千樹梅花一劍寒 第十六章
月冷黃昏鬼守尸
沒有多久，他們四周已圍滿了長頸巨顱的鬼尸，像是柵欄一般，密密地圍得毫無空隙，腐臭之氣薰人欲嘔。
那些鬼尸的形相多半差不多。
干皮、陷目露齒，唯一的異處是它們此刻反而安靜了，不再發出那種「咕拉拉」的鬼叫聲，而且圍成一個丈許寬廣的圈子後，也不再朝前進逼。
冬姑嚇得坐在地上，目瞪口呆，形神俱失。
林淇畢竟是讀過不少書，心中所持的無鬼之論雖被目前的形勢所推翻，但驚魂略定之後，立刻又泰然了，不慌不忙地對冬姑喝道︰「冬姑，起來！」
一連叫了幾聲，冬姑才听見，瑟瑟地抖著牙齒道︰「小兄弟，我怕死了，我不敢起來，我的腿不听話了……」
林淇莊容喝道︰「不要緊，有我在這兒，我擔保這些鬼不會來害你的；而且我有把握把它們趕走，你別坐在那兒礙我的事！」
冬姑大驚失色道︰「小兄弟，你可千萬別跟它們打架，你要是被它們抓走了，我又不敢救你，那可怎麼辦……」
林淇微微一笑道︰「不要緊，它們不敢抓我的，而且這些死鬼都是活人變的，了不起我們死了也變成鬼，鬼總不會怕鬼了，那時我們再好好跟它們打一場！」
他一番簡單的道理，倒把傻不知事的冬姑說動了，膽氣一壯，立刻從地上一骨碌爬了起來，高聲地叫道︰「對啊！小兄弟，給你這麼一說，我倒不怕了……」
說著即往林淇身邊靠去，林淇卻趕緊退了一步，叫道︰「冬姑，別過來，你身上髒死了！」
原來她經過剛才一陣驚怕，尿屎交流，鬧得滿地都是，臭氣沖天，比四下腐臭之味還要難聞。
冬姑自己也覺察了，訕然慚愧地道︰「我真沒有用，大概是早上吃得多了……」
林淇掩著鼻子，又氣又笑地道︰「你就站在這兒不要動，看我把這些鬼怪趕走！」
冬姑果然呆立不動，眼睜睜地看著他，不知道他要如何驅鬼？
林淇思索片刻，心中已有主意，原來他初見這些行尸心中的確頗為著忙，後來仔細一想，鬼魂之說實在太過渺茫，只有「凌煙客」孫東海的遺書上，曾經記載一些排師作法與巫師驅尸之術，那都是「歸化秘笈」上所記載的學問。
「歸化秘笈」既為侯行夫最先發現，這些行尸也可能是他安排下來作怪嚇人的。
道理想通了，他自然也不怕了，可是他卻感到頗為作難，這些行尸所以能動，當然是受著生人精氣的感應指揮，可是那驅尸之術由于過分耗時費事，自己並未深究，一時不知該如何將它們趕退回去？
再者他對這些行尸圍在四周不再前來侵犯，也感到大惑不解？
想了一下，他仍是未得善策，只有掌上聚勁，朝前逼進一步。
那些活尸對他竟然頗為忌憚，連忙退了一步，仍然維持著原先的距離。
林淇似乎不甚相信，跟著又前進兩三步，行尸也退了兩三步，這一來它們與冬姑的距離可近了，部分行尸已作出欲待撲噬之狀。
冬姑又急叫起來︰「小兄弟，不得了，鬼要抓我了……」
林淇只得又退了回來，行尸也恢復元狀。
冬姑惶恐地道︰「小兄弟，它們怕你不怕我，你可別離開我！」
這句話卻觸發了林淇的深思，心想︰「我倆一樣是人，何以行尸獨獨畏懼自己呢，是我與她有甚麼不同的地方嗎？」
這個思想一起，他立刻心頭掠過一道靈光。
因為他貼胸之處感到特別的熾熱，這個異常的現象，或許就是行尸畏懼不前的原因。
于是他立刻伸手至腰，掏出一團燦然銀光。
那是一顆珠子，一顆光華四射的珠子。
這顆珠子原是螭龍鼎上的故物，段金花將它歸還給他之後，藉得珠上特異的光芒，他才得到了鼎上特異的武功。
因此在他功成之後，為著慎重起見，特地在段金花的功室中，覓了一顆形狀大小相似的珠子安放在鼎上，而將這顆珠子貼肉藏了起來。
因為螭龍鼎上的秘密已經有很多人知道了，鼎珠分藏可以減去不少麻煩，現在鼎已被侯行夫掠去，珠子卻無恙安在。
