寇仲策騎來到領頭的徐子陵旁，道︰"她仍未醒過來，這樣滴水不進，不用幾天就要玉殞香消。"

徐子陵回頭瞥一眼那輛特別為她架起遮陽篷帳的騾車一眼，忽地露出一個笑容，淡淡道︰"仲少你有否覺察到她無論呼吸或脈搏，長短輕重均始終如一，照我看這是一種上乘之極的龜息功，我敢肯定她就是陰癸派派出來應付師妃暄的超卓傳人。"

寇仲深感煩困的道︰"昨晚若我們肯任得餓狼去噬她，就可得個水落石出，但又怕一子錯鑄成千古恨，害了人家一條小命只由于我們疑心生暗鬼。"

四周雖是野趣盎然，薄霧飄浮、林木憒洌美得如詩如畫，但兩人背著這個精神包袱，卻是無心觀賞。

寇仲續道︰"假設她是那陰癸派那妖女，索性和曲傲聯手來找我們晦氣好了，何用這麼裝神弄鬼大費周章？"

徐子陵肅容道︰"你好象逐漸給她的美麗征服了，否則為何盡替她辯護。不要忘記世事每每出人意表。例如她想誘我們為她解袕，乘機以邪功吸取我們的功力。又或要察破我們奇異的練功法門，好增長她長的功力，去擊敗師妃暄，這些可能誰敢肯定是或不是？"

寇仲咕噥道︰"我怎會那麼輕易給她迷惑或征服？不過段玉成那四個小子自見過她後，都變得失魂落魄，這才叫人擔心！"

徐子陵斷然道︰"她既找上門來，要逃也是逃不過的了。我們只好與她周旋到底，看她除了扮昏迷外還有什麼法寶。"

寇仲訝道︰"你似乎認定了她是妖女，假若最後證實她只是個給曲傲以奇異手法封閉了袕道的可憐女子，那不是個天大的笑話嗎？"

徐子陵露出個充滿信心的燦爛笑容，悠然道︰"這場斗爭，比的就是耐性和信心，只要逼得她露出原形，我們就勝了，明白嗎？"

寇仲點頭道︰"你的感覺定不會錯。我們就和她走著耆瞧吧！我才不信她可以永遠裝睡下去。唉！我情願面對曲傲，也不想對著這件棘手貨。"

※※※

到黃昏時分，他們走了十余里路，邊行邊打量適合宿營的地方。

這時離百丈峽只有六、七里的路程，但由于要避過昨夜那戰場，故繞道而行，使路程增加了七、八里，今晚無論如何都到不了百丈峽，亦不宜在晚上冒險過峽。他們所取路線，都是荒僻的山野，地勢荒涼、雜草滋蔓，不見人煙。

最後他們在一處平野歇腳停息。

段玉成和包志復把黃衣女送入營帳後，失魂落魄的走出來，默然無語。

石介和麻貴則借故去看她，四人都是心神不屬的樣兒，看得寇仲和徐子陵暗自驚心。

他們兩個雖曾多番提醒警告那四人，但卻知他們不但不會相信，還根本听不進耳內去。

寇仲把徐子陵拉到一旁道︰"現在就有個進退兩難的抉擇，假若此女真是兩方爭奪的寶貝，其中一方必會在百丈峽布下伏兵，那我們的鹽貨可肯定宣告完蛋，玉成他們四人亦小命不保。"

頓了頓又道︰"假若我們今夜到百丈峽探路，倘有人來搶她，不但保不住人，玉成他們更不知為了什麼白白送命，該如何辦才好？"

徐子陵道︰"一動不如一靜，我們今晚就守在這里，明天過峽前再作打算好了。唉！

舍百丈峽還有沒有第二條路線呢？"

寇仲道︰"當然有的，可是卻要多費十天工夫，那時說不定和氏璧早給人搶去了。"

徐子陵沒好氣道︰"有了'楊公寶庫'，還對和氏璧念念不忘，你何時變得這麼貪心的。"

寇仲陪笑道︰"陵少息怒，我只是打個生動的譬喻罷了！難道連說笑也不可以嗎？"

