花蕊夫人嬌笑一聲，道︰「谷兄弟好俊的人才，怪不得獨角龍王應真肯收你為徒，傳授上乘武功。但你只會欺負那些女孩子，算得什麼英雄？」

談話之時，人已裊娜走過去。

谷滄海外貌雖是端方穩重，其實機智絕輪，計謀百出。

昔日絲毫不懂武功之時，與阿鶯一同為追兵所窘，便曾連施奇謀、撇下敵人。

這花蕊夫人卻在這一點上面看走了眼，她以為憑這幾句談話，加上暗中已施展了迷功，縱然不能迷住對方，也定能激起對方的英雄氣慨，感到不該辣手摧花。

這一來，只要他手底略緩，不但輕輕易易就解救了蕩魄仙子的危機，同時她也得以視情形出手襲攻，或是進一步施展迷魂工夫。

誰知谷滄海好像完全听不見她的說話一般，連攻兩拳，如山的拳力，震得蕩魄站立不穩，跟路而退。

谷滄海自從得聞正慧僧推測花蕊夫人很可能暗暗侵襲方丈師兄之時，就考慮過許多問題，心中已有結論。

其中包括毫不容情地殺死赤身教妖女的決定。

因此他毫無憐香惜玉之心，雖是面對全身赤果極是美麗誘惑的搖魂、蕩魄二女，也不起憐憫之念。

花蕊夫人這幾句話自然根本不起作用。

他一見對方下盤浮動，露出可乘之機，更不遲疑．運聚功力，一拳劈出。

蕩魄仙子百般無奈之下，以手中兩只鋒刃交叉硬擋。砰的一聲，但見她那豐滿白皙的胴體，離地倒飛尋丈，然後跌墜地上，不再動彈。

花蕊夫人恨不得生啖谷滄海的肉，可是外表上絲毫不露形色，一晃身，已攔住谷滄海去路，顰眉幽幽一動，道︰「好狠心的人哪！難道如此青春年少和美貌的女孩子，仍然不能打動你的鐵石心腸？」

谷滄海乃是第一次與她正面對敵，眼觀其面，耳听其聲，竟也不由得心頭一軟，泛起憐惜之感。

但他一方面又知道她正在施展上乘的迷魂功夫，不由得搖搖頭，自語道︰「我的佛祖呀，她真是名不虛傳。

關祺怒喝一聲，縱到谷滄海面前，厲聲道︰「好小子，膽敢辣手摧花，本堡主定必取你的狗命，方能泄去心頭之恨。」

敢情花蕊夫人迷功影響所及，連關祺也著了道兒。

他揚起手中大刀，精光耀眼，正要奮身撲去。

臂膀卻被一只雪白玉手抓住，只听花蕊夫人道︰「我自會對付她，你先幫搖魂仙子推拿袕道，免得傷重而死。」

關祺馴服無比，立時躍去，扶起捧月復彎腰的搖魂仙子，大刀插在腳邊的地上，道︰「哪兒受傷了？」

搖魂仙子口中發出聲吟之聲，指一指小月復。

關祺目光落處，不由楞住。原來搖魂仙子赤身露體，曲線美妙，他一瞧之下，由于已受花蕊夫人的迷功禁制，頓時心旌劇震，血脈賁張。

他只楞了一下，便讓她臥倒，伸手在她小月復傷處四周的脈袕推拿起來，可是這等武功中的推宮活血手法，很快就變了質。

花蕊夫人噢聲道︰「真不是東西，這是什麼時候，還如此的下作。」

其實她心中一點也不惱怒，相反的關祺這等反應乃是在她預料之中，正要作此布置蠱誘谷滄海。

谷滄海和弘經大師果然中計望去。

花蕊夫人心中大喜，暗想你們縱是定力堅如山岳之人，這回也非得墜入欲海中不可，除卻已經得道的仙佛，誰也不能抵抗。

誰知正當他們目光轉投過去之時，那關祺听得花蕊夫人嗔罵，頓時惶恐萬分，一長身抓起數尺外地上的衣服，抖開蓋在搖魂身上，然後正正式式推拿起來，這一來，自然毫無益惑之力。

