邊城故事 第 四 章
「不必了，她此刻行動都受人注意，讓人知道了反而不好，你告訴她放心，只要站穩腳步，守正不屈，自然得道多助，奸邪僻易。」
「今天晚上你會在嗎？」
「當然我會在，不過我不會明著跟你們在一起，只在必要時，我才會現身出來。」
「開會時是絕對禁止外人介入的，下午開始就會加重戒備了，到時你進來恐怕不太方便了。」
「我知道，所以我現在就進來了，到時候我潛入會場應該不會太困難。」
「那你就不能出去了。」
「不出去，我等在你的屋子里，這是最安全的地方。」
「好，我可以在屋里陪你，你還真找對了地方，整所莊子里，就是我這兒沒閑人來，表姐知道我的脾氣壞，怕我跟人沖突起來，所以我住的地方，不會有人來。」
「侍候的佣人和丫頭呢？」
「羅大哥，你以為我們在這兒享福嗎？沒有佣人，連洗澡水都是我自己去提的，院子外有個老頭兒，沒經召喚，也是不準進來的，因為我的脾氣的確壞，剛來的第一天，我就跟洪大全的人干上了，他們巡夜居然到我屋子里，還對我風言浪語的；被我拔劍砍了一個，洪大全自知理屈，以後才沒敢再叫人來了。」
「他在總會中也是如此囂張嗎？」
「這都怪攝理的一忠叔太軟弱了，處處都讓他，表姐來了之後，很發了幾頓脾氣，才算稍微好一點。」
羅奇一嘆道︰「這個紅燈會是該好好地整頓一下，白妞兒自己有意思接手嗎？」
「表姐說她絕對無此心，而且一個女孩子，要率領上萬名桀傲不馴的漢子也難以服眾，但她會整頓出一個頭緒後，再交給妥當的人。」
「她心目中有適當時人選嗎？」
陶靜靜一笑道︰「她倒是看準了一個人，還跟我商量，我勸她別白費心思，那個人不會答應的。」
「塞上的人我倒很清楚，她看中的人是誰？」
「你，羅大哥。」
羅奇沒想到這個人會是自己，忍不住笑了出來道︰「她怎會想到我的？」
「她說你有魄力，有膽識，也有一身好武功，在大漠上地勢熟，人情也熟，最適合擔任這個工作。」
「我可不是紅燈會的人。」
「那倒沒關系，表姐有九龍玉佩，她可以有權指定一個人來擔任總會主的。」
「九龍玉佩能有這麼大的權力嗎？」
「那是紅燈九堂共同認定的最高信符，一符在手，可以號令九堂。」
羅奇搖頭道︰「你想得太天真了，一個門戶的信符要大家信服它才有效，洪大全手下至少有三個堂不承認它。」
「但還是有四個堂是全力支持的，表姐希望能把紅燈會大力整頓，使它恢復昔日的權威。」
「那也得把洪大全的問題解決了才行。」
「羅大哥，假如表姐把它交給你，你會接受嗎？」
「她的九龍玉佩是先人所遺，所以才有人信服，這可不是想交給誰就交給誰的。」
「不錯！九龍玉佩是世代相傳的，不過表姐沒有兄弟，她只有在一個條件下才將九龍玉佩轉移，那就是交給她的丈夫，所以她才選中你！」
羅奇仍是十分平靜地道︰「別開玩笑了。」
「是真的，羅大哥，你接不接受？」
羅奇淡淡地道︰「我沒興趣。」
「是對接掌總會主沒興趣，還是對她本人沒興趣。」
羅奇笑笑道︰「你在將我的軍呢？白妞兒人既漂亮，又溫柔，又懂事，又能干，是個打著燈籠也找不到的好老婆，我很喜歡她，可是喜歡她就不能娶她。」
「因為我是個浪子，我是個沒有根的浪子。我習慣於四海飄流，像我這樣的人是不適合成家的，愛一個人就不要害她，我寧可有她這個朋友。」
「那麼對這個總會主呢？」
「我更沒興趣了，我做事情都是興之所至，不想弄一大堆的責任放在肩膀上，更不想被一件事捆住。」
「羅大哥，你不是一個怕負責的人。」
羅奇笑笑道︰「你錯了，我正是一個怕負責任的人，我怕負我能力以外的責任，我更怕負那些不是我責任的責任，我可以幫你們的忙，但是我不想挑起紅燈會的擔子。」
「如果表姐另外指定一個人，她就必須嫁給那個人了。」
「假如這是她的責任，那也沒辦法。」
「听你的口氣是絕對不考慮這件事了？」
陶靜靜的語氣中，多少有點慶幸之意，天知道她在慶幸些什麼，但是羅奇的話又使她怔住了。
「你現在問我，我是這個答覆。不過將來的事，誰也不敢預料，說不定有一天我會改變的。」
