北宮黝再次現出迷茫的神色，喃喃自語道︰「武林天驕？武林天驕！」蓬萊魔女皺眉道︰「怎麼？難道你還沒有听過他的名字？」北宮黝道︰「武林天驕的大名如雷震耳，金國的武士只要是上得台盤的人物，私下里都會談及這位武林天驕，他的事情我也有所聞，可是，可是我卻不知從何說起？嗯，武林天驕，武林天驕！笑傲乾坤！」他突然把「武林天驕」與「笑傲乾坤」連起來說，蓬萊魔女听得莫名其妙，說道︰「武林天驕與笑傲乾坤有何關系？他們並不是同一個人呀！」

北宮黝道︰「我當然知道他們不是同一個人，但他們的身份卻有一點相似的地方，因此我就把他們連起來想了。我這麼說，可以使得你容易明白。」蓬萊魔女道︰「好，那你就說吧，他們有哪點相似？」北宮黝說話一多，精神已是有點支持不住，上氣不接下氣。蓬萊魔女一掌貼著他的背心，真氣輸送進去，大大減輕了他的痛苦，說道︰「你只要盡說實話，或者我可以饒你一死！」

北宮黝精神一振，說道︰「在你們漢人中，武林第一高手是笑傲乾坤，對不對？」珊瑚「哼」了一聲，意似不以為然。蓬萊魔女卻道︰「不錯，他的本領是比我高明，珊瑚你別打岔。」北宮黝才霍然省起，連忙說道︰「柳女俠，以前我未見過你的武功，只是听得人家那麼說，把笑傲乾坤抬得大高了，你別見怪。」蓬萊魔女道︰「我已經自認不如他了，怎會怪你呢？我不要你恭維，只要說實話，我就高興。」

北宮黝定下了心，繼續說道︰「我听說笑傲乾坤近年來名頭很大，中原的武林高手大概都听過他的名頭，對他佩服得很，但卻很少人知道他的實姓真名，對嗎？」蓬萊魔女道︰「不錯，但這與武林天驕又有何關？」北宮黝道︰「武林天驕的情形也正是如此，金國武士都公認他是武林第一高手，人人對他都是敬畏萬分，可是卻不知道他的真實名姓。」蓬萊魔女道︰「哦，原來是這一點相同。」未免有點失望，鬧了半天，連武林天驕的姓名，仍是不知。只听得北官黝又道︰「很少人知，當然也還是有人知道的。」蓬萊魔女忙道︰「是誰？」北宮黝道︰「據我所知，有兩個人是知道武林天驕的底細的，一個是金國御林軍統領擅道清，另一個就是皇上，不、完顏亮了。」北宮黝是完顏亮的御前侍衛，稱完顏亮為「皇上」已成習慣，一時改不了口，蓬萊魔女也不罵他，說︰「好，完顏亮大約是不會對你說的，檀道清是你的頂頭上司，總會對你說過吧。」北宮黝道︰「我在檀道清眼中是個外人，我幾次向他問及武林天驕的名字，他總是要我別多管閑事。」原來北宮黝既非漢人亦非金人，而是奚族人，故而他自認在金主的御前恃衛中，他是一個「外人」。

那檀道清就是因為那晚（蓬萊魔女初遇武林天驕那晚）在泰山上敗在蓬萊魔女手下，蓬萊魔女要他供出武林天驕的底細，他堅不肯說，因而自殺了的。蓬萊魔女頗為懊惱，只听得北宮黝說道︰「檀道清已死，那武林天驕姓甚名誰，恐怕只有、只有完顏亮知道了。」珊瑚「哼」了一聲道︰「那你這番話不是白說了嗎？」

蓬萊魔女道︰「名字沒有什麼緊要，你不知道，也就算了。

你的同僚既然常常談及武林天驕，那麼或多或少你總會知道一些關于他的事情，他是什麼身份？」北宮黝道︰「他們談的多半是關于武林天驕的神奇武功，至于他的來歷，也並不怎麼清楚。」珊瑚怒道︰「又不清楚，那麼你清楚的是什麼？」蓬萊魔女道︰

