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龍鳳寶釵緣 第一回 客路忽聞閨閣訊 良宵初訪玉人來

亂世姻緣多阻滯,水遠山遙,難寄相思字。

露白葭蒼心事苦,寶釵光黯憑誰護?

頻年踏遍天涯路,俠骨柔情,要向伊人吐。

喜有東風吹暗雨,月斜風定鴛鴦起。

——調奇蝶戀花

「我這支是龍釵,她那支是鳳鋇,這龍鳳寶鉸本來是一對的。我是她的丈夫,她是我的妻子,我們這夫妻名份,是一出生就定了的。」

「唉,但我怎麼對她說呢,莫不成我一見她就說,我是你的丈夫。所以我現在找你來了!不成,不成,這話兒我說不出口,她听了也會罵我是個狂徒。我又從沒見過她,怎知她歡不歡喜我,要不要我這個丈夫?」唉,這種羞人的事真是難辦,但是我父母的遺命,我下去也不成!

「她知道了這件事麼?倘若是已經知道了,那還好辦,我就叫她拿出鳳鈕來和我的一對,這兩支寶釵是一式一樣的。可是對了之後又怎麼說呢?嗯,我真傻,那時候還用說鳴?不說她也該明白了。」

「但以後又怎麼樣呢?我沒有膽量說,難道她就有膽量說︰對了,那麼咱們今後是夫妻了?「夫妻是注定了要在一起的,從早到晚,都要對著的。她的脾氣怎樣?我會歡喜她嗎?「唉,倘若她不知道這件事,那又怎辦?我要硬著頭皮給他說這對龍鳳釵的故事了,故事說完了,我才告訴她,我就是故事里那個男孩子,你就是那個女孩子。但是,我是一個陌生人,她肯耐煩听下去嗎?听了之後又肯相信嗎……「唉、唉、唉——總之、總之是傷腦筋!」

段克邪捧著一支玉釵,在客店的小房間里走米走去,心事有如亂麻,不時的發出自言自語。

他今年已經是十六歲了,安史之亂,反復了好幾次,前後經過了八年,現在也終于平定了。像母親一樣照顧他的夏姨(南弄雲的妻子夏凌霜)說戰亂已過,他又已經成年,所以就打發他上潞州來了。因為他的未婚妻,正是潞州節度使薛嵩的養女。听夏姨說,這薛嵩霸道得很,嚴禁家人泄露他養女的身世,因此只怕他的未婚妻子,事到如今,還不知道自己的生身父母是誰。

所以段克邪是去會一個從未見過面的未婚妻子,而且是根本不知道自己的身世的未婚妻子!

十五六歲正是初懂人事,見到異性就會面紅的年紀。何況是要他單人匹馬去會從未見過面的未婚妻!所以他越近潞州,心里就越發慌亂,羞怯、好奇、興奮、盼望……種種情緒,交錯心頭,正如他自己所說的,當真是「傷透了腦筋」!

就正在段克邪「傷透腦筋」的時候,忽地有一股異香從窗子透進來,他本來已經有點隱隱作痛的腦袋,這時更突然悶沉起來,昏昏欲睡。

段克邪暗地叫聲︰「不好!」這剎那間,他忽地想起日間遭遇的一件事情,有一個短須如戟的粗豪漢子,不知從什麼時候起,就一直在背後跟著他,在路上他不便施展輕功,他故意放慢腳步時,那漢子也放慢腳步,他加快一點那漢子也亦步亦趨。

段克邪一身武功,雖然懷疑那漢子是個壞人,卻也未曾將他放在心上,不過,終是覺得有點討厭,後來,待到路上沒有其他行人的時候,段克邪就故意顯露一點功夫,一掌劈下一株粗如幾臂的樹枝,用來挑包袱,那漢子就不見了。

段克邪正在想著,「莫非這漢子乃是一個強盜,他在路上不動手,現在卻來用悶香暗算我了。」就在這時,「啪噠」一聲,一顆石子從窗外丟進來。

這是「投石問路」,是用來試探屋內的人還是否醒黨的。段克邪的師兄空空兒是天下第一神偷,他當然懂得這種伎倆,心里暗暗冷笑,「原來只是一個未入流的強盜。倘若是個高明的,根本就無須使用投石問路。好,我倒要看看他怎樣偷我的東西。」

「當」的一聲,那支玉釵從段克邪的手中掉下,跌在桌子上,而段克邪也伏桌打起了瞌睡來。

房門輕輕的推開,有一個充滿了驚異的聲音叫道︰「咦?你瞧,這、這一根玉釵!」

奇怪,是個女子的聲音!而且強盜偷東西,本來是極力避免聲響的,她卻禁不住驚叫起來。

那男子道︰「是呀,的確是意想不到的運氣,我有一個相熟的珠寶商人,不愁月兌不了手,咱們有了幾萬兩銀子,就可以找一個偏僻的地方躲起來,安安靜靜的在家里享福了。」

那女的道︰「茂哥,我不是這個意思。」那男的道︰「哦,不是這個意思,那你有什麼打算?」那女的道︰「躲躲藏藏,提心吊膽的過日子,總不是辦法!何況大帥已頒下控捕文書,躲也未必躲得了。依我之見,不如把這支寶釵拿去獻給小姐,這恰好可以和她的配成一對,小姐一定喜歡。我再請她向大帥求情,說不定大帥一高興,不但免予追究,你還可以弄到個一官半職呢?這豈不是好!」

