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天殺星 第三十七章 絕戶刀法

于是,他故意裝出迷惑的樣子,模稜兩可地道︰「誰?如意嫂?」

神棍吳能道︰「是的,一個女人的外號。」

申無害仍然避不作答道︰「這女人怎麼樣?」

神棍吳能又朝那個粉樓怪客悄悄指了一下道︰「你相信嗎?我們這位嚴大仁兄這次請求入幫,據說就是為了這個女人!」

這一下申無害真的有點感到迷惑了。

就他所知,今晚屋中這些家伙其所以要加入這個新的幫會,總括的說,不外兩個目的,不是想藉這個新組織的力量快意私人恩怨,就是想藉這個新組織的庇護,以躲避仇家之報復。

至于說,入幫的原因,是為了一個女人,他就有點想不通了!

他只听說有人受了女人的刺激,因而看破紅塵,削發遁入空門,還沒听說過一個男人因不能獲得女人的歡心,以投身一個新的幫會,作為報復的手段。

神棍吳能沒等他有所表示,輕輕笑了一下,又道︰「我們這位嚴大仁兄雖然被人稱為粉樓怪客,但對如意嫂這個女人,卻始終無法一親芳澤,如今總算被他找到了一顆萬應丸……」

申無害不禁又是一怔道︰「萬應丸?」

神棍吳能笑道︰「這是小弟臨時想出來的一個名詞。」

申無害道︰「如何解說?」

神棍吳能笑道︰「在今天武林中,天殺星三個字,可說能止小兒夜啼,只要能成為天殺幫的一份子,就不啻背上了一塊金字招牌,今後他仁兄如果再遇上了那女人,只要一亮出身份,那女人不乖乖就範才怪,這不等于被他找著了一顆萬應丸又是什麼?」

申無害終于又知道了一件事。

他已是黑道上的一顆萬應丸!

他再度舉起酒壺,深深地喝了一大口,算是為自己這個新的封號而干杯!

就在這時候,突听一人道︰「伙計,別一個人霸住不放,你我都是花五百兩銀子進來的,雌兒只有四個,總該大家輪輪……」

接著只听竹葉青蔡三陰惻惻地道︰「這位朋友,你大概醉了吧?」

先前那人怒聲道︰「放屁!誰說老子醉了?」

竹葉青蔡三冷冷一笑道︰「如果你朋友沒醉,就不該說出這種話來,你朋友大概還不認識我竹葉青蔡三是誰吧?」

先前那人勃然大怒道︰「就憑你竹葉青蔡三這塊臭招牌就想放倒老子不成?老子走遍大江南北,什麼人物都領教過,你姓蔡的又算什麼東西!」

申無害向神棍吳能揚了揚酒壺,笑道︰「來,吳兄,別人唱戲,咱們喝酒!」

神棍吳能一張面孔已經變了顏色,低低說道︰「這兩人要鬧起來,事情就大了!」

申無害瞟了那個粗眉大眼的紅臉漢子一眼道︰「那邊那人是誰?」

神棍吳能輕聲道︰「就是小弟向你提過的那位百步鏢楊全達,此人性烈如火,脾氣暴躁異常,一旦發作起來,誰也勸阻不住……」

申無害笑了笑,正待要說什麼時,忽然神色一動,酒壺僵舉空中,像在傾听什麼,接著很快的又回復了常態,笑著說道︰「這種小糾紛,算不了什麼,待小弟過去為他們排解一下就是了!」

說著,放下酒壺,長身而起,向爭吵的百步鏢和竹葉青走去。

室中登時沉寂下來。

十幾雙眼光,不約而同地一齊集中到申無害身上,每一雙眼光中都充滿了驚奇和詫異之色。

當兩名江湖人物行將火並時——尤其是像百步鏢和竹葉青這樣的高手——聰明人都知道怎樣做!

遠遠避開,愈遠愈好!

所以他們怎麼也不相信居然有人不知死活,竟敢在這個時候挺身而出,以英雄自居。

「這廝是誰?」

十幾雙眼光,相互掃射,人人眼中都現出明顯的疑問號。

「這廝究竟是誰呢?」

顯然誰也不知道。

而眾人之中,眼楮瞪得最大的,便是百步鏢楊全達和竹葉青蔡三,因為兩人各懷鬼胎,誰也弄不清現在挺身而出的家伙,究竟是站在那一邊,所以兩人的神情分外顯得緊張。

百步鏢楊全達的一只右手,已經伸進腰間的革囊,而竹葉青蔡三也已將懷中那個女人推開。

申無害橫身于兩人之間從客站定,緩緩轉動身子,滿室掃了一眼,輕咳著說道︰「兄弟張弓,外號人屠……」

人屠張弓?

