炎熱的天氣，使得這湘南重鎮的衡州府，也稍稍減卻熱鬧，街上來往的人，大概都是身有急事的人，幫在中午最熱的時刻，還得冒著熱毒的太陽，在街上匆匆來去。

這時下百明萬歷（神宗）初年，朝中張居正為首輔，這位明代唯一的政治家，施展運用政治天才與及鐵腕，一時恢復中興氣象，天下安寧，民無疾苦，算得上是明代最美好的時候。

江家老店的招牌，在談熱的陽光下，例顯得甚是堂皇，那是一塊長形黑底金字的招牌，寫著「江家老店」四個字，下面還刻著個金錢，這個金錢，正是江家老店二百年來，用以標榜的記號。

二百年來，衡州江家老店的鐵器早已馳譽天下，所有的出品，甚至乎拔毛的小鉗子，也刻有這個金錢標記。

這座老店不久之前重修蓋過一次，……