隨即有個粗濁的聲音說道︰「別那麼大驚小怪,你現在佩服我的眼光了吧?我早瞧出這小子的身上有寶氣外露,不過卻還想不到是這樣的寶貝,哈,單單嵌在這鈕上的夜明珠,就可以值得幾萬兩銀子!」

那女子的聲音道︰「值錢倒在其次,我奇怪的是這支玉釵,和咱們小姐的那支玉釵,竟似一模一樣的!」

那男子道︰「怎麼,你的小姐也有這樣一根玉釵?」

那女子道︰「是呀,不過花紋不同,我小姐那支玉鈕是雕著一只展翅欲飛的彩鳳!哈,茂哥,你的運氣來了。」

那男的道︰「你有把握請得小姐求情?」那女的道︰「小姐素來喜歡我的,這次要不是為了你的原故,我還舍不得離開她呢。

我去向她求饒,九成她會答應,何況還有這份大禮。」

那男的道︰「倘若她問你這支寶釵是怎麼來的,你如何說?」那女的道︰「這個,這個……」顯然她給這個問題難住了。

那男的道︰「不如索性直獻給大帥,你不知道咱們的大帥本來也是綠林出身的,只要得了寶貝,他才不會管你是偷來的、搶來的呢!小姐就不同了。唉,不過這支寶釵我越看越心愛,說實在的,我真還舍不得便宜了大帥呢!」

那女的道︰「既然你模得透大帥的脾氣,還是獻出去以求免罪吧。嗯,我想起來了,下個月十五就是小姐大喜的日子,正好趁著這個機會送禮.咱們給她錦上添花,大帥還會不高興嗎?喂,喂,你干什麼?」

那男的道︰「這小子懂得武功,我一刀將他劈了免得他事後追究,你不要攔阻我呀!」原來那男的正要一刀向段克邪劈下,卻給那女的托住了手肘。

那女的道︰「不可,不可!咱們不可這樣沒良心,偷了他的東西就罷了,怎能再傷他性命?听我說,放過他吧!你若不依,我今後也不敢再跟你了!」

那男的道︰「你怎的這樣心軟,好,依你,依你!誰叫我喜歡你呢!好,你把寶釵給我,咱們快走吧。哈哈,這真是寶貝。」

那男的剛推開窗子,想跳出去,笑聲未絕,忽地身軀一震,突然變成了泥塑木雕一般,再也不能移動半步,「當啷」一聲,那寶釵也掉到地下。就在這時,段克邪陡地跳了起來,攔住了那個大的!

原來段克邪雖然只有十六歲,但他的內功造詣卻非比尋常,一覺有異,就運用了「閉息換氣」的上乘吐納功夫,這種江湖上下三門所用的「雞鳴五鼓返魂香」如何能迷得倒他?他剛才不過是假作中毒昏迷,靜觀其變而已。

那女的大吃一驚,撲將過來,卻給段克邪一把揪住,那男的連忙叫道︰「不關他的事,你放了她,要殺殺我!」原來他給段克邪以「隔空點穴」的功夫,點中了麻穴,身子不能動彈,但卻還能開口說話。這也是由于段克邪江湖經驗不足的原故,匆促出于,一時間忘記了還要點他的啞穴。

本來是做強盜的最怕聲張,但現在段克邪志在盤問他們,卻反而生怕強盜聲張了。段克邪急忙再補點了他的啞穴,這才放開了那女的,微微笑說道︰「你不要害怕,我看在你剛才替我求情的份上,我也不殺你的丈夫便是。但這支寶釵是我家中之物,卻不能給你們拿去。」

那大的怔了一怔,斂衽施禮道︰「多謝相公寬洪大量,我們如何還敢要你的寶釵,請高抬貴手,讓我們走吧。」

段克邪笑道︰「要走也容易,只要你肯說實話。听你剛才的言語,你似乎是官宦人家的丫鬟、你的小姐是誰,快快說與我听!」

那女的滿面通紅,遲疑了片刻,說道︰「言之有愧,我實是潞州節度使小姐的丫鬟。」段克邪道︰「哦,原來你是薛嵩的女兒薛紅線的丫鬟嗎?既然如此,你為何又與強盜合伙,來偷我的東西?」

那女的听見段克邪一開口就說出了她小姐的閨名,心中更是驚疑不定,只得說道︰「實不相瞞,我是背主私逃。他、他是薛大人的衛土,我、我、我們……」

段克邪道︰「哦、原來如此,你喜歡了他,所以便私逃了。

是麼?」那女的低垂粉頸,面紅過耳。

段克邪道︰「哈,你這個男人也還不錯,看來他是真心歡喜你的。我就饒了他吧。」

那女的正要拜謝,段克邪卻又說道︰「且慢,你剛才說要拿我的寶釵去給小姐送禮,你們的小姐有什麼喜事啊?」

那女的道︰「下月十五是我們小姐出閣的日子。」段克邪呆了一呆,說道︰「什麼?你們小姐出閣?」那女的以為他不明白,說道︰「不錯,出閣就是嫁人,我們的小姐要做新娘子了!」

