江海天驚奇不已，心想︰「這是誰開的玩笑，給我送來了這樣美麗的鮮花？」哪知有人比他還要驚奇，只見唐加源目瞪口呆，注視著那一朵花，忽地「啊呀」一聲叫起來道︰「賢弟，你何不早說？」江海天道︰」說什麼？」唐加源道︰「原來你早已有了一朵天山雪蓮！」

江海天吃了一驚，連忙問道︰「什麼？你說這朵花，這朵花……就是——」唐加源道︰「不錯，這朵花就是天山雪蓮了，你從哪兒得來的？怎麼你自己也不知道？」江海天道︰「這不是我的，連這花樽都是剛剛發現的。」

唐加源道︰「這就奇怪了，天山雪蓮是武林中人夢寐以求的寶物，怎肯輕易送人。」江海天跳上屋頂一望，只見曙色朦朧，殘星明滅，哪里有人的影于？他運用「天遁傳音」之術，將聲音凝成一線，遠遠送出︰「是哪位高人贈我仙花，可容拜見麼？」他內功精進之後，「天遁傳音」之術已是運用得神妙無方，聲音遠遠送出，只有修習過上乘內功的人才听得見，他所在之處的寺院僧人卻反而毫無驚擾。但他接連三次傳音，卻兀是毫無反應。

江海天廢然而退，說道︰「這可真是卻之下恭，受之有愧了。」唐加源道︰「還有一樣奇怪之處，你看看這朵雪蓮顏色嬌艷，像不像剛摘下來的？」

江海天剛才沒有想到這層，得唐加源提醒，果然覺得神奇，說道︰「難道那人竟是神仙，懂得縮地的仙法？」

唐加源道︰「天山雪蓮離開枝頭之後，可以保持十日，方才枯萎，但天山離此數十里之遙，即使是摘下已經十日，那人的腳程之快，也是並世無雙了。」心中想道︰「難道是我姨婆給我開的玩笑？」唐加源的姨婆即是他祖母馮瑛的妹妹馮琳，今年已是七十開外，但年雖老邁，尚有童心，故而唐加源疑心是她。江海天則在心想︰「我師父有鬼神莫測之機，通天徹地之能，莫非是他老人家來了。」

唐加源道︰「不管這雪蓮是誰送來的，卻正合咱們今晚之用。

你只要把一片花瓣含在口中，就不必懼怕那妖婆的毒掌腥風了。」江海天道︰「天山雪蓮是否任何毒藥均能消解？」

唐加源道︰「那也不盡然。天地間有七種至毒之物，黑心蓮、腐骨草、斷腸花、鶴頂紅、孔雀膽、金蠶蠱和修羅花，若是這七種毒物，混合起來，研成粉未，天山雪蓮也就不能解了。听說二十年前，孟神通就曾用過這種毒酒難過我的爺爺，後來厲勝男也曾用過這種毒藥害過邙山派的掌門谷之華。不過雪蓮雖不能解，也能保全性命，倘若受毒之人，內功已到爐火純青之境，再加上天山雪蓮，那就連這七種毒物，也決計不能傷害他了。谷之華是你師父的好友，你一定知道他們的故事的。」

江海天道︰「不錯，邙山谷掌門當年中了厲勝男的劇毒。就是仗天山雪蓮保全了性命。後來又得我師父以絕頂內功相助，這才復原的。」

唐加源笑道︰「賢弟，你現在的功力，依我看來，已不遜于你師父當年。再有了這朵天山雪蓮，你即使還未練成金剛不壞之身，也已是百毒不侵了。今晚再去、包保你定能報那妖婆一掌之仇。」江海天心想︰「報仇還在其次，但求得見蓮妹，我已是于願足矣。」藏好雪蓮，心中又是歡喜，又是焦急，恨不得快快天黑，好與唐加源再去闖宮夜探。

谷中蓮此時也正在為著江海天而惴惴不安，她昨晚听得御花園中有廝殺之聲，一夜不能安枕。天亮之後，立即找一個和她比較要好的宮娥打探消息。這宮娥本是公主的侍女，對那童姥姥甚為僧恨，說道︰「你問昨晚之事麼，听說是來了兩個小賊。

