舟上坐著昨天來杜家莊找杜青鳳的那個人，身上仍然是一襲灰衣。

小舟卻已不是昨天那一艘，操舟的也換了一個穿著藕色衣裳的漁娘。

楊柳風輕，水面無波。小舟緩緩地滑過水面，終于泊岸，漁娘嬌聲道︰「客人，杜家莊到了。」

語聲未落，灰衣人已站起身子，道︰「候我片刻。」一撩長衫下擺，躍下小舟，放步往杜家莊走去。

「又來了。」杜全嘟嚷著停下雙手。

灰衣人那邊看見，腳步加快，迅速地走上杜家莊門前石階，一面高聲叫道︰「老人家，等一等。」

杜全瞪著灰衣人走近來。

灰衣人在石階上停下，連忙道︰「敢問杜小姐是否已經回來？」

杜全道︰「已經回來了。」

灰衣人大喜道︰「如此尚請老人家進內通傳一聲，說是……」

杜全截口道︰「我話還未說完。」

灰衣人一怔，道︰「莫非又已經出去？」

這個人毫無疑問是一個聰明人。

杜全點頭，道︰「正是，閣下來得實在不是時候。」

灰衣人急問道︰「不知這一次又……」

杜全道︰「這一次進城找個長輩？」

灰衣人月兌口道︰「是不是殷天賜？」

杜全愕然道︰「你也認識殷大爺？」

灰衣人自知失言，雙眉一皺，點頭道︰「認識雖認識，卻攀不上什麼關系。」

杜全又問道︰「那麼你怎知道殷大爺是我們小姐的長輩。」

灰衣人沉吟一下，道︰「那是听殷家的管家朱培說的。」

杜全想想道︰「不錯殷大爺的管家是叫朱培。」

灰衣人嘆了一口氣，道︰「老人家不必懷疑我，我來找杜小姐是絕對沒有惡意的，非但沒有惡意，而且說不定還可以救她一命。」

杜全一怔，道︰「這句話怎麼說？」

灰衣人道︰「事情必須見到小姐才能夠出口。」

一頓又問道︰「杜小姐進城去到底是不是找殷天賜？」

杜全道︰「不是。」轉問道︰「閣下究竟是什麼人？」

灰衣人不答卻道︰「杜小姐應該記得我的。」

杜全道︰「我是問閣下高姓大名。」

灰衣人反問道︰「老人家，杜小姐到底進城找誰？」

杜全上下打量了灰衣人一遍，道︰「去找聚寶齋的老板柳西川柳老爺。」

灰衣人眉宇緊鎖，道︰「什麼時候再回來？」

杜全道︰「這個不清楚，不過就是要回來，相信也得半個時辰左右。」

灰衣人微嘆，道︰「我來得的確不是時候。」

杜全道︰「閣下不妨進內坐片刻，也許我們小姐很快就回來。」

灰衣人搖頭道︰「不坐了，我還要去找一個人。」

杜全道︰「那麼，你什麼時候再來？」

灰衣人沉吟不語，仿佛在考慮什麼。

杜全接道︰「你說個時候，我轉告小姐請她在莊內等你到來。」

灰衣人仿佛沒有听到，喃喃地道︰「看來只有這樣了。」

杜全奇怪地問道︰「怎樣呢？」

灰衣人探手從袖中取出一封信，雙手遞前道︰「這封信，勞煩老人家見到杜小姐交給她。」

杜全很自然的，將信接下，目光一落，只見上面只有「杜青鳳小姐親拆」七個字。

灰衣人接道︰「這件事非同小可，老人家千萬小心，莫要將信遺失了。」

杜全方待說什麼，灰衣人已經轉身舉步，疾奔下石階。

他腳步不停，直奔那葉小舟。

杜全看看信，急急嚷道︰「閣下，閣下……」

灰衣人回頭一瞥，又轉了過去，迅速走到小舟前，縱身掠上了小舟。

那個船娘手腳靈活，解纜開舟。

杜全追出了門外，盯著小舟蕩開，連連頓足道︰「這個人真是，連姓名也不留下。」目光一轉，又落在那封信之上，道︰「到底這里頭寫著什麼？非同小可，還說可以救小姐一命，不是開玩笑的吧？」

一種不祥的感覺剎那間襲上杜全的心頭，他雙眉不覺緊皺起來。

他連忙抬頭再望，那葉小舟已經去遠了。

灰衣人到底是什麼人？

門終于關上。關門聲之後，杜家莊門前又恢復寂靜。這寂靜維持了差不多半個時辰，才被一陣馬蹄聲打破。

青驄馬，紫金鞍。

鞍上的一個少女，穿著一襲雪白色的衣裳，外罩同色披風。

蛾眉鳳眼，白衣少女容貌漂亮，嬌態中帶幾分英挺，動作俐落，就不看她肩後背著的長劍，從她那俐落的動作，亦不難看出她身懷絕技。

她策馬奔至杜家莊門前，才將馬勒住，「唰」地滾鞍下馬，牽著鞍繩走上門前石階。還未拍門，那道大門就已在內打開，杜全探頭出來，一見白衣少女，呵呵大笑道︰「老奴听得馬蹄聲，心就想一定是小姐回來，果然不出所料。」