「對，你知道多少就說多少吧。」北宮黝道︰「我只知道一點，武林天驕是皇……是完顏亮切齒痛恨的一個人。」蓬萊魔女怔了一怔，詫異已極，心想︰「我那晚行刺完顏亮，功敗垂成，都是因為有個武林天驕在暗中保護完顏亮的緣故。完顏亮卻怎的會痛恨他？」因問道︰「你是怎麼知道的？」

北宮黝道︰「完顏亮為什麼恨他，原因我不知道。但我知道完顏亮曾幾次三番派人去殺武林天驕。」蓬萊魔女大大驚奇，詫道︰「有這樣的事？」北宮黝道︰「金國武士素來佩服武林天驕，誰都不願與他作對，可是上命差遣，身不由己，卻又不能不去。」

據我所知，已經去了三批人，說也奇怪，那些人去了之後，就如泥牛入海，杳無蹤跡，從此音訊全無，人當然也不再回來了。

也不知他們是給武林天驕殺了，還是因為不願與武林天驕作對，因而逃到遠方，藏匿起來了？現在的金國國師鴆羅上人，他有兩個師弟，就是因為奉命去追查這些武士的下落，連帶這兩個人也失蹤了。鳩羅上人不是金國人，他為了兩個師弟失蹤之事，對武林天驕又忌又恨，他自動請求派去查緝武位天驕，就在柳是有個人求見耿照，話猶未了，只見一人一騎，已馳到跟前，原來是東海龍東園望。東園望翻身下馬，說道︰「柳女俠你也在這兒，這更奸了。」

耿照暗暗納罕，尋思︰「我與他素不相識，他卻怎的突來找我？」要知東海龍是武林前輩，耿照不過是初出道的少年，雖說不久之前，耿照在公孫奇家中曾見過東海龍，但那時耿照已被公孫奇點了穴道，而東海龍則是向公孫奇尋仇，他匆匆而來，匆匆而去，根本就未曾與耿照交談半句。耿照知道是他，他卻未必知道當時有個耿照，所以實在說不上相識，蓬萊魔女柳清瑤也覺他的活里有因，頗感疑惑。當下耿、柳二人同時尊了他一聲「東園前輩」，正要問他來意，東海龍忽地一聲喝道︰「抬起頭來！」耿照不覺愕然，蓬萊魔女卻知道這一聲就是為北宮黝而發，心里想道︰「他來得正好，我正愁不知如何處置北宮黝，不如就讓他領去管教吧。」

原來北宮黝生平最怕的就是這位大哥，他一見東海龍來了，就立即低下頭來去，瑟縮一旁，豈知仍是逃不開東海龍的眼楮，只好抬起頭來，囁囁嚅嚅地叫了一聲︰「大哥。」

東海龍面色鐵青，「哼」了一聲，冷冷說道︰「誰是你的大哥，北宮黝，你還有面見我？」北宮黝顫聲說道︰「大哥恕罪。」東海龍戟指罵道︰「你的所作所為，我都己知道了，你可知道人家叫你做什麼？人家叫你做北芒狗！把你看作一條金國的看門狗！英雄俠客原不是人人可以做的，我也不期望你做什麼英雄俠客，但大是大非卻總是要顧的，一個人也總得有幾分骨氣的。

你不怕辱沒祖宗，自甘作狗，我這個曾被你尊為大哥的，臉皮卻給你剝光了！」北宮黝被他罵得抬不起頭，臉上一陣青一陣紅。

低聲說道︰「大哥，我知錯了。」東海龍又罵道︰「我也曾有信給你，勸你回頭，又托過朋友勸你，你卻屢勸不醒，陽奉陰違，越陷越深，你知道什麼？哼，你這次與張定國勾結，又害死了耿元師，端的是喪心病狂，天理難容！」東海龍越罵越氣，雙眼火紅，忽地一掌擊下，將北宮黝的天靈蓋擊碎，蓬萊魔女想要阻攔，已來不及！

