劍在天涯 第二十二章
久久，毫無聲息。
小間那人哼了一聲，左手一揮。
左首那位特別雄壯的中年人，手中的刀厚背薄刃形如尖刀，但長度足有三尺，可以雙手使用的鋼刀，在斜陽下顯得光芒四射，好一把鋒利無比的寶刀。
這人回頭瞥了後面的五位同伴一眼，那五位同伴已到了後面十步左右列陣戒備，昏迷不醒的禹秋田，已放下擺在草叢中像個死人。
向側一跳兩丈，這人從側方快速接近矮林。
「用五雷梭把他們逼出來。」中間那人沉聲叫︰「沒有必要把他們請出來，別讓他們先下手為強，偷偷用暗器偷襲，兄弟。」
「五雷梭一發，一定有人會死的。」那人在矮林前止步，左手伸出徐徐擺動，掌心有一把藍黑色的六寸鋼梭︰「沒弄清楚是敵是友，發梭把人斃了，豈不良心有愧？我雷神如果用五雷梭斃了一個小輩，臉上也不光彩呀！」
口氣像個英雄，不願用五雷梭濫殺無辜，但他擺出的姿態，卻有隨時將五雷梭發出的意圖。
枝葉搖搖，四個人鑽出矮樹叢。
為首的人，是外堂星主擒龍客黃世超。這位星主是江湖前輩，輩份比暗的二副會主八表狂生高，但在鷹揚會的地位卻低了計多，因此在八表狂生面前，經常擺出桀驁不馴的態度，以發泄心中的不滿。
一听到五雷梭的名稱，擒龍客心中發虛，知道來的人是何來路了，躲不住啦！埋伏偷襲的打算落空，只好知趣地現身打交道了。
雷神蕭天祿，湖廣大漢山尚義山莊，八位守護神之一，名號響亮的黑道殺星。
尚義山莊的大洪三猛獸，更是黑道大豪中有數的大人物，敲詐勒索強收規費常例錢的專家，也經常替有頭有臉的人物討債，向有頭本臉的人士收保護費，但他們不偷不槍，所以名列黑道而非強盜。
雷神一亮名號，也亮了霸道暗器五雷梭，擒龍客知道踫上了可怕的勁敵，出來時臉上變了顏色。
鷹揚會的地盤，無法擴展至湖廣。
駐節湖廣的稅監陳奉陳欽差，一到湖廣便召募死黨，花重金禮聘各方牛鬼蛇神做保鏢，黑白道的高手名宿濟濟一堂，實力空前雄厚，僅比陝西的梁剝皮，和山東的陳閻王差一分半分而已。
督稅署的保鏢主要人物，共有十八個武功極為出色的人物，稱為十八妖魔。
每一妖魔都是心狠手辣，武功出類拔萃的當代風雲人物，嚴禁江湖各式各樣的幫會組合在湖廣活動，抓住了一律就地處決，甚至公然在法場正法，雷厲風行。
鷹揚會不敢將爪子伸入湖廣，過境決不敢打出鷹揚會的旗號，悄悄往來，不敢暴露身份，以免遭到上法場的噩運。
鷹揚會在明處的重要人物，甚至不敢踏入湖廣地境，連以個人名義進出的勇氣也消失了。
「諸位遠離湖廣，未免走得太遠了吧？」擒龍客一面接近一面說︰「光棍不檔財路，諸位在咱們手中，乘亂將咱們的人擄走，是否太過分了？」
雷神傲慢地冷冷一笑，徐徐退回原處。
尚義山莊的大莊主大猛獸青獅許永泰出來了，越過把關列陣的三神，等候擒龍客四個人接近。
「湖廣南京是隔鄰，不遠不遠。」青獅許永泰聲如洪鐘，高大魁梧的身軀真有猛獸的氣質，泛青的臉膛相當攝人︰「我認識你，擒龍客黃世超。閣下，你應該知道，大洪山三猛獸並非一直在湖廣家門口耀武揚威，天下各地都有咱們的蹤跡，大洪山尚義山莊在江湖揚名立萬時，鷹揚會還沒半點影子呢！」
「閣下……」
「你給我听清了。」青獅許永泰威風凜凜沉喝︰「財神見者有份，誰到手就是誰的，不要打腫臉充胖子，硬指人是你們的，許某不吃這一套，理字上太爺站得住腳。你走吧！太爺放你們一馬。」
「許莊主，這個姓禹的小狗，與貴山莊並無瓜葛，閣下實在沒有奪走的理由。」擒龍客不得不采取低姿態，雙方的實力相去太遠了︰「本會願與堡主套這份交情，將禹小調……」
