大刺客 第二十章 深山狩獵
這是一場實力懸殊、驚心動魄的大狩獵。
龍芝姑娘緊跟在林彥身後，每一步皆小心翼翼，避免留下形跡，她一面走一面前咕︰
「大哥，打昏了的兩個人，你怎不送他們去見閻王對「不能濫殺，知道吧？」林彥說︰「倒不是我有好生之德，而是必須留他們一條活路，對我們大有好處。」
「為什麼？」
弄斷他們的腿，想想看，兩個受傷的人，需要幾個人招呼？追蹤的速度是否要慢了許多？再弄傷他們幾個，這一隊爪牙走狗豈不成了廢物嗎？」
「那……你卻殺了一個。」姑娘似乎在挑毛病。
「你再想想看，遭遇不幸的人，有死有傷，那些活著的走狗，心中會不會心驚膽跳？」
林彥詳加解釋︰「我敢和你打賭，十一道那些高手，必將人人自危，也會暗中向老天爺禱告，希望自己受傷而不被殺。這一來，他們的斗志將會瓦解，人人存有僥幸之心，對我們是不是大為有利？趕兩步，在前面再弄倒幾個，就可以一舉殲滅他們了。」
「我們就可以出山了？」姑娘欣然地說︰「這鬼地方野獸少得可憐，今晚的食物還沒有著落呢。」
「那也是無可奈何的事。小妹，我會找到東西吃的。這里的山區野獸少，那是必然的事，平地一帶的人常年缺糧，只好上山找肉食，野獸都快被獵光了，幸存的獸類只好往深山里避難，所以我們如果再深入幾十里，保證餓不死人的。」林彥無限感慨地說︰「要吃的人多，野獸也跟著遭殃。目前還不能出山，而且咱們的處境愈來愈險惡。」
「你是說……」
「搜山的人，絕不止十一道這一隊，這次是我們先發現他們，所以一切對我們有利。而我們必須向前走，說不定一頭撞入他們的埋伏中，所以必須小心。」
「大哥，往深山里躲一躲吧，他們不會長久在偌大的山區派人守候的。」姑娘顯然有點心怯。
「小妹，別忘了他們有的是人，只要他們發現我們並未出山，便會不斷派人守候、埋伏、搜山的。能把你我困在山區出不去，梁剝皮正求之不得呢，所以我們必須出去。小妹，堅定信心，千萬不可失去自信。」
「有你在，我什麼都不怕。」姑娘不假思索地說。
山脊上一死兩傷三個人擺放在一起，兩個中年人正替兩個後腦被打得腫起一個大包，有大腿骨折斷的同伴包扎，因是否再繼續追蹤的問題，引發了一場爭論。依百毒頭陀與十一道的意思，主張繼續追蹤，否則如何向毒龍交代？但兩個中年人的身份不同，是梁剝皮的貼身鐵衛，不屬毒龍管轄，兩人堅持放棄追蹤，把尸體和傷者送出山，反正搜山的人甚多，少了這一隊人算得了什麼？
吵吵鬧鬧浪費了不少日時間．最後領隊的十一道暴躁地說︰「怎麼說我們也不能放棄追蹤，咱們是唯一與林小狗接觸的人，目前的實力仍然強大，如果半途而廢就此出山。貪生怕死的罪名誰也擔與不起；死的是梁公公的佷兒，梁公公傳下克期擒獲刺客的手令，假使讓他知道咱門在刺客的威脅下撤退，說不定會要咱們的老命償他佷兒的命呢。這陣好了，陳施主與楊施主留下，帶受傷的人與尸體出山，咱們九個人繼續追蹤好了。」
陳、楊兩人怎敢帶了受傷的人出山？半途如果踫上林彥哪有命在？只好乖乖背了兩個受傷的同伴上道，尸體則交由華陽三妖中的一妖背著走。這一來，追蹤的速度愈來愈慢了，長期背著人趕路，而且是爬山越嶺，那是最辛苦最累人的事。
百毒頭陀仍然在前面搜蹤，助手是崆峒四老中的兩老。未牌末申牌初，他們降下了一條南北縱向的山谷。谷闊三里左右，中間里余是河床，爛泥地足跡清晰可見。小河水色略渾，久未下雨，水深及腰。
百毒頭陀距谷底尚在半里外，扭頭向十步外跟來的十一道說︰「道宏道長，看到下面河灘的足跡嗎？」
十二道駐足遠眺，點頭道︰「不錯，足跡一大一小，果然是他們。」
「瞧，對岸河灘的足跡，是向東北伸展的，他們要從山谷沿河出山，快追。」百毒頭陀興奮地說，向下飛奔︰「他們的步度很小，並未急于趕路，該在前面不遠。」
山腳下長了不少雜樹，灌木叢和野草更多。百毒頭陀與兩老奔廠河灘，毫不遲疑地沿足跡奔向里外的河床。