這個白衣少女不是別人，原來就是杜洛的女兒杜青鳳。

她應聲目光一落，笑道︰「全伯來得倒正是時候。」

杜全道︰「老奴守候在門後已經多時。」

青鳳奇怪道︰「莫非發生了什麼事情？」

杜全道︰「小姐在路上有沒有遇上柳老爺？」

青鳳搖頭道︰「沒有，柳叔叔方才莫不是來過了？」

杜全道︰「來過又走了。」

青鳳道︰「怎麼不替我留下？」

杜全道︰「柳老爺听說小姐你去了聚寶齋，立即就動身回去，留也留不住。」

青鳳苦笑道︰「就是這麼巧，我也是在聚寶齋掌櫃那兒听說柳叔叔出城到這里，所以才趕快回來，誰知路上錯過了。」

杜全道︰「事情有時往往就是這樣巧。」一頓轉問道︰「小姐有沒有到殷大爺那兒？」

青鳳道︰「沒有，我是打算見過柳叔叔之後，再去走一趟。」

她沉吟接道︰「柳叔叔找得我這樣急，一定有事的，不知什麼事？」

杜全即時道︰「柳老爺才走，昨天來找小姐的那個灰衣人又到來了。」

青鳳「哦」一聲，道︰「有什麼話說？」

杜全道︰「听他的口氣，好像是認識小姐。」

杜青鳳更加奇怪，盯穩了杜全。

杜全接道︰「他知道殷大爺是小姐的長輩，據他說是從殷大爺的管家朱培那兒知道的。」

青鳳追問道︰「還說過什麼？」

杜全道︰「小姐應該記得他。」

青鳳道︰「這是說，我曾經見過他，認識他的了？」

杜全道︰「相信也就是這個意思。」

青鳳道︰「這個人到底是什麼樣子，面龐上可有什麼特征？」

杜全思索道︰「特征倒沒有，是一個很普通的中年人，唇上長著兩撇胡子，穿著一襲灰布衣裳。」

青鳳沉默了下去，忽然道︰「莫非就是他？」

杜全道︰「誰？」

青鳳不答反問道︰「就是那些話了？」

杜全道︰「他還說過兩句很奇怪的話。」

「什麼話？」

「說他此來不但沒有惡意，說不定還可以救小姐你一命。」

青鳳一怔，道︰「他這樣說？」

杜全道︰「老奴記得很清楚，的確是這樣說。」

青鳳沉吟道︰「你可有問他姓名？」

杜全道︰「問過，可是他不說。」

青鳳道︰「也不肯留下等我回來？」

杜全搖頭道︰「只留下一封信叫我一見就立即交給小姐，說非同小可，千萬不要遺失了，所以我才守候在這里，等小姐回來。」

他補充接道︰「以老奴看來，事情真的有些不尋常。」

青鳳截口道︰「信在哪兒？」

杜全道︰「老奴一直藏在袖子里。」連忙探手從袖中將那封信取出。青鳳接在手中，反復看了一遍，舉手拔下頭插金釵，將信封挑開。

里面放著一張折得並不整齊的信箋。青鳳迫不及待的將信箋抽出來，抖開。

素白信箋上寫著兩行字。

——今日酉時請駕臨天寧門外仙女祠有事奉告——不見不散

信末的署名，赫然是「朱培」兩字。青鳳仔細看了一遍，月兌口道︰「果然是他！」

杜全詫異問道︰「到底是誰？」

青鳳仿佛沒有听入耳，喃喃接道︰「究竟什麼事？」

倏地一抬頭，吩咐杜全道︰「全伯替我將坐騎拉去馬廄。」隨即將韁繩交到杜全手中。

杜全接過韁繩，方待再問，青鳳已放開腳步，往莊內走去。一臉疑惑之色。

事情也實在太奇怪。

將近黃昏。

灰衣人出現在揚州城中，雲來客棧之前。他仰首盯著那塊招牌，躊躇了一會，才舉步走進去。

一個店小二立刻迎前道︰「這位客官……」

灰衣人道︰「我是來找人的。」

店小二仍然一臉笑容，道︰「小店客人過百，不知客官要找哪一位？」

灰衣人道︰「南宮絕，南宮公子。」

店小二目光一亮，道︰「原來客官是南宮公子的朋友，失敬失敬。」

一頓接道︰「不過，南宮公子外出尚未回來。」

灰衣人一呆道︰「什麼？」

店小二道︰「外出差不多有半個時辰了。」

灰衣人嘆了一口氣，道︰「怎麼偏就是這樣巧。」

店小二道︰「客官好像有要事？」

灰衣人不覺點頭。

店小二道︰「那找阮公子也一樣，南宮公子有話交待下來，如果有朋友找他，而他又不在的話，叫我們引去見阮公子。」

灰衣人道︰「阮平？」

店小二道︰「不錯，客官原來也認識阮公子，那就好辦了。」

灰衣人道︰「他在哪兒？」

店小二道︰「這邊，客官請。」走在前面引路。

灰衣人沉吟一下，終于跟了上去。

二樓，天字三號房間——店小二在房間門前停下腳步，道︰「就是這間了。」舉手便要拍門。

灰衣人一手按住，道︰「我自己來。」隨即將一角銀子塞進店小二手中。

店小二一呆，笑容更盛，嘿嘿連聲道︰「這個……這個怎好。」

灰衣人淡淡一笑，道︰「一點意思。」揮手。

「謝大爺。」店小二欠身退下。

灰衣人又沉吟了一下，才舉手拍門。

「誰？」門立即在內打開，阮平出現在門旁，一身黑布衣裳，就像是一條剽悍矯捷的黑豹。他盯著那個灰衣人。

灰衣人上下打量了阮平一眼，道︰「閣下……」

阮平截口道︰「我叫做阮平，你是誰？來找哪一個？」

灰衣人只答復第二個問題道︰「我是來找南宮公子。」

阮平道︰「你是我家公子的朋友？」

灰衣人搖頭。

阮平道︰「我不認識你。」

灰衣人道︰「南宮公子也不會認識我。」

阮平道︰「哦。」

灰衣人道︰「因為我與他根本就不是朋友，也從來沒有見過面。」

阮平恍然道︰「你是受別人之托來的？」

灰衣人又搖頭道︰「我來完全是自己的主意。」

阮平一怔道︰「你到底是什麼人？來找我家公子什麼事？」

灰衣人不答反問道︰「南宮公子什麼時候回來？」

阮平道︰「不清楚，你有什麼事情告訴我也是一樣。」

灰衣人沉吟不語。

阮平又問道︰「莫非你讓什麼人欺負了，要我家公子替你出頭？」

灰衣人搖頭道︰「沒有這種事。」

阮平道︰「那是什麼事，快快對我說。」

灰衣人忽然一笑，道︰「人說阮公子快人快語，果然果然。」

阮平道︰「少說廢話，我平生最討厭的就是吞吞吐吐的人，有話快說。」

灰衣人道︰「可惜這件事只有南宮公子管得了。」

阮平道︰「所以你只肯對我家公子說，是不是？」

灰衣人並不否認，點頭道︰「正是這意思。」