可笑那童姥姥自夸天下無敵，昨晚那麼多人，卻連兩個小賊都不能擒獲，听說童姥姥還很吃了點虧呢！」谷中蓮道︰「可知道那兩個小賊是什麼人麼？」那宮娥道︰「不知道，只知道都是年紀很輕的。」

谷中蓮被軟禁宮中，已有十多夭了，無時無刻，不在盼望她哥哥快來救她。听了這個消息，心中一喜一憂，想道︰「是兩個本領極好的‘小賊’，這兩人能在童姥姥手中逃月兌，這一定是我的哥哥和江海天了。海天不是要去水雲莊探訪華雲碧的麼？怎的卻又與我哥哥同來此地？但除了他之外，又還有誰能令那妖婆吃虧？」

她越想越覺得是江海天無疑，這意外的消息給她帶來了意外的喜悅，但也給她帶來了意外的優慮，「哥哥的本領雖強，但那妖婆的毒功更是厲害，昨晚他們雖然不至被擒，但畢竟還是給那妖婆趕跑了。要是他們都救不了我，那我還有何方法可以逃出生天？唉，不知他們今晚還來不來？」她心里渴望能再見江海天，但又怕江海天來得多了，總有一次給那妖婦傷了。

谷中蓮當日被擒之後，童姥姥就用「修羅酥骨散」暗中下毒，這種毒藥對人身並無傷害，但中毒之後，卻是筋疲骨軟，功力消失，多好的本領也使不出來。谷中蓮起初被囚在冷宮，後來得太上皇解救，放她出來，讓她在宮中自由走動，只是她功力已經消失，要想逃出宮去，那卻是萬萬不能了。

谷中蓮正在胡思亂想，只見又一個宮娥走了進來，說道︰

「太上皇有請公主，」谷中蓮自出冷宮之後，一直奇怪昆布蘭國的太上皇為什麼對她這麼好，這幾天來，大上皇也曾見過她兩次，兩次都有侍衛在旁，太上皇似是有所顧忌，只是要谷中蓮陪他下棋，說些閑話。谷中蓮疑團塞胸，卻還沒有機會問他。

當下谷中蓮便隨著那個宮娥，前往大上皇所住的萬壽宮，剛踏進宮門，忽見兩個武士，神情沮喪，正走出來，看見谷中蓮，還雙雙向她瞪了一眼。谷中蓮認得這兩個武士正是太上皇的侍衛，前兩次她陪太上皇下棋的時候，這兩個武士自始至終都守在一旁的。谷中蓮見此情形，心中頗覺奇怪。

那宮娥低聲說道︰「這兩個武士是給老祖宗趕出來的。」谷中蓮︰「為什麼？」那宮娥道︰「這兩人是當今皇上派來給老租宗做侍衛的，老祖宗今天早上發了一頓脾氣，說他遜位而做太上皇就是要圖個清淨，不樂意有人跟進跟出，好像把他當作犯人看待似的，故而下了一道命令給大內總管，要他把這兩個侍衛立即調走。從今之後，也不許再有侍衛到他的萬壽宮來。」谷中蓮明白了幾分，道︰「哦，原來如此。」

那宮娥又笑說，「咱們的老祖宗可真是疼你呢，可惜你是馬薩兒國的公主，總有一天要回去的。」谷中蓮道︰「我真不明白。

他為什麼要將我救出冷宮，又對我如此之好？」那宮娥道︰「這大約是緣份吧。」

說話之間，已到了太上皇的御書房，那宮娥稟報道︰「馬薩兒國公主蓮駕已到。」太上皇打開了房門，對那宮娥道︰「好，你也可以退下去了。」隨手夫上房門，笑道︰「今天沒有打擾，咱們可以好好一談了。」

書房陳設雅致，壁上掛有一幅畫圖，看來最少也是百年以上的古畫了。畫中是個宮裝的中年女子，清麗絕俗，氣度雍容。

谷中蓮一踏進書房就結這幅畫圖吸引了，這倒不是因為畫中女子的美貌，而是因為越看越覺得似曾相識。

谷中蓮正要行禮，太上皇擺了擺手，笑道︰「今天沒有旁人，咱們祖孫倆可不必客套了。我這一大把年紀，足夠做你的爺爺，你就叫我一聲爺爺吧。」谷中蓮依言叫了他一聲「爺爺」，樂得那大上皇眉開眼笑，