花蕊夫人氣得一跺腳，卻又無法責罵關祺不對。

她知道這是因為關祺受她迷惑過深，是以她每句話都具有不可抗拒的魔力，她既是惱他，便不敢再繼續下去。

谷滄海那對臥蠶眉一皺，提聚起全身功力，朗朗喝道︰「佛廟清淨之地，豈容妖女猖狂，看招！」

呼的一掌拍出，花蕊夫人衣袖一拂，同時之間在袖影中點出一指。

她已見識過谷滄海的厲害，是以這一袖一指也使出十成功力。但見衣袖被強勁無輪的掌力一沖，向後翻飛。

可是她縴縴玉指上內勁透出，宛如利劍一般插入對方掌力之內，頓時消解了這般雄渾勁道。

她使出十成功夫，也只不過化解了敵人的掌力，竟不能趁勢傷敵，當真教她驚凜交集，心想︰「此子如此了得，若不從速除去，將來無疑是承繼應真位置的人。」

人影倏然分開，花蕊夫人以極上乘的移形換位身法退了丈許，道︰「谷滄海，你敢不敢在沒有旁人的地方與我交手？」

這話出自一教之主的花蕊夫人之口，豈屬等閑。

在谷滄海來說，還未曾離山行道就能獲花蕊夫人親自挑戰，這等成就，也足以自豪了。

弘經老方丈接口道︰「教主雖是很看得起敝師弟，但他武功尚無成就，豈能與教主放對爭鋒？」

老和尚身份尊祟，所以有些話不便說出。

若是換了別人，定必指出花蕊夫人非是全憑武功，怎能于無人處放對拼斗？

花蕊夫人也不多說，媚笑一聲，道︰「好，在這兒動手也是-樣。」

她雙肩一搖，雙肩便出來。

她果然不同凡響，像搖魂、蕩魄二仙那等妖媚絕世的美女，雖是全身赤果，竟也比不上她出雙肩的魔力。

弘經老方丈道行深厚無比對此視若無睹。

谷滄海卻微微一怔，心頭泛起異樣之感，要知他雖然年事尚輕，還未真解風情。

但花蕊夫人卻能使得無知童子也為之迷憫痴醉。像谷滄海這等年紀又比無知童子懂事得多了，焉能毫無反應？

在場的三個男性，六只眼楮都同時落在花蕊夫人身上，可是卻以紅胡子關祺最為痴狂。

谷滄海心頭一動之後，隨即平靜無波，寂然如死。

花蕊夫人眼見弘經方丈和谷滄海都不曾受制，反而那關祺如痴如醉地妨礙自己手腳，心中又驚又恨。

她媚眼如絲地笑著，驀地隔空一指向關祺點去。

她這化陽指乃是武學中的一絕，連谷滄海修練的無敵金剛力，尚且被她一指化解，那關祺在狂醉之中，如何抵受得住？

弘經老方文道︰「善哉，善哉，教主濫施殺戳，禍及己方之人，大是不祥。」

說時，大袖連拂，陣陣潛力急劇卷去，橫刺里截住她的指力，化解無蹤。

弘經老方丈直到這刻才第一次出手，顯示出深湛無比的功力。

花蕊夫人不禁一怔，心想︰「這兩人若是單打獨斗的話猶自可，倘若聯手出擊，不但自己一世威名付諸流水，只怕無法安然出得少林寺。」

此念一掠過心頭，立即下決心先全力對付谷滄海，如此還有取勝之機，否則就得即速逃逅。

她輕笑連聲之際，指拂掌拍，直向谷滄海襲去。

那襲衣裳褪到肩下，似是隨時隨地會掉下來。

谷滄海出手抵擋，招招皆是少林寺秘傳心法，精妙奇奧無比。

一時之間，難分高下，但見兩人激烈地擠斗起來，忽而兔起鵲落，快似風馳電掣，忽而淵亭岳峙，靜如處子。

兩人正激斗間，三位老和尚魚貫步入院中。

弘經老方丈遙遙合十躬身，這三位老僧只頷首回報，隨即走到紅胡子關祺之處，分三面站好，把他圍在當中。

關祺似是全然不知這些老僧們的行動，依然凝目望住花蕊夫人，面上流露出忽喜忽憂之色。

與關祺正面相對的老僧，長相最是莊嚴，他泛起一抹悲憫的笑容，道︰「兩位師弟都是親目所見的，這花蕊夫人可真名不虛傳，咱們想仗佛門慧力神功降伏他心中之魔，只怕不易辦到。」

