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尋鼎記 第十一章 陰謀詭計

李府對朱少陽以禮相待,視若賓客,一連數天,酒肉不斷。

朱少陽則除了早晚練習武功之外,其余的時間他都在向人打听有關母鼎的消息,遺憾的是無人知曉。

朱少限不禁對此感到十分厭煩,決定過幾天離開這李府。

這一天,李成梁特別高興,一則新得貴子,二則富運亨通,盡管這天是「七巧節」,乃是婦道人家的節日,他還是借機和大伙在一起樂和樂和。

晚飯過後,李家的姑娘媳婦在院子里擺上瓜果供品,拜完了織女星,就趕忙來到假山花園,听藝人唱《天河配》。

朱少陽陪李成梁吃過晚飯後,耳听後花園熱鬧非凡,就逍遙自在地走過去,站在回廓處,听藝人唱戲。

他遠遠朝戲台看去,只覺這唱戲藝人十分面熟。

再側耳細听,吐字唱腔,格外耳熟,听聲、見人,他暗自問自己,她莫不就是在大街上賣唱的……

正當朱少陽全神貫注地朝台上凝視時,周梨花也看到了他,朝他嫣然一笑。

晚上散了戲,按照舊習,李家都要吃頓夜宵。

可是,今晚當韓總管叫女丫環端來一碗荷包雞蛋面,李成梁卻碗筷沒動,只是一邊怞煙,一邊夸周梨花長得俊,唱得好,並告訴韓老七打听清楚周梨花的門第出身。

韓總管一向是李成梁的心月復,已跟隨他多年。他對主子的一切都了如指掌,李成梁的一笑一怒,都能憑著他善于察言觀色的本事,弄通主子心意。

李成梁今晚超越常規的舉動,眼下的問話,使他立刻下了個判斷。

那就是李成梁要討周梨華當小妾。

于是,當晚把周梨花父女安排在李府住下,以禮相待。

周梨花父女流落江湖多年,從沒有哪家官府如此厚待,視為上賓,未免一時受寵若驚,惶惶不安。

周老漢幾次要求,早早離開李府,但李成梁卻搖首不允,好言挽留。

其實,李成梁也有難言之隱。

他喜歡周梨花,愛她的嬌媚,愛她的絕唱,有心想留周梨花當小妾,但周梨花出身貧寒,門不當,戶不對,若成這門親事,恐怕要叫人恥笑。

韓總管看著主子的眼神,替主子想出個高招,以好藝學唱為名,先收留周梨花父女住下,再從長計議。李成梁就這樣辦了。天天纏著周梨花,跟她學學藝,唱唱曲,甚至學起彈三弦……