段克邪听了這話,不覺口張目呆,訥訥說道︰「她,她要嫁人?」就在這時,忽听得鑼聲大作,有人叫道︰「有強盜來啦,快起來捉賊呀!」登時人聲、腳步聲響成一片。原來這是一家頗具規模的客店,雇有更夫守夜的,給這里的響聲驚動了,他一人不敢過來捉賊,所以鳴鑼呼喊。

那女的花容失色,一疊聲的催促道︰「求求你、你、你高抬貴手,放、放了他吧!」段克邪也慌了,無暇再問,便連忙給那男的解了穴道,他們二人便從窗口跳出,上了屋背,一溜煙的走了。那更夫看見屋頂有人,嚇得瑟縮一團,過後才叫道,「沒事了,沒事了,強盜走了。」

段克邪拾起寶釵,蓋頭便睡,過了不久,店家來拍門查問,問是不是他這里鬧賊,有沒有失了東西,段克邪故作驚訝,假裝不曉得,他的行李很簡單,當下便檢查了一下,便回說並無失物,那更夫得意洋洋他說道︰「幸虧我發覺得早,把賊人嚇走了。」說罷,向段克邪討賞,段克邪賞了他幾錢銀子,這才把他們都打發出去。

這一夜段克邪再也睡不著覺,不住在想,「她要嫁人,嫁什麼人呢?可惜剛才來不及問。」「這是薛嵩的主意,還是她自己也甘心情願呢?」「唉,既然她就要做新娘子了,那麼我還要不要去見她,說明這對寶釵的故事?」我的父親和她的父親,生前乃是八拜之交,即算不是為了婚約,我也應該向她說明她的身世。」「對,就是這樣,見了她暫且不提婚約的事好了。」段克邪打定了主意,心中寧靜了些,胡亂睡了一覺,第二天一早,便即登程,仍然往潞州走。

走了一程,忽听得前面殺聲震天,段克邪趕上去看,轉過一個山坳,只見在松林外面的官道上,有兩幫人正在展開廝殺。

看他們的服式,一幫是官兵,另一幫人馬服式雜亂,不問可知乃是強盜。路上一長列的擺有十幾輛大車,車夫們都雙了高舉,搭在頭上,蹲在車旁。這是表示不敢抵抗的意思。照黑道上的規矩,趕車的和跟車押貨等人,只要不抵抗,那就不會被殺害。

松林里出來的強盜越來越多,官軍眾寡不敵,已落下風,這時,強盜們正要把那十幾輛大車趕走。段克邪心道,「這條路上的強盜真多,白日青天也這麼大膽,公然在路上搶劫餉銀。嗯,若給他們搶去,等著糧餉的士兵豈不是挨餓了?」要知段克邪在十歲那年,曾隨著父親助瞻陽大守張巡守城,曾目睹過士兵缺糧的慘狀,印象深刻,至今未忘。

段克邪躊躇片刻,心里想道,「我也不殺這班強盜,只把他們趕跑了便罷。」主意打定,飛奔過去,大聲叫道︰「青天白日,你們怎可在大路上打劫官銀,趕快給我都散了吧!」

群盜哄然大笑,哪里將他放在眼中,紛紛喝道︰「哪里來的乳臭未干小子,也敢來管閑事?「趕快回家吃女乃去吧,當心我們的刀槍不長眼楮,誤傷了你!」

那盜魁卻有點見識,見段克邪身法奇快,禁不住心中一凜,說道︰「這小子不可輕視!」話猶未了,段克邪已似旋風一般撲到戰場。

段克邪對群盜的譏笑也不回罵,他一聲不響,拔出他父親遺下的寶劍,便在群盜叢中,左穿右插,揮舞起來,只听得叮叮當當之聲,不絕于耳,群盜嘩然驚呼,地下滿是折斷了的兵器,不論刀槍劍戟,踫上了他的寶劍,就短了一戳!

盜魁大驚,將兩柄流星錘拋擲過來,要打落他的寶劍,段克邪一個閃身,將第一柄流星錘接住,迅即反手抑出,恰好踫上了第二柄流星錘,但听得「轟」的一聲巨響,震耳欲聾,兩柄流星錘都飛上了半天,段克邪一手接錘,一手執劍,仍是不停揮舞,又把四根長矛,三口大刀削斷了!

段克邪這才再次大聲叫道︰「你們再不散,我可就要傷人啦!

我這把寶劍也沒長眼楮,你們可得當心,還是早早跑了為妙!」

那盜魁抽了一口冷氣,朗聲說道︰「好,多謝閣下留情,綠水青山,他日再來討教!」一聲令下,群盜有如潮水一般,來得快,退得也快,片刻之間,都跑得干干淨淨了!

