"罪惡號"宇眠室的自動系統運作起來，儀器板上的曲線表示睡在宇眠箱人的人體溫逐漸升高，體內停頓了的新陳代謝緩緩復現，顯示著呼吸的橫隔膜由完全停頓至開始上下移動起來。

宇眠箱內的調節器，協助著恢復神經細胞的活動。

自動注射器把適當的刺激電化流送入他們凝固了的血液、神經線和肌肉里。

心跳由無到有，有力地跳躍著。

箱蓋緩緩張開。

姬慧芙最先張開眼來，最先想到的竟是方舟。

那家伙不是鑽進箱來大佔自己便宜嗎?

接著清醒過來，涌起莫名的恐懼。

翱竟睡了多久呢?

那可能是一萬年、一百萬年又或一憶年。

假若宇宙真有盡頭，說不定她已到達了那里。

連接她的宇眠系統自動松開束縛。

姬慧芙嬌吟一聲，由箱底的力能墊坐了起來。

宇眠室的其他宇眠箱也陸續張了開來，吁吸和聲吟聲此起彼落。

姬慧芙忍不住輕呼道︰"方舟！"

姍娜麗娃從她的宇眠箱爬了起來，與她四目交投，雙方均看出對方的懷疑和恐懼。

紅瑤、辛茜婭和丁揚也坐起來，獨不見方舟。

紅瑤顫聲道︰"現在是多少年後了？"

眾人均露出懼意和疑慮。

姬慧芙望往一邊壁上顯示時間的原子鐘，卻仍停留在他們進入宇眠的時間和日子上。

在反空間里，所有計時器都停止走動。

在那里，空間和時間都以一種人類思感之外的奇異方式運作。

辛茜婭吁出一囗涼氣，關心地道︰"方舟在那里？""嘟！嘟！"傳聲器起響了起來。

眾皆愕然。傳音系統不是給破壞了嗎?

這個想法才升起，方舟懶洋洋不大在乎的聲音在傳音器響起道︰"為祝各位反空間旅途榆快，請到控制大堂參宴，各類太空餐應有盡有，包君滿意。千萬不要錯過！你們只睡了一個多月，應該沒有打破任何宇眠紀錄。"五人一起歡呼起來，像小孩子般爭先恐後爬出宇眠箱，往控制大堂奔去。

便若重獲新生般的興高采烈。

這或者是聯邦歷史上最奇怪的"早餐"，最奇怪的組合，最奇怪的敘會地方。大堂仍是那殘破不堪的樣子，甲板破了個長闊達五十米的不規則大圓洞，可看到下層的零碎破物和隆裂起來的地面。

偏是在破洞邊沿放了一張方舟不知由那里弄來的長餐桌，還放了十張椅子。潔淨的白餐布上放滿了精美的太空餐。

令人鷲異的並非是這些早宴，而是大堂多了一批新的裝置，放滿在駕駛台處，還有無數管道和縴維輸送線由那些裝置橫過破洞的上空，接駁到規野舷窗對面壁上一個被破開了的方洞里，驟眼看去實不知延伸到那處才是盡頭。

桌上頭尾兩方放了兩盞照明燈，其他地方則沐浴在暗紅的色光里。

沙瑩仰起俏面，看著橫過頭頂以千計的各式各樣的接線，"噗哧"笑道︰"接駁得真難看。"坐在長桌一端的巴斯基驚異地問道︰"方舟你沒有睡入宇眠箱內嗎？否則怎可搬出這套後備宇航裝置，還把它與怨男連接起來，"坐在他左側的舒玉智美目異采連閃，凝著那正面對巴斯基、坐在長桌另一端的姬慧芙左側的方舟。

視野舷窗外是迷人的星空。

不過更令與座諸人膽顫心寒，那是如此陌生，沒有人可認出以前任何銀河系內的熟悉星系。

翱竟到了宇宙的那一個角落呢？

方舟一邊伏桌大吃，含糊應到︰"若連我都睡著了，怎麼接駁起這副好家伙，把你們在千多個小時後，帶回到這里來。"姬慧芙皺眉道︰"你不是說可靠附近恆星的能量，把我們送返來嗎？"方舟笑道︰"在這點上我沒有騙你，能量再加這急就章的裝備，才勉強完成的任務。"眾人均呆瞪著他。