十一道與另兩老也不慢．隨後跟上。
後面背尸背人的三個人。更是毫無戒心地跟進，斷後的兩妖精神萎頓．無精打采地向下走，他倆負責輪流背人，心里本就蹩扭透頂，一個大名頂頂的武林高手，竟然落得替人背尸，心里的委屈就不用提啦！
足跡明顯，人的確是在河對岸，對岸有足跡嘛．河這一面哪會有危險？
斷後的兩妖剛降下河岸．身後的草叢中突然飛出兩道電芒。接著．人影似流光逸電，飛躍而進。
「啊……」兩妖幾乎同發厲叫，向前一栽。
人影一閃過，「砰」一聲大震，最後背尸的一妖雙足被踢斷了，連人帶尸摔倒在地。
突襲的人影回頭急掠，一沾即走．順手拔出射在兩妖腰脊上的兩枚扁針，三兩起落便隱沒在灌木叢中。
前面的人轉身往回趕，十一道厲叫︰「林小輩，你只會暗算偷襲吧？」
林彥已經不見了，受傷的三妖卻在淒厲地狂叫。
腰脊受傷，可不是好玩的，不但腰不敢伸直，雙腿更不敢走動，腿一動便牽動傷口，保證會痛得冒冷汗。另一妖兩腿俱折，必須由人背著走。
十四個人，一死五受傷，都得要人背著走。
所有的人，你看我我看你，心膽俱寒。
沒有人敢提繼續追蹤的事了，十一道臉色泛灰，怞口涼氣說︰「我們沿著河谷出山吧，算咱們栽了。」
百毒頭陀死盯著林彥隱沒處的灌木叢，語氣不穩定︰「道宏道長，他就躲在上面，咱們該怎麼辦？」
「恐怕他早就走了。」十一道說。口音都變了。
「他不會走的。」
「你是說……」
「你會盯在咱問身後，逐一收拾我們。」百毒頭陀悚然地說︰「現在是他暗我明，我們反而成了被獵的了。」
「你打算……」
「除了拼死他，不然咱們早晚要遭殃的。目前咱們仍有八個人，他只能接得下崆峒四老。加上貧僧的毒藥與暗器，必可制他的死命。」
「這……」
「道長，這總比被他追殺好多了，是不是？」
十一道一咬牙，拔劍說︰「好，拼了他。」
八個人搜遍了附近每一角落，那有半個人影？他們失望地回到原處．百毒頭陀恨聲說︰
「這小子也使用暗器了，也不再逞英雄了，咱們處境凶險。他不死，咱們恐怕出不了山，過河去等他，他會跟我們來的。」
等他們替傷者裹好了傷，耽擱了不少工夫、而下游兩里地，林彥已偕龍姑娘涉水到了彼岸。
鑽入對岸的樹林，姑娘問︰「大哥，真能等得到他們？該在何處等？」
「你瞧，奇峰四起，這幾座山峰高入雲表，他們爬得上去嗎？」林彥用手指指點點︰
「他們天膽也不敢往回走，百毒頭．陀心眼多，必定認為我們留在後面跟蹤，因此勢必沿河谷向外逃，在河岸附近等候必有所獲。」
兩人找到理想的地勢，隱起身形張起網羅。這一等，等到日落西山，獵物始終不見出現。
姑娘等得心焦，訥訥地說︰「大哥．他們恐怕已經由原路逃掉了。我們卻……卻在此地守株待兔．不會有結果的。」
「你放心，他們會來的。」林彥語氣肯定地說，向上游的樹叢一指︰「看到那些飛鳥嗎？兩三里外上空的鳥，好像有些是烏鴉呢。」
「是的，是烏鴉。」
「天快黑了，倦鳥歸林是不是？但他們並未歸林。烏鴉以大膽著稱，陝西人不傷害烏鴉，西安附近就有成千上萬的鴉群，它們是不怕人的，但人如果帶了兵器或舉動異常，它們就驚恐不安了。我敢給你保證，走狗們就在那一帶潛伏。」
「那……我們……」
「咱們不上當，就在此地等他們送死。」林彥一面說，一面將樹枝折成一個三叉︰「我去找食物，你趕快把濕衣換了，晚上天氣冷，濕衣支持不住的。」
「你……」
「對岸山崖上那對蒼鷹，我已經留心了好半天了。鷹肉不好吃，但填胞肚子卻很管用。
天一黑，我就去弄它們下來充饑。」
「大哥，那……那多危險……」
「你是說山崖呢，抑或指那些走狗？」林彥拍拍她的肩膀︰「放心啦！雖然是黑夜，那些山崖難不倒我。至于那些走狗，今晚防範咱們偷襲。已經夠他們忙的了。」
他估料得十分正確，十一道一群走狗，耐心地布下埋伏，眼巴巴地等候大敵過河。他們都是老江湖，極有耐心地守株待兔、一直等到黃昏屆臨暮色四起，仍信心堅定地不肯離開。
