醉杖門生 第 八 章 白衣喪門
柯姑娘確是對印-有好感，雖則談不上情意，但情勢逼人之際，要她嫁給印-，她並無多少不滿，只是在九尾狐不擇手段的脅迫下，極感憤懣而已。
如在平時，她求之不得呢。論藝業、論人才，印-正是那些懷春少女夢寐以求的如意郎君，得夫如此，尚復何求？
少女的心極為徽妙，一听對方是為了要印-的命而來，她不但未生快意的念頭，反而適得其反，對印-反增三分情意。
她黛眉一軒，冷冷地說︰「抱歉，我這里沒有你要找的人，你請吧。」說完，離座送客。
白衣喪門冷冷一笑，說︰「我已經來了，喪門入宅，你送我不走的。」
「你想怎樣？」
「我要搜，那怕拆了你這個茅屋，翻過附近的地皮，我也要將人搜出來。搜不到，你走運；搜到人贓俱獲，再和你算帳。」白衣喪門沉下臉說。
「你休息在此撒野。」柯姑娘聲色俱厲地說。
白衣喪門睥睨著她，冷冷一笑問︰「你要阻止我搜？」
「不錯。」
「試試看？最好不要試。」
柯姑娘知道勢難避免動手，打定主意先下手為強，猛地急進兩步，一掌劈出叫︰「本姑娘試定了。」
白衣喪門扭身避掌，出腿反擊，以快打快，腿閃電似的掃向下盤，快逾電光石火。
柯姑娘一掌走空，便知遇上勁敵，一聲嬌叱，左腳上提，弓鞋尖向掃來的腿迎去，硬接一腿。
她的弓鞋底尖裝有鋼錐，外面有布裹掩，外表無法看出，如果踢中白衣喪門的迎面骨，白衣喪門的小腿必斷無疑。
白衣喪門冷哼一聲，掃出的腿突然中止，身軀前傾欺進，反掌劈向柯姑娘的右耳門，快極。
雙方的反應都快，但柯姑娘畢竟缺乏搏斗的經驗，更沒白衣喪門如此高明，凶猛攻出的腿竟能突然收勢，而且能迅速反擊，這一掌出乎意料之外，幾乎無法應變，百忙中向後一跳八尺，指尖擦頰而過，危極險極。勁氣掌風直迫腦門，令她大驚失色。
白衣喪門已佔了上風，怎肯讓對手月兌出喘息？但見白影似電，一閃即至，掌如巨斧開山。
柯姑娘快速地側閃，撲向門旁。
白衣喪門如附骨之蛆般跟到，叫道︰「你來不及取劍。」
柯姑娘如想攫取門後的劍，使得冒不死亦殘可怕風險，只好再次閃避，扭身游竄。
大廳並不大，寬丈四長兩丈空間有限，游斗術無法施展，柯姑娘的處境險惡萬分。
內堂的印-心中暗喜，暗贊白衣喪門機警。他更精明，向九尾狐低聲說︰「快解柯大嫂的氣門禁制，讓她們母女聯手拒敵。」
他當然知道九尾狐疑心重，因此不叫解他自己的氣門禁制。
九尾狐果然上當，冷笑道︰「解了她的禁制，她母女正得其所哉，不與白衣喪門聯手對付我們才是怪事呢。」
柯大嫂冷哼一聲，說︰「我只要喊一聲，白衣喪門便會沖進來了……」
九尾狐冷笑道︰「你敢？我先宰了你。」
印-苦笑道︰「早晚她要進來的，柯姑娘最多只能再支持片刻。麗姑，我要從後門溜走。」
說走便走，向後開溜。
九尾狐一把抓住他，低喝道︰「你敢溜走？」
「要我留下等死麼？」
「還有我呢。」
「你？算了吧，柯姑娘比你高明，但難逃白衣喪門的毒手。白衣喪門一代女煞星，你的彌香對付不了她這個老江湖。」
「你出去怎樣？」九尾狐急問，顯然心中已亂。
「我？免了，我不一定能勝她。仇人相見，分外眼紅，我出去凶多吉少，而你卻從容溜之大吉。」
「你非出去不可，不然大家遭殃。」九尾狐急叫，伸手替他解氣門禁制。
他心中狂喜，但不現于詞色，苦笑道︰「你好自私，明知白衣喪門其志在我……」
