秋水芙蓉 第 六 章
方氏夫婦與黑旗武士等一行剛剛離去不久，蘇天民和閔守義二人便接著來到木屋前面。
蘇天民輕聲道︰「室里怎麼黑洞洞的？」
閔守義有點失笑道︰「你老哥這一問，問的倒也真妙，請問現在是什麼時刻了？別忘了這兒是半仙草廬，可不是什麼鳳仙書寓，值此深更夜半，哪兒還會——」笑語至此，突然「哎喲」一聲低呼，驀地跳起老高。
蘇天民愕然止步道︰「什麼事？」
閔守義叫道︰「軟綿綿的，真像踩著一個大死人！」
蘇天民笑罵道︰「別胡說了！」
閔守義頭一低，忽然驚呼道︰「可不是，你，你瞧！」
蘇天民循聲望去，地下躺著的果然是具死尸，死者臉上蒙著一幅黑紗，右手依然緊握著一柄薄刃風刀，胸口有個血窟窿，仍有小量鮮血不斷自窟窿中向外汩汩滲出，閔守義大叫一聲不好，拔足便向木屋奔去！
閔守義上前一腳踢開那扇虛掩著的木板門，口中連喊師父不已，然而，空屋寂寂，哪里有師父的人影？
蘇天民隨後趕至，沉著地道︰「先點上燈再說！」
閔守義依言點亮油燈，急得滿屋亂跳亂轉。這時的蘇天民反而老練起來，他于屋中四觀察了一番說道︰「閔兄別慌，令師暨令師母準無恙，小弟敢打包票！」
閔守義一呆道︰「你怎知道我師娘已經回來了？」
蘇天民手指桌上那一堆碗盤道︰「閔兄有沒有注意到這兒用過的筷子有兩雙？」
閔守義噢了一下又道︰「是的，我師娘可能已經回來了，不過你又怎知道他們二位老人家一定未遭意外呢？」
蘇天民用手四下一比，然後指向屋頂道︰「你看，室中毫無凌亂之象，在這兒屋頂上又開有一個大洞）由此可見令師夫婦是自屋中主動突圍而出。另一方面，我們適才在室外發現一具敵人尸體，亦足證明令師夫婦在與敵交手之際，至少贏過敵人一回合。再從死者創傷僅有臉口一處上加以推測，來人不論多寡，似乎尚無將令師夫婦生擒活捉之能耐。退一萬步說，假如二位老人家業已不幸遇害，那麼，在地下也應該留有二位老人家的尸體，從敵人連同伴之尸體都棄而不顧看來，當知敵人在撤離時，其情況一定迫促異常。」
蘇天民頓了一下，接著說道︰「因此，我們不難得到二點結論，最後的戰況如非令師夫婦逐敵而去，便是二位老人家因寡不敵眾而自動月兌身。」
閔守義听得連連點頭道︰「是的，是的……可是……可是我們現在將如何才能追上他們二位老人家呢？」
蘇天民沉吟著道︰「這一點，恐怕很難了，因為，這一仗不論是哪一方佔了上風，令師夫婦恐怕都不可能再回到這兒居住。」
蘇天民說著，想了想，又道︰「不過，不管怎麼樣，我們盡呆在這兒也不是辦法，現在這就出去試著找一找也好……」
于是，二小吹熄油燈，拉上板門，繞去屋後，雙雙縱登城牆頭，想憑居高臨下之勢，看四野有無任何跡象可循。
這時已是三更將盡，月明星稀，一片沉寂，一陣陣夜風吹來，逼體生寒，令人瑟縮。
閔守義忽然低聲建議道︰「我們趕去景陽觀看看怎麼樣？」
蘇天民猛一擊額道︰「對，對，這處地方我可幾乎忘了，事不宜遲，我們立即趕去看看吧，照道理說，那邊當不至于毫無動靜才對。」
蘇、閔二人是自景陽觀後圍牆躍人，當二人悄悄掩向前面正殿，剛剛到達一排雲房前面時，便听到前院中人聲鼎沸，燈火明亮，似乎發生什麼驚人大事，二人心頭一緊，迅速比了一個手勢，接著，二人展開輕身功夫，先後縱上雲房屋頂，一路掩避著向前院竄來。
