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幻影情刀 第二十二章

「胡說,你的鬼心眼……」

「認了吧!大哥。我要你答應,不管任何行動,有你就有我,你答應?」

「這……」

「我的心目中,你是一個我極為尊敬的大丈夫,答應了的事,一定一言九鼎。而且我決不相信你會像江湖秀士一樣,雲裳仙子遇險,他就只顧自己的安全,一走了之。你會嗎?」

「你這丫頭一張嘴實在厲害,也工于心計。好吧,我答應你!」

彭剛搖頭苦笑︰「但你也得答應我,避免和妖女交手。在她的巢袕里,她們人多勢眾、你決難抓住向她逼攻的機會,她會制造機會對付你的。」

「我本來就怕她呀!而且你說過,她是你的。」

她重新回到彭剛身側坐下進食︰「她已經知道你是為李知縣找她,見面將全力對付你。

你說說大羅散仙。」

「這位妖仙的武功與道術,比妖女深厚一倍當無疑問。所以我得小心提防。」

「他已一二十年毫無音訊,也許不在人間,真的成仙去了。」

「他如果不在人間,絕對成不了仙、而是下地獄去了,一生作惡多端的人只能下地獄。

按常情,他應該年過古稀,修道人活一百歲並不成問題,所以他一定還在人間,教出妖女這種野心勃勃的女強人。」

「你沒感到奇怪嗎?」

「奇怪什麼?」

「大晚散仙玄真煉氣士俗家姓周,妖仙周元浩。南天君也姓周,乾坤一劍同日升。妖女也姓周,周雲鳳。想想,其中有否牽連?」

「唔!可能是一家人。」

彭剛臉色一變︰「這是說,妖仙可能出面替小輩的人撐腰。好,老不以筋骨為能。他竟不保晚節助子女為惡,我就讓他下地獄。」

「你應付得了老妖仙?」

「有八成把握。」

「咦!你怎知道老妖仙的底細?」

「三十年前,他勉強與家父斗成平手,他那肚子里有什麼牛黃馬寶,從周雲鳳的表現中,已一一暴露無遺。他仍然不長進只有那麼一點能耐。所以,我有八成勝算。好好歇息半個時辰,再準備掃庭犁袕。」

「你是說……」

「什麼都不要說。」

彭剛將殘余的食物丟掉,拉她並肩躺下,蓋上棉被外加簑衣︰「必要時,我會用絕學將他打入地獄。你不要和這老妖仙照面,他是我的。」

她本來想問彭剛的父親是誰,被彭剛拉下躺倒,喜悅地侵入彭剛肩下躺得安安逸逸,把想問的話丟九霄雲外去了。

兩人這幾天一直露宿,相擁而眠心無雜念,已經成了習慣,兩人克制情緒波動的心念相同,漸由習慣成為自然。

而且在安眠時。也輪流保持清醒,留意四周的動靜,提防寧園的巡哨接近,警戒的心情崩得緊緊地,壓下了欲升的兒女情懷。

「今晚你先睡。」她在彭剛的耳畔低聲說。

「你才需要養力,乖,听話。」

「你……」

「你不睡是不是?好,點睡袕。」彭剛伸出手指。

「啐!」

揚州是鐵掌追魂的地盤,當然由他出面撐大旗發施號令。

所有的人手都派出偵查活報應的足跡,但真正認識報應的人並不多,只知有一男一女,踫上可疑的男女便緊迫躡蹤。

有人用極高明的技巧傳播謠言,傳播活報應出現在某地的消息,眼線們疲于奔命,始終沒發現可疑的一雙男女出現。

更嚴重的是,活報應即襲擊某處山門的消息,真假難辨說得活龍活現,負責快速打擊的人員。在數處山門奔忙,累得人仰馬翻,最後所有的山門碼頭,皆不曾受到襲擊。

雖然,敵蹤一直毫無形影,但一天之內,都會失蹤五六個四出追查的眼線。

這表示入侵的人已經到達揚州,潛伏在某處地方,已展開踩盤模底的行動,暴風雨將臨,爪牙們人心惶惶,鐵掌追魂開始憂心忡忡了。

真正的龍頭大爺南天君,這幾天一直就沒露面,行蹤詭謎、神秘得令人莫測高深。

各方矚目的大龍頭南天君,居然在強敵壓境時不出面,委實令聞風起來看熱鬧的江湖朋友感到詫異,揚州地區的大爺鐵掌追魂配獨撐大旗嗎?