這類前古遺物當有僻惡鎮邪的神效，才使得群尸裹足不前……
果然珠子一亮出來之後，那些行尸立刻大亂，紛紛朝後退去，而珠光也似受了尸群的影響，光華大盛。
林淇找到了尸群畏縮的原因，心中大是興奮，手握明珠，反朝尸群逼去，行尸紛紛退避，陣腳大亂。
冬姑高興地大叫道︰「小兄弟，你這寶貝真好，送給我行不行？」
林淇沒有理她，挺著珠光，返身去追逐那些行尸，將它們趕得四下亂竄，到處躲避，不過他也不敢離得太遠。
因為冬姑還在那兒，他怕這傻丫頭糊里糊涂地受了行尸的傷害。
驀而空中又傳出一陣「咕拉拉」的鬼叫聲。
這聲鬼叫仍是由那具女尸發出，叫聲對群尸似乎有鎮定作用，它們立刻又安靜了下來，而且排成一長列。
女尸似乎是尸群領袖，站在最後的一個，「咕拉拉」又是一聲怪叫。
第一具行尸立刻撲了過來，並且探爪要去攫奪林淇手中的明珠。
林淇見它突然不懼明珠的光輝搶攻上來，倒也不禁微懍！雙手同時發動，珠光朝前一湊，另一手的掌風跟著拍出去。
行尸撲到半丈之處，行動略受阻礙，林淇的掌風已到。
砰然急響中，那具行尸被震成無數碎骨，倒地消散了。
「咕拉拉！咕拉拉……」
厲叫聲不絕，行尸也一具具地順序撲到。
林淇依樣畫葫蘆，一一用老法子對付。
片刻之間，地上已布滿了累累白骨，而行尸仍是前僕後繼，如同飛蛾投火，一個個地撲上來追求毀滅。
林淇雖未受到傷害，但是看到這些為人利用做倀的碎骨，心中覺得老大不忍，而且也感到很不耐煩。
由于這些行尸都是受到那具女尸的嘯聲指揮，使他起了一個擒賊擒王的念頭，手握神珠，大喝一聲，身形掠空飛起，直朝那具女尸撲過去。
冬姑見林淇離開了，心中大是著急，連忙叫道︰「小兄弟，等等我……」
跟著他後面飛至，那具女尸倒是頗有知覺，瞧得林淇飛撲過來，厲嘯一聲，竟然躲開了，林淇怒叫道︰「往哪里逃！」
拔開身形，追了上去，可是女尸的行動十分迅速，在山道上如飛而逃，林淇緊追不舍，冬姑又追在林淇身後，二人一尸，飛撲前進。
逃了一陣之後，迎面一所巨洞，女尸一頭鑽進洞中，林淇唯恐其中有詐，停步洞口未敢輕入，冬姑趕到指著洞口道︰「這就是黑風袕！」
林淇急于想知段金花與娃狄娜的下落，毫不考慮地也追了進去，洞中十分黑暗，幸而珠光足可照明，所以他仍可循路前進。
又追了一陣，遂見那具女尸似乎已無去路，緊貼在洞壁上，眸子中碧光更盛，一副磨牙切齒的猙厲之狀。
林淇掌上凝勁，正擬對它發出攻擊，驀而暗處又是一聲「咕拉拉」
的厲叫，撲來一道黑影。
林淇只當是另一具潛伏的行尸暴起偷襲，便將手中的珠光朝前一迎，誰知這具行尸竟然不畏明珠，前撲之勢毫不受阻。
林淇迫不得已，只得把凝聚的掌勁對準黑影拍出去。
黑影受掌之後，發出一聲厲嘯，接著「嗖嗖」之聲不絕，反擊出無數寒風，這些寒風透過他的掌勁罩了上來，林淇倉猝間，竟不知如何應付？
背後的冬姑恰在此時趕了上來，橫身阻于林淇身前，立聞「匍匍」
之聲，那十幾縷寒風一起都打在她身上。
然後又是一陣「叮當」的聲響。
然後又是一聲慘厲的長嗥。
一切都歸于寂然了。
林淇耽心冬姑受擊，趕緊把珠光移到她身旁一看，只見她咧開大嘴，帶著一臉傻笑，完全不像受傷的樣子，才放下心來，口中仍是關切地問道︰「冬姑，你感到怎麼樣？」
冬姑笑笑道︰「沒甚麼，我沒想到鬼也會發暗器，幸好我身上有反擊神功，反而把它打死了！」
林淇怔了一怔！才將珠光移到那黑影附近照了一下，發現那黑影竟然是長頸苗人中的族長哈山，身上被他自己的項圈擊得血肉模糊，死狀甚慘。