另兩位老僧點頭微哂，先前說話的老僧又道︰「但咱們若不顯點手段，未免被外間之人看小了，以為佛門雖是廣大，卻沒有克制這等怪邪功夫之道。」

說完這話。三老僧一齊念誦梵唄經文，聲音甚是和緩悅耳。

片刻工夫，關祺第一次收回目光，訝異地瞧看三位老僧一眼，迅即墜人沉思之中。

悠揚低沉的梵唄聲，繚繞不絕，關祺似醒未醒，似痴非痴之際，忽听一陣低沉有力含有無限慈悲的聲音在耳邊說︰「昔在拘賧彌國有一名摩因提者，率其女子至佛前，向佛言︰我女顏容姣好，世間無雙。諸國王豪貴來求者甚多，我皆不與之，唯大人光色巍巍，世所不能見，故欲奉此女。」

這陣話聲說到此處時，關祺不禁想道︰「赤身教主顏容之美，真可以當得世間無雙這話。」

只听那陣低沉聲音又道︰「佛言︰此女何處好也？摩因提言道︰自頭至足，周觀之，無一不好。」

關祺不禁想道︰「不錯，花蕊夫人自頂至踵無有不美。」

耳邊那陣語聲又道︰「佛言︰惑哉！肉眼！我今觀之，自頭至足，無一好者。」

關祺听了大是不服，正要開口分說，那陣語聲已接著道︰「我眼中見她頭上有發，發唯有毛，而象馬之毛亦毛也。發下有骷髏，骷髏唯有骨，屠家之豬頭骨亦皆同也。頭中有腦，腦如泥，躁臭逆鼻。鼻中有涕，口有唾，月復藏肝肺，皆腥。腸胃膀骯，俱盛屎尿，腐臭難言。四肢手足，骨與骨相柱，筋伸皮縮，待氣息而動之，與木人機關無異。」

關祺听到此處，己出了一身冷汗，但覺把一個絕世美人作如此形容法，實在可憐可怕。

只听那陣語聲又道︰「若支解其體，節節相離，首足狼藉，人皆如是，有何好處而言無雙也？」

關祺但覺此理千真萬確，無法駁辯，不禁又出了一身冷汗。

耳邊突然插了第二個人的口音，洪亮朗越，他道︰「色欲，世之枷鎖也，凡夫戀著，不能自拔。色欲，世之重患也，凡夫困苦，迄死不免。色欲，世之災禍也，凡夫遭之，無不受厄。」