強敵活報應彭方也沒露面,揚州的蛇鼠,以及南天君從各地召來的高手爪牙,卻忙得人仰馬翻,多次出動襲擊可疑的藏匿處落空,逐漸失去耐性,情緒不安驚疑不定,驚恐緊張的氣氛也日漸加深。

一些重要的爪牙,都知道南天君不是不出面,而是不敢出面。怕被查出正確的落腳處,來一次致命的襲擊所以行動保持極端的秘密,連鐵掌追魂也不知道他的正確活動情形。

草木皆兵的日子難過,再拖下去必定人人自危,朝不保夕,士氣崩潰,下一不可能是兵敗如山倒啦!

等強敵搏斗殺人放火,這種完全失去主動的形勢,會讓那些氣傲蒼天的豪霸,氣得發瘋暴跳如雷,會做出反常的事,犯下最大的錯誤。

第三天,驅逐三不管江湖人離境的指示下達,因為已經查出,有不明來歷的人廣布謠言,行動故意引人起疑。

有幾次快速襲擊錯誤的目標,都是幾可亂真的謠言所促成的,有惡意的人愚弄他們疲于奔命,至少是有意坐山觀虎斗看笑話。

章法一亂,必須由首腦們籌謀統合。

這天入黑後不久,重要的首腦先後抵達寧園。

揚州地區的城內城外,幾處公開的與秘密的山門、堂口、碼頭,全都戒備森嚴,晝夜提防如臨大敵,擺出懾人的氣勢,足以嚇阻想前往鬧事端山門搗堂的人。

寧園正好相反,與平時並無不同,寧靜安詳一切活動如恆,看出不任何異狀。

夜間,情形有了不同的變化。

遠程的巡邏人員,通常在白晝活動,在四周兩里半徑的範圍內,扮成村夫村婦監視與巡走。

夜間,扮成一些真正的高手巡邏,敢遠出兩里,其他的一般警哨,皆撤至寧園外圍警戒。

這天晚間,警衛加強了一倍。

其實光臨寧園的重要首腦並不多,鐵掌追魂這處真正的秘窟,也只有他的少數幾個心月復知道,因此今晚前來聚會的人,十之八九都是外地區的,全是地位甚高的南天君重要心月復。

三更天,大廳中燈火輝煌,將最後抵達的一批人迎入,立即當堂舉行會議。

最後一批人。是手腳特長的鐵掌追魂,偕同南天君、道裝的北游神玄武真君、周雲鳳。

升座進,南天君是會議的主持人。

群雄畢集,宏大的廳堂,三排桌凳形成的會議桌,足有男男女女四十余名高手名宿,濟濟一堂顯與盛哉,可算是揚州最盛大的一次聚會。

「這三四天以來,咱們白忙了一場。」

鐵掌追魂先將當前撲朔迷離情勢得出報告,最後詳加分析︰「可知咱們把注意力放在活報應和電劍飛虹身上,顯然失策。可能真的不出鳳姑娘所料,他們另有黨羽,派黨羽在揚州牽制我們,他兩人下南京直趨九江,到大爺的府第行凶生事。如果咱們在這里捕風捉影,繼續上當,後果將極為嚴重。因此奉大爺指示,召集諸位商量對策。」

「陳兄弟必須在揚州主持大局,不能離開。」

南天君開始下達指示,其實不算是會議︰「其他的人,除了必須留下听從陳兄弟的調遣,盡力穩定本地情勢的人以外,明早必須動身兼程趕往南京。這兩個狗男女,是咱們的心月復大患,如不及早除去,咱們不但北進擴展無望,恐怕根基也將動搖。迄今為止你們居然沒有人查出他們的根底,委實令人失望。」

听他的口氣,可知他北進的念頭仍然強烈,難怪周雲鳳在高郵失敗之後,仍然進行收服分水梟的工作,為日後重新北進布局,一時的挫折打消不了他的雄心壯志。

堂右站起一個豹頭環眼大漢,用一聲輕咳吸引眾人的注意。

「大爺派專使至各地,十萬火急把兄弟們召來,布下天羅地網,結果彭小狗並沒前來,白忙了一場。」

大漢聲震四座,大嗓門中氣充沛︰「可知彭小狗只是虛張聲勢而已,江湖上這種大言夸夸嘴硬心虛的人多得很,實在用不著當真計較。現在大爺又改變計劃,撤走防險自保,徒遺笑柄,兄弟不以為然。」