帶隊的軍官忙不迭的過來道謝,段克邪笑道,「些許小事,不值掛齒。」說完便要走,那軍官道︰「小英雄,你立了這樣大功,就不想圖個富貴嗎?」段克邪道︰「我年紀還小,不想作官;我也不缺銀子使用,不望賞賜。告辭。」那軍官怔了一怔,翹起拇指贊道︰「當真是豪杰襟懷。喂,小英雄,且慢,且慢,我還未請教你的姓名,要往何處?」段克邪胡亂捏了一個名字,說道︰「我是要趕到潞州去的,恕不奉陪了!」那軍官哈哈笑道︰「我們也正是要到潞州去的,真是巧遇了,咱們一道走吧。哈哈,段小俠,你可知我們往潞州是為了何事嗎?」說話之時,兵士們已把一面倒了的旗子扶起,只見那上面寫著「魏博節度使田」六個大字。

段克邪笑道︰「我怎會曉得?」軍官指著那面旗子說道︰「實不相瞞,我們是給魏博節度使田大將軍送聘禮到潞州去的。」這個「田大將軍」即是安祿山當年的護軍統領田承嗣,他和薛嵩二人本是安祿山手下的哼哈二將,薛嵩投降了唐朝之後,他見疑于安祿山,不久,也就跟在薛嵩的後面投降了唐朝,現在,也像薛嵩一樣,做到了割據一方的「節度使」了。他的轄地比薛嵩略小,但也頻年招兵買馬,兵力卻比薛嵩更強。

段克邪心頭一震,問道︰「哦,你們是送聘禮到潞州的?他們兩位節度使要結成親家了嗎?」那軍官道︰「正是,田將軍替他的大公子下聘!受聘的便是潞州節度使薛嵩的愛女,他們下月十五便要成親了。兩家是老朋友了,而今又同是朝廷方面的大員,所以女方的嫁妝和男方的聘禮都極為豐厚,長官大辦喜事,我們這些做下屬的,就只好替他們跑腿了。」

那軍官又道︰「我們在路上已殺退了兩股強盜,想不到今天踫見的這一股特別厲害,幸虧遇見了你,鼎力幫忙,保住了聘禮.要不然我們這許多人,只怕一個個的腦袋都要搬家!段小俠,你現在明白了你給我們節度使大人立了多大的功勞了吧,哈哈,倘若你想圖個富貴的話,不論什麼官職,什麼賞賜,只要你一開聲,田大將軍都會給你。」

段克邪道︰「原來如此,我當初還以為你們押解的是餉銀。」

那軍官笑道︰「這個可比餉銀還重要得多,如今你既然是要到潞州,咱們一路,正是最好不過!」段克邪心里暗暗好笑,「有我給你們做保鏢,你們當然是最好不過,你們卻怎知道,我這是替別人造聘禮給自己的未婚妻!」

不待段克邪再說,那軍官立即叫人給他備馬,與他並轡同行。段克邪一瞧,整整有十二部騾車之多,心里想道,「這筆聘禮不知要耗盡多少民脂民膏!用來作軍餉,不知可養多少軍土!」

走了一程,段克邪正自心思不定,忽听得「嗚嗚」聲響,又是兩支響箭從松林里射出來,那軍官有段克邪在旁,膽壯許多,下令列隊迎敵,只見一隊馬賊,從林中奔出,為首的是個面白無須、相貌溫文的中年漢子。

那軍官見這隊強盜人數不多,更為膽壯,「哼」了一聲,對段克邪道,「不知死活的強盜又來了,段小俠,我看你這次要殺雞儆猴才行,別再手下留情了,最少也得殺掉幾個盜首才成!」

段克邪拍馬迎上前去。那中年盜魁打量了他一眼,說道︰「剛才給這班奴才們保駕的可是你麼?」

段克邪道︰「我剛才是適逢其會,保駕二字,實談不上。請問寨主有何見教?」

那盜魁道︰「原來如此,你可知道他們押運的是什麼東西?」

段克邪道︰「是魏博節度使田承嗣送到潞州去的聘禮。」那盜魁道︰「著啊,你既然知道,何以還給田承嗣賣命?這種不義之財,人人可取。他們是田承嗣的奴才,受了主人的命令,又想升官發財,不得不盡奴才職責,看你閣下,一副大好身手,本該是個少年英雄,難道也不知自愛,去做奴才的奴才?」

段克邪眼光一瞥,見那盜魁的後面、有個人擎著一面大旗,旗上用主線繡出一只昂首振翅的雄雞,段克邪心中一動,問道︰「你們是金雞嶺的好漢麼?請問辛寨主可好?還有一位鐵大俠、鐵摩勒,你可認得?」

那盜魁吃了一驚,問道︰「你是誰?啊,你這把寶劍是哪里來的?」原來這盜魁已認出了段 璋生前所用的這把寶劍。

段克邪道︰「這是我爹爹的家傳寶劍!」那盜魁更驚,道︰「你,你是……」段克邪道︰「不錯,我是我爹爹的兒子。我決不會墜了我爹爹的名聲,你放心,請問寨主你高姓大名?」

那盜魁道︰「我行不更名,坐不改姓,金劍青翼杜百英便是。

你爹爹生前和我等于兄弟一般。」

段克邪道︰「原來是社叔叔,請受小佷一拜。」那軍官見他們當場認起了叔佷來,不由得魂飛天外,顫聲叫道︰「段,段小俠,你同我們說,說個情。」

杜百英道︰「賢佷不用多禮,請問今日之事,如何處置?」

段克邪道︰「叔叔請袖手旁觀,小佷代叔叔發放了吧。」

段克邪倏的回轉身來,寶劍一指,向那軍官說道︰「田承嗣搜刮來的民脂民膏,當作聘禮送人,我看你們也實在不值得為他賣命。我的杜叔叔說得對,這種不義之財,人人可取,你們就擱下來吧!」