「你這麼說是什麼意恿思呢？」
「沒什麼意思。也許我心血來潮，或是我舍不得白妞兒那樣一個好姑娘，答應了下來也不一定。」
「羅大哥，我們再談一個很正經的問題。」
「那你又找錯了，一個浪子身上是沒有什麼正經問題的，我從不跟人正正經經的談問題。」
陶靜靜恨得牙癢癢的，但也沒辦法，羅奇就是這樣的一個人，自己不也是正為他這樣放蕩不羈所吸引嗎？
她一直膩在屋子里，有一搭沒一搭地陪著羅奇聊天。直到天快黑了，才依依地離開了屋子。
莊院中已經戒備森嚴了，她一直走向開會的大廳，那兒已經坐滿了人，氣氛顯得很嚴肅。
陶靜靜坐到白素娟旁邊低聲道︰「開始了。」
「剛開始沒多久。」
「為什麼不找人叫我去？」
「表妹，今天是你最後決定的日子，我倒希望你不在，因為弄得不好，就會當場動武，你不在，還可以跑出去找羅大哥求救去。」
「局勢會這麼嚴重嗎？」
「是的，保持中立的兩個堂，今天也改變了態度，支持洪大全了，現在他們有五個堂，佔了半數以上。」
「我們的這四個堂呢？」
「他們是我爹的忠實弟兄，不會變節的，可是現在洪大全的勢力已經超越了我們！」
「分裂在所難免了。」
「現在分裂都不可能了，人家要整個並吞我們呢。」
「這個狗賊，我們就跟他們拚一下。」
白素娟長嘆無語，這時無尾龍洪大全站了起來道︰「賢佷女，你考慮清楚了沒有？交出九龍玉佩，你仍然可以擔任副總會主的身份，那並不委屈你呀！
白素娟沉聲道︰「九龍玉佩已經沒有了約束能力，你要去了也沒有用。」
「那要看在什麼人手中。老夫持有了九龍玉佩，仍然可以得到全體支持的。」
一個中年漢子站了起來道︰「洪大全，你別作夢，我們絕不會听你的。」
洪大全哈哈大笑道︰「這個老夫知道。你們四個人都是白勝夫的死黨，老夫也不要你們留在會中，每個人老夫打算致贈白銀十萬，讓你們享福去。」
「誰希罕你那些銀子？」
「要不要在你們，反正老夫接收紅燈會是定了，你們把堂下弟子的名單交出來就行了。」
那中年漢子一聲冷笑道︰「洪大全，你似乎忘了你是誰了。紅燈會雖然是由白大哥所首創，可是在創立之際，他也公開地宣布過，十堂分立，弟兄們都是十堂堂主自己找來的，我們十堂堂主對他負責，手下的弟兄由我們堂主負責。那些弟兄除了自己的堂主之外，不屬於第二個人。」
洪大全也冷笑道︰「白一忠那個規定實在是狗屁，一個門戶，事權當求統一，上下分立，那還成個什麼體統？」
那中年人道︰「因為我們紅燈會不是一般的門戶幫會，我們另外還負責驅除韃虜，光我華夏的偉大任務；因此我們上下之間，不需要太多的連系，以免萬一有個失閃，被人一網打盡。」
洪大全道︰「那是白一忠的無能，在我的手中，無須如此顧忌，我要成立一個統一而龐大的門派，所以我須知道門中每一個弟兄。」
那中年人道︰「我們不同意。」
「關小波，這是洪某的新規定，由不得你不同意。」
這個叫關小波的中年人怒聲道︰「去你的新規定，我姓關的只認得一個白老大是總堂主。」
「姓關的，你也認清楚，白一忠這個總堂主早已不管事了，他從白天義的手中接下總堂主的位子，不過是代理其事而已，這些年來，當家主事的都是我洪某；所以洪某的規定，就是總堂的規定，這可是事實，你們可以問他。」
關小波將臉轉向另一個老者，沉聲道︰「白老大，你出來說句話，是不是他這個總執事就能代表總堂了。」
白一忠痛苦地道︰「關老弟，問我有什麼用？天義大哥把這擔子交給我，卻沒有交給我足夠的權利。我辦事時處處受人限制，何嘗有一點自主的能力。」
「白老大，這時候你怎能說這種話？我們一直都很支持你的。」
「光是你們一兩個支持有什麼用？天義大哥在世時，洪大全已經掌握了一半的勢力，天義大哥一死，有一大半人都倒向他去了。」
「你為什麼不把事情告訴我們？」
「我告訴你們有什麼用？洪大全處心積慮要奪取紅燈會，讓你們知道了，只會引起一場火拼，紅燈會主將分潰，我受天義大哥的重托，維持住這個門戶，只有委屈求全。」