「免談。」青獅許永泰斷然拒絕。
「請莊主開出價碼來……」
「免談。」青獅再次鄭重拒絕︰「受人之托，忠人之事；禹小輩與咱們尚義山莊沒有瓜葛，但太爺受人之托，不可能不守信諾，沒有什麼價碼好談。」
「許莊主受誰所托？」
「那是太爺的事。」
「本會願加倍……」
「給我一萬倍也是枉然，一萬倍也買不回本莊的聲譽，你不走是不是？」
「許莊主，禹小狗中了兩種奇毒。」
「我知道。」
「如無對癥的獨門解藥，他只能算死人一個。」
「那不關太爺的事，太爺只負責把人弄到手，交出，死活與太爺無關。」
「本會願以一萬兩銀子……」
「放屁！」青獅許永泰怒叱︰「你侮辱了本莊的尚義二字，你要付出代價。」
「你也將付出代價。」擒龍客態度轉硬；「本會已查出人是你們奪走的，敝會主已召集所有的弟兄，正加快趕來找你們討公道，天羅地閱已經布妥，你們是走不了的。許莊主，識時務者為俊杰。」
「雷神，打發這個混蛋。」青獅憤怒大叫。
「我砍下他的驢腦袋。」雷神躁刀直上。
擒龍客的擒龍爪功非常了得，但卻不敢用爪應付雷神的寶刀，拔劍出鞘開始移位，不想用劍與寶刀正面硬拼。
一聲暴叱，劍搶制機先。切入點出，有如電光一閃，劍上的造詣極為渾厚，一劍急襲極見功力。
雷神哼了一聲，刀光疾閃，無畏地硬接射來的劍虹，鎮定地身隨刀進，要崩開劍切入反擊，豪勇地發揮擠命單刀的威力。
擒龍客怎敢硬擠？而且也志在爭取時間，等候大援趕來。
劍走輕靈，一沾即走，展開飄忽不定的游斗技巧，應付狂野如雷霆萬鈞的寶刀強攻急襲。
搭上手，就各展所學周旋，刀光劍影飛騰，草木遭了殃，被刀風劍氣摧折得八方飛揚。
「速戰速決。」青獅許永泰看出對方的心意，聲如沉雷大喝︰「斃了他！」
要斃了武功相差不遠，而又存心游斗自的人，談何容易？至少在閃動或進攻的速度上，要快上一倍或兩倍才能辦得到。
雷神的刀法勇悍有余，靈巧不足，無法主宰全局，堵不住擒龍客的游斗方向。
「他一定死！「雷神也大叫。
左手一抬，藍影破空飛射。
擒龍客早對五雷梭懷有強烈的戒心，對方手一動，他已同時向前一僕，劍虛攻雷神的下盤，著地立即奮身急滾，再斜飛而起，遠出三丈外去。
砰然一聲爆炸，梭裂成五瓣，向五方呼嘯散射，籠罩了三丈方圓地帶。
只有一瓣梭尖，貼擒龍客的左肩上方格過，衣裂肌傷，劃了一道寸寬的創口，鮮血染衣。
擒龍客驚出一身冷汗，飛掠而走。
三名同伴也大驚失色，被五雷梭的威力嚇了一大跳，回頭狂奔重返矮林，如飛而遁。
嘯聲震天，警訊發出了。
「快走！」青獅急急下令，被擒龍客逃掉，顯然大感意外，也心中暗懍︰「必須加快趕往蘆灣村，人交出就沒有咱們的事了……咦！」
側方卅步外，兩女一男正來勢如電，速度驚世駭俗，一眨眼人已到了近旁。
自發現人影至人到切近，像是剎那間的事，只能從正面可以看清模糊的形影，想走已來不及了。
「什麼人？」二莊主身材高大的白象楊林，拔出護手大鉤沉叱。
兩名神將左右齊出，兩把鋼刀蓄勁待發。
三人在兩丈外屹立如山，目光同時落在擺放在草叢中的禹秋田身上。
是棲霞幽園的人，小美女夏冰，和她的姨夫與梅姨，她們認不出是禹秋田。
「棲霞幽園的人。」少女夏冰冷冷地說︰「你們不像是鷹揚會的人。」
鷹揚會計算棲霞幽園的事故，早巳江湖轟傳了。
「鷹揚會的人剛走。」白象傲然說︰「咱們趕走的，主事的人是擒龍客黃世超，被他們四人逃掉了，你們追不上啦！」
「這個人……」梅姨指指不遠處的禹秋田。