那軍官渾身顫抖,訥訥說道︰「段小俠,這個、這個……」

段克邪道︰「你們不用驚慌,你們把東西擱下,我給你們說情,決不會傷害你們一人。杜叔叔,這些人都是身不由已的,請你準了我的情吧。」

杜百英道︰「好,看在你的份上,我決不動他們一根毫發。

怎麼,你們不願領情,還要動手麼?為何還不散開?」

官兵們都見過段克邪的手段,何況金劍青囊杜百英在江湖上又是個大名鼎鼎的人物,他們哪里還敢動手,那軍官哆哆嗦嗦地說道︰「好漢雖然肯饒了我們性命,但我們失了長官的聘禮,回去還是要活不成的呀!」

段克邪道︰「你們不用害怕,我敢叫你們把東西擱下,這擔子我當然也要替你們挑起來。田承嗣若敢追究此事。我就叫他的腦袋搬家!」頓了一頓,又回頭對杜百英說道︰「做人做到底,送佛送到西,杜叔叔,我想向你借點銀子,再做一個人情。」

杜百英笑道︰「反正是田承嗣的,你要多少,盡管拿吧!」當下叫唆兵搜索車輛,果然搜出一輛是專載金銀的。段克邪叫搬出十「杠」銀子來,堆在地上。

唐朝的官庫,庫銀都是鑄成了元寶,裝成一「杠」一「杠」,利于收藏,也利于搬運的。其法乃是用一段木頭,中間挖空,里面塞五十個、每個重十兩的元寶,兩頭密封,稱為一「杠」,所以每杠銀子即是五十個大元寶,相當于五百兩紋銀。

杜百英冷笑道︰「你看,都是有烙印的庫銀,田承嗣竟然把官庫作為私庫,用官銀當作聘金了。」

段克邪叫嘍兵將銀「杠」劈開,說道︰「我送掉你們的功名,打爛你們的飯碗,實在過意下去,我剛才已經點過數了。你們官兵一共是一百人,現在不分是官是兵,每人都拿五個元寶,好歹也可做個小買賣的本錢,想圖富貴是談不上了,但卻勝過提心吊膽跟你們的大帥過日子。」

士兵們個個滿意,軍官們心里也想,「打又打不過人家,反正是不答應也得答應的了。能逃得了性命已算運氣,至于這少年的話是否可靠,田承嗣是否真的不會查究,以後的事,只有以後再走著瞧了。」

當下,官兵們都一個個的領了銀子,稱謝而去。杜百英哈哈笑道︰「賢佷年紀輕輕,辦事倒老練得很,恩威兼施,確是令人心眼。」段克邪道︰「叔叔謬贊了。小佷剛才就糊里糊涂,把田承嗣的聘札當作了餉銀呢,真是慚愧得很,得罪了綠林的朋友了。」

杜百英道︰「剛才那一股是飲馬川田麻予的手下,我給他送一份去,並代你解釋,也就是了。你不用心煩。」

段克邪與金雞嶺的頭目們重新見過禮,再間鐵摩勒的消息,杜百英道︰「有件喜事教你得知,鐵摩勒就要作綠林盟主了。」段克邪道︰「是麼?啊,我記起來了,我師兄曾說過要把王伯通留下的綠林盟主的金印和符信送給他,想必早已經送到了。」

杜百英這才知道段克邪是空空兒的師弟,心道,「怪不得他武功如此了得。」當下說道︰「金印和符信鐵摩勒是早已收到了,不過空空兒也帶來了你爹爹的一句話,為了這句話,鐵摩勒遲遲不欲作綠林盟主,直到如今為勢所迫,才不得不出來。」

段克邪道︰「這卻為何?」杜百英道︰「令尊當年曾托空空兒捎活給他,說是這綠林盟主,做不做也罷。他本來已決意遵從令尊的遺命,再也無心在綠林中爭勝稱強的了。無奈他不做別人要做,這幾年來,綠林大豪,為了要爭奪這盟主之位,曾引起過好幾場自相殘殺。另一方面,又不斷有人要向他索取綠林盟主的金印符信,他既然不願付托他人,就不能避免許多爭斗,實是不勝其煩。因此他義父的舊部便勸他出山,他為此曾和我們商議多次,結果是听我們之勸,願意做這綠林盟主了。」

段克邪道︰「怎麼你們要勸他做呢?」杜百英嘆口氣道︰「賢佷有所不知,這是此一時彼一時,當年我和令尊都以為討平了安史之亂,天下便可太子。哪知亂平之後,藩鎮紛封,每一個節度使割據一方,都有像土皇帝一般,虐民擾民,比前更甚,民不聊生,被迫做強盜的更多了。與其讓一個壞人做綠林盟主,不如由他做吧。我們已商議好,由辛寨主出面,邀請各路綠林好漢,在今年的端午節,在金雞嶺開會,到時就準備推戴他作盟主。」