室中登時響起一片私談之聲。

人屠張弓是誰?

誰是人屠張弓?

很明顯的,人屠張弓這一名號,每一個人都似乎還是第一次听到。

百步鏢楊全達和竹葉青蔡三兩人的臉色,首先緩和下來。

百步鏢楊全達的一只右手又從革囊中抽了回來,竹葉青蔡三也將那個女人重新摟入懷中。

兩人冷笑著哼了一聲,臉上全都現出鄙夷不屑之色。

申無害只當沒有看到,輕咳著又說道︰「兄弟一向行走在雲貴一帶,在這以前從未到過中原,所以兄弟的名號各位也許還是第一次听到……」

他頓了一下,又道︰「盡管兄弟人微言輕,但有幾句話,仍然不得不說。」

他這種溫吞水的態度,別的人還無所謂,但百步鏢楊全達和竹葉青蔡三已露出不耐之色。

申無害有意無意地溜了兩人一眼,才不慌不忙的接下去說道︰「兄弟知道,各位在未投入本幫之前,都是獨鎮一方的龍頭大哥,平日遇上,一言不合,誰也不把誰放在眼里,那可說是理所當然。」

百步鏢和竹葉青兩人的臉色漸漸顯得有點不自然起來,因為兩人都已听出他這番話的言外之意,並且都知道他底下要說的是什麼。

申無害又咳了一聲,緩緩接下去道︰「不過,有一件事,各位應該想想︰今天,我們為什麼到這里來?這里是什麼地方?到這里之前,我們是什麼身份?來到這里以後,我們又是什麼身份?兄弟和各位一樣,也只是一名新蒙收錄的弟兄,並沒有資格抬出幫主來威嚇各位,但各位至少也該想到我們的幫主是怎麼樣的一個人!他會不會高興各位這樣做?」

那些漢子,臉孔全都變了顏色,其中尤以百步鏢楊全達和竹葉青蔡三兩人的臉色為難看。

申無害表面一本正經,肚子里卻忍不住要笑出聲來。神棍吳能說得一點不錯,天殺星三個字果真是一顆萬應丸!要不是為了有所顧忌,他真想抓起酒壺來,好好地喝個痛快。

他定了定神,以懇切的語氣繼續說下去道︰「所以,兄弟的意思,是希望大家從今以後,彼此和睦相處,切不可為了個把女人,傷卻和氣。」

他又滿室掃了一眼,接著道︰「現在室中,妞兒只有四個,如果照輪,雖然公平,但也不是一個最好的辦法,兄弟有個主意,說出來不知道各位同意不同意?」

他口中雖在征求各人的意見,其實沒等有人開口,就已接下去說道︰「咱們都是一條線的朋友,要想誰服誰,只有一條路,露出兩手給大家瞧瞧!現在先由兄弟獻丑,如果兄弟這一手有人跟得上,兄弟自願讓賢,否則,今晚如何處置這些妞兒,就請大家不必再爭,全听兄弟的。」

他最後這番話,雖然說得相當囂狂,但那些漢子,包括百步鏢和竹葉青兩人在內,卻竟沒有一個人表示不服。

申無害見眾人毫無異議,便順手從火爐上取下一把酒壺,一手高高舉起,然後伸出一根指頭,在壺底上輕輕往上一頂,一道細細的酒柱,立即應指傾瀉而下。

眾漢子忍不住轟然哦了一聲︰「好指功!」

申無害將酒壺一偏,張開了口,接住酒柱,不消片刻,便將一壺地地道道的二鍋頭喝了個點滴不剩。

眾漢子不由得又為他這份罕見的酒量轟然喊了一聲好!

申無害雙手合著空壺,四下舉了舉,以示答謝,然後將那只空酒壺放去一邊,向那四個妞兒分別招了招手道︰「你們過來!」

四個妞兒走過來之後,申無害道︰「你們四個,先替兄弟們好好地打個地鋪,然後去燒兩壺茶送來,這以後,就沒有你們的事了。這也就是說,以後如果得不到吩咐,誰也不許走進這間屋子來!听懂了沒有?」

四個妞兒頷首離去之後,眾漢子眼光中全露出贊許之色,顯然都認為申無害這種處置方法恰當異常。

十幾條如狼似虎的粗大漢,而女人只有四個,如何分配,才算公允呢?這便是最好的辦法。

彼此一樣,誰也得不著!