阮平瞪大了眼楮，瞪著殃衣人。

灰衣人毫不退縮，道︰「相信阮公子總不會否認武功比南宮公子稍遜一籌。」

阮平道︰「這其實也差不了多少。」

灰衣人接道︰「若說到謹慎，只怕就差得遠了。」

阮平瞪眼道︰「你又不認識我，怎知道我不夠謹慎？」

灰衣人道︰「這不難看得出來。」

阮平冷笑道︰「你就是看得出我的武功比不上我家公子？」

灰衣人尚未答話，阮平說話已接上，道︰「好哇，敢情你也是一個練家子，看拳！」

話落拳出，疾擊灰衣人的胸膛。

灰衣人一怔，手一撥架開，道︰「阮公子……」

才說了三個字，阮平已向他連環擊出了七拳。

灰衣人雙手急展，連封七拳，人已退出了三步。

阮平大笑道︰「怎麼不還手！」雙拳更急，急攻兩拳，接起雙腳。

灰衣人連退四步，後背已挨上了對面牆壁。

阮平道︰「不能再退了。」拳腳齊展，四拳三腳。

灰衣人一聲嘆息，道︰「得罪！」身形一閃，讓兩拳避三腳，再接下其余兩拳，立即搶上，回攻阮平三拳四腳。

阮平道︰「這才是！」退兩步，拳腳再展開。

灰衣人身手也相當迅速，封拳回拳，封腳回腳！

阮平毫不退讓，拳腳更快。一時間劈拍之聲不絕，早已驚動了旁人，紛紛走過來一看究竟，見是有人在惡斗，慌忙又退了回去，只剩下幾個膽大的，仍站在旁邊看熱鬧。

阮平並未放在心上，灰衣人神色卻逐漸顯得有些不安。他想退，但阮平毫不放松。

兩個人拳來腳往，越打越快，眨眼間已過了五六十招。

阮平「咦」一聲，拳腳忽一收，道︰「你是少林派弟子？」

灰衣人沒有進迫，趁機退出了兩步，道︰「我不是。」

阮平道︰「你用的分明是羅漢拳，難道這個我也看不出來？」

灰衣人面色微變，倏地探懷取出一封信，道︰「這封信勞煩交給南宮公子，事關重要，千萬小心收好，不要遺失！」語聲一落，手中信刀一樣飛向阮平。

阮平急忙伸手接下，道︰「內功也不錯啊。」

這句話才說到一半，灰衣人身形已拔了起來，掠向那邊梯口。

阮平目光一落，信封上只有六個字。

「南宮公子親拆」，他「哦」一聲，急嚷道︰「朋友你也得留個姓名才是。」

灰衣人已經來到梯口，仿佛沒有听入耳，既不回答，也不回頭，身形一縱，掠下樓梯，往外疾奔了出去。

他才奔出雲來客棧，阮平亦出現在二樓欄桿旁邊，手一按，身形斜刺里飛起，橫越欄桿，躍了下去。

——這個人方才施展的分明是正宗羅漢拳法，為什麼不肯承認是少林弟子？

——他這次來找公子到底有什麼事情？信中到底又寫著什麼？

——沒有理由連姓名都不肯留下來，追蹤他！

阮平突然生出了追蹤這個念頭，把信往懷中一塞，三兩步奔出客棧門外。

左右一望，灰衣人正在右邊街道上急步向前行。

灰衣人一路上再三回頭，但路上人多，阮平又眼利，遠見他有回頭的動向，立即就避過一旁。

對于追蹤這件事，阮平似乎也頗有心得。

灰衣人再三回頭，都並無發現，心似乎放了下來，沒有再回頭，腳步更急了。

阮平也放急了腳步。

走了一段路，他忽然發覺，在自己的前面，赫然還有一個人在追蹤那個灰衣人。

最初他以為只是巧合，但越走便越肯定，尤其在人少的地方，那個人的追蹤更見得明顯了。

他若是別人，當然不容易發現，也未必會留意到，可是他卻也在追蹤這個灰衣人。

——這真是奇哉怪也。

阮平實在想加快腳步，上前去揪住那個在追蹤灰衣人的人，問一個清楚明白，但他還是忍下來。

他隨即發覺，那個人跟蹤的技術比他更高明，雖然跟得那麼近，仍然始終沒有被前面的灰衣人發覺。

灰衣人也的確並沒有發覺自己正被追蹤。

一路上他再三回頭，只是擔心阮平追上來糾纏不清，阻礙他前去仙女祠與杜青鳳會面。他一心只是留意阮平有沒有追上來，並沒有留意其他人。即使他留意，也未必能夠發現。

再三回頭之後，他的確放下心來，在他的心中，阮平這種急性子的人，如果追上來，一定就橫沖直撞，完全沒有想到阮平竟然會暗中追蹤。

心一放下腳步自然就加快。

酉時已近了。

那個人看見灰衣人加快腳步，相應亦腳步加快。

他是從客棧旁邊的一條橫街轉出來，灰衣人一走過，便自跟上去。看來他一直就守候在那里。

他身上穿著一襲黑色的長衫，腰旁掛著一把劍，頭上戴著好大的一頂竹笠，壓得非常低，即使是迎面走來的人，也不能夠看得到他藏在竹笠下的面目。

劍長三尺，沒有任何裝飾，從外表看來，毫無疑問是一柄很普通的長劍。從這柄長劍上，毫無疑問看不出劍主人的身份。

他身上也沒有任何可以識別的東西。無論怎樣看來，也只是一個普通人。不過比普通人神秘一點兒。

普通人很少將竹笠戴得那麼低也不會跟蹤別人。

到底是什麼人？為什麼要跟蹤那個灰衣人？

出了天寧門，行人漸疏落。

灰衣人第四次回頭，仍然看不見阮平，他終于完全放下心來。這一次他看見了那個黑布長衫的人，但並不在意。

他當然看不見阮平，因為阮平的注意力已轉落在那個黑布長衫人的身上，已改了跟蹤那個黑布長衫人，偶爾才望一眼在前面的灰衣人。

跟蹤那個黑布長衫人與灰衣人並無分別，阮平雖然粗心，這一點仍然想得通。他臉上的疑惑之色卻更濃了。

——這到底是怎麼回事？

這一點他實在想不通。

酉時日落。仙女祠終于在望，灰衣人筆直地往仙女祠走去。

那個黑布長衫人卻在這個時候一轉方向，徑往路旁的雜木林子，走在雜木林子中的小徑上。

阮平在後面當場怔住。

——這如何是好？跟蹤灰衣人還是那個黑布長衫人？

——那個黑布長衫人難道並不是在追蹤那個灰衣人？

——抑或他已經弄清楚灰衣人去向，放棄追蹤？

——現在他又去哪兒？會不會抄捷徑兜截那個灰衣人？

阮平不由得心中一陣徘徊。沉吟片刻他才再舉起腳步，並沒有追向那個黑布長衫人，因為他知道如果追入雜木林子之內，一定會被那個黑布長衫人發現。他身形一動，閃入對面的另一片雜木林子，借著林木的掩護，追向那個灰衣人。

