秋水芙蓉 第 十 章
劍帝笑了笑道︰「打死爪牙的這筆賬，他們會算在爛腿頭上，至于銀子，更是小事一樁，他們主要目的，是想逮住你們兩個，現在既然沒有逮著，氣都來不及了，哪還有心腸再去管什麼銀子不銀子？」
劍帝說至此處，停了一下，又笑道︰「另一方面，他們不太敢惹古家祖孫的原因是︰在目前，咱們九帝雖然奈何這狂人不了，不過，同樣的，這廝一時大概也還沒有絕對把握，敢跟咱們九帝公然叫陣，古老兒和花帝是酒友兼棋友，此地又屬于花帝勢力範圍，他們縱然恨死亡家祖孫，談采取行動，可還得慎重考慮呢！」
蘇天民星眸一滾，陡然想起一件事，忙向劍帝問道︰「對了，這位洞仙莊主放著你們九帝不斗，卻一定要在我跟閔兄兩名小輩身上轉念頭，這究竟是什麼道理？」
劍帝笑道︰「別拖別人下水好不好？問題都在你小子一個人身上，這小子如非跟你小子走在一起，屁事兒也沒有。」
蘇天民一怔道︰「我——一個——那又是為了什麼呢？我這還是第一次到中原來，可始終沒有得罪過他們呀！」
劍帝笑罵道︰「誰叫你小子亂出風頭？那廝一心想成為‘帝中之帝’，就因為不清楚九帝之近況，以致目前正處在‘疑神疑鬼’的‘全盛時期’，他明征下半闋‘洞仙歌詞’，便是為了測驗九帝中某幾人之動靜，不意你小子不知就里，竟為區區幾兩銀子跑去高談闊談一番，他們見你對這首洞仙歌詞說得頭頭是道，自然不肯放過你了。之後再加上他想以巨額鏢銀誘捕花帝座下武士，不意踫上你小子也在鏢隊中，到了野豬林，你小子又露一手，這種種湊合一起，你想那廝還能安枕麼？」
蘇天民愕然道︰「怎麼這些事你都知道？」
劍帝微微一笑道︰「你是誰？我又是誰？武林中有幾個‘九帝’？‘九帝’中又有幾個‘劍帝’？」
閔守義一旁接口道︰「這倒是真的，武林中只有‘九帝’，‘九帝’之中也只有一個‘劍帝’，就像到目前為止，江湖上還只有我‘閔守義’一人名叫‘閔守義’一樣！」
劍帝瞪眼道︰「你這瘦皮猴最好替本帝小心些！」
蘇天民笑了笑，忽然說道︰「不，且慢，這里面還有疑問！」
劍帝轉過臉來道︰「什麼疑問？」
蘇天民眨著眼楮道︰「老實說，我蘇天民除了粗通幾手拳腳而外，自己一直認為是個很平凡的人，既然那魔頭認為我蘇天民這個野小子有考究的價值，甚至連你這位劍帝對此都不表意外，那麼，你這位劍帝怎麼知道二次見到我卻始終沒有對我蘇天民之身世盤問一句呢？」
劍帝微微一笑道︰「想知道的，都已知道，還有什麼好盤問的？」
蘇天民啊了一聲道︰「什麼，您——？」
劍帝哈哈一笑道︰「時間不早啦，渾小子們，你們不走，我爛腿可要失陪啦！」
語畢，頭一縮，身形沖天而起，等兩小追出車廂外，已只能于遠處林梢看到一抹淡淡的灰影，有如輕煙般在林梢上空一閃而逝。
蘇天民轉過身來道︰「我們也走吧！」
只見閔守義似在出神，不禁詫異道︰「小閔，你有什麼心事？」
閔守義緩緩抬頭道︰「蘇兄記不記得這位劍帝腫的哪邊一條腿？」
蘇天民咦了一聲道︰「可不是右腿麼？你怎麼無緣無故會問這個來？」
閔守義點頭喃喃道︰「可見得我並沒有記錯。」
蘇天民不禁失笑道︰「真孩子氣，右腿就是右腿，這麼大的人了，難道竟會連左右也分不清楚不成？」
閔守義自語般接過︰「正是這樣，我自信我閔守義尚還不致笨到連左右也分不清楚，但是，我剛才明明看到的，那條腫腿卻是在左邊。」
蘇天民為之一呆道︰「你沒有看錯嗎？」
閔守義苦笑道︰「假如沒有看清楚，你想我敢提出來嗎？」
蘇天民傻了，好半晌方始說道︰「難道——」
閔守義搖頭道︰「決不會是兩個人，據小弟猜想，所謂病腿，可能也是偽飾之一，甚至他現在這副面目都不一定可靠。」