段克邪道︰「今天是二月初八,距離你們端午之會,差不多還有三個月。我或者可以赴來湊湊熱鬧。」

杜百英道︰「怎麼,你現在不和我們同往金雞嶺麼?」段克邪道︰「小佷有點小事在身,要辦妥了,才能來拜見列位叔伯。」

杜百英道︰「哦,對了,你剛才答應了那些官兵,是該到魏州去走一趟,給那田承嗣寄刀留簡。不過,這事情很容易辦,何須等到端午才來。」

段克邪道︰「除此之外,我還要到潞州去訪一位朋友,總之,小佷盡快趕來就是。」

杜百英道︰「很好,你到潞州去,可以順便給我們打听打听,薛嵩的嫁妝何時運去,我們再發他一筆橫財。潞州也有我們的人,你到潞州可以住在這個人的家中,打听了消息,也可以請他送訊。」說罷將一個地址交給段克邪,並將聯絡暗號告訴了他。

給金雞嶺在潞州做坐探的人名叫張伯龍,他本身又是潞州丐幫的副幫主。

當下,段克邪辭別了杜百英,便匆匆趕往潞州。到了潞州,按地址找到了張伯龍,便住在他的家中。

張伯龍是個老地頭,他陪伴段克邪,用了一天工夫,帶段克邪認路,並在節度使衙門附近勘察了地形,第二天晚上,段克邪便換了夜行衣,到薛嵩的節度府去。當然他對張伯龍只是說去打听嫁妝何時起運的消息,而不敢說是去偷訪未婚妻。

就在段克邪偷進潞州節度府的時候,潞州的節度使薛嵩,卻正在為了女兒的婚事,和妻子在密室之中爭吵。

薛嵩的妻子曾受了紅線的生母盧夫人臨死之前的重托,應諾過盧夫人兩件事情,一是照顧她的女兒,二是要成全地女兒與段家的婚事。薛夫人一向害怕丈夫,雖然很想對紅線說明她的身世,但卻一直不敢說。現在事到臨頭,听說田承嗣的聘札已經派人送來了,她又是著急,又是內疚,因此迫得鼓起勇氣,與大夫爭論。

薛夫人道︰「紅線的終身早在她出生之時,就由她的父母作主,許配給段 璋的兒子了,你怎麼可以將她改嫁別人?」

薛嵩道︰「紅線的父母都已不在人世, 璋也早在陽戰死了,她許配給段家之事,你不說誰人知道?」

薛夫人道︰「一個人總得顧住良心,段 瘴當年曾救了你一家大小,你卻把他家的媳婦送到別個人家去,同心何安?再說紅線的生父史逸如,堂堂一個進士,當年被安祿山所害,將史逸如捉來的,就是你和田承嗣,雖說當時你身為下屬,奉命而為,不得不然,但總是對史家不住……」薛嵩大怒道︰「你要將這些事情都告訴紅線,讓她把我當仇人嗎?」薛夫人道︰「我哪有這個心意,我只是想——」

薛嵩又打斷她的話道︰「我固然對不住史逸如,但我收留了他的妻女,現在又替他的女兒找到了一門好親事,比段家勝過百倍千倍,史逸如在九泉之下,只怕還要感激我呢!」薛嵩還當真害怕妻子泄露秘密,所以在威嚇之後,又想以「理」服之,口氣和緩了許多。

薛夫人道︰「話不是這麼說,盧夫人屈身在咱們家里當女乃媽,直到她死,母女還未能相認。咱們倘若違背她的臨終重托,她死不瞑目。再說,當年除掉安祿山,也是全靠她的汁謀,煽動嚴莊,唆使安祿山父子自相殘殺的。你今日得以做到節度使,她也有一份功勞。段 璋和盧夫人對咱家都有大恩,今日正是你報恩的時候,依我說,不如將田家這頭婚事退了吧!」

薛嵩面上一陣紅一陣青,咬牙說道︰「你只知道報恩,你可知道若不是將紅線嫁到田家,我的性命難保!」薛夫人吃了一驚,道,「這不至于吧,田將軍是你的好朋友,難道會因為你退親而殺了你嗎?你也不是一個手無寸鐵的人!」薛嵩道︰「你一個婦道人家,怎知軍國大事。田承嗣想井吞咱們的潞州,那是已非一日的了。他近年患了熱毒風,一到夏天,就發作得特別厲害……」

薛夫人詫道︰「田承嗣患了熱毒風,這也居然和什麼軍國大事有關麼?」薛嵩道︰「唉,夫人,你有所不知,亞因為他患的熱毒風,到了夏天,就發作得特別厲害,所以他就有意並吞咱們的潞州。有人告訴我,他曾對人言道,說是嫌魏州大熱,有意移鎮山東納涼。山東可正是咱們潞州節度府的轄地啊。」

薛夫人道︰「這分明只是一個藉口。」薛嵩道︰「不錯,但他既然有此心意,沒有這個藉口也會有第二個藉口。我已探听得清楚,他近年招募了勇士三千人,號為‘外宅男’,就是想用來對付咱們的呀!」