「我與你一同出去，三比一穩躁勝券。」
「不，我們從後門月兌身遠走高飛。」他欲擒故縱。
「走不掉的，誰知道外面是否有更可怕的高手？」
「那……」
「三人聯手，這才是生路。」
他活動筋骨，試行運氣，淡淡一笑道︰「好吧，咱們出去，但你將後悔無及。」
「我為何後悔？」
「因你將難逃公道。」
「你認為三比一也勝不了白衣……」
他呵呵一笑，出其不意一把扣住九尾狐的右曲池，猛地一扭，擒住了。九尾狐驟不及防，乖乖轉身就擒。
他左手一勾，便叉住了九尾狐的咽喉，笑問︰「你是不是該還我公道？」
手三緊三松，九尾狐吃盡了苦頭，一而再窒息咽氣，突眼伸舌死去活來，最後終于停止掙扎反抗，回過一口氣，虛月兌地說︰「殺了我，你難逃白衣喪門的毒手，你……」
「為你自己擔心吧，反正有你墊背，我怕什麼？」他輕松地說。
「何必呢？我可以幫助你。」九尾狐心寒地叫。
「算了吧，你與追魂浪子同樣惡毒，同樣靠不住，事急便求人援手，事過便變臉反噬。
你這種人留在世間，不知要害死多少人……」
「你……你這沒良心的……」
外面一聲驚呼，柯姑娘飛跌而入，掙扎難起。
白衣喪門跟入，疾沖而上。
印-一急，叫道︰「陰姑娘，放她一馬。」
白衣喪門看清了他，大喜道︰「咦！你可無恙？」
他頷首為禮，笑道︰「幸而姑娘及時趕來，不然難以善後，感激不盡。」他將經過說了。
九尾狐大驚，喪氣地說︰「老天！原來你們認識。」
白衣喪門冷笑道︰「何止認識而已？你這蚤狐狸真該死，要不是我恰好經過此地，印兄豈不栽在你手上，日後他有何顏面見江湖朋友？」
「咦！你怎知道我需要援手？」印-惑然問。
白衣喪門便將看到他被暗算的經過說了，最後說︰「說起來真是巧合，鬼使神差被我踫上了。首先我便想到被暗算的人可能是你，但不敢冒失動手，假意問路探虛實，再折回相機行事，沒料到果然不出所料。如果直接向她們討人，她們豈肯放你？被我用計一激，省了不少麻煩，異數。」
柯姑娘已搖搖晃晃站起，臉色蒼白地說︰「你們都不是好東西，你們要怎樣？」
印-笑道︰「柯姑娘，在下無意冒犯你，只是設法月兌身，不得不用些手段，沒料到弄巧反拙，也沒料到賢母女竟然著了道兒，在下深感抱歉。現在，把九尾狐交給你處治，你不反對吧？」
柯姑娘心中一寬，愁容一掃而空，恨聲道︰「小女子求之不得，謝謝。」
九尾狐臉色大變，駭叫道︰「印-，你……你不能如此對待我。」
「你又是怎樣對待我的？」他沉聲問。
「我……」
「在九華谷，你用色欲來脅迫我。」
「印-，不要怪我，我……」
「不怪你怪我麼？」
「我對你是一片痴心……」
「呸！你對我痴心，我就不用活了？」
「千不念萬不念……」
「念在你一而再脅迫我，因此我將你交給柯姑娘，因為你幾乎恩將仇報毀了柯姑娘母女。」
「不！不要將我交給她們，求求你，我……」
「我不能答應你。」他憤然說。
九尾狐長嘆一聲，垂淚道︰「印-，我對你確是一片真心。你落在那些惡賊手中，我不顧一切，冒著與雷家堡結仇的危險……」
「住口！你本來就與雷家堡結了血海深仇。」
「你不否認在荊門州道上，我曾經示警救你吧？」
「我也救過你。」
「我……」
印-吁出一口長氣，松手道︰「罷了，今後，不許你糾纏我，不然休怪我心狠手辣。解了柯大嫂的氣門禁制，你走吧，給我走得遠遠的。」
