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琵琶三絕 第 二 章

黑暗中。

秋娘蜷縮在地上。

廳外交手時,她原可趁機逃走的。

但她兩腿已嚇軟了,連站都站不起來。

馬平昌的一聲淒厲慘叫,更驚得她魂飛天外!

顯然,挾持她來此的中年壯漢,已不敵喪命!

但後來的人,又是誰呢?

由於公子哥兒來到時,秋娘正嚇得魂不附體,驚亂之中,她那能辨識出來人?

如果來人是趕來救她的,絕不可能是那些保鑣,他們無此能耐。

或許是……

秋娘心念一動,鼓起勇氣問道︰「是黃捕頭嗎?」

公子哥兒走近笑道︰「秋娘,是我。」

秋娘一听,驚喜交加道︰「是公子救了我?」

黑暗中,看不清公子哥兒的笑容已失。

但听得出他的語氣已變,冷聲道︰「如果你不老實告訴我,兩折悲歌是誰代作,我同樣可以殺你!」

秋娘心中大驚,為了保命,她那還敢隱瞞,只得據實以告,說出了韓宏。

公子哥兒沉吟了一下,交代道︰「記住,今夜在這里的所見所聞,你不得向任何人泄漏出去。

更不可說出是我救了你,以及挾持你的人被我殺了。就說他企圖強暴你,但你抵死不從,最後他只好放了你,知道嗎?」

秋娘連聲應道︰「是是是,我記住了。」

「好了。」公子哥兒道︰「現在你可以走了,從這里大門出去,出了巷口,一直走就到大街,那批捕快正在各處追尋你,遇上他們就安全了。」

秋娘來不及爬起身叩謝,那公子哥兒已轉身出了大廳,挾起馬平昌的尸體,掠身越牆而去!

第二天一早。

韓宏簡陋的住處,突然來了位不速之客到訪。

韓宏感到很意外,因為他只是個落第書生,在長安形同流落異鄉,從未結交過衣著如此體面的公子哥兒。

難道是因他的文才慕名而來?