夜來了，他們緊張得徹夜未眠，風吹草動也心涼膽跳，哪敢主動地四出搜索改蹤。
林彥不但弄到了一對鷹，更大膽地遠至下游兩里地生火．吃飽了一頓並不可口的烤鷹肉，兩人躲在草叢中沉沉大睡。在獸吼刺耳，鳥啼驚心的山區中，姑娘安心地擠在他懷中，睡得特別香甜，她對林彥有信心。同時也疲勞過度，倒下來就睡著了，似乎睡在林彥的懷中，是最自然而應該的事，林彥是她的保護神，而不是需要擔心的異性大男人。
五更初林彥便醒來了，這是他練功的時刻。天氣太冷，蓋在身上以枯草編成的簡陋厚草墊，外面一層已結了霜。他悄然挪開姑娘抱在腰上的手，自語道︰「小妹，我們好可憐，但願可憐的日子早些逝去吧，我將早日送你回江南。」
天亮了．姑娘被一陣鳥語所驚醒，撥開厚厚的草墊，看到了耀目的朝霞。不遠處，林彥正坐在一株大樹下，低頭專心他用小刀在削制什麼東西。
「大哥。」她輕叫︰「你在做什麼？」
林彥向她微笑︰「早，不多睡一會？做鷹翎箭，沒有及遠的兵器，是佔不了上風的。」
木弓的弦是截取一段飛爪百鏈索制成的，張力由弓臂的強度予以補救。十二支鷹翎箭雖然沒有箭鏈但削尖的鋒尖，只要勁道足，貫入人體毫無困難。
他用小刀慢慢地、小心地刨刮箭桿，每支箭皆光滑、勻稱、筆直、美麗，姑娘情不自禁輕呼︰「大哥，你好細心哦！
這比做女紅難多了。」
「為了保命，不得不細心。」他開始掩埋木屑︰「我已經試射了兩枝，相當滿意。準備舉火，烤熱剩下的鷹肉，吃飽了再動身。
「舉火？那……」
「那些走狗已經動身了。」他向河灘一指︰「是涉水溜走的，這可以避免留下足跡。你睡得很香甜，我不想驚醒你，所以讓他們溜走，他們走不遠的。」
十一道一群人，天沒亮就溜了。緊張了一夜，所有的人大概愈想愈害怕，膽氣隨時光的飛逝而逐漸消失，連百毒頭陀也信心全大斗志全消。
五個受傷的人不住哼哼哈哈，加上一具冰冷猙獰即將壞死的尸體，任何勇敢的人在一旁耽久了，也會毛骨驚然心中恐慌。因此幾乎一致決議放棄追蹤或拼死的愚蠢念頭，早些月兌身走為上策。為了怕林彥尾隨追襲，他們沿昨天留下的足跡，小心地退回河中，涉水向下游逃命，卻沒料到林彥反而等在他們的前面，看清了一切。涉水三里左右，他們找到一處干燥堅硬的河岸，便登岸趕程。
登岸處是一處峽口，兩岸高山夾峙，草木叢生。好不容易等上了山腰，已是疲勞不堪了，除了覓路開道的百毒頭陀，和主持大局的十一道，其他的人各背了一個受傷的人與尸體，爬山越嶺十分費勁決難長期支持。到了巳牌正未之交，所有的人皆精疲力盡叫苦連天，計算行程，他們僅翻越了兩座不算太高的山，目下連河谷也找不到了。
到了一處山麓，背了同伴的中年人氣喘如牛叫︰「道宏道長，歇歇腿吧，在下真支持不住了。」
「好吧，在此地歇口氣。」十一道不得不應允︰「該死的林小狗，大概不會追來了。」
「那該死的東西可惡極了。」背尸體的中年人放下尸體，坐在一旁咬牙切齒詛咒︰「他居然不講武林規矩，不出聲警告便在後面用暗器偷襲，不落在太爺手中便罷，總有一天，太爺會吃了他的心肝，方消心頭之恨。」
百毒頭陀倚坐在一株大樹下，抹著臉上的汗，用疲倦的聲音說︰「閣下，你又何必抬出武林規矩來給自己過不去？你以為這是江湖恩怨武林仇殺嗎？咱們這許多武林大名鼎鼎的高手名宿，大舉追殺他一個後生晚輩，首先在武林道義上就站不住腳，算了吧，已經不是講武林道義的時候了，說出來等于是打咱們自己的耳光，並不光彩。」
「和尚你……」中年人跳起來叫。「誰要你多嘴……哎呀……」
最後的厲叫聲未落，人向前一栽，渾身猛烈地怞搐。背心上，一枝木桿鷹翎箭直貫心室。
其他的人都是半躺半坐的，這位仁兄被百毒頭陀所激怒，跳起來斗口，冤枉地丟了老命。
百毒頭陀還不知中年人為何厲叫著僕倒，等听到箭破空飛行的厲嘯，方發覺不妙，向地面一伏，急叫道︰「箭從南面射來，散開！」
