翠樓吟 第 四 章 中條老怪
只可惜人用多了，總難免有良莠不齊的現象，店中有兩個伙計，一個叫霍正剛，一個叫姚祖德，這二人的私生活便有非常不檢點的地方。霍正剛嗜酒好嫖，姚祖德喜歡賭錢，但兩人口才都很好，在錢駝子面前，兩人都規規矩矩的，很會照顧生意，也很得錢駝子的信任，一旦輪值完了，或者愉得半日空閑，兩人的私生活便比誰都糜爛。
兩人把錢駝子瞞得死死的，是兩人從不在自己店里胡來，在揚州那種地方，只要荷包里有銀子，享樂輸財的地方多得很。
最糟糕的是，這一晚的下半夜，偏偏輪到這兩人當值監視那家小鹽行。
兩人接班後，屋子里的燈光還亮著，霜正剛輕輕嘆了口氣道︰
「這種天氣，喝個七分醉，躺在熱被窩里，摟個女人睡覺多好，偏偏我們東家疑心病重……」
姚祖德也嘆了口氣道︰「是啊，就是模兩把過過癮，也比躲在這黑巷子里吹冷氣強。」
霍正剛低聲道︰「要不是怕東家知道了不好意思，我真有點想開溜。」
姚祖德應和道︰「其實這種大冷天，又是後半夜，我才不相信三個家伙會搞出什麼花樣來。」
霍正剛興奮地接口道︰「那我們去小金花那里喝兩盅怎麼樣？」
姚祖德搖搖頭道︰「我對喝酒沒有興趣，只想到馬瘸子那里去模兩把。」
霍正剛迫不及待地道︰「好，就這麼說，明天大家口風緊點，橫豎這種暗卡也沒有人查勤，預祝你姚兄有一副好手氣……」
凌雲閣里面也有人當值守夜。
不過，輪值守店就比放野哨要舒服多了。店門上門之後，—盞羊油燈，兩人對桌而坐，有時擺上—盤象棋，有時喝茶聊天，就是錢駝子看到了也不以為意。
因為安排在大樓底層的這兩名伙計，只是—個眼線，要真的發生什麼事，他們的責任是飛快上樓報訊，有事發生與否，他們並沒有責任。
今天後半夜當值的是兩兄弟，王大和王二，兄弟倆都很健談，一聊起來便沒完沒了，時間倒也好打發得很。
四更敲過不久，王二正聊到當年他在南通和如皋一帶買布的往事上︰「在蘇北販布，賺頭真大——咦，這是什麼味道？」
王大一怔道︰「什麼味道？」
王二皺眉道︰「我好像聞到—股硫磺味。」
王大笑道︰「你一天到晚專跑大廚房，聞油膩味聞慣了，就是喝起龍井茶來，也像喝洗鍋水，我早說你鼻子——哎，不對，我也聞到了，這味道的確有點不對勁。」
王二跳起身來道︰「老天，你上去報告錢老板，我去門縫里朝外瞧瞧。」
王大起身便跑，急匆匆上樓而去。王二則吹熄了燈，躡步走去門前，眯起一雙眼，朝門縫外張望。
王二這一瞧，幾乎魂飛天外。
門外牆邊，一片熊熊火光，正四下騰竄。火勢快而猛烈，顯然不是普通走火，而是人為的故意縱火。
王家兄弟一向對凌雲閣赤膽忠心，看到這種情形，也不顧安危，撥開門閂，便迎著一股寒風，向門外沖去。
陰暗處有人嘿嘿—笑，王二正待轉身查看，黑暗中颼的一聲，—顆鐵蓮子急勁飛來，王二身手有限，想躲也無從躲起，只听啪的—聲，後腦應聲開花！
錢駝子在三樓有個隱僻的小書房，他本是有心人，這時當然尚未入睡，听了王大的報告，立即快步下樓，同時要王大去喊醒另外的幾名伙計，並著人火速去通知馬如龍等人。
錢駝子走出大門，第一個看到的，便是王二的尸體。他是江湖上混過的，遇敵經驗老到，這時也不過去查看，徑向對面牆影中喝道︰「是相好的，請站出來，咱們有賬明算！」
大毒蟲手腕一抬，便想如法炮制，但被潘公義低聲制止住︰「這駝子好像還有幾個朋友，蔡兄等一等，有賬一起算。」
他口中一邊這樣說著，三人一比手勢，人已從暗處奔出，將錢駝子圍在核心。
依潘公義的意思，要將錢駝子作活口拿下，好一方面追查同黨，一方面向總舵邀功。
這時，凌雲閣中又沖出七八名伙計，這些伙計又要救火，又想救人，一時間全慌了手腳，有個腦筋比較清醒的伙計，立即返身回店中拿出一面大鑼，匡匡匡，亂敲不已。
敲鑼找人救火，是當時蘇北的風俗，閑人是驚聚了一大堆，可是，大家—個個面露驚駭惶惑之色，動眼不動手，趔趄不前。
眾人已看出這場廝殺牽涉到江湖中恩仇，誰有這膽子敢輕易卷入漩渦？
正危急間，從南門方面，忽然像蝗蟲般，快步奔來一大群叫花子，有的提水桶，有的帶面盆，有的扛著濕棉被，那時家家都有水井和大水缸，救火有顧忌，供應水源，當然不成問題。
就在這緊急關頭，東大街方面又奔來三個人，正是馬如龍、朱磊、郭南風三兄弟！
106
潘公義想生擒錢駝子，實在是個大餿主意！
錢駝子的長相，看上去一點也不惹眼，一旦真正動起手來，他們才突然發覺，這駝子的拳腳功夫，實在比他們想像的要高明得太多太多了。
黑夜混戰．自己人比敵人的人多，蔡河東不敢亂發暗器，恐怕一個拿捏不準，傷了自家人。他的暗器都浸過毒藥，很難醫治，傷了自己人，罪過就大了。
潘公義的袖刀本來可以派上用場，但錢駝子為了閃避地上亂竄的矮腳虎陳一郎，不得不鉚足了勁跳躍游竄，潘公義拿不穩準頭，刀尖也找不到機會吐伸出來。
馬如龍等三人奔近後，郭南風大聲道︰「那個高高瘦瘦像癆病鬼的家伙，就是大毒蟲蔡河東，擅長各種淬毒暗器，請馬大哥專門對付他！」
馬如龍笑道︰「好極了！他發什麼暗器出來，我就叫他嘗嘗這種暗器的味道！」
他第一個奔向蔡河東，一刀劈過去，聲勢相當威猛。大毒蟲听人指名要斗他，只得也從身際拔出一根短棍迎戰馬如龍。
郭南風又叫道︰「朱二哥，地上那個又滾又跳的家伙交給你了，你是捉蚱蜢的好手，陪他玩玩！」
朱磊笑道︰「蚱蜢抓到我手里，我總是先拗斷他兩條腿，以防他到處亂蹦亂跳，讓我來看看這個家伙的兩條腿！」
郭南風留下俊書生潘公義由自己對付，因為他從酒海如來口中知道這人是黃龍幫八大高手里的謀士人物，為人比較陰險．武功也較其他兩人為高，深恐朱磊勇猛直爽，一個不留神上了這廝的當。
「錢老板，請讓開一點，郭南風大聲道︰「去那邊幫那些叫花于救火要緊！」錢駝子力戰三人；已感覺疲累不堪，有此下台機會，自然不容他再逞強。
就在他轉身正待離去之際，俊書生潘公義逮住機會，「刷」的一聲．發出袖刀，饒得錢駝子應變得快，仍被袖刀在右腿上割了一道又深又長的刀口子。
人在興奮中，往往會忽略身體上的疼痛，錢駝子也是一樣。
這一刀論說本很嚴重，但錢駝子為了現場諸事分心，當時只感覺腿上一陣麻辣，盡管知道自己已經掛彩，因為雙腿尚能行動，也就沒有去仔細查看，繼續抽身離開現場。
郭南風頂上錢駝子的空缺，迎著潘公義微微一笑道︰「你們已經受過一次教訓，為什麼還要趕到揚州來？」
潘公義切齒道︰「黃龍幫有的是人才，揚州雖然繁華，不過是彈丸之地，早晚會叫你們這批家伙嘗到血洗揚州的滋味。」
郭南風冷笑道︰「揚州有什麼對不起你們黃龍幫的地方，讓你如此痛恨？你閣下心如蛇蠍，今夜就該得到尸橫凌雲閣前的報應！」
潘公義趁著郭南風說話分神，突然疾上一步一揚拳，便朝郭南風心窩搗來。
他這一拳，當然是虛招。
他的目的，是想趁郭南風出拳化解之際，驀地吐出袖刀，只要先聲奪人，讓郭南風中刀負傷，他這一場勝算就佔定了。
郭南風將他這位俊書生的底細，早巳模得一清二楚，知道他所使的手段，不會光明到哪里去，故意佯裝中計，容得對方拳招發出，突然身如旋風，腳踩「之」下步，迂回逆迎而上，疾伸右掌一托，扣牢潘公義的手腕。
潘公義右腕受制，袖刀剛剛吐出刀尖，既無法按簧收回無法循序刺向郭南風，心頭又怒又急，情知要糟。
108
使用袖刀，雖有出其不意之妙，但在緊急關頭，也有甩月兌不開的苦惱。
郭南風＊縱到潘公義的一條右臂，使勁扭彎後者的手腕，順勢—推一送，反朝後者心窩刺去！
潘公義行險使巧多年，萬沒想到自己最後的下場，竟是死在自己得意的袖刀下！
那邊大毒蟲蔡河東迎戰馬如龍，雖然起頭有點嘀咕，不久也就嘗到了樂趣，因為他這下可以肆無忌憚的施放毒器了。
他右手使棍迎馬如龍的單刀，左手則藉轉身跳躍騰挪之便，掏模出好幾件暗器，偷藏在指縫掌心中，伺機襲擊。
就在郭南風和潘公義近身纏斗的那—瞬間，這位大毒蟲的機會來了。
他一棍架住馬如龍的單刀，佯裝藉力使力間，「嘶」的一聲，兩支喪門釘，三顆鐵蓮子，的角度，疾奔馬如龍的頭頸胸月復各處！左臂舞動。突然分成好幾個不同馬如龍剛才所以敢說大話，正因為他本來就是位暗器大名家。但是，這位追風刀為人心地忠厚，始終認為暗器傷人于不備，有欠光明。所以，他雖精于暗器，卻很少使用暗器對敵。
大毒蟲蔡河東發出兩種不同的暗器，分取他全身上中下幾個不同的部位，看來盡管凌厲狠毒，令人防不勝防，但在馬如龍這種晴器大行家眼里，卻覺得這種手法，實在不成氣候之至。
他原地身軀一扭，避開中下兩路暗器。刀鋒一抬，離開蔡河東的短棍，迅速一翻一沉，然後向前一撥。只听「咚」「當」兩聲，一根喪門釘，—顆鐵蓮于，觸及刀身，激烈反彈．以和原來相同的速度，反射回去。
蔡河東過去發射暗器，也曾被人化解過，但過去被人化解的方式，多半是跳躍閃避，踫上一些特別高手，也只是被對方順手