可是,周梨花心如明鏡,從不上當。

她心里知道,落到這樣有權有勢人家手里,很難逃出羅網。

再說,來到李府雖多日,還未曾看到自己的恩人,怎好尋思別的。

于是,她對李成梁的邪念,都泰然處之。

只盼找個機會見到朱少陽,再做商議。

李成梁家的住室分前後兩院。前院東西廂房住的是簡役、僕人、護兵,後院里才住著李氏家族的妻室老少。

朱少陽住在前院,周梨花給安排在後院左側的一間平房里。

平時李家家法森嚴,沒有李成梁之命,誰也不許越院門一步,高高的院牆月門,把人分成兩個世界。

八月初一那天,李成梁帶兵去沈陽處理軍務,清早全府出動,歡送總兵到東城門,回府的路上,周梨花借進店買行頭的機會,離開李家妻室婢女,慢慢地跟在男差壯夫之後。

她眼望著朱少陽的背影,既高興,又焦急。

朱少陽只知道傻走,連頭也不回,周梨花邊走邊琢磨計策。

當男差們快要走近李府院門口時,一個小石間子兒,朝黃狗打去,恰好打在狗耳朵上,疼得它一時嗷嗷直叫。

朱少陽趕忙回頭,當即發現躲在榆樹後邊的周梨花。

于是,他佯裝系鞋帶,落在眾人之後,等李府的人相繼進院,他便悄悄地奔向大榆樹走去。

周梨花為避人耳目,輕手輕腳地黑溜進葡萄園,站在一架枝繁葉茂的葡萄架下。

朱少陽趕到她跟前。

周梨花平時唱戲,在人山人海之中都不怕,可此刻在一個二十幾歲的年青人面前卻發起窘來,她紅著臉兒,深鞠了一躬,說道︰「多謝朱大哥上次搭救之恩!」

朱少陽听了不好意思起來,連忙說︰「沒有什麼,沒有什麼。」

兩人說笑了一陣兒,又談了各自的遭遇,感情更加融洽。

朱少陽感嘆地說︰「相見恨晚,我真想不到你有那多不幸的遭遇,你真堅強!」

「 ! ! !」城北雙塔寺的鐘聲響了。

每當這鐘聲響起,李府里接來送往,迎親待客就開始了。

于是家僕、听差、衙役就開始忙起來。周梨花、朱少陽听到鐘聲,再不敢多留。

臨分手時,周梨花從左手指上,摘下一只翠玉戒指,放到朱少陽的手里,深情地道︰「朱大哥,等我離開這里,小妹願……」

朱少陽接過戒指,還想對周梨花說些什麼,可是葡萄園的老園丁已推開籬笆進來了。

朱少陽和周梨花相繼離開葡萄園,溜回李府,又開始了那「隔牆不得見」的生活。

這天中午,李成梁帶著一伙人,騎馬從沈陽趕回廣寧城。

他剛洗漱完畢,換上緞子面天藍色官服,坐在客廳里吸煙。

忽听門口傳來大聲哈喝︰「建州部圖論城主尼堪外蘭求見大人!」

李成梁放下煙袋,迎到客廳門口。

這時,尼堪外蘭一行十多人,已相繼腳蹬下馬石下鞍,李家僕人將大禮十件接過,抬進大門。

李成梁透過一道月門,看見禮架上放著︰人參二袋、貂皮十張、鹿茸二架、野雞十對、猴頭五筐、在鯉魚八條、活兔五對、活 子二只、核桃二包、魚山果兩筐。

他走下客廳的灰磚台階,笑盈盈地將尼堪外蘭接到客廳。

李成梁與尼堪外蘭敘談了一個時辰,這時酒宴已備齊,李成梁客氣地對尼堪外蘭說︰「薄酒粗萊,請酋長吃頓便飯。」

尼堪外蘭步出門檻,只見八仙桌上,已擺好四個冷盤,白雞、醬鴨、閩生果、無錫脆鱔。檀香木條幾上,放著杏花村竹葉青酒。

等尼堪外蘭,李成梁與陪客分賓主坐好後,隨著每一道菜,宴廳里不斷襲來不同的酸、甜、香、辣之味,酒一落肚,李成梁話也多了。

他同尼堪外蘭一連干了三瓷蠱,不禁吟詠起古人盛贊杏花村酒的詩句︰「借問酒家何處有,牧童遙指杏花村。」

李成梁搖頭晃腦吟罷,又講起竹葉青酒的歷史,他從得天獨厚的「古井亭」講到竹葉青酒「清澈、幽雅、綿甜」的「三絕」。

尼堪外蘭見主人如此興奮,便說起一套套恭維話,來。

李成梁越喝越高興,最後命侍女將周梨花找來陪酒。

周梨花一邊斟酒,一邊唱著小曲,使李成梁頓時如痴如醉,自己仿佛成了仙人。

听完周梨花的小曲後,向尼塔外蘭問道︰「酋長,此次遠道而來,不知我能為你做點什麼?」

李成梁的客氣,更叫尼湛外蘭坐立不安,于是見欠起,搖著滾圓的腦袋說道︰「大人,不知你還記得覺昌安的大孫子努爾哈赤嗎?」

李成梁听完,緊接著說道︰「怎麼,你有他的消息了。」

尼堪外蘭似笑非笑地說道︰「不錯,大人,如今努爾哈赤已被我捉住,只是不知大人想如何處置呢?」

李成梁听了,想了想說道︰「我們既已殺了他的祖父及父親,本來皇上已讓他子繼父職,做了都司一職,可他仍想報仇,竟想反告本將軍,如今看來他只有這樣了,誰讓他知道得太多。」

說完,咬著牙,用手做了個砍頭的手勢。

尼堪外蘭鼓舞了,好笑著,象啄木鳥似地直點著頭,附合著李成梁的意見。

李成梁剛剛坐下,家奴送來了一封北京欽天監的信。

他拆去蓋著印鑒的信封,只見上面寫道︰「吾近幾年夜觀星相,發現瑩惑星侵入紫位星,此兆將有天下大亂,出叛臣逆子。而此星出于遼東,望用心訪案,呈報皇上。」

他看罷,不禁心中暗喜。

心想何不以努爾哈赤頂替那「瑩惑星」?