柯姑娘咬牙切齒地說︰「你這惡毒的女人，我不會放過你的。」
九尾狐打一冷戰，向印-說︰「我解了柯姨的氣門禁制，你得保證我的安全。」
印-哼了一聲說︰「我只保證你在屋內的安全。當然，我會給你遠出里外的機會，你不能奢求太多，那對柯大嫂母女不公平。」
九尾狐不敢不答應，解了柯大嫂的氣門禁制，提了小包裹，垂頭喪氣地匆匆溜之大吉。
印-把住了出路，向柯大嫂歉然地說︰「在九尾狐遠出里外之前，恕在下留住賢母女，休怪休怪。」
柯大嫂臉色鐵青，恨聲道︰「老身不屑與你這種瀅賊說話。」
「你……」
「房中的景象，委實令人惡心。」
印-臉一沉，冷笑道︰「柯大嫂，本來在下不需向你分辯，但瀅賊兩字，在下恕難接受。哼！你以為在下是什麼人？告訴你……」
他將在九華谷的事一一說了，又道︰「在下如果是瀅賊，便不會離開九華谷溫柔鄉了。
不錯，在下的行為，確也足以引起非議，但在下仍感到心安，因為錯不在我，在下不在乎你的想法如何，問題是這件事賢母女難辭其咎。如果你母女受了委屈，也是自作自受。」
「你反而怪我？」柯大嫂厲聲問。
「不怪你怪誰？」
「你得說清楚。」
「好，說個一清二楚。我問你，在下與你有仇？」
「無仇。」
「有恨？」
「無恨。」
「好。那麼，我再問你，你母女為何幫助九尾狐計算我？說呀！」
「這……」
「說呀！」他迫近大叫。
柯大嫂臉上一陣紅，一陣白，期期艾艾地說︰「九尾狐是……是老身故……故友的門人……」
「故友的門人，你就可以助紂為虐？你就可以不問青紅皂白計算我、陷害我？」
「這……」
「你不怪你自己引狼入室，還怪我？哼！」
白衣喪門冷笑道︰「印兄，有恩不報非君子，有仇不報枉為人，讓我收拾她。」
他搖搖頭，苦笑道︰「算了，何必和這種不可理喻的無知惡婦計較？九尾狐該已去遠，咱們走吧！」
兩人出門揚長而去，徑奔嘉魚。
印-一面走，一面問道︰「陰姑娘，你氣色不太好，傷勢怎樣了，為何不好好調養一些時日？」
白衣喪門喟然長嘆，說︰「傷勢已無大礙，我不能靜養等仇敵上門。印兄，那次要不是你……」
「算了，過去的事，不提也罷。哦！你不是要到蒲圻麼？不必送我了，你……」
「本來我要到黃蓋湖東岸訪友的，去不去無所謂。哦！你怎麼在此地與神鷹母女沖突的？」
他將受傷被擒的經過說了，嘆息道︰「看來，雷少堡主今後不會放過我的，可能今後在江湖將寸步難行，凶多吉少。」
白衣喪門恨聲道︰「我要找朋友相助，與那小畜生結算。」
他搖頭表示不贊同，說︰「其實，你與我的過節何足掛齒？彼此無仇無恨，只不過恰好趕上這場熱鬧而已。勝負等閑，不值計較，希望你看開些。」
「可是，他不會放過我的。他父親霹靂雷振聲，便是個睚眥必報的人。」
「但他沒有不放過你的理由，你已傷在他的劍下。除非你不肯罷手，存有爭強斗勝的念頭。」
白衣喪門默然良久，苦笑道︰「不瞞你說，闖蕩江湖的人，誰又沒有爭強斗勝的念頭？」
「名枷利鎖，害人不淺。陰姑娘，看開些吧！」他喟然地說。
兩人不再多說，撒開大步直奔縣城。
在縣城分手，白衣喪門送了他一百兩銀子作盤纏，一聲珍重，各奔前程。
他想乘船往上走，打听左婷的消息。他對左婷頗有好感，對這位曾經共過患難的少女印象甚深，心中有點放不下。
