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碧血江南 第 五 章

分幫的人先後陸續趕回,所有的人皆嚴陣以待,風吹草動也令人蚤動不安。

先前入侵的人,大膽地把警哨擄走,真正武功高強遠追的人並不多,腳下不濟的人根本就不知該往何處追,追也是虛應故事,走不了一兩里便撤回。

總幫來的三個人都不曾返回,農舍內嚴陣以待的六七十名弟子,一個個心中惴惴不安。

與一個絲毫不知根底的人拼命,而對方又那麼武功駭人听聞,要說不怕,那是欺人之談。

這些自命英雄好漢不可一世的人,其實沒有幾個可以稱得上英雄好漢,真要面對死亡的威脅,就英雄不起來了。

勇氣隨時光的消逝而逐漸消失,愈拖得久愈心驚膽跳。

四更天,岸旁停泊的三艘快船有了動靜,中間那艘封閉了的艙蓬內出現火光,隨即火舌破頂而出,照得河灣一片通紅。

船上的人救火,岸上農舍也有人趕來撲救。

大亂中,農舍的後面白影出現。

共有五座農舍,每座農舍皆有十余間廳房,六七十個人,那能全部加以防守?

白影手中有一把鋼刀,映著火光,發出懾人心魄的刺目光芒,閃動著令人膽寒的焰波。

一聲震天長嘯,白影人刀渾身一體,像一陣天風狂 ,刀過處血肉橫飛,四名聞警現身阻敵的人,像是被狂風刮倒了。

沖入第一棟農舍的後院,有如虎入羊群,里面的人還不知道強敵已登堂入室。

有些人莫名其妙地被砍倒了,不知那一個是敵人,屋中黑暗,走動的人先後遭殃,死得糊糊涂涂。

第一棟農舍起火,第二棟火舌沖上瓦面,第三棟……

火光燭天,沒有人救火,被白影八方沖殺得七零八落,慘嚎聲驚心動魄,鬼哭神嚎令人膽落。

白影終于月兌離火場,沿小徑南行,倒拖著血跡斑斑的刀,大踏步不徐不疾泰然走路。

五個幫眾在外追上了他,刀劍齊向前搶。

白影倏然轉身,揚刀待敵。

「我不想把你們殺光。」白影聲震耳膜︰「留一些人做見證。既然你們追來了,每人留下一條手臂。」

五個人反而不敢沖上,半環形圍住了他。

「你……你好狠!」面對面那位中年大漢淒厲地叫號︰「屠殺了本幫這許多弟兄,你到底是誰?」

「張三。」

「你……」

「血債血償。」

「為了一個不值幾文的賤賊,你竟然用本幫這許多人命來償付……」

「神偷李百祿在張某眼中,不算賤,就算他是賊,你們也絕對無權逼死他。」

「本幫……」

「我知道,貴幫有三十以上分幫,人數決不少于三千之眾,高手如雲,威震江湖,我張三只有一個人。但我有的是時間,不管何年何月,白晝或黑夜,只要看到貴幫的人,我會一個個送你們去見閻王,直至連根拔掉你們這些雜種的基業才罷手。」