禹秋田被擺放在及膝的草叢中，面貌難辨。
即使走近，也看不出他的本來面目了，臉色灰中泛青，肌肉扭曲，即使最熟悉的人，也不可能認出他就是廬州現身，豐神絕世的京都秋公子。
「殺人一萬，自拔三千。」白象的話殺味甚重︰「任何事都需要付出代價的，好運不會從天上掉到懷里來。這點代價，咱們付得起。」
「諸位知道他們的會主，五岳狂鷹在何處？他已經來了，曾經有人看到他。」梅姨不再管禹秋田的事，還真以為是這些好漢們的人呢！
敢與鷹揚會作對的人，沒有進一步盤問的必要。
「不知道，我們怕他。」白象說起謊來神情自然，是說謊的專家︰「他如果親自出動，身邊必定高手如雲。人多人強，咱們怕他並不表示膽怯怕死，諸位只有三個人，還是回避為妙。」
「見了面就知道，人多是否真的強了。」梅姨不再多說，一打手式，向西如飛而去。
青獅目送三人的身影消失，搖頭苦笑。
「兄弟，你應付得很好，她們毫不起疑。」青獅向白象說，「這種人是十分容易應付的。」白象洋洋自得︰「所以咱們這種人活得十分如意。」
「快走，可能那頭鷹真的趕來了。」三莊主黑麒麟大聲催促動身。
蘆灣村在望，一棟棟茅舍星羅棋布。
他們是從村東北接近的，老遠便被外圍的警哨所發現。
由于他們分為三組，速度甚快，警哨發出來人行動可疑的第二次警號時，先頭的三個人已到了卅步以內，速度再次加快。
只要迅速進入村中，便可獲得祝堡主父子的接應，人手增加數倍，就不怕鷹揚會倚多為勝了。
如果能及時將禹秋田交給祝堡主，也就表示已順利完成這筆交易，不但保持雙方朋友的交情，也算是盡了江湖道義。
警哨終于看出是大洪山的人，一面發出第三次來了自己人的信號，一面現身相迎。
卅余步，一沖即至。
兩個警哨從矮樹下站起，戒意金消。
「是尚義山莊的朋友嗎？辛苦了。」一名警哨欣然叫︰「敝堡主在村里……哎呀！小心……」
長笑震天，人影暴起。
發起襲擊的人數甚多，先發出一叢叢暗器，再長笑而起，潮水似的沖出、撲深刻，勢如電耀霆擊。
後面什余步，三位莊主與兩名神將，背著禹秋田，受到更多的人襲擊。
先涌出一陣不可思議的淡霧，接著風起八步，立即暗器群聚，最後人影涌到，刀光劍影，風雷驟起，浪潮似的淹沒了五個人。
兩個警哨也受到無情的襲擊，來不及發出警號。
等村內祝堡主父子追出，斗場只留下九具尸體。
尚義山莊三位莊主，只留下黑麒麟三莊主的尸體。其他八具尸體，是鷹揚會的人，走得匆忙，來不及招尸體帶走善後。
尚義山莊有六個人逃走了，包括了大二兩位莊主。鷹揚會的人豈肯放棄滅口的行動？追人要緊，無暇把死亡的弟兄遺骸帶走。
祝堡主的人不斷趕來蘆灣村聚會，這時人數已超過四十大夫，實力極為雄厚，已可和鷹揚會分庭抗禮了，怎肯甘心？立即奮起狂追。
已是黃昏時光，如何追？
天一黑，人都追散了。
禹秋田落在誰手中，成了難解的謎切，誰也不願放棄追尋的行動。
在這方圓什里內，人影飄忽追逐不休，不時爆發出搏斗的聲浪，附近的村落，犬吠聲徹夜不絕。
八表狂生帶了六個人，其中有擒龍客。
已經搜了三個更次，一個個累得渾身大汗，沿途看不到可疑的人影，逐漸遠離搜索區了。
斗轉星移，四更天，夜黑如墨。
在一處果林前，八表狂生不得不下令歇息，包括擒龍客在內的六個手下，一個個怨天恨地快要累垮啦！
沾滿了泥水，快靴里甚至有螞蝗爬入吮血，這都是跋涉田野池塘留下來的遺患。
有些人被蚊蟲叮得臉部頸部全是腫包，叫苦連天英風豪氣全沒了。