他曾隨乃師九現雲龍闖蕩了不少時日，九現雲龍不幸身死池州山區，然後隨酒狂闖蕩江湖五年，其中有半年與落魄窮儒相處，傳給他不少絕活。
因此，他不但獲得三位名師的絕藝，也獲得豐富的江湖經驗。
之後，酒狂要他自行闖蕩，要他小心火眼狻猊找他算帳。他獨自浪跡江湖經年，尤哉游哉混得不錯。
上次無意中得到一筆勾消的下落，跑了一趟白河月兒灣。可是，他饒了一筆勾銷，一筆勾銷並未饒他。
白河一行，他闖出名頭，但卻惹上了雷少堡主，鬧了個天翻地覆，幾乎送掉小命。
他已可算是老江湖了，不難在城內打听消息。
黃蓋湖的風雨，在縣城仍然余波蕩漾，有幾位參與的仁兄尚未離開。
他找到一位曾目擊雷少堡主慘敗的人，那是賊老道妙手天君的爪牙，被他一逼，乖乖將所見所聞和盤托出。
他知道了雷少堡主眾叛親離的好消息，也知道甘姑娘與乃師酒狂見了面。最令他興奮的是，左婷已在酒狂身旁，今後安全無慮。
他感到一身輕松，心情無比舒坦。
他到碼頭打听，乃師偕左婷已乘船走了。
他不知同行的人有池大嫂，只知與乃師同行的人除了左婷之外，還有一位中年婦人。
一無牽掛，凶險已遠遠地離開了他。仇恨、殘殺、報復……他暫且放開。
白衣喪門說過︰闖蕩江湖的人，誰又沒有爭強斗勝的念頭？
他想起了玉芙蓉彭容若，這位曾經令她動情的美麗少女，說他是武林小輩，江湖浪人，令他傷透了心。一度，他曾經為此而激起奮發的英風豪氣，曾暗地發誓要出人頭地揚名立萬。
可是，目下的他，一身輕松之余，那想要出人頭地揚名立萬的念頭，被他拋到九霄雲外去了。
一個人的轉變，並不是短期間所能改變的；他本來就是淡泊名利的人。
他曾經對玉芙蓉鐘情，但玉芙蓉並不足以影響他轉變。
因為他與玉芙蓉的感情，發展得頗為畸形，迄今他還弄不清彼此到底是敵是友，是愛是仇？
不管怎樣，這次月兒灣尋仇，以及黃蓋湖山區惡斗，他死過、活過，最重要的是，他曾在情愛中打過滾過。至少，他成熟了。
他忘了玉芙蓉，但並不能抹去左婷在他心中的鮮明印象。
哦！那位楚楚可憐的左婷小姑娘。
從憐憫而產生的愛情，是不健全的。
他到了碼頭，已是薄暮時分，希望能找到便宜的下行客船下武昌。乃師酒狂是往下走的，他也要往下走，也許能追上呢。
下行的客貨船陸續靠岸，碼頭上亂哄哄。恰好有一艘裝滿客貨的船只靠岸，水夫們正在系纜。
他走近一名水夫，拱手笑問︰「老兄，貴船是不是到武昌？」
「是的。」水夫信口答。
「明晨啟航麼？」
「不錯。」
「還有船位麼？」
「你是……」
「在下想到武昌。」
「咱們是天生行的包船，不搭外客。」
「哦！多一個人……」
「走開，不搭外客，你聾了不成？」水夫不耐地叫。
他搖頭苦笑，乖乖走開。
連問三艘船，踫了一鼻子灰，最後他放棄找船的念頭，自語道︰「走路比乘船近些，我為何不走陸路？」
回到客棧，帶回一肚子悶氣，到食堂喝了四壺悶酒，天已黑了。
他住的是大統鋪，小客棧的大統鋪便宜，但亂得很，臭贓在所難免。在他來說，這算不了什麼。
天井里有口大井，是客人洗漱的地方。他取過一只木面盆，到了井旁打水。井四周有不少人，鬧嚷嚷地在洗嗽，吊桶有三個之多，都有人使用。他站在一位中年水客身側，對方的吊桶正向上拉。
「我幫你一把。」他說，伸手相助。
中年水客和氣地咧嘴一笑道︰「謝了，並不費力。」
但他仍然幫上一手。吊桶拉上，中年水客說︰「先給你，兄弟。」