「白老大，委屈求全也要看情形，你一直委曲，卻未能求全，姑息足以養奸……」
洪大全哈哈大笑道︰「姓關的，這一點你倒是錯怪白一忠了；這些年來，要不是他表現得還算合作，把局面維持下來，洪某早就把你們吞並掉了。」
關小波哼了一聲道︰「沒這麼容易，別的人不說，光是我堂下的弟兄，也有好幾百呢！」
洪大全道︰「關小波，你這幾百個人是否能完全听你的，不是我要泄你的氣，你自己也該明白，你在堂口中的權威有多少，如果真要火拼的話，你能夠指揮一半的人，就已經算不錯的了。」
關小波叫道︰「老子不信……」
白一忠卻痛苦地道︰「小波老弟，別再逞強了。我在總堂中比你明白，整個紅燈會已不像開始組盟時那麼單純了，這也怪大家安逸的日子過太久，已經失去了當日的豪情與壯志了。」
關小波還要開口，白一忠道︰「小波，你也不必辯了，包括你自己在內，你的生活是否也像以前那麼單純？這十年來，你置了兩房家小，另外還養了兩個女人，每個月的開銷總在五萬兩銀子上下……」
關小波居然紅了臉，吃吃地道︰「那……都是我另外做生意賺的，可沒有侵佔過堂口上一分公帳。」
白一忠凝重地道︰「總堂從沒有查過你們的帳，你是否侵佔公帳我也不管，就算你一分都不沾，但是你做的買賣也都是利用堂口的關系才能賺錢。小波，我無意管你什麼，只是勸你一句話，當你自己也無法管好自己時，就不能再去強求別人。」
關小波道︰「那我們就這樣被人趕出去了？」
洪大全哈哈大笑道︰「沒有人要趕你走，是你自己不想留的。洪某很夠意思，還給你留了十萬兩銀子；你的那些買賣也可以繼續維持，只是堂口上的事，你不必再躁心了，這倒不是洪某容不得人，而是洪某答應了一些人，是接替你們位子的。」
關小波連忙問︰「是誰？」
「目前洪某不便宣布，但絕對是你堂口上的人，洪某也知道各處堂口上的弟兄頗為齊心，不會弄個外人去管他們的。關小波，我要你交出名單是給你一個面子，你真要把持住不交也沒關系，但你的堂口我是接收定了。」
關小波跳了起來道︰「老子才不信，姓洪的，就算你能拉走老子一半的人手，老子還有一半的人呢……」
他才說到這兒，忽地身子往後一仰，把椅子也撞倒了，在他旁邊的人忙把他扶起來，但見他的咽喉上插著一只閃亮的小鋼箭，深沒入肉；他的口鼻中有鮮血流出，手還在無力地揮動著，但是很明顯的活不成了。
座中的人一齊變色，洪大全突下殺手不足為奇，人人都想到今日之會必然難以善罷，驚人的是他殺人的手法，誰都沒看見這一箭是從那兒射來的。
白一忠厲聲道︰「洪大全，你這是什麼意思？」
洪大全淡淡地道︰「白兄請多原諒，兄弟為了紅燈會的團結，不得不采取一些激烈的手段，關小波死不肯合作，他在堂口中還有一半的影響力，要是要拿下他的堂口，兄弟勢必要發動另一半的人力拚，鬧個同歸於盡，誰也得不到好處，兄弟對紅燈會中的弟兄都十分愛惜，除去一個人，可以保全一兩百人，兄弟乃作此選擇。」
白一忠怒道︰「你殺了關小波，他的人就會歸你了嗎？」
洪大全哈哈大笑道︰「這個兄弟絕對有把握，關小波說他不侵佔堂上的公費，那是欺人之談，事實上他假公濟私，每年從堂口的公費上，侵吞了不下幾十萬兩，兄弟已掌握了十足的證據，不久即將公布。那些證據將使他死得一點都不冤枉，他是受總堂的制裁而死，沒人會替他出頭。」
白一忠怒道︰「死無對證，那些證據還不是由得你高興，信口雌黃編排的。」
「兄弟做事齊在服眾，別人不清楚，他堂口下的弟兄總知道那些證據是否屬實。白兄如果不信，不妨自己去調查一下，只要有一點不實，兄弟可以為他償命。」
白一忠還要開口，白素娟卻一嘆道︰「叔叔！你別再費精神了，難道你還看不出，這本就是一個做好的圈套，關小波根本就是他的人，早就商量好了，唱一出假戲，只是關小波太笨了，沒想到洪大全會拿他作犧牲而已。」
「什麼？關小波是他的人，這怎麼可能？他是我最信任的一個弟兄，本來只是一名小頭目，就因為他忠誠可靠，我才將他提拔起來，擔任堂主的職位。」