109接下而已。
他怎麼也沒有想到，如今踫到這名敵人，竟能藉力使力，將他發出的暗器，避開其中的大部分，而將其中一小部分反撥回來。
而且認位之準確，力道之凌厲，猶如認穴發射。蔡河東在吃驚之余，竟未能避開原由自已發射的暗器。啪的一聲，他閃過了射向眉心的鐵蓮子，那根淬毒喪門釘卻齊根打進自己的左胸脯。
馬如龍側退一步，微笑道︰「帶了解藥沒有？」
幾乎是同—時候，只听一聲慘嚎，陳一郎的—雙大腿已被朱磊一刀齊膝砍斷！
黑道人物大都毫無義氣可言，交手之際，甚少分心去照顧受傷的伙伴。此刻，潘公義已經喪生，陳一郎逃命無望，唯一能自由活動的，僅剩下大毒蟲蔡河東一人。
而蔡河東此刻所想到的，是自己如不快溜，也恐怕凶多吉少所以他連朝潘公義和陳—郎望也沒望一眼，掉轉身軀拔腿便跑。馬如龍心腸—向慈軟，只皺了一下眉頭，也未攔阻
凌雲閣的火勢，因為搶救的人多，總算未釀巨災。
三個黃龍幫的頭目解決了，火頭也遭完全撲滅。
那些丐幫弟子像來時一樣，帶著自己的家伙一哄而散錢駝子心中充滿了感激，但他連說一聲謝謝的機會也沒有。
這時天色已經蒙蒙亮，錢駝子下令開爐，火速料理酒菜，犒勞救火人員，也直到這時候，他才發覺自己傷勢嚴重，一張面孔已因流血過多而顯得十分蒼白。
但是，錢駝子是個非常好強的人，只要他還撐得住，他就不願在別人面前露出痛苦之色。
這時，他經一番草草包扎，吃了一點刀創藥，便又在眾人面前出現，忙著指揮一些員工如何處理善後
馬如龍勸他早點休息，他搖頭微笑連說無礙︰在眾人享用酒食時，這駝子消失了一會兒，旋又捧著一只拜匣出現。
他微笑著走去馬如龍面前道︰「我駝子在揚州經營這座酒樓已十三年了，這是我十三年來的一半利潤，請馬老弟賞收，另一半我留著養老了。」
馬如龍吃了一驚道︰「這是什麼意思？」
錢駝子端端正正的放下拜匣道︰「經過今夜這番風波，我老錢看開，也想開了。假如我錢駝子仍然留在凌雲閣，以後的麻煩還多得很。所以，我決定就此告退隱居，明天另外找人經營這座凌雲閣。」
馬如龍口吃地道︰「這，這——」他的意思是說，就算你要退隱，這跟我們又有什麼關系？
錢駝子苦笑道︰「這兩次要不是你們幾位幫忙，今天不但不會還有這座凌雲閣，連我錢駝子恐怕也早成了一縷孤魂了。我錢駝子不會說話，這是我駝子的一點意思，務請老弟收下。」
馬如龍皺眉道︰「對付黃龍幫的人，是為了揚州百姓，談不上誰幫誰的問題，錢老板何必耿耿于懷？」
錢駝子道︰「諸位也許不是為了厚愛我錢駝子，但第一個受惠的人卻是我錢駝子。錢財乃身外之物，我錢駝子本不該如此粗俗，但一時之間我也想不出好辦法來，這些錢財，我以余生殘年，也的確享受不了。」
馬如龍四面一指道︰「這些伙計，都是苦哈哈……」
錢駝子道︰「關于這個，馬兄不必擔心，我駝子自然另有安排。」
郭南風忽然站起身來，將那只拜匣拿起，放在自己面前，同時望向錢駝子道︰「里面是多少？」
錢駝子道︰「五萬兩」。
郭南風道︰「好，我代表兄弟們收下了，謝謝錢老板。」
錢駝子如釋重負，連說哪里，並稱謝不置。馬如龍和朱磊都有點奇怪，小郭一向不把金錢放在心上，如今他要這筆銀子干什麼？
郭南風好像已看出兩人的心思，笑向兩人道︰「人家的一片誠意，這樣推來推去的成何話說。有銀子還怕派不上用場？」
朱磊接著道︰「我們要大批銀子何用？」
郭南風笑道︰「銀子的用處多得很，只要我們會用，還愁沒有去處？」
朱磊有點羞愧道︰「我……我們——」
郭南風笑著接下去道︰「我們可以把這五萬兩銀子分成十份，其中一份我們留著作今後的盤纏。三份交林姑娘帶回靈山，作撫養孤苦之用，六份分給丐幫，相信他們—定會用在該用的地方。」
眾人這才明白郭南風坦然收下這份厚禮的用意，不由得轟然撫掌喊好。錢駝子也不斷含笑點頭，露出一臉敬仰，贊佩之色。
三天之後，揚州凌雲閣換了新主人，錢駝子則不知所終。
林白玉、蔣素芬、葉小鳳三姐妹這些日子遍游揚州風景名勝，也漸漸有點玩膩了，經馬如龍懇切的建議，三姐妹決定帶著錢駝子贈送的一萬伍千兩銀子先回靈璧。
臨分手時，三姐妹與馬朱郭三人依依不舍訂了相見之期，方黯然上路。
送走三姐妹後，郭南風負責將三萬兩銀票送去丐幫揚州分舵，並請該幫暗中打听，鄂北英山方面，黃龍幫首領，天龍魔君在獲悉兩度失利之後，將有什麼報復手段，以便相機對付。
酒海如來麥七斗自從上次听了郭南風的勸告，果然在飲食方面收斂不少，人瘦了一些，精神則更健旺了。
他打著哈哈道︰「小郭，你瞧，你真是害人不淺，看我現在瘦成這副樣子，那像什麼如來？」
郭南風笑道︰「如來生做什麼樣子，你見過？」
酒悔如來笑道︰「該總不會是個瘦子吧？」
郭南風笑道︰「那你改名叫羅漢奸了，五百羅漢里面，什麼形狀的都有，改名後叫酒海羅漢，也不會辱沒了你的身份。」
酒海如來大笑道︰「好，憑你這句評斷，就該喝—杯！」
郭南風笑道︰「要喝酒找個題目，那太容易了。」
酒海如來笑不可仰，連忙吩咐伺候他的弟子去備酒菜。他喝酒本來簡單得很，酒缸成排擺在床頭，只要一伸手，捧起缸子來，便可解饞。
至于下酒的菜，什麼都可以，如果不方便，就干脆省了。
今天，他看在郭南風是客的面子上，特地吩咐小叫花加了兩個菜，一盤冷切羊肉，一碗鹽水爆蠶豆。這兩樣雖然也是廉價食品，不是招待客人，他是舍不得吃的。
郭南風跟灑海如來喝酒不止一次，對丐幫的作風早就習慣了，不嫌酒菜菲薄，不說套語推辭，便是最好的客人。
正如酒海如來看到他送來那麼一大筆銀子，一個謝字沒有，照單全收—樣。喝酒中間，酒海如來忽然道︰「你老弟去過洛陽沒有？」郭南風道︰「有」酒海如來道︰「有沒有跟人鬧過糾紛？」郭南風道︰「有。」酒海如來道︰「殺過多少人？」郭南風一怔道︰
「殺人？什麼意思？」酒海如來道︰「有人要替他的徒弟報仇。」郭南風道︰「誰？」酒海如來道︰「你不清楚？」郭南風道︰「如果是你，跟一個人動手時，你會不會先問問他的師父是誰，或是問他將來有多少徒弟可能替他報仇？」
酒海如來點頭道︰「你老弟的話有道理。那麼，我再問你，洛陽有個惡棍，外號叫做大野狗的，你認識不認識？」
郭南風點頭道︰「認識！我殺了他三名同黨，他還請我喝了一頓酒，大罵三個同黨的不是，要忘記這種人很不容易。」酒海如來道︰「但你最後還是把他殺了？」郭南風本想說沒有，但一想到大野狗如果遭遇意外，一定是萬鳳幫葉小鳳下的手，便又哽住了。他順口道︰
「怎麼樣？」酒海如來道︰「他師父找來了。」郭南風道︰「中條老怪？」酒海如來道︰
「是的——你對這位中條老怪的武功知道多少？」
郭南風道︰「一無所知。」
酒海如來忍不住輕輕嘆丁一口氣，酒海如來這樣的人會嘆氣，實在叫人覺得奇怪。
郭南風道︰「我的確什麼也不知道，你嘆氣是什麼意思？」
酒海如來皺了皺眉頭道︰「這位中條老怪名叫趙一木，本來也是本幫的一位長老，論輩分還比我老叫花高—輩，晚年因為品性欠佳，被本幫上一代掌門人逐出丐幫，因自覺無顏再在武林立足，便隱居中條山，自號中條老怪，偶爾也跟一些沒出息的黑道人物廝混，洛陽大野狗田立雄便是他這時期收的記名弟子。」
郭南風頗覺意外，不禁愣了一下道︰「原來還有這段淵源？」
酒海如來道︰「就算你得罪了這位中條老怪，你也不必感到抱歉，他早跟丐幫沒有任何關系了。」
郭南風道︰「你忽然提到這個人，又是什麼意思？」
酒海如來道︰「他已經找到揚州來了。」
郭南風道︰「找我？」
酒海如來道︰「找殺他徒弟的人，不過，他到處打听的，卻是你的名字。」
郭南風道︰「剛才你提到他的武功，又是怎麼回事？」
酒海如來又嘆了口氣道︰「他是本幫歷屆諸長老中，武功最高明的一位，雖然現在年紀已經大了，但我仍擔心一旦動起手來，你老弟可能不是他的對手。」
郭南風皺眉道︰「他對—名劣跡昭彰的記名弟子，為何如此重視？」
酒海如來道︰「這恐怕就不是你老弟能想象得到的了。老怪晚年極為潦倒，每年都賴大野狗的孝敬生活，你如今斷了他的財路，他又怎能不聞不問？」
郭南風道︰「我的確沒有想到這一點，這老怪現在住在什麼地方？」
酒海如來道︰「東大街一間破廟里，白天到處打听你的下落，晚上則在廟里安身，好在他出身丐幫，生活倒還容易打發。」
郭南風放下酒碗道︰「好，今天的酒到此為止，我還要另外辦點事情去。」酒海如來道︰「去找中條老怪？」郭南風道︰「是的。」灑海如來道︰「抱歉得很，為了過去的—
層舊關系，這件事我們丐幫實在幫不上忙。」
郭南風笑道︰「我要你們丐幫幫什麼忙，你以為我要去找老怪拼命？」
酒海如來一呆道︰「否則——」
郭南風笑道︰「如果破廟里有人住，過兩天你去問問就知道了。」