蘇天民點點頭道︰「頗有可能。」
說著，又皺了皺眉頭道︰「另外一點令你不解的是，這位劍帝儀對小弟之身世異常清楚，但小弟自己卻想不透我們蘇家爺兒倆……」
閔守義笑得一笑道︰「別傻了，你爺如僅系普通武人一個，你想他老人家會為‘劍帝’所熟知，同時還會持有‘花帝’的白玉花符麼？」
蘇天民點頭道︰「是的，但是……」
閔守義接著道︰「依小弟猜想，令祖極可能也屬九帝之一，只不過我們都無法知道他老人家究竟是九帝中哪一帝罷了。」
蘇天民不勝快快道︰「果系如此，他老人家又為什麼要一直瞞著小弟呢？」
閔守義加以安慰道︰「關于這一點，小弟以為他老人家這樣做，也許有其不得已的苦衷，不過，這一點也並不重要，你現在不是已經漸漸明白過來了嘛？而且我們馬上要去見花帝，見了花帝或許又能知道得更多一些亦未可知。總之。我們已經投身入江湖，為了對付那位想找‘帝中之帝’的‘洞仙莊主’，今後‘九帝’勢將無法置身是非圈外，縱有天大的謎團，今後也會逐步得到解答的。」
蘇天民深覺閔守義此言有理，心情因而為之開朗不少。二人此刻立身之處，是在離宮道不遠的一片棗林之側，二人正在說著話，忽听官道遠處隱約有蹄聲傳來，知道定系那批魔徒撲空回程，于是二人不敢怠慢，眼色一會，雙雙沿林側小徑放步直奔東南，當天傍晚兩人抵達黃山腳下的一個小村鎮。
這兒是黃山的出入口，一般采藥商人，以及游山旅客，多從此處進入山區，所以鎮市雖小，倒也百物俱備。
兩小走進那家全鎮僅有一間客棧，淨身換衣，回復本來面目，準備好好休息一宵，次日天亮後入山尋訪花帝。閔守義擔心花帝難找，因為黃山名峰如林，幅員極廣，他們至今僅知花帝在黃山，卻不清楚花帝究竟落腳在哪一峰，如果盲目瞎找，十天半月也不會有結果。不過蘇天民卻不擔心，他記得他爺交代，只要拿著這朵小玉花，一到黃山便會有人接，他爺既然這樣說，自然錯不了。
兩小飯後無事，便又自然而然的談到那位「洞仙莊主」，再由「洞仙莊主」又談到那首「洞仙歌詞」，蘇天民已將閔守義引為知己，遂不再加以掩瞞，而將他的下半闋洞仙歌詞拿筆寫出來，與閔守義關起房門，在燈下共同窮研它究竟有何奧妙之處。
蘇天民寫出的全闋洞仙歌詞是這樣的︰
冰肌玉骨
自清涼美好
摩何池邊情難考
嘆古今往來
物換人非
天地里
惟有江山不老
——以上為洞仙山莊明懸征續之上半闋
四海誰知我
一劍橫空
時馭流星渡銀河
※※※
歲月浮雲過
※※※
憶秦娥
※※※
玉簫聲遠
大丹每違在心魔
※※※
幾度花開謝
今酒眼又見
荊棘銅駝
以上為蘇天民在他爺爺書房中見到的下半闋。
下半闋共十句，四十九字，韻嵌「河」「過」「娥」「魔」「駝」五字。
蘇天民將五韻之間分別以「×」將前後句隔開，書畢，他讓閔守義先讀了兩遍，然後批著後半闋向閔守義問道︰「閔兄看了有何心得？」
閔守義雙眉緊皺，緩緩搖頭道︰「實在莫測高深……」
閔守義說著，抬頭又道︰「莫非蘇兄已在這下半闋詞文里找出頭緒不成？」
蘇天民以筆桿敲敲紙片，沉吟著，微微點頭，一時沒有說什麼，隔了一會兒，這才拿筆在下半闋首三分別加上一道圈圈，思索著說道︰「這三句︰‘四海誰知我，一劍橫空，時馭流星渡銀河——’我們已听那位劍帝唱過二次，有一個劍字，而那位劍帝輕功奇佳，似乎暗合尾句時馭流星渡銀河之隱義，再加上前夜小弟似听得那女人在院中說及劍帝之名仿佛叫做什麼‘高飛虹’。因此，小弟不難大膽假設︰下半闋‘河’‘過’‘娥’‘魔’‘駝’五韻，可能代表著五個人，也就是說，可能代表著‘劍’‘刀’‘術’‘毒’‘魔’‘鬼’‘花’‘樂’‘仙’等‘九帝’中的‘五帝’！」