「你又有何妙策?」鐵掌追魂大聲問。

「我們的人已經陸續趕到,決不可示弱撤走。彭小狗就算有三頭六臂,也禁不起咱們全力一擊,顯然他不敢前揚州送死,咱們正好乘機去找他,重返高郵,同時直驅淮安,干脆向江湖朋友宣布,正式把咱們的地盤擴展至大河。

至尊刀笑閻羅一群雜碎,這幾年來一直就劃邵伯鎮為界,阻止咱們北進,現在又勾結中天君公然與咱們為敵,一鼓作氣把他們解決掉,實在用不著用懷柔手段對待他。大爺,只能進不能退,兄弟負責率領上江的弟兄,一舉拿下高郵進淮安。」

大漢口沫橫飛,慷慨激昂,還真像一位誓師渡江的大將,氣勢磅礡豪情勃發。

上江,指九江上游至湖廣一帶。而湖廣一帶的人口中的上江,則指三峽以上大江的上游一段江水。

可知這位大漢,是九江以上一帶江面的好漢,而以上湖廣的詳情,也沒了解沼報應的底細,認為區區兩個初出道的江湖男女新秀,算得了什麼?

說話的口氣中,有明顯的不滿,認為揚州方面方導北進的人,膽小畏事沒采取激進的行動。

「你以為我們這些人,都是些畏首畏尾的飯桶?」

鐵掌追魂有點不悅,大漢說要負責上江的弟兄,取高郵進淮安,瞧不起所有從高郵鎩羽歸來的人︰「你知道大爺這次被迫撤出高郵、付出了多大的代價?等你真踫上活報應,再說這種大話才算數。」

「好了好了。」

南天君煩躁地阻止兩人你諷我刺︰「北進的事,不得不釜底怞薪暫且擱下。這次沒能一舉合並高淮兩重要大埠,沒能造成事實,江湖朋友已經有所怨言、如果再進而又無法速戰速決、咱們將受到各方的責難,對咱們不利。如果彭小狗真要到九江去大鬧,咱們當務之急、是必須在半途截住彭小狗,在半途埋葬了他,不然後果嚴重。我的打算,是如何分配沿途偵查彭小狗的蹤跡。如何布置攔截網,以及分配行致命一擊的人手、以便明早動身時,各路人馬的行止細節如何配合。」

「我認識彭小狗和那個女人。」

玄武真君自告奮勇︰「負責帶領第一批人先發,以最快的速度趕到南京,發訊通知該地區的人火速出動。徹底清查上航的船只,一有消息,立即合圍,一定可以先纏住他們。」

「打擊主力由我率領。我的三艘快船先半個時辰啟航。」

周雲鳳也主張搶先出動︰「沿途我希望各組負責人,務必先將消息傳給我,聲響與旗號發送消息絕對不能發生錯誤,以免亂了陣腳。現在,請魏師爺把詳細的計劃提出、看諸位有何意見補充。」

坐在南天君右首,那位留了山羊胡的魏師爺,取出一大疊文牘、開始有條不紊地解說,自當前的情勢分析,以及綜合各所獲的消息,直至人手的分配,船隊的控制等等細節,一一加以分析利害,還真像無遺的好謀士,榮任師爺十分稱職。

少不了有一場冗長的意見交換,最後完滿溝通,已經是三更初正時刻,午夜將臨,主持人南天君還沒打算作結論。

一聲震耳的長嘯劃空而至,廳中充塞著震耳的共鳴。

南天君倏然而起,打出手式。

周雲鳳身形斜飛而起,再一起落便消失在廳門外。

燈光倏熄,人影四散,極少發出聲息,每個人的舉動皆輕靈迅疾,燈火倏熄後的一剎那,全廳寂靜如死。

他閃期待這嘯聲傳入,果然如願以償。

久久,毫無動靜,連犬吠聲也沉寂了,嘯聲並沒引發預期的可能變化。

久久,內廳又出現燈火。

偶或傳來一兩聲犬吠、表示全園並沒發生變故。

廳內兩個人在品茗,南天君和鐵掌追魂。

「大爺,發警嘯的不是我的人。」鐵掌追魂說。

「對,不是你的人。」

「沒有任何動靜呀!」

「我也不明白。」他的確發現有人接近,他對自己的天視地听術有堅定的信心,卻……

他也實在不明白,接近的人何以失蹤的。

「應該是人的失誤,因為犬是不會失誤的。」

鐵掌追魂悻悻地說︰「我這些家犬絕對可靠,任何神偷也無法神不知鬼不覺接近、而不被發現。事實是家犬毫無動靜,當然是大爺你的人耳目不靈光。」

「來人如果有闢犬藥,家犬便失去作用。」

「這……」

「不必說了,明天就會知道結果。」

「就算有人來,怎知道是彭小狗?」

「這幾天白忙了一場,你這里所有的山門堂口碼頭,全都發生小蚤亂,結果毫無發現。

你這里是唯一毫無動靜的地方,可知對方故意忽略了你這里。其實你這里的秘窟對方可能已經知道了不想打草驚蛇,所以我們認為他早晚會來、才安排讓他放心來的陷阱。想不到仍然白費工夫,顯然他不會來了。但如果所料不差,他可能已經來了。」

