心念未已，只見嚴烷接連又遇上兩次險招，孟明霞正要不顧一切跳下去幫助表姐，忽听得谷涵虛猛地一聲大喝，就似乎地起了一個焦雷。

張元吉心頭一震，不知不覺退了幾步，喬元壯給他一掌逼退，谷涵虛沖了出去，喝道︰「且慢動手，听我一言！」

那瘦長漢子冷笑道︰「你做出了這等好事，還有什麼好說？」

谷涵虛指著瘦長漢子道︰「我道是誰，原來閣下乃是插翅虎段點蒼的師弟！」嚴烷失聲叫道︰「他是飛豹子嗎？」谷虛涵道︰「不錯，插翅虎的帥弟就是飛豹子褚青山！」

原來「插翅虎」段點蒼乃是「滇南七虎」的首領，那次嚴烷在小金川遭遇「滇南七虎」，所受的傷就是段點蒼給他的。「飛豹子」褚青山不在「滇南七虎」之內，但本領卻非但高過其他「六虎」，而且還在他的師兄「插翅虎」之上。

嚴聲濤和「滇南七虎」結了梁子，恐防褚青山會來助他師兄報仇，曾與女兒說過此人，並且提醒女兒，即使是在出嫁之後，與丈夫同走江湖，遇上此人，也必須小心在意。想不到父親要她提防的這個「飛豹子」，今晚卻和她的未婚夫一起來了。

嚴烷吃了一驚之後，心里也就登時明白︰「原來是這褚青山通風報訊，把張元吉帶來‘捉奸’的。想必是滇南七虎在那次大敗之後，恨極了谷大哥，不知怎樣給他們打听到了我們二人早有交情，告訴他的師弟，叫他師弟暗中偵察我們的。」

褚青山怔了一怔，但隨即就若無其事地哈哈笑道︰「閣下真好眼力，居然看出了我的家數，不錯，我就是飛豹子褚青山，是又怎樣？」

谷涵虛朗聲說道︰「你們是武當派的名門弟子，和這樣一個黑道上惡名昭昭的人物混在一起，不害羞嗎？你們知不知道滇南七虎正是川西大俠嚴老前輩的仇人？」

張元吉冷笑道︰「茄子不是長在桃子樹上，姓谷的，你不要把兩件不相干的事情扯在一起！你、你、你玷污了我的未婚妻，說什麼我也不能放你過去！

谷涵虛道︰「我卻替你可惜，只怕你上了奸人的當！」張元吉怒道︰「不用你這樣好心！我也不听你花言巧語！」

喬元壯也冷笑說︰「你自己就是一個邪惡之極的奸徒，還有臉指責別人？老實告訴你吧，我們不但知道褚大哥的來歷，而且還要和褚大哥一同去見嚴老前輩的。明人不做暗事，我們並不怕嚴老前輩知道，哈哈，我們倒是怕你沒有臉再見嚴老前輩呢。」

褚青山冷笑道︰「何必與他多說廢話！」喬元壯道︰「不錯！」和身撲上，一招「跨虎登山」，橫掌向谷涵虛門面擊去。他以武當派第二代弟子的身份，給谷涵虛打得他面上開花，如今眼看勝利在望，當然是要誓報這一記耳光之辱了。

張元吉一見師兄出手，不假思索，唰的也是一劍刺去。他們師兄弟慣于聯手對敵，一掌一劍，配合得妙到毫巔，張元吉的劍勢尤為凌厲。褚青山喘息已定，在冷笑聲中，亦已縱身撲上。

谷涵虛的傷雖然不重，但已不耐久戰，他知道倘若再讓這三人再次合圍，自己想再月兌身就沒有那麼容易了，當下突起怪招，以掌擋劍，以劍刺掌。喬元壯練的是綿掌功夫，功力甚高，差不多已練成了入石如粉的本領。但無論如何也還是不敢以血肉之軀，來擋谷涵虛挾著勁風刺來的這一把明晃晃的利劍。

喬元壯縮手不迭，說時遲，那時快，谷涵虛的左掌已是劈到了張元吉的胸前，張元吉一劍刺出，陡然間只覺虎口一麻，那柄長劍已是給谷涵虛劈手奪去！本來以張元吉的本領，絕不會這樣輕易便給他奪了手中的兵刃，但因谷涵虛「聲東擊西」的戰術使得恰到好處，拆散了他們師兄弟的防御；同時張元吉也想不到對方竟敢如此大膽，只憑肉掌，就敢來奪他利劍，是以冷不及防，給谷涵虛施展「空手入白刃」的功夫，只是一個照面，長劍登時易手。