現在再沒有人瞧不起這位自稱來自雲貴的人屠張弓了。

不消多久,屋子里的氣氛便又像先前那般融洽起來。

當那四個打扮得花枝招展的年輕女人走出堂屋之際,堂屋屋頂上,也像飛燕一般,輕輕飄落兩條灰色身形。

只听其中一人低聲道︰「這小子真有一手,人品、風度、氣派、武功,無一不在眾人之上,幫主要找一名護衛隊長,我看這小子是個適當人選。」

另外那人聞聲輕輕一哼,沒有開口。

先前那人似乎有點意外道︰「難道副座……」

那被稱為副座的漢子又向前默默走了一段,這才以陰沉的聲調,冷冷說道︰「這小子什麼都好,就只一點不好。」

先前那人怔問道︰「哪一點不好?」

被稱為副座的那名漢子冷冷地道︰「外號!」

先前那人遲疑了一下道︰「副座意思,是不是嫌他人屠這個外號取得太不雅?」

被稱為副座的那名漢子道︰「本座意思是說這個外號與這小子本人太不相稱。」

先前那人道︰「這個還不簡單,以後只要遇上到過雲貴的人,仔細打听一下不就得了。」

被稱副座的那名漢子道︰「那例用不著。」

先前那人帶著幾分阿諛意味哦了一聲。

被稱副座的那名漢子冷冷接著道︰「明天分組時,便是一個很好的考驗。如果這小子來路有了問題,到時候一定不肯使出全部真的功夫,只要這小子有所隱瞞,一定逃不出本座的眼光,那時你們瞧本座的手段就是了!」

※※※※※

第二天是個難得的好天氣。

曬谷場經過一番清理,已經變成一座臨時的練武揚。

堂屋門前擺著一個兵器架,各種兵刃,應有盡有。

其中刀劍兩項,則因有長短輕重之別,特分別備有六列之多。

兵器架旁,還放著一個活動的木人,上面以墨筆圈了很多小圈圈,大概用為演練暗器和點穴所準備的。

另外在場地四角,放著四張條凳,十二名應選者按號分坐四處,以便依順序挨次人場。

申無害領到的是六號牌。

這時在這些應選者的臉上,幾乎人人表情不同,有的興奮,有的緊張,只有那位神棍吳能的臉上一點血色也沒有,似乎對即將開始的這場考驗,毫無一點把握。

各人坐定不久,便從東西兩廂中走出二十多名勁裝壯漢。

這些壯漢,衣服完全一個樣式,只有為首的那名麻子,身上加披了一襲深紫色的風衣。

申無害一眼便認出這名披著風衣的漢子,正是昨晚在三星酒店中,露出驚天三式中一式陰陽絞魂手,本待取那年輕人性命,結果被那年輕人一番花言巧語,並保證可以當上副幫主才將信將疑改變主意離去的方姓黑衣蒙面人。

看到這廝出現,申無害不由得暗暗點頭。

好極了!這廝昨晚離開酒店時,只比他早了一步,今天就已以頭目的姿態在這里出現,這意味著什麼呢?

這無疑說明了那位冒牌的天殺星住在這附近。

當這個姓方的漢子走出廂房時,曾經漫不經意地滿場掃了一眼,但申無害心里有數,這廝所注意的,只是他一個人。

這樣看來,他昨晚的那番表演,總算沒有白費,等會兒操練時,他只要再賣一點氣力,大概就不難很快地見到那位冒牌的天殺星仁兄了。

二十多名勁裝漢子分兩排于堂屋前面站定,方姓漢子從懷中取出一本花名冊,掀開一頁,抬頭喊道︰「一號,吳師父!」

不知道是有意的安排,還是事有湊巧,第一個輪著下場子的,竟是那位神棍吳能。

神棍吳能應聲起立,離座向場中走去,神色很不自然。

他在場中站定,抱拳四下一拱,然後立即拉開架式,打了一套太祖長拳。

申無害看得只直搖頭,他覺得如果換了他是這位神棍,他寧願再挨天清道人一劍,也不願到這種地方來露丑出乖。

不過總算還好,四周那些漢子居然還給了他幾下零落的掌聲。

方姓漢子緊皺著眉頭,用炭筆在冊子上記了一個符號,等神棍吳能紅著面孔離場返位之後,望了望冊子,抬頭又喊道︰「二號,陳師父!」

所謂陳師父,便是那位自稱當過紅巾幫香堂堂主的方臉大漢。

在現場這十多名應選者之中,就是此人之儀表,最具威武氣概。

當下只見這位紅巾幫堂主在點著名字之後,立即走向兵器架前,從架上取下一把紅纓大刀,然後大踏步向場中走去。有道是︰行家一伸手,便知有沒有。用不著看別的,單看這位紅巾堂主走的幾步路,就不難看出這位紅巾堂主比那位神棍吳能不知要高明多少倍了!