用不著頭陀叫喚，所有的人皆滾倒各找掩身的地方。
十一道竄至一株大樹後，大吼道︰「什麼人用暗箭傷人？
現身說話。」
除了空谷回音，沒有人回答久久，一無動靜。
空間里，流動著死亡的氣息，中請的人早已斷氣，受傷的人皆臉無人色。
「咱們設法誘他出來生死相拼．他定是林小輩。」十一道恨聲說。
「道長，他不會上當的。」崆峒四老之一說︰「目前主客易勢，咱們反而成了被獵的人．一舉一動全在他的監視下，他竟然弄到了弓箭，盡可從容射殺我們，他怎肯和咱們生死相拼？」
「那……咱們不是絕望了吧？」
「唯一的活路是趕快擺月兌他的追蹤，與外圍封鎖山區的人會合。」
「可是……誰知道何時可以出山區？咱們已經迷了路……
記得咱們已經進入石統領的地區，也許可以和石統領會合，咱們就有救了。」十一道說︰「前輩內力修為深厚，請發嘯聲傳警，也許石統領就在左近呢。」
崆峒四老輪流發出震天長嘯，十一道發令急走，丟下了兩具尸體，匆匆逃命。
四老一面走一面間歇地發出嘯聲，像一群被獵的獸，狼狽地逃命。
距前面的山鞍尚有百十步，這附近有草而不見樹，斷後的背了一名傷者的一老突然大叫︰「老三小心……」
已經來不及了，背了一名傷者的崆峒四老的老三感到背肋一震，一枝木箭已經入體，從右脅肋射入穿月復肌五寸左右。
「哎……」老三慘叫一聲．向前僕倒，背上的傷者也骨碌碌向下滾。
五六十步外右方的草坡外緣，站起彎弓搭箭背了包裹的林彥，身旁站著龍姑娘，不主不動的像是石人。
十一道心膽俱寒，崆峒四老倒了一個．等于是丟掉一條手臂。
三個老家伙同時將傷者放下．拔劍咬牙切齒向遠處的林彥走去，劍掌防護著身前，腳下漸快。
林彥松了弓弦，兩人轉身如飛而退，三五起落便隱沒在百步外的密林中，一閃不見。
老三的傷勢不輕也不太重，箭穿在月復肌上，略傷內腑，勉強行定尚不礙事。裹好傷，眾人心驚膽跳向上走。
登上山鞍，眾人心中一涼。
林彥的腰帶上插了連鞘的冷虹劍，手上的木弓不見了，站在鞍中段的平坡上，雙手又腰冷然相候。
「你們歇息片刻，在下給你們一次公平決斗的機會。」林彥神色輕松地說，似乎在和朋友敘舊。
崆峒四老由于老三受傷，其他三老已被激怒了，放下傷者三劍齊出，怒容滿面一步步向前接近。
「好吧，你們三劍聯手。」林彥微笑著說，冷虹劍緩緩出鞘，語音一冷︰「你們四個無恥的老不死，我不殺你們，我要你們永遠永遠記住今天。」
三老佔三方，合圍已成。
林彥長劍斜伸，泰然屹立，目光似乎落在自己的劍尖上，似已渾忘身外物。
三劍徐降，已屆最佳出劍部位。
這瞬間，林彥突然搶攻。一聲低叱，劍發如驚雷逸電，人影似流光．以令人目眩的奇速，猛攻右後倒的人，風雷乍起。
這種三才圍攻劍陣．踫上速度快的對手，合圍之勢經不起考驗，與一比一並無多少不同。除非接斗的人能堵住對手的初期猛烈攻勢。」三老如果一比一交手，誰也擋不住林彥的雷霆一擊．這就是林彥采取搶攻的原因所在。
「錚錚！」劍鳴震耳．右後側的一老以「雲封霧鎖」接招，希望將林彥堵住一剎那，讓其他兩老有攻林彥背部空隙的機會。可是，事與願違，林彥內力之強出人意外，崩開封來的劍，冷虹劍長驅直入，身形一旋之下，斜掠出八尺外去了。
「嗯……」接斗的老四悶聲叫，腳下大亂，前面兩步吃力地穩形，舉劍的手徐徐下降，牙關咬得死緊，眼中涌起絕望的神情。右胸近鎖骨處接近肩井袕，出現逐漸加速擴大的一團血跡。
「老四……」兩老同聲驚叫。
「回……回崆峒……」老四嘎聲說，語聲從齒縫中擠出來的，「當」一聲長劍墮地︰
「不要枉……枉送性命，他的劍……
劍術神……神乎其神，……內力也……也無可抵擋……」
話未完，再也支持不住了，向前一栽，跌入同伴的懷中仍吃力地叫︰「回……崆峒……」
「你們已沒有機會了。」林彥冷酷地說，舉劍逼進。
抱住老四的老大丟掉劍，向同伴鎮靜地說︰「老二，丟掉劍，幫我替老四裹傷，他要殺就讓他殺好了。」