舒玉智柔聲道︰"你既能在反空間內活動自如，為何不乘機殺死我們四人呢？"方舟一呆道︰"這麼好的主意，我竟想也沒有想過，不要笑我，我心中只當你是我患難與共的好朋友哩！"巴斯基呆了起來，沉吟不語。

改造人和非改造人，就像天生的仇家。

除舒玉智外，從沒有非改造人向他表示友善，有的只是仇視和驚懼。

方舟的神熊和語氣，都有種使人絕不敢懷疑的的真心誠意。

坐在方舟左旁的姍娜麗娃低聲問道︰"現在我們在那裹呢？"這是人人想問的問題，故無不瞪著方舟。

方舟伸了個懶腰，大叫道︰"生命真是美好，只要能活著就美好了。"眾人都生出感觸。

方舟說得對，總算仍然生存著。

姬慧芙對方舟的了解也加深了很多。

他來自一個地獄般的星球，與人類的主流文明完全月兌軌。

外面這世界對他來說無一物事不是新鮮的經驗。他就像久旱逢甘露般不停去闖、學習和游玩。

人類的甚麼理想，甚至乎道德觀念，他不是不在乎就是不放在心頭。

于是在旁人眼中就變成這副瀟灑和玩世不恭的神態。

除非生命受到威脅，否則他絕不會傷害任何人，包括想傷害他人在內。

這是個絕不記仇的人。

姍娜麗娃嗔道︰"你還沒回答人家的問題？"

舒玉智道︰"因為他答不了。"

姍娜麗娃怎會不知答案。

星空宇航其中一個難題就是方向和位置的問題。

矮密的宇航儀器，在飛船航行時，最緊要就是確立"座標"，再由這"座標"隨著飛船的航行，不斷計算無時無刻不在轉移的"座標"與四周亮星的光學關系。但反空間航行里，"座標"亦起不了作用。

那時就須以精確至不差毫厘的方向儀來決定目的地，再憑智能系統內的資料判斷出下一個"座標"與那處星空的關系。

所以即使有最先進的飛船，到未經探索的星空去，仍是非常危險的事。

否則人類早離開銀河系了，由此可見殖民星的重要性。

失去了仰馬星系，銀河系核心的銀球變成了遙不囗反的迷離世界。

"罪惡號"在進入反空間航行時，飛航儀器毀掉了大半，不但失去了座標，還失去了方向。在星球上，縱迷了路，仍是在星球上。若是在太空，偏差了一個秒度，在廣闊星空里，便是差之毫厘，可要謬以千億里計了。

所以就算現在方舟弄好了宇航儀器，接通了怨男的資料庫，確立了現在的座標，但在這陌生的空際，仍是茫然不如身在何處。連猜都無從猜起。

辛茜婭呼出一囗涼氣道︰"千多個小時，不是千多個反空間單位嗎？"反空間的單位以一小時作一光年計，千多個單位就是過千光年了。

光在真空里可以一秒鐘走三十萬公里。

一公年相當于九點四六零五乘以十的十二次方的公里數，千多光年可是難以想像的距離了。

方舟苦道︰"再乘十就差不多了。"

眾人愕然望向他，無不色變。

直政駭然道︰"你在說笑吧"

方舟頹然挨到椅背處，搖頭道︰"我不知為何發生這種事，或者是拔們的能量太厲害了。引起了分子內一種從末試過的異變，這次飛船在反空間內飛行的速度比上兩次我經驗過的反空間飛行，要快了十多倍。所以每一個地球時，等若十多個反空間單位。"沙瑩雙眼透出恐懼的神色，沉聲道︰"你怎計算出來的。"方舟道︰"這是經驗，我要比上兩次用多了十多倍時間，才可追上反空間內那扭曲了的時間，所以測出了這速度的倍數。"眾人始明白為何方舟不敢正面答覆姍娜麗娃的問題。