這時候，灰衣人已經來到仙女祠的門前。

仙女祠中一片寂靜。接近死亡的寂靜。

這時候已沒有人來進香，銅鼎中余香仍然白煙繚繞。

殘霞的光影從窗外透進，供奉在壇上的那個仙女渾身仿佛抹上一層金粉，無神的雙眼望向門外，面容莊嚴而詭異。

繚繞白煙中，殘霞透進來的光輝也變得迷蒙起來。一種難言的詭異氣氛充斥祠中。

無論什麼廟宇寺院其實都這樣，莊嚴而詭異，一個人單獨置身其中，心情不但絕不會感到平靜安全，反而會有些不安恐懼。

杜青鳳現在正是單獨一個人置身仙女祠之內，也正有這種感覺。

殘霞的光影也落在她身上，使得她看來更加漂亮。漂亮而有點神秘。

她靜立在那個銅鼎的前面，眼楮望著門那邊，不覺一聲微嘆，道︰「已經酉時，怎麼仍不見人？」

語聲甫落，門外人影一閃，一個人急步走進來——灰衣人。

杜青鳳目光落在灰衣人的面龐同時，灰衣人亦已看見了她，上前三步，腳步一頓，欠身道︰「朱某來遲，有勞小姐久候。」

杜青鳳搖頭道︰「我也是剛到。」隨即從腰帶上抽出那封信，問道︰「信是你約的？」

灰衣人道︰「正是。」

杜青鳳道︰「你是朱培，殷伯伯的管家？」

灰衣人道︰「小姐仍記得小人，最好不過。」

他竟然是殷天賜那兒的總管朱培！

杜青鳳上下打量了灰衣人一遍，道︰「我兩次探訪殷伯伯都是你接待，雖然已事隔多年，還不會就此忘記。」

灰衣人朱培道︰「小姐原就聰敏過人。」

青鳳道︰「是了，你一再找我，莫非有什麼事情？」

朱培點頭道︰「而且很重要。」

青鳳道︰「否則你不會找得我這麼急。」

朱培道︰「若是在這里見不到小姐，入夜後，我還會再找一次。」

青鳳道︰「你非見我不可？」

朱培斬釘截鐵地道︰「非見不可！」

青鳳道︰「到底是什麼事情？」

朱培道︰「小姐大概已知道，殷大爺收到了骷髏帖。」

青鳳道︰「我今天回家，立即就知道這件事了，你找我，莫非也就為了這件事？」

朱培道︰「不錯。」

一頓接道︰「那個幽冥刺客，哼——」話說到一半，他突然悶哼一聲，整張臉都扭曲起來。

青鳳口里道︰「什麼事？」目光卻轉向廟堂右面那個窗口。

剎那間，她眼旁已瞥見一道寒芒疾從那個方向飛過來，飛向朱培的後背。

她卻來不及警告朱培，也來不及有什麼舉動。

朱培沒有回答，霍地轉身，瞪著那邊窗戶，痛苦至極地道︰「骷髏刺客——」語聲未絕，「噗」地倒下。

在他的後背心之上，赫然插著一支烏黑發亮的釘子。那支釘子也不知有多長，釘入了朱培的後心，仍然有半寸長短露出來。

血從朱培的後心流出。紫黑色的血！

青鳳目光一落，失聲道︰「毒釘！」

「追魂釘！」一個陰森的語聲旋即從那邊窗戶之外傳進來。

青鳳目光再轉向那邊，叱喝道︰「誰！」

「嘩啦」一聲，那邊窗戶應聲碎裂紛飛，一個頭戴竹笠的黑衣人穿窗而入，蝙蝠般落在朱培的身旁。

祠外幾乎同時響起一聲暴喝道︰「什麼事？」

一個人如風般奪門闖進。是阮平！

青鳳不由又一怔，黑衣人卻是意料之中，道︰「你也來了麼？」

阮平驚訝道︰「你是誰？」

「骷髏刺客！」黑衣人緩緩取下頭上的竹笠，露出一張骷髏面龐。

那張骷髏面龐在黑布中，慘白色，殘霞的光影中閃動著一種令人惡心的光澤。

青鳳、阮平不由自主地各自倒退一步。

骷髏刺客眼窩中那雙慘綠色的眼瞳寒芒一閃，盯著阮平道︰「你是一聰明人。」

阮平一怔道︰「這什麼意思。」

骷髏刺客道︰「莫非你真的以為我不知道你一直跟在我後面？」

阮平道︰「你……」

骷髏刺客冷截道︰「方才你若是跟進林內，第一個死的人就不是朱培，是你。」

阮平道︰「我……」

骷髏刺客冷冷地道︰「阮平！」

阮平心頭一寒，道︰「你知道我？」

骷髏刺客道︰「你們一進揚州城我便已知道。」

阮平瞪眼道︰「好小子，果然不簡單。」

骷髏刺客冷笑。

阮平目光一落，道︰「這個人叫朱培？」

骷髏刺客道︰「連他你也不認識？」

阮平急問道︰「他到底是什麼人？」

青鳳月兌口道︰「是殷伯伯的管家。」

阮平目光一轉，道︰「哪個殷伯伯？殷天賜？」

青鳳點頭。

骷髏刺客即時道︰「也是我的一個手下。」

阮平道︰「你的手下？」

骷髏刺客道︰「每一個名人的家中都有我的手下，因為每一個名人都難免有仇家，他們的仇家遲早總會找我，到時候，我安排的手下便可以替我解決很多問題，譬如說，我要殺的那個人請來了什麼人幫忙，當夜住在什麼地方，周圍有什麼埋伏，若是我要獨立刺殺的人逃走，也無須我親自追查他們的去向。」

阮平倒抽了一口冷氣，道︰「難怪你一擊即中，從來都沒有落空。」

骷髏刺客道︰「可惜我的手下並不是每一個都忠心。」

阮平道︰「你是說朱培要背叛你？」

骷髏刺客道︰「他以為我不知道。」他冷笑兩聲，道︰「我雖然並不知道他心里打的是什麼主意，但要瞞過我的耳目，也不是一件容易的事情。」

阮平頓足道︰「他怎麼不跟殷大爺說？」

骷髏刺客冷笑道︰「我送出骷髏帖之後人也必然已混入當地。」一頓接道︰「殷天賜盡將家中人遣走，實在大出我的意料之外，朱培的反叛更令我意外，幸好我都還來得及補救！」他的語聲更陰森，道︰「對付叛徒我向來只有一種辦法——殺！」

