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邊荒傳說 第 18 卷 第十二章 盡听天命

燕飛來到甲板上,劉裕和屠奉三正在船尾說話,見他來到,屠奉三道︰「走了?」

劉裕道︰「是否高彥放她走了?」

燕飛道︰「高小子怎舍得放她走。小白雁的功夫確不錯,只犧牲點色相,讓高彥搓搓肚子,便成功束聚足夠的真氣沖破禁制。現在回想起來,能如此容易把她生擒,確有點僥幸的成分。」

屠奉三笑道︰「你只是謙虛吧!現在普天之下,有資格和你單打獨斗的數不出多少個。閑話休提,我和劉兄研究出一個計劃,須你參詳一下,看是否可行。」

燕飛道︰「你們兩個腦袋合作想出來的東西,會差到哪里去呢?小弟洗耳恭听。」

劉裕道︰「計劃很簡單,第一步是到大江幫的秘密基地去,先整理陣容,看看我們手上還有多少可用的戰船和人馬,然後再兵分二路,一路由-水運糧上邊荒,接濟我們在巫女丘原的兄弟;另一路開赴穎水,與兩湖幫正面硬撼,決一死戰。」-

水位于穎水之東,中間還隔了一條夏淝水,三條河均南通淮水,北上邊荒-水和夏淝水更在邊荒集的北面數十里處連接,再分叉北上,偏東的一截,抵達巫女丘原的邊沿區域。

隱藏于巫女丘原沼澤地帶的兄弟缺糧,運糧食和兵器弓矢去接濟他們,是刻不容緩的事。

至于為何要與兩湖幫大戰一場,燕飛卻想不通。

屠奉三看著燕飛一臉疑惑的神色,笑道︰「尹清雅既月兌身,必通過兩湖幫廣布南方的龐大通訊網,和郝長亨取得聯系。這頭小白雁見到郝長亨,會盡告老郝我們這方的情況,當老郝曉得我們手上不但有五艘戰船、三艘大型運糧船,會誤以為我們得到司馬道子的全力支持,他會怎麼做呢?」

劉裕接下去道︰「他最怕的是我們與散落邊荒的兄弟會合,重新整固集結,然後封鎖邊荒集南段的穎水,如此,我們將可以得到司馬道子源源不絕的各方面支持。」

屠奉三笑道︰「他想破腦袋也猜不到我們和司馬道子的真正關系,只看到司馬元顯和我們並肩作戰,而事實上,司馬道子再不會給我們半個子兒。」

燕飛吁出一口氣,靠著船沿半挨半坐著,點頭道︰「明白了!所以郝長亨會不惜一切,調動附近所有兩湖幫的戰船,趁我們未成氣候前,把我們摧毀,如此,我們在邊荒的兄弟,將因缺糧、缺兵器弓矢而不戰自潰,他則穩得邊荒集,還可以向姚興和赫連勃勃展示實力。」

劉裕道︰「坦白說!若憑我們現在的實力,確是不堪郝長亨一擊,只是他的‘隱龍’,足可令我們頭痛,何況,兩湖幫必有船隊在穎口附近集結。不過我們卻有三招絕活,只要靈活運用,可教老郝吃個大虧,而我們反攻邊荒集的壯舉,則有機會成功。」

燕飛道︰「我只想到大江幫這著奇兵,不過你已說了出來。」

屠奉三道︰「大江幫此著確是奇兵,且以大小姐的才智,必會清楚掌握水道的所有情況,使我們能知己知彼,掌握形勢。亦只有由江大小姐親自指揮的兩頭船,方有與‘隱龍’爭勝較量的能耐。」