郭南風回到住處，才晚茶時分，由于陰天的關系，天色已經有點黑下來了。朱磊坐在堂屋里，手托著下巴，一副悶悶不樂的樣子。郭南風笑道︰「才分手多久，就害起相思病來了？」朱磊回過神來，啐了他一口道︰「去你的！」郭南風道︰「馬大哥呢？」朱磊道︰
「去泡澡堂子了，我怕氣悶，沒去。」郭南風道︰「那些銀票在誰身上？」朱磊道︰「在馬大哥房里。」郭南風道︰「我有急用，需要一千兩，如果馬大哥比我早回來，你跟他講一下。」
朱磊詫異道︰「干嘛一下要用這許多銀子？」
郭南風道︰「晚上回來後，我再告訴你們。」
中條老怪趙一木大概七十多歲，一身衣著很破舊，精神似乎還不錯，走起路來，兩眼圓睜，腰干挺得筆直。不過，人老了就是老了，強打精神只是裝門面，臉上和眼神中的疲憊之色，是怎麼也掩瞞不住的。
薄暮時分，他一腳跨進那座破廟，一眼便看到一個衣著清潔整齊，面目端正和藹的青年人站在陳舊敗落的佛龕旁。中條老怪走進廟門，怔了一下道︰「你是誰？」那青年微微欠身道︰「在下名叫江南三友，是丐幫金杖長老麥前輩的朋友，也是快刀郭南風的朋友。」
中條老怪睜大眼楮听著，一直聲色不動，最後听到郭南風幾個字，眼中光芒一閃，瞪著那青年道︰「那個郭南風人在哪里？」
那青年道︰「他從麥七斗長老那里听到老前輩的消息，因為心理有疙瘩，怕前輩生誤會，所以一時不敢冒昧前來見前輩。」
中條老怪嘿道︰「他還知道害怕？嘿嘿！」
那青年和悅地接著道︰「從麥七斗長老口中，晚輩知道前輩是個明理的人，所以不揣冒昧，想來代替敝友郭南風，向前輩解釋了一下。」中條老怪冷笑道︰「有什麼好解釋的？殺人償命！」那青年不疾不徐地道︰「听敝友郭南風說︰無緣無故死在令徒田立雄手下的人，好像也不少。」
中條老怪道︰「那些人跟他姓郭的小子又有什麼關系？」
那青年悠然嘆了口氣道︰「是的，這些地方就是郭南風的不是了。照說，像他那種脾氣實在不該練武，更不該有那種路見不平、拔刀相助的想法。他沒有想想，他那樣做，該得罪多少人？」
一個七十多歲，皮膚老皺的老人，臉紅不臉紅是很難看得出來的。老怪的氣勢減弱了，頓了一下，沒有開口。
那青年緩緩接著道︰「所以，我曾不止—次勸他，凡事替自己想，也要替別人想想，一個人的生命是有限的，行為卻可以被人談論很久。田立雄在洛陽的作為，盡人皆知，天底下能收拾他的人，也多的是，又何必要你去做出頭粱子？」
那青年一再提酒海如來麥七斗，中條老怪都沒有反應，這時忽然問道︰「麥七斗那小伙子近況如何？」
那青年微笑道︰「麥七斗已經不是什麼小伙子丁，他現在是丐幫金杖長老，為人很講義氣，也很喜歡交朋友，人雖胖了些，人緣卻不錯。」
中條老怪喃喃道︰「我沒見過這小子已經二十多年了，想不到他已升為長老，能被選為長老級的人物，當然錯不到哪里去」
那青年見老怪緬懷往事，不再提及田立雄那段公案，知道此老多少還有一份正義感在，便從容接下去道︰
「晚輩在揚州做了點小生意，情況還不錯，郭南風不敢來見前輩，他托晚輩帶了點小禮物來，算是向前輩賠罪。」
老怪眨著眼皮道︰「賠罪？」
那青年繞去佛龕後面，提出一只沉甸甸的大麻袋道︰「這里是一千兩銀子，不成意思，他誠心誠意送給前輩買酒喝，略盡晚輩之誼。」
老怪沒有開口，瞪著那雙麻袋，一聲不響。
那青年深深一揖，出門而去。
英山方面，終于有了消息。
經丐幫浠水分舵弟子深入打听，發現黃龍幫英山總舵經過兩次受挫，已調集全幫高手，大舉北上，準備查明兩次失敗的原因，全力報仇雪恨。
馬如龍三兄弟這邊接得消息，當然也很緊張。
酒海如來麥七斗向郭南風保證，丐幫揚州分舵，決傾全力支持他們三兄弟。
郭南風向他表示︰這不是一場大械斗，光憑人多，是辦不了事的。他們目前最需要的支援，是對敵情的了解。黃龍幫出動的都是些什麼人？這些人一向的作風如何？丐幫如能隨時提供這方面的消息，他們三兄弟就感激不盡了。
又過了幾天，酒海如來麥七斗獲得確切消息，這次黃龍幫北上的人馬共分兩批︰第一批由八大高手中的「賽呂布」活旋風」「閻羅」三人帶隊，外加兩名堂主，十余名精悍香主，共計約二十人左右。第二批由幫主天龍魔君親自押陣，率領六堂堂主，大小頭目共三十余人。
天龍魔君的出身及武功，無人清楚。第一批中的三大高手，則已被酒海如來打听清楚。
「賽呂布」名叫卜心誠，只有三十來歲，不但年青，人也長得很英俊，兵器是一根方天畫戟，專鎖各類長短兵刃，敢斗敢拼，勇不可當。
「活旋風」名叫杜步雄，皮膚很黑，心腸更硬，三天不殺人手就發癢，兵刃也仿照黑旋風李逵，是兩把大斧。
他曾說，使斧的好處，在于殺人如殺豬，俐落爽快，踫上年青干淨的，還可以當場破肚開月復，取出肝髒心肺來，煮了下酒。
「閻羅」名叫倪龍，平生最大的興趣，就是專在女人身上打主意。此人兵刃是一根短鐵槍，武功招式陰險毒辣。只要是被他看中的女人，包括別人的老婆在內，不弄上手誓不甘休。
本來第一批來揚州的名單亡，就有他的名字，但天龍魔君曉得他的脾氣，揚州又是煙花勝地，怕他壞了大事，才將他跟大毒蟲對調，沒想到竟因此讓他撿了個大便宜。
麥七斗同時在黃龍幫兩批人馬的來路上，秘密安插了無數眼線，這些黃龍幫徒的進退行止，都在該幫監視之中。
十多天後，黃龍幫的第一批人馬到達揚州。
依朱磊之意，便想先來個下馬威，趁對方軍心未定之際，當夜就殺過去，好叫對方措手不及！馬如龍老成持重，認為這樣不妥。
他們這邊一共只有三個人，犯不著跟對方混戰拼命，應一切謀定而後動，一舉奏功。而且須力求不驚擾到地方上的安寧，方為上策。
賽呂布卜心誠的賣相不錯，年紀輕，穿著整齊，談吐不俗。他自稱是兩湖的大鹽商，帶來一批伙計們，準備在揚州洽談鹽務，他們在東大街的大鴻運客棧包下兩進後院，出手非常闊綽，店家十分恭維。
他們歇下來，找店伙打听的第一件事，便是詢問凌雲閣在什麼地方。
店伙告訴他們，凌雲閣最近換了新主人，老東家錢駝子已回寧波原籍，新主人方四爺待下人很好，這幾天補放員工春假，何時復業不得而知。
卜心誠又向伙計打听快刀郭南風，伙計回答說，只听說過這個名字，人沒見過。
卜心誠不得要領，只好等待幫主到了後再作商議。
四五天後，天龍魔君也帶著另一批堂主和香主們到達揚州。
他們在與大鴻運客棧相隔六七個店面的太平客棧歇下來，因為人多，他們便將整座太平客棧包了下來。
兩批人馬表面上不相往來，暗中卻建立隨時緊急聯系的信號。
這些消息，很快便傳到馬如龍三兄弟這邊。馬如龍仍是主張，以靜制動，他要看天龍魔君等人下一步的動向，再采取應付手段，假使天龍魔君在揚州無法發展，仍回英山老巢，當然是上上大吉。
馬如龍、朱磊、郭南風三個除了跟丐幫分舵保持密切聯系外，三人也分班休息和出巡，以保持高度的警覺和土氣。
這天午後，天氣和煦，但空氣中仍有一絲絲涼意。朱磊從外面回來，臉色很不好看，馬如龍在里面休息，郭南風一個人在客廳里看書。
他見朱磊氣色不正，忍不住問道︰「二哥什麼事情不開心？’’朱磊皺皺眉，又嘆了口氣，卻沒說什麼。
郭南風關切地道︰「不管什麼事情，大家說出來商量商量，總比一個人悶在肚子里煩惱要強得多。」朱磊又皺了一下眉頭道︰「沒有什麼，這是我個人的一點私事。」
郭南風望著他道︰「你我現在是什麼關系？是你個人的私事，難道就不是我的事？」
朱磊吞吞吐吐地道︰「剛才我在街上遇到麥大塊頭……•’郭南風道︰「他怎麼說？」
朱磊道︰「他說，他已模清了天龍魔君的底細，本意想來告訴我們，既然踫上了我，他這一趟就省下了。」
郭南風道︰「十個胖子九個懶，少跑一步也是好的。」
朱磊接著道︰「他說，天龍魔君姓宋，名叫宋鐵橋，是君山天德老人的關門弟子。」
郭南風道︰「這又怎麼樣？」朱磊道︰「三弟大概忘了，我也是從君山來的吧？」郭南風一怔，這才突然記起，朱磊本是閃電刀的門下，君山閃電刀朱五婆婆不正是天德老人的弟子麼？「他是——你師叔？」「嫡親的師叔。」「在師門時，你們沒有見過？」「連听都沒有听說過。」「照這樣看起來——」郭南風沉吟道︰「令師朱五婆婆在師門時，可能便因為看出他這位師弟不端的行為，跟他鬧翻了。」
朱磊點點頭道︰「我猜想也是如此。」
「那你還有什麼好煩惱的？」
「我總覺得，不管這位天龍魔君為人如何，推算起來他總是我的師叔，如果，如果……
跟自己的師叔為敵•…•總好象有點不是滋味。」
「你有沒有听說過一句話叫︰大義滅親’？」郭南風道︰「再說，連令師都不願提到他的名字，你又何必一定要追認這位師叔？」，「名分關系一經成立，便永遠都是存在的，無論這位天龍魔君壞到什麼程度，我總不能以師佷的身分去對抗本身的師叔吧？’
郭南風道︰「誰說一定要你去對抗這位天龍魔君？你只要以後不再強調這層關系，不在心理上認為有這麼一位師叔就行了。」
天龍魔君宋鐵橋方面大耳，器宇軒昂，看上去極其威嚴。