谷涵虛喝道︰「原物奉還！」把奪來的長劍飛出，但卻向著褚青山飛去。褚青山可沒有接劍的功夫，慌忙閃開，喬元壯見谷涵虛擲劍這招，正是武當派「蒼龍掉尾」的招數，心里又是吃驚，又是詫異，當下便硬著頭皮飛身躍起，把手一抄，用本門的「接劍式」，把師弟的長劍接下來。他的劍術不及師弟，掌上的功夫卻比師弟強得多，接下長劍，居然沒有受傷，稍稍保存了一點顏面。

此時谷涵虛已經突圍而出，跑到前面七八丈的密林之中。但卻不知怎的，突然停下腳步，嚴烷大喜叫道︰「谷大哥，快跑！不必為我擔心，諒他們不敢對我怎樣？」

季元倫、梁元獻左右夾攻，殺得嚴烷只有招袈之功，毫無還手之力，嚴烷分心說話，給對方可乘之機，只听得「鐺」的一聲，頭上的一根玉簪給梁元獻一劍削斷。

季元倫冷笑道︰「不錯，我們看在你爹爹的份上，是不敢對你怎樣。但我們可要把你送到你爹爹的面前，倒要看看你爹爹以川西大俠的身份把你如何處置？」

喬元壯接下長劍，交還師弟，面色鐵青，冷冷說道︰「師弟還記得師尊授劍之時的吩咐嗎？本門榮辱，如今就在你我肩上了！」

原來武當派以劍術、內功馳名天下，每個弟子學成出師之日，都有一個授劍的儀式，由師父當著一群同門，把劍鄭重的授給徒弟，並交代兩句說話，這兩句說話乃是︰「劍在人在，劍亡人亡！」故此凡是武當弟子，都是把自己所用的這一把劍看得比命根子還重的。

如今張元吉的劍給谷涵虛奪了去，雖有師兄接了回來，但對張元吉而言，這已經是奇恥大辱，比師兄給打了一記耳光的恥辱，更大得多！如果他的劍尖不能飲仇人之血，他就沒有面目再見同門。喬元壯向他提起「師尊授劍之時的吩咐」，這也就是逼他要為師門榮辱拼死報仇的意思。

張元吉接過長劍，面上一陣青一陣紅，咬牙說道︰「死生事小，師門榮辱事大，不勞師兄提醒，小弟也知道是應該怎樣做了！」當下喬、張二人，一個要報掌摑之仇，一個要雪奪劍之恥，雙雙挺劍而上。

谷涵虛本來可以跑得出去的，但他只不過跑出七八丈之地，就忽然停下腳步，不再跑了，嚴烷大為著急，連聲催他快跑。

眼看喬、張二人即將追到，褚青山亦已從另一面攻來，就要截斷他的後路，谷涵虛驀地喝道，「且叫你們見識見識我的手段！」喝聲中一掌向身邊的一棵大樹劈下，登時好像晴天起了個霹靂，他這一掌打出，竟是隱隱挾著風雷之聲！

只听得一片樹枝斷折的「力勒」之聲滿空落葉飛舞，那棵數人合抱的大樹，也震得似乎就要倒下的樣子！

枝零葉落，樹頂上突然現出一個人影，這個人翩如飛鳥似地突然跳下來了！

原來孟明霞剛好是躲在這棵樹上。谷涵虛以「天雷功」力撼大樹，孟明霞也給他震得藏身不住。險些一個「倒栽蔥」跌了下來，幸而她輕功極好，落下之時，腳尖輕輕一點，借著大樹震蕩之勢，「飛」出數丈開外，恰好又落在嚴烷的附近。

谷涵虛剛才力敵喬元壯、張元吉、褚青山三人，一來因為未知褚青山的來歷，二來看在武當派的份上，三來自己搶了張元吉的未婚妻子，心中也不元多少歉意。是以始終未曾使出殺手。此際給他們逼得無可退讓，他不能舍了嚴烷而逃，只好把師父傳的「天雷功」炫露出來。但這一掌把孟明霞也「打」了下來，卻是大大出乎他意料之外！

這剎那間，武當派的四個弟子和褚青山也都是大吃一驚，不覺呆了！

谷涵虛朗聲說道︰「好，你們誰要取我性命，那就請上吧！但我必須告訴你們，我是禮尚往來的。你們既然要取我的性命，那也就休怪我下得辣手了！」

褚青山見他露了這一手驚世駭俗的「天雷功」，不由得暗暗吃驚，心里想道︰「怪不得段師兄折在他的手里，這小子的功夫果然有點邪門，剛才並未盡展所長的。他若當真拼命的話，我們縱然能夠聯手將他殺掉，只怕也是難免有所傷亡的！」既然難免有所傷亡，傷亡者也難保不是自己。褚青山想至此處，不覺打了一個寒噤。