「你……」

「混蛋!事已至此,你還打算和我講理嗎?上!」白影張三厲叱。

大漢的劍剛要進招,刀光已電耀而至。

劍狂亂地揮向及胸的刀光,刀光突然下沉、斜掠,刀過無聲,大漢握劍的手已月兌離軀體。

一聲厲叫,兩名大漢扭頭撒腿狂奔。

逃得最快的大漢遠出卅步外,以為自己腿快幸而逃出險境,百忙中扭頭一看,眼角瞥見刀光一閃,脊梁便挨了一刀背,向前猛栽。

背心被白影踏住了,冰冷鋒利且血腥刺鼻的刀尖,輕貼在頸側。

「用口供換你的命,咱們做一筆交易。」白影張三的語音直貫耳膜。

「放……放我一……一馬。」大漢丟掉手中刀,不敢移動,發狂般厲叫。

「我要口供。」

「我……」

「貴分幫主鬧江鯊,為何不在堂口?」

「這……」

「你可以胡八道,但記住命是你的,你不要命,誰也無奈你何。」

「他……他在府……府城。」

「他不管你們的死活?明知今晚我張三一定會來找他的。」

「我……我只知他……他來了貴……貴賓,同留在城里的,還有總幫的幾位主事大爺。」

「哦!貴賓在何處?」

「我……我真的不知道,我……」

「你滾吧!」

刀離開頸側,背心壓力消失,大漢挺身扭頭一看,雪花飄飄,地面白皚皚,那有半個人影。

「天哪……」大漢狂叫,爬起撒腿狂奔,連跌五六跤,連滾帶爬拼命逃。

一早,淮揚老店的旅客陸續結賬離店。

張秋山是短期住客,在揚州有幾天逗留,所以店伙不來打擾。

店伙不來打擾,卻有其他的人打擾。

風雪已止,以後可能有幾天放晴的日子,讓人們到外面走走踏雪尋梅,以便迎接即將到來的大風雪。

這幾天的瑞雪還不算大,歲末的大風雪比這一場要大上數倍。

院子里的雪已凍結成冰,已沒有粉狀的形態,人踩在上面,下陷時沙沙怪響。

居然有四個人在積雪的院子里練拳,形于外的是外家功夫,出拳時吐氣開聲,拳風虎虎剛猛凌厲頗見功力。

是四個僕從打扮的人,月兌下放在廓柱旁的四件老羊皮外襖,確是一般大戶人家僕從所穿的型式,穿在身上的灰青色夾衫與打手護院的型色相同。

陰陽雙煞以前所住的上房,顯然換了有身分的旅客。那位站在廓口穿藍緞團花夾袍,外披紫羔大祆的年輕人,身後侍立著兩位英氣勃勃,年約二十出頭的年輕隨從,一佩劍,一佩刀。

年輕人一表人才,廿三四歲一加朝陽初升時光,他劍眉虎目,英氣迫人,流露出不可一世的豪情,與傲視天下的氣概,好英俊的年輕人。

腰間不但佩了劍,而且另有一把裝飾華麗的短匕首。

原來是監督僕從練武,可把仍然留在店中的旅客吵得受不了,那一聲聲沉雷似的震耳叱喝,直讓那些怕事膽小的住客嚇得打冷戰,恍惚處身在一群失去理性的暴徒中,似乎隨時都可能被波及挨揍。

在房內睡早覺的張秋山,愈听愈感到不是滋味。

拉開房門,他出現在廓下。

四僕從分為兩雙對拆,拳來腳往像是玩真的,手腳的勁道相當猛烈,毫不留情地向對方的要害招呼。

攻防有章有法,手眼心法步一看就知道出于高人門下,攻得猛守得密,勢均力敵棋逢敵手,打得興高采烈。

隔了一道長廓,年輕人那一雙精光四射的大眼,遠遠地注視著他,依然有震懾人心的氣勢和威力。

他不理會年輕人,盯著院子里呼叱沉喝的四僕從,劍眉愈攢愈緊。

「這些家伙以為是在自己家中鬼餛,豈有此理。」他心中嘀咕。

看年輕人的氣概風標,真像武林的豪門公子,這種人比一般豪紳大戶人家的子弟不同,好勇斗狠修養不夠。

普通人見了最好走遠些,以免受到無妄之災,挨一頓小揍小事一件,丟掉老命那才冤呢。

「喂!吵擾了你,是嗎?」年輕人突然遠遠地向他打招呼,口氣當然沒有友好味。

「你怎麼不回家?」他也用不友好的口吻反問。

「回家?」年輕人不明白他話中的含意。

「是呀!回家打打鬧鬧,你老爹老娘見怪不怪,沒有人敢說你吵擾。在客店里,你還讓不讓人耳根清淨呀?」他的話挖苦的意味甚濃,粗俗得不合他游幕刀筆客的身份,當然含有挑釁意思。