徐子陵待要說話，蹄音忽起，由遠而近。莫非說曹躁，曹躁就到？若是曲傲親臨，怎辦才好呢？

※※※

寇仲和徐子陵並肩而立，靜待敵人的來臨，段玉成四人則忙于扣好騾子，又把黃衣女抬到為她特別作過布置的騾車上。

在半邊新月下，十三乘騎士逐漸接近，沿的是他們早先經過的路線，顯是鍥著騾車遺下的印痕餃尾追來。

來人顯已看到他們，放緩馬速。

帶頭的中年男子高大粗壯，身穿黑衣，外披紅披風，上唇留有濃密的黑髭。

最使兩人印象深刻是他的臉膚粗糙而坑坑突突的，但那雙嵌在麻麻點點的臉上的眼楮卻像兩盞小燈籠般閃亮照人，使他整個人散發出一種野獸般既可怕又懾人的魅力。

他身後的人都是黑色勁裝，高矮肥瘦不一，但無不透出一股狠悍的勁兒。

寇仲湊到徐子陵耳旁道︰"恐怕是獨霸山莊的莊主來哩。"

徐子陵點頭道︰"說起來昨晚我們和他還是戰友，可以不動手，就不要動手。"

這時獨霸山莊的人在離他們十丈許處勒馬停下，齊齊飛身下馬，動作整齊而迅捷。

那帶頭者排眾而出，來到兩人身前，抱拳道︰"在下獨霸山莊莊主方澤滔，不知兩位是否近年名震天下的寇兄弟和徐兄弟呢？"

兩人見他態度客氣，大生好感。

寇仲還禮答道︰"方莊主過譽了。我兩個只是被人趕得東奔西竄的亡命之徒。"

方澤滔哈哈笑道︰"得志而不驕，才是真英雄，誰能于千軍萬馬中，斬殺任少名仍可從容月兌身，那怎會只是亡命之徒。"

徐子陵微笑道︰"方莊主莫要夸獎我們，不知今趟大駕光臨，是否為了昨夜我們救回來那個黃衣女子呢？"

方澤滔雙目射出熱烈和關切的神色，虛心有禮地問道︰"倆位昨夜援手之恩，我方澤滔絕不會忘記，請問——小姐現在何處呢？"

寇仲松了一口氣道︰"原來她叫——，請問她與莊主是什麼關系？"

方澤滔回頭向手下們道︰"你們負責在四周把風，千萬要打醒精神。"

手下領命散往八方時，方澤滔才親切地道︰"我們邊行邊說好嗎？"

兩人對先前自己的疑神疑鬼都感到有點荒謬可笑，點頭領他往裝載——的騾車走去。

方澤滔道︰"——的身世非常可憐，方某遇上她時，她家的車馬隊遇上賊劫，家人無一幸免，那些小賊貪她美色，正要飽逞獸欲時，給我踫巧撞上，盡殺群盜，救了她回莊。"

寇仲道︰"請恕小子見識淺薄，只看貴莊昨夜的陣容，絕非江湖上無名之輩，為何我們卻從未听過貴莊的大名呢？"

方澤滔答道︰"這或者是我們建莊時日尚短，我本是隋將，自昏君被宇文化及所殺後，便佔了竟陵。但又不想象其它人般劃地稱王，故而與追隨我多年的眾兄弟建立獨霸山莊，一方面可防止盜賊，另一面則等待明主出現，好歸順其麾下，使竟陵免受兵災之禍。"

兩人恍然點頭。

徐子陵道︰"不過獨霸兩字卻是非常霸道，莊主不怕給人誤會了？"

方澤滔笑道︰"不改個霸道點的名字，怎能鎮壓四方賊眾，現在亂兵結成勢力，數以百計，四處搶掠和招撫奔竄的流氓，其中又以向、房、毛、曹四大寇最是凶名四播。

噢！——！"

三人這時來到騾車旁，方澤滔見到躺在禾草造成的床上的絕世美人——，立時不顧一切撲到車旁，真情流露地顫聲道︰"她怎麼樣了？"