喬元壯與張元吉听了谷涵虛這番說話，面面相覷，做聲不得。

谷涵虛只是一掌，就把一棵枝繁葉茂的大樹打得只剩光禿禿的樹干，喬元壯平素以掌力自負，此時見了他這「天雷功」的威力，也是自愧不如。張元吉本來是滿腔怒火，誓要與他拼命的，此時也是不禁有點躊躇莫決了。

但他們二人都是認為自己受了奇恥大辱的，要他們就此罷手，他們又豈能甘心？喬元壯心念一動，忽地叫道︰「快把那小賤人拿下！」

且說孟明霞從樹上跳下來，剛好落在嚴烷身邊，嚴烷又是吃驚，又是詫異，失聲叫道︰「表妹，是你！是我媽叫你來的麼？」

季元倫、梁元獻二人也是呆了一呆，但听了喬元壯的聲音，馬上就醒覺過來，不約而同地雙劍並出，向嚴烷攻去。嚴烷本來就不是他們的敵手，此際心神未定，冷不及防，陡然間只見白刃耀眼，粱元獻的劍尖已指到了她的咽喉。嚴烷百忙中用了一招「星橫斗轉」，橫劍一封，季元倫的長劍亦已刺到，這一劍徑刺嚴烷的脈門，嚴烷若不扔劍的話，就非受傷不可。但若扔劍那就是束手就擒了。

谷涵虛料想他們不敢傷害嚴烷的性命，但這只是「料想」而已，並不能斷定他們絕對不敢，此際見他們突施殺手，大驚之下，忙撲過去，喝道︰「誰敢傷她，我就把誰斃了！」

張元吉、喬元壯早料他有此一著，搶先一步，擋在他與嚴烷的中間，喬元壯冷笑道︰「你要斃我，那也不難，但你的嚴姑娘的性命也保不住啦！我看你還是束手就擒吧，好歹也可以做一對同命鴛鴦。」

谷涵虛與嚴烷之間尚有數丈距離，而張、喬二人又非庸手，谷涵虛要想打發他們，決非十招之內所能辦到，何況還有一個本領更強的褚青山跟著就來，是以谷涵虛明知他們是用嚴烷的性命來恐嚇自己，也只得受他們的威脅，不敢魯莽從事。

可是喬元壯的算盤雖然打得如意，卻也有一著失算之處。他只知道提防谷涵虛，以為堵截了谷涵虛就可以把嚴烷手到擒來，卻不知近在嚴烷身旁的孟明霞也是一個勁敵。

孟明霞听得嚴烷那樣問她，心里十分難過，想道︰「我誤打誤撞，撞上了這樣尷尬的場面，倒教表姐起了疑心，疑心我是做了姑姑的耳目，特地來此窺伺她的隱私來了。」孟明霞本來就想助表姐一臂之力，幫她解困的，此時為了要表明心跡！更是決意要出手了。

且說季元倫一劍刺向嚴烷的脈門，眼看嚴烷不是扔劍就擒，就非得受傷不可，忽听得一聲叱　，一個清脆的聲音喝道︰「撒劍！」一道銀光辜然飛起，但兵刃月兌手的卻不是嚴烷而是季元倫。

原來季、梁二人雖然看見孟明霞落在嚴烷的身旁，也听得嚴烷叫她表妹，但因孟明霞不過是個十七歲的小姑娘，這二人哪里將她放在眼內？

不料孟明霞年紀雖小，本領卻是比她的表姐還要高強，季元倫一心想逼嚴烷扔劍，眼看即將得手，正自得意，冷不及防，給孟明霞欺到身前，一招「去劍式」的精奇手法，就把他的青鋼劍奪出了手。

孟明霞暗地跟蹤表姐，並沒攜帶兵器，她也不知武當派有「劍在人在，劍亡人亡」的師訓，一招「去劍式」迫使季元倫扔劍之後，孩子氣發作，便即笑道︰「這把劍正合我用，你不會使，給了我吧！」把手一抄，輕輕巧巧地將那柄長劍接了下來。

孟明霞奪得長劍，唰的跟著便向梁元獻刺去，笑道︰「你師兄的劍已經給我奪了，不奪你的，就不公平了。」

孟家劍法奇詭莫測，梁元獻即使與她單打獨斗，也決計不是她的對手，何況此時他還正在對付嚴烷？待他驀地一驚之際，只覺虎口一麻，已是給孟明霞的劍尖點著了脈門，長劍鐺的墜地！孟明霞得意非常，格格笑道︰「我這叫做以其人之道還治其人之身，誰叫你們逼我表姐撤劍？」