老二丟掉劍，老眼中淒然的神色令人哀傷，似乎一下子蒼老了十年，木然地解腰帶撕破，兩人放下老四開始上藥裹傷，似乎無視于林彥的存在，對光芒刺目的冷虹劍也無動于衷。
「你們是否立即動身返回崆峒？」林彥問。
「是的，我們已無臉回西安。」老大用近乎麻木的聲音說，手在發抖。
「那麼，你們可以走了。」林彥說，向後退走。
「老朽深感盛情。」
東北十里外的另一座奇峰下，突然傳來一聲低沉的長嘯，恍若從雲天深處傳來的隱隱殷雷。
「那是毒龍的嘯聲。」老大說︰「他帶了三十六名高手，可當上萬兵馬。」
「呵……」十一道仰天長嘯。
林彥大踏步上前，冷笑道︰「十一道，他們遠在十里外，遠水救不了近火，你不必浪費精力了。」
「走！」百毒頭陀急叫，左手一抖，灰霧迎風飛舞，用百毒飛霧阻敵，向鞍下狂奔。
十一道更快，去勢如電火流光。
受傷而尚能勉強走動的人，連滾帶爬逃命，人群四散各找活路。
林彥知道百毒飛霧厲害，向上風繞走，大笑道︰「百毒頭陀，我不信你比在下的暗器跑得快。」
十一道的輕功已臻化境，三五起落便已通過山鞍，降下百十步，便是參天古林，只要能逃入林中，便五行有救啦！這種原始古森林容易藏匿，妙極了。
老道狂喜地向古林疾沖，忘了林彥的同伴龍姑娘。
剛沖入樹林，突覺背肋一震，接二連三數次震動，還來不及轉念，突覺五髒六腑一陣緊怞，痛苦的浪潮突然君臨，手腳突然不听使喚，「砰」一聲大震，重重地撞在一株大樹干上，樹枝搖搖，身軀反彈而出旋轉著摔倒。
身後出現龍姑娘的身影，冷冷地說︰「十一道，你惡貫滿盈。三枚飛錢已深入內腑，你是活不成了。」
「補我……一劍……不……不怨你……」十一道聲嘶力竭地狂叫。
「抱歉，本姑娘不殺你。」
上面，林彥大叫︰「小妹，你可無恙？」
「很好，牛鼻子這落水狗快完了。」姑娘欣然向上叫，急掠而上。
「好，取回包裹，我去捉賊和尚祭劍。」
不久，兩人站在山腰的一叢短草前。林彥取出一枝箭，搭上弦怪笑道︰「賊和尚，你想死在草袕里嗎？還不出來拔你的毒匕首決斗，死也得像個男子漢，對不對？」
百毒頭陀慢慢在草中站起，狼狽地摘除插在身上的草，驚恐地說︰「不要用弓箭，貧僧願和你公平生死一決。」
「呵呵！你說公平決斗？」
「是的。」
「好，丟掉你袖中的灑毒包，扔掉右袖的飛針囊，把百寶囊丟過來，那里面的毒物討厭得很。」
「你……」
「公平決斗是不許用暗器的，這規矩我懂。」林彥轉向姑娘說︰「準備把你的劍借給他。」
百毒頭陀不住打冷戰，拉上衣袖解除灑毒包和暗藏在袖內的飛針囊，再解百寶囊扔在一旁。
「別忘了你的肘刀，和衣領上的背裝毒弩。」林彥說︰「你以為我不知道你肚子里的牛黃狗寶吧？哼！憑你也配和我麼平決斗？快全部解下來，不然就給你一箭。」
百毒頭陀真到了山窮水盡境地，解除了雙肘的肘刀，取下了背彎，干脆連淬毒匕首也丟了，硬著頭皮說︰「貧僧認栽，你瞧著辦好了，要殺要剮，我頭陀認了。」
林彥收了弓，信手遞給姑娘，說︰「你百毒頭陀凶殘惡毒，暴虐殘忍……來得好！」
百毒頭陀抓住機會，瘋虎似的撲上，來一記「上下交征」，上擊面門下取下陰，奮不顧身進擊，拼命了。
林彥雙盤手上格下拂，上下交征狠招瓦解。起右腿招發貼身肉搏的懷心腿，靴跟踹中頭陀的胸下蔽骨再向上升，最後擊中頭陀的下顎。
「嗯……」百毒頭陀厲叫，身急退六七步，大喝一聲，雙掌齊推招發「推山填海」自救。
林彥以上盤手接招，錯開雙掌斜撞而入，右肩以雷霆萬鈞之威，重重地撞在頭陀的胸口上，立即反肘撞出，肘尖正中頭陀的右肋，如擊敗革。幾乎在同一瞬間，右掌背「拍」一聲擊中頭陀的鼻口，再進步反掌登出，掌心已拍中頭陀的鎖骨正中。
這一連串的貼身反擊，說來話長，其實快逾電光石火，剎那間四擊全中無一落空，沉重凶猛的打擊力道，在這一招四擊的瞬間，一擊比一擊凶狠，頭陀已完全失去封架或躲閃的機會．一招四擊一氣呵成，因勢利導記記落實。