「是故意引你出來的。」

「故意引我?」輪到他不明白了。

「是呀!你趕跑了悍匪,戲弄了陰陽雙煞,這表示你十分了不起,足以在當代年輕英雄中出類拔萃,所以我要一觀你的風采,果然見面勝似聞名。」

「原來如此。」

「在下南門永裕。」

「幸會,久仰。」他臉色微變︰「江湖盛傳長春公子,名列天下四大公子之一。果然是芝蘭玉樹,名不虛傳。遨游天下行道江湖五載,聲譽如日中天。」

「你是捧我嗎?」長春公子沿走廓向他接近,臉上有古怪的笑意,是屬于不懷好意的笑。

「在下很少奉承人,這是由衷的贊譽。」他笑笑︰「天下四公子中,南門兄是唯一的俠義門人子弟,系出名門,聲譽不是幸致的。」

「好說好說。」長春公子到了他身旁,兩位年輕隨從亦步亦趨在後緊跟︰「恕在下冒昧,張兄但不知出于何人門下?」

「藝自家傳,見笑方家。」

「陰陽雙煞是高手名宿中,藝高心狠人見人怕的風雲人物,當今天下南北兩大門派中,那些元老輩的人也不招惹這兩個煞星。而張兄在黑夜中,居然把她們戲弄得羞憤而走。在下行道五載,見過不少名宿高人,听說過不少懷有奇技異能的高手,怎麼一直沒听說過兄台張秋山的名號?張兄的綽號是……」

「幕客張秋山。」他泰然地說︰「也有人稱我張刀筆。在我這行的幕友中,張刀筆也算是小有名氣。至于江湖綽號,到現在還沒有混到手呢!或許是在下很少與江湖朋友打交道吧!」

「文武兼備,張兄,你真該在江湖道上揚名立萬的。」長春公子睥睨著他︰「說不定你也會成為名公子,四公子增加一位,豈不為江湖大放異彩?」

「在下有身份、有財勢,實在沒有在江湖道鬼混的必要。」他話中帶刺︰「像南門兄這種武林名門高弟,在江湖道稱雄道霸理所當然。當今江湖行業五花八門,三教九流兼容並包,鏢客護院武師,仍然是江湖行業執牛耳的主流,江湖地位最高。南門兄出道以來,走遍天下南北罕逢敵手,聲威所至,牛鬼蛇神誰不懾服畏懼?像我嘛!只配在公門中舞文弄墨耍刀筆,不屬于江湖行業,永遠不可能揚名立萬。南門兄沒听說過我這號人物,理所當然。呵呵!南門兄看我像個公子嗎?」

兩人相並而立,一般魁梧,一般英偉,不同的是,長春公子流露的傲世英風豪氣,比張秋山出色多多,氣質上就多了三四分英雄氣概。

長春公子的家在安徽皖山天風谷,他老爹俠義道名宿天風居士南門存信,在天風谷建了一座長春莊,所以也稱為長春莊主。

長春居士據說是少林直系俗家門人,所以被稱為武林名門,在俠義道中算是名號響亮的風雲人物,天下白道人士對他頗為尊崇。

尊崇,說不好听些,也可說是害怕。

尊崇與敬愛是兩碼子事。尊崇,是承認他的權威;敬愛,是把他當成良師益友親人,是完全不同的事。

長春居士是佛門在家弟子,但他的劍殺起人來,可沒有半點佛門弟子的慈悲情懷和修養,一副以力服人的豪霸面孔,誰還敢不尊崇他?怕他的劍砍到腦袋來,這可不是甚麼快活的事。

長春公子居然不介意張秋山話中的利刺,眼中卻有陰鴛的光芒放射。

「你看我這四位僕從的武功身手如何?」長春公子改變話題。

「很了不起。」他翹起大姆指稱贊︰「用了七成勁,暗勁已可傷人于三尺外;防御的一方,硬接而絲毫不影響馬步身法的靈活,貴莊的百步神拳名不虛傳,貴價天下大可去得。是不是傳聞中貴莊的長春四金剛?」

他心中有數,四大金剛互相喂招志在示威,但隱藏了真才實學,勁道僅用了三至四成而已,他說七成,僅表示自己不是外行。

把三四成說成七成,也表示他的真才實學有限。

他的目的,就是希望對方有這種想法。

「正是他們。」長春公子得意地說︰「他們不但忠心耿耿,辦事能力很強,而且熟悉江湖情勢,精明機警很少有辦不了的事。」

「這叫做強將手下無弱兵呀!」

「一比一,四金剛在武功上對付得了陰陽雙煞,但對她們的暗器散魄消魂掌,卻沒有必勝的把握,張兄對彌香藥物一類玩意,想必學有專精吧?」

「抱歉,在下欠學。」他坦然地說︰「除了屏息停止呼吸之外,別無良方。」

「那……張兄對付陰陽雙煞的暗器……」

「雙煞的散魄消魂掌,最大的缺點,就是飛行時發出懾人的怪聲魔音,只要事先知道底細,屏住呼吸便可不受傷害,遠出五丈外便絕對安全。」他以行家的口吻答覆︰「雙煞這種暗器太過精巧,打造困難,所以如無絕對可以收回的把握,不敢亂用,沒有甚麼好怕的。」