公子哥兒一表人才,風度翩翩,文質彬彬,給韓宏的印象非常良好。

「在下朱丹,久聞韓兄大名,特來登門求教,實在很冒昧,尚祈韓兄見諒。」公子哥兒不但報出姓名,也表明了來意。

面對朱丹,使韓宏頓生自慚形穢的感覺,有些自卑心理作祟,不太願意結交這樣的公子哥兒。

但人家既是出自一片誠意,又不便拒人於千里之外。

韓宏無可奈何,只好勉為其難地延客入門,進了斗室,一面謙道︰「地方簡陋,朱兄請別見笑。」

朱丹灑然一笑︰「那兒的話,韓兄忒謙了。」

賓主坐定,朱丹忽從袖中抖出個信封,遞向韓宏道︰「在下有兩首拙作,想煩請韓兄指點。」

韓宏說了聲。「不敢……」

伸手便去接信封。

不料朱丹一翻手上見出其不意地反扣韓宏腕脈。

韓宏那會防到有此一著,被朱丹扣個正著,不由地驚道︰「朱兄!你……」

朱丹似乎很意外,詫異道︰「你不會武功?」

韓宏坦然道︰「在下雖練過拳腳,但謹懂些皮毛而已,防身尚不足,遑論與人動手。」

朱丹「哦?」了一聲,隨即放開手,歉然道︰「請恕在下冒失。」

韓宏莫名其妙地望著朱丹︰「朱兄剛才是否想試探,在下究竟會不會武功?」

朱丹微微把頭一點,正色道︰「韓兄近日隨時可能有殺身之禍,而你卻不會武功,只怕……」

韓宏听得滿頭霧水,驚道︰「朱兄何出此言,在下只不過是一介落第書生,既不與人爭名,也未與人奪利,更未與人結怨,何來殺身之禍?」

朱丹又將信封遞向他道︰「韓兄請過目。」

韓宏接過信封,怞出內箋一看,正是他為秋娘捉刀代作的那兩折悲歌。

他不由地一怔。

「這…….」

朱丹笑問︰「這兩折悲歌,可是韓兄所作?」

韓宏沉默了。

他既不便承認,也不能否認。

朱丹察言觀色。

已看出韓宏等於默認,顯見秋娘並未向他說謊。

「唉!」朱丹嘆了口氣道︰「韓兄,你我雖是素昧平生,但見面總算有緣,也罷,我總不能見死不救,這里有本小冊子……」

說時從懷中掏出一本,舊得紙已發黃的小冊,遞給了韓宏,繼續道︰「這是武林中的一套絕世輕功身法,可惜韓兄的武功基礎不夠深厚。

否則,一旦練成,雖不足睥睨天下,也可如虎添翼,躋身武林一流高手了。

如今我以此相贈,希望你千萬要小心珍藏,最好即日起勤練其中第三章的身形和步法,危急的生死關頭,或能派上用場。

至於是否逢凶化吉,保住性命,那就得看你的造化了。

不過,切記不能讓任何人知道,你藏有這本小冊,否則就成了匹夫無罪,懷璧其罪。那樣一來,我不是救你,反而是害你了。

韓兄,在下言盡於此,告辭了。」

說完,他就起身逕向屋外走去。

「朱兄……」

等韓宏追出門外,朱丹已揚長而去。

朱丹來得突兀,去得瀟酒,使韓宏模不清究竟是怎麼一回事。

目送朱丹已去遠,韓宏才回到屋里。

他好奇地坐下來,翻閱手中那本小冊子。

原來這是練習武功的手抄木,圖文並茂,每一個不同人形的圖案下,均右密密麻麻的文字,加以說明和注解。

韓宏僅練過幾年的拳腳功夫,對真正的武功,根本尚未入門,他那看得懂這其中的玄奧他只翻看了幾頁,就索然無味,漫不經心地隨手將它放在枕頭底下,絲毫沒宥把它當回事。

當天晚上。

韓栩就去了秋娘那里。

秋娘守口如瓶,對昨夜被那中年壯漢挾持至廢宅,又被那公子哥兒所救的事,卻絕口不提。

韓宏也不便追問。

但昨晚的事,消息不逕而走,早已傳遍了平康里巷。

韓宏听了,也只當是秋娘突然紅了起來,樹大招風,惹來無聊漢子的蚤擾而已。並未把她的遭遇,跟自稱朱丹的那位公子哥兒扯上任何關連。

倒是秋娘唱紅的兩折悲歌,是由韓宏捉刀代作的秘密,不知怎麼傳了開來。

這一來,其他的樂妓們也爭相來懇請韓宏幫忙捉刀,求他代為作詞譜曲了。

韓宏為了盛情難卻,反正也閑得無聊,便為她們指點一二。

有的是更易她們作品中的幾個宇,有的是代她們譜一個更為適合的曲調,也有的是指點她們唱法中不足之處,更有的是全篇代作。

就這樣,韓宏突然變得忙了起來。

幾乎每一個女郎,對韓宏的幫助,或多或少總有一點謝意。

初時,韓宏還有點不好意思接受,覺得那樣形同索酬,但久而久之,也就習以為常,無所謂了。

如此一來,韓大相公成了樂坊里的槍手,就靠著這個,使他生活不愁,得以在長安混下去。

他沒有規定潤格,全由各人自由報效,那些女郎也都根苦,有時是自己的體己錢中拿出來孝敬他的。

韓宏自然也不忍心去爭多少。

有時,他忙得來不及交卷了,只得將以前的一些舊作拿給對方。

那時韓宏卻會告誡對方︰「姑娘,你可以拿去唱,可千萬別說是你自己作的,這與你的身分、心境、口氣都不適合,勉強認了,對你有害無益。」

這一類的作品,多半是韓宏言志之作,充滿了少年的豪情與才氣,唱出來果然又是大受激賞。

因此,樂坊中,韓宏成了最受歡迎的客人。

他信步所至走到那一家,不但婆子鴇兒把他待如上賓。

當家最紅的姑娘不管再忙,也會怞空過來陪著他,竭盡所能的唱給他听,舞給他看,然後由他指點一番。

最後臨走時,他會取出早就寫好的曲子,或是即座揮毫,立成新章,對方歡天喜地的收了去。

歸還那個舊的詩囊時,里面必已塞了一兩片金葉子。

照說,韓宏的日子應該過得很好。

但他卻時常鬧窮,因為他的手頭太散漫,而偏生就了一份好義心腸,很可能還沒走回家,囊中這兩片金葉子,就花掉了。

遇見貧苦無依的老弱孤寡,他要濟助,遇見了遠途來投靠未著,流落京師的窮漢,他也會慷概解囊。

有些跟他一樣來京赴考未第的寒士向他求告,他更是不小氣。

在長安,韓宏漸漸也略為知名了。

在下層社會中,他不折不扣,是個受尊敬的豪士,但是在上層社會中,他卻有著儇薄之名。

這一天。

他剛從一個名妓家中出來,臉紅紅的有了點酒意。

那是因為他心中忽而有了感觸,多喝了幾杯後,寫了一闕新曲子,那雖是充滿了傷感,卻是別饒意味的別離曲……

「昭君塞上悲琵琶,

胡茄聲動陰山下;

萬里關山啼不住,

從此香魂寄天涯……

風蕭蕭兮易水寒,

壯士去兮不復還;

為酬知己始輕命,

生固不易死更難……

李陵馬頭吞聲咽,

雙淚揮落使君前;

自古傷心豈獨我,

仰頭無語可問天……

力拔山兮氣蓋世,

正是天絕項王時;

三尺劍上美人血,

千頃濤中英雄死;