接著換了一個柔和的口音說道︰「佛經有雲︰凡夫重色，甘為之僕，終身馳驟，為之辛苦。」

關祺但覺一陣天旋地轉，突然問昏倒地上。

數丈外傳來一陣朗朗長笑之聲，接著有人說道︰「諸位師兄大發慈悲，竟把此人從無邊色界欲海之中拯渡彼岸，可喜可賀。」

花蕊夫人此時已佔到了上風，方自專心一志的窺伺空隙，一舉斃敵。

突然被這陣話聲驚動，轉眼望去，但見那人身披僧袍，用一雙拐杖代腳，身軀偉岸，豪氣迫人，認得正是當世第一流高手獨角龍王應真。

她一轉眼又瞥見那三位老僧，認出正是少林寺早一輩的高手，迅即躍出圈外，瞅住應真說道︰「應大俠別來無恙，尊足敢是已經痊愈了。」

應真道︰「閑話少說，我倒要瞧瞧赤身教主花蕊夫人怎生出得本寺？」

花蕊夫人婿然一笑道︰「我若沒有把握，焉能深入少林月復地生事？」

應真沉吟一下，道︰「這話有理，你憑借哪一個竟不把我少林寺放在眼內？」

花蕊夫人道︰「這世上還有誰是你最關心的？」

應真吃一驚，道︰「是許靈珠？」

花蕊夫人道︰「可見得你當真時刻未曾忘情，因此-請便中。不錯，她已在我掌握之中，只要我過了某一期限尚未返回該地，便自然有人替我出手殺死了她。」

應真恨恨道︰「好個惡毒卑鄙的婦人，你遲早得落在我手中遭報。」

他揮揮手，道︰「好吧！你趕快離開此地。」

花蕊夫人從懷中掏出一封書信交給應真道︰「她的筆跡你想必能認得出，這信便是她在我口授下寫成，足以證明她落在我手中。」

花蕊夫人向關祺望去，這時才發覺他昏死地上，便不理他，過去抱起傷重未死的搖魂仙子，喝道︰「教谷滄海前頭帶路。」

谷滄海心想師父定必害怕她偷襲，多半不肯答應這個條件。

當即大聲接口道︰「那麼你們跟我來。」

雙方一前一後奔出山門，放眼一瞥，只見廣坪上的羅漢大陣己收，只有幾名僧人，正在清理戰場。

谷滄海打听經過情形，得知黑手派的三凶，先後伏誅。

那狼人黎定武功極是高強，最後竟與符平、張鏡一共三人，闖陣而逃。

花蕊夫人一直走出老遠，才向谷滄海道︰「你回去問問應真，倘若我不釋放許靈珠，便又如何？」

谷滄海一楞，凝目瞧她。

花蕊夫人微微地笑著，暗中已施出迷魂蕩志的秘藝奇功。

她的迷魂功夫己臻極上乘的境地，並非純以色欲為主，而是利用每個人的七倩六欲，大有無孔不入之概。

這刻谷滄海但覺她表現得十分親切可愛，對她簡直提不起敵意。

幸而他天生有一宗長處，那就是能把情與理分開。

是以他對她雖是覺得不忍心駁斥，可是道理不能不講。

當下凜然道︰「教主此言差矣，縱然家師目前對教主無可奈何。但教主身為一派宗主，焉能自食其言？」

花蕊夫人萬萬想不到這谷滄海在自己媚術運功之下，仍然會以義理相責，態度如此嚴正，一時之間說不出別的話，只好改口道︰「說得好，你倒是我的知心人，我其實不過想使應真煩惱而已，哪里會真的言而無信。你回去吧，我自己認得路，將來你出江湖之時，別忘了去探望我。」

谷滄海心想她如此看得起自己，豈能失禮，便拱手道︰「若是離寺下山公干，自當前往拜訪教主，恭聆教益，恕在下不遠送了。」

兩人很有禮地辭別，口氣溫柔。

不知內情之人，定必誤以為他們之間關系甚是密切。

谷滄海回寺之時，先踫見了五台山孫濟和尚和武當後起高手程嘉。

他們先前因見羅漢大陣發動無法插手，便去看守被捕的晃橫、張少龍和魯沛三人。

這刻眼見諸凶敗退，又發現谷滄海以及方丈大師都未出陣，顯然只用半力就擊潰強敵，都十分佩服。

兩下一踫頭，谷滄海便簡單地告訴他們說花蕊夫人侵犯之事，最後說道︰「小弟還須向家師復命，待會兒便來陪兩位。」

孫、程二人便隨一名僧人到客舍歇息。

谷滄海回報應真大師，應真顯出心事重重地樣子。

大家都曉得他是替許靈珠擔心，這等事連前任老方丈等三位長老．也不便開口。

應真沉吟一下說道︰「滄海，你技藝粗有成就，機智應變也不弱于人，已足以應付江湖鬼蜮技倆。現在為師派你下山辦一件事。」

光德老方丈接口道︰「滄海雖是己足以應付一般的江湖道，但踫上一流邪派高手，恐怕還不夠老練。他個人生死成敗事小，但關系本寺卻大，師弟須三思之後，方可決定。」

應真笑道︰「大師兄慈愛太甚，才會想得這麼多，其實這孩子比之小弟昔年下山行道時強得多啦！再說這閱歷、經驗，不是做師父的能夠傳授的，必須他自己下山闖蕩磨練，始能體會。」他話聲一頓，又道︰「靈珠妹子一生坎坷愁苦，全是被我連累，目下已屆中年，心情落寞，更何堪被妖邪折磨？此所以小弟必須派滄海下山保護她。這可是一件十分棘手艱困之事。因為既不能送她到山上寺內居住，受本寺保護，則如何安排她便是十分傷腦筋之事。」