坐下來休息，牢蚤更多了。
「誰知道咱們置身何地？」八表狂生倚在一株樹干上假寐，信口向不住埋怨的同伴問道。
「誰知道呢？」擒龍客在旁苦笑︰「鬼撞牆似的轉來轉去，風吹草動也得辛苦老半天，連方向也無法分辨了。歇息後，到前面小村問問看，我看到前面有燈光。」
「燈光？」八表狂生一怔，仔細向前察看。
前面黑茫茫，草木擋住了視線，視界有限。
能看到燈光，村落應該在前面不遠。
他看不到燈光，農村生活單純，日出而作，日沒而息，早睡早起，如無必要，決不浪費燈油。
如果有燈光，就表示有不尋常的事故發生了。
「的確有燈光，明滅不定。」擒龍客說。
「沒听到前面有犬吠聲，沒有村落。也許，你把螢火誤看成燈火了。」
「也許。」擒龍客不敢肯定是燈光︰「江副會主，你把你的女人留在江寧鎮，不要她跟來助你，你以為她不知道你的打算嗎？」
「胡說八道，我有什麼打算？」八表狂生不悅地說︰「大家都在全力奪回禹小狗，我的打算並不例外。」
「那可不一定哦！」擒龍客語氣流露出諷刺味︰「你所熱衷的事，是無論如何也要把小美人弄到手。如果你的女人在旁，她當然不願意，很可能不管三七二十一，見面就給小美人一枚電核，一勞永逸公私兩便。」
「豈有此理！你！」
「江副會主，算了吧！」擒龍客陰笑︰「本來嘛！就算把禹小狗奪回，能否將百萬珍寶追出，誰也不敢保證。追出了，也對你沒有多少好處，你有的是金銀，而小美女卻是百萬全銀也買不到的。何況小美女的家屬，可以幫助你獲得更高的權勢聲望……」
「你愈說愈離譜了，閉上你的嘴！」八表狂生惱羞成怒︰「你把我看成因私廢公的奸雄，存心侮辱我是不是？我警告你，少說這種涉嫌挑撥攻訐的廢話，別讓妒嫉心沖昏了頭，你撼動不了我副會主的地位。」
換龍客觸及他的心病，所以惱羞成怒。在大勝關，他就表現出對禹秋田的事毫不熱衷，不希望丟下搜尋小美女的事，反客為主去全力對付禹秋田。
擒龍客說得不錯，把珍寶追出，對他並無多少好處，犯得著全力以赴？
而小美女如果到手，鐵定成為他脅迫棲霞幽園的人質，一旦攀上了這門親，必定一登龍門身價百倍。
人不自私，天誅地滅；所以，他帶了六個同伴，盡量遠離搜索區，希望在區外找到小美女的下落。
「你年輕有為，我不會忌妒你的成就與地位。」擒龍客冷冷地說︰「畢竟我是你的心月復，任何事我都會站在你這一邊的。但是，我不希望你把我拖入險境。」
「你說什麼？」他厲聲問。
「你心里明白，你對付不了小美女。」擒龍客提高聲音︰「如果真被你找到線索，你最好不要妄動，你我七個人，妄動不啻白送死。天亮後，你最好派人把你的女人叫來，有她的電稜，至少可增加制勝的機會。」
「我會考慮你的建議。」他悻悻地說。
「那就好，我不想白送死。」擒龍客冷笑。
前面兩里地，的確有一家農舍，四更天也的確有燈光泄此的確發生了不尋常的事情。
這種遠離村落的單獨農舍，通常是家財相當富有的農戶，為了照顧方便，而建在田地中間的房屋。
久而久之，由于人口增加，日後很可能發展成一個村。
有人敲開了農舍的大門，軟硬兼施作為歇息落腳處。
一盞小燈籠，懸掛在曬谷場旁的大樹。是那種夜間走路時，作為照路的普通氣死風小燈。
農宅主人不敢抗議，弄不清為何要掛燈。燈引來不少飛娥，大樹下可以看到不少飛蛾盤舞。
辛苦了大半夜，饑渴交加的人，在這種人地生疏的地方搜索，看到了燈，必定像飛蛾一樣，向燈光接近。
燈不但吸引飛蛾，也吸引人。
五個青衣人，就是被這盞燈引來的。