閔守義猛然一拍桌面，叫道︰「對，對，不會錯了，一定是的！」
蘇天民搖搖頭，接下去說道︰「說有可能則可，如說一定對，則未免言之過早。好了，我們現在再演繹下去，第一韻，‘河’，就是代表‘劍帝’高飛虹，至于這個‘河’字本身還有無其它意義，我們暫且不去管它，那麼，以次之‘過’‘娥’‘魔’‘駝’又代表哪一帝與哪一帝呢？」
閔守義想了想道︰「‘魔’字也許代表‘魔帝’！」
蘇天民點點頭道︰「是的，雖然不敢說百分之一百，不過可能性倒是很大。」
閔守義受到鼓勵，甚是興奮，乃又接下去道︰「‘娥’字極為女性化，不知九帝中有無女人，如果有，便是她！」
蘇天民笑了笑，說道︰「如有兩位女帝，甚至三位或四位時又怎麼說？」
閔守義一愣道︰「噯，這倒是個問題。」
蘇天民接著笑道︰「九帝中有女帝並非全無可能，不過依小弟猜測，縱有也不致太多，就是二位或三位，到時候再加分析想亦不難。閔兄是否尚有其它心得，不妨再試著說下去，橫豎這只是一種猜想，對與不對，都無關緊要。」
閔守義又想了一下道︰「‘駝’字代表的哪一帝，也許是位駝帝，只看九帝中是否有人駝背便可決定他是誰了……」
蘇天民皺了皺眉問道︰「勉強，不過也有幾分可能。因為如果單憑‘望文’便能‘生義’的話，‘河’字與‘劍帝’無論如何也拉不到關系的。」
閔守義最後搖搖頭道︰「‘娥’‘魔’‘駝’三個字，不管猜的對與不對，多少總還有‘文’可‘望’，有‘義’可‘生’，而這個‘過’字可就要命了，你說吧，一個‘過’字能跟哪些事物連起？‘過河拆橋’？‘過去未來’？‘過關斬將’？‘過日子’？‘過癮’？‘功過兩抵’？過，過，還能過些什麼呢？」
蘇天民笑罵道︰「少胡扯了……」
誰知窗外突然有人笑著接口道︰「別罵他，這小子猜對了，老夫正是武林中的‘功過簿’，只不過一個人不是工夫，便是罪多，要想‘功過兩抵’很不容易了！」
兩小大吃一驚，一掌扇滅油燈，雙雙離坐縱身而起，等兩小追出房外，來人笑聲已然遠遠去至對面屋頂上，兩小知道追趕不上，由閔守義揚聲喊問道︰「尊駕何以不敢明說你是哪一帝？」
那人大笑道︰「老夫乃回鍋又回鍋的油條，你小子少來這一套，如望將‘功’抵‘罪’，一日可為老夫傳語花帝，他老竟縱容座下武士在野豬林附近，戴著人皮內具，偽稱什麼‘黑水尸狼’，任意劫奪商賈，如對這批劣徒立即加以嚴懲，老夫功過簿上就要記他的老賬了……」
語音漸去漸遠，終至弱不可聞。
兩小對望了一陣，蘇天民不禁輕輕一嘆道︰「俗雲︰牆有縫，壁有耳，真是一點不錯，今天尚好是在黃山腳下，如在開封或石埭，後果哪堪設想？以後自得小心一點才好呢！」
閔守義恨聲道︰「怪不得，那廝那天臉色不正，原來竟是戴了人皮面具的花帝武士，花帝嘴上說規律嚴，嚴個什麼？為了那名枉死之旗手，這一狀倒是非告不可，到時候要看他這位自高自大的花帝如何下台？」
蘇天民點頭道︰「是的，同時也可以知道這位自稱功過簿的老人究竟是哪一帝。」
第二天，兩小黎明入山，準備先攀登就近之天都峰，不意剛剛到達天都峰腳下，立有一名中年樵夫走上來目注二人問道︰「哪一位是蘇天民蘇少俠？」
在這種地方出現這種事，自然不足為奇，于是，蘇天民欠了欠身道︰「在下便是。」
那人手一伸，又道︰「請繳驗五符！」
蘇天民依言將那朵小玉花交去那人手上，那人驗完玉花，一面將玉花交還，一面喃喃自語道︰「少俠比預期到達的日子差了將近半個多月了。」
蘇天民不禁啊了一道︰「是誰通知你們的？」
那人微微一笑道︰「台卻令祖，還能有誰？」
蘇天民又是一愣，心想︰這就怪了，我爺是以什麼方法通知的呢？我爺，他老人家到底是誰啊？