谷滄海沉聲道︰「弟子理當替師父分憂，此事雖艱困無比但還不是沒有法子可想，請師父放心。」

光悲大師呵呵笑道︰「要得，這孩子的一身硬骨頭，不下應真你當年，真可愛。大師兄，不必多說了，讓他下山去吧，好歹定能替咱們少林掙點聲譽。」

議論至此，告一段落。光德長老與光慈、光悲二老便即離開。

應真率了谷滄海隱藏在另一室中。

片刻間，正慧僧親自押著關祺進來見方丈大師。

弘經老方丈請關祺坐下，細細一瞧，但見他神氣萎頓，顯然他被花蕊夫人迷住之後，經過本寺三長老施展神通救醒，元氣大傷。

這情形比激戰至力盡還有過之。

紅胡子關祺目下完全恢復神智，依禮見過方丈大師，道︰「在下受人利用，侵擾貴寺，但還蒙貴寺長老施救，以德報怨，可見得名門大派，果是泱泱大度，與眾不同。」

弘經老方丈道︰「關堡主謬獎過當了，敝寺上下都是跳出塵網之人，只求得以清修，不敢他想。只不知關堡主光臨敝寺，可有別的原因沒有？」

關祺道︰「在下只想問一問貴寺谷少俠，知不知道小女行蹤去向而已，小女在一個月前突然失蹤，下落不明，在下因她昔日曾與谷少俠一同逃難，有過相識之緣，說不定會找他或是帶消息給他。」

弘經大師萬想不到這中間牽涉到兒女私情之事，微感為難，道︰「這個卻須派人去詢問敝師弟一聲了。」

他向正慧點點頭，正慧便迅速出去。

老方丈接著說道︰「事至如今，老袖不得不冒昧詢問一聲，令嬡的失蹤可有什麼已知的原因沒有？」

關祺嘆口氣，道︰「在下膝下只有這個女兒，平日未免嬌縱了一些，在她失蹤前夕，我們父女意見相左，被我訓斥了一番，這女孩不知天高地厚，負氣出走也是有的。但她縱是負氣出走，以在下在江湖上的交情，斷無徹查了一個月之久尚無消息之理，此所以在下一則焦心憂焚，二則委實感到疑惑不解。」

