伙計就是了！」
朱裕突然閉上嘴巴，同時緩緩合上眼皮。
高大爺手臂僵舉在空中，臉色又難看了起來。
這頭金狼當著許多人，居然拒絕以高大爺為談判的對象，自然叫他無法下台。
公冶長連忙微微俯去，低聲道︰「我們高大爺的話，你朋友听到沒有？」
朱裕閉著眼皮緩緩道︰「我需要保證！」
公冶長道︰「保證什麼？」
朱裕道︰「保證我不會上當，保證你們會給予我妥善的保護！」
公冶長道︰「要誰向你保證？」
朱裕道︰「我認為值得信任的人！」
公冶長道︰「在這座大廳中，有沒有你朋友認為值得信任的人？」
朱裕道︰「只有一位。」
公冶長道︰「誰？」
他一面問，一面在大廳中四下環掃一眼。
大廳中這時在七雄方面計有高大爺，胡三爺，艾四爺，花六爺等四位。
殺手方面則有魔鞭左天斗，血刀袁飛，雙戟溫侯薛長空等三人。
除此而外，便是花十八和兩名外婦，以及花狼，蔡猴子等七八名家丁。
古今以來，一個人能受到敵人的信任，經常都被視為一種最高的榮譽——這項榮譽會落在此刻大廳中誰的頭上呢？
朱裕回答的聲音不高，但卻一字字堅定有力地道︰「血刀袁飛！」
這頭金狼選擇的人，竟是昨天在萬花樓殺了第二號金狼的袁飛——
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