人生愁恨何能免,

第一難堪是別離,

閨上怨婦珠有淚;

戍邊遠客夜無眠,

嗚呼此恨兮!恨綿綿……」

他把江陵的別賦上,一些古來英雄美人的不幸遭遇,變成了哀歌,譜就了悲調,然後送給了那個叫哀娘的妓女。

哀娘生就一付小巧多怨的模樣,感情很脆弱,一唱歌就要掉眼淚,然而她也是以哭而著名,多少客人,千金纏頭,就是為博一哭。

韓宏早就答應為她寫一闕新歌了,今天心血來潮,終於在她的香閨,藉著幾杯酒,寫下了這首哀歌。

他寫一折,哀娘輕吟著哭一回。

寫到終篇,她哭到終曲,傷心得倒在地上起不來。

然而哀娘的假母謝婆子卻在心里直笑,她知道憑韓宏這一曲哀歌,將為自己賺進無數的財富。

所以,韓宏興盡出門時,她在韓雄的兜兒里著實裝了幾片金葉子。

婆子當初也是樂戶出身,自然識得好歹,韓大郎這一闋新辭,她在旁邊听得都是心酸酸的,那還錯得了嗎?

韓宏有了錢,身不由主又向著清和坊走去,一連經過幾個門口,都有人熱絡地招呼他,請他進去坐。

韓宏卻推辭了,一腳走向巷尾,對著一扇淡綠色的大門發呆。

這是清和坊中,唯一對韓大郎不歡迎的人家。

這是柳婆兒的家,她有著一株搖錢樹柳青兒。

柳青兒已過花信,在倡家中,應屬遲暮年齡,可是柳青兒依然紅透半片天。

那不僅是因為她人美,而且才思敏捷。

絲竹琴棋書畫,她件件精通。

因此,門口經常是車水馬龍,訪客不絕。

柳青兒出口成誦,在樂坊中有女才子的稱譽。

她是唯一不用韓大郎捉刀的倡女,照常理說,韓宏應該跟她家沒什麼往來才是,但天下事卻又離奇得邪氣。

韓宏與柳青兒卻偏又互相由賞識而締情。

只可惜柳青兒身不由己,而韓宏又是個窮措大。

只能隔幾天才見一次,而且韓宏只付了最起碼的條例,對韓宏而言,卻也是很沉重的負擔。

其中最不高興的是柳婆子,韓宏一來,柳青兒就會推掉很多豪客,跟韓宏關在房里,有說有笑。

鴇兒只認得錢,這是千古不易的事實,別家的婆子歡迎韓大郎為的是錢,柳婆兒討厭韓綢也為的是錢。

但除了柳婆兒之外,柳家上上下下都對韓栩很好,因為韓宏對下人從不小氣。

除了條例之外,他給下人的打賞時,比那些豪客還多,最重要的是韓大官人沒架子,跟他們親切聊天,像他們的朋友。

只可惜,這個門戶中當家的是柳婆兒,柳婆兒不歡迎,韓宏在這兒,依然常受冷落和白眼。

韓宏有時也氣得發誓說不再來。

可是過不了兩三天,只要身邊略為松動,他又受不了對柳青兒的思念,把腳步移向了這兒。

再接受一次柳婆兒的白眼!

今天,韓宏帶著幾片金葉子,決心要來好好地豪華一次。

不再像以前一樣,只光開茶盤子,他準備擺上一桌,把那勢利的老婆子也叫來請她喝上幾杯,堵堵她的嘴!

很可能這一頓豪飲,會把他身上這幾片薄薄的金葉子都化掉。

但韓宏卻絕不心痛。

只要能爭得跟青兒片刻的自在相聚,什麼代價都值得的。

他伸手握一握那幾片金葉子,涼涼的根舒服。

韓宏的膽子也壯了,大步跨向那扇淡綠的門扉,伸手才要推門,就被里面傳來的大笑聲鎮住了腳。

笑聲很豪,顯示發笑的人,身分很不凡。

在長安市上買笑雖然沒什麼禁忌,但也要看身分而定。

因為這兒出入的冠帶之士很多,若是太放縱了,難免會引人側目。

衣冠中人若為上司所知,多少要蒙上個偽行不肖的印象,年少的兒郎則又可能為長輩撞上,挨上一頓訓還是好的。

若是被別的世家子弟踫上,一個瞧不順眼,挨上一頓揍也是常有的事。

因此在長安作樂,最忌高聲喧笑,除非是真正罩得住的。

既不怕官,又不怕管,例如公侯王府的世襲子弟,那才是沒有管的人王,一般人遇到他們都只有躲開些。

听樓上那無忌憚的笑聲,韓宏眉頭一皺,不知道又是那一位人王在這兒,青兒又不得空了。

韓宏回頭又想走開,可是一陣絲竹之音又將他吸引住了。

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