太上皇笑道︰「你瞧這畫中人可有幾分似你麼？」谷中蓮猛然一省，尋思︰「怪怪我覺得似曾相識。想來想去、卻想不起是和我哪一個認識的人相似，卻原來就是像我自己。」問道︰「畫中之人是誰？」太上皇道︰「是我母後。」谷中蓮連忙恭恭敬敬的行了一禮。

太上皇道︰「我幼年失父，是母後撫養我成人的。她教我治理國事，教我與鄰邦要和睦友好，尤其對你們馬薩兒國，更要視同兄弟之邦。我小時候是母後垂簾听政的，我十九歲那年，始正式加冕登基，我還記得母後要我親手寫第一封國書，這第一封國書就是送給你們馬薩兒國國王的。」

谷中蓮心中一動，說道︰「爺爺，你看是否就是這張？」

太上皇將那張國書接過，展開一看，雖是老眼昏花，尚依稀認得當年筆跡，不禁嘆口氣道︰「這正是我親手寫的第一封國書，那年我尚未踏入弱冠之年，今年我己是八十有九，歲月悠悠，轉眼間就是七十年過去了！奇怪，這張國書，其實不過是通告新君即位的一紙例行公事，你們為什麼保存了七十年之久，還未拋棄？蓮兒，你又為何將它隨身帶來？你知道這是我宣告登位的國書麼？」

谷中蓮道︰「這張國書是我們在寶庫之中發現的，我事先並不知道這就是爺爺你親筆寫的登位國書，但我想，這適足證明，長遠以來，我們的列祖列宗，就是如何重視貴國的友誼，因此我就將它帶來了。」

太上皇道︰「你們在寶庫中發現的？奇怪！嗯，你可以給我說說當時是怎樣發現的麼？」谷中蓮道︰「這張國書是放在一個首飾盒里面的，這首飾盒非常普通，堆在珍寶之中，就特別惹人注目，故而我們就打開來看了，想不到里面有這張國書，還有一些別的東西，也都是很出人意外的。……」

話未說完，太上皇已是倏地張開雙眼，顯然是頗受震動，連忙問道︰「這首飾盒你可有帶來？」谷中蓮道︰「就在我的身上，太上皇道︰「可以讓我看看麼？」谷中蓮道︰「我正想請教爺爺。」當下掏出那只首飾盒子，雙手奉上。

太上皇尚未打開盒子，就疊聲說道︰「奇怪，奇怪！」谷中蓮道︰「怎麼奇怪？」太上皇不言下語，默想一會，忽地走過去拉開一只抽展，拿出另一只盒子來，道︰「你瞧是不是一模一樣？」

谷中蓮道︰「呀，果然是一模一樣。爺爺，你為什麼也收藏這樣的一只普普通通的民間首飾盒子？」太上皇道︰「這是我母後的遺物。」

谷中蓮怔了一怔，心中疑雲陣陣。太上皇將盒子打開，首先將那把梳子和那面鏡子拿了出來，梳子是木頭做的，鏡子是個銅做的，已經黯然無光了。這種梳子鏡子都是普通人家婦女的用物，一點也不稀奇。太上皇拿在手上，卻怔怔的出了神，半晌說道︰「我記得小時候我跟在母後身旁，看她梳妝，母後用的就是這種民間慣用的梳子和鏡子。我只道母後是民間來的，用慣了的東西就不想更換……咳，現在想來……」他「現在」想的是什麼，他可沒有往下再說，但谷中蓮已可以猜想得到︰太上皇的心上亦已有了疑團。

只見太上皇又拿起了那兩張信箋，問道︰「這是什麼人的信，可以看嗎？」谷中蓮道︰「我也不知寫信的人是誰？听哥哥說，似乎是一個女子寫的情書。」

太上皇手指微微顫抖，說道︰「我已是將近九十歲的老人了，這情書麼……」他本來要說的是「不看也罷」，這四個字尚未出口，谷中蓮已是「格格」一笑，打斷他的話道︰「看也無妨。」太上皇听得她這麼說，淡淡一笑，遲疑了一會，終于慢慢展開了信箋。