等我明日把他押進北京,皇上定會對我重賞晉爵。

想到這里,他把酒蠱一甩,對尼堪外蘭說道︰「酋長,不知努爾哈赤現在何處。」

尼堪外蘭開口答道︰「大人,怒爾哈赤現正被捆綁在馬車里。」

李成梁听了,開口說道︰「來人,立即將努爾哈赤押到柴房里,嚴加看守。」

李成梁一聲吆喝,馬上有兩個待從向門外跑去。

這時,坐在他身旁的尼湛外蘭馬上把嘴帖近李成梁耳邊說道︰「總兵大人,將努爾哈赤押解進京乃是一大秘密,這樣舉師動眾地,難免會走漏風聲,還是神不知,鬼不覺為妙。」

李成梁听罷,連連點頭稱是。

掌燈時分,李成梁把韓總管叫到跟前,吩咐道︰「快連夜給我備好馬匹,行裝。我明天一早就把努爾哈赤押解進京。」

韓總管真真假假地擠著眼,對李成梁說道︰「大人,那小子以前不曾在你手下效力嗎?他可是個神箭手呀,將來說不定會成為你手下的一員大將。」

「你懂個屁!」李成梁出口不遜了。

「我抓住個‘混世龍’,天下就太平,皇上一定十分高興,皇上高興,就能官升三級,這不比賣命打仗便宜得多!」

韓總管連連點頭︰「此言有理!此言有理!」

兩人奸笑了一陣子。

忽听窗外「啪嗒」一聲,李成梁馬上警覺起來,他一努嘴,說道︰「快出去看看。」

韓老七跳到門外,見一只黑貓,正跳下窗台叭嗒叭嗒地恬著木碗里喂鳥的麩糠。

他暗自咧嘴笑了笑,就轉身回到屋里,笑著說︰「是只貓把喂鳥食的碗扒掉地下啦。」

「原來就這樣。」

李成梁見沒什麼問題說著站了起來,韓老七則走了。

此時,蹲在窗外丁香樹下的朱少陽,把李成粱同韓總管的話品質得一清二楚。

當韓總答答應說「是」的時候,朱少陽則早就回到了自己住的屋內。

他坐在凳子上,心中想道︰「沒想到堂堂的李將軍竟然將一個無辜的人冒名項替著押解進京城,這樣下去,總不是辦法,你要想升官發財,怎能靠此種手段,在這種人的身邊呆著,肯定會有所危險的,看來我要將努爾哈赤和梨花一同救出去,不然,就要遲了。」

想到這,他決定救出二人,以免李成梁的陰謀詭計得逞。

夜,漸漸黑下來。

更夫打竹梆子的聲音,從前院傳到中院,又傳到後院。

朱少陽此時已出了屋子。

看著四周並不熟悉的環境,心想不知他們二人住在哪間屋內。

想來想去,他決定去問問更夫。

更夫是個五十多歲的老頭,朱少陽悄然來到他的身邊,低聲問道︰「對不起,老伯,我奉李將軍之命去請周梨花父女為將軍大人唱戲,可是天這麼黑,我一時竟迷路了,希望老伯能帶我前去。」

更夫看了看他,有些埋怨地說道︰「也真是的,這麼大的地方誰要是不小心還真得迷路,還好你遇見了我。」

說完,便帶朱少陽走出了月亮門,來到周梨花父女的屋內。

剛推開屋門,朱少陽便點了更夫的睡袕,周梨花父女一見是朱少陽,不由一怔,但隨後就反應了過來,將更夫抬進了屋內。

朱少陽見了,對周梨花說道︰「梨花,今晚我是來救你們的,希望你們能和我一起離開這里。」

周梨花听了,不禁高興地點了點頭,而周鴻也點頭答應。

朱少陽見他們父女答應了,便對他們說︰「你們先在這里等著,我還要去救一個人。」

說著,他就將李成梁陷害努爾哈赤,並決定明時揮解進京的事,一五一十地說了一遍,說完,又問起柴房的所在,周鴻知道,便告訴了朱少陽。

朱少陽知道之後,便讓周梨花父女成到里等著,自己則去救努爾哈赤。

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