他在山下與林淇決斗失敗，本來就該死的，可是他膽怯逃走了，引起族人的公憤，沒想到躲到此地仍是難逃一死。
林淇正在感慨之際，地上又傳來「噗」的一響，好像是重物墜地之聲，移光照去，發現卻是那具逃進洞來的女尸，自動地倒了下來。
冬姑莫名其妙地道︰「咦！這個女鬼怎會自己死了？」
林淇卻知道這是怎麼回事。
方才那些行尸阻路攔截，都是哈山在暗中搗的鬼，哈山死了之後，精氣潰散，這些行尸失去了憑借，再經珠光的照射下，形消神滅，可是他懶得去對冬姑解釋，只是將哈山的尸體用腳撥過一邊道︰「好了，現在都消滅了，你快帶我到侯行夫囚人的地方去！」
冬姑又看了那女尸一眼，認定它是真正地不動了，才興匆匆地道︰「小兄弟，你真有本事，這些鬼都被你打死了，以後我也不怕鬼了，老猴子關人的地方就在前面！」
說著昂頭挺胸在前面引路，顯得十分高興。
走了一陣之後，終于到達一處地方，那是間高大的石室，隱聞風聲嗚嗚，出自四壁之間，冷風砭人，冬姑用手指著道︰「就是這里，這風是從地下吹出來的，听我爹說，連續吹上一個月，會把人吹得像粉一樣……」
林淇卻不去理她的話，四下打量，想找出段金花或娃狄娜的蹤影。
可是他失望了，這石室中空空的，甚麼也沒有。
那兩個人不在室中，生死自是莫測，即使有一點蛛絲馬跡，也被室中強烈的寒風吹得煙消雲散了。
冬姑見他在四處找著，雖不知他要找甚麼，然而也熱心地幫他四下搜索，片刻之後，她忽然發聲道︰「這是甚麼東西？」
林淇趕快過去，只見她在牆縫里怞出一條絲巾，心中不禁狂跳起來。
那條絲巾本來是他從家中帶出來的東西，在苗莊上與娃狄娜跳月定情，娃狄娜送了他一條絲巾，他無以為報，只好也把這條絲巾回報送她，作為定情的標記。
娃狄娜一直將它謹珍密藏，現在留在這兒，分明是凶多吉少了。
連忙抖開絲巾，卻發現上面用鮮血涂滿了娟秀的字跡︰「妹與師遭賊擄，神智俱失，性命無恙。
寇勢太強，妾不得已屈身從賊，拚以清白，暫保妹與師之安全。
賊遍覓公子行蹤不得，且自持功力無敵，不欲久蟄苗疆，刻已啟程中原，圖霸天下，妾身附賊行，心隨公子，天若諒我，或有再見之期……」
雖然沒有署名，卻已可看出是夏妮的口氣無疑，他看完後，心道︰「她一定是怕我找了來時，不知道消息，所以才匆促留下這一方血書！」
「為了娃狄娜與段金花，她犧牲得很多……」
一方面為娃狄娜與段金花未死而安慰，另一方面又為夏妮而感慨，林淇拿著那方絲巾，竟不知是何心情？
半晌之後，他才長嘆一聲道︰「看樣子我得趕回中原去才行！」
冬姑連忙問道︰「小兄弟，你帶不帶我去？」
林淇看她那份可憐的樣子，實在不忍心把她留在此地，只得道︰「我可以帶你一起去，不過你要听我的話，也不能像現在這個樣子，中原不比此地，首先你得穿上衣服……」
冬姑听林淇肯帶她一起走，高興得直跳起來，歡聲叫道︰「行，我一定听你的話，你叫我吃屎我都干……」
林淇長嘆一聲，郁郁地走出石室，循路出洞而行……
※※※※
一個黑丑大漢，一個俊美的青年，騎著兩匹駿馬疾馳而來。
這二人正是林淇與冬姑，為了她那又高又大的身材，那粗眉大眼的丑相，林淇只得給她易了男裝，同時也給她起了個名字，叫做孫冬，孫是因襲「凌煙客」的姓氏，冬則是她的名字，只去掉了後面那個姑字。
因此，冬姑就以一副新的面目，一個新的名字，投向她新的世界與新的生活。
縱然是著上了男人的衣服，她那特異的長相也難免驚世駭俗，一路行來，不知給林淇添了多少麻煩，然而為著孫東海遺書上諄諄的托付，林淇也只好認了。