阮平打了一個寒噤。青鳳那邊忍不住問道︰「我既非名人，又從來沒有與人結怨，為什麼你要送給我骷髏帖，要殺我？」

阮平听說一愕不由轉望青鳳。骷髏刺客目光也轉向青鳳，道︰「你是例外的一個。」

青鳳道︰「為什麼？」

骷髏刺客道︰「嚴格說起來，殷天賜、柳西川也是例外的，沒有人出錢要買他們的命。」

青鳳驚訝道︰「柳叔叔也收到骷髏帖！」

骷髏刺客道︰「這個人，我非殺不可。」

他喃喃接道︰「三月十七殷天賜，三月十八柳西川，三月十九！」目光一寒，道︰「就是你了！」

青鳳奇怪地道︰「是你自己要殺我們？」

骷髏刺客道︰「一點也不錯。」

青鳳追問道︰「我與你有什麼仇恨？」

骷髏刺客道︰「與我有仇的是你父親。」

青鳳怔住。阮平忍不住問道︰「她的父親又是誰？」

骷髏刺客道︰「杜洛！她就是杜洛唯一的女兒杜青鳳！」

阮平心頭一動，月兌口道︰「莫非你就是司馬……司馬方？」

骷髏刺客渾身一震，道︰「看來殷天賜告訴你們的事情倒也不少！」

青鳳接口道︰「你就是司馬叔叔？」

骷髏刺客悶哼道︰「誰叫你這樣稱呼。」

青鳳道︰「我爹曾經說過他與你、殷伯伯、柳叔叔是結拜兄弟。」

骷髏刺客冷笑道︰「他心中還有我這個兄弟。」

青鳳目露詫異之色，道︰「可是爹卻又告訴我，你已經……已經……」

骷髏刺客替她接下去，道︰「我已經死了，是不是？」

青鳳頷首。

骷髏刺客陰陰一笑，道︰「人算不如天算，他們都以為我必死，我偏就死不了。」

青鳳道︰「到底是怎麼回事？」

骷髏刺客道︰「杜洛沒跟你說？」

青鳳道︰「沒有啊。」

骷髏刺客道︰「那你去問殷天賜，去問柳西川好了。」

說罷陰陰一笑，又道︰「不過要問就快去問，明天我必殺殷天賜，後天就是柳西川的死期。」語聲一落，目光轉向阮平，道︰「朱培方才是去找南宮絕？」

阮平不覺點頭。

骷髏刺客接道︰「南宮絕卻不在客棧之內？」

阮平只有點頭。

骷髏刺客道︰「那麼朱培是否交給你什麼東西，叫你轉交南宮絕？」

阮平幾乎又點頭，幸好剎那間他想起朱培的話，立即搖頭道︰「沒有，他听說我家公子不在，便頭也不回去了。」

骷髏刺客盯著阮平，半晌，一聲陰笑，倏地起腳，將朱培的尸體挑轉。朱培毫無反應，顯然已經氣絕，一張臉這片刻之間已變成紫色，七竅流血，一雙眼仍睜得大大，也不知是否死不瞑目。