他從君山天德老人處習得一套犀利無比的刀法，又在天德老人去世後，與湘西長州一個邪派的女首領勾搭上了。
那女魔頭年紀輕，武功也高，只是經營幫派方面，極少有經驗，兩人有了男女的噯昧關系後，如魚得水，宋鐵橋幫她經營幫派，擴張地盤，她則把本身師門一些邪毒武功，傳授宋鐵橋。
詎知好景不常，一對結合不當的男女，時日久了之後，便相互厭棄起來。女魔頭在幫中又看上兩名年青英俊的部屬，宋鐵橋則仗著財勢，整日在外面花天酒地。
男女兩人，各搞各的，也還罷了，後來女魔感覺宋鐵橋吃她的，用她的，又對自己如此愛心不專，便漸漸有了煩言。
宋鐵橋一怒之下，便把那女魔宰了，帶著幫中幾名得力愛122將，跑到鄂東英山自立門戶，組成黃龍幫，並自號天龍魔君。
酒海如來麥七斗雖然弄清了天龍魔君的出身來歷，卻始終無法查明這魔君從長州那個女魔頭那兒學來丁一些什麼魔功。
湘西長州，自古以來，便是充滿了神秘的地方，自從排教興起之後，更是耳語相傳，極盡渲染之能事。
關于這一點，郭南風等弟兄三人，並不放在心上。
江湖上本來就是人上有人，天外有天。他們秉持的是一種信念，他們並不把自己的生死放在心上，也從來不認為他們的武功是天下第一的，他們只求自己的行為磊落，為所當為而已。
不過，有一件事，足可看出天龍魔君宋鐵橋的領袖才華，的確不同凡響。．他來揚州不到三天，便將前兩批黃龍弟子在凌雲閣鬧事的經過，打听了個八九不離十。
同時，他也知道，錢駝子只是個會武功的生意人．跟一般江湖門派並無恩怨可言。
錢駝子為了明哲保身，已將凌雲閣盤給他人，另行覓地隱居，當然不必再找錢駝子追算這筆舊賬。
所以，他最後得出結論，真正跟黃龍幫過不去的，是三個年輕人。是這三個年輕人殺了他們黃龍幫的五大高手，也是這三個年輕人，不容他們在揚州立足！
這三個年輕人，如今隱藏在揚州什麼地方呢？天龍魔君找人的本領也高人一等你們不是自詡為俠義之士嗎？
好！那我就干點叫你們無法坐視不救的事情罷！
四月上旬天氣，不冷也不熱，揚州的各種行業都在這種季節里大展鴻圖。瘦西湖的畫舫，蟄伏了一個冬天，也都在這個景色
123氣候兩宜人的季節里，爭妍斗艷，總體出動，真達到了夜夜笙歌，管弦不輟。
可是，就在這個風光明媚的季節里，一天凌晨，瘦西湖上忽然傳出一個聳人听聞的大消息。
瘦西湖上，有一對出名的姐妹花，大的叫「柳如眉」，小的叫「柳細腰」．姐姐十八歲，妹妹十七歲，全出落得娉娉婷婷，人比花嬌，她們隸屬的一只畫舫叫「四季如意」。
這天早上，消息傳出，兩姐妹昨夜三更左右，為三名蒙面強人劫走，畫舫上的幾名僕婦，有的落水，有的受了輕重傷。
根據受傷的伙計事後描述，三名強人都是高高的身材，年紀很輕，身手俐落非常，似乎都有一身不錯的武功。
身材高，年紀輕，並不是一種特征。
年輕人發胖的情形少得很，高身材的年輕人到處可見。但要將三個身材年歲相近的年輕人聚在一起，就不無蛛絲馬跡可循了。
凌雲閣兩次出事，目睹者不在少數，揚州當地的人雖然只听說過一位快刀郭南風，但對朱磊和馬如龍兩人也並不陌生。
更有人知道，三人已結成異姓兄弟，專門聯手鏟除一些江湖敗類，為一般百姓做了很多事。
但是，經過一部分有心人不斷渲染之後，有些人開始懷疑了。
年輕人血氣方剛，多半禁不住少艾的誘惑，會不會是由郭南風帶頭的這三個年輕人做的糊涂事？
酒海如來麥七斗听到了消息，馬上來見郭南風等人。馬如龍雖然一下就猜中了這是黃龍幫使的詭計，可是要怎麼對付，卻使包括酒海如來在內的老少四人傷透了腦筋。
第一，他們可以斷定，柳家姐妹一定不會藏在「太平」和「大鴻運」兩座客棧內。那麼這兩姐妹會被他們藏去什麼地方呢？
第二，這件事他們沾上了嫌疑，為了救人，也為了替自己洗刷，他們決不能坐視不管。
對付黃龍幫的主力，已夠他們頭痛的，再加上這一層負擔，他們要怎樣應付才不致亂了步驟呢？
最後，還是酒海如來麥七斗比較冷靜。他說，對方之所以使用這種卑下的手段，顯然只有一個目的，＊他們三兄弟現身，站到明處來！
所以，麥七斗想出來的方法是，找人的事交給他們丐幫來處理。他們三兄弟可以衡量自己的實力，改變一下衣著和容貌，守在「大鴻運」和「太平」兩家客棧附近。先設法將幾個主要人物的面目辨認清楚，然後設法相機一一鏟除！
麥七斗最後說，他們三兄弟現在住的地方雖然隱僻，但總難免有被打听出來的一天，為了本身的安全計，他們也該多找兩處歇腳的地方，以符狡兔三窟之計。
三兄弟一致點頭稱善，認為麥七斗的提議很有見地。
揚州的小吃，是遠近聞名的。
閻羅倪龍是天龍魔君從長州就帶在身邊的愛將，這個姓倪的家伙，雖然有的毛病，也曾因誤過不少大事，但為了氣味相投的關系，始終很得魔君的歡心，在魔君的行為標準上，他始終不認為倪龍的是種毛病。
他經常叮嚀的，只有兩句話︰「要注意自己的身體嗅！別搞出毛病來噢！」
就因為閻羅的地位特殊，無形中他也成了八大高手中的領導人物，其他七名高手，撇開武功不談，在日常生活上，差不多都順他兒分。
閻羅倪龍除了好之外，另一項最大的嗜好，便是貪吃。
他們一行到了揚州，起初幾天還有所忌憚。
現在，情勢漸漸改觀，他們黃龍幫似乎已成了主動的一方，這位閻羅的警戒之心，也就慢慢的松懈了下來。
離他們居住的大鴻運客棧不遠，便有一家「淮左小吃」，店里做的「蟹黃包」和「雞湯干絲」，更是在揚州本城都是大大的有名。
閻羅經過棧里伙計的推薦，起初是叫部屬去買來當早點，但後來總覺得這種吃法不過癮；就像很多人家里做的菜，盡管和館子里的口味差不多，甚至比館子里來得干淨，但總不如上館子來得過癮一樣。
閻羅說動了「賽呂布」和「活旋風」，于是三人結伴，經常光顧淮左小吃。
其實，三人都不是三盞省油燈，又是大白天里，就算踫上郭南風兄弟三人，他們三個對三個，又有什麼好顧忌的？
閻羅的胃口很好，吃著精致美味的點心，總覺缺少了什麼，便又命伙計燙了一壺酒，吃著喝著，還是不能盡興，他終于想到了一個大問題︰「他巳快十天沒有親近女人了！」
生活在英山那種荒僻地區，別說十天半個月，就是三年挨不著女人，也不算什麼稀奇。
如今人在揚州，揚州又以風月知名天下，他居然遠離女人這麼久，豈非天大的笑話？
閻羅盤算著，不便明說出來，眼看小吃店里一切正常，便推稱要上茅房，離座若無其事的向店後茅房走了出來。
閻羅當然不是真的要上茅房。
出了後面巷道，他便急匆匆拐彎抹角，向東北城角一片住宅區走去。因為心中綺思泛涌，一顆心也砰通砰通地跳快了起來。
這里是一座紅磚加粉牆的小四合院，看上去既不寒酸，也不特別惹眼。
由三級石板台階上去，窄窄的門口坐著一個用瓷片刮著水芋的舊衣漢子，那漢子抬頭看到閻羅，不由得露出一種驚慌而又尊敬的神色，身子扭動了一下，仿佛要起身行禮。
閻羅輕輕擺擺手，使了一道眼色，那漢子便仍坐著不動，裝作什麼也沒有看到，任由閻羅從身邊走過去。
坐北朝南的是三間一明兩暗的堂屋，堂屋門口也坐著一名大腳板的中年婦女。閻羅朝那婦女發出一道詢問的眼光，那婦人朝兩邊房間呶呶嘴，表示兩邊都有人在。閻羅遲疑了片刻，決定去東邊房間里先看一下。東邊房間里，住的是姐姐柳如眉。房間里光線很暗，只有一個比碗口大不了多少的格子窗，上面厚厚的糊了一層竹紙，房間靠北邊牆角放了一張大床，西壁上掛了兩把刀，另外是幾件粗糙的家具。
床上，脂粉不施的柳如眉，靠在一疊被窩上養神，床前踏板上坐著兩個大丫頭，正在對抹著葉子牌。
兩個丫頭看到閻羅進來，輕輕啊了—聲，連忙收起紙牌，低頭走了出去，臨出房門時，還將一道厚厚的布幔放下，好像已預知閻羅進來，房里將要發生什麼事。
閻羅身材矮胖，除了有兩片浮腫的大黑眼圈外，五官還不算太難看。
柳如眉姐妹是風塵中人，平時迎送的，全是各式的多金男人，她對她們兩姐妹被擄來此地，並不如何害怕。
因為她們平時看到的男人，不管出身哪一階層，只要見到她們兩姐抹，都無不極盡奉承之能事。
這次黃龍幫派人于半夜把她們兩姐妹擄來，並且故意傷了她們畫舫上幾個人，她們兩姐妹當然有點害怕，但她們從來沒有想到有性命危險的方面去。
看到她們姐妹倆，骨頭就發酥發軟的男人，誰會跟她們姐妹倆過不去？
閻羅躡手躡腳走進來，柳如眉緩緩睜開眼皮。
「這位大爺，你是誰呀？」柳如眉問，聲音極其清脆悅耳。
閻羅唾了口口水，心跳得更快了，他雖然不擔心黃龍幫幫主見責，但也不能在這里耽擱太久——他不是為了說廢話來的。「這位大爺，你說話呀！你是誰？」「我是這里——
里面的人。」「里面的人？」柳如眉問︰「那麼，你們把我們兩姐妹算是外面的人弄來這里干什麼呢？」