姬慧芙不由與對面的舒玉智交換了個眼神，深吸一囗氣道︰"假設事責真的如此這將是宇航學上最大的突破了。"接著嘆道︰"問題是我們可能永遠沒有機會去告訴別的人。"巴斯基的金臉也黯淡下來，苦笑道︰"我們究竟身在那里呢？"舒玉智望往弧狀的臣型視野舷窗外，蹙起秀眉道︰"我們仍應在直徑八萬二千光年，厚度六千百光年的銀盤內，若到了銀暈，應該見不到這麼密集的星河。"姍娜麗娃嬌軀劇震，探手抓著力舟的手臂，臉色變得無比蒼白，瞳仁放大，瞪著舷窗外的星空某一星系，顫聲道︰"天啊！我知道到了甚麼地方哩！"眾人一起循她的目光往外望去。

"飛鷹號"和"飛鷲號"在二十八艘巡航艦和過千架飛行戰車護翼下，在素女星系的外空布下陣勢，準備迎頭痛擊敵人。

白樹和尤歷兩人都登上了雷坡武的"飛鷹號"上，靜候敵船的出現。

船上五百人員忙碌的工作著。

報告不停傳來。

包括來艦的數目和體積。

來的只是一艘飛船，照體積看，應是"主力艦級"的戰船。

航艦正以每秒五萬公里的速度，在二千萬里外朝他們飛來。

雷坡武道︰"設法與來艦建立通訊聯系。"

訊號以光速發出。

頃刻後，通話開始的訊號響起。

雷坡武向著控制台的對話器道︰"我是雷坡武大將，請表明你的身分和目的地。"通話器沉寂下來，不一會再次響起，是艾妮的聲音道︰"大將！只有我一個人，又或兩個人，這是領袖一號。唉！我是沒有惡意的，對不起！我給卡爾夫南控制了，做出天大的錯事，對不起！"接著是她的痛哭聲。

眾人呆在當場，只懂望著窗外的星空。

倏忽間，線條優美至極點，他們既親切又熟悉的領袖一號出現在前方。

豹始時只是一個微不可察的小點，轉眼已清晰可見。

由快至緩不斷接近著。

眾人都大感疑惑，憑艾妮一個人，又或兩個人，怎可駕動這麼復雜的宇航船呢?

姍娜麗娃盯著的是夜空里一粒特別炫目的亮星，在光弧外沿散發著若有若無的赤藍色光，使人很易把她從其他恆星分別出來。

姬慧芙聲吟一聲，叫道︰"這是有"赤藍魔星"之稱的"造父變星"，又被稱為仰馬燈塔，因為她離開仰馬星只有十光年，是最接近仰馬星的星系，她那種光譜是非常罕有的。"所謂造父變星，是亮度在短時間內，例如幾天，不斷作周期性變化的恆星。這變化是由物理的原因引起，生出能量輻射的光線變化。

眾人無不色變。

骯然到了黑獄人的地頭來了。

這時逃也逃不掉，若再來一次反空間飛行，有如盲頭烏蠅，去至另一處萬多光年的地方，那更沒有"回家"的希望了。

現在這艘飛船等若一條可任人魚肉的笨物，完全沒有保護自己的能力，充其量只能多挨別人幾炮。

黑獄人可不同黑蜂後，後者尚有盜船之意，故而手下留情，前者會全力把任何入侵他領空的敵船摧毀。

丁揚駭然道︰"那顆是仰馬太陽。"

直政答道︰"魔星的亮度太強了，把附近的恆星都遮蓋著，所以現在肉眼是看不見的。"丁揚厭惡地瞪了他一眼，僨然道︰"誰要和你這騙子說話！"直政知道他對自己騙了他加入秘黨仍耿耿于懷，嘆了一囗氣，沒有說話。

紅瑤就像被關人了噬人猛獸的籠子里般，張望了一會後，縮矮身子顫聲道︰

"為何仍不見黑獄人，如今怎麼辦才好呢？"

對聯邦人來說，黑獄人是最可怕的噩夢。

姬慧芙神情堅決道︰"唯一的生路，就是到仰馬星去。"沙瑩尖叫道︰"甚麼？"

巴斯基卻點首道︰"是的！那是我們唯一的希望，只有到那里去，看看有甚麼方法偷了飛航的資料來，我們就可確立新的座標，飛回原本的地方去了！"眾人都感頭皮發麻。

現在躲都可能來不及，還要送上門去給人宰割嗎?