「謝謝你，你先請，我自己來。」他客氣地說。
兩人正在推讓，斜刺里伸來一只毛茸茸的大手，毫不客氣地提過吊桶，水嘩嘩地沖向一雙巨大的毛腳。
原來是一個奇粗奇壯的大漢、用他們辛苦吊上來的水沖腳，真會撿現成。
中年水客一怔，不悅地說︰「咦！你這人怎麼這樣不禮貌？」
大漢怪眼一翻，用打雷似的大嗓門叫︰「你不服氣？水是你的麼？」
中年人搖頭道︰「好霸道，豈有此理。」
印-不想生事，接過已倒空的吊桶，笑道︰「算了，咱們再拉一桶上來。」
大漢卻不肯善了，大手一伸，便抓住了中年水客的肩膀，怪叫道︰「你說誰豈有此理？」
中年水客一驚，歪著身子急叫︰「放手，放手……」
大漢不但不放手，更加了一分勁向下壓，怒聲問︰「說！你說誰豈有此理？」
中年水客吃足了苦頭，肩膀欲裂，雙腳支撐不住身軀，不住向下挫，臉色蒼白地說︰
「是我！是我豈有此理。」
「哼！好小子，你找死。」大漢悻悻地大罵。
印-趕忙伸手相攔，陪笑道︰「老兄，算了，有話好說嘛，大家都在作客，出門人……」
「呸！你想插上一手？」大漢轉向他吼叫。
「在下只是好言相勸……」
「你給我滾開！」大漢怪叫，放了中年水客，順手給了他一耳光。
他被打得退了兩步，搖頭道︰「老兄，你太過份了。」
「你還敢說？」大漢咄咄逼人地叫。
他忍下一口惡氣，不再做聲回到井旁。
大漢咒罵了幾句，方用褲腳抹掉腳上的水，得意洋洋地走了。
所有的客人，皆敢怒而不敢言，直等到大漢走了，方憤憤不平地大罵大漢凶橫霸道不講理。
他卻不在意地洗漱，若無其事。
大統鋪可睡十余人，房兩側是兩張長榻，又低又矮，行李往下一塞，一只竹枕，一床又薄又硬的破被，客人和衣往床上一躺，馬馬虎虎過一宵。
不是冤家不聚頭，妙極了，鄰床的客人，就是那位獰惡凶猛的大漢。
他剛踏入房內，燈光下，五六名旅客坐在床緣聊天，而那位大漢則坐在床中，愜意地解開上衣，露出一身長滿卷毛的胸膛，東抓西抓似乎十分舒服。定神一看，原來這位仁兄渾身長滿了令人惡心的疥瘡。
「原來是大有來頭的癩龍李大勝，難怪如此狂妄凶暴。」他心中冒火地自語。
這位癩龍李大勝，是江湖道上頗有名氣的流氓惡棍。到處敲詐勒索，有時也做些沒本錢的買賣，酒色財氣無一不沾，身上經常一文不名，窮急了便無所不為，是各地衙門監牢內的常客，犯了案挨上一兩百刑條，毫不在乎。
論藝業平常得很，全憑力大無窮皮粗肉厚蠻干，再加上能賴能挨揍，好漢怕賴漢，因此真正的好漢真也無奈他何，各地六扇門的公人朋友，也對他大感頭痛，只要他不殺人放火，不在鬧市搶劫，犯案時揍他一頓也就算了。就這樣，癩龍的名頭居然在下九流中佔了一席地。
印-听說過這號人物，看了對方渾身疥瘡，這才想起是以耍賴出名的仁兄，心中有點冒火。
被普通人打了，他不在乎；被這種惡棍怞耳光，委實不是滋味。
他走近床位，癩龍咧嘴一笑，說︰「好啊！又是你這小子。」
他坐下，床底怞出新買的酒葫蘆，拔出塞喝了幾口，怪笑道︰「哈哈！這叫做不是冤家不聚頭。」
酒香撲鼻，癩龍眼都直了，死盯著他的酒葫蘆猛咽口水，傻笑著問︰「你有酒？有菜麼？」
「沒有。」他說，又喝了幾口。
「去買些花生，龍牙豆，怎樣？」
「沒興趣。」
「鹵雞，牛肉？」
「湖廣人不吃牛肉。」
「來些野味？」
「你去買。」