鄰室中的谷滄海用目光向師父請示，他本來還不能確定當年的關阿鶯是不是關祺的女兒，現在才知道了。

應真微微搖頭，以傳聲之法向他說道︰「你此次下山，責任重大，最好少惹是非，也不要跟這等人接觸，所以還是不要跟他見面為妙。」

谷滄海平生尊親敬師，應真的話自然要听，便靜坐不動。

應真從另一道門戶出去，跟正慧說了幾句話。

正慧回到靜室向方丈大師稟報道︰「谷師叔已奉命離山辦事，應長老言道，他日夕與谷師叔在一起，曉得他既未見過關姑娘，也沒有接獲任何消息。」

關祺擔憂地嘆了口氣，垂首不語。

弘經方丈道︰「關堡主諒必已听到這個弟子的話了，恕老衲無能為力幫助堡主。」

關祺勉強振起精神，道︰「倘若方丈大師允諾的話，在下便即言歸。只要在下探出小女下落，便即解散關家堡，從此洗手隱退。」

弘經方丈見他已說出條件，又正合心中的冀望，自然滿口應承讓他回去，並且還送他一程。

一切辦妥之後，已是黎明時分。谷滄海帶了足夠的盤纏，收拾了一包衣物，便到客房會合孫、程二人。

他們已見過少林方丈大師，得知谷滄海要下山辦事，當即也表示伴他一同下山。

三人會合之後，更不多說，一同離開少林，踏入風雲變幻、詭詐險惡的江湖。

谷滄海奉師命不得泄漏此行任務，所以絕口不提。

孫濟和尚和程嘉二人自是不便動問，三人結伴走了整整的一天，翌日又走了一個上午，便到達開封。

他們一同在一家飯館中打尖，三人都是素食慣了的，又須將就孫濟這個真的出家人，便叫了幾樣素菜下面。

他們昨宵已商議好在開封府分手，所以這刻都感到離愁黯黯，連孫濟這個笑面和尚也失去了笑容。

這一頓飯在無精打采下用畢。

谷滄海付過帳，出得店外，互相行禮辭別。

孫濟和尚說道︰「谷師兄，你這次下山辦事，想必十分重大艱難，才會如此的守秘，但望你一帆風順，馬到成功。」

程嘉道︰「谷兄這次辦事之際，倘若感到人手不足，隨時使人到武當山通知一聲，兄弟定當盡快趕到。」

孫濟也接口道︰「小弟短期間將與程兄在一起，你若是使人通知他，我便與他同去。」

谷滄海十分感激，躬身道謝過，三人依依分手，谷滄海獨自向城北走去。

出了宣久已到達十里長亭之處，他向右折入樹林中，順著一條鵝卵石路走去。

不久便遙見山坡上有一座白石高樓，四周都植滿了梅樹，景色清幽雅致。

他折向上山的石路，走了一程。

石路分為兩條，其一向上蜿蜒。通到那馳名天下的冷香樓。另一條則向山谷內延伸，穿過了一片梅林，直達那千梅谷內。

這一處地方已是舊地重游，他還記得那通往干梅谷的道路上，長年有許多暗戀許靈珠的武林豪杰躲在樹後，等她每日出來散步之時，瞧上一眼。

這條道路和無數梅樹以及一路上亭閣布置，都是這些人親手做成。

那許靈珠號稱武林第一美人，果是名不虛傳。

她的絕世容顏，竟使得這些叱　風雲，毫無所懼的豪雄之士個個自慚形穢，沒有一個敢向她表示心中愛慕之意。

她每日晨昏都出來散步一次，她和那許多躲在樹後偷偷瞧她的豪雄之士的青春都無聲無息地消逝。

到今日為止，她己在此地消磨了十二寒暑。十二年可不是短時間，許多人因而形容憔悴，頭發灰白。正是似水年華，何堪虛度？

且說谷滄海在這岔路上躊躇了一下，便向冷香樓奔去，不一會兒，已到了樓前如茵草地上。

但見一條白石鋪的道路，穿過花卉樹木，直抵樓前。

這座白石樓形式古雅，修建得甚是考究精美，當真使人聯想到仙山上的樓閣，樓中住著美艷而長春不老的仙子。

他見樓外寂然無人，微一皺眉，大步跨上台階。

突然間左側傳出一聲嬌喚道︰「客人來啦……客人來啦！」

他不必瞧看也曉得是架上的鸚鵡，心想這頭烏兒還活著，可見得樓中定然還有人居住。

當下朗聲叫道︰「許姑娘在不在？」

話聲才出，樓門出現一條人影，雙方定楮一看，都啊了一聲。原來谷滄海認出她正是冷香樓的一名俏婢，當日她身穿黃衣，在外面喂鸚鵡，說過幾句話。

那俏婢則認出這個臥蠶眉丹鳳眼的少年，一則他相貌堂堂，容易記認。二則他是十年來唯一能使許靈珠含笑歡談之人。

谷滄海拱拱手，道︰「姑娘可還認得我谷滄海麼？請問姑娘芳名？」

那俏女婢十分歡喜地道︰「小婢丁香，當然認得谷公子啦！你來得正好。」

谷滄海舉步走入樓內，道︰「許姑娘還未回來麼？」

丁香訝道︰「公子如何得知她不在此地？別的人都以為她是略染微恙，所以半個月不曾出門。」

谷滄海道︰「我正是為了她的事才趕來的，你可知道她被赤身教之人劫走時的情形麼？」

那俏婢丁香本來還不敢十分相信，但他一口就說出是赤身教之人所為，這才深信不疑，說道︰「那一夜婢子正好睡在外間，忽然听見小姐房內傳出說話之聲，初時一驚，後來听到她是跟一個女子說話，便略為安心。細細一听，那陌生女子的口音十分嬌軟，道︰以妹妹你的資質嬌容，將來定是本教第一高手，赤身教有妹妹主持，定能天下無敵。我家小姐道︰有煩姊姊上復貴教主，小妹心如死灰，世上之事絕難動心。那陌生女人冷笑一聲道︰走吧，現在一切都由不得你了。小姐道︰小妹也知道無法反抗，但望妹妹容我吩咐丫環幾句，免得日後有許多揣測之言流傳江湖上。然後她就出來，跟我言道︰我暫時離開一下，你們一切照舊如常，只推說我身子不適，懶得出門散步。婢子十分震驚，問道︰小姐一定會回來麼？她微笑點點頭，那神情使人不能不信……」