馬蹄一轉，踏入一條村徑，林淇忍不住先關照道︰「冬姑，從現在起我也要改口叫你阿冬了，而且你也要記住，現在你身上穿的是男裝，行動舉止都應該像個男人！」
冬姑孫冬點頭傻笑道︰「我知道，我也記得的，我再看見長得好看一點的小姑娘，絕不隨隨便便拉她的手了……」
可見她在以前已經鬧過類似的笑話，林淇點點頭道︰「嗯！還有我們現在去看我的師父，他老人家在這兒養傷，你見了他可得有禮貌，不許隨便撒野！」
孫冬連連點頭道︰「我知道，我把他當我爹一樣！」
林淇微微一笑道︰「這就對了！」
說著一催馬，孫冬也趕忙驅騎緊追，走了一陣，已見一片村落，橫村是一道小溪，溪上架著木橋，跨橋即可入村。
此時已屆仲冬，河上結著厚冰，有許多兒童在冰上滑溜為戲，非常高興，林淇到了橋頭，神色莊敬地下了馬，孫冬也跟著下馬，卻見林淇牽馬過橋，他又不懂了，拉開嗓子喝叫道︰
「小兄弟，這橋結實得很，騎著馬也可以過去！」
林淇回頭正色道︰「你知道甚麼，我師父就住在這村子里，我步行過去，正是對他老人家尊敬的表示，這是我們做後輩的禮貌……」
孫冬嘟著嘴道︰「真麻煩！小兄弟，你的師父是甚麼樣的人，他凶不凶？」
林淇想了一想，為了免得麻煩，干脆哄他一下，乃道︰「我師父厲害得很，我的武功都是他教的，你可千萬要小心一點！」
孫冬一縮脖子道︰「那我不進去了，我在這兒等你好不好？」
林淇微怒地道︰「胡說！我進去要很久的時間，你怎能一直等著！」
孫冬笑著道︰「不要緊，我可以在這冰上與那些小孩子玩，他們滑來滑去的，有意思極了！」
說著眼楮盯著那群嬉戲的兒童，流露出無限的神往，林淇知道她的天真未泯，童心猶在，只得笑笑搖頭道︰「別胡鬧了，你這麼大的人，怎麼還可以跟小孩子一起玩！」
孫冬沒有辦法，只得垂頭喪氣的走著，忽然冰中傳來一陣驚叫，原來是一個小孩子偶一不慎踏到薄冰上，陷了下去。
那溪流雖然不寒，卻深得很，小孩子失足陷落後立刻沒入水中，林淇慌忙飛縱過來，卻見那孩子已被冰底的水流沖走了。
林淇縱有一身本事，卻因不擅水性，一點辦法也沒有，孫冬也縱了過來，一言不發，彎腰就往冰洞中鑽了下去，林淇急忙問道︰「冬姑，你會水不會？」
可是孫冬已經來不及回答他的話，粗大的身子擠破了浮冰，也沒入水中去了，林淇只得焦急地在洞口等待著，這時其余那些兒童已嚇得哭叫了起來。
一會兒工夫，洞中毫無動靜，村中的人卻被驚動了過來，大家聚在冰上，七嘴八舌地詰問著，林淇無心去回答他們的問題，只是焦急地注視著洞口。
又過了一會，整個浮冰都起了一陣激烈的震動，村人們恐怕也陷落下去，趕緊向岸上跑去，亂成一團遭。
林淇耽心著孫冬與那孩子的生命，依然守在冰上，陡見五、六丈外的冰面上沖破了一個大洞，沖起孫冬濕淋淋的身子，肋下挾著那個孩子。
林淇大為高興，慌忙過去將她拉了上來，同時那孩子的父母也哭著過來，一面接過孩子，一面向孫冬道謝著。
孫冬黝黑的臉色已凍得發紫，爬在岸上向外直吐水，很久之後，她才搖頭道︰「哇！真厲害！差一點就悶死我了，這水底下的滋味可真不好受！」
林淇奇怪地道︰「冬姑……阿冬！原來你也不會游水！」
孫冬搖頭道︰「不會！我住的那個地方連一條大河都沒有，我怎麼會游水呢！」
林淇不信地道︰「那你怎麼就下水救人呢？」
孫冬瞪著大眼楮道︰「我也不知道，以前我看過老猴子養的金魚，我以為游水很容易，沒想到全不是那回子事，剛才我只想救那個孩子，所以才糊里糊涂的下去了，到了下面之後，我只看見那孩子在前面動著，也不知道是怎麼樣過去抓住他的？
更不知道是怎麼跑出來的？」
林淇怔怔的不知該說些甚麼，只听一個蒼老的喉嚨嘆道︰「舍身濟危！知人溺而不知己險，這才是真正的俠者胸懷！」