這位紅巾堂主走至場地中站定,廣場四周,登時平靜下來。

就連那個面孔上永遠像籠著一團陰影的方姓漢子,這時也于雙目中露出了注意的神氣。

當下只見這位紅巾堂主橫刀平胸,以左手食中二指,搭著刀背,一個拗步族身,亮過例行禮數之後,隨即原地邁開步法身形,將一套鳳陽刀法從容施展出來。

鳳陽刀法在武林中,並不算是一種有名刀法。

不過,這套刀法盡管在招式方面無甚出奇之處,但每一招每一式一經施展開來,都有著一股說不出的剛猛之氣,攻多于守,往往會使人產生出一種窮于應付之感。

這時廣場四周的幾十雙眼光,幾乎全為這套刀法所吸引,一個個屏息凝眸,都看得異常出神。

其中只有一個例外。

申無害!

別人這時兩只眼楮都望著場子中央,只有他的一雙眼楮,一直都在偷偷地望著那個姓方的漢子。

再過去三個人,就要輪到他了。

他已說出他的武功是一套絕戶刀法,在他演練這套刀法之前,他必須先知道這廝對各種刀法究竟懂得多少?武林中使刀的人遠不及使劍的為多,武林中有名的刀譜,卻幾乎是劍法的兩倍。

一個練武的人,縱然能憑遇合練得一身絕藝,但並不一定就能同時熟知天下各門各派的武學。

他能成為刀聖的傳人,只是一種巧合,並不是每一對師徒都能像他們師徒這般幸運。

如果這廝雖然練成驚天三式,對刀法卻是一個門外漢,事情就好辦多了。

因為他報出絕戶刀法時,並沒有經過詳細思考,更未料到必須將這套刀法當眾演練起來。

就像鳳陽刀法一樣,在所有的刀法中,絕戶刀法只能算是一種二流的刀法。

而他對絕戶刀法也並不比對其他任何一種二流刀法所知為多。

盡管他能不假思索地一口氣指出天下各種刀法的優點和缺點,但他並不能代表將所有的刀法,都可以不差毫厘地演練出來。

所以,這廝如果在刀法方面是個行家,等下輪到他下場,就夠他頭痛的了!

廣場四周,雅雀無聲。

場中那位紅巾堂主一口刀愈使愈快,這時只見刀光閃閃,如靈蛇游走,方圓三丈之內,均為一片森森寒氣籠罩。

可是,那個方姓漢子卻于這時,帶著一臉冷漠的神情。掉開了面孔。

申無害止不住暗暗喊了一聲糟。

俗語說得好︰會看的看門道,不會看的看熱鬧!任何一種武學,有的為了隱藏招式,有的為了美化招引,都不免偶爾摻進幾式華而不實的花招,這種虛浮的花招,往往要較實用的招式,更能引人注目,但絕逃不過行家的眼光!

而現在的這套鳳陽刀法,最大缺點,便是花招太多。

從方姓漢子對這套刀法的反應看來,可見這套刀法中的一些花招顯然未能逃過這廝的一雙利目!

這也無疑證明,這廝在刀法方面,實在是個不容蒙混的大行家!

在這種情形之下,輪到他下場時,他該怎麼辦呢?

陳姓漢子的一套鳳陽刀法,很快地就使完了,全場均報以熱烈的掌聲,似乎除了申無害和方姓漢子之外,大家都對這位紅巾堂主的一套刀法十分欽佩。

一下個出場的是百步鏢楊全達。

那具活動的木頭人,第一次派上了用場。

當這具木頭人移去場中心放定之後,那位百步鏢楊全達先將木頭人用力轉動,然後繞著木頭人打出一套拳式。這套拳式側重翻騰滾跌,只見他人影忽東忽西,或起或落,滿場游走,飄閃不定,頗似丐幫的醉仙拳法。

就在眾人看得眼花繚亂之際,只听這位百步鏢楊全達突然揚聲大喝道︰「鳳尾,期門,天听,曲池!」

他一口氣喊出四處穴道名稱,人也繞著木頭人移換了四個不同的方位。

隨著喝喊之聲,四支飛鏢,先後出手。

木頭人仍在不停地轉動。

只听一陣「卜卜」輕響過處,木頭人轉勢漸漸緩慢下來,那位石步鏢楊全達也跟著身形一斂,挺立當場,收住拳式。

眾人瞧清之下,不由得轟然發出一陣歡呼。

原來那四支飛鏢,不偏不倚,竟全打中了他口中喊出的四處穴道!

暗器能練到這種程度,確實不易。

百步鏢楊全達退下之後,接著出場的便是那位粉樓怪客嚴太乙——

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