兩人這時再無半絲懷疑，寇仲解釋了她的情況，方澤滔珍而重之的伸指搭上她的腕脈，不片晌額頭冒出豆大的汗珠，頹然道︰"這是什麼封袕手法，她經脈內虛虛蕩蕩的，既沒有閉塞，但亦沒法凝聚氣息，便像個虛不受補的病人。"

從他這番判斷，兩人便可推知方澤滔乃內家氣功的大行家，可躋身一流高手之林，難怪敢佔竟陵稱霸了。

徐子陵對他頗有好感，道︰"方莊主對曲傲的封袕手法是否亦有認識呢？這麼怪異的手法我們想也未曾想過，該是曲傲本人親自下手的吧？"

直到此刻，他們仍未清楚為何會有昨晚那種事情發生。

方澤滔搖頭道︰"絕不會是曲傲下手的，皆因他尚未踏足中原，來的只是他的三個徒弟長叔謀、花翎子和庚哥呼兒。最大可能是由長叔謀下手，此人據聞已得曲傲八成真傳，曲傲名震域外的三大絕技，唯他能全部貫通。"

寇仲念了"長叔謀"的名字幾趟後，虎目生寒道︰"——小姐為何會給他們綁到柱子去的？"

方澤滔愛憐地瞧著——，嘆了一口氣道︰"這可說是飛來橫禍，半個月前我忽然接到任少名的信，要我歸附鐵騎會。我當然斷然拒絕，還加強城防，怕他們來攻，這兩年我們沒有一天不在作好準備，又得城內百姓支持，敢夸就算任少名傾全力來攻，隨時也可擋他個一年半載。"

寇仲點頭道︰"任少名當然不敢去惹杜伏威和輔公佑，如若奪得竟陵，便可在長江之北建立北進的據點，所以對竟陵他是志在必得的。"

方澤滔訝道︰"想不到寇兄在這方面如此在行呢。"

徐子陵奇道︰"任少名已死，鐵騎會四分五裂，長叔謀的人變成孤軍，為何仍要來惹你們？"

方澤滔苦惱道︰"這個可連我都想不通，三日前，忽然有人夜闖我莊，此人身手高明之極，不但連傷十多人，還把——擄去。唉！坦白說，如今——就是我方某人的命根，我也不是沒見過美女的人，但第一眼見到她，我便深深地愛上了，只覺若失去了她，任何事都變得沒有丁點兒意義。長叔謀這一著確是捏著我的要害，教我完全失去了方寸。"

圍在四周听他們說話的段玉成、包志復、石介、麻貴都點頭表示感同身受。

任誰見到如此動人的一個美人兒，不生出傾倒愛戀之心才是怪事。

方澤滔續道︰"三天前我收到長叔謀的信，說——落在他們手上，囑我在百丈峽外決一生死，以決定——誰屬的問題。唉！這可是我一生人中最難決定的一件事，明知對方是調虎離山之計，但在竟陵城千萬受我保護的人，和在——之間，我該如何作取舍呢？"

寇仲等都諒解地露出同情之色。

方澤滔嘆道︰"最後我決定按兵不動，留守竟陵。在公私之間，我仍知什麼是該做，什麼不該做的。"

寇仲等面面相覷，既是如此，為何還有昨夜之戰？

方澤滔苦笑道︰"難怪各位大惑不解，皆因我手下猛將，亦是我的親弟方澤流，竟私下領兵去救——，我這才知道他也在暗戀——，昨夜他已不幸戰死。當逃回來的人告訴我兩位把——救了時，我再按捺不住，離城來尋找兩位，終在這里遇上你們。"

徐子陵暗嘆紅顏禍水，問道︰"方莊主是否已取了——小姐為妻？"

方澤滔頹然搖頭道︰"這是我每趟見她都最想說出來的心里話，但每次都不敢說出來，怕她會斷然拒絕，甚或拂袖而去。她不愛說話，只喜一人獨處，性格很難捉模，但偏是我對她的愛慕，卻是與日俱增。"

眾人都默然下來。

看著這只像熟睡了的絕世尤物，眾人都各自在心中幻想出她輕言淺笑的美人圖像。

就在此時，勁氣壓頂而至，帳篷破裂。

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