林淇轉頭一看，卻見發言之人正是他的師尊「簫聖」柳無非，形容憔悴，一只空空的袖管在肩下隨風飄舞著，不禁失聲驚呼道︰「師父，您出來了……這些日子來您還好吧！」
柳無非微微一笑道︰「只是沒死而已，說不上好不好；我一直在等你回來，你去得很久了！」
林淇神情激動，覺得有萬言千語，只不知從何說起？柳無非卻笑笑道︰「慢慢來，先把你這位朋友扶到我屋里去，現在像這種古道熱腸的人真不多見！」
孫冬卻在地上叫道︰「小兄弟，我難過死了，這個老頭子就是你的師父啊！他怎麼只有一只手？」
林淇怒喝道︰「阿冬，不許胡說！對我師父怎麼這樣沒有禮貌？」
接著忙又對柳無非道︰「師父，您別見怪，他是個渾人！」
柳無非笑笑道︰「你不說我也看出來了，只有這種渾樸天真的人，才有那種急公好義的赤子之心，我對他只有尊敬，不會生氣的！」
這時那個孩子也被急救活過來了，他的父母又趕著過來叩謝，林淇怕-唆，急忙地拉起孫冬，跟在柳無非後面走進一所莊屋里面。
先把孫冬安排好換了衣服，灌了一碗熱姜湯，又逼著她在床上睡了，林淇才對柳無非喃喃地敘述了南行的經過，當然在某些地方也做了必要的保留……
柳無非一直靜靜地听著，直等他講完了，才深嘆一口氣道︰「淇兒，早知道尊大人是如此高明時，我教你的那些功夫真是多此一舉了！」
林淇惶恐地道︰「師父！您別這樣說，家父雖然也會武功，對師父仍是推崇備至；而且他在二十年前即已宣誓不談武事，所以才命弟子拜在師父門下，直到師父斷臂之後，他才約略地對弟子透露一些往事，同時更因為弟子身膺白玫瑰前輩托付除奸重任，他不得已才傳授弟子一些功夫，命弟子懷鼎求珠，以謀深造！再者也命弟子得珠之後，專研鼎上導行神功，替師父與白前輩恢復功力……」
柳無非茫然一嘆道︰「你雖然覓得尊大人昔年故友，珠還合浦，可是又將螭龍鼎失去了，看來我的功夫今生是無望恢復了……」
林淇連忙道︰「不！師父，弟子已將導引神功的口訣背下來了，而且還功之鍵在珠而不在鼎，且喜神珠未失，您的功力恢復可望……」
柳無非神情激動地道︰「真的！想不到我柳某還能等到這一天……」
他的聲音中充滿了哽咽，幾乎語不成聲。
林淇也激動地道︰「師父一生行事，無愧天道人心；天佑善人，必不會令您抱恨以終的！」
柳無非想了一下道︰「我的功力可望恢復，但是白老婆子……」
林淇馬上接口道︰「弟子守候至師父功力恢復後，馬上再去找到白老前輩！」
柳無非沉吟片刻道︰「你還要去追索侯行夫，救‘蠱神婆’與他的兩個女弟子出險，段金花與尊大人交情匪淺，尤其是那個叫娃狄娜的女子與你已有姻盟，怎可常留奸徒之手，這件事也是刻不容緩的；你哪兒有這麼多的時間！」
林淇長嘆一聲道︰「茫茫人海，要找這些人又豈是易事，弟子只好隨著機會，先踫上那一頭就先處理那一件事……」
柳無非微一動容道︰「尊大人是否能重入江湖……」
林淇連忙道︰「家父是絕對不會再管事了，否則也不會將弟子交給師父教誨，弟子泄漏家父行藏，已經違背他老人家的囑咐，最好請師父忘了這回事！」
柳無非默然片刻才道︰「尊大人急流勇退，跳出江湖，自是明智之舉，不過他何必又要把你介入武林是非之中呢？」
林淇搖搖頭道︰「這個弟子也不清楚，不過家父一定也有他的用意……師父，我現在就把珠子交給您，同時也將導引神功的口訣寫給您，時間不多，我們要趕快了……」
于是那簡陋的村屋中，被耀眼的寶光布滿了——
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