蓬萊魔女本來還有些話要間北宮黝，她也料想不到東海龍突然便將把弟打死，但人已死了，也只好算了。心里想道︰「那北宮黝之罪，實也該死。東海龍雖然暴躁了些，但他大義凜然，卻是教人佩服！」當下叫兵士將北宮黝的尸體抬下去，與東海龍重新見過了禮，問他來意。

東海龍道︰「我這次是替華大俠華谷涵送信來的。」蓬萊魔女上次苦苦追蹤，就是為的想見華谷涵一面，豈知連他的消息也得不到半點。如今忽然踫到了東海龍，當真是「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功大。」連忙問道︰「華大俠呢？他在哪兒？你們是幾時分手的？他托你送信與誰？」

東海龍道︰「華大伙早已渡過長江，前往江南了。」蓬萊魔女道︰「哦，他也前往江南，卻不知為了何事，前輩可有知聞？」東海龍道︰「華大俠途中打听到一個極秘密的消息，據說金主完顏亮就要興兵犯宋，準備今年在臨安過中秋。」蓬萊魔女問道︰「什麼時候知道的？」東海龍說了這個消息，見蓬萊魔女和耿照都並不怎樣驚異，好似已經知道了的，心里倒也有點奇怪，當下說道︰「上月十四那晚，我和他在泰山的玉皇觀住宿，玉皇觀的主持泰清道人是我的老朋友。我這次在桑家受了傷，華大俠以前與我並不相識，但他卻不但以他的絕頂內功為我療傷，還放心不下，一路送到泰山。當真是古道熱腸，令人銘感。」蓬萊魔女這才知道他們兩人並非深交，心里有點失望，暗自想道︰

「這麼說來，我所要查詢的事情，那還是非見到華谷涵不可了。」

東海龍接著說道︰「那晚我和泰清道長老相逢，在雲房作長夜之談，華大俠獨自到玉皇頂賞月。我們正談得高興，華大俠忽地從外面跑來，立即催我下山，說是再逗留此地，只怕會有麻煩，我奇怪極了，心想以華大俠的武功，還怕誰來？但他說得這樣緊迫，我也無暇細問，只好隨他下山。下山之後，他這才告訴我，原來金國的皇帝完顏亮也在山上，隨從的高手甚多，他雖然不怕，但打將起來，卻怕連累了泰清道人，我的內傷亦未完全痊愈，于我亦怕不利，因此才匆匆拉我下山。」蓬萊魔女在泰山踫見完顏亮那晚是上月十五，心里想道︰「原來他是早我一日到泰山的，不知他可曾見那武林天驕沒有？他這樣匆匆走避，除了照顧東海龍之外，莫非也是為了武林天驕的關系？」

東海龍繼續說道︰「華大俠又說，他出去賞月的時候，發現了完顏亮的隨兒暗中還偷听到一個消息，那就是金國即將興兵犯宋的消息了。因此他就在泰山腳下，與我相約，彼此分道揚鑣，他前往江南報訊，我則來此拜會耿京將軍。華大俠還親筆寫了一封信，叫我面呈耿將軍的，哪知我來遲一日，耿將軍已被奸人所害了！有人告訴我，耿相公是耿將軍的佷子，這封信只好交給耿相公了。」耿照這才知道東海龍來找他的原因。

耿照拆開了信，原來華谷涵從前也曾見過耿京，知道耿京有待機報國之志，他寫這封信的時候，還未知道耿京已決意舉義，這封信就是通知耿京這個消息，並請他立即舉義，擾亂金人後方的。耿照熱淚盈眶，說道︰「多謝華大俠一副熱腸，多謝老前輩遠道傳書，我叔叔雖然壯志未酬，便遭慘死，但華大俠信中所期望于他的，他都已經做了。」東海龍這時才看出耿照似曾相識，說道︰「耿相公、咱們好似是在哪里見過的？」