「明天我們按計劃行動嗎?」

「你真蠢!他仍然在揚州潛伏,我們能按計劃行動嗎?以後再說。天色不早了,該歇息了。」

鐵掌追魂臉色一變,有點憬悟。

「原來大爺要將我的寧園,作為引誘彭小狗的陷阱。」

鐵掌追魂嗓音僵硬,臉上有不滿的神情流露︰「今後,我這里將是非地,多年來經之營之,所有的心力將盡付流水,不得不放棄了。」

「如果不將彭小狗除去,你這里的一切都將盡付流水。」

南天君冷冷地說︰「犧牲一座寧園,日後你還有機會建十座更秘密的逍遙秘窟。如果一切都沒有了,不得不放棄江北的地盤,你將帶一群殘兵敗卒,親自劃船做私鹽販子了。你不要心疼,還不知道能否把彭小狗引來呢!按情勢估計他會來,來不來只有他知道。

我派在外圍的潛伏警哨共有八個人,不便告訴你,以免走漏風聲。他們都是藝臻化境的高手中的高手,如果不曾有所發現,是不可能亂發警嘯的,可是……假使的確眼花一時慌張,或者誤把野犬狐狸看成入侵的人,那麼,咱們還得多等幾天,等彭小狗來送死。」

「守株待兔?好吧!等就等。」鐵掌追魂無可奈何嘆了一口氣,口吻顯然不滿枯候的笨主意。

廳中一靜,四盞明亮的燈籠並沒熄掉。

外圍的潛伏警哨的確發現了可疑的人影滲入,沒把野犬狐狸看成人。

所謂潛伏警哨,顧名思義,可知性質有如伏路的小賊,潛伏不動監視一定的範圍,需要有耐心地長期潛伏,躲在隱秘處不可移動,即使有所發現,也不能現身相看可疑的征兆,用聲光信號通知其他的人示警。

夜間通常使用燈火,如果情況急迫。才用聲號傳警。

震天的警嘯傳出,表示情勢急迫,入侵的人已經入寧園。因此在大廳計議的人,立即四散應變,用不著派人查問,以免延誤制敵的時機。

發警嘯的人的確高明,的確發現了可疑的人。

是一個模糊的人影,速度駭人听聞,乍起乍沒,三兩閃便消失在半里外的寧園外圍樹影中,之後便毫無動靜。

伏哨等了許久,國內沒傳出任何聲息,僅燈火熄滅了大半,大概園內的人已進入戒備狀態。

之後,園內毫無動靜。

「難道我看錯了?」

伏哨盯著遠處,隱約有燈火閃爍的寧園自言自話,不自禁地從隱身的小樹下長身而起,全神貫注留意園中的動靜。

「你沒看錯。」

身後突然傳來悅耳的女性嗓音。

是電劍飛虹,出手又快又狠又準,在死尸上拭掉劍的上血跡,收劍歸鞘向前飛掠,速度驚人,有如電火流光,淡淡的虛影消失在于園的外圍樹影中。

樹影中有人迎接她,是先到的彭剛。

「怎樣了?」她低聲問。

「果然不出所料,燈火大半熄滅,表示里面有提防,那盞輝煌的燈火,是故意引人注意的誘餌、像引飛蛾的簧火。」

「既然已有提防,我們……」

「將計就計,非進去不可。」

彭剛堅決地說︰「就算他們知道等我的人是我,布下了天羅地網,我們也要進去,反正早晚會和他們大群高手結算的。」

「那就走……」

「個急,在這里先睡一覺。」

「咦,你……」

她大感困惑︰「在這里睡覺?」

「闢犬藥已經順風泄放,他們也不會跟出園外搜尋。目下他們正嚴陣以待,進去吃力不討好。我們睡一覺,讓他們自相驚擾,破曉時分警覺心松懈時,再進去讓他們高興高興。睡啦!保證平安無事。」