季、粱二人年輕氣盛，一個照面就給一個小姑娘把他們的劍奪了去，莫說有「劍在人在，劍亡人亡」的師訓，就是沒有，他們也非得和孟明霞拼命不可。

那邊谷涵虛也和喬元壯、張元吉、褚青山人再度交起手來。谷涵虛一見嚴烷月兌險，剛才憋了一肚皮的氣不由自己地都要發作出來，喬元壯首當其沖，雙掌一交，只听得「蓬」的一聲，喬元壯像氣球一般的給拋出了三丈開外。

谷涵虛使的這一招乃是「連環相撞掌」，右掌震翻了喬元壯，左掌立即奔雷駭電的向張元吉打去，張元吉雙眼火紅，喝道︰「我與你拼啦！」掌風劍影之中，張元吉一劍刺空，驀覺身子一輕，已是給谷涵虛依樣畫葫蘆地拋了起來！

張元吉在半空中一個「鷂子翻身」落下地來，只覺胸中氣血翻涌，十分難受，但所受的傷，卻並不如他預料的那樣嚴重。胸中雖然好似壓了一塊大石，但試一運氣，疼痛便減，可知並沒受到內傷，他所受的傷，不過是斷了一條肋骨的外傷而已，斷骨之傷雖然不輕，但比起他的師兄喬無壯給打得吐血的內傷，可又算不得什麼了。

原來谷涵虛在痛下殺手之際，忽地想起自己已經搶了他的未婚妻，若再把他打得重傷，于心何忍？因此在那一掌打到張元吉身上之時，他及時收回了七分掌力。

張元吉的劍法在同門中號稱第一，功力則不及師兄，如今師兄受了重傷，而他的傷卻輕得出乎意料之外，情知是谷涵虛又一次饒了他的性命。他呆了一呆，走過去扶起師兄，一時間竟是不知該當如何才好。

褚青山刀中夾掌，已是與谷涵虛拼了三招，谷涵虛以劍敵刀，以掌對掌。到了第三招時，真氣已經重聚，使出了「天雷功」，呼的一掌劈將過去。

雙掌一交，發出了郁雷般的聲響，褚青山立足不穩，蹌蹌踉踉地退出了六七步，但卻是喜形于色，腳步一穩，便立即哈哈笑道︰「這小子不行啦，快並肩子上。」

谷涵虛身形紋絲不動，可是胸口已是隱隱作痛，掌心也有了麻癢癢的感覺。原來他的「天雷功」尚未練到收發隨心的境界，剛才他為了不忍把張元吉打得重傷，倉卒之間，收回掌力，弄得反震自身，真氣浮散，雖未受傷，功力已是大打折扣，褚青山是個武學行家，看出了他這弱點，才敢和他打對掌的。

褚青山練有毒掌功夫，谷涵虛的功力已經打了折扣，給他的毒掌打著，雖然是贏了一招，但卻中了毒了。此時他必須運氣抗毒，倘若張、喬二人聯手再上，與褚青山夾攻的話，時間一久，他必有性命之憂！

好在喬元壯傷得甚重，有心無力。而張元吉因為得對方饒了兩次，也是不禁有點難為情，不好意思乘人之危。

褚青山一個人不敢獨自進攻，谷涵虛圓睜雙眼，喝道︰「褚青山，你上來吧！我豁出了這條性命，和你拼了！」

褚青山回過頭來，盯著喬、張二人冷冷說道︰「你們兩位怎麼啦？這小子本來是你們的大仇人，與我無關的。你們若是忍得下失妻奪劍之辱，我姓褚的拔腿就走，省得自討沒趣！」

喬元壯血瀉的臉上一片鐵青，甩開了張元吉扶他的手，悄聲說道︰「師弟，武當派的弟子決不能讓人看小，你不上去，唯有我上去！」他受傷甚重，腳步一邁，搖搖欲墜。

張元吉咬牙說道︰「好，我與這小子拼了這條性命便是！」把師兄替下，摔劍再上，但心中卻是一片茫然。

谷涵虛受了毒傷，情知再戰下去，必定凶多吉少，把心一橫，想道︰「你們如此苦苦相逼，我也唯有大開殺戒了！」當下吸一口氣，默運玄功，護住心房，橫掌當前，準備決一死戰。

眼看一場你死我活的惡戰又要展開，忽听得一個蒼老的聲音喝道︰「誰人這樣大膽，敢在我的家門鬧事，都給我住手！」

聲音遠遠傳來，人影卻尚未見。顯然是說話這人用了「傳音入密」的內功。附近人家，誰人能有這樣深厚的內功？是以大家雖然未見到人，也都知道是嚴烷之父、川西大俠嚴聲濤到了。