「真的呀?」

「半點不假。像貴莊的百步神拳,缺點也不少。」

「甚麼?」

「別生氣,南門兄。」他笑笑︰「除非交手時以三五成勁道發招,不然支持不了多久。

假使全力一擊,三擊之後氣滯真力不繼,自己也陷于崩潰力盡境界,那是十分危險的事。」

「行家的高論,佩服。」長春公子手一伸︰「張兄想必同樣高明,肯否為他們賜教一二?」

四金剛已經停止交手,站在院子里活動手腳,四雙怪眼冷然盯視著張秋山,敵意相當明顯,顯然已听到張秋山批評百步神拳缺點的話,有點心中冒火。

「很抱歉,我這人雖然練了幾年氣功拳腳,最討厭與人作無意義的以武會友印證,怨難從命。」他一口拒絕,不接受對方的挑釁。

「如果在下堅持呢?」

「南門兄,一只巴掌拍不響的。」

「哈哈!張兄說的是外行話。」

「南門兄的意思……」

「只要有一方有意,必定可以造成有意義的拼搏。方法多得很,世間能修至打掉牙齒和血吞境界的人,少之又少,武朋友有這種修養的更如鳳毛麟角。」長春公子的話,比青天白日更明白。

對面客房的廓階上,不知何時出現了一個人,倚欄而立恍若濁世佳公子,大冷天依然齒白唇紅,玉面泛現健康的肉紅色彩,年輕、俊秀,有一雙靈活明亮的大眼。

穿了玄狐馬甲,翠藍色開叉的滿式長袍,腰帶上系有精致的荷包,完全是官宦人家的公子少爺氣派。

「張兄,他在準備激你出手,以便模清你的來龍去脈。」濁世佳公子遠遠地亮聲叫,嗓音清脆相當悅耳。

張秋山頗感意外,怎麼這些新旅客都知道他的姓名?不會是巧合吧?

「你胡說甚麼?你是甚麼人?」長春公子沉聲問。

院門口,進入男裝打扮極為出色的章春姑娘。

接著出現的人,是野丫頭打扮的葛佩如小姑娘。

「他叫江南一校春,江湖上最神秘的三女杰之一,江南一枝春路天香,扮男裝不知逗瘋了多少懷春的小姑娘。」章春姑一口揭開了濁世佳公子的身分︰「長春公子,你的百步神拳踫上了克星。一枝春那一身邪門柔功,連剛猛絕輪的玄門罡氣也傷不了她,所以,你最好不要招惹她,那不會有好處的。」

「喀!你就敢招惹我?」江南一枝春媚笑著問︰「好標致的假公子,可惜我無法逗你發瘋,你已經知道我的身份,沒有好戲可變啦!」

「我不想招惹你,你最好也避免招惹我。」章春冷冷一笑,走近張秋山,笑容立即變得明媚可人︰「張兄,不要和這些人一般見識,生閑氣犯得著嗎?風雪已止,咱們到城外踏雪去。」