蘇閔二人于暗處定身，引目下望，但見院中十幾個道士人手持火把一支，活似一群沒頭蒼蠅般紛攘不已，大家你嚷著跑過來，我喊著奔過去，全都驚惶得沒了主意。而在院子中央，七仰八叉的倒著四、五具死尸，五人均是一身玄黑武士服，其中一人且在肩袖二處繡有數道顯目的金線。
閔守義失聲低呼道︰「是花帝座下的黑旗金吾和黑旗武士！」
尚好下面太嘈雜，閔守義聲音更大，卻沒有一人听得。蘇天民伸手一拉，二人雙雙縮身仍循原路退出。
來到觀外後，蘇天民問道︰「閔兄可看得出今夜這究竟是怎麼一回事？」
閔守義皺著眉頭道︰「從日前四名黃旗武士在觀中大殿上，留下花帝之催命花符一事看來，這一隊黑旗武士之出現，也許就是一組采取行動的劊子手。不過，令人不明白的是︰花帝這次逮捕對象到底為誰？如說是家師，這批劊子手何以會陳尸此地？若是觀中道士之一，家師那邊又去的是何方人物？這究竟是一碼事？還是兩碼事呢？」
蘇天民也皺起眉頭道︰「是呀，小弟本來還自覺很清楚，現在可漸漸糊涂起來了。」
閔守義接著說道︰「花帝座下之‘八金吾’，以及‘八旗武士’，其身手一般說來都在當今一二流名家之中，就是家師，他老人家也未必就難能將一名黑旗金吾怎樣，更何況還有四名黑旗武士？所以這五個家伙又是遭了什麼人給擺平的呢？」
蘇天民毅然道︰「咱們這就再去城外洞仙山莊看看怎麼樣？」
閔守義精神一振道︰「好主意！」
話剛出口；忽又搖頭道︰「不妥，家師曾一再告誡，說什麼地方都可以去，就是洞仙山莊一處不準擅近一步，家師言猶在耳，小弟實在不敢輕違師訓。」
蘇天民蹙額道︰「事有通權之分，並非一成不變，令師當初這樣交代，無非是為了避免是非，現在，事故已經發生，還有什麼好顧忌的？譬如說，今夜去到令師那里，假使就是洞仙山莊的人，你難道也將牢守師訓而不聞不問麼？」
閔守義瞿然改容道︰「謝謝蘇兄開導，是的，蘇兄說得不錯，今夜去家師那里的，很可能就是洞仙山莊方面的人，小弟記得那具死尸似乎戴有面罩，如非本城熟人，在夜里行事會有戴面罩之理？」
蘇天民催促道︰「那就快走吧！」
于是，二小一度展開身法，一路出城，徑奔城外西北角那座充滿神秘意昧的洞仙山莊了。
蘇閔二人今夜樣樣都對，就是最後這一步棋走錯了！
試問︰洞仙山莊若是一處善地，以曾是花帝八金吾之首的方鐵民，他會對區區一座山莊具有恁大警戒心？
所謂初生之犢不怕虎，不是不怕，而是不知道害怕也！那位神秘而年輕的洞仙山莊之主，他冒用樂雲鵬之名，其志頗有力抗九帝，進而獨霸天下武林之雄圖，蘇閔二人現在居然不知天高地厚想前去莊中探底，豈非飛蛾投火，自尋死路？
二人憑著一股年輕人的盛氣，眨眼奔出城外，走沒多久，閔守義稍稍放慢腳步，遙指著遠處一片黑乎乎的巨影道︰「山莊就在那座上山後面，小弟只知周圍很大，卻始終沒有進去過，我們等下要繞道莊側，從側面混進去以策萬全？」
蘇天民點頭道︰「謹慎一點總是好事。」
蘇天民話剛說完，前面道旁一排白揚下面忽有人打了個呵欠，懶腰伸得咯咯作響，一面喃喃自語道︰「唔……好事，的確是好事，等了二三年，今夜總算才又接到一批小生意……」
兩人一驚，雙雙煞住去勢！
閔守義沉聲喝道︰「前面是誰？」