果然話未猶了，嚴聲濤已經現出身形，而且不僅是他一人，是他們夫婦一同來了！張元吉停下腳步，叫道︰「岳父大人，你來得正好！」

嚴聲濤看見谷涵虛和自己的女兒都在場中，又听得張元吉如此說話，這一驚非同小可，澀聲說道︰「這是怎麼回事？」聲音都顫抖了。

嚴夫人氣得手足冰冷，顫聲喝道︰「你這死丫頭氣死我了！明霞，想不到你也和你表姐串通瞞我！你們還不給我住手！」此時季、梁二人因為要奪回佩劍，兀是未肯罷休。

孟明霞腳尖一挑，把地上的一柄長劍挑起來，筆直的向梁元獻飛去，隨即把手中的那把長劍倒持劍柄，反手一送，送到季元倫面前，說道︰「收回你的劍吧！」季元倫不知所措，本能的將劍接了下來，接了下來，方才驀地省覺這是大失體面之事，恨恨說道︰「這筆帳我記下了。今日看在嚴大俠夫婦的份上，暫且不和你算。」此時梁元獻亦已把劍接到手中，手按劍柄，向孟明霞怒目而視。

嚴夫人是知道武當派的規矩，當下更是氣上加驚，頓足說道︰「你、你這兩個丫頭給我惹下這場大禍，是不是要把我氣死了才痛快？」

孟明霞道︰「這不關表姐的事，他們的劍是我奪的！誰叫他們欺負表姐？姑姑，你別擔心，有甚大禍，由我擔當就是。你們听著，我叫孟明霞，我爹爹是孟少剛，你們要和我算帳，盡可到蘇州找我。」

嚴夫人給她弄得啼笑皆非，但此際最令她擔驚、生氣的還是她女兒的「丑事」，是以她就只好暫且不理會孟明霞了。

張元吉待雙方都已停手之後，方始緩緩說道︰「岳父大人，這是什麼一回事情，你已經親眼看到了。小婿恐怕說出來會污了口，你欲知其詳，還是請問你自己的女兒吧！」

嚴烷道︰「爹爹，你也親眼見到了，那人是插翅虎段點蒼的師弟飛豹子褚青山，他伙同了武當派的弟子前來，分明是有心找你鬧事的！」

褚青山神色自如地向嚴聲濤施了一禮，說道︰「不錯，我的師兄和嚴大俠是結一點梁子，但與今晚之事卻不相干，嚴大俠，不瞞你說，我的師兄折在你的手下，對你老倒是佩服得很，他不服氣的只是這個小子從中混水模魚，把你老也欺騙了。嘿，嘿，這話我本不當說的，但如今你老已經親眼見到了，我也不妨說了。這小子和令媛不但早就相識，而且瞞著你私自往來，我們師兄伯雖然和你老過去有點嫌隙，也替你老不值！川西大俠一世英名，豈能讓這小子玷辱？我今晚來此，實不相瞞，就想替你老效勞，私下了結此事，免得傳揚出去，對你老的面子，那、那就恐怕太難堪了！」

嚴聲濤一生最愛面子，如今他的女兒被女婿帶了外人前來「捉奸」，累得他當眾出丑，當真是比要了他的性命還更難受！淡淡的月光之下，只見他悶聲不響，臉上好像鋪了一層寒霜似的，冷得駭人。

他雖然沒有立即發作，但誰都看得出來，這是暴風雨之前的寂靜！沒人敢再說話，沉重的氣氛壓得人透不過氣。連張元吉在內，每一顆心都在砰砰跳動，不知嚴聲濤要如何來處置他的女兒？

也不知過了多久，忽听得嚴聲濤冷冷說道︰「你過來！」雙眼火紅，指著嚴烷。那神氣就好像可以把女兒一口吃掉似的！

嚴烷鼓起勇氣，說道︰「爹，女兒不孝，但請爹爹听我——」話猶未了，嚴聲濤驀地喝道︰「住嘴！你這賤人做得好事，你還有臉叫我爹爹嗎？」一邁步，到了嚴烷面前，呼的一掌就劈下去！