白素娟臉色一沉道︰「叔叔是憑此而提拔人才的。」
白一忠道︰「天義大哥原任的那些堂主，都已年紀大了，或死或退，堂主是個很吃重的職務，必須要一些年輕力壯者擔任。」
「忠叔，我問的不是這些，老成凋謝，少壯入替，是必然的。我是問叔叔對於選拔繼任者時，是以何為準？」
「當然是以才干，忠貞為主要條件。」
「有沒有考慮到品格與輿躁守？」
自一忠頓了一頓才為難地道︰「這當然也考慮到了，不過卻不是最主要的條件，因為我們的弟兄，大部份出身自草莽，實在無法要求得太多。」
白素娟冷冷地道︰「難怪關小波會如此了。原來紅燈會的目的只是為了大家發財自肥了。」
白一忠窘急地道︰「賢佷女，你不了解，紅燈會在塞外立足已十多年了，大家雖是抱著一腔熱血而來的，但人總要活下去，所以……」
白素娟冷冷地阻止他說下去道︰「夠了，叔叔，我總算對紅燈會的現狀大致有個了解，我覺得這個組織已非先父組成的本意忌，所以我想解散它。」
這番話的宣布，比關小波之死更令人吃驚，白一忠愕然地道︰「賢佷女，你要解散它？」
白素娟堅毅地道︰「是的，紅燈會已淪為一個暴民的組織，不再是家師的組織，我認為沒有存在的價值了。」
白一忠痛苦地道︰「小娟，我知道你在怪我，沒有把它帶領得很好，可是你不明白……」
白素娟道︰「我明白，這不能完全怪叔叔，你為了維持這個局面，的確費煞了苦心，只是我認為整個紅燈會的風氣已經敗壞，我這一路上行來，听見一般老百姓對紅燈會的批評，幾乎全都是怒罵……」
洪大全道︰「大小姐，你這話不公平，紅燈會弟兄對地方上的貢獻還是很大的，使他們能免於盜賊的侵擾！」
白素娟冷冷地道︰「有什麼差別呢？他們要忍受紅燈會的長期苛索，沒有盜賊的搶掠，卻有著惡霸的侵佔勒索。一般良民的生活上，並沒有好到那里去。」
洪大全嘿嘿一陣干笑道︰「那是原來的組織不夠健全。由我來主持後，一定會整頓紀律的。」
白素娟道︰「那有關於我們最初組會的宗旨呢？」
洪大全笑笑道︰「這自然要維持的，可是大小姐也明白，清廷方今勢力正盛，憑我們這點力量去反抗它，何異是蜻蜒撼石柱；所以我們要以立足為重，先扎穩基礎，漸求擴展，等待機會，這也就是所謂的十年生聚，十年教養。」
白素娟一聲悲笑道︰「你說的方式是不錯，只是我才不相信你還會從事生聚教養的努力，所以我決定解散它。」
洪大全道︰「大小姐，紅燈會不是你一個人的，我們大伙兒都有著一份辛勞，不能由你高興就解散了。」
白素娟手舉九龍玉佩道︰「憑我掌握這個我就有權。」
洪大全道︰「大小姐，你要弄清楚，九龍玉佩之所以能號令全會，是因為大家都尊重它為創會精神的象征徵，但你拿它來解散全會，恐怕就沒人會听它的了。」
白素娟冷笑道︰「我也不指望你會听，因為你心中根本就不尊重它，但我也不會把它交給你去欺騙別人……」
說著手掌猛地向桌上一拍，大理石的桌面上現出了幾條裂紋，但是那一塊九龍玉佩卻被震得粉碎。
這一個舉動使得大家更為吃驚，連洪大全也沒想到白素娟會擊碎它的，所以一時呆住了。
白一忠沉痛地道︰「小娟，你怎麼可以這麼做呢？多少人寄望在你身上，你卻潑了他們一盆冷水。」
白素娟沉聲道︰「只要他們不變初衷，我仍然是他們的盟友，先人交下來的責任我是不會放棄的，但是這個紅燈會，我認為不值得再維系了。」
「可是紅燈會中還有不少忠貞的弟兄，你不能丟下他們不管了。」
白素娟沉聲道︰「我怎麼管？要我領著他們來爭權奪利，拚成兩敗俱傷，這種使親者痛仇者快的事我不會做。」
「但是你也不能任由他們受人欺凌。」
「沒有的事，紅燈會已經解散了，沒有人再能命令他們，今後全由他們自己作主了，如果他們有志於匡復大業，則莽莽的神州，很多同志，仍然可以得到很多的幫助，如果他們只是熱中名利，我沒興趣去帶領一批暴徒。叔叔，我的話已經夠明白了，九龍玉佩也已毀了……」