樹下那人懶懶然答道︰「是我。」
閔守義戒備地道︰「你又是誰？」
樹下那人有氣無力地道︰「我就是我，我是誰？你又是誰？真問得莫名其妙！」
閔守義向蘇天民傳音示警道︰「蘇兄留心了，此人言行怪異，且口音陌生，不似本城人，我們過去察看時，最好多作準備，以防不虞。」
蘇天民傳音答道︰「閔兄放心，小弟理會得。」
樹下那人忽然說道︰「兩位老弟商量好了沒有？不過，務求二位千萬別轉歪念頭，欺侮我這麼個殘廢人並不算什麼英雄好漢。」
兩人愕然相顧，益發為之警疑不定，蘇天民一擺頭道︰「管它的，上去看看！」
兩人暗暗提神戒備著，相將走向白楊樹下發聲之處，走至近前，兩人目光所至，均不禁為之驀地一呆！
那人並未說謊，他果然是個殘廢人！
藉著迷蒙月色，兩人看清此人年約四旬出頭、五旬不到，一張大扁臉，滿頭亂發，上身披著一襲只剩有幾綹破布條兒的夏布褂，底下套著一條短褲頭，左腿雖髒，尚還正常順眼，那條右腿就不同了，上下一樣粗，徑圍不下一只瓦林口，顯然是患一種無可救藥的水腫病，那人曲著左腿，直伸那條浮腫的右腿，腋下挾著一支桑木拐，這時眯眼望著蘇閔二人，神色間似乎也有戒備之意。
閔守義在對方腰帶上掃了一眼，注目問道︰「尊駕不是丐幫朋友？」
那人聳聳肩胛，苦笑道︰「我哪有這份福氣？」
蘇天民插口道︰「尊駕適才口稱‘接到一批小生意’，語帶雙關，究竟義何所指？」
那人手一伸道︰「一人十兩，二人二十兩，本來是一個折扣不打，不過看在久未發市面上，二位老弟合起來只付十兩也就可以了。」
閔守義冷笑道︰「這是否即所謂之‘買路錢’？」
那人搖頭道︰「錯了！」
蘇天民接著道︰「那麼我們為什麼一定要付你銀子？」
那人忽然伸手扒開亂發，將頭頂向二小道︰「喏，二位請瞧，這兒可不是瘡疤，而是不折不扣的戒疤，憑此當可證明我殘廢具有佛門弟子之身份……」
閔守義一愣道︰「尊駕這是扯到哪兒去了？」
那人放手抬頭道︰「這就是，十兩銀子決不是白收你們的，我殘廢願以我佛如來之名義發誓，過了今夜一定為你們念十卷金剛經，一千遍大悲咒，超度你們早升西天，永享極樂，若是輪回再轉，也必重投人生道……」
閔守義勃然大怒，正待發作，蘇天民連忙拉了他一把，有趣地笑向那人道︰「尊駕這意思是不是說咱們哥兒倆今夜死定了？」
那人搖了一下頭道︰「話不是這麼說，二位走向別處，我殘廢當然沒有理由收你們的香火錢，如一定要打這兒過，這筆銀子就非納不可，因為這兒是有名的陰陽界，過此一步，便屬陰曹地府，三年來每試不爽……」
閔守義目側蘇天民，蘇天民會意點頭，于是，蘇天民接下去笑問那人道︰「尊駕法號如何稱呼？」
那人一本正經地道︰「本人之法號，凡認識我的人都知道，不認識我的，問我也不講，所以，總結一句︰你們是白問了！」
閔守義沉聲接口道︰「假如咱們哥兒倆今夜堅持打這兒過去，而又不付你朋友銀子，你朋友欲待如何？」
那人兩眼望天，自語般說道︰「那就只有付之一嘆了！」
閔守義頭一點道︰「很好，尊駕可以開始嘆息了。」
閔守義說著，伸手一帶蘇天民衣袖，于是兩小雙雙轉身繼續向前走去。
蘇閔二人剛剛走出兩三步，身後果然傳來一聲沉重且長的嘆息，二人听了，不由得同時掉頭回望，可是，容得二人轉過頭來，白楊樹下已經不見那人人影！