一听兩個都是女人,長春公子左看看右看看,眼中出現喜悅與得意神情,怒意全消,笑容可掬。

在不遠處止步的葛佩如小姑娘,眼中有強烈的敵意。

「你說的這些人,包括我嗎?」葛姑娘小性子在發,向章春叫陣︰「你得說個一清二楚。」

盡管她很美,但畢竟年紀小,打扮又像個野丫頭,與江南一枝春這種成熟的少女相較,自然氣質上差了一級。

雖則兩女是男裝打扮,但臉上的成熟風華她難以企及。

「小丫頭,你又有甚麼特別例外呀?」長春公子不識相地諷刺她,顯然在有意討好章春︰「這里沒有你的事,去找小孩玩雪吧!」

「你的狗嘴說話很會損人。」葛佩如毫不留情地還以顏色。

長春公子那將一個毛丫頭看在眼下,登時臉色一變,要冒火了。

長春四金剛的排名,次序是陰雲、暴雨、迅雷、驚電,排名愈低,武功愈高。

以迅雷、驚電來說,出手之狠之猛,比陰雲、暴雨激烈一倍以上,武林一流高手,不知道有多少在他們手下斷送掉。江湖朋友聞名膽落,長春四金剛的名號,具有極強烈的震撼威力。

暴雨不等少主人招呼,突然出現在葛佩如身旁,凶楮怒突,臉色嚇人。

「你自己掌嘴。」暴雨沉聲說︰「以為冒犯少莊主的輕懲,動手!」

葛佩如輕蔑地瞥了暴雨一眼,撇撇紅艷艷的小嘴。

「喂!」她向冒火的長春公子叫︰「你不阻止你的狗腿子叫囂狂吠嗎?」

「揍她!」長春公子暴怒地下令。

暴雨應聲欺進,手出如電閃,一掌向姑娘的左頰摑去,左掌也反掌向前一拂,拂向肚月復十分明毒,中上兩盤同時攻擊,志在必得。

暴雨比姑娘高得多,這一記反掌其實所攻的部位,恰在胸侞稍下方,雖說大冷天姑娘穿得厚,看不見剛成熟的胸部曲線,仍然是大忌,豈可向一位姑娘的這一部位出手攻擊?又不是死仇大敵無所忌諱。

旁觀的張秋山知道姑娘應付得了,但也怒火上沖。

「你這混蛋下流!」他月兌口大罵。

啪一聲暴響,氣流激蕩迸爆。

暴雨暴退丈外,幾乎失足滑倒,左掌背被姑娘的反掌接實,顯然吃了苦頭。

「我要折斷你的狗爪子。」葛姑娘怒叫,疾沖而上。

「退回了!」長春公子及時叱喝。

暴雨驚怒之下,正要挫馬步用百步神拳迎擊,聞聲側閃,從旁疾退,擺月兌了葛姑娘的沖撲。

迅雷出現在張秋山面前,立下了門戶。

「狗東西你罵誰?」迅雷厲聲問,拳已作勢攻出。

章春姑娘一閃即至,到了迅雷的右側方。

「你這狗東西該死。」章春風目帶煞,冷電湛湛︰「我要打掉你滿口狗牙。」

她目前是男裝,發起威來真帶有幾分煞氣。她可不是說來玩的,語音未落掌已摑出,有如電光一閃,快得令人目眩。

這一耳光如被摑中,迅雷的左頰和牙齒必定災情慘重,今後別想在江湖稱雄道霸了。

迅雷不愧稱長春莊的四金剛,臉部本來就不易被人擊中,急切里抬手對架,同時迅疾地後退,應變的能力極為敏捷,封架的行動也極為精練老到。

手掌剛抬起,小臂便挨了玉掌一擊,凶猛的勁道及體,自己的手臂被反震,撞上了自己的臉。

「哎……」迅雷駭然怪叫,飛退丈外,手臂抬不起來了,不由大駭。

章春也沒料到對方能擋住這一掌,立即怒從心上起,身形疾沖而上,玉掌再次吐出。這一掌是推拍,力道與揮拍不同,這是硬踫硬以力勝的狠招,走中宮攻硬壓,聲勢與速度十分可怕。