洪大全沉聲道︰「毀了九龍玉佩是你的事，但解散紅燈會卻不能由你一句話，我還要繼續干下去。」
「隨便你！只要有人支持你，你愛怎麼干都行，只不過舊日紅燈會的一切都已不存在了。」
洪大全冷笑道︰「除了一個爛攤子，紅燈會還有什麼？」
白素娟道︰「當然有了，先父組成紅燈會，並不是一個單純的幫會，而是糾合了一大批有志於匡復的人士，分頭作復國的努力，除了紅燈會之外還有八個秘密會社，都以那九龍玉佩為聯絡信物，憑這玉佩，加上聯絡的暗號，我們可以取得那些秘密會社的無條件支援！」
「那你有什麼權利加以毀棄？」
「我是持有人，我認為有必要時，就可以加以毀棄。不過你放心好了，就算你再組紅燈會，也不可能會有人找你聯絡的。」
「你得把聯絡暗號交出來。」
「交給你也沒有用，你已無意於此。」
「誰說我無意於此的，我只是認為時機未至；我們應該休生養息，壯大自己，待機而動。」
「那你先表現你的誠意好了，等時機成熟時，自會有人來跟你接觸的。」
她朝陶靜靜打個招呼道︰「表妹，此間的事情已了，我們也該走了。」
陶靜靜一聲不響，站起來跟她準備離開，洪大全厲聲道︰「誰都不許走，先交代個明白來。」
白素娟冷冷地道︰「聯絡時是以九龍玉佩為信物的，沒有了那塊玉佩，就切斷了所有對外的關系。洪大全，你不必費心了。」
洪大全停了片刻，怒聲道︰「我不管，反正你們就是不準走，無論如何要把一切都交出來。」
白素娟只冷冷地看他一眼，理都不理他，洪大全沉聲道︰「大小姐，你別逼我絕情翻臉。」
白素娟冷笑道︰「你早已絕情翻臉了，我從玉門出塞來到此地，一路上不知遇到多少次你派出的殺手攔截，洪大全，言盡於此，我的態度也表示明白了，你看著辦吧！」
洪大全臉上的肌肉一陣跳動，想是盡了最大的努力在忍耐著，但白素娟不理他，拉了陶靜靜要向外走，洪大全猛地用手一揮，厲聲喝道︰「殺！」
殺字離口，大梁上忽地滾下一個人，全身黑衣，砰地一聲，倒地不動了。他的手中卻滾出一具圓筒形的機弩，因為觸動了機簧，不住地撲撲射出許多鋼制的小箭。
先前殺死關小波的凶手原來是躲在梁上，難怪沒有人會發現他，因為這座大廳十分高大，而且又不透光，在廳中還要靠燭光照明，那是為了議事的隱密，但是躲一個人在上面，卻也難以發現。
殺死關小波的鋼箭是以機簧發射的，所以才又急又沒有聲息，但這個殺手又是被誰殺死的呢？
白素娟和陶靜靜心中都有數，那是羅奇，只有羅奇才有那麼神奇莫測的身法與劍法，一劍穿喉。
那個殺手的喉頭還在細細地冒著血，洪大全則又驚又怒，踏著腳大叫大吼︰「誰？是誰干的。」
白素娟冷冷地道︰「還有誰？自然是你安排的，關小波不就是被他殺死的嗎？」
洪大全亂了方寸，居然接口問道︰「是誰又殺了他，是奸細，我們這兒有奸細。」
陶靜靜怒聲道︰「洪大全，你才是奸細，你在梁上暗藏殺手是什麼意思？是不是想把反對你的人都殺死。」
白素娟卻看著白一忠道︰「叔叔，你說過你能保證在總堂之內是絕對安全的，這又是怎麼回事？」
白一忠大急道︰「我……我不知道，你也清楚的，我在這兒能作多大的主。」
陶靜靜道︰「白大叔，如果你不能作主，你又憑什麼提出保證？」
白一忠啞口無言，白素娟也道︰「叔叔，你實在太令人失望了。大家對你是十分信任，因為有了你的保證，大家才放心地前來開會，你居然讓一個殺手潛伏在大廳中。」
自一忠囁囁地道︰「小娟，洪大全的勢力已經掌握了大半個紅燈會。」
「但是你也說過總組堂之中，你能完全掌握的。」
「我……我只是能掌握大多數的弟兄而已……」
白素娟嘆道︰「小靜，別去責難叔叔了，他若是真夠精明的話，就不會把紅燈會弄得一團糟了。」
陶靜靜冷笑道︰「表姐，你若是認為他糊涂，那才大錯特錯了呢！他是最懂得明哲保身的，否則洪大全怎會容他活到現在！」
白素娟一怔道︰「什麼，你說他跟洪大全是串通的？」
「他代理總堂主，如果不是兩個人狼狽為奸，洪大全又怎會囂張若此……」
「這怎麼可能呢？他已經是總堂主了。」