稍頓續道︰「至于第二招絕活,便是北府兵的水師船隊。北府兵的水師天下聞名,劉牢之更是一等一的水戰高手,只要他肯點頭,我敢保證,兩湖幫的戰船不敢越過壽陽半步。」

壽陽是北府兵于淮水西面的最後重鎮,長期囤駐重兵,穎口位于壽陽之西,該處河道縱橫,往北是上邊荒集,南行為-水,再往西分別連接決水、汝水。

如壽陽的淮水一段被北府兵水師封鎖,越過壽陽的兩湖幫船隊,將有家歸不得,一是北上邊荒,一是經大江返回兩湖,那時,當然須硬闖建康水師的一關。

孤軍深入,自是智者不為,所以,如北府兵出手,給郝長亨以天作膽,亦不敢過壽陽半步。

問題在劉牢之肯否在這非常時期,出手助他們。

假如壽陽以東的水道安全不成問題,糧船便可以輕松地沿-水北上,直抵丘原,接濟慕容戰等缺糧的燃眉之急。

燕飛皺眉道︰「劉牢之似乎非是這麼懂大體的人,尤其當收到司馬曜駕崩的消息,更是陣腳大亂,他肯這樣幫忙嗎?」

劉裕胸有成竹的道︰「我會向他痛陳利害,即使他愚蠢至放棄這個對他有利無害的提議,我仍有最後一著,就是請壽陽的主將胡彬出手,以他的水師虛張聲勢,也可以達到同樣效果,我保證胡彬不會令我們失望的。」

接著向燕飛打了個手勢。

燕飛暗忖,劉裕少有這般夸張的動作,究竟是什麼意思呢?旋即領悟過來,劉裕對劉牢之的支持,事實上全無信心,他只是找個借口開溜,好到豫州救王淡真,而在這樣的情況下,當然不好讓屠奉三曉得,他為兒女私情而置正事于不顧,所以公私一並來辦。

忙道︰「北府兵的支持,關系到反攻邊荒集的成敗,劉牢之又意向難測,今次我陪你走一趟吧!」

屠奉三倒沒有生出疑心,道︰「我只能給你們五天的時間,否則,如讓郝長亨集結龐大的船隊,那時將輪到他把穎口封鎖,而我們的反攻,會變成以卵擊石。」

劉裕瞥燕飛一眼,露出感激的神色,欣然道︰「五天該足夠了!我們辦好事後,立即到新娘河與你們會合。」

燕飛問道︰「這兩招確是郝長亨想不到的奇招,第三招是什麼厲害招式呢?」

屠奉三攤手道︰「我也想不到,要劉兄才知道。」

燕飛訝然往劉裕直瞧。

劉裕唇邊現出一絲笑意,道︰「我們的第三招絕活,是說服大小姐由屠兄擔大旗,指揮船隊與老郝正面交鋒。文清雖智勇過人,但要面對兩湖幫經驗仍是差了一點,可是,我們今次是不容有失,因為再沒有翻本的籌碼。而數天下人物,能與兩湖幫在水道上爭雄斗勝者,舍屠兄還有何人呢?」

屠奉三啞然笑道︰「劉兄這捧人的一招才最厲害。但坦白說,我一直有此意,只是不敢也不好意思說出來。只要大小姐肯點頭,我會鞠躬盡瘁,竭盡所能。」

燕飛心中一陣感觸,劉裕的確開始成熟了,廖廖幾句話,已贏得屠奉三的好感,且表現出他知人善用的才智。亦只有劉裕能說服江文清,將統一指揮的權柄交由屠奉三,使己方僅余的微薄力量,能發揮最高的效用。

劉裕下決定道︰「上淮水前我們分道走,我和燕兄到廣陵去見劉牢之,五天後在新娘河會合。」

拓跋-立在一座高崗上,三十多名親隨把守四方,雪野在前方擴展到無垠的遠處,後方是結霜掛冰的密林,在晨光下大地難掩一片荒寒之象。

再朝前走半天馬程,便是以赫連勃勃為首的匈奴鐵弗部的根據地統萬城。

拓跋儀在兩名拓跋族的戰士引路下,策馬馳上高崗,在離拓跋-默立處十丈許遠甩蹬下馬,來到拓跋-後方,致禮問好後頹然道︰「邊荒集完了,我們終是斗不過慕容垂,我願領受族主賜下的任何罪責。」