百毒頭陀仰面摔倒，口鼻血出門齒掉了兩顆，躺在地上翻滾掙扎，手腳絕望地亂抓亂蹬，像頭快咽氣的老牛。
「我來御掉他的狗爪子。」姑娘大聲說。
「不……不殺我，我……離開陝西……」百毒頭陀虛月兌地叫。
「離開陝西？你想得真妙。」
「我……我放下屠刀，我……我發誓，找處地方閉門苦……苦修，我頭陀說……說話算……算數。」
「鬼才相信你的誓。」姑娘的劍伸出了︰「卸了你的手腳，讓你慢慢的死，讓狼來啃你的尸骨……」
「人總是要死的，狼啃與蛆蟲腐食並無不同。龍姑娘，行行好，割斷我的咽喉。」百毒頭陀像在懇求。
「算了，這賊頭陀總算有種。」林彥拉住姑娘說︰「放他一條生路。那天晚上這賊頭陀向無影梟婆說了幾句倒還中听的公道話，值得饒地一次。賊頭陽，你答應立即離開陝西找地方清修？」
「是的，貧僧說一不二。」
「好，你可以走了。」林彥大聲說︰「走得愈遠愈好，希望咱們下次不再踫頭，你很僥幸，十一道就沒有你這麼幸運了。」
百毒頭陀烏天黑地掙扎，好不容易挺身坐起，眼前朦朧，林彥與龍姑娘已經不見了。
林彥帶了姑娘向東走，快速地越過東面的奇峰。山鞍斗崆峒三老，他手下留情，崆峒三老的老大告訴他，東北方向傳來的嘯聲是毒龍，帶了三十六名精銳，等于是告訴他及早回避。他知道有龍姑娘在旁，無法和毒龍這麼多高手走狗周旋，只好暫且退走，認準方向東奔。
次日巴牌末，接近了一座略為平坦的向東伸展的山嶺，回頭向西望，白了頭的太白山在雲霧繚繞中似乎十分遙遠了。
「快到終南了吧？山勢已經在下降了。」他想。
但他心里明白，距終南遠得很呢。這幾天雖然趕了不少路，其實在叢山中繞來繞去，急升疾降不知走了多少冤枉路，迄今仍可隱約地看到太白山主峰，證明他們仍身在太白山的無盡山區中，距終南遙之又遙。
山勢下降，他停步遠眺。前面，群峰羅列，滿目全是參天古林，看不到房舍，見不到人煙。山下，是一連串起伏的山梁，有些走向是正北，有些向東南伸展，山梁的那一邊，好像有一處河谷，依山勢猜測，河並不寬闊，可能是渭河的一條支流。
他的臉色沉下來了，像發現同類入侵的猛獸，手下意識地握住了劍把。
「大哥，發現了什麼吧？」姑娘問。經過漫長時日的相處，姑娘已可從他的神色中，猜測他的神色反應。
「看到正前方的那株最高的大樹吧？四五里外那座稍低的山脊中段。」他用手指示。
「看到了。」
「樹上空是不是飄浮著淡淡的輕煙？」
「是的，好像是正在消散的雲。」
「不是雲，雲不會有黑有白，只有濃淡之分。」
「大哥，你是說……」
「不久之前，有人在那兒舉火。」
「咦！難道有山村在那兒了？」
「不可能的，小妹，山梁上能有水吧？沒有水，養不活人的，所以將有人居住的地方稱為市井，有些地方仍然以水井作村落的命名。」
「哎呀，大哥……」
「有人，不知是敵是友。」他劍眉深鎖，虎目中殺機怒涌︰「我太大意了，不該站在明顯的山顛相度形勢、我想，他們已經看到我們了。」
「大哥，你認為他們是追捕我們的人？」
「小妹，記住，防人之心不可無。目下的情勢，決不可以信任陌生人，任何人都可能是可怕的勁敵！」
「那……我們怎辦？」姑娘心神不定地問。
「無法繞過去了，那會多走四五十里，而且他們也可以截出窮追不舍。挺起胸膛，想隱起身形已來不及了。」他阻止姑娘蹲下隱身︰「讓他們以為我們仍然一無所知，對我們有利。」
「我們……」
「我得妥善安排，引他們到我所期望的地方決戰。記得後面七八里我們經過的青石山吧？」
這一帶山區，很少看到怪石磷峋的山嶺，而在他們後面七八里那座不太峻陡的山峰，山腰一帶青石參差，大的如丘如阜，小的像猿蹲虎踞，蔓生著不少蒼松與不知名的灌木叢，野草荊棘都不太高，石上爬滿了藤蔓和青苔。
「記得，你的意思是……」
「往下走，從右面的樹林繞回去，沿途布下一些他們莫測高深的小玩藝，以便爭取時間來布下埋葬他們的墳場，走！」