嚴烷情知不妙，但卻想不到父親竟是不由分說，就要取她性命！這剎那間，嚴烷嚇得呆了，竟然不知逃命！

幸而孟明霞早有防備，就在這千鈞一發之際，閃電般地撲上去，一掌推開，孟明霞道︰「表姐快逃！」

嚴聲濤見孟明霞攔在面前，只好把掌收回。

嚴烷給孟明霞用的那股巧勁輕輕一推，在死亡的邊緣上逃出生天，這才如夢初醒，省悟自己是不能容于父母，必須在丈夫和父母之間作一抉擇了。

這是一個關系終生的抉擇，要作這樣的抉擇極是為難！「倘若事情沒有當眾鬧開，我悄悄出走，或者將來還可以求得爹娘原諒。如今在這樣的情形之下決裂，爹爹非把我置之死地不可；我還焉能得求他的寬恕呢？爹娘只有我這一個女兒，難道我就忍心今生不再見他們，讓他們傷心終老？」但隨即又想︰「我是決不能再嫁給張元吉的了，爹爹剛才氣得要想殺我，我還有臉做他的女兒嗎？爹娘都是最要面子的人，我留在家中，也只是對他們的恥辱而已。」

這剎那間，嚴烷反復地轉了幾次念頭，終于咬一咬牙，下了決心，鼓起勇氣，向谷涵虛跑去。

谷涵虛又喜又驚，張開雙臂，迎接嚴烷。嚴烷緊緊地抓住他的雙手，低聲說道︰「谷大哥，如今我唯有依靠你了，你、你帶我走吧！」

孟明霞看見表姐已經跑到谷涵虛身邊，這才稍稍放心，心里想道︰「谷涵虛對姑父曾有過救命之恩，姑父總不能太過絕情，對他也下殺手吧？只要姑父不下殺手，以谷涵虛的武功，和表姐聯手，這些人諒也阻止不了他們。」孟明霞這次挺身而出，掩護表姐，其實也是極為危險，事先未經考慮的。假如不是嚴聲濤的綿掌功夫已到收發隨心之境，那一掌早已把她擊斃了。

孟明震驚魂未定，說道︰「姑丈請息雷霆之怒，有事慢慢商量。」

就在此時，張元召的大師兄喬元壯渾身血污走了出來，冷冷說道︰「張師弟的父母師長都不在這兒，我只好越趄代庖，替他作主，這門親事，我們是不敢高攀的了。這小子現在要帶令媛遠走高飛，允不允許他們，這就是你嚴大俠的事了！」褚青山跟著冷笑道︰「這姓谷的小子也不錯呀，嚴大俠，恭喜你，又得佳婿了！」

嚴夫人又羞又氣，遷怒到孟明霞身上，一把將她拉開，斥道︰「這里還輪不到你說話，不許你多事！」孟明霞給她突然拉過一邊，幾乎跌倒。

嚴聲濤面色鐵青，陡地喝道︰「谷涵虛，放開我的女兒！」

嚴烷眼中滿是淚水，說道︰「爹爹你只當我已經死了吧。請恕女兒不孝，女兒決意跟他走了！」嚴夫人大怒道︰「賤丫頭，你還要臉不要？我決不許你跟他走，除非是我死了！」

嚴聲濤卻不理會女兒，徑自對谷涵虛說道︰「谷少俠，你于我曾有拔刀相助之恩，嚴某決不會忘記。但是你要把我女兒帶走，令我家門受辱，那卻是萬萬不能！

「嚴某一生恩怨分明，你如果一定要這樣做的話，我就只好有恩報恩，有怨報怨，和你在此‘了斷’了！」

「了斷」二字的意思，乃是比「決斗」還更嚴重的江湖術語，武林中人決不會輕易說出這兩個字來。孟明霞听了，不禁大吃一驚。「想不到姑父真的寡情絕義，一至于斯！」武當派張元吉的幾個師兄弟听了，卻是暗暗歡喜。褚青山則是喜怒參半，因為嚴聲濤承認曾受過谷涵虛的「拔刀相助之恩」，那即是說，他仍然是把褚青山的師兄當作仇人，拒絕了褚青山替他師兄調解的要求了。