耿照道︰「老前輩真好眼力，老前輩那日駕臨桑家堡，斗公孫奇夫妻，晚輩也曾在場。」東海龍道︰「對了，你提起桑家堡之事，我倒想起來了。柳女俠，華大俠托我帶個口信給你，就是關于公孫奇那廝的。」蓬萊魔女詫道︰「華大俠怎知道我在這兒？」東海龍道︰「這事說來有點曲折，還是從耿相公身上說起吧。華大俠雖然也沒見過耿相公，但他卻是知道耿相公的，金虜朝廷在各處通衢大道都懸掛有你的圖形，緝拿你呢。」耿照道︰

「華大俠曾見過我的叔叔，相必是叔叔對他提過我的名字，他見了那‘緝拿叛逆耿照’的懸賞，猜想我一定會投奔叔叔這兒。」東海龍道︰「不錯，他不但知道你，還知道你和珊瑚姑娘同行。他對我說，你見了耿照，可以托他將口信帶給珊瑚姑娘，再由矚瑚姑娘帶結柳女俠。想不到柳女俠就在這兒，可不必這樣輾轉相托了。」蓬萊鷹女笑道︰「原來如此！」這才明白東海龍剛才來到，一見地面就嚷道︰「你在這兒，這更好了！」的意思。當下便即問道︰「華大俠托你帶的什麼口信？」

東海龍遲疑了一下，說道︰「華大俠說，那日他是看在柳女俠的面上，放過了公孫奇的。他說公孫奇誤入歧途，越走越遠，听說最近還與玉面妖狐有所勾搭，只怕柳女俠還未知道。公孫奇的事情華大俠是不能多管了，他——」蓬萊魔女道︰「他是要我來管這樁事情？」東海龍道︰「他沒有這麼說，他只是要我將這消息帶給你。」蓬萊魔女咬著嘴唇道，「我知道了。」心里難過得很，暗自想道︰「桑青虹突然在此出現，與妖狐同在一起，我已經有所懷疑，想不到果然證實了。但願我師兄只是上那妖狐的當，並非甘心投敵。要不然可令我難為了。」想起恩師只有這個獨生兒子，不覺心亂如麻。

東海龍道︰「好了，我的信已經帶到，我也該走了。耿相公，請你在令叔靈前，代我上一住香。北宮黝為非作惡，我早已知道，他是我的義弟，我未能及時管教，以致釀成今日的大錯，我實在無顏在他靈前告別了。但請你告訴他，我已經親手將北宮黝擊斃了。」耿照含淚說道︰「老英雄大義滅親，家叔泉下有知，也定然高興的。」又道︰「我們辭靈之後，明日義軍就要撤過江南，老前輩可否留在軍中，助我們一臂之力？」東海龍道︰「我不慣軍旅的拘束，過了些時候，我或許也會前往江南，那時再來拜訪你們。」蓬萊魔女問道︰「老前輩何以這樣匆匆便走？」東海龍道︰「我三弟西歧鳳與一個仇家約會，只怕有性命之憂，約會的日期不久就到，我可得先去助他一臂之力。」耿照、珊瑚二人在途中踫見過西歧鳳，對此事略有所聞，蓬萊魔女則還是第一次听到，不覺心下駭然。

原來在「四霸天」之中，雖以東海龍居首，武功也最為了得，但卻還有幾分邪氣；而西歧鳳則文武兼備，所到之處，解難扶危，當真可以稱得是游俠一流的人物，武功也不在東海龍之下。蓬萊魔女心想︰「武功得勝過東海龍、西峻鳳的只是有限幾人，這西歧鳳的仇家卻不知是何等樣人，他們二人竟要合力對付，難道又是像武林天驕那樣的奇人？」但這類武林仇冤，當事人不說，旁人卻是不便多問。