只見他手指顫抖得更為厲害，幾乎連那張薄薄的信箋也拿捏不牢，讀完了這兩封信，一滴晶瑩的淚珠從他干枯的老眼中滴了下來。谷中蓮道︰「爺爺，你怎麼啦？」太上皇吁了口氣，說道︰「我一只腳已經快要跨進墳墓了，直到今天我才知道自己的來歷。蓮兒，多謝你給我揭開這個秘密，我不是難過，我是高興。」

谷中蓮驚疑不定，連忙問道︰「爺爺，這兩封信說的是什麼？」太上皇道︰「蓮兒，你過來。」聲音充滿慈愛。谷中蓮道︰「爺爺，你別哭啦，我瞧著難過。」舉起衣袖，給他抹去了臉上的淚痕。

太上皇將谷中蓮輕輕摟住，說道︰「蓮兒。咱們當真是一家人，你想不到吧？」谷中蓮呆呆地望著太上皇，幾乎不敢相信自己的耳朵。太上皇道︰「這兩封信是我母後寫的，收信這個男子是你曾祖，我和你的祖父是同父異母兄弟，你明白了麼？」

太上皇又道︰「現在我才明白，怪不得母後屢次叮嚀囑咐，要咱們兩國世代和好，原來咱們真正是嫡親的兄弟之邦。」谷中蓮這也才明白，在第二封，那女子說她已養了一個兒子，要她情郎切不可與兒子在疆場相見，原來這個兒子就是眼前的這個「老爺爺」，而她的情郎就是自己的曾祖，也就是目前昆布蘭國太上皇的生身之父。那女子是不許他們父子交兵。

但谷中蓮還有許多不明白的地方，間道︰「爺爺。你母後當年既是與我曾祖相愛，為何她不做馬薩兒國的皇後，卻做了昆布蘭國的皇後？」

太上皇道︰「詳情我也不很清楚，但我卻知道當年歷史，多少可以推想得到一些實情，這是距今百年有多的事情了，那時天竺的蠻族人侵，貴我兩國，同受其害。馬薩兒國領土全被侵佔，昆布蘭國皇城也受圍攻，但情形稍微好些，皇城被攻三年，尚未攻下。我外祖父是昆布蘭國的一個隱士，文武全才，馬薩兒國的國王逃到昆布蘭國避難，他知道我外祖父是個高人，遂隱姓埋名，找到我外祖父家中，拜他力師。我推想我的父母就是那時相好的。後來馬薩兒國百姓不堪異族的苛政，群起反抗，天竺蠻族又因圍攻昆布蘭國皇城，久攻不下，士氣已衰，昆布蘭國的勤王之師與馬薩兒國的義軍會合，終于將蠻族驅逐出去。」

谷中蓮道︰「我的曾祖在那隱士家中避難，一直沒有表明他的身份嗎？」大上皇道︰「不錯，直到馬薩兒國的義軍起來之後，找到那隱士的家中，迎接他們的國王，妄他們的國王統率他們和敵人作戰，這件事情才傳出去。不過，在此之前，我想我的母後大約是早已知道的了。」

谷中蓮道︰「後來你的母後怎麼又嫁了昆布蘭國的國王？」太上皇道︰「戰事過後，昆布蘭國國王仰慕那隱士的女兒，派遣使者求婚，這婚事就定下來了。其時馬薩兒國的國王已經回國，正忙于戰後的恢復工作。依我推想，我母親之所以答應這件婚事。一來是因為求婚的是本國的國王，二來不願因此而造成兩國的不和。這次兩國共同抗敵，馬薩兒國的國王也不願破壞與昆布蘭國國王在戰爭中結成的友誼，故而也就只好把這秘密的戀情，永遠長埋心底了。」

谷中蓮嘆了口氣，說道︰「從那兩封信看來，他們兩人可都是很痛苦啊！」大上皇道，「我母後長年抑郁不歡，只有我在她的面前逗他高興的時候，她才偶爾露出笑容。這秘密我現在方始明白。我做了六十年皇帝，在昆布蘭國的歷代皇帝之中，我是在位最長的一位君皇，但我也是最痛苦的一位君皇。我母後入宮之後，未滿七個月就生下了我。當時己有一些風言風語，指母後不貞，說我不是國王的親生骨肉。