拓跋-仍沒有回頭,雙目閃爍著奇異的光芒,柔聲道︰「赫連勃勃是否到了邊荒集去撒野?」

拓跋儀心中涌起古怪的感覺,拓跋-既曉得攻陷邊荒集的聯軍有赫連勃勃的一份,當清楚邊荒集的情況,更該曉得,今次荒人翻身無望,為何卻顯得對關系重大的邊荒集的得失,毫不在意,還似胸有成竹。

要知如赫連勃勃得邊荒集之利,又有彌勒教、姚萇和慕容垂全力支持,將會成為拓跋族南下的最大障礙。

拓跋族的另一條南下之路便是入長城,以平城和雁門作根據地,如此與慕容垂的沖突將勢不可免。以拓跋族現時的實力,比之慕容垂,仍有一段遙不可及的距離。如非慕容垂的主力集中往滎陽,恐怕慕容大軍早收復雁門和平城,還會把盛樂夷為廢墟。

他已有年多沒見過拓跋-,此刻的拓跋-,明顯地予他不同的感覺,但不同在何處,他卻感到難以具體地描述出來,那種變化實在微妙難言。

答道︰「赫連勃勃在竺法慶、司馬道子、姚萇和慕容垂的支持下,以狂風掃落葉的方式,攻陷邊荒集,我們根本沒有反抗之力,今次我們是徹底的完了,我族的戰士四散逃亡,我因得到一些或許對族主有用的消息,所以全速趕回來。」

拓跋-淡然道︰「是什麼消息呢?」

拓跋儀整理好腦海里的思想,答道︰「慕容垂和姚萇暗中勾結,以對付慕容沖,慕容垂會使出引蛇出洞之計,佯裝親領大軍北返來對付我們,只要慕容沖中計出關,姚萇便會奪取長安,斷慕容沖的後路,而慕容垂則會盡殲慕容沖出關的部隊,完成統一鮮卑慕容族的壯舉。」

稍歇又道︰「此事雖由竺法慶之口說出來,不過,觀之慕容垂和姚萇在攻打邊荒集一事上攜手合作,應該大致與事實相符。」

拓跋-雙目神色轉厲,凝望遠方統萬城的方向,一字一字的緩緩道︰「慕容垂不是佯裝來攻打我們,而是真的來攻打我們,因為他清楚我是怎樣的一個人,而我也知道他的手段。」

拓跋儀點頭道︰「我們也猜到他會兵分兩路,一隊由慕容寶領軍,北上與慕容詳會合,再連手收復平城和雁門。慕容垂則親率主力大軍密藏于關外,等待慕容沖上當。」

拓跋-仰天長笑,狀極歡欣,似乎勝利已到了他手心內,只待他合手掌握。

拓跋儀大惑不解地呆瞧著他雄偉如山的背影,雪原寒風陣陣,吹得拓跋-的長發迎風亂舞,有種說不出來充滿狂亂和暴力的況味。

忽然間,拓跋儀感到再不認識這位兒時的玩伴,拓跋-似變成了另一個人,再不能從常人的角度去看他。

他完全不明白,拓跋-有何值得欣喜的理由。慕容垂深悉拓跋-的虛實,不論派任何人領軍來犯,必有足夠的實力摧毀崛起不久、根基未穩的拓跋族。

拓跋-收止笑聲,回復冷靜,沉聲道︰「小儀似乎尚未知道,我們的小燕飛已斬殺竺法慶于邊荒的事。」

拓跋儀遽震道︰「什麼?」

拓跋-贊嘆道︰「好一個燕飛!不愧是我拓跋-最看得起的人,此戰不但令他千古留名,更是他劍手生涯的轉折點,也令他踏上直登天下第一高手寶座的不歸路。此戰不但令整個形勢逆轉過來,更把荒人的聲譽送上顛峰,亦使慕容垂和姚萇進退兩難,赫連勃勃則從雲端掉下來,再無所憑持。」