她沒有再說下去，谷滄海軒眉一笑，道︰「許姑娘真是師父的紅顏知己，堅信師父能使她安然月兌困。」

丁香訝道︰「公子的師尊是誰？啊，婢子忘了告訴你，那就是兩年前公子走了之後，小姐說，將來你再來時，須得十分恭敬，以公子尊稱。」

谷滄海泛起知遇之感，心想︰當日我只是個襤褸落魄的小孩子，居然承她看得起，真是奇遇。

他迅即把心思集中在許靈珠尚未歸來這件事上，暗自忖道︰「聞說赤身教老巢在蘇北徐州一帶。她若是被帶返老巢，自然沒有這麼快便送得回來。」

當下道︰「你們不要擔憂，許姑娘不久就會回來。我要在這兒等侯她，只是不知方便不方便？」

丁香道︰「本樓房間不少，公子住在此處沒有什麼不方便的。」

當即去通知別的侍婢，谷滄海一瞧全不認識，詢問之下，方知兩年來變動不小。

原來丁香本是年紀最小，但現下已是群婢之首，以前的幾個，年齡已大，都遣返家中出嫁。

他住了下來，第二日足不出戶，以防許靈珠萬一突然回來。

同時他腦子里還忙著籌思如何長久保護許靈珠？

若是單單保護她的話，那還不十分艱困，難就難在還須分身去替師父昭雪沉冤。

到了第二天晚上，他用過功之後，又想起這些難題，不能人寐，便走出樓外散步尋思。

清冷月光下，此地宛如仙境，極是安寧恬靜。

這時，災然生出一陣警覺，迅即提聚起全身功力。

說時遲，那時快，樹林內四方八面都有勁銳寒風襲到，竟是三二十種不同的暗器，一齊環攻而至。

這二三十種暗器風聲都大不相同，谷滄海在少林寺練過暗器這一門功夫，少林寺武學博大精深，是以他所知甚博。

這時分辨出這二十種暗器之中有些是毒針、毒砂等極厲害的暗器，有些是獨門霸道暗器，制法奇特。

他心頭一凜，自知萬萬無法完全躲過這二三十種暗器的襲擊，當即運集功力，揮掌掃拍，一面以天魔心功護身封袕。

暗想怎會有這許多位成名人物一齊聚集此處圍攻于我，大有非置我于死地不可之勢？

霎時間，這些暗器有一半擊中他身體各處部位，有一半沒擊中的暗器，都是封閉他逃路的，自然落空。

谷滄海砰一聲跌倒。

左後側傳出一聲低低的冷笑，道︰「即使是我的親老子不準我動手也不行，諸位，咱們已經得手，但還須毀去他的尸體，尤其是面目，絕不可被人認出；動手之前須得替他換過一身衣服，才能絲毫不留痕跡。」