閻羅又吞了一口口水，他本來就不想多說話，現在更發現跟這小妞兒怎麼說恐怕也說不清楚，他只好用行動來表示，明顯的動作有時比說話還管用得多。他走到床邊，歪著身子坐下來，用手試著去拉柳如眉的手。他的呼吸急促，心也跳得更快了。柳如眉沒有明顯的拒絕表示，她只是把自己的手腕移開，移開了一個閻羅剛好搞不到的位置上。
「我還是個清倌人。」她告訴閻羅，就像她在畫肪上以耳語告訴一些想入非非的酒客一樣。「清倌人？」這句行話令在長州長大，在英山混了很久，最近剛到揚州不久的閻羅迷惑了。什麼是「清倌人」？什麼是「清倌人」？勾欄中的女人還有這許多花樣？
「我梳櫳的身價是兩千兩，我妹妹比我小一歲，是兩千伍佰兩。媽媽養我們到這麼大，花了不少心血，我們不能對不起她老人家。」
這一下，閻羅全懂了！清倌人的意思，是說這兩姐妹還沒有破過身，破身的代價，——個是紋銀兩千兩，一個是兩千伍佰兩！
閻羅想著，不禁有點好笑。
他這一生中不知玩過多少女人，哪個女人是他花過銀子的？
但他一想到這兩個女孩子都還是處女，又長得這麼標致，不由得興趣更加濃厚起來。
「要銀子麼？」他呷呷干笑了兩聲︰「那——還不簡單，等下我叫人稱好了送來就是了，兩千兩是不是？小意思。」
他說著，身子又挨近了一些，伸手便想掀開柳如眉的裙角，去撫模她那細致白女敕的大腿。
柳如眉身子一縮，又挪開了些道︰「這樣不好啦！你先去請我媽來，把銀子當面稱給她，再請你的朋友擺兩桌酒，才像個樣子，怎麼可以這樣……」
這樣處處遷就，已是閻羅最溫柔的手段了，他要的只是一股肉欲的滿足，哪會耐煩這許多周折？
他欲火高升，已到了無可遏阻的程度。他覺得還是像以往那樣，用強硬手段，來個霸王硬上弓，比較淋灕盡致，橫豎又不是討來做老婆，費這麼多唇舌干什麼？他張臂撲上去，緊緊壓在柳如眉身上，嘿嘿喘笑道︰「銀子當然少不了你的，來……乖乖……先親一個……
先親一個……」柳如眉一個弱女子，哪有掙扎反抗的能力。她又急、又驚、又怕、又怒、又恨，終于無望的哭泣起來。
听到柳如眉的哭泣聲，如同火上澆油，閻羅更加興奮。
他一把撕去柳如眉夾襖，又撕掉她的內衣，露出她緊挺潔白的雙峰，埋頭狂嗅亂吻不已。
然後，又扯斷她的裙腰，褪掉她內褲，再月兌光自己的——
淮左小吃店內，郭南風、朱磊和馬如龍三人，扮成三名中年商人，也在吃早點。
朱磊人極機靈，第一個感覺有點不對勁；閻羅那家伙出去太久了！
他像常來光顧的老客人似的，把該付的一疊銅錢放在桌面上，然後朝郭、馬二人悄悄比了個手勢，也從後門溜了出去。
後面巷口拐角處，坐著一名跛腳叫花，朱磊按約定記號向那叫花投了一枚錢，那叫花在地上畫了方向，朱磊便按那叫花指示的方向一路追了下去。
最後，朱磊終于找到了那座粉牆四合院。
朱磊是個急性子，下手又辣又快，他不管三七二十一，一照面便點倒了那守在大門口的中年漢子。
看到坐在堂屋前的中年婦人，也如法炮制，他心有預感，知道這座四合院，可能便是收留柳家姐妹的地方。
朱磊行事，不但手法快，經驗也很老到。
進入堂屋，左右兩個房間，一個隱隱有笑語傳出，一個房間掩閉，里面杳無聲息，他立即選擇了里面沒有聲音的那一間。
朱磊破門而入的那一瞬間，也正是閻羅撕破柳如眉的衣服，同時月兌光自己衣褲的時候，這種尷尬場面，當然不雅之至。
可是，在朱磊來說，他湊巧在這時趕到，卻著實佔了不少便宜。
閻羅倪龍在黑道上橫行多年，不但行事心狠手辣，在一根鑌鐵短槍上，也實在具有一份不凡的成就。
現在，閻羅衣服月兌得光光的，當然談不上兵刃，而無常刀朱磊，因為怕行藏上露出破綻，也照樣是空著雙手。
朱磊從外面沖進來，等于是從有光處沖進陰暗處，在視覺上—時不能適應，他雖然看清了床上的閻羅和柳如眉，卻沒有看到對面牆上掛的那兩把刀。
閻羅來不及找衣物遮羞，光著身子從床上跳起來，朱磊也是一言不發，沖上去當胸便是一拳。
兩人在拳腳上，功力悉敵，砰砰啪啪來往了五六個回合，雙方都是拼死相拼，毫不退讓。
每一拳，每一腳，都是結結實實的硬挨。
閻羅知道牆上有刀，在搶攻退讓間，總是盡量往那邊牆腳下靠，希望能順手摘下一把刀來，好叫這個闖進來破壞他好事的家伙一刀斃命。
朱磊起先不知道這個色鬼的用意，時間一久，他的視力能適應了，便也看到了牆上的那兩把刀。
于是，兩人拳來腳往，便成了實質上的奪刀之戰。
兩人都想去搶牆上的刀，但又都不想讓對方靠近那道牆，時間耗久了，拳腿挨多了，便漸漸分出高下來。
論功力，閻羅確比朱磊強那麼一點點。然而，在年齡和體力上，朱磊卻佔了很大的便宜。這種無法叫敵人立即重創倒地的消耗戰，拼得愈久，愈對朱磊有利。
閻羅倪龍似乎也想到了這一點，他無法戰勝，又無法月兌身，只好用計了。
他喘息著發狠道；「好小子，你敢跟黃龍幫作對，你是活得不耐煩了，本幫馬上就有人到，看你小于哪里逃……」
朱磊一拳打過去，冷笑道︰「要有人來，大家都會有人來，最好雙方多來幾個人，一起來看看你老小子這副鬼相。」
閻羅見這廝死纏不休，一時無計可施，決定就這樣光著身子溜了再說。橫豎他們這邊有的是人手，以後報仇出氣的機會還多得很，他要不是處處想得開，他那會活到今天？
閻羅的決心下定了︰「找機會開溜！」
朱磊見這色鬼眼神閃爍不定，知道對方正在打鬼主意。他這時心中一動，也突然想到一條妙計，他想到的妙計是︰將計就計！
為了讓對方陰謀得逞，也為了自己的計劃實現，朱磊在攻守之間突然露出了破綻。
閻羅一見機會來了，自是求之不得。
他狠命攻出一掌，將朱磊迫退。然後．他不但不乘勝追擊，反而一扭身軀，光著身于便向房門外沖去。光著身子逃命，樣子雖然難看，但事到臨頭，也顧不得這許多了。
朱磊也按照預定計劃行事，閻羅向房外沖去，他不但不追，反而奔去牆下，伸手摘下壁上的掛的一口單刀，奔前數步．覷準閻羅的背影，奮力擲出！
閻羅慌亂間沒有想到這一著，只听得「沙」的一聲，刀尖從他左後背插進去，沒人足足六七寸！；
好個閻羅，還真頂得住，他身子顛了一下，腳下不停，也沒有伸手拔刀的意思．仍然一昧繼續狂奔。朱磊皺了皺眉頭，也沒有再去追趕。’床上，柳如眉的衣服已被閻羅撕破，無法再穿，柳如眉只好穿上閻羅的衣服，緊緊用雙手按住，臉孔飛紅，又怕又羞。朱磊道︰「你們兩姐妹，還有一個呢？」柳如眉伸手一指，嬌羞地道︰•我妹妹細腰，在對面房間里。」
另一邊的房間里寂然無聲，朱磊提高喉嚨，喊了好幾聲，才見門框邊探出一張嬌美秀麗而又驚惶的面孔。「你是柳家妹妹？」柳細腰點點頭，露出大半邊身軀，她見朱磊是個衣著完整的年輕人．膽量已經放開不少。「你姐姐在里面。」朱磊道︰「我去這附近替你們叫輛車子。」送走兩姐妹，朱磊正待離開，東大街那邊忽然出現數十名精壯的持械漢子，為首者正是那個生性好殺，人長得又黑又壯的活旋風杜步雄。i原來看守柳家兩姐妹的幾名僕婦，都是黃龍幫里一些頭目的家屬，他們身手有限，朱磊進門跟閻羅發生戰斗，他們唯一能做的，便是放下人質，拔腿開溜，回去報信。
尚在淮左小吃枯坐守候的活旋風杜步雄和賽呂布卜心誠接到消息，這才恍然大悟。原來倪龍中途離席，是辦好事去了。
另一邊經過改裝的馬如龍和郭南風，情形也是一樣。
朱磊哪里去了呢？
活旋風杜步雄匆匆離座，郭南風也跟著起身。
活旋風帶人趕來，朱磊當然可以一走丁之。可是，朱磊天生就是這種脾氣，不管遇上什麼陣仗，總不知道權宜行事，可戰則戰，不可戰則退。
活旋風帶人趕到，他反而停下腳步，擺出了一副「人是小爺放的，你們能拿小爺怎麼樣？」
活旋風杜步雄是個莽漢中的莽漢，他趕到時沒有看見閻羅，以為後者已喪命敵手，更是氣不打一處來，拔出兩把巨斧，便朝朱磊砍來。
朱磊赤手空拳，當然不能以血肉之軀去擋兩柄利斧。他目光一掃，看見嘍羅中有個使棍的，便藉著躍身閃避，一個空心翻滾，向那漢子撲去。
那使棍的漢子看到敵人落在自己身前，以為立功的機會到了，心中大喜過望。他咬咬牙，一棍捅出，滿想出其不意把朱磊捅個窟窿，當場放倒，自己這下可就露臉了。
沒想到朱磊求之不得的就是他這招蒼龍出海，伸手一帶一抖．便將那根鐵棍奪了過來。
朱磊奪棍到手，背後活旋風杜步雄也已轉身揮斧趕到。朱磊身手靈活，不粘不滯，隨機變化，他使用鐵棍，當然不太趁手，但他卻懂得盡量利用鐵棍的長處，發揮這種兵刃最大的功能。他鐵棍一埋，棍頭插地，人也就勢凌空躍起，藉著七尺長的鐵棍插地作支撐，雙手緊握鐵棍一端，全身平直，橫飛半空中，雙足一曲一蹬，猛向身後的活旋風踹踢過去。
這一招居高臨下，本來可收出其不意，攻其不備之效，只要黑旋風腦袋被他踢中，後者頭暈目眩之余，功力必定大大減弱，那時鹿死誰手，就是個大變數了。
哪想到杜步雄人生得像黑旋風，作風與智慧方面也幾乎同一模式。
他交起手來，手舞雙斧，橫劈豎砍，勇往直前，從不知道什麼叫騰挪或閃避。