拓跋儀急促地喘息道︰「小飛怎麼做到的?」

拓跋-輕松的道︰「這問題沒有人能回答你,可卻是鐵般的事實。彌勒教在一夜間瓦解,高懸在邊荒集東門外竺法慶的頭顱,以沒有人置疑的方式,宣告竺法慶並非什麼彌勒佛降世,只是個失敗的大騙徒,一向令彌勒教徒歸心效死的力量再不復存。听說,彌勒教徒發了瘋的四處破壞,又襲擊教內有職級的人,令邊荒集大亂三天後方四散逃亡,但赫連勃勃、姚興和慕容麟三人領導的聯軍,已元氣大傷,損失最慘重的是王國寶一方,竟被憤怒的彌勒教徒,燒掉了十多條戰船。哈!真想不到小飛的劍,竟能起這麼大的作用。」

拓跋儀一時說不出話來。

拓跋-緩緩轉身,雙目神光電射的打量拓跋儀,道︰「我們的機會終于來了,我和你的猜測剛好相反,假若邊荒集不是因竺法慶之死而危如懸卵,那北上來收拾我們的便將是慕容垂而非慕容寶,因為慕容垂對我的顧忌遠多過于慕容沖。明白嗎?」

拓跋儀此時方明白拓跋-剛才說的,「慕容垂清楚我是怎樣的一個人,而我也知道他的手段」背後的含意。

慕容垂是知兵法的人,當然明白須以上驥對上驥的重要性,再配上壓倒性的兵力,拓跋-是必敗無疑。

當然!假設領兵來反擊拓跋-的,換了是大燕的第二號人物慕容寶,拓跋-仍是輸多贏少的局面,但至少有一線機會。

拓跋-所說的「機會來了」,正是指此。

拓跋-啞然笑道︰「我本一直在擔心要同時應付赫連勃勃和慕容垂,幸好現在赫連勃勃在邊荒集泥足深陷,難以回師,且兵力因兩次攻打邊荒集而大幅削弱,短期內再難威脅我們,我便可以專心應付慕容寶和他的大軍。」

拓跋儀仍是不知說什麼話好。

一切都在拓跋-精確的算計里,雖然到此刻,拓跋儀仍不知道,拓跋-有何妙法應付無敵于北方的慕容鮮卑軍,可是卻被拓跋-強大的信心感染,心中充盈斗志。

拓跋-負手仰望長空,悠然自若的道︰「慕容垂別無選擇,必須坐鎮滎陽,一方面設法穩著邊荒集,另一方面對付慕容沖出關的大軍,要應付兩條戰線上的激戰,大燕只有慕容垂一人能辦得到。」

目光又往拓跋儀投去,冷靜地道︰「我清楚慕容垂的性格,他絕不容邊荒集二度失陷于荒人之手,特別對手是燕飛,因為這會令他在紀千千面前無地自容。所以他會不惜一切,保住邊荒集。」

拓跋儀點頭道︰「我明白了!」

拓跋-道︰「你給我回邊荒去,盡力助燕飛收復邊荒集,只要你們能成功,將對慕容垂的信心,造成無可彌補的打擊。至于慕容寶方面,我自有應付之法。哼!」

拓跋儀低聲道︰「慕容寶是有名的猛將,在戰場上從未試過敗績,故能得慕容垂看重。族主須小心。」

拓跋-欣然道︰「你竟以為我會犯上輕敵的錯誤嗎?若是小飛絕不會說這番話。你今次到邊荒集去,我只能給你千頭戰馬,另精銳百名,因為我必須保留實力,以應付比我們遠為強大的敵人。」

拓跋儀連忙謝恩,他終于明白,自己為何今次見拓跋-,有與前不同的感受,就是眼前的拓跋-,竟令他這本是天不怕地不怕的人,也生出畏敬之心。

拓跋-道︰「你休息一晚,明早立即起行。告訴燕飛,當我擊垮慕容寶的時候,他和他的紀美人重聚的日子亦不遠了。一切依約定而行,我拓跋-永遠是他的好兄弟。」

拓跋儀施禮告退。

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