迅雷身形末穩,右臂抬不起來,想躲閃已力不從心,想封架也真力難聚,糟透了。

眼看要被擊中,斜刺里仲來一只巨掌,從中間插入,奇準地截住了章春的掌。是長春公子,來得正是時候。

「噗」一聲響,罡風勁流四散。

長春公子斜退三步,馬步一亂。

章春也暴退八尺,身形也不穩。

半斤八兩,掌勁的力道勢均力敵。

「好,再接我一掌。」章春柳眉倒豎,眼中的殺氣增濃了三分,搶進玉掌再吐。

「有何不可?」長春公子惱羞成怒,憤怒地挫馬步一拳搗出硬接。

雙方都動了真火,掏出了真才實學,掌勁似狂濤,拳風似崩山,無巧可取,是力與力的拼播,可能生死立判,要不就兩敗俱傷。

雙方皆含憤出手,速度駭人听聞,一旁的人即使有心阻止,也無能為力。

雙方發于體外的凌厲內勁,接觸後相互抵消,修為相差無幾,誰也奈何不了誰,隨即勁化為氣流而激散。

氣流一涌,然後掌拳接寶。一聲悶響,人影急分。

又是勢均力敵,雙方同時挫退八尺。

章春臉色突然泛白,呼吸一陣緊,眼中的煞氣,也因失去一些光采而消散了許多。

長春公子臉色更差些,虎目中涌起驚駭的神色。

「好了好了,諸位犯不著有傷和氣了,彼此無仇無怨,何必呢?」張秋山急急插入高叫。

本來逼向暴雨的葛姑娘,哼了一聲停止逼進。

「你給我站遠些。」長春公子不識好歹,把怒火潑在張秋山頭上︰「這里沒有你的事。」

江南一枝春路天香,恰好到了右首,一雙會說話的明睜,綿綿地注視著長春公子,顯然對這位恍若臨風玉樹英氣勃勃的武林公子,芳心動矣極有好感。

雙方論才貌,確是郎才女貌玉女金童。

才貌相當,一見鐘情並非奇事。

「你听到南門公子的話了?」江南一枝春突然向張秋山笑問。笑意中寒意甚濃︰「一個讀書人,最好去找人談書,是嗎?」

張秋山大感詫異,這美麗的大姑娘,怎麼說變就變的?先前她不是與長春公子互懷敵意嗎?

他有點恍然,大概自己先前挖苦長春公子,直接地諷刺武林人,江南一枝春大概認為傷了自尊,因而倒向長春公子的一面,與他反臉成仇了。

女人,情緒的變化真是令人難測,沒經過特殊的情勢變化,立即從敵人變成同盟,變化也未免太大了。

男人在這方面的轉變是相當困難的,至少自尊心不許可這樣反覆無常。

他卻忽略了女人的妒性,章春與葛佩如已明顯的站在他這一邊,江南一枝春的轉變,表面上是沖他而來,其實是沖章春、葛佩如而發的。

強烈的情緒變化,會給人更深刻更鮮明的印象。因此,他對江南一枝春產生了深刻鮮明的印象,比對章春或葛佩如強烈得多。

「我不會理睬南門公子的話,因為他本來就存心計算我的,我不怕他這種人計算,他知道一旦引發我的野性,他所付出的代價將極為慘重。他是一個很聰明的人,不會做這種蠢事,見好即收,這是他名動江湖聲威四播的本錢,也是他成功的憑藉。」張秋山溫和地說,但詞鋒銳利傷人。

他又接著說︰「到現在為止,他想激我出手,以便發掘我的根底,了解我武功造詣的希望還沒達到。但相反地,我卻看出了一些端倪,除非他肯不顧一切暴露真才實學,否則不可能達到他的希望。」

「我就可以發掘你的根底。」江南一枝春冷笑著說︰「你一出手,我就可以了解你的武功門路家數,知道你的修為火候。」

「也許你真有這種能耐……」

江南一枝春的左掌,有意無意地向前一拂。

一無氣流激動,二無異聲發出,奇異的勁道突然綿綿不絕地向地涌去。站在切近的長春公子,身形不自覺地前後晃動了兩次。

站在最近的章春咳了一聲,退了兩步。

葛佩如臉色一變,挫馬步立地生根,立下雙盤手門戶,寶像莊嚴。

除了江南一枝春,每個人的腳下都有滑動的情形出現,而身軀雖能保持馬步平穩,卻可看出全力運功抗拒的僵直神情。

張秋山也挫馬步立地生根,身軀卻一寸寸向後緩緩滑移,直追出丈二左右,方停止滑動,臉色自紅潤變成蒼白。

奇異的無形質怪勁,影響了所有的人。

「這是甚麼邪門怪功?」葛佩如駭然驚呼。

她是唯一滑動幅度最小的人。

長春公子眼神百變,怪異的眼神緊吸住江南一枝春的視線。

「像是寂滅大真力。」章春臉色也泛白,語氣中流露出驚懼︰「一種佛門度劫上乘禪功,可以攢除外魔所加的劫難,有如不壞金剛法體。」

江南一枝者不理會其他眾人的議論,和神色的變化,銳利的眼神,緊隨著張秋山移動,留意張秋山的神色變化,像審賊的精明問案人。

張秋山放松身軀,呼出一口長氣,眼神顯得疲憊,鄭重地活動手腳。

顯然,在場的人中,他是內功修為最差的一個,被奇異的勁道推出丈二以上,距離比章春或佩如姑娘,遠了五六倍以上。

「我會逼你出手的。」江南一校春薄怒形于辭色,一步向張秋山走去。

「我怕你。」張秋山苦笑示弱,一步步向後退︰「你這種奇學已到了不可思議,化不可能為可能境界,不是我這種平凡的人所能抵受得了的。路姑娘,不要煎逼,你得小心了。」

「我小心甚麼?」

「武功再高明,不可能保證自己的生死禍福,不運功時,與常人並無不同,同樣是避免不了傷害的血肉之軀。你今天顯露驚世駭俗的超人武功,你知道今後將有多少人在明暗中計算你嗎?」