另一個接口道︰「但他身上所中的暗器甚多．恐怕不能隨便踫觸，須得有畢家兄弟那等絕藝之人才可動手。」

兩個人一同應道︰「畢家兄弟在此。」

這畢家兄弟出身于仵工之家，擅長收殆尸體，縱是極為腐爛或含有絕毒的尸首，他們也能絲毫無損地換上壽衣。

他們兄弟其後雖是成為武林名家，但向來不以這等家世出身為恥。

反而常常有武林人仇殺擠斗之後，尸體支解腐爛，死者家人便厚禮請他們兄弟收拾殘體，準能絲毫不錯，弄得妥妥當當︰

這對兄弟都長得身高手長，左手皆拿著一根兩尺長的粗短鐵棒。

這根鐵棒乃是特制的用具，平日可以作為兵器，但收殆尸體之時，棒內可以依照需要吐出鉤子或小叉等等。

他們才一現身，谷滄海突然呼一聲，蹦起尋丈。

人在空中，伸手抓住一根橫枝，又呼一聲橫射而去；晃眼間已不知所蹤。

那谷滄海身中十余種暗器倒地之後，居然能無恙逃出重圍。

這等變故如此突然和不可思議，四周埋伏攻襲他的人，都不由得呆了。

莫說他霎時間已不知去向，即使尚有影蹤可尋，這一批武林好手亦因過份驚訝而不會立刻跟蹤追去。

清冷的月光灑照之下，二三十條人影從疏影橫斜的梅林中出現，聚集在林中這一塊空曠的草地上。

四周地上都可見到一些暗器的反光。

這一群人之中，有大半蒙住頭面，這些人都是在武林中很有身份的人物，不想被人曉得暗戀許靈珠之事。

故此十余年以來，一直蒙住頭面，他們一現身，便迅快把自己發出的暗器撿回來。一個身材高大的蒙面大漢，舉起一雙手，頓時把所有的人的注意力都集中起來。

他炯炯的目光四掃一眼，說道︰「咱們這一回出手，不但有喂毒暗器，而且還有十樣以上的獨門霸道暗器，這等獨門暗器擅長擊破各種護身氣功，縱然是天下間第一高手遭此圍攻，也難逃出劫數無疑，這番話諸位想必沒有異議。」

此人話聲雄壯響亮，手勢動靜之間，甚是堅決有力，一望而知，乃是慣于施號發令之人。

群豪都點頭贊同他的分析，這蒙面大漢又道︰「那廝年紀輕輕，縱是天才杰出，舉世不及，但時間所限，功夫再高也不能到金剛不壞的地步。然而他居然突起逃走，全然未曾受傷。在場不乏識見卓超之士，何妨開誠討論，以解此謎？」

眾人寂然無聲，過了片刻，一個矮瘦的蒙面人用低沉的聲音說道︰「咱們所使的暗器威力絕大，除非是武功已達金剛不壞的地步始能挨受得起。此子年紀有限，絕不會達到這等地步。因此，只有一個道理可以解釋。」

他略略停頓一下，眼見眾人無不聚精會神地等他說下去，這才接著說道︰「那便是此子身上有仙衣寶甲之類的寶貝護身，是以逃得此劫。」

群豪都互相點頭議論，原來他們雖然多半蒙面隱去真姓名面目。但時日既久，總會跟一兩個人拉上交情。

那蒙面大漢說道︰「這位兄台的卓兄果然有獨到之妙，不錯，那廝除非是有寶物護體，否則焉能躲過此劫？」

那矮個子得意洋洋地道︰「哪一位若是能夠找出第二個理由，兄弟就甘願服輸。」

話聲歇後，半晌無人出聲，顯然當真找不出第二個理由。

那蒙面大漢想是一向身居領袖地位，故此不用以智謀取勝，卻自然而然的會歸結眾見，做為定論。

他道︰「咱們這一次同心協力圍攻那廝，便因為許姑娘多日不曾露面，大家心中犯疑。

不明其故。昨日突然發現那冷香樓上竟有男子蹤跡，當即有人發起聯手攻殺這廝之議。」

他環視眾人一眼，見無人異議，便又道︰「咱們不妨打開天窗說亮話，倘若許靈珠姑娘正正式式委身下嫁武林中某一位成名人物，這等事誰都沒話說。再者誰也不忍眼見她芳華虛度以丫角終老，所以其時大家或者只有歡喜而無仇恨。可是，像她如此稱病不出，卻有個來歷不明的年青男子同住一樓的情形，咱們誰都忍不住這一口氣。現下形勢對咱們大是不利，只因此于既然有寶物護身，武功又高，咱們不分散猶自可，如若走孤落單，踫上那廝，雖然不能說人人都贏不得他，但具有這等本事之人，終歸很有限，如若失手被害，未免十分不值。」

這一番話說得許多人都為之色變，面面相覷。

他們無不眼見谷滄海突然逃走的身法，曉得他武功不比等閑，又有寶物護身，這等架自是無法打贏。

他們商議之際，谷滄海便隱身在旁邊的一株樹後，是以一切對話，都听得清清楚楚。

不但如此，還有一點眾人定必夢想不到的，那就是谷滄海居然認得出七八個蒙面之人。

原來他自小雖然不隨父母修習武功，可是聞常卻時時听父親柯公亮和母親谷虹影談論武林人物，大凡是有真才實學的名家高手，都曾提及。

谷滄海人既聰明記憶力又佳，都記在心中。這刻從這些蒙面人身上兵刃或是他們撿拾自家獨門暗器之時所見，竟辨認出七八個人之多。

反而那十幾二十個不曾蒙面的武林人物，他卻認得很少，只有兩個。

大概是因為這些不須蒙面隱藏身份之人，都不能列入武林名家之列的緣故。

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