血是紫黑色。阮平目光及處，失聲道︰「好厲害的毒藥暗器！」

骷髏刺客冷冷地道︰「五雲捧日追魂釘——記穩了！」

阮平冷笑道︰「用暗器背後傷人算不得本領！」

枯接刺客置若罔聞，俯下半身，雙手在朱培的尸身上游移起來。

阮平道︰「你在干什麼？」

骷髏刺客雙掌只顧游移，一聲不發。阮平「霍」一步踏前，骷髏刺客雙手即時停下，抬頭盯著阮平道︰「你說謊！」

阮平哼了一聲。骷髏刺客長身而起，道︰「朱培交給你的東西在哪里？」

阮平的目光不覺落在自己胸前，他馬上警覺，道︰「什麼東西，朱培哪有什麼東西交待給我！」

他雖然否認，可是他的神態又怎能逃得過骷髏刺客的眼楮，他目光轉落于阮平胸前，道︰「你瞞不過我，東西現在就在你懷中。」

阮平大吃一驚，一瞪道，道︰「是又如何？」

骷髏刺客道︰「拿給我。」

阮平手一落，搭住了劍柄，道︰「先問我一位朋友！」

骷髏刺客道︰「你的劍？」

「正是。」阮平一翻腕，劍「嗆啷」出鞘。

骷髏刺客冷笑道︰「你膽敢在我面前拔劍？」

阮平道︰「有何不敢？」

骷髏刺客道︰「你學劍多少年了？」

阮平道︰「已經十二年。」

骷髏刺客道︰「不算短的了，南宮世家劍法據說天下無雙，我倒要看看！」

說話間，一只手已落在劍柄上，一拔，「嗆啷」的劍出鞘，斜指著阮平。的確是一柄普通的長劍。阮平居然也識貨，一瞥道︰「這柄劍不好。」

骷髏刺客道︰「只要劍術好，劍好不好並沒有關系。」

阮平不能不承認這是事實。

骷髏刺客以指彈劍，「嗡」的一聲，他冷笑接道︰「我一向殺人，用的都是這種劍。」

阮平道︰「你前後殺過多少個人？」

骷髏刺客道︰「連你一共二百個。」

阮平道︰「這麼巧？」

骷髏刺客道︰「所以死在我這一劍之下，你應該覺得榮幸。」

阮平道︰「只不知死的是你還是我。」

「片刻就知道了。」骷髏刺客抖腕挽了一個劍花。

即時「嗆啷」又一聲。是青鳳拔劍出鞘。

骷髏刺客沒有側顧，應聲道︰「柳西川之後一天，才是你死期，你著急什麼？」

青鳳道︰「你既然決心殺我，早三天又何妨？」

骷髏刺客道︰「骷髏帖已送出，規矩不可變。」

青鳳道︰「由不得你！」

骷髏刺客沉吟道︰「好，你們一起上。」

阮平應聲竄前，長劍「嗡」一聲疾刺骷髏刺客的心坎。

骷髏刺客反手一劍撩開，回擊三劍，阮平都接下，手腕竟有些發麻。

——這小子好強的內力。

他心頭一凜，不敢怠慢，追風十一劍出手，一劍三招，一招三式，眨眼間連攻九十九劍。

骷髏刺客竟然被他迫退了三步，阮平精神大振，追風十一劍再次施展。

這一次骷髏刺客只被他迫退一步，陰森森一笑，道︰「快雖快，可惜內力不足，劍術再好也沒用。」

「放屁！」阮平大喝一聲，腳踏七星，換過「驚虹七劍」，一劍七式，七七四十九劍急刺骷髏刺客。

骷髏刺客「咦」一聲，連接二十八劍，左閃一步，右避兩步，再退三步，讓開其余二十一劍。

阮平「哈」一聲，劍勢又變，卻尚未展開，骷髏刺客一劍已乘隙刺入。

這一劍竟然封住了阮平的劍勢。

阮平暗吃了一驚，急退，骷髏刺客如影隨形，手中劍始終封住阮平的劍勢。

阮平一退，再退，三退，劍勢仍然施展不開，心頭大駭。

青鳳一旁亦看出形勢不妙，使劍便欲沖上前，但身形才起又收。

阮平再退，偷眼一瞥青鳳，大叫道︰「對付這種武林敗類，別管那麼多！」

他居然瞧得出青鳳是不想以二對一。

青鳳听他這樣說，再沒有顧慮，一聲嬌叱，人劍飛前，劍刺骷髏刺客左肋，口中仍不忘叫一聲道︰「看劍！」

骷髏刺客冷笑道︰「我已經看到了。」回劍將青鳳刺來的一劍封開。

阮平劍勢立時再次展開，攻向骷髏刺客。「驚虹七劍！」

骷髏刺客腳踩七星，讓開阮平攻勢，同時反擊青鳳十三劍，青鳳一一接下，劍勢一變回環剌出，劍尖「颼颼」的不住抖動。