嚴聲濤兩跟一瞪，接下去說道︰「谷少俠武功高明，嚴某死在你的手里，沒話可說。萬一僥幸不死，失手傷了你的性命的話，嚴某也當自刎，以報你的大恩！」

眾人方才明白嚴聲濤所說的「有恩報恩，有怨報怨」乃是這個意思，無不駭然，殺人報怨，自殺報恩，這話當真是說到決絕之極了！

谷涵虛道︰「晚輩決不敢與嚴大俠動手。」

嚴聲濤道︰「好，那你就獨自離開，十年之內，不許踏進川西一步！你若有事需我相助，托人捎個信來，嚴某定當披星戴月，趕到你所指定的所在！」

逐客令已下，谷涵虛若然不走的話，那就非和嚴聲濤動手不可了。一和嚴聲濤動手，嚴聲濤是不論勝敗都要死的，谷涵虛又豈能帶走女兒，逼死父親。

這剎那間谷涵虛肝腸寸斷，轉了好幾個念頭，終于神色慘然地說道︰「烷妹，咱們注定今世無緣，請你不復以我為念！」

事情如此了結，倒是頗出眾人意料之外。張元吉妒恨交半，心里想道︰「失貞之婦我當然是不能再要了，但這小子和我一樣得不到手，我這一口氣也可以出了。」

眾人只道谷涵虛一走，事情就可如此了結，不料嚴烷忽地叫道︰「谷郎且慢！」谷涵虛回過頭來，慘然說道︰「事已如斯，咱們只有分手，還有什麼可說？」

嚴烷道︰「禍因由我而起，只好由我自行了斷，以息紛爭。爹爹，請你不要怪責谷郎，我去之後，你就把他當作你的兒子吧！」嚴聲濤大驚道︰「你說什麼？」話猶未了，只見嚴烷已是突然拔出劍來，向著自己的胸口插下。與此同時，谷涵虛也是一聲慘叫！

淡淡的月光之下，只見谷涵虛血流滿面，衣裳上點點鮮紅，本來是羊脂白玉般的臉上，橫一道直一道的交叉著「十」字形的血痕！緊接著只听得「鐺」的一聲，嚴烷的劍月兌手墜地。

原來谷涵虛是給張元吉刺傷的，嚴烷手中的劍，則是給她母親打落。

張元吉眼看著自己的未婚妻投入別人的懷抱，誓與對方共死同生，不禁妒火中燒，再也按捺不住，拔劍就向谷涵虛刺去。他明知谷涵虛的武功比他不知高明多少，但在怒火上頭，亦已根本不加考慮了。

不過張元吉畢竟是名門正派的弟子，雖然在盛怒之下，也還沒有忘記對方曾經對他有過兩次手下留情，對本身的性命他可以不加考慮，但若用偷襲的手段傷了對方的性命，他就不能不感到心中有愧了。是以他這一劍只是刺向谷涵虛的面門，並非立心傷他性命，原來谷涵虛是個風度翩翩的美少年，張元吉站在他的面前，不禁自慚形穢，出劍之際，心中只有一個念頭，我拼了這條性命，也要把這小白臉毀了。

谷涵虛情知和嚴烷的姻緣無望，此際正是傷心之極，哪里還顧得到張元吉向他愉襲。張元吉出手如電，劍法又快又準，待到谷涵虛驀地覺得一片沁涼，突然一陣劇痛之時，臉上已經給張元吉劃了一個「十」字。

張元吉向谷涵虛偷襲之際，也正是嚴烷拔劍自殺之時。

嚴烷听得谷涵虛一聲尖叫，大吃一驚，手中的短劍堪堪就要觸著胸膛之際，不自覺地住下手來。嚴夫人趁此時機，雙指一彈，一枚指環向她彈去。待到嚴烷發覺谷涵虛受傷之時，她手中的短劍也正好給那枚指環打落了。

谷涵虛掩著面孔，一腳把張元吉踢翻，只要再加一腳，就可以取了張元吉的性命，心念忽地一動︰「反正我和烷妹已是不能結成夫婦了，我又何必殺他。」當下掩著面孔，飛奔而去。

張元吉明知谷涵虛的武功比他高明得多，做夢也想不到偷襲竟會如此順利，本來他就是準備拼了一條性命的，如今性命也並沒失掉而又傷了仇人，挨了這一腳當然是極之值得了。但說也奇怪，他爬起來時，心中卻毫無快意，反而是感到一片茫然。

嚴烷呆了一呆，好像是從夢中醒轉過來。忙向谷涵虛追去，可是她剛剛邁步，只不過跑出數丈之地，忽覺手腕一緊，她的母親已是把她拖了回來。

且說孟明霞和褚雲峰在雪地上慢慢地走，雪已止了，她的故事還沒說完。說到這里，忽然打了一個寒噤，深深地嘆了口氣。

褚雲峰恐怕她的傷尚未痊愈，問道︰「你冷不冷？」孟明霞道︰「身上倒不冷。但我想起那天的情景，仍是不禁覺得似乎有股寒意直透心頭！」

褚去峰道︰「對啦，你的故事還沒有說完呢，後來怎樣？」

孟明霞道︰「這是一個還未知道結局的故事。我知道的只是谷涵虛身受重傷，而心上的傷可能比身上的傷更重！表姐給姑母拖了回家，硬生生地把他們二人拆敬了！唉，你沒有見過谷涵虛，他本來是個十分英俊的美少年，給張元吉的利劍在臉上劃過，傷痕交錯，那個樣子，那個樣子，我、我都不忍心再說下去了！」孟明霞閉上眼楮，就好似看見谷涵虛那張可怖的臉孔！不由自己地又打了個寒噤。