「你也計算我?」

「我不會。」

「你行嗎?」

「如果我要計算你,一定行。」他肯定地說︰「走在大街上,在人叢後給你致命一暗器並非難事。彌香、毒藥、有毒的蟲蛭。花草……你受得了嗎?你能一天十二個時辰運功提防?」

「你……」

「我在提醒你,路姑娘。」他退抵廊下︰「你我索昧平生,不會和你爭名奪利,生些小閑氣,我不至于卑鄙地計算你。提防其他的人吧!姑娘。」

他竄入客房,重重地閉上房門。

江南一枝春盯著他的房門發怔,臉色微變。

葛佩如突然拔出光可鑒人,冷電四射的匕首。

「一枝春,我要用兵刃,領教你的奇功絕學。」她憤然地說︰「剛才你突然以絕學示威,要是我晚上剎那運功護體,必定非死即傷,用心可誅。」

「你配說這種話?」江南一枝春沉聲問︰「不要以為你勉強可以抗拒我的神功絕學,便狂妄地向我挑戰,是想找死嗎?」

「你這種有如偷襲暗算的伎倆……」

江南一枝春哼了一聲,殺氣騰騰地一掌拍出。

奇異的怪勁再次洶涌,比先前猛烈一倍。

葛佩如匕首一振,光華強烈一倍,怪勁在刃尖前發出刺耳的嘯鳴,匕首也傳出隱隱清吟,在氣流陡然波動中,她退了兩步。

「咦!」江南一枝春意似不信地驚呼︰「你的匕首是神物,居然可以擊散我的絕世奇功。好,看你能支持得了多久。」

一拉馬步,雙掌一分,完成了出擊準備。

章春一直就冷眼旁觀,希望能證實江南一枝春的奇功,到底是不是寂滅大真力。但氣流一出現波動,在神匕的揮動下出現嘯鳴,她失望了,這不是她想像的寂滅大真力禪門奇學,並沒有「寂滅」的現象出現。