薛夫人道︰「哦,所以你想巴結他,把女兒送給他做媳婦,免得他興兵打你。但倘若他果是有心吞井潞州,結了親家,他就不會打麼?」

薛嵩苦笑道︰「結了親家,他總不大好意思吧?而且咱們一向把紅線當作女兒對待,她嫁到田家去,心里也總還是向著咱們,她並不是一個尋常的女子,……」

薛夫人截斷他的話道︰「我明白了,你是想要紅線作你在田家的坐探。怪不得你這麼怕我泄漏她的身世,怕她知道了你不是她的生身之父,就不會死心塌地的幫你了。」

薛嵩道︰「當然,我也不是全倚仗這個丫頭,另外我還要和滑州節度使令狐彰聯婚,由我出頭,促成三鎮的結盟互保。這樣彼此都有顧忌,就誰也不敢輕舉妄動了。只是令狐彰的女兒和咱們的兒子都還小,這婚事要緩一步,目下最緊要的還是快快把紅線嫁到田家去。」

薛夫人嘆口氣道︰「你現在做了高官,有了厚祿,但成天勾心斗角、提心吊膽的過日子,其實也沒有什麼意思。依我說,你不如就告老歸田,田承嗣要吞並山東,就讓給他好了。這頭婚事,還是把它退了吧!」

薛嵩怒道︰「真是婦人之見,我好容易掙到個節度使,你卻要我拱手讓人。哼,哼!失了官位,還哪來的富貴?」

薛夫人道︰「可是段 璋的兒子將來問你要人,你怎麼發付?段 璋到底是曾對你有過大恩的呀!而且,這事情總不能瞞了女兒一世,我不說,段 璋的兒子來了,也會說的。她將來知道了,也會怪你的!」

薛嵩板起了臉孔,透出了一股殺氣,大聲說道︰「段家的小雜種敢來問我要人?他敢來我就把他殺了!」

薛夫人大驚道︰「將軍,這是傷天害理之事!」

薛嵩怒道︰「什麼傷天害理?我這才是真的為女兒打算呢!」

薛夫人道︰「你要殺她的丈夫,怎麼還是為她打算?」

薛嵩冷笑道︰「你只知道段哇璋是個好人,你卻不想想他是什麼身份?」薛夫人道︰「他生前人人都稱他作段大俠!」薛嵩道︰「大俠值多少錢一斤?何況這些什麼‘大俠’‘小俠’,戳穿了,還不都是江湖上的人物互相吹捧出來的?其實不過是不務正業、浪蕩江猢的草莽匹夫而已!」薛大人道︰「你可不能這樣詆毀段大俠,就算你忘了他的大恩,你也該記得他曾助張巡守過陽,是有功于國家的人!」

薛嵩大笑道︰「夫人,想不到你這麼迂腐!在這種亂世,能獵取功名富貴的就是豪杰,講什麼忠義?說什麼廉恥?張巡是個大忠臣了,至此仍然只是個小小的陽太守,我投唐之後,從沒有打過什麼硬仗,但我知道要搶地盤、招兵馬,如今卻是個獨當一面的節度使了!」

薛嵩得意洋洋的接著又道︰「就算段 璋的確是個忠勇雙全,貨真價實的大俠——‘大俠’又怎能比得田承嗣節度使的身份?何況他又早已死了,他的兒子沒爹沒娘管教,只怕早已變成了個小流氓啦!哼,哼,咱們的女兒放著個門當戶對的節度使的公子不嫁,難道要嫁個小流氓嗎?哼,哼,他若然敢來,我為了女兒打算,就定然要殺了他!」

薛夫人又是生氣,又是害怕,但在積威之下,她卻不敢反駁她的丈夫,只是訥訥說︰「將軍,你只知富貴,看不起好人,卻不見得女兒也是和你一樣心腸!」

薛嵩哈哈笑道︰「她一直把我當作生身之父,對我的話是無不依從,怎會不與我一樣心腸?不信,我就將她叫來,我要她親口大罵段 璋給你听!」

薛嵩做夢也料想不到,他所罵的那個「小流氓」段 璋的兒子段克邪,就正伏在他的窗外。

但段克邪也沒有听到薛嵩夫婦的全部對話,他來遲了一刻,只是听到了後半段,也就正巧是薛嵩罵他父子的那些說話!

段克邪禁不住無名火起三千丈,幾乎就想闖進去一劍將他刺殺,但隨即想道,「我殺了他不打緊,他到底是史若梅的養父,看在這點情份,我就暫且饒他一命,看他以後如何?」「天下做大官的,大抵都是這樣的勢利心腸,我又豈能殺得了這許多?我父親生前也曾不念舊惡,救過他的闔家大小,我是要學我父親的樣子做人的,豈可沒有寬大胸懷?」想到這里,怒氣平了好些。

但他隨即又想到,「他說若梅與他一樣心腸,不知是真是假?哎呀,近朱者赤,近墨者黑,她有這樣的父親,只怕當真也會看不起我這個‘小流氓’了!不錯,地現在乃是節度使小姐的身份,要講門當戶對,當然應該嫁節度使的少爺!」

想至此處,段克邪更多了一重優慮,「我于辛萬苦的來找她,要是給她歪著眼楮,噘著嘴兒,一副看不起人的樣子,將我臭罵一頓,那才真是自討沒趣呢!」他胡思亂想,想象著未婚妻以高傲的姿態,出現在他的面前,叉著腰、指著他罵道︰「呸,哪里來的小流氓?屆然敢亂編一套故事,冒充是本小姐的世交,哼,這也罷了,還屆然敢自稱是我的未婚夫,哼,憑你這小流氓也配?」