「後來我做了皇帝，最初那幾年還有王室宗族想把我趕走呢。不瞞你說，我對自己的來歷也曾經有過疑心，不過直到今天，我方才完全明白了。不過，我一點也沒有怨恨我的母後，即使在我疑心的時候，我也還是同情她，可憐她的。她比我受的痛苦更深，她為了兩國國交，舍棄了心上人，犧牲了自己的幸福，又為我含辛茹苦，撫養我成人，幫助我治理國家，又要忍受內內外外敵人的流言蜚語……唉，和她比起來，我所受的痛苦又算得了什麼呢？」

谷中蓮不禁熱淚盈眶，叫道︰「爺爺，比起你來，我的痛苦也算不了什麼了。」這回輪到太上皇用衣袖給谷中蓮輕輕抹去了淚痕，說道︰「好在這些都過去了，我剛才給你所說的故事，在昆布蘭國也早已沒有幾個人知道了，蓮兒，我現在所難過的，只是你所受的委屈了。」

谷中蓮道︰「我受的委屈算不了什麼。不過，我想我們兩國在百年之前，曾經共同御敵，怎能在今日卻變為敵人？爺爺，你要想法化解才好。」太上皇道︰「話說得對啊，可是我有一件事情很不明白，你說你們馬薩兒國非常重視我國的情誼，我也相信你的說話，但你們為什麼殺了我國的使者？」

谷中蓮道︰「爺爺，這件事情我早就想和你說了，不錯，這使者是我哥哥所殺的，但在我哥哥動手的時候，卻一點也不知道他就是貴國的使者，這是一件非常意外的事情！……」

剛剛要說到正文，忽听得門環響了三下，太上皇喝道︰「誰？」門外的宮娥稟報道︰「皇上來問候老祖宗。」太上皇皺了皺眉頭，半晌說道︰「也好，就讓他知道吧，叫他進來。」回頭對谷中蓮道︰「你暫且到那邊廂房回避一下，且听他說些什麼？」

過了一會，國王走了進來，請了個安，說道︰「爺爺，你好。」太上皇道︰「我沒有什麼不好的，你來做什麼？」國王說道︰「听說爺爺將那兩個侍衛趕出去了？」太上皇道︰「我把皇位給了你，圖的就是享個清福，你卻不肯讓我清清靜靜過一過安閑的日子麼？」

國王說道︰「我派那兩個人來伺候你老人家，正是為了要保護你啊。」太上皇道︰「我己是年將就木的老人了，還有誰傷害我不成？我住在自己的宮中，何需特別保護？退位之後這十年來，我也沒用過侍衛。」

國王跨上一步，低聲說道︰「爺爺，今時不同往日，咱們和馬薩兒國交惡，听說他們的國王是個本領非常高強的人，手下能人又多，怕……」太上皇道︰「你是怕馬薩兒國派刺客來謀害我？」

國王說道︰「還有那位馬薩兒國的公主，爺爺，你也不宜過份和她親近。」大上皇道︰「怎麼，你還要管起我來了？」國王垂手說道︰「孫兒不敢。但這位姑娘，畢竟是咱們敵國的公主，咱們就要和馬薩兒國開戰了，讓一個敵國的公主常常在你的身邊，孫兒總是擔心，」

太上皇道︰「怎麼，你就要和馬薩兒國開戰了？」國王說道，「我已下了命令，三軍待發，就在這幾天之內，便要殺過山南。」

太上皇勃然變色，說道︰「你即位之時，在我手中接過玉璽，我對你說了些什麼，你全忘了？」國王說道︰「孫兒未曾忘記，只是如今已是箭在弦上，和馬薩兒國這場干戈，是決計不能避免的了。那位公主，請爺爺還是交給我吧。」

太上皇道︰「孫兒，你可知道這位馬薩兒國的公主是你的什麼人？」國王怔了一怔，說道︰「爺爺，你這話是什麼意思，她不是我的敵人麼？」

大上皇道︰「她是和你同一曾祖的堂妹！」此言一出，太上皇以為他的孫兒定然驚愕無比，哪知國王雖然是露出了詫異的神情，卻也不知他祖父所想象的那樣驚愕，只見他走到窗口一望，隨即緊閉窗戶，吁了口氣，悄悄說道︰「爺爺，小聲一點。這是真的麼？你為什麼一直沒有和我說？」