兩人在樹下的枯草中,相倚相偎躺下歇息。

夜間為了引誘強敵入伏,不論內外的人,都必須盡量潛伏、避免有人走動。

外圍的潛伏哨也一樣,只負責傳出警訊,除非入侵的人退走,不然決不可露面。

園內虛驚一場,並沒派人出園,向傳警嘯的伏哨詢問經過,等天亮後再說。

園外百十步一帶,有樹葉修竹圍繞也有已枯的草坪,園內也栽有花草,所以稱為園。

外園有草木,也容易讓外人接近。

鐵掌追魂不是尋常的良民百姓,這里是他的必窟,必須提防計算他的人入侵或破壞、所以園內園外,皆由專家加以有計劃的地規劃,成為具有防衛力大宅。

某些地方需要裝設輔助防御器具,某些地方可以故意讓人接近,某些地方加以阻絕不能通行,都經過專家設計,再在人手安排上布置明暗警衛,因此寧園即使保鏢不足,普通的一二流高手,也休想打寧園的主意。

樹林可以藏匿隱身,這是簡單的常識;樹林易于安裝坑人的玩意,這也是常識。

寧園附近有鄉民走動、與鄉民的田地比鄰,樹木竹叢如果安裝機關削器,誤傷了人畜可不是小事,因此不能設置坑人的玩意,有情況時就另行設法補救。

鐵掌追魂甚至不知道,大爺南天君另派有外圍伏椿,當然更不知南天君另設了些會麼玩意,主子南天君身邊到底有些什麼人才,他也不知其詳。

當然他也心中明白,南天君身邊即使有許多具有奇技異能的高手,初來乍到,決不可能悄悄地在外圍,挖陷坑布窩弓削器,那是不可能的事,那需要眾多的人手才能完成。

他只派了少數幾個警哨,扼守在圍牆上的碉樓里,監視入侵的人爬牆,監視圍牆外五六十步寬的一條雜草地帶。這條也稱防火帶,不種其他的竹木。

柳樹是防火樹的一種,柳枝含水量高,野火只能燒掉一些柳葉而已、便會止住火勢自行熄滅。

少數警衛居高臨下,監視這條地帶,不論晝夜,接近的人無所遁形。

防火帶外的草修竹中,也派有幾個人潛伏,扼守可能接近的進路,竹木濃密不能走動地方就免了。

南天君布置的眼點,卻設在鐵掌追魂以為不能接近的地方。

三更正,幾處茂密的樹林修竹中,幾個定時引燃相當精巧的銅管,開始泄放色與味極淡的煙霧。

今夜下弦月早已沉落西方地平線,沒有風,夜涼如水,四野蟲聲啷啷,煙霧散發的速度緩慢。

彭剛兩人歇息的樹森,五丈外就有一根銅管,緩緩泄放出淡淡煙霧,擴散的範圍遠及五十步半徑。

煙霧比空氣稍重,並沒向上消散。

任何超凡入聖的高手,在沒發現警兆之前,與任何凡胎的普通人一樣,禁受不起外界所加的各色各樣意外打擊。

一個村夫俗這,很可能一拳打破一個絕頂高手的腦袋。

當然這位絕頂高手事先一定一無所覺,或者恰好打磕睡夢入黃梁。

彭剛與電劍飛虹都是絕頂高手,但不知道身旁有煙霧擴散。

彭剛曾經多次受到致命的意外重擊,幾乎丟掉小命,可知他不是鐵打的金剛,在驟不及防下仍然會受傷。

一陣奇異的如泣如訴聲浪綿綿不絕傳來,他在迷迷糊糊中醒來,像一個夢游者。完全無視于身外的一切,包括他的件侶電劍飛虹,世間的一切,離開他已極十分遙遠了。

也可以說,他已經月兌離了世間的一切。

似乎有一道隱隱約約的光華吸引著他,他在怪異的聲浪與光華的引領下,輕快而又茫然向前走,居然躍過了丈二高的有牆檐的牆,進入房舍叢中。

房舍內部並非全然漆黑的,偶或可看到朦朧的照明懸燈,那是一種粗而細的牛油大燭照明燈籠,一種大戶人家才會使用的室內壁懸長明燈籠。