骷髏刺客長身暴退，道︰「回鳳舞柳劍？」

青鳳道︰「正是。」

骷髏刺客道︰「可是柳西川教你的？」

青鳳道︰「是又怎麼樣？」

骷髏刺客冷笑道︰「你父親鴛鴦刀法猶勝柳西川回鳳舞柳劍！」

青鳳道︰「偏是你清楚。」

骷髏刺客道︰「我當然清楚。」

一頓接道︰「你用劍想必是為了好看。」

青鳳一怔道︰「與你何干？」

骷髏刺客冷笑道︰「我絕不相信你在雙刀的造詣比不上一劍。」

阮平一旁插口道︰「你是不是要死在杜姑娘雙刀之下才瞑目？」

骷髏刺客道︰「她不用雙刀死在我的劍下才難瞑目。」

阮平叱喝道︰「少廢話！」人劍飛前，攻向骷髏刺客左方。

青鳳同時發動，配合阮平的攻勢，從骷髏刺客右方攻上。

雙劍聯手，聲勢更見凌厲。

他們雖然練的劍法不一樣，也從未聯手對敵，但武功都是得自高人指點，劍法也是非凡的劍法，一見對方出手，便已知道自己應該如何出擊才能配合。

骷髏刺客目光一閃，「咦」一聲又再長身暴退。

像他這種高手，當然看得出刺來兩劍不易化解，但像他這種高手，又豈會化解不來，又豈用後退閃避。

他後退顯然是有他的用意。

青鳳、阮平卻瞧不出來。

阮平一向就粗心大意，青鳳更談不上什麼臨敵經驗，所以他們瞧不出來也不足為怪。

他們只當骷髏刺客是被他們聯劍迫退，精神大震，不約而同，飛身追擊。

青鳳「回風舞柳」，阮平仍然「驚虹七劍」，兩柄劍就像是剪子一樣，凌空剪向骷髏刺客。

骷髏刺客一退再退，阮平、青鳳緊追不舍！骷髏刺客又退三步，後背已踫在正放祠中的那個銅鼎之上，身形不由一頓。

後無退路，阮平、青鳳雙劍剎那間刺到。

也就在剎那間，骷髏刺客半身一矮，左手一抄，就將那個銅鼎抄在手中，擋在身前。

那個銅鼎少說也有百多斤重，可是骷髏刺客只用一只左手，輕易就舉起來。

「叮叮」的兩聲，阮平、青鳳雙劍都刺在銅鼎上。

骷髏刺客左手銅鼎隨即一揮。

阮平、青鳳只覺得一股勁風迎面撲來，幾乎為之窒息，手中劍同時被震了開去。

骷髏刺客右手劍覓隙搶入空門，刺向阮平胸膛。

好一個阮平，眼快手急，腕一轉，劍及時回封，接下來劍。

骷髏刺客道︰「不錯。」劍一壓一絞一挑。

一壓重千斤，阮平那柄劍不由自主被壓了下去。

他吃驚還未來得及，手中劍已猶如被卷進深海漩渦，隨著對方的劍勢猛轉了一個圈。

到骷髏刺客劍一挑，阮平手中劍再也把持不住，長了翅膀一樣，「呼」的月兌手飛出。

一飛丈八，「奪」地釘進那邊一根柱子之上，入柱半尺之深。

——好深厚的內力！

阮平大驚失色，一個念頭尚未轉過，骷髏刺客劍勢又變，再次刺向他的胸膛。

劍勢如駭電奔雷。

青鳳旁來急救，卻被骷髏刺客左手銅鼎震開！

阮平暴退，可是那一劍卻比他的身形更加快。

生死霎間可判！

「颼」一聲暴響，一寒芒突然破空飛來，正擊在骷髏刺客那支劍的劍尖上。

「叮」一聲，寒芒激飛，釘入另一根柱子之上。

是一柄一尺不到的短劍，「奪」地釘入柱子，直沒入柄。

骷髏刺客那柄劍同時被震開半尺，去勢亦中斷。

即使去勢仍能夠繼續，卻因為那一偏，刺不到阮平了。

那把短劍的力道倒也不輕！

沒有人知道骷髏刺客的感受，那個骷髏面具掩蓋了他的面龐，也掩去了他臉上的表情。但他顯然也非常吃驚，所有的動作剎那完全停頓下來。

青鳳一旁劍即時又已刺來，她急切救人，用的力氣倒真也不小。骷髏刺客恍如未覺，但劍方刺到，他那個身子便自一閃，左手銅鼎一晃一震，青鳳又連人帶劍，被震飛出去。

阮平並不是呆子，趁機偏身，一退丈八，正好退到那根柱子之下，手一翻，握住了釘在柱上的自己那柄劍。

他的眼楮卻始終沒有離開骷髏刺客，以防骷髏刺客的追擊。