日影西移，午牌已過。
一個渾身黑衣，戴了黑色鬼面具，換了一根粗大勾魂令的高大巨人，小心翼翼地接近了一座巨石，腳下無聲無息，沿石側繞向巨石的另一面，一雙冷電四射的怪眼，警覺地向四周用目光搜索。
三丈外另一座巨石前，長了一株蒼松，驀地枝葉搖搖，穿青勁裝小腰一握，胸前形成美妙的曲線的龍姑娘，含笑徐徐地從樹下站起，毫無驚容地說︰「咦！閣下，你不是江湖道上的，頗有名氣的黑無常嗎？」
黑無常臉上的表情無法看得到，鬼面具掩去本來面目，似乎心清一懈，慢慢走近說︰
「小姑娘，你怎麼在這渺無人煙，烏龜都敢不住的窮山里躲藏？哈哈！你怎麼知道我是黑無常？」
「听說而已，你……」
「江湖道上，以黑無常綽號行道的人，最少也有十個以上，你知道我是哪一個黑無常？」
雙方已拉近至一丈左右，姑娘說︰「不要再接近了，黑無常。你是哪一位黑無常呀？你自己通名好不好？」
「抱歉，江湖禁忌甚多，還是讓你猜好了。」黑無常止步，怪眼不住搜視左近︰「小姑娘，你一個人吧？可有同伴？」
「當然只有一個人，原有一個同伴，可是半個時辰前走失了。你看到我的同伴吧？他又高又大，帶了劍，人長得又英俊又瀟灑，而且年輕。」
「你那同伴姓什名誰呀？听你這麼一說，定然是個了不起的年輕大男人了。女人很少又高又大的，當然也不會用又英俊又瀟灑來形容，對不對？」
「對，他是陝西家喻戶曉的大英雄，姓林名彥，梁剝皮的死對頭。」
「哦！原來是他。那麼，你是姓龍的小姑娘了，哈哈！手到擒來……嗯……」
巨手將抓及姑娘的右肩，原先黑無常經過的巨石前，出現了高大的林老，在三丈外發射扁針，半分不差貫入黑無常的身往袕，針入體內人向前栽。
姑娘居然在已經有所戒備時刻警覺中，依然未能躲過黑無常的一抓，黑無常出手太快了，像是電光一閃，五指如鉤搭上了她的右肩。
她向左一閃，嗤一聲裂帛響．右胸外露，衣裳被抓破了，肩上也出現四條指痕，驚得她魂飛天外，扭身便倒。
「哎……呀……」跌在石下的黑無常嘎聲叫，猛地大喝一聲，強提真力扭轉身軀，將沉重的勾魂令月兌手飛擲。
撲來的林彥身形略閃，避開擲來的勾魂令，飛起一腳，踢中黑無常的右脅，黑無常向左翻轉，完全失去活動能力，內腑被踢碎了。
林彥拔回扁針，急急扶起姑娘惶然說︰「傷得重吧？老天！
你怎麼讓他接近至丈內？」
姑娘用手掩住的右肩，又羞又急地說︰「我怎知他心懷不軌呢？還好，他手上的真力已消失了，不然我的右肩毀定啦！」
林彥不避嫌地扳開她的手察看傷勢，心中一寬。是被指甲刮傷的，未破皮，僅留下四條稍呈淤血的痕跡。
「我不敢再要你誘敵了。」林彥自怨自艾︰「都是我不好，我也沒料到他真是走狗。快走，你先到藏身處換衣，向南搜的那位白無常該聞聲轉過來了，這兩個自負的家伙相當了得呢。」
不久，一身白同樣打扮的白無常，從南面飛掠而來，宛若星跳龍擲，快極。遠遠地，看到了爬伏在石下的黑無常，一躍而至先按石四周，然後抓起黑無常急叫︰「老大，你……死了？」
「不錯，他死了。」身後傳來林彥平和的嗓音︰「把你們的來意從實招來，搜向山背那一群男女是何來路，你也得交代清楚。」
白無常凶楮怒突，放了黑無常迫向兩丈外的林彥，勾魂令伸出了，突然仰天長嘯。
驀地，上面百十步一座巨石頂端，出現一群男女，悅耳的清亮嗓音像銀鈴︰「老身恰好趕到，你感到意外吧。」
林彥吃了一驚，月兌口叫︰「神茶與九地冥君！」
巨石甚廣，上面可站不少人。中間並肩而立的兩人一高一矮，臉上戴了猙獰的五彩鬼面具。男的穿寶藍色團花罩袍，佩劍，頭上戴了平頂的高冠。女的穿黛綠色的宮裝衣裙，繡雲雷圖案花邊，高頂宮會珠翠滿頭。兩側是兩男兩女四鬼卒，都戴了黑白相間的鬼面具，支著兩根神幡，一是鬼面三角幡．一是有宮城圖案的長幡。這是江湖道上，武林朋友聞名變色的標幟。鬼面三角幡代表神荼樂玉姑，兩大妖神之一；長幡代表九地冥君蕭萬里，魔道至尊威名顯赫。十余年前，這對凶魔夫婦的四川華陽地府迷宮，被宇內雙仙拆了個落花流水，夫婦從此失蹤。