燈籠的光芒他視若未見,眼中只看到引導他行走的隱約光華,以及那綿綿不絕地怪異聲浪,促使他向前又向前。

經過一座小門,腳下突然被門限所絆,向前一栽,本能地雙手著地而沒受傷。

腦門一震,似有一陣迷亂,有點清醒,隨即又陷入一片空白的境界。

這一剎那的迷亂,他挺身而起,右手抓住了刀靶,左手按住了百寶囊。然後,全身再松弛。

暗影中有人作勢撲出,被他抓刀靶的舉動所驚,不敢撲出,重新隱入暗影中。

如果他不曾出現一剎那的迷亂,一剎那的清醒,暗影中的人將毫不遲疑地撲出,結果將完全不同。

其實,這一剎那的反應出現,該是在他被拌倒的瞬間出現的,不然雙手不會本能地伸著地。

這種雙臂夾緊,小臂與手掌隨身形下僕平伸的姿勢,是練武入僕倒時的著地法,平常的人以手伸長撐地,會出現臂斷的危險。

人跌倒時以手撐地不是本能,是後天所培養出來的保護重心的技巧。

嬰兒在學步學爬前,跌倒是不會用手支撐的。

這是說,這剎那間他恢復了後天怕摔倒的本能,沒栽得鼻青臉腫,沒栽下去就爬不起來。

站起來手抓住了刀靶,另一手抓住了百寶囊、這也是恢復了本能的征兆,所以暗影中的人不敢撲出。

怪異的聲浪與隱約的光華,繼續引領著他向前走。

電劍飛虹睡得十分沉靜,怪異的聲浪雖也驚醒了她,但一抬身,隨即重新躺倒,不再移動昏迷不醒,蜷縮在樹下的枯草叢中,不走近決難發現她的形影。

銅管泄放的煙霧,僅持續了一個列次,四更將盡,煙霧也就逐漸消散。

沒有人進入林中搜尋,夜黑如墨,樹下更黑得伸手不見五指,天沒亮之前,誰也不知道到底何處有人接近,沒有派大批人手全面搜索的必要,也無此可能。搜寧園四周,真需三兩百人手。

她的修為比彭剛相差甚遠,蘇醒一剎那便陷入昏迷境界,不受怪異聲浪的導引,她已听而不聞視而不見,外界的一切動靜,皆引不起她的反應。

昏迷不醒的人,天掉下來也與她無關。

寧園有數十棟各式各樣的建築,一連五進的正屋深堂奧,鑽進去難分東南西北,不知身在何處,如不躍登屋頂。很難找得到出路。

黑夜中各處燈光甚少,更不知身在何地,通常夜間甚少有人走動,外人闖入有如進入迷宮。

彭剛像一個夢游者,穿房入舍渾忘身外事,被怪聲與光華引入堂奧深處.腳下似乎愈來愈沉重。

光華突然隱去,眼前滿室幽光。

這是什麼地方?他不知道。

至少在那他像夢游的外表看來,他的確不知道。

滿室幽光與室內所放置的盆栽、家俱、奇奇怪怪的壁畫、人或神佛以及妖怪的中小型塑像……他都視而不見,證明他不知道而且毫無反應。

毫無反應,表示這間詭秘所氣氛懾人的怪室,對他不發生作用;也就是說,他已不受外界的一切現象影響。

也就是說,目前的他已成了行尸走肉。

怪聲與光華略為停頓、轉弱。

暗影中隱藏著三個人,在室內擺設與幽光的掩蔽下,幾次躍然欲動,最後仍然不曾撲出。

他的手,一直就抱置在月復前。

寶刀就緊插在腰帶上,只要他的手略為挪動,將刀拔出是十分容易的,想撲出的人不無顧忌。

萬一他將刀拔出,就表示對外界仍有反應。

怪聲與光華又增長了,又開始導引他。

雙手置于月復前的走法,是相當令人迷惑的,不知道他的手下一步要有何舉動,而且這種走法相當緩慢。

雙手抱置于月復前的人,絕對不可能昂然闊步行走。

據傳說,行尸走動時,是雙手下垂兩側,同時前後擺動的。如果是僵尸,則雙手向前平伸跳躍的。

他的怪異姿態,與這座怪室還真的相襯呢!