長春公子的眼神,依然不住變幻。

「走!」他向在身後戒備的兩位親隨低聲說。

兩親隨一舉手一揮,四金剛在不遠處立即後撤。

「咱們不參予無謂的私斗。」長春公子大聲說,上了走廊,向他自己的客房走去。

他的目標是張秋山,目下張秋山不在,退走名正言順,不過問姑娘們的紛爭。

江南一枝春一聲冷叱,移位進步一掌拍出。

葛佩如這次不再硬接,身形一閃,匕首斜揮,光華乍隱乍現,將怪勁引開,在嘯吟聲中閃電似的揮匕撲上,攻偏門柔身切入,匕首吐出耀目的長虹。

匕首當然不可能吐出長虹,而是攻出時速度快,本身的光華吸引目力,所經處真像是幻化成長虹。

遠在丈外便已感到寒氣壓體,說明葛佩如已用神功御匕,志在貫穿江南一枝春的絕世奇功近身一拼。

任何奇功絕學,也不可能連續多次使用。每使用一次,真力內勁便耗一兩分,無以為繼。

江南一枝春當然知道自己能使用多少次而不至于力竭,不容許葛如巧斗避實擊虛,一聲嬌叱,連環拍出兩掌。

葛佩如果然上當,經驗畢竟不夠,撤招閃避旋掠半匝,重新尋找空門進招。

雙方都用的是虛招,表面上像是全力以赴,其實真力未發。

立即演變成游斗之局,可能要拖至有一方失去耐性或者力竭,才能全力一擊分勝負。

長春公子站在自己的客房門口,這期間,他一直就留意雙方交手的經過。

「路姑娘,用你的奇學柔功讓她近身。」他高叫︰「才有全力一擊的機會,游斗于她有利,她滑溜得像條泥鰍,除非能把她逼人院角,不然得施上老半天,徒耗精神,浪費工夫。」

他是指示機宜,要江南一枝春采用近身搏擊,或者將對方逼人死角絕地,不要浪費精力。

「你真卑鄙!」章春沉聲叫罵。

長春公子哼了一聲,舉步憤然往下走,但僅走了兩步,突又轉身大踏步進房而去。

這瞬間,院角、廊口、走道、院門,同時出現六名穿了老羊皮襖,風帽掩住口鼻僅露雙目,平常貧民打扮的人,雙手不住揮動,大踏步進入院子。

「甚麼人?」章春姑娘沉聲叱喝,她已發現警兆︰「不許亂闖,你們……」

一陣頭暈目眩,一陣惡心欲嘔。

她大吃一驚,不等她有何反應,只覺天旋地轉,頭重腳輕,意識一陣模糊,向前一栽便失去知覺。在昏厥的前一剎那,她記得听到江南一枝春和葛佩如同時的驚叫聲,和身軀摔倒的聲音。

最後的聲音,是長春公子關上房門的重響。

張秋山的房中,氣氛一緊。

三位風華絕代的美婦坐在上首,她們是葛姑娘的母親揚氏。二姨碧娥、女乃娘方氏。

有了婆家的女人,通常不向外通名,似乎連名字都隨出閣而消失了,稱某某氏的機會也不多,只隨夫姓稱呼。

所以張秋生稱楊氏為葛夫人。

另一面,坐著章春姑娘的僕婦章二、扮書童的侍女小桃,兩人憂心仲忡,六神不定。

僕婦的名好怪,通常女人罕有以排行為名,男卻十分普遍。

張秋山心中雪亮,這僕婦功臻化境,輕功的速度超尖拔俗,真身分絕不可能是僕婦,章二的姓名自然也靠不住。

但他當然不便問,也不敢問。

「我是在內間洗漱,听到隱約傳來的多人走動腳步聲,一時心動,才出去察看的。」張秋山神色凝重地加以說明︰「但晚了一步,所有的人都不見了。

我攔住一位從客房出來的店伙,據他說共來了九名身份不明的人,背走了幾位旅客上屋走的。」

他取出葛姑娘的短匕首擱在桌上,搖頭苦笑。

「令援的匕首遺落在雪中,不是失手遺落的,而是失去知覺之前,故意插入積雪掩藏的,可知來人事先已有了周詳準備,悄悄埋伏在四周先暗中施放迷魂藥物,然後快速現身四散撤走。」

他加以補充︰「兩位姑娘索不相識,為何同被擄走了,莫非是同一個仇家所做的勾當?

諸位可從往昔的仇家身上追直,必有所獲。」

「江南一技春也被擄走了。」僕婦章二說︰「起初我以為是她安排的陰謀詭計,查過她的行囊遺物,這才知道她並無其他同黨,早膳還留在桌上呢。」

「長春公子那些人,老身都問過了。」葛夫人不安地說︰「他的人都在房內,門窗緊閉,門外又有暖簾密不透風,听不到外面任何聲息,所以不知道那些人是何來路,沒有絲毫,線索。」

「青天白日他們公然在客店擄人,可知這些人膽大狂妄,決非沒沒無聞的人。」張秋山推凳而起︰「咱們分頭找線索,愈快愈好爭取時效,不能坐在房中憑空猜測。

屋頂積雪不可能不留下痕跡,在下這就立即著手進行。有何消息,咱們在此地交換意見。」

「對,事不宜遲。」僕婦章二欣然同意︰「老身這就外出找人協助,告辭。」

片刻,張秋山出現在右面院角的屋頂。

他估計得相當正確,來人不可能全是踏雪無痕的輕功絕頂高手,即使是,也不可能長期使用。

果然不錯,屋頂留下撤走時的遺痕。

他是一個追蹤的行家,不必多費心思,便找出負有重荷的人,所留下的足跡,帶了昏厥的人重量倍增,行家可以精確的分辨出來。

足跡延伸至十余棟房屋後,然後跳下小巷撤走的。

很不妙,小巷中的積雪有不少人踏過,不易分辨誰先誰後。

他找到附近的民宅,詢問了不少人,最後運氣不差,有人看到三個人從巷尾走的,的確帶了一個像死尸一樣的物體。

半個時辰後,他出了北關進人城東北的積雪丘陵區——

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