首先由兩個劍隱肘後的大漢，到了樹下仔細觀察燈籠片刺，眼中有困惑的神情，然後打出手式。
另三人立即快步通過曬谷場，疾趨虛掩的院門，腳下悄然無聲，行動快如捷豹。
大漢的手伸出，要取下架在技校上的燈籠。
不遠處，另一襪大樹後，突然傳出低沉的語音。
「不要動那盞燈。」隨聲踱出神色冷森的中年人，少女夏冰的姨爹︰「進屋子里去，你們需要歇息以恢復精力，奔波了大半夜，精力耗盡，武技發揮不了三成威力，是相當危險的事。」
「咦！你是誰？」兩大漢吃了一驚，一跳丈外，拉開馬步，劍伸出立下門戶。
三個到了院門外的人，也急掠而出。
曬谷場夯，出現另一個神情威猛的人，腰間也佩了劍，堵住了五大漢的後路。
「諸位，先表示身份好不好？」姨爹背著手，面對五個殺氣騰騰驟悍獰猛的大漢，毫不介意五把鋒利的劍︰「冤有頭，債有主；老夫不希望找錯人。請教，諸位聲勢洶洶有何貴干？」
「你是鷹揚會的人？」大漢沉著地反問︰「亮你的身份，看值不值得咱們向你動劍。」
「你們與鷹揚會有何過節？」
「為朋友的事，兩肋插刀。看閣下的氣概，必定是貴會的有身份人物，必定知道禹秋田被奪走的內情，是不是騙人的詭計？說！」
「你們走吧！」姨爹揮手趕人，態度相當托大。
不是鷹揚會的人，不是棲霞幽園要我的目標。
雙方各說各話，大漢當然不滿意，挺劍逼進。
劍上傳出隱隱虎嘯龍吟。
「在下已經打听出正確的消息，悅來客棧禹秋田被奪的事，是貴會安排好了的騙局，以表示人不在貴會手中。」大漢凶狠地說︰「然後是蘆灣村大舉搜索，把咱們這些前來替朋友助拳的人，騙得團團轉。消息全在你們兩位身上，擒下你們不怕你們不招。拔劍！」
五個人兩面一分，三個面對姨爹，兩個逼向堵住後路的另一位像貌威猛的人。
「好，你倒有幾分英雄氣概。」姨爹緩緩拔劍，神色不再陰森︰「你們不是老夫要等的人，早些打發你們離開，以免礙事，你進招吧！」
大漢實在受不了這種托大的態度，一聲冷此，招發狠招，射星逸虹，走中宮長驅直入，劍上的風雷驟發。
行家一看便知用的是以力勝的正面強攻，封架的力道不夠，休想逃過後續的連綿不斷攻勢。
姨爹冷冷一笑，劍信手揮出，有如電光一閃，錚一聲狂震，雙劍行猝然接觸，火星飛濺。
人影乍分，大漢被斜震出丈外。
硬接硬封，大漢劍上的勁道相差太遠了！
第二名大漢撲上了，劍剛要發出，劍光已電射而至，直射大漢的咽喉。
「錚！」
大漢驚駭莫名，總算封住了這一劍，也被震出丈外，虎口開裂鮮血如泉，幾乎失手丟劍。
第三名大漢打一冷戰，駭然剎住沖勢。
「你們再不走，恐怕就走不了啦！」姨爹收劍入鞘，揮手趕人︰「憑你們幾個人的劍上造詣，想和鷹揚會大批高手玩命，愚不可及，枉送性命，何苦來哉？走！別在這里礙事了！」
五大漢終于醒悟，五個人聯手恐怕也禁不起一擊，不再逞強自討沒趣，乖乖的溜之大吉。
「這真可吸引一些人來嗎2」神情威猛的中年人說︰「希望能把那頭鷹引來。」
「但願如此。奇怪，那個叫禹秋田的人，到底是怎麼一回事？為了這個人，鷹揚會居然把全力相圖我們的大事，撇開暫且不管，這個人值得他們本本倒置大起干戈嗎？」
「捉幾個人間口供，豈不明白了？」
「咱們不能這樣做……」
「霸道？難怪你們一事無成。」神情威猛的中年人搖頭苦笑︰「妹夫，你再這樣瞎馬亂搞，永遠成不了事，何不全權交給我們梅家的人處理？」
「讓你們亂搞，保證天下大亂。」
「算了，我也上了年紀，多一事不如少一事，讓你們規規矩矩搞吧！我樂得清閑。」——
小勤鼠書巢掃校