太上皇道︰「我也是直到今天方始知道，你瞧，這是你曾祖母當年寫給馬薩兒國王階兩封信，那位國王實在就是我生身之父，也就是你真正的曾祖父了。」國王接過了那兩封信，忽地擦燃火石。一把火燒了，說道︰「我不要看，這兩封信也不應留在人間！」

太上皇道︰「馬薩兒國現在的國王是你的嫡親堂弟，你不肯歸宗認親麼？」國王道︰「爺爺，這兩封信是不是那位公主給你的？」太上皇道︰「不錯。你意欲如何？」國王道︰「除了她之外還有誰知道這個秘密？」太上皇道︰「再無他人。」國王道︰「好，你把她交給我。讓我設法處置她。這秘密決不能泄露出去！」太上皇面色一變，說道︰「怎麼？你是不願歸宗認親，還意圖殺人滅口？」

國王苦惱非常，搔了搔頭，說道︰「爺爺，你好糊涂！我怎麼能歸宗認親？你想想這秘密一旦讓外人知道，我是馬薩兒國的人，還怎能做這昆布蘭國的國王？」太上皇道︰「你才糊涂，誰要你張揚出去？你不肯歸宗認親，那也罷了，但你總不能傷害你的嫡親堂妹。我給你出個主意，你假作打獵，將她藏在車中，悄悄的把她送出去吧。」

國王搖了搖頭，說道︰「不行！她突然失蹤，別人怎不猜疑，童姥姥最少就要查問！」太上皇怒道︰「你就只知道害怕童姥姥？

國王道︰「不單是童姥。爺爺，你在深宮十年，不問政事。

你不知道泰清王這一派人勢力很大，而且泰清王也在覬覦王位。

倘若事情泄露，這就正是給他一個絕好的把柄了。還有，馬薩兒國也畢竟還是咱們的敵國，你又怎能擔保那位公主不將這件事情作為要挾？放走了她，只怕後患無窮！爺爺，她是不是在你這兒？」太上皇道︰「你待怎樣？你敢在我這里人？」

忽听得「呀」的一聲，廂房房門打開，谷中蓮走了出來，緩緩說道︰「爺爺，你們不必為我爭吵。哥哥，你也不必為我煩惱。

我知道你是有許多為難之處，我願意解除你的顧慮，保全你的王位，只要你答應我與馬薩兒國罷戰休兵，我立即在你面前自盡，這樣，你也就不必害怕還有誰知道你的秘密了。」

太上皇道︰「不能這樣。」谷中蓮微笑道︰「去了我一個人，能保全許多人的性命，那又有什麼不好？」

國王呆了一呆，似乎頗受谷中蓮的感動，忽地問道︰「你哥哥也不知道這個秘密？」谷中蓮道︰「除我之外，無人知道。我也還是剛剛知道的，因為那兩封信的筆跡只有爺爺認得。」國王又道︰「你們馬薩兒國當真是不想與我國為敵？」谷中蓮道︰「當然。要不我們怎會派遣使者團來，要求和解。」昆布蘭王面上露出疑惑的神情，怔怔地望著谷中蓮。

太上皇道︰「蓮兒，你剛才說到那使者被殺之事，說是內情復雜。究竟是怎麼回事？」國王插口道︰「不錯，我正是要問這件事情。」

谷中蓮望了國王一眼，遲疑片刻，說道︰「恕我無禮，我想先問陛下一個問題。」國王說道︰「你要問我什麼？」谷中蓮道︰

「咱們挑開了天窗說亮話，你派遣的那位使臣，是否只是為了賀我哥哥登位的？」國王詫道︰「你以為還有什麼？」

谷中蓮道︰「但我們在貴國使臣呈遞了賀表之後的第二天，又在另一個場所發現了他。」國王道︰「什麼場所？‘谷中蓮道︰

「在我們的寶庫之中，當時他蒙著臉，還有另一個人和他同在一起，那個人是我國篡位奸賊蓋溫之子蓋蘇。我哥哥殺了他，揭開他的蒙面中，才知道他是貴國使臣。可惜那蓋蘇卻已逃去，不能拿作對證。但我說的可全是實話！」