朱磊雙足蹬踢而來，他腦袋一低，雙斧仍如奮戰螳螂般，帶著呼呼風聲，向前砍去。這位活旋風的膂力，果然威猛驚人，只听 嚓一聲，一根兒臂粗細的鐵棍，竟遭他一斧硬生生砍斷。
朱磊倒瀉急落，一根七尺長的鐵棍，拿在他手中的一截，已只剩下三尺有零！
朱磊的兵刃由刀變棍，已經不甚自在，如今拿著這麼一支短棍，更不知要如何來運用才好。
活旋風杜步雄甚為得意，哈哈大笑道︰「大爺很久沒瞧猴兒戲了，小伙子，耍一套，賣點兒勁，耍得好大爺有賞廠
他口中這樣調侃著，寒光閃處，一斧已朝朱磊當胸劈來！
朱磊知道這黑漢厲害，急切問不知如何招架，只好一不做二不休，身軀斜刺里一歪，避開斧刃正鋒，手腕一抖一送，將那截斷棍擲向括旋風。
這樣兵刃出手的打法，當然不是常數。他既連最後的救命招式也使出來了，現在就只剩下一條路︰跑！
他趁活旋風回斧閃避之際，腰腿猛然一墊勁，竄上對面一幢店房。活旋風斧活雖然剛猛，輕功卻不怎麼突出，其余那些嘍羅更只有干瞪眼的份兒。
朱磊輕巧地翻過屋脊，正準備找路飛落之際，耳邊忽然傳來一個低低的聲音道︰「二哥，你懂得收發自如，用不著替你擔心了。」
說話的正是郭南風，朱磊哎了一聲，收步惋惜道︰「原來是你在這里，真便宜了那黑小子，剛才你怎麼不下去幫幫忙？」
郭南風笑道︰「大哥一直說你是個莽張飛，不識時務，叫人擔憂。我則說你智勇兼備，該用計的時候，一定不比人差。剛才你奮勇救人，又不戀戰，表現得多好！」
朱磊被郭南風贊美，很是受用，嘻嘻一笑道︰「身上不帶兵刃，真是不方便。」
郭南風笑道︰「日子還長得很哩，還怕沒有你施展的機會？」
閻羅＊奸柳氏姐妹，是一種違背幫規的行為，但幫主天龍魔君事後並沒有深究，反對閻羅背上受的傷百般關切，囑令好好上藥調養。
經過這段小小的波折，揚州地方的人，有人慢慢明白了。
擄人囚禁的人，並不是以郭南風為首的三名青年俠士，而是一個想來揚州拓地盤的新幫派！不過，關于這個新幫派的背景，大部分的揚州人都還不太清楚。
經過這次事件以後，天龍魔君大為警惕，他將分別住在「大鴻運」和「太平」兩座客棧中的人手，也作了部分調整。
他將活旋風杜步雄、賽呂布卜心誠，以及受傷的閻羅倪龍調去太平客棧跟他住在一起，而將身邊的幾位堂主和香主撥到大鴻運客棧。
這樣調動的理由，名義上是為了照顧閻羅方便些，實際上是擔心郭南風等人的偷襲。
—
這是入夏以來，難得的一個好天氣。
東城靠近舊縣衙的大校場上，忽然來了馬戲班子。簡單的兩座帳篷搭起之後，廣場四周，一大群閑人，立即聞風聚攏，形成了一個熱鬧的小市集。
一般說來，跑江湖買藝的，每到一處地方，都必須投貼拜見當地的「老大」，獲得允許才能開場。
但是，在揚州城里，這一套就行不通。
因為揚州的「老大」，實在太多太多了。平常誰也不把誰放在眼里，但誰也不會去故意找別人的麻煩，只要面子上過得去，大家都是「天氣好，哈哈哈」，一笑了之。
外地人來到揚州，如果不明究里，拜了這位，不拜那位，準會惹來不少麻煩，索性一個也不拜，反而乾脆省事。
這個馬戲班子好像很懂揚州的行情，帳篷搭好，便敲鑼耍流星，拉開場子，吸引觀眾。
這樣，喧嚷了一陣，人數夠了，一個三十來歲的壯漢出來抱拳說話。
這漢子一開口，便可听出是來自一個遙遠而陌生的地方。不過，他的腔調雖怪，閑人倒都還听得清楚。
這漢子說，他們賣的是一種「五代相傳八寶朱砂丸」，專治各種積食、月復痛、下痢、失眠、手腳麻痹、無名腫毒、刀傷、火傷、燙傷，等疑難雜癥，一服見效，再服斷根。
最後提到價錢，當然不太便宜，但由于這漢子長相老實，說得又很誠懇，很多人提起了躍躍欲試的購買欲。
但是，漢于說完並未立即買藥，他按一般藝人的老規矩，牽出兩只猴子，一條狗，由猴子敲鑼，狗跳火圈，耍了一陣。
又引出兩名面目秀麗，身材苗條的少女，以及一名五官端正，身材結實的小伙子，說是他的三名弟子。
各人耍了一套刀槍，看的人當然看不出武功招式是屬于什麼門派，但都一致轟然鼓掌叫好。
他們叫好的原因，並不是沖著對方武藝而來，而是那三名男女長得太標致了，實在惹人憐愛。
最後的一個節目，才是賣藥。
藥瓶很精致，藥丸很小，一瓶三錢銀子，一共賣了一百多瓶。
第二天，這個馬戲班子照樣開場，到場的觀眾更多了。因為經過昨天買藥的人試用，都說這種八寶珠砂丸靈驗得很，幾乎藥到病除，著手成春。
第二天，由于口碑相傳，賣藥的成績更好，一個上午就賣了二百多瓶。
這天下午，馬如龍、朱磊和郭南風三兄弟正在談論著這件事，酒海如來麥七斗忽然到訪。
馬如龍見面就笑問道︰「大胖兄，知不知道東門大校場賣藥的那一伙是什麼來路？」
酒海如來點頭笑道︰「我就是為了這個來的。」
三兄弟立刻凝神靜听，等這位丐幫的金杖長老說下去。
「這批人來自川貴邊界，是何來路，尚不清楚。」酒海如來道︰「不過，他們賣的八寶珠砂丸，倒是一味良藥，敝幫今天也買了一瓶，確實相當的靈驗。」
朱磊笑道︰「只要賣的藥不假，不是騙人的玩術兒，這批人的來路就不重要了。」
酒海如來搖搖頭道︰「話可不是這麼說，藥真藥假只是問題之一。今天本幫去了一位行家，他說兩個小妞兒，以及那俊小子的一身武功，都是真才實料，絕非普通藝人的花拳繡腿可比。」
郭南風道︰「這又怎麼樣？」
酒海誨如來道︰「這就是我叫花今天趕來的目的，揚州的情形本來就不簡單，自從黃龍幫想在揚州建立地盤之後，更為揚州的安寧帶了危機。這是本幫不得不對這批江湖藝人關心的原因！」
郭南風道︰「你懷疑這批人也是黃龍幫的爪牙？」
酒海如來道︰「不是當然最好，如果被你料著了，那將是個大麻煩。」
郭南風道︰「依你意思該怎麼辦？」
酒海如來道︰「希望你們能把對付黃龍幫的事，暫時放在一邊，先派出一個人來，明天到校場上去看看，有些事情我這個胖子做起來實在不方便。」
朱磊笑道︰「目標太顯眼了是不是？」
酒海如來哈哈笑，三兄弟也跟著笑了起來。盡管場面很輕松，三兄弟對酒海如來這份熱心勁兒，還是非常感激。
第三天，馬如龍決定親自出馬，對這—類事，他認為自己要比兩位盟弟來得穩重而有經驗些。
當天，馬如龍經過化裝，夾在人群里觀察，他發現酒海如來的憂慮的確有幾分道理。
他第一個感覺可疑的地方，是那年輕的兩女一男，武功的確有根底，以他們這樣的武功底子，除非另有目的，實在用不著拋頭露面以賣藥為生。
最後，最叫人疑心的，是這一伙男女，收場之後，拆了帳篷，竟全歇去了東大街神仙巷的「太平客棧」。
太平客棧是個大客棧，但里面一半以上的客房，都被黃龍幫的堂主和香主包下了。揚州城內，客棧多得很，他們為什麼偏偏要選中這一家？
馬如龍又疑又奇，便也以單身客商身份，在太平客棧租用了最後的—個小房間。
太平客棧本來相當平靜，自從住進了這一伙江湖藝人之後，便在無形中沸騰起來。四為那兩個年輕的賣藥女子，實在太漂亮
那些黃龍幫的堂主和香主們，個個均極自負，認為自己的身分不凡。跟幫主和三大護法高手住在一起，他們還檢點些，如今閻羅等三天護法搬去大鴻運客棧，這邊就是他們的天下了。
客棧前面有個吃大鍋飯萊的客廳，本來大伙兒都不屑光顧，現在因為賣藥的一群人都在這里用餐，這座進食的客廳，也就跟著熱鬧了起來。
各堂頭目中，有個叫「大葫蘆」的香主，忙得尤其有勁。
他跟閻羅有著相同的癖好，在幫主和眾大護法之前，他當然不敢放肆。如今大伙兒住在一起的，差不多都是同一輩分的哥兒們，他就沒有什麼顧忌了。
這天晚上，賣藝的壯漢帶著三個男女徒兒，以及兩個上了年紀的伙計，一共老少六人在飯廳里進食，大葫蘆為了接近那兩個女娃兒，居然湊過去跟那賣藝的中年漢子兜搭起來。
大葫蘆仍然混充販布匹的客人，報的姓氏，則是本名。他說他叫葛大寶，很想跟這賣藥的做個朋友。
那賣藥的漢子禮尚往來，也報了自己的姓名，他說他叫柴雲，祖籍川東。
葛大寶的意思，實在是為了那兩個女娃兒，柴雲是什麼地方人，何種出身，他一點也不關心。至于柴雲的武功，他也不放在心上．以他黃龍香主的地位，難道還怕了一群賣藥的？
至于這位葛大寶的長相，只听他那個外號，便不難明白了。
他中等身高，體重至少也在一百五十斤以上，兩頰的肥肉都掛下來了，胸部粗大，肚圍更是驚人，以他這樣一副外形，居然想動兩個標致小姑娘的腦筋，也真虧他想得出來。
馬如龍這時也夾在大飯廳里，隨大伙兒一起用餐，他從大葫蘆葛大寶的行為上，立即獲得了結論，這個賣藥的柴雲絕非黃龍幫一伙！
葛大寶的手段，熱情而積極，他裝作跟柴雲很投機，立即吩咐伙計加菜又加酒，表示這餐酒菜算他的，藉以籠絡感情。
黃龍幫的收入雖然拮據，但這些香主和堂主的薪俸卻都很優厚，在吃喝方面一向都很大方。
柴雲人很忠厚，他可能還沒有看出葛大寶的心機，除了禮貌上跟葛大寶盡力周旋之外，也順便為葛大寶介紹了他的兩名老伙計，以及三名愛徒。