「怎麼不可能呢？你別忘了他這總堂主是代理的；職權行使到今天為止，以後什麼都不是的。」
「就算是我來接手，也會對他十分恭敬的。」
「恭敬有什麼用？最多在福壽堂中領一份養老金，安享余年而已，他要的是權。」
「洪大全能給他什麼權？」
「這個就不清楚了，反正總會給他一個安排的。」
白素娟道︰「叔叔，是不是這個樣子？」
白一忠怒聲道︰「這是什麼話？你怎能听一個小丫頭信口胡言……」
陶靜靜道︰「我對你了解不清，但是羅大哥卻不會胡說的，他說在紅燈會中。最不可信任的人就是你。」
「羅大哥又是誰？」
「浪子羅奇，他跟你無冤無仇，犯不著誣陷你吧！」
白素娟道︰「叔叔，假如羅奇對你作過這個批評，你就是真有問題了，他是個很穩重的人，絕不信口雌黃。」
白一忠怒道︰「豈有此理，我是你的長輩，你反而去輕信一個外人的話，對我也懷疑起來了。」
白素娟冷冷地道︰「比較起來，我認為羅奇的話可信得多。叔叔，我雖然這些年來在家鄉足不出戶，但是對外的消息並不陌生；尤其是關於塞外的事，我只知道在塞外只有一個人可信賴，就是浪子羅奇。」
白一忠還要開口，洪大全卻冷笑道︰「白老哥，人家已經打听清楚了，你也別再撇清了，還是承認了下來吧，反正今天已經鬧開了，大家遲早會知道的。」
白一忠看了他一眼，默然無語，白素娟卻傷感地道︰「叔叔，我不知道這是為什麼？我爹對你那麼信任。」
白一忠怒道︰「信任什麼？他把紅燈會交給我代理，卻又沒有真正賦與我全權，門下的弟子也沒幾個真正听我話的，九龍玉佩又不在我手中。」
「九龍玉佩另有作用，那是只有親人才能承繼的。」
「紅燈會又不是皇位，難道也是世襲的？」
白素娟沉痛地道︰「九龍玉佩所賦的不是權勢，而是一項無比沉重的責任，所以爹才不交給你，他早就看出你缺乏魄力來擔此重任。」
「他既然看不起我，我又為什麼要白白地听他擺布，替你們兩代做牛做馬……」
白素娟一嘆道︰「叔叔，你是這樣的一個人，紅燈會弄成今天的樣子，好了，今天我已經毀了九龍玉佩，把紅燈會整個交給你們了。」
洪大全道︰「大小姐這話洪某不領情，紅燈會不是私產，不是你能交給誰的。」
白素娟道︰「對，但我退出總行吧！」
「你從來也沒加入過，無所謂退不退。」
白素娟道︰「隨便你怎麼說吧！反正我與紅燈會最後的一點關系也切斷了，現在我只想離開……」
「離開也沒這麼簡單，九龍玉佩是屬於紅燈會的，你得把對外連絡的方法與暗號留下。」
「那可是我白家的事。」
白一忠道︰「我也姓白，我有權知道。」
白素娟看他一眼道︰「叔叔，你姓白是不錯，可是你這個白跟我姓的白略有不同，別人只認得白天義的白，爹去世了，人家只認得白天義的女兒，那可是你代替不了的。」
白一忠道︰「小娟，你是在逼我下殺手了？」
白素娟道︰「你殺了我都沒有用。」
白一忠道︰「殺了你的確沒用，可是今天在這兒發生了很多事，讓你們出去胡說八道就很討厭了。」
白素娟冷冷地道︰「你們不是已經控制了全部的紅燈會嗎？那你還擔心什麼？」
陶靜靜道︰「表姐，他們如果真能控制紅燈會，還要玩這些虛假干嗎？我相信他們最多只是買動了幾個敗類而已，大部份紅燈會的弟兄都還是心懷故國，不肯同流合污的。他們這個假面具還要撐下去，所以才要殺了我們。」
白素娟沉靜地道︰「殺了我們又能塞悠悠之口嗎？小靜，回頭我們分批走，誰有機會誰就突圍出去。」
洪大全大笑道︰「誰都沒機會，洪某名叫大全，做事也是計出萬全，豈會容你們逃出生天去。」
白素娟傲然不理，提領沖向門口，居然也有四五名漢子跟著她們，其中包括有三個堂的堂主在內。
白一忠道︰「各位老弟，你們也想月兌離堂口了？」
一個漢子沉聲道︰「白一忠，從一開始我們就沒把你看成個人過，你是塊什麼材料，我們還不清楚？以前是為了有先總堂主的遺命，我們才對你客氣幾分，現在你露出了真面目，我們總不成也跟著你當奴才。」
洪大全道︰「三位，白素娟已經解散了紅燈會，你們這個堂主也跟著取消了，-只要三位跟兄弟合作，兄弟保證各位的地位仍然如前一樣。」