褚雲峰心里也是十分替谷涵虛難過，過了半晌，說道︰「那就說說你的表姐吧。以你表姐的性格，她一定是不會嫁給張元吉的了，是吧？她後來怎樣？難道她就甘心給關在家里一輩子嗎？」

孟明霞道︰「當然她是不會嫁給張元吉的了。張元吉已經由他的大師兄作主，向我的姑父講明了退婚，姑姑拖了表姐回去，他們武當派的這幾個人和那個飛豹子褚青山都走了。或許是他不好意思再見我的表姐，張吉元當晚不發一言就走，後來也沒有再上過我姑父的門。」

褚雲峰道︰「那麼你呢？」

孟明霞道︰「依我的性子，本來也是不願在姑母家中住下去了，但為了惦記表姐，我還是跟著她們一同回家。

「姑母把表姐另外關在一間柴房壁，起初不許我去看她，後來表姐絕食，一連幾天，粒米都沒有沾牙，我在姑母的默許之下，送飯給她。我勸她說，谷涵虛並沒有死，她若是絕食而死，叫谷涵虛知道，谷涵虛非為她殉情不可，那豈不是連累谷涵虛了？俗語說得好︰留得青山在，不怕沒柴燒！何況保留一條性命，將來說不定還有重逢之日。

「表姐在我苦勸之下，這才答應進食。但她求我答應她一件事情，幫她逃走。我知道姑父姑母的厲害，但為了表姐，我大膽的答應了。

「事情出乎意外的順利，當晚我打開柴房，把表姐放了出來，便跟著她一同逃走。姑父姑母竟然毫未發覺。不，也許是他們已經發覺，但卻故意裝作不知，有心放女兒逃走的。」

褚雲峰點了點頭，說道︰「天下沒有不愛子女的父母，我想在那晚的事情過後，嚴聲濤夫婦恐怕也是不免會有後悔的了。」

孟明霞繼續說道︰「我與表姐分手之後，一直沒有得到她的消息，也不知她找到了谷涵虛沒有。」

褚雲峰道︰「你可曾把這件事告訴你爹爹？」

孟明霞道︰「我還未曾回到家中，爹爹早已知道了。武當派與爹爹的交情不淺，幸虧如此，喬元壯師兄弟才不敢向我爹爹興問罪之師。但卻也累我受了爹爹一頓責備。爹爹還親自上武當山向喬元壯、張元吉的師長賠罪，這事方算了結。」

褚雲峰笑道︰「你奪了武當弟子的劍，闖了如此大禍，只受一頓責備，這已是便宜你了，你還不服氣麼？」

孟明霞道︰「爹爹听我說了此事的經過，倒是頗為同情谷涵虛的。可惜他回家不久，又有第二次的北方之行，是以只能抽出一點時間，到武當山賠罪，卻沒有時間遠赴川西，向青城派的名宿玉蜂道長查問這谷涵虛的來歷了。」

褚雲峰沉吟半晌，說道︰「听你所說的情形，谷涵虛那晚以掌力震撼大樹的功夫的確是天雷功，依此看來，他很可能就是四師叔在江南所傳的弟子。」

孟明霞道︰「這麼說來，他也就足你的師兄弟了。可惜我不識得他的天雷功，爹爹听了我的敘述，道這是一位新出道的少年高手，卻不知道他是你這一派的弟子。否則以我爹爹與令師的交情，他就是不能親自訪查，也會托人訪查的。」

褚雲峰道︰「多謝你告訴我這件事情。家師一直惦記著四師叔，幾十年來，毫無他的音訊。如今總算是得到一點消息了。家師最大的心願就是找到四師叔，與四師叔合力清理門戶，把那個背叛師門、甘心為虎作悵的陽天雷除掉。我想家師知道了這個消息，一定會親自到江南一趟，去訪查他們的下落。」

孟明霞道︰「但願令師能夠找到他們，我也很想知道谷涵虛和表姐的結果呢。但願這個故事，有個美滿的結局。」

孟明霞哪里知道，谷涵虛此際正是在找尋她，而且他也非常希望能夠和褚雲峰見面。孟明霞不知道他在何方，他卻是知道孟明霞和褚雲峰在這條路上的。

原來谷涵虛就是楊婉與明慧公主她們在那方廟所見的那個蒙面人。正是︰

東風難與花為主，兩處鴛鴦各自涼。

欲知後事如何？請听下回分解。

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