段克邪的思路給薛夫人呼叫的聲音打斷,原來她正在將一個丫鬟喚來,吩咐叫她去請小姐。段克邪心里想道︰「我正愁沒人帶路,正好跟這丫鬟去探望她,看看她到底變成個什麼樣子?哼,要是她當真已受燻陶,變得像她父親那樣,我也干脆不理她好了,好,就是這樣!」

段克邪的輕功雖還未及師兄那麼出神入化,但也到了來去無蹤,飛行絕跡的境界,他靜悄悄地跟著那個丫鬟,那丫鬟絲毫也沒發覺。

那丫鬟在一間雅致的房子外面停下來,房內有燭光透露,紗窗上現出一個少女的倩影,段克邪心頭「卜通」「卜通」的亂跳,他第一次見到他的未婚妻了。

段克邪以絕頂輕功,一閃閃到紗窗後面,藏在花樹叢中,紗窗半掩,他放眼偷窺,只見里面一個鶯鶯裊裊、齊齊整整的姑娘,長得果然十分俏麗,但臉上卻似籠罩著一層淡淡的哀愁。

只見她手上拈著一根玉釵,也果然是和他那根玉釵一模一樣。段克邪又不禁心頭一跳,「她為什麼也對著玉釵凝思?難道她也知道了玉釵的來歷?」

只听得那少女自言自語道︰「咦,奇怪,我媽為什麼要我將玉釵找出來,要我以後都插上它,不可離開。她還對著玉釵流淚。難道她也在思念著盧媽,盧媽是令人思念,但她畢竟是個下人,我媽為什麼對她所送的東西這般重視?」她說話的聲音很輕,但段克邪卻已听見。心里便不禁想道,「果然是一副小姐的派頭,看不起下人。」殊不知薛紅線是根據常情推測,其實她對她的女乃媽卻是一向像母親一樣的愛著的。雖然她並不知道這女乃媽便是她的母親。

就在這時,傳來了那丫鬟的敲門聲,薛紅線道︰「是春梅麼?這麼晚了,你來此何事?」

那丫鬟進了房間,說道︰「小姐,你真是個重情義的人,盧媽死了這許多年了你還在惦記著她。你又在對著地圖下的玉釵傷心麼?呀,你別傷心了,我來給你報喜來了。」這丫鬟勸小姐莫傷心,她卻忽然自己傷心起來,嘆了口氣,接著說道︰「唉,要是盧媽還活著,她不知要多麼高興呢。」薛紅線怔了一怔,說道︰「你這丫頭瘋言瘋語的,我有什麼喜事?」

那丫鬟笑道︰「小姐還不知道麼,人家的聘禮已經在路上了。」薛紅線道,「什麼聘禮?」

那丫鬟道︰「魏博節度使田將軍送來的聘禮啊,老爺已經把小姐許配給他家的大公子,听說下個月十五就是小姐大喜的日子了。」

薛紅線低垂粉頸,杏臉通紅,心里暗道,「怪不得爹爹最近常常和我提起田將軍的公子,說他將門之後,少年英俊,武藝不凡。只不知是真是假?」

那丫鬟笑道︰「男大當婚,女大當嫁,何況門當戶對,正是壁合珠聯,小姐,你也用不著害羞了。快點和我走吧,夫人在等著你呢!」

薛紅線道︰「媽叫我嗎?」那丫鬟道︰「正是。我看夫人就是要和你說這頭婚事的。小姐,我是第一個給你報喜的人,我可要向你討賞呢!」

薛紅線道︰「賞什麼,賞你,一個嘴巴!」那丫鬟格格笑道︰「哎呀,這可不成!你賞罰不明,我向夫人說去!」她們兩主僕在里面開玩笑,外面的段克邪心中卻是隱隱作痛,暗自想道,「听來她對這頭婚事,也似乎並不反對呢!」其實段克邪卻沒有想深一層,要知當時兒女的婚事,都是听憑父母之命,媒妁之言,薛紅線根本不知道田承嗣的兒子是好是壞,更不知道自己一出世就有了未婚夫,對這頭婚事當然是無可無不可了。

薛紅線忽地問道︰「咦,你和誰同來,她為什麼不進來?」原來段克邪因為心情動蕩,觸動花枝,發出了輕微的聲音。

那丫鬟大為奇怪,說道︰「就是我一個人,還有誰呢?」話猶未了,薛紅線倏的便推開窗子,急不及待便從窗口跳出,嬌聲叱道︰「什麼人,鬼鬼祟祟的躲在這里?」

段克邪從花樹叢中現出身來,冷冷說道︰「恭喜小姐,嫁得個好人家!但只怕你的生父生母,在九泉之下,也要痛心!」

薛紅線驟然看見一個陌生的男子,站在她的面前,不由得大吃一驚,連忙拔出佩劍,喝道︰「你說什麼?你是誰,為什麼三更半夜,愉入人家?我看你定然不是好人,非奸即盜!」

段克邪仰天大笑道︰「我不是好人?我非奸即盜?哈,哈,隨你高興,愛怎麼罵就怎麼罵吧!我告訴你吧,我是段 的兒子!」薛紅線雙眉一豎,罵道︰「果然不是好人,小賊,看劍!」正是:

夫妻見面不相識,只緣身世未分明。

欲知後事如何?請听下回分解。

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