東海龍嘆了口氣，說道︰「我的三弟四歧風行俠仗義，勝我多多。但二弟南宮造卻又是個不成器的東西，雖然還不至于像北宮黝那樣淪為金人鷹犬，也是作惡多端。听說他現在江南作獨腳大盜，我此次與三弟赴仇家之約，是否保得住性命回來，還未可知，要是我不幸身亡，就請耿相公給我帶個信兒給華大俠，請他代我管束管束我這二弟。耿相公此去江南，料想遲早會見得著華大俠的。」耿照道︰「邪不勝正，老前輩此行，定卜逢凶化吉，可以無憂。至于老前輩的吩咐，我自當記在心上。」珊瑚心想︰「這南山虎南宮造是我的殺父仇人，你不清理門戶，我也要為父報仇的。」但她听東海龍的口氣，對南宮造似乎多少還有點姑息的意味，他只是請華谷涵代為「管束」，並非清華谷涵「誅凶」，珊瑚心有不滿，因此也就不願將自己報仇之事和東海龍說了。

東海龍去後，珊瑚忽地笑道︰「姐姐，你一直在探听華谷涵的下落，如今已經知道他的確實消息了，何不與我們也同往江南？玉面妖狐雖然可恨，但不妨暫擱一邊，待咱們從江南回來之後，再料理她不遲。」蓬萊魔女雙頰微現紅暈，搖了搖頭，說道︰「我不是為了玉面妖狐，我是為了公孫奇。我要阻止他上妖狐的當，此事刻不容緩，等下待我辭靈之後，我就要動身往桑家堡了。」珊瑚說︰「這公孫奇反正已是個壞人，小姐，你又何必為他多費心力？」蓬萊魔女苦笑道︰「江湖上人人當我是個魔女，難道你也以為如此麼？」珊瑚道︰「我知道小姐還有菩薩心腸，但……」蓬萊魔女打斷她的話道︰「你既知道，那就不必多說了。菩薩普渡眾生，難道我就不應去拯救一個公孫奇。」珊瑚听她這麼說，只好默不作聲，心里還暗暗在奇怪。她卻不知公孫奇乃是蓬萊魔女的師兄。

一行人回到濟南，辛棄疾督促兵士，立即搭起靈堂，大廳上設起耿京的牌位，耿京的屬下都換了白衣，前來致祭。耿京沒有兒子，由耿照披麻帶孝，以佷代子，在靈前答謝。午時一到，靈堂外三聲炮響，辛棄疾親自行刑，將張定國處死，端了三木杯血酒進來，在耿京靈前灑了，悲聲說道︰「元帥，你的大仇已報，請你在九泉之下瞑目！」靈堂內人人掉淚，個個傷心。

耿京生前的衛士將一把寶劍雙手捧起，說道︰「辛將軍，這是元帥的寶劍，遺贈將軍，請將軍仗此寶劍，掃平金虜，恢復中原。」辛棄疾拔劍出鞘，「　嚓」一聲，將香案一角斫了，亢聲說︰「元帥吩咐，棄疾決不敢忘！倘有二心，有如此案！」回頭叫那衛士道︰「取紙筆來！」揮毫落紙，嗖嗖有聲，片刻間已成了一闕新詞，說道︰「耿元帥，你贈我佩劍，我無以為報，謹以蕪詞一闕，奉獻靈前。元帥呀，你與我到臨安開懷痛飲之約，我還沒有忘記，可惜你已不能踐約了！明日我就與弟兄遭承遺志，橫渡長江，請元帥英靈庇佑！」當下捧起詞箋，悲聲念道︰

「將軍百戰身名裂，向河梁，回頭萬里，故人長絕。易水蕭蕭兩風冷，滿座衣冠似雪，正壯士悲歌未徹，啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長啼血，誰共我，醉明月！」慷慨悲歌，听得人人感泣。

耿照拭了眼淚，說道︰「辛大哥，你領了元帥佩劍，以後這副重擔，就得你來挑起了。還望節哀。」一眾軍官都在靈堂，當下眾口一辭，就在靈前推舉辛棄疾作為主帥。大事已定，賓客一辭靈。