國王呆了半晌，說道︰「有這樣的事情？」谷中蓮也是大為奇怪，說道︰「怎麼，原來不是……」國王微有怒意，說道︰「你以為是我指使的麼？昆布蘭國雖是不如你們富有，也不至于到你們那兒盜寶。」太上皇道︰「不用問了，這一定是蓋蘇意圖盜寶，我早就勸你不可收容這廝的，你偏不听……咦，你怎麼啦？」

只見國王面色灰白，顫聲說道︰「不對，這使者是泰清王的兒子哈提。他是王室，又是大臣，榮華富貴，樣樣俱全，縱使覬覦寶物，也不至于出此下策，只恐其中另有原因！爺爺，恕我直說，……」太上皇道︰「你說。」他已料到幾分，聲音亦已微微顫抖。

國王說道︰「我也曾听到有人密報，說是泰清王覬覦王位，制造謠言，……」太上皇道︰「什麼謠言？國王遲遲疑疑地說道︰「謠言說爺爺是懷孕七個月就生下來的，因而泰清王想重翻舊案，懷疑咱們的血統。」

太上皇道︰「這不是謠言，現在你已經知道了。但泰清王縱有篡位之心，諒他也還不敢。而且事情已過了將近百年，和我同時的人，也都死光了。重翻舊案，也不會有人相信。難道還有人敢來問我，是在娘肚里幾個月出生的嗎？」國王道︰「不然，他若是抓著證據，那就可以明正言順的趕走咱們了。我懷疑哈提到寶庫之中，為的就是要找證據，例如那兩封信。」太上皇道︰

「好在信也燒了。」

國王說道︰「但泰清王還在，總是心月復之患。他愛子被殺，豈能干休！蓮妹雖是指出他是在寶庫中被殺，但死無對證，此事大過離奇，說出來也沒人相信！」

谷中蓮道︰「依你所說，你是為勢所迫，不能不對馬薩兒國用兵了？」

國王忽道︰「蓮妹，你肯不肯幫我個忙？」谷中蓮道︰「怎麼？」國王道︰「幫忙我對付那泰清王。」太上皇道︰「你是意圖將他殺了滅口？」國王道︰「不錯，此事不能求之于童姥姥。但咱們悄悄將他殺了，事情已經做了出來，料童姥姥也不會因泰清王的緣故與我翻臉。」

谷中蓮苦笑道︰「我武功已失，宰一只雞只怕亦已不成。」國王道︰「你中的是修羅酥骨散的毒，我這里有解藥，兩個時辰之後，你就可以恢復武功。今晚初更時分，你悄悄來我宮中，你的寶劍到時我自會交還給你。」

太上皇道︰「泰清王武功不錯，黨羽又多，她……」言下頗是憂慮，國王笑道︰「蓮妹本領更強。依我看來，除了童姥姥之外，咱們的武士誰都不是他的對手，只要她恢復了武功，殺泰清王那是易如反掌。至于以後的事，那就以後再說吧。我現在是頭痛醫頭，腳痛醫腳。泰清王足以動搖我的王位，我不殺他。

豈能安枕？！」

谷中蓮道︰「好，我可以幫你殺人一但你可得答應我從今之後，咱們兩國再不交兵。」國王說道︰「這個自然。只要你把這個秘密絕不泄漏，咱們可以私下認親，永為兄弟之邦。」

谷中蓮接過兩顆解藥，便即吞下去。太上皇忽道︰「孫兒，你給的是什麼解藥？」國王道︰「不就是修羅酥骨散的解藥嗎？」太上皇雙眼一瞪，說道︰「不對，這兩顆解藥怎麼是一紅一白？

我雖然是老糊涂了，也還記得這種解藥似乎只有紅色的一種。快說，你給了她什麼藥？連爺爺都想哄騙？」

谷中蓮大吃一驚，退開兩步，說道︰「我本來就不想活著回去的，你要害我，也用不著這等手段！」

國王面上一陣青一陣紅，忽地笑道︰「爺爺，妹妹，你們不用驚疑，我對你們實說了吧。一顆碗是解藥，另一顆嘛，嘿嘿，你殺了泰清王之後，秋自會給你解毒，那是另一種三日之內致命的毒藥。」