癩龍猛咽口水，涎著臉說︰「太爺身無分文，這幾天錢囊鬧饑荒。」
「哈哈！那你就束緊腰帶好了，沒有肉，當然也沒有酒。」印-將酒葫蘆藏在身後說。
「給我喝兩口，怎樣？」
「不行，我這一葫蘆酒有三斤，要一百五十文才能裝滿。喝一口五十文，怎樣？」
癩龍怪眼一翻，大聲叫︰「你給不給？」
「不給又怎樣？」
「我揍死你。」癩龍伸出大手叫。
他故意打哆嗦，將酒葫蘆伸出說︰「好吧，別發橫，給你喝兩口。」
一面說，一面將葫蘆嘴向對方口中塞。
癩龍一千抓住葫蘆底，仰面張嘴。
酒突然噴出，聲勢驚人，噴入癩龍的巨嘴內。
「哎……」癩龍怪叫，」砰」一聲仰面倒在床上，一手抵在咽喉上，一手猛掐嘴唇，狀極痛苦。
印-奪回葫蘆，笑道︰「喝急了，嗆著啦？你太貪心，想一口喝光我一葫蘆酒麼？」
癩龍好半天方恢復元氣，蹦起叫︰「好小子，你……你的酒有……有鬼。」
印-大手一伸，說︰「拿來。」
「拿什麼來？」
「錢呀，一口酒五十文，你不能喝了不給錢。」
「你……」
「給制錢當然好，古錢也無妨，當然得兩文折一文。」
制錢，是指本朝所鑄的錢，俗稱國朝錢。目下通行的有洪武錢、永樂錢、宣德錢三種。
錢有大小，分一文、當三至當十。
古錢，指歷代留下的各朝錢，通常是兩文當一文使用。
癩龍酒沒喝到，卻吃了大苦頭，口中如被火烙，齒舌發麻，惱羞成怒地大叫︰「你小子混蛋，我揍死你。」
聲落，扭身就是一拳，居然拳風虎虎。
印-一手撥開飛來的大拳頭，一手探入，扳住了對方的咽喉，將癩龍叉倒在床上，食拇指一緊，說︰「好啊！你想嘴上抹石灰白吃？辦不到。」
癩龍拼老命用手臂去扳叉在咽喉上大鐵鉗似的巨手，同時想翻身用腳反擊。可是徒勞無功，印-另一手按住月復股關節要害，大拇指頂死氣沖袕。這是足陽明胃經的要袕，也是沖脈的起點，頂死後右下半身整個發麻，失去活動能力。
「放……放手……」癩龍含糊地叫。
其他的客人，發出一陣嘩笑。
印-哈哈笑，問︰「你給不給？五十文，一文不能少。哈哈！不給也可以，我要你把酒吐出來。」
「我……我不饒你……」
「我還不饒你呢。」
「你……你知道太……太爺是……是誰？」
「我不管你是誰，喝酒給錢，天公地道，不給，我要好好整治你。」
手上加了勁，癩龍像條斷了頭尾的蛇，只能勉強扭動，雙目似要突出眶外，舌頭外伸掙命。
勁道一松，癩龍好半天才回過氣來。
「哈哈！你給不給？」印-笑問。
「我……」
「我又用勁了。」
「我……我給。」
印-放手，笑道︰「哈哈！拿來，五十文。」
癩龍喘息片刻，突然眼冒凶光，再次扭身反撲，右肘凶猛地撞向他的脅肋要害。
他身形一扭，間不容發地避開一肘，手起掌落，「噗噗噗噗」四掌連發，全劈在對方的左右頸根上，快得令人目眩，一掌比一掌沉重。
「啊……」癩龍狂叫，再次躺下了。
「拿不拿來？」他笑問。
癩龍渾身都軟了，抱著脖肩狂叫︰「救命哪！我……我跟你打官司……」
他抓住癩龍一條腿，扭轉、加壓、迫關節，笑道︰「哈哈！廢了你再打官司。」
「哎唷！救命……」
「沒有人會救你。」他說，手上力道漸增。
「哎我……要死了……」
「死了丟你下江喂王八。」
好漢怕賴漢，賴漢怕死漢；癩龍痛得渾身發僵，渾身冒汗，狠不起來了，拍著床板叫︰
「放手！放手我……我給……」