蓬萊魔女向辛、耿二人告別，辛棄疾道︰「這次平亂事，全仗柳女俠鼎力相助，以後還望柳女俠同心為國，圖復中原。」蓬萊魔女道︰「將軍放心，待你們王師北返之日，我定與義軍前來迎接。」話中之意，已表示了要執行耿京生前與辛棄疾所定下的計劃，發動各處義軍，在敵後接應。只因人多口雜，故此不便明言。辛棄疾听了，大為欣慰，一再致謝。

珊瑚道︰「我送柳姐姐一程。」耿照因是代替孝子的身份，要在靈前答謝賓客的致祭，不便送行，便在靈前灑淚別過。

送了一程，蓬萊魔女道︰「妹妹，你回去吧。」珊瑚道︰「時候尚早，不必著忙。姐姐，你傳我的天罡拂塵三十六式和柔雲劍法，有些地方，我還不人明白。」蓬萊魔女道︰「你說吧，是哪幾招？」蓬萊魔女邊行邊說，詳細給珊瑚講解其中奧義，不知不覺，已離城有十多里。珊瑚所要問的，也都已問了。蓬萊魔女笑道︰「你悟性過人，熟習了這天罡拂塵三十六式和柔雲劍法，盡可以對付那南山虎。送君千里，終須一別，日頭已經過午，你不怕耿照惦記你嗎？你還是回去吧。」

珊瑚忽道︰「姐姐，我不回去了。」蓬萊魔女怔了一怔，說道︰「怎麼你不回去了。」珊瑚道︰「我已經留了一封信給耿照，告訴他我要跟隨姐姐，不能與他同行了。」蓬萊魔女皺眉道︰「怎麼，你不想到江南報那南山虎殺父之仇麼？」珊瑚道︰「殺父之仇，怎能忘記？姐姐，我在此與你分手，分子之後，我就要前往江南了。」蓬萊魔女愕了一愕，說道︰「那你又說要跟隨我？

這是怎麼回事？」

珊瑚「噗嗤」一笑，扮了個鬼臉，說道︰「我不是這麼說，他怎會相信我呢？」她雖然裝出頑皮的神態，面上帶著笑容，但卻是蒼白的笑容，笑聲中也帶著淒涼的意味。蓬萊魔女恍然大悟，說道︰「哦，原來你是避開耿照，單獨前往江南。」珊瑚低下了頭，說道︰「不錯，我是不能再和他在一起了。我不願他多所猜疑，所以捏造出一個離開他的藉口。」蓬萊魔女茫然問道︰

「你為何如此，耿照他待你不是很好麼？」珊瑚道︰「正因為他待我太好了，他待我一直就似親生的兄妹一般，我不願他因我難為。」蓬萊魔女輕輕嘆息，說道︰「我明白了，你不但是為了耿照，也是為了成全別人。但你心里不難過嗎？」

珊瑚眼角有晶瑩的淚珠，說道︰「姐姐，你別勸阻我了。我的確是難過的。可是，我倘若不離開耿照，有人會比我更難過的。秦姑娘的身世和我一樣，都是父母雙亡的孤兒，但她比我更可憐，我還有你這麼一個姐姐，還有玳瑁、明珠等一眾姐妹。

她卻只有耿照一個人是可以倚靠的了。她和耿照是青梅竹馬之交，對耿照是深情一片，姐姐，難道你還看不來嗎？他們經過了許多苦難，幾乎反目成仇，如今才得誤會冰消，重新相聚，我怎好還插在他們中間？」

蓬萊魔女默然無語，眼角也有點潮濕了。珊瑚道︰「姐姐，你以為我做得不對麼？換了你，你怎麼樣？」蓬萊魔女緊緊握著她的手，說道︰「妹妹，你真是個好姑娘。不錯，換了我我也也會這樣做的。」珊瑚看了看天色，抑淚笑道︰「好了，這回我可真得走了。姐姐，我盼望你也早日能到江南。那笑傲乾坤華谷涵現在正在江南呢。」