那漢子沉聲道︰「大小姐雖然解散了紅燈會，我們卻沒有忘記本身的責任，所以我們仍然追隨她。」
白素娟忙道︰「各位叔叔不必如此的。」
那漢子道︰「大小姐，紅燈會中不全是喪心病狂，欺宗滅祖之徒，紅燈會也不是他們幾個人就能代表了的，不能交在他們手中去胡搞一通。」
白素娟道︰「這位叔叔……」
「屬下陳大忠，紅燈第七堂堂主，主管天山北路萬通牧場，捕馬、牧馬、養馬，完全是規規矩矩做生意，從沒有欺壓良民的事故，屬下自律很嚴，也不容許有這種情形發生。」
另一個漢子道︰「屬下牛本初，紅燈會第八堂堂主，主管塞外的皮草與藥材生意，也是規規矩矩的行業。這一位是沐世光兄，隸屬第九堂，他那一堂也是做生意，專門從事布匹、食鹽及一切民生用品的買賣，跟牧民們交易，我們這三個堂的弟兄都是可信賴的。」
白素娟感動地道︰「多謝三位叔叔，總算在紅燈會中還留下了三塊干淨土。」
陳大忠一嘆道︰「堂口上的事我們也听說了，的確有些堂口鬧得太不像話，但那都是白一忠代理以後的事。先總堂主在世時，弟兄們都能潔身自愛，頗受一般民眾愛戴的，所以小姐也不必太灰心。」
白素娟一嘆道︰「一粒老鼠屎，壞了一鍋粥。我這一路行來，得知一般老百姓口中對紅燈會的印象後，深深有個了解，這個組織是不允許再存在了。」
陳大忠道︰「那我們就另起爐灶再干，反正我們這三個堂的弟兄不能就此散了，大小姐也不能丟下我們不管。」
白素娟道︰「那當然不會的，素娟雖然忍痛碎佩，解散了門戶，但是也經過深慮，只要是不變初衷的忠貞弟兄，白素娟總會對他們有個安排的。」
陳大忠道︰「好，那我們就到葉爾羌城去。那兒是屬下的莎車，沐世光的堂口在那邊，弟兄最多，也不怕洪大全的勢力，我們可以商量重組的事。」
洪大全冷笑道︰「那有這麼容易？以前你們能夠安安穩穩地在那兒做生意，完全是紅燈會的庇護，現在若沒有洪某的點頭，今後恐怕寸步難行。」
陳大忠也昂然地道︰「洪大全，我就不信你能只手遮了天去，別看著紅燈會被你鬧得烏煙瘴氣，但我自信我們那三處堂口你插不進手去。我也放句話，今後天山南北兩條路上，只要再有人敢打著紅燈會的幌子招搖就算你有種。」
他們簇擁著兩個女孩子，慢慢地向門口移去，白一忠急了道︰「洪兄，這三處堂口大概佔了本會一半的人數，如果他們搗起蛋來，的確很討厭。」
洪大全哼聲道︰「白老大，他們原該是你負責的。」
白一忠道︰「不錯，我是答應過負責，可是我也要求過慢慢來，等我抓住他們後再著手的，你偏要等不及，老早就擺出你太上皇的架勢，弄得我也掀了底。」
「你已經弄了十年了，也沒抓住一個人，可不能再叫你慢慢磨了；尤其是今年你代理到期，要交給白素娟那個小丫頭了，往後你更成不了事，不如看我的吧！」
語畢沉聲朝陳大忠等人道︰「三位，我給你們最後的機會，好好地留下來，否則你們後悔就來不及了。」
陳大忠給他的答覆只是冷蔑的一眼，繼續向門口退去洪大全撮口打了個忽哨。
那一列人才退出門口，來到廣場，忽然四面都涌出了人群，個個都是張弓弩箭，圍住了他們。
洪大全跟著出來冷笑道︰「你們走得了嗎？我只要一聲令下，你們就成了幾頭刺蝟了。」
言下十分得意，因為陳大強等人都停下來了。他們看出了危險，在亂箭齊射之下，想逃出去的可能太渺茫了。
白素娟嘆了一聲道︰「三位叔叔肯听我一句話嗎？留得青山在，不怕沒柴燒。」
陳大忠搖頭道︰「大小姐，沒有用的，洪大全不是傻瓜，我們現在回頭已太遲了，他不會輕易放過我們的，落在他手中，說不定真把我們的基業一手斷送了。」
牛本初也道︰「是的，他扣下我們堂口上的弟兄投鼠忌器，很可能會被他們慢慢地吞並掉了，我們護著你殺條血路出去，沖得過就沖，沖不過就把命擱下，堂口上的弟兄自然會替我們報仇的。」
沐世光更是慷慨激昂地道︰「對，沖殺出去，只要能使小姐安然出去，帶著弟兄們再向這批王八蛋討回血債，我開路。」