他又開始慢慢行走移動,片刻又進入另一間燈光並不怎麼明亮,但布置相當絢麗的中型內室。

或許,可以稱之為大戶人家的小姐閨閣。

繡帷珠簾,花窗綿屏,家俱女性化十足,滿室幽香。

桌上的燭台是五柱鎏金雕鳳花燭台,共有四座三座三柱雲雷花燭台在四角陪襯。

但由于燭蕊小,所發出的光不是橙紅色,而是略帶綠色的火焰,燃勢不旺,所以雖然共有十七枝蠟燭,室內仍然光度不怎麼明亮,也與室的空間甚廣有關,給人一種朦朧空曠的感覺。

圓桌輔設有織花的的桌巾,四座錦礅相當華麗,正面端坐著雲裳飄逸,風華絕代的周雲風。

可是,小蠻腰的佩劍可就另帶有殺伐氣質了。

荼已經沏就,小侍女正將茶斟入小紫砂杯。

「請坐。」周雲鳳笑靨如花,俏巧大方地伸縴縴玉手肅客就座,一雙風目在燭光下亮晶晶,其中隱約透射出另一種怪詭光芒。

周雲鳳有淑女風度,他卻不言不動。

小侍女向周雲鳳打眼色,在主人的示意下收回奉茶的精美銀托盤。

奉茶是假,記他的反應是真。

他茫然的目光,一直就停在五柱燭火上,燭火柔和,火焰沒有閃動搖曳的現象,表示室內是封閉的,空氣流通不受波動的影響。

他的手,仍放置在月復前。

本來神光炯炯的虎目,呈現茫然平和的神情。

「為什麼呢?彭兄。俗語說︰光棍不擋財路。」

周雲鳳的語調柔柔地十分悅耳,可是一點也不淑女,呈現四海的江湖味︰「我們的地盤在吳頭楚尾,需要擴展活動的空間從大江擴展至大河,我們非達成不可,彭兄,是霸劍天罡派你來的?告訴我好不好?」

「在街上我見過他幾次,我認識他,他不認識我。」

他用死板板的嗓音說,臉上的表情也死板板︰「他為人古板固執,嫉惡如仇,淮安的大爺們,都討厭他、怕他。我不成材混世,也不想趨炎附勢巴結他。」

他說的是實情,霸劍天罡就是那種正派固執的人。

淮安三霸敢在府城耀武揚威,就不敢到清河縣充人樣,恨得牙癢癢地,所以希望能除掉這根眼中釘。

「那你為何找我呢?」

「清河李知縣是個好官,我不允許有人傷害他。」

「但是,他妨礙我們北進開山門呀!這二十年來,清江浦鎮就沒有人能開碼頭設堂口,就是那個李知縣在作怪,後來更獲得霸劍天罡的支持。有他們在,我們根本站不住腳。」

「所以他們兩人,在人們的心目中,受著普遍的尊敬,所以我要找你切斷禍患的根苗。」

「你擋住了我們的財路,彭兄。我會給你任何好處,只要你肯讓路,把這件不關你的事丟開,你需要什麼好處?你盡管說好了。」

「我只要挖除禍患的根苗。」

「你不要固執,你會改變心意的。」

「我不會改變心意。」他固執地說。

言為心聲,可知他內心深處,把認為該做對的事、必須執善固執,不會被外界的眾說紛紜所動搖,不會因獲得好處而改變心意。

對付他這種意志堅決的人,名利好處的引誘作用不大。

「你這樣做,對誰都沒有好處。」

「對這條河水的百姓,你這樣做卻傷害了他們。」

「人不為己,天誅地滅。」周雲鳳臉上,可愛的微笑逐漸消失︰「彭兄,我一定要達成心願。」

「你不會達成的。」

「我一定會,本來阻礙早已消除了大半的。將來,我將主持這條江與河貫通的河水。官府方面,兩府的官方,我都有專人負責,我那些人對交通官府手段極為專精。地方龍蛇,能用的留用。兩方最感棘手的人,是清河的李知縣和霸天罡,他們軟硬都不吃,所以……」

「所以你親自前往,主持清除他們的大計。」

「是的,非清除不可,我不想再等,要盡快清除這條河水的障礙。本來,我帶百毒天尊前往,打算神不知鬼不覺,毒死他們不至于留下追查的後患。沒料到霸劍天罡防範太嚴,無法下手。不得不用雷霆手段清除他們。」

「你仍然答敗了。」

「失敗是常事,一次失敗下次再去。現在,你成了最具威脅的障礙。你的心念如果不改變,在你身上用何種手段也將徒勞無功。」

「我不會改變心念的,不允許有人不利于清河縣。」

「所以,我只好用更激烈的手段,讓你在不知不覺下,改變心意為我所用,化阻力為助力。我需要你這種超絕的人才,幫助我統率江北的牛神蛇神、所以希望你心甘情願改變心意,看來是不可能的了。」