骷髏刺客視如未見。阮平忙將劍拔出，橫移三步，目光轉落在釘入那邊柱上的那柄短劍，一臉的詫異之色。那看來只是一柄普通的短劍，在劍柄劍鍔之上垃沒有任何識別。

——是誰擲來這一劍及時救我一命？

阮平瞧不出，目光再轉，轉向門那邊。

劍是從門外飛來！

青鳳看見阮平已安全，也放下了心，攻勢同時停下，目光自然亦轉向門那邊。

骷髏刺客沒有例外，陰森的眼瞳似乎已凝結。

門外並沒有人，天色這時候已暗了很多。

一股難言的寂靜逐漸充斥仙女祠中。

接近死亡的寂靜。

沒有風，空氣仿佛已經凝結。死寂！

骷髏刺客打破這死寂，忽道︰「門外什麼人？」

「我！」一個人應聲出現。他好像從門旁閃出來，又好像從地底冒出，也好像從天而降。

阮平、青鳳目光雖然銳利，竟然瞧不出那個人是如何出現的。

骷髏刺客呢？骷髏面具下的眼窩內隱約目光一閃。

雪白的衣衫，雪白的頭巾，雪白的鞋襪。出現在門外的那個人渾身上下無一不是雪白，就連那張臉，嘴唇也都沒有例外，白得出奇，絲毫血色也沒有。

他的頭發眉毛卻烏黑發亮。因為他到底還年輕，看樣子，絕對不會超過三十。

他的樣子並不難看，甚至可以說很英俊，只是英俊得近乎峻冷，猶如籠上一層冰雪。在他的腰間，斜懸著一柄劍，劍柄劍鞘一色雪白。

沒有風，但這個人一出現，一入眼，青鳳、阮平的心頭陡然就冒起了一股寒意。

那種冷，毫無疑問絕不是因為他那一身雪白的衣衫所影響。

阮平不認識這個人，青鳳也是。骷髏刺客同樣不認識，接問道︰「你是誰？」

那個人背負雙手，緩緩地踱進來，一面緩緩回答道︰「我復姓獨孤，單名秋。」

阮平、青鳳不覺相顧一眼，無不滿眼疑惑。他們確實從來沒有听過「獨孤秋」這個名字。

骷髏刺客也一樣，搖頭道︰「沒听過。」

獨孤秋接道︰「我也有一個外號。」

骷髏刺客道︰「洗耳恭听。」

獨孤秋道︰「飛雁無雙。」

「飛雁無雙獨孤秋。」骷髏刺客沉吟道︰「這名字很好，可惜我現在才第一次听到。」

獨孤秋腳步一頓，道︰「我既不好名，也不重利，不像你，所以雖然有一身武功亦不大為人認識。」

骷髏刺客冷笑道︰「你卻認識我？」

獨孤秋搖頭道︰「不認識，若不是你方才自己說出來，我也不知道骷髏刺客原來就是這個模樣，才知道你也就是骷髏刺客。」

骷髏刺客道︰「你知道江湖上有個骷髏刺客？」

獨孤秋道︰「不知道有骷髏刺客的人相信不多，我雖然孤陋寡聞，還不至到這個地步。」

骷髏刺客一指阮平道︰「他是你的什麼人？」

獨孤秋道︰「什麼人也不是。」

骷髏刺客道︰「那麼你為什麼要出手救他？」

獨孤秋道︰「瞧不過眼。」

骷髏刺客道︰「你在門外多久了？」

獨孤秋道︰「那位阮兄弟沖進來的時候，我正從在祠外走過，看見奇怪，也過來一看究竟。」

骷髏刺客冷笑道︰「你這人的好奇心太重了。」

獨孤秋道︰「這是我的老毛病之一，好管閑事也是。」

骷髏刺客道︰「你知道這到底是怎麼回事？」

獨孤秋道︰「我只知道幽冥刺客乃是一個職業刺客。」

骷髏刺客道︰「現在這件事與我的職業無關。」

獨孤秋冷然道︰「也許。」骷髏刺客道︰「既然是私人恩怨，朋友你最好不要插手。」

獨孤秋道︰「他們的武功若是與你差不多，我一定不會插手管。」

骷髏刺客冷笑道︰「朋友你敢情是一個俠客？」

獨孤秋道︰「不少人都是這樣說，我卻是不以為。」

骷髏刺客冷笑。

獨孤秋接道︰「我只是做自己喜歡做的事。」

骷髏刺客連聲冷笑道︰「你自信是我對手？」

獨孤秋道︰「只憑我一個人，未必打得過你，可是，我們現在有三個人，而且一定都會全力出手。」

骷髏刺客冷冷地道︰「很好。」

獨孤秋搖頭道︰「不好，對你實在不好！」

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