他一擺雙刀，領先向前沖，陳大忠和牛本初各握兵器，翼護在兩側，情形已不容白素娟和陶靜靜等，也只有咬牙向前沖了。
那些箭手們不待吩咐，箭發如雨，隨行的幾名漢子都紛紛中箭倒了下來。
但是陳大忠、牛本初和沐世光畢竟了得，他們的兵器飛成了二片光幕，居然擋住了如蝗的飛箭篩，慢慢地逼近最前列的箭手；他們一見弓箭無效，都拋落了手中的弓弩，拔出了佩刀，作第二輪的攻擊。
這些大漢的弓強箭急，但他們的刀法卻更凌厲，反而把人都擋了回來。牛本初還受了傷，誰也沒想到這批箭手的武功竟也高得驚人。
又拚斗了一陣，陳大忠與沐世光也都負了傷，雖然他們都砍倒了幾個人，但那批漢子有數十人之多，個個悍勇無匹，看來他們是絕難有希望了。
就在這時候，忽而人影一閃，一道塞芒遏在洪大全身畔，一枝長劍比在他的咽喉上，那是羅奇，沉聲道︰「叫他們停止攻擊。」
洪大全怔了一怔，剛要開口，羅奇又沉聲道︰「少說廢話，快下令停止攻擊。」
劍尖又刺進一點，疼痛的感覺使洪大全別無選擇，撮口又打了一聲忽哨，打斗立刻停止了。那些漢子們收刀退後，卻沒有放棄包圍。
羅奇沉聲道︰「再叫他們退後，讓出一條路來。」
洪大全道︰「浪子，這是我紅燈會的家務事，你最好別插手，外人介入門戶之爭為江湖大忌。」
羅奇冷笑道︰「我不跟你說廢話，你放不放人？」
洪大全考慮一下，攤開雙手苦笑道︰「羅奇，你也常跑這條路，行情很熟，應該知道我紅燈會中沒有這麼多的好手，這些人是借來的，他們未必會听我的話。」
羅奇冷冷地道︰「我知道，他們是京中特使索輪貝子的護衛，專門派來幫助你接掌紅燈會的。」
洪大全的臉色大變，陳大忠立刻叫罵道︰「好啊！洪大全，原來你跟朝廷的鷹犬有了勾結，早就把紅燈會出賣了，你是漢奸走狗。」
洪大全聳聳肩道︰「朝廷看中了紅燈會，特遣專使來招安，我們這點力量跟朝廷作對，無異是以卵擊石，只有識時務以明哲保身了。」
陳大忠還要罵他，羅奇已經道︰「陳堂主，目前不是爭口舌的時候，你們還是以月兌身為上，離開這是非之地為要，洪大全，我叫你放開一條路……」
洪大全道︰「你既然知道他們是索輪貝子的護衛，就該明白我是否有號令他們的權力，你殺了我都沒用。」
羅奇道︰「殺了你沒用，殺了索輪有沒有用。」
洪大全一驚道︰「你們……」
羅奇抬手一指道︰「你看好了！」
遠處的一棟小樓上，又出現了三條人影，那是沙漠鼠沙老五和胡狼郝方羅奇的一對助手。
他們兩個人用刀子押著一個年輕人，那個年輕人遍體羅綺，此刻卻十分狼狽，雙手被反剪綁著，脖子上架著兩柄鋼刀。
洪大全自然是認得那個年輕人的，臉色大變道︰「你們若是傷了索輪貝子，將會死無葬身之地。」
羅奇冷冷地道︰「我們不會殺他，但你若再不下令讓路，這位貴賓就保不住了，那責任可要你負。」
洪大全看看那棟小樓，又看看白素娟等人，最後一咬牙道︰「放就放，羅奇，你記著，你劫持了特使，今後你大漠上將寸步難行。」
羅奇微微一笑道︰「那是以後的事，大家走著瞧好了，現在我要你放人。」
洪大全只有伸手在腰間取出一塊金牌，高舉起來道︰「讓路，放他們離開。」
那群漢子自然也看見了小樓上被挾持的人了，顯然無言退後，羅奇這才道︰「白妞兒，出去後找到馬匹，立刻離開，最好是離開大漠……」
白素娟道︰「不，我不能離開，大漠上還有一批我爹忠心的弟兄，我不能離開他們，我要到葉爾羌去。」
羅奇想想道︰「那也好，葉爾羌是回城，是牧民們的天下，朝廷的大軍還不至於開過去，先避避風頭還好。」
「羅大哥！你呢？」
「我自然有辦法月兌身，這個地方還困不住我。」
「我知道，我是問你以後，你到葉爾羌來嗎？」
「我是浪子，四處飄泊無定，說不定我會去看看你。」
「好，我在葉爾羌等你，謝謝你，羅大哥。」
一行五個人，匆勿地離開了，沒多久，遠處揚起了蹄聲，他們總算月兌險了——
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