那兩名老伙計是一對兄弟，老大叫馮敬忠，老二叫馮敬義，是柴雲父親的結義兄弟，是柴家的老人，也等于是柴雲的長輩。
馮家兩兄弟都會點武功，尤其是制藥的老手，為柴雲的得力臂助。
三個男女徒弟，男徒叫管不凡。兩個女的是對姐妹，姐姐叫夏荷香，妹妹叫夏玉蓮，是柴雲的姨佷女。
柴雲帶她們出來，一方面為了做生意，一方面也有藉此歷練的意思。
葛大寶听得心花怒放，稱贊柴雲這個人很夠意思，以後應該多多聯絡。
天色很快的黑下來了，但不管葛大寶如何垂涎兩個女娃兒的美色，卻苦無下手的機會。
就在葛大寶心猿意馬的當口，有幾個腿快口又快的香主，已將消息悄悄傳去鴻運客棧。
閻羅尚在養傷之中，心有余而力不足，但他又不願兩塊大肥肉落在葛大實這個蠢貨口中，便撮弄幫主天龍魔君不妨打打這對姐妹的主意。
天龍魔君事業上進行得不遂意，也正有點悶得慌，經過游說，不禁心動。
他私下喊來賽呂布卜心誠，面授權宜，指示卜心誠相機行事，卜心誠有了這個巴結幫主的機會，自然不肯輕易放過。
第二天，天亮不久，柴雲師徒及馮家老兄弟數人用過簡單的早餐，正在收拾道具，準備前往大校場開場之際，大葫蘆葛大寶忽然領來一名衣著光鮮，年紀三十出頭，四十不到的漢子。
葛大寶介紹那漢子為「卜大爺」，是城里宋大官人的總管。
宋大官人為揚州城里巨富，寡母已八十余歲，每年夏季都有施藥的善舉。老夫人听下人報說「八寶末砂丸」藥效極為靈驗，準備大量購儲，以備來日施舍，他問柴雲一共尚有存藥多少？
柴雲答稱，尚有六百多瓶。
卜姓總管說，全部不過一二百兩銀子，小意思，他全買了。這位穿著體面的卜大總管又說，老夫人總說他的三個男女徒弟都長得清秀可愛，藥不妨就叫三人送去，老夫人看了歡喜，另外有賞也說不定。
柴雲看出這是一筆好買賣，便說他們行囊中帶有主要原料，長州出產的上好朱砂，只須一二十天光景，他們便可以再制造一批朱砂丸來。
卜大總管點頭說好，便取出五十兩銀子，作為預付定金，不足之數，等下再算。
然後，卜大總管便領著管不凡和夏家姐妹走出客棧。
客棧外面停著兩輛馬車，卜大總管坐了一輛，管不凡和夏家姐妹共坐一輛，帶著大批朱砂丸，一路得得然往東大街方面緩緩駛去。
馬車在東大街巷道中拐了幾個彎，最後在一座古老的舊宅前面停下來。
「卜大總管」當然就是賽呂布卜心誠，霸佔這座舊宅也是卜心誠的功勞。
原住在這座宅子中的男女老少十余口，全遭這位賽呂布在一夜之間，帶人一聲不響地給清除了。
兩輛馬車在古宅門口停下，開門的是個老蒼頭，一切進退應答，頗有富室遺風。
進了大門，穿過庭院，是座花廳，兩名大腳女僕招待師兄妹三人坐下奉茶，卜大總管則入內通報。
在這座臨時佔奪的宅子里，當然沒有什麼「員外」和「老夫人」。但是，卜心誠模樣學得很像，進去了一會兒．出來宣稱︰老夫人剛剛起床，正在梳妝，請管公子書房伺茶，先請兩位姑娘帶著藥品入內見謁老夫人。
師兄妹三人連聲稱謝，管不凡由一名女僕領入左首的書房內，夏家兩姐妹則隨卜大總管進入後院。
穿過一道角門，進入後院，夏家姐妹被領進一座廂房。
但是，兩姐妹並未見到什麼「老夫人」，她們見到的是個方面大耳，身著華服的中年人，這個中年人當然就是卜大總管口中的「宋大官人」。
宋大官人坐在一張太師椅上，相貌很是威厲，夏家姐妹雙雙上前躬身萬福︰「拜見宋大官人！」
這位宋大官人——天龍魔君宋鐵橋——則趁兩姐妹俯身請安之際，迅速端詳了兩姐妹一眼，見兩姐妹果然秀麗非凡，不禁心中暗喜。
他連忙擺手示意道︰「不用客氣，不用客氣，請坐，請坐！」
他一口湘西口音，跟夏家姐妹相差有限，想改也改不過來，還好夏家姐妹江湖閱歷有限，也沒有覺察到一位揚州富戶怎麼會說出一口湖南話？
兩姐妹在茶幾上放下帶來的兩大包八寶朱砂丸，天龍魔君非常中意兩姐妹的姿色，但他跟閻羅的作風不同，他喜歡慢慢來，培養氣氛和情調，實在哄騙不到手，再變驗用強不遲。
他狠辣的手段，比閻羅更為寡情絕決。以前他一掌擊斃湘西金童玉女幫的女魔柴美玲，便是一個最好的例子。
這時，他溫顏告訴兩姐妹︰「老夫人是上了年紀的人，行動比較遲緩，里面收拾好了，女僕自會出來招呼，我們先在這里聊一會兒……」
兩姐妹諾諾稱是，宋鐵橋又問道︰「你們跟隨令師，藝滿了沒有？」
夏荷香答道︰「師父是我們的舅舅，武功早教完了，現在我們是幫他的忙，想多賺點銀子，將來回去想開家木材行。」
宋鐵橋道︰「開家木材行要多少本錢？」
夏荷香道︰「舅舅說，最少要兩千兩，本錢愈大，生意愈好做。」
宋鐵橋沉吟道︰「二三于兩銀子也不是個大數目，如果他願意，我宋某人倒是有個主意。」
夏荷香道︰「大官人的意思……」
宋鐵橋和悅地道︰「老夫人對女娃兒很有緣分，拙荊去世得早，填房至今無息，要是有人能像你們兩姐妹在跟前照顧她，這二三千兩銀子實在不算什麼。」
兩姐妹都很機靈，她們似已听出宋鐵橋的話中之意，夏荷香悄悄望了夏玉蓮一眼，含羞怯生生地道︰「可惜我們兩姐妹沒有這個福分……」
宋鐵橋面露喜色道︰「這是什麼話？你們今天能到這里來，便是緣分！只是不曉得你們舅舅答應不答應。」
一直沒有開口的夏五蓮忽然接口道︰「其實，舅舅也是死心眼兒，揚州可以做的生意多得很，何必一定要經營木材。」
宋鐵橋含笑接口道︰「是啊！就是干他的老本行，在揚州賣藥材也是一項好生意！」
兩姐妹听了，一致點頭，好像都巴不得她們的舅舅能在揚州停留下來。
宋鐵橋忽然含笑起身道︰「我找人去叫你們的小師兄，我們該一起進去看看老夫人了。」
在這座臨時劫奪來的古宅里，真有什麼「老夫人」？
當然沒有。
這些地方，就不難看出這位天龍魔君心機的深沉和老練。
原來他早就吩咐了兩三名頭目的大腳婆子在里屋待命，完全看他臉色和語氣行事，如果非表演一番不可，就由其中一人扮成老夫人，多微笑，少開口，不露出破綻來就可以了。
對待等于軟禁在前廳書房中的管不凡，也是一樣。兩個伺候茶水的婆子，只要接到暗示就把迷藥下進去，等候放倒宰割。
如今，事情進行得很順利，夏家兩姐妹出人意外的合作听話，這些手段當然使用不上。
天龍魔君所到之處，有的是銀子和人手，當下不但面謁老夫人的一場戲，演出圓滿成功，接著又由幾名機警的香主冒充宋府管事，安排一桌酒菜，去請來柴雲，共研前議。
柴雲人極憨直，見宋大官人答應出資幫他在揚州建立事業，滿心歡喜，當晚便點上大紅蠟燭，讓夏家姐妹行了大禮，認宋大官人為干爹。
這頓「喜酒」足足喝了兩個更次，散席之後，人人都有了幾分醉意。
離開「宋宅」時，柴雲除了七分酒意，懷中還多了一疊總數兩千五百兩的銀票，夏家姐妹則被安排在「老夫人」臥室旁邊的一間廂房安歇。
這種結果，宋鐵橋完全滿意。
他在湘西「金童玉女幫」，跟女魔柴美玲混在一起時，曾跟女魔學了不少邪門手法，如今用在這對夏家姐妹身上，正可以」學以致用」。
三更左右，老魔在古宅四周布了暗哨，然後悄悄模進後院夏家姐妹安歇的那所廂房門口。
他先點燃了一支下五門采花婬賊專用的「迷魂香」，估計迷香已足夠兩姐妹昏迷而有余，方躡手躡腳破門進人房內。
迷蒙的月色，從窗格中透射進來，照在兩姐妹只蓋了一條薄被的玉體上，姿態撩人至極。
老魔咽了口口水，熱氣直沖腦門，心跳也加快起來。
他剛才使用的迷魂香與一般迷魂香不同，效果強烈而無毒性，只要輕揉百會穴，隨時都會蘇醒過來。
這老魔與閻羅不同，對于女人，他是個美食家。
他不但要一次享用兩朵姐妹花，而且要享受得別有情調。兩女均是雲英未嫁之身，驚惶、掙扎、震駭、甚至于尖叫，都是免不了的，但他就是歡喜這種刺激。
他準備在生米煮成熟飯之後，再將對方拍醒，欣賞對方的表情。
經過一番啜泣和撫慰後，對方肯乖乖依從，他便準備將兩女收在身邊，作長遠之計。否則，便一人一掌，永絕後患。
老魔想到得意處，骨頭都酥了。
他抖著雙手，先將蓋在兩女胸口的薄被輕輕掀開，任意輕薄了一陣。然後，將兩女略為分開，他預先從姐姐夏荷香開始。
兩女呼吸均勻，吐氣如藍，紅紅的臉蛋兒，好似吹彈得破，看得老魔又憐又愛。他在脂粉陣中闖蕩半生，從未享受過兩女這等幼苞嬌芯，想不到來至揚州，卻踫上此種奇遇，這是幾世修來的福分？
老魔很快地月兌光自己的衣服，在夏荷香身邊躺下去。當他正準備褪去夏荷香的褻褲時，他的大椎穴上，忽然「突」的一聲，挨了一記沉悶的重擊。
這一記冷襲，認穴奇準，力道也運用得恰到好處。老魔只覺得上身一麻，雙臂力道頓失，嘴巴張開，喊了一聲，低微得像蚊哼一般。
緊接著，兩姐妹相繼坐起，—點也不像曾被迷藥薰倒過的樣子老魔雖使不出力氣，心里卻很明白，他像蚊鳴般唧哼著道︰「你們……不怕薰香……是…
是…什麼道理？」
夏玉蓮以那條薄被擲在老魔的腿月復之間，遮住他的不雅部分，一面嘿了一聲道︰「都是一個源頭傳下來的，你不怕這種薰香，它對我們當然也無效！」