舒玉智望向方舟道︰"罪惡號上還有多少架戰車？"方舟道︰"有一艘工作船，八艘中型巡戈艦，四十二輛飛行戰車，不過罪惡號的能源輸送系統損毀了，除非修妥當，否則這些家伙尾都翹不起來。"姬慧芙和姍娜麗娃听他措辭鄙俗，都皺起秀眉，但又對他生動的形容生出新鮮趕。

沙瑩這嬌小玲瓏的美麗女改造人顯然對方舟很感趣，"噗哧"笑了起來，還飛了他一記嵋眼。

辛茜婭則白了他一眼。

舒玉智和巴斯基交換了個眼色後，目光緩緩掃過眾人，輕輕吐出一囗氣道︰

"首要之務，是先找一個星球躲起來，設法把飛船可修理的地方修好，那時才想辦法潛人仰馬星去吧。"

姍娜麗娃眼中射出渴望的神色，徐徐道︰"真希望知道仰馬星變成了甚麼樣子。"紅瑤顫聲道︰"若只是劫後的廢墟，那怎辦才好。"辛茜婭皺眉責道︰"不要嚇人好嗎？你這人總要往壞處去想的。"巴斯基不耐煩地向方舟道︰"飛船的外置武器還有多少台可用？"方舟道︰"一千五百台攻擊和反攻擊武器，被黑蜂後那惡婦摧毀了大半，其他的若能再次接上，便沒有問題，不過我看沒有幾個月時間，休想完成這麼復雜艱難的事。唉！這叫破壞容易建設難呢！"舒玉智橫他一眼，似怪他婆媽。

方舟給她看得心中一酥，笑道︰"不是嗎？不動手打架，依我之言吻別，現在你便可在實驗室內和你的寶貝繼續自言自語了。"姬慧芙看到舒玉智杏目圓睜的樣子，心中好笑，道︰"只好這麼辦，先將它們弄好，最緊要是能源輸送系統，沒有小型的飛船，休想接近仰馬星，只要知到了那星系的內容，便有機會神不知鬼不覺往仰馬星去。"直政道︰"你們應有這附近星系的資料，究竟那個星系適宜躲藏呢？"姍娜麗娃乃研究院的一級院士，為了提供軍方作戰略部署，曾仔細研究過這處的星空，答道︰"愈危險的星系，愈能避過敵人耳目，離開魔星二十光年處，有個叫"暗礁"的星系，那里的太陽特別狂暴，共有十五顆大小行星和無數隕石，離中心的第八顆行星終年給奇異的有毒大氣包圍，著上面只有植物，應是藏身的好地方。"方舟道︰"就讓我立即用光譜分析器把那個星系找出來，嘿！有甚麼報酬呢？"眾人那想到他仍有此一說，愕然看著他。

方舟有點尷尬道︰"對不起！我說順了囗。"

巴斯基道︰"快點去辦，這麼一艘大飛船，怎瞞得過黑獄人的警戒網。"姬慧芙記起她來這區域的間諜船全是一去不回，也緊張起來，責道︰"爽快點好嗎？"方舟長身而起，接著虎軀一震，駭然道︰"不好，有十多艘黑獄飛船正由左舷六百萬里的空際朝我們全速飛來。"眾人一起色變，紛紛離開餐桌。

方舟旋又笑道︰"不用怕！我知道怎樣可以瞞過他們。"伸出手來道︰"這次是那兩位小姐的玉手。"

片刻後，虛懸空中的巨型飛船，由緩至快，眨眼間增至亞次光速，朝魔星疾飛而去。

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