蘇天民心中雖然充滿疑惑，但亦不便于在人面前顯露出來，于是，他向那名樵夫模樣的中年人又欠了一身道︰「那麼就煩老大哥帶路如何？」
那人掠了一眼，遲疑道︰「這一位——」
蘇天民接著道︰「這位閔兄為小弟之密友，系與小弟一路同行的。」
那人為難道︰「帝君所傳之旨諭並未提及蘇少俠尚有一名伙伴，關于這一點，格于本宮之規定，實在不便通融。」
閔守義向蘇天民說道︰「蘇兄，你一個人進去好了，我在山下那間客棧里等你。」
蘇天民不答，轉向那人平靜地道︰「敢煩這位老大哥進去磋商一下，要進去就是兩個人，否則小弟願意交出花符，就此回頭！」
那人搓著手，默然好半晌，終于無可奈何地道︰「不用磋商了，隨我來吧，蘇少俠身份不同，持用者又是本宮之玉花，相信帝君也許不會見責……」
說著，身軀一轉，將兩人向峰側一片叢林中引去。
三人進入密林，循曲徑迂回前行，不過地勢一直很平坦，不似循峰而上，而極像徑穿峰月復而入，果然，不久之後，已有一片谷地呈現眼前，谷中植滿奇花異草，蜂蝶營營，清香撲鼻！
閔守義趕上一步，俏聲道︰「花帝原來真的愛花，我還以為——」
蘇天民眼色一變，阻止他再說下去，閔守義伸伸舌頭，扮了個鬼臉，果然不敢再說什麼了。
走過布滿花草之谷地，迎面是一片修竹，透過竹叢，一角宮殿隱隱在望，接著，大批藍衣武士出現，每四名為一系列，分四組布守于宮殿之前，領路之樵夫在官中似乎身份極高，他和那些藍衣武士連招呼也不打一個，便將蘇閔二人徑向宮中領去，而藍衣武士們一個個目光平視，也就好像沒有看到一般。
不過，一人宮門，情形就不同了。
那名中年樵夫腳步放緩，神態間也顯然極為拘謹小心起來，他先將蘇閔二人領進東偏廂一間耳房中，然後向二人道︰「請兩位坐在這兒稍候，容在下向值殿武士打听一下，帝君此刻是否有客，尚望兩位不要隨意走動。」
那人走後，蘇天民哼了一聲道︰「怪不得古玉蓓姑娘不願來此，臭規矩果然不少，要早知道這樣，我也不會來了！」
反是閔守義輕聲說道︰「這也不能怪，武林中總共才只有‘九帝’，溫到名登帝榜，也不是一件容易事，老實說，今天就是換了我閔守義……」
閔守義說至此處，後殿忽然傳來一陣清脆的雲板聲響，閔守義悄聲又道︰「送客板，迎客鐘，花帝果然在會見什麼客人，這會兒想是會見完畢，我們來看看這批客都是何等樣人。」
于是，兩小走到窗戶下，不一會，兩隊紅衣武士開道，于庭院中分兩班相對而立，然後，訪客出現，訪客為一老一少，老者是個須眉盡白的古稀老人，身軀高大，精神矍鑠，手中花花作響的捻著一對英雄膽；年輕的則是一個肩挑雙辮的青衣少女，只見老少身後大廳中隱有抱角閃動，一個洪亮的聲音于大廳門口，笑道︰「不送了，古老兒，這妮子在這兒呆不慣，今天我也不留你老兒了，但可別忘了咱們還有半局殘棋未曾完結，三天之內不來，可要算你老兒的呀！哈哈哈哈！」
閔守義將蘇天民衣角輕輕一拉道︰「你不是說她不來的嗎？這妞現在不是也來了？你看她一張小嘴嘟得那麼高，就好像有著一萬個不願意似的……」
古家祖孫之背影剛于前廳消失，立由廳廊下閃出一名黃衣武士向廳內朗聲跪稟道。「據慧眼仙樵趙錦衛長報告，天山蘇少俠到！」
廊內有人哦了一聲道︰「是麼？怎麼到今天才來？領他去後書房見我。可惜你們不早說，剛才古家那妮子來，就是為了不放心這小子，以為他已遭一群神秘匪徒架去，而苦求本座一定要為她設法找人。哈，蘇老兒自己不中用，想不到卻出了這麼個風流孫子，哈哈，一見鐘情，真是人小鬼大，這成了什麼年頭啊，哈哈哈哈！」
笑聲一路響去廳後，接著，那名稟報的黃衣武士走來耳房中向蘇閔二人躬身道︰「帝君有請——」