太上皇怒道︰「你怎麼可以用這等陰狠的手段對付你的妹子。」谷中蓮卻反而放下心來，笑道︰「哥哥是怕我恢復功力之後，不繪他做事，卻自溜了。咱們兩國現在還處在敵對伏態中，也難怪你不能完全信我。好吧，我就在殺了泰清工之後，再問你討另一種解藥吧，你要我如何行事，請吩咐吧！」

國王說道︰「這個，我早有巧計……」「安排」二字未曾出口，聲音忽地停下，就在此時，只見一個老婆婆定了進來。陰惻惻地笑道︰「巧極了，原來皇上和公主都在這兒。」這老婆婆不是別人，正是那「金輪聖母」童姥姥。太上皇心里滿不高興。

冷冷說道︰「皇兒，聖母找你，你可以不用伺候我了。」童姥姥笑道︰「不，我是特來拜候老祖宗的。」

太上皇淡淡說道︰「稀客，稀客。難得，難得，聖母竟會想到來看我這個不中用的老頭兒。」他對童姥姥是討厭已極，不自禁的便出言嘲諷，但卻也有幾分忌憚，故而不敢趕她出去。

童姥姥明知太上皇對她不滿，卻佯作不知。洋洋自得，大馬金刀的坐了下來，笑道︰「哪里話來，老祖宗老當益壯，遠勝常人。我還要向老祖宗請教呢。」太上皇道︰「請教什麼？」

童姥姥道︰「想請教老祖宗龍力秘藏的內功心法。」太上皇吃了一驚，說道︰「什麼龍力秘藏、內功心法？我連听也沒有听過！」谷中蓮暗暗詫異︰「這妖婆也知道有龍力秘藏？」

童姥姥齜牙一笑，笑容顯得十分詭秘，輕聲說道︰「听說老祖宗的外祖父是百多年前武林的一代奇人，當年有一位馬薩兒國的國王還曾經做過他門下弟子呢。龍力秘藏是馬薩兒國傳國之寶的一部武學秘籍，據說這位隱瞞了身份的國王弟子，就因為自己看不懂這部秘籍，故而投到那位異人門下，意欲借乃師指點，師徒共修秘藏上的武功，不知可有此事？」

太上皇變了面色，說道︰「你是從哪里听到這些無稽之談的？

我是一概不知。」心里卻暗自尋思︰「難道母後教我的吐納功夫，就是什麼內功心法？哼，這妖婆問起這些事情，分明是不懷好意。我對她不理不睬，且看她敢把我怎麼樣？」原來太上皇的確是曾經學過一些上乘內功的基本吐納功夫，是以得享高齡，不過他自己卻不知道。

童姥姥道︰「老祖宗說這是無稽之談麼？但那位馬薩兒國王，曾是你外祖父的得意弟子，這總是真的吧？老祖宗小時候不曾听你外祖父說過麼？唉，此事已過了百年，知道當年之事的已沒有幾人了，所以我才來向老祖宗打听打听，這也無非是一片好奇之心。」

太上皇再也不能忍耐，冷然說道︰「我年老健忘，八十多年之前我外祖父對我說過些什麼話，我還怎能記得？對不住，我精神疲倦，恕不奉陪了，王兒，給我送客！」

逐客令下，國王甚是尷尬，反而是那童姥姥卻似絲毫不以為意，便向太上皇施禮道︰「既然如此，我也不好打擾老祖宗了。老祖宗精神疲倦，那就請安歇吧。」說也奇怪，話聲未了，太上皇果然似著了催眠似的，眼皮垂下，伏在案上，呼呼嚕嚕的就打起鼾來。

國王大吃一驚，叫道︰「聖母，你……」童姥姥笑道︰「我是略施小術，讓他老人家好好的睡一覺。對他身體有益無損。」谷中蓮罵道︰「豈有此理，你這妖婆！……」童姥姥哈哈一笑，一伸手就拿著了谷中蓮的手腕。正是︰

心懷叵測施妖術，拒虎迎狼悔已遲。

欲知後事如何？請听下回分解。

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