珊瑚抄另一條路走了，她不走回頭路，為的是要繞過濟南，取道前往江南。蓬萊魔女目送她的背影，直至不見，悵然久之，這才獨自前行。走了一會，忽听得馬鈴叮當，有一騎馬追趕上來，騎在馬上的是個少女，遠遠的就揚聲叫道︰「柳女俠，請等等我。」蓬萊魔女不覺又是一怔，說道︰「咦，秦姑娘，你怎麼也來了？」

秦弄玉翻身下馬，到了蓬萊魔女跟前，說道︰「珊瑚姐姐回去了麼？」蓬萊魔女顧全珊瑚的心意，不想說穿，便點點頭道︰

「早回去了。你在路上沒有踫見她麼？」蓬萊魔女知道她是來追珊瑚回去的，正想替珊瑚砌辭掩飾，說她是抄小路回城的。秦弄玉已露出欣悅的神氣說道︰「幸好她沒有踫上我。我是抄小路來的，我不想給她看見。」蓬萊魔女詫道︰「為什麼？」秦弄玉道︰

「因為我不想回去了。」蓬萊魔女更是驚奇，問道︰「這卻為何？」秦弄玉道︰「柳女俠，我會告訴你的，我先求你一件事情，你可旨答允麼？」

蓬萊魔女道︰「你要什麼，盡管說吧。」秦弄玉道︰「我求你收我做你的丫鬟。」蓬萊魔女道︰「秦姑娘，你折煞我了。你的父親和我的師父是同一輩的朋友，咱們只能以姐妹相交。」秦弄玉道︰「我的殺父之仇，全憑你的指示，才知道真正的仇人，我身受的不白之冤，也是全蒙你的昭雪，柳女俠，你對我的大恩大德，我是粉身碎骨，難以為報。你就讓我替代矚瑚姐姐，在你的身邊服侍你吧。」說罷，就向蓬萊魔女盈盈拜下，蓬萊魔女衣袖一展，發出一股柔和的力道，將她扶住，說道︰「這個決不敢當。即使是珊瑚，我也從沒有將她當作丫鬟看待。秦姑娘，你和耿照同年生的，是也不是？」秦弄玉听她突然提起耿照，不明其怠，怔了一怔，說道︰「不錯。」蓬萊魔女道︰「這麼說，我比你痴長兩歲，我且妄自尊大，你就叫我一聲姐姐吧。」秦弄玉道︰

「柳女俠，你對我太好了。」叫了一聲「姐姐」。蓬萊魔女這才受了她的一拜。

秦弄玉道︰「姐姐，你不要我做你的丫鬟，請你也讓我跟隨你吧，我已經是無家可歸的人了。」蓬萊魔女道︰「你不是還有個表哥嗎？你應該跟隨耿照，為什麼要離開他呢？」秦弄玉眼圈一紅，說道︰「我不願令他難為，我在他的身邊，非但我自己心中不安，他將來也會後悔的。」蓬萊魔女听她說的和珊瑚一模一樣，心里已明白了，大為感動，輕輕地撫模她的頭發，柔聲說道︰「妹妹，你有什麼心事，對姐姐說了吧。」

秦弄玉眼角沁出晶瑩的淚珠，說道︰「我已反復思量過了，唯有我離開他，我才能無愧于心。」蓬萊魔女道︰「你這是為了珊瑚嗎？」秦弄玉道︰「為了珊瑚姐姐，也是為了他。珊瑚姐姐對我表哥恩深義重，我現在也已經知道了，珊瑚姐姐的身世與我一樣可憐，也是個無父無母的孤兒，我不能讓她難過。」她拭了眼淚，繼續說道︰「姐姐，我想跟隨你還有一樣私心︰現在我已知道了我的殺父仇人，但自恨武藝低微，只怕不能親手報仇。