林彥已從另一妖神郁壘口中，知道這對凶魔的一些未曾證實的消息，這時恍然大悟，郁壘的猜測果然不幸而言中，證實了這對凶魔果然與毒龍有交情，潛隱陝西替梁剝皮做走狗。
他徐徐拔劍，神色莊嚴地拉開馬步，心中暗叫︰「今天是我的生死關頭！小妹，千萬不要出來。」
他知道這時想走已來不及了。前面，是白無常。後面的巨石上，是一個握龍首杖戴面具的老太婆，白發飄飄，眼中冷電四射。
另一座石上，是個穿天藍色彩裙的佩劍女人，也戴了鬼面具，看頭發和手的肌膚，定然是個中年女人，眼中有復雜的表情流露。左右兩方三丈外，共有七個高高矮矮，穿青袍戴綠色鬼面具的人，將他團團圍住了，插翅難飛。
「林彥，能听老身幾句忠告嗎？」神茶樂玉姑柔聲問。
「你要說些什麼呢？」他朗聲答︰「如果想勸在下投降，你還是免了吧！」
「你是個值得愛惜的硬漢，沒有人愚蠢得要逼你投降。」
「謝謝你看得起我。」
「毒龍希望與你義結金蘭，攜手合作……」
「抱歉，在下不敢高攀。」他搶著說︰「姓林的身上，流的是波瀾壯闊的熱血，決不與你們這些冷血的人攀交情。樂前輩，你的好意我心領。但我不能再听你的了。」
「林彥，識時務者為俊杰……」
「我林彥就是個不識時務的人。樂前輩，叫你的人撤走，在下已經警告過你們了。」
他冷虹劍一拂，劍吟如天際傳來的隱隱龍吟．虹影劃出一道美妙的半弧，豪情駿發，臉色由莊嚴轉變為祥和的微笑．握劍的手由強勁而變為松弛，劍訣一引，劍尖徐降．指向對面的白無常，虎目緊吸住對方的眼神。
白無常一聲沉叱，勾魂令隨撲上的聲勢疾射而出，如山潛勁驟發，要格開他的長劍行致命的沖刺。
誰也沒有看清他是怎樣封招反擊的，但見人影像狂風般斜撞而入，劍虹似流光逸電，扭曲兩次便從勾魂令旁一鍥而入，光芒閃動後才听到利刃的破風聲。
人影倏止，林彥換了方位，沒听到兵刃接觸聲，空間里可听到氣流的銳嘯而已。
白無常直沖出兩丈外，「砰」一聲撞在站著老太婆的巨石上，身軀反彈而出，痛苦地聲吟著摔倒。右脅下方，裂了一條大縫，內髒堵不住創口，鮮血泉涌而出。
林彥徐徐轉身，冷虹劍再次拂動，臉上的神色絲毫未變，似乎剛才並未發生任何事。
老太婆大吃一驚，跳下巨石伸手扶住了白無常，大叫道︰「取傷巾來，這時不能搬動他，他傷得太重了。」
石後奔出兩名鬼卒，搶救瀕死的白無常。
這瞬間，另一巨石上的中年女人尖叫︰「不要下令圍攻……」
同一剎那，嬌叱聲傳到︰「用煉魂陣斃了他……」
同一瞬間，老太婆挺杖狂沖而上。
風吼雷鳴，七個青袍人七劍齊聚，劍山涌到。
九地冥君夫婦率領著鬼卒，跳下巨石同時向斗場奔來，轉瞬即至。
同一剎那，龍姑娘從三丈外尖叫著挺劍沖來。
七男一女全是內力已修至化境的高手，真力驟發壓力萬鈞，七劍一杖形成六合，將林彥裹在中間，行石破天驚的致命一擊，那無形的殺氣和威勢，像是火山般突然爆發出來。
他不能發射暗器，對方發動得太突然太急迫了，發射暗器必定分了御劍的勁道，他只有憑劍作生死一決。
他做夢也沒料到，大名鼎鼎的神茶樂玉姑，在急怒之下不顧聲譽下令圍攻。
神茶有兩位功致化境的保鏢，那就是黑白兩無常。九地冥君也有八名超塵拔俗的死黨，號稱四魂四孤。
他一聲長嘯，魔幻七散手神乎其神的劍術，以乾罡坤極大真力御劍發出，在沉重的劍山重壓下，爆發出空前絕後的無量勁道，一發不可收拾。
「錚錚錚……」斷劍漫天飛射，徹骨裂肌的劍氣直迫三丈外。接著是慘號聲搖曳，人體八方拋擲，煙塵滾滾。
他死死地握住冷虹劍，用似是來自天外的聲音說︰「快逃……」
「砰」一聲響，他跌入撲來的龍姑娘懷中——
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