老魔一呆道「你們……你們跟女魔柴美玲……」
夏荷香冷笑道︰「我們是柴美玲大姐的女兒，美玲阿姨被你害死時，我們才八九歲，後來我們才知道，外公外婆和柴雲舅舅雖然都不滿意美玲阿姨的行為，但是，美玲阿姨被人害死了，我們還是很傷心，尤其害她的人，就是她愛過的人……」
這筆老賬被掀開了，老魔知道軟求無用，只好強硬到底，還以冷笑道︰「你們打算怎麼樣？」
夏玉蓮道︰「我們帶來了一些藥品，打算把你的頭顱運回去。在美玲阿姨靈前祭拜，好讓阿姨死得瞑目」
老魔絕了生望，只好恐哧道︰「這一帶是我宋某人的天下．你們逃不出去的。」
夏荷香冷笑道︰「我們能找到揚州來，也是花了—番心機的。我們既能叫你老魔投入圈套，自有我們的打算。」
躺在鴻運客棧後院一間上房養傷的閻羅倪龍，心里愈想愈不是滋味。
他的刀傷經過服藥調理後，情況已經穩定下來。這次，他的刀傷雖然嚴重，但由于他功力深厚，又及時獲得療治，康復的情形比想象中更理想得多。
把賣藝的夏家姐妹撮弄給老魔享用，是他一種不得已的痛苦決定。他現在思想，他的健康情形似乎不致壞到那種程度，如果勉為其難，他應該應付得了。
今晚是個大日子，幫主一箭雙雕，現在大概巳進入妙不可言的境界吧？
閻羅想到這里，渾身不自在。
夏家姐妹是良家婦女，不但出身比瘦西湖的柳家姐妹好，據說姿色也比柳家姐妹強得多。
尤其練過武功的入，腰身苗條不說，而且肌膚充滿彈性，周身上下沒有一塊贅肉，摟抱起來，一定銷魂萬分。
閻羅自己虐待自己，愈想愈覺得欲火難耐。
他跳下床，伸伸胳膊，踢踢腿，一點不舒服的地方也沒有。
他決定到棧後古宅中去走一趟，萬一逮著機會，向幫主分一杯羹，姐姐或妹妹，隨便哪—個也可以殺殺欲火。
再不濟，作壁上觀，偷窺一下活色生香的畫面，也比躺在這客房里，呆望著空粱胡思亂想強得多！
閻羅在胸背上多加了兩條布繃帶，穿好外衣，由棧後小巷道中，往那座古宅中走去。
他是幫中首屈一指的大紅人，無論遇上明崗還是暗哨，都可昂然通過。這時已是三更將殘時分，除了布樁的幾名黃龍弟子，巷道中一個人影子沒有。
閻羅走到古宅前，他試運了一下真氣，一點阻礙沒有，于是一提勁上了牆頭，在門樓上放哨的一名香主，從身形上老遠便認出他是誰，那名香主沒有現身查問，也沒有出聲招呼，任由他往內宅中闖去。
越過花廳屋脊，藉著迷蒙月色，閻羅忽然看到一幕令他不敢置信的情景。
他看到兩姐妹中的妹妹夏玉蓮，提著一個小包袱，正從廂房中躡著腳尖退出來！
這個時候——這是怎麼回事？
閻羅心頭起疑，立即伏軀，想在暗中先看個仔細。
夏玉蓮跨出房門，先貼身檐下牆壁上，四下默然張望——陣，才移步下階，柳腰一扭，上了屋頂。
閻羅不禁暗暗喝一聲彩︰好俊的輕功！
同時，他心里也在暗暗納悶，一方面詫異兩姐妹為什麼要在這等深夜離去？兩姐妹只出現一個，另外還有一個呢？
另一方面，他知道這座廂房四周，一定有人守衛，為什麼這時守衛的影子一個也看不到？
閻羅突然心頭一驚︰難道廂房里外都出事故？
想到這里，閻羅心中綺念頓消，他身為幫中首座長老，踫上這種怪異情況，他可不能袖手不問了。
就在閻羅意念初動之際，下面廂房門口忽又悠然出現一名少女。這名少女，當然就是兩姐妹中的姐姐夏荷香廠。
閻羅見兩姐妹一個接一個悄悄地不辭而別，而廂房高處的崗哨又全部毫無反應，立即斷定屋里的幫主和房脊上的崗哨無疑全都出了毛病。
想到這里，閻羅忍不住打了一個冷戰。
幫主天龍魔君宋鐵橋的武功不必說了，他們共事十多年來，也曾會過無數的頂尖高手，幾乎從沒見過哪位高手能在幫主手下走過三招。
今天被選出護駕的香主們，雖不能跟幫主相提並論，但在一般武林人物來說，也都算得上是高手中的高手。
這些人都到哪里去了？
幫主的遭遇，他可以想象。一個人不淪武功多高，一旦美色當前，都有意亂情迷的時候。
他本人，便是一個最好的例子。
那天，他想抽空佔柳家姐妹的便宜，要不是他渾身月兌得光光的，又搞不著牆上的武器，他又怎會傷在朱磊那小子手里？
閻羅正思索間，夏荷香已竄上屋面，非常出人意外的，這個月下看來分外標致的小妞兒，竟是沖著自己藏身這邊而來？
閻羅詫異間有點拿不定主意，他刀傷尚未痊愈，真力無法提聚，連登高竄低都有點勉強，他會不會是這小姐的對手’
如果他以黃龍幫主首席護法之尊，竟連一個名不見經傳的小妞兒都對付不了，一旦傳揚出去，他以後如何做人？
就在他只顧瞪著身前的夏荷香，心中捉模不定之際，身後暗處忽然有人冷冷一笑道︰
「很好，咱們又踫頭了，這次你打算要我一刀插在你什麼地方？」
閻羅呼的一聲跳起，猝然間因為使力過猛，肩胛間的繃帶也給扯斷一根。他用不著回頭查看，已听出發話者正是上次那個擲刀傷人的小子朱磊。
他給猛然嚇一大跳的原因，倒並不是真的怕了朱磊的武功，而是他的猜疑獲得了證實。
朱磊的出現而無人阻擋，證實廂房上的暗哨全給收拾了。還有一個令他非常納悶的原因︰
「這隊賣藥的藝人，怎會跟揚州三個渾小子沆一氣？」
廂房上的暗哨給收拾了，去廂房中偷香的天龍魔君呢’閻羅不敢再想下去，他轉身面對朱磊，看來分外令人觸目驚心。
閻羅馬上發現這樣面對敵人是個大錯誤，因為他身後還有一個夏荷香。
他迅速側跨數步，將原來三點在一條線上的位置改成等邊三角形。
朱磊笑道︰「放心，你是受了傷的人，我們用不著兩個收拾一個。」
這種話所透露的，並不是對方喜歡講究公平，而是對方根本沒將他這個閻羅放在服里，語氣中充滿了蔑視。
閻羅自出道江湖以來，雖然好事沒干幾樁，可卻從來沒有當面受過這等折辱。
當下也顧不得有傷在身，冷不防一記飛腿踢出，滿望出其不意，搶個小便宜。
朱磊以輕功見長，一向除刀法犀利外，最大的過人處，便是機警滑溜。他見閻羅惱羞成怒，有心想叫這色鬼吃吃苦頭，便佯作不備，暗將刀鋒翻轉，覷準色鬼腳踝，「啪托」
一聲，敲了個粉碎。
閻羅應聲栽倒，朱磊跨上一步以刀柄點了色鬼雙肩穴道，沖著夏荷香嘻嘻一笑道︰
「你提著，回旅社，踫上耍橫的，可以做個人質。揚州不是你們這伙人可以長住的地方，快快收拾回去吧！」
夏荷香提起閻羅的腰帶，向朱磊淺淺一躬道︰「謝謝朱大俠，江南三俠如果雲游三湘，請別忘了繞道湘西，去長州喝杯水酒！」
跟柴雲一伙搭上線，是馬如龍的功勞。
昨晚柴雲一伙赴宴回來，他主動入房求見，說出自己的身份，並問對方處境上有無困難，他們江南三兄弟隨時準備協助。
柴雲的木訥全是喬裝的，他見馬如龍直言無諱地說明來意，便也將自己的身份，據實相告。不過他們知道黃龍幫的菁華人物全來了揚州，以他們一小伙人的力量，顯然不足以與黃龍幫抗衡。
但是，湘西人一向重視親族情感，他妹妹被魔君殺害的這筆血債，他是非報不可，三俠願意拔刀相助，他感謝不盡。
雙方取得默契，立即采取行動。
原來姓馮的那兩名老伙計，都不是等閑人物，加上少年管不凡．由柴雲帶領，先潛赴東大街古宅。
馬如龍則藉丐幫弟子傳達消息，迅速找來朱磊和郭南風。三人馬不停蹄，也趕到東大街的古宅，他們到達古宅之前，夏家姐妹已將天龍魔君解決了。
他們合力收拾了後院附近的明樁暗卡，守在前院的兩名香主還懵然如在夢中。而鴻賓客棧方面，出了這等大事情，守在太平客棧的十多名香主也是毫不知情。
天快亮了，郭南風等人回到住處不久，柴雲等老少七人忽然悄悄趕到。
馬如龍以為他們是來辭行，不料柴雲卻道︰「這次感謝你們江南三俠幫了大忙，我們除銘記在心，別無其他表達方式。不過，今天我們臨走時趕來，卻是為了另外一件事。」
馬如龍道︰「什麼事？」
柴雲道︰「我們對郭南風郭大俠有個要求。」
郭南風接口道︰「什麼要求，你說吧！」
柴雲道「小徒管不凡，前年奉派去過一趟岳陽，他在無意中听幾名酒客談起郭南風在江南的種種事跡，十分仰慕而又崇拜，久有轉投門下之意……」
郭南風頗感意外道︰「這……這怎麼可以？我們年紀相差有限，他一身武功已有相當基礎，我也沒有什麼可以傳授給他，再說……再說……」
這時，英俊而帥氣的管不凡，已越眾而出，跪在郭南風面前，恭恭敬敬地磕了三個頭，道︰
「你磊落的行為，便是晚輩學習的風範；再說，晚輩還有一樁心願，也非投在您門下無法達成。」
郭南風道︰「什麼心願？」
管不凡道︰「晚輩原籍山東槭霞，幼失怙恃，身負奇冤，俟您收留之後，自當詳細稟報。」
郭南風略作沉吟，點頭道︰「好，我答應你了，你起來吧。」
這一晚，大家歡聚在一起，每個人都很高興，但也都有點傷悲，因為明天大家又要分手了。
明天一過，什麼時候再相聚？
由于氣氛關系，這一晚郭南風並沒有問管不凡的身世——
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