姐姐，你就讓我眼恃你，閑時我也可以跟你學學武功。」說罷又要下拜，蓬萊魔女將她扶起，說道︰「不要如此，好妹妹，你听我說。我說珊瑚已經回去是騙你的，她沒有回去，她是獨自走了。因為她的想法和你一樣，她也不願意令你傷心，決意離開耿照了。」秦弄玉「啊呀」一聲，心中一片茫然，登時呆了。蓬萊魔女輕輕將她扶住，接著說道︰「好妹妹，你要跟我在一起，我很感激，但我不能讓你如此，你靜下來好好想想，別辜負了珊瑚的心意，還是回去吧！」說到此處，忽地出手如電，點了秦弄玉的穴道，轉眼間不見人影。

秦弄玉這才恍然大悟，原來蓬萊魔女點她的穴道，其實正是以本身的絕頂內功，替她打通了三焦經脈，這經脈一通，以後修習上乘內功，便可以事半功倍了。秦弄玉又是感激，又是迷茫，心中想道︰「珊瑚姐姐走了，柳女俠也走了。我呢？我應該往哪兒去？」當真是天地茫茫，卻不知何處是可以安身立命之所？她翻來覆去地想了又想，終于還是決定了不變初衷，想道︰「我不能讓照哥被罵作忘恩負義之人，我若是不離開他，珊瑚姐姐是決不會回頭的了。與其三人不幸，何如讓我一人把愁苦獨自承當？唉，柳姐姐，你對我的恩義，我是永遠不去忘記，但你叫我回到耿照那兒，這番好憊，我卻是只能心領了。」秦弄玉心意已決，便跨上白馬，單騎北走。她準備將父親遷葬之後，再去找那玉面妖狐報仇。

暫且按下秦弄玉、珊瑚等人不表。且說蓬萊魔女回去探望她的師兄，一路上也是悵悵惘惘，難遣愁懷。走了兩天，己到了孤鸞山下，公孫奇夫婦所住的桑家堡，就在這山中了。這時已是二更時分，月淡星稀，夜色朦朧，蓬萊魔女心道︰「我要查訪真相，今晚月色朦朧，正好行事。免得驚動眾人。但我單獨見師兄呢還是也見師嫂？嗯，這師嫂是大魔頭桑見田女兒，只怕未必與我們一樣心腸？師兄誤入歧途，多半就是因為她的關系。」蓬萊魔女小時她師兄對她甚好，因此蓬萊魔女對師兄也總是寬恕多些，不肯相信她師兄已壞到不可收拾。

這孤鸞山山形陡峭，但也難不倒蓬萊魔女，她施展輕功，片刻之間，已上到半山，茅草高逾人頭，山風吹來，獵獵作響。蓬萊魔女正自心中思想，夜色迷朦中，忽見峰頂似有一溜輕煙，轉瞬即逝。蓬萊魔女大吃一驚，心道︰「難道是我眼花了嗎？誰人如此本事？」心念未已，忽听得「嘎」的一聲，原來是一只夜梟，從她頭頂飛過。蓬萊魔女啞然失笑，心道︰「我還當是笑傲乾坤或是武林天驕呢。」想起了笑傲乾坤華谷涵，又不禁心下黯然。

她與華谷涵幾次失之交臂，如今一南一北，又不知何日相逢了。

她一見風吹草動，立即便會想起「笑傲乾坤」，那當然是因為在她的心中，時刻都在思念著華谷涵的原故。但說也奇怪，「武林天驕」處在她的敵對地位，她也會不時地想起他來。而且每每在想及「笑傲乾坤」之時，同時也就想起「武林天驕」。

不消多久，蓬萊魔女已翻過了孤鸞山主峰，從另一邊溜下，悄悄地進入桑家堡，堡中武士雖多，卻沒一人發現她的蹤跡，正是︰

苦心一片何人識，為報師恩到此來。

欲知蓬萊魔女見了公孫奇之後如何？請听下回分解。

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