「我決定做的事。是不可能改變的。」

「所以,我只好用更激烈的手段迫你改變心意。這里設了天羅地網,準備了懾魂魔火煉你這個金剛。你不要動,我幫助你進入魔境。」

嬌軀斜移,蓮步一動便到了彭剛的身畔,縴手伸向他的肩膀,五個五指呈現用勁的線條。

在女人來說,用玉手搭男人的肩,似乎放蕩,男人當然渾身舒泰,樂不可支,忘了生辰八字。

真不巧,侍女伸手移開桌上的茶具。

他茫然的目光,突然被移動的形影引發了反應、雙手本能地上拾,踫上圓桌發生響動,茶具亂跳,茶水濺出,恰好流瀉出桌面,滴落在他的前襟腿部。

他如中電觸、一蹦而起。

數有前定,周雲鳳的手剛向他的右肩搭落。

肩抬勢甚急,瞬即與玉掌接觸。

是肩先踫觸玉手,而非玉手下制肩井。

周雲鳳沒料到變生倉卒,錯過了擊肩制袕的機會。

他的潛意識中,本來就牢牢地鎖定今晚前來的寧園的目的.有準備發雷霆之聲的強烈心念。

有物觸體,立即激起意識中面對強敵揮刀的念頭。

周雲鳳被他突然跳起來的身形所驚。手掌被起本能地退了兩步。

一聲沉喝,分掀翻圓桌,光影搖搖,刀光倏現。

周雲風也恰好情急出手,雙掌起處潛勁山涌,進爆的氣旋有如風起雷發,全室搖撼驚心動魄。

無儔的刀氣也猛然勃發,擊破勁流聲尖厲刺耳,鍥入凜冽的氣旋,刀光如電望影狂揮,鋒尖拂過周雲鳳的右頸側,生死間不容發。

刀光再閃,周雲風已斜竄出丈外,月兌出刀勢的籠罩,驚出一身冷汗。

「陣勢發動!」周雲鳳尖叫。

異光四起,燭火全熄,代之而起的各種七色異光,閃爍出各種強弱不等,閃爍不定的光芒,配合著旋動變化的怪影。以及各種可怖的高低不同怪聲,構成一幅活生生的地獄魔幻異域,令人膽裂魂飛頭暈目眩,膽小的人必定會驚怖欲絕,失魂奔竄。

彭剛並沒有慌亂奔竄,瘋虎似地望影揮刀。

各種無以名之的物體、兵刃向他匯聚,各種可怕的勁道,洶涌地向他集中。

他本已茫然的虎目,放射出獸性的光芒,口中出發出獸性的咆哮,像是回復了原始本能。

活在地獄里,變成鬼也是情理中事。眼前的景況就是天地洪荒,他也就自然而然成為洪荒的生物。

「啊……」摻號聲與各種怪聲相應,更是令人驚心動魄,毛發森立,那是挨了並不致命的一刀的人,所發出的懾人心魄慘號。

他在各種怪異的強勁力道攻擊下,左沖右突更為狂猛,更為瘋狂,人與刀渾如一體,強勁力道傷不了他,只能消耗他的精力。

血肉橫飛、異光怪影在狂野的寶刀下崩裂,有些散而復合,有些一分為二,依然飛騰著向他綿綿集中,聚散無常,似乎永無窮盡。

可是,室中空間有限,有如猛虎在檻,進檻的人,處境比猛虎更凶險,更惡劣,死傷也就更為嚴重,不少人在銳牙利爪下崩潰。

片刻的可怕暴亂,逐漸失去控制,怪聲和異光,聲勢逐漸減弱。

砰然一聲暴震,無窮大的力道,擊中他的左背肋,把他打得向前栽。

他神智不清,完全憑本能搏殺、憑感覺揮發,著地即揮刀急滾,用的是滾地龍刀法,砍斷了近身的一條人腿,一滾而起刀光再次風雷乍起。

精力已耗損差不多了,但寶刀鋒利無比,砍斷人腿依然毫不費勁,刀光猛漲,又砍掉了一個怪影的斗大頭顱,鮮血濺灑在他身上、他成了一個血人。

又一聲金鳴,有人連人帶劍被震飛,撞破了一列大排窗,在暴震崩裂中,怪聲異光徐徐消散。

室中漆黑,血腥刺鼻,崩散碎裂的家俱中,散布有五六具散碎的尸體。

砰一聲響,他昏昏糊糊撞上了牆壁,似乎房舍搖搖,他也反彈倒地。

黑得伸手不見五指,萬籟俱寂。

沒有人前來查看,到底死了多少人。

也沒有人前來求證,被誘入伏的彭剛,是否仍在室內是死是活,可能主事的人已嚇破膽了。

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