他松手，笑道︰「少一文，我剝掉你一身癩皮。哈哈！別裝死，你給我爬起來取錢。」
癩龍癱軟在床上，好半天方能動彈，喘息著從懷中探出一只錢囊，倒出一個紙包，三十余文制錢，數了好半天，心疼地說︰「只……只有三十四文，算……算了吧。」
他不肯收，呵呵怪笑道︰「不行，少半文就剝你的皮。」
「可……可是，我……我錢不夠……」癩龍心驚膽跳地說。
「不夠，再整治你。」
「不！不！我服了。」
「服了也不行，你得照付酒錢。」
癩龍拾起紙包，垂頭喪氣地說︰「這個給你抵帳，該可以吧？」
「那是什麼？」
「寶物。」
「我看看。」他接過紙包，打開一看，大吃一驚。
包內，是一只扇墜，是翡翠墜，玉紅色流蘇。紙上有字，上面寫了一行字︰「落魄窮儒身陷章華台，遲來將索我于枯魚之肆。」
他心向下沉，這扇墜，正是落魄窮懦少數的隨身小物件之一；看字跡，也像是落魄窮儒的手筆，可惜不傳神。
六年前，落魄窮儒在池洲山區救了他，將他交給酒狂後，溜之大吉，由酒狂挑起培育他的重擔。
半年後，窮儒與師徒倆在河南不期而遇，盤桓半年又各奔前程。最近三年，落魄窮儒突然失蹤！音訊全無，江湖朋友誰也不知這位風塵怪杰消息。
自與酒狂分手後，一年來，他曾經到處打听落魄窮儒的消息，可是他失望了。
今天，他無意中發現了落魄窮儒的手書，語氣顯然是向某人求救，而且處境殆危。
他這一驚非同小可，臉色一變，厲聲問︰「你這扇墜從何處得來的？」
癩龍大驚，氣色不對，打一冷戰說︰「這……這是我自己的東西……」
印-一把揪住癩龍的耳朵，叱道︰「該死！你，不說實話，我要將你分成八塊。」
「哎……我……我……」
「說！你要命不要？」
「我說。昨天，你睡的地方，死了一個老家伙，我在他身上掏來的。」
「可恥！你偷死人的東西？」
「反……反正他……他死了，何必讓他帶……帶進土里去？」
「那人長相如何？」
「七老八十，相貌平凡得很。左眼失明，有亂糟糟的胡子。」
印-松了一口氣，至少，死的不是落魄窮儒。但再一想，又擔上了無窮心事，人死了，他向何處問消息？
「你知道紙上寫了些什麼？」他追問。
「我？我只認識四個字。」癩龍齜牙咧嘴地說。
「哪四個字？」
「一、二、三、十。這四個字，很好認。」
「去你的！那人呢？」
「店伙報了官，說是老死的，當天就埋了。」
印-將酒葫蘆向癩龍手上一塞，將紙包納入懷中說︰「給你，抵債。」
他找到店東，問老死人的消息。據店東說，老人自稱姓羅，早上落店便已奄奄一息，午後不久便咽了氣。
據碼頭的人說，老人從上江來，乘坐長江船行的客船，是被船伙計趕下船的。隨身只帶了一個小包裹，里面只有一套舊衣褲，兩雙換洗的布襪而已。為了這件事，店里不但賠了棺材和店飯錢，還得往衙門里跑了不少趟。
他向店東討老人的遺物，但遺物已送入衙門了。
毫無所獲，他感到心焦，便向店東問︰「請問店東，這附近可有叫章華台的地方？」
店東沉思片刻，搖頭道︰「客官，我們這里沒有台，小地方，沒听說過。」
他不死心，請店東詢問所有的店伙，依然毫無所得，沒有人听說過章華台。
他立即外出打听，花了五兩銀子，找來三四個地棍詢問。結果，五兩銀子白花了。
既然羅老人是被趕下船的，唯一的線索是找到長江船行的客船打听，但船昨日近午時分便離埠了，目下可能已經到了武昌啦！——
無涯掃校，獨家連載