邊城故事 第十六章
白素娟透著無奈的道︰「好吧！就讓你一個人進去，我只做暗中接應。」
羅奇剛走出兩步，白素娟卻又叫道︰
「別忙！」
羅奇止步回身問道︰「還有什麼事？」
「不管如何，靜靜總是我的表妹，她可以不仁，我不能不義。如果和她見了面，縱然她翻臉無情，你也必須手下留情。」
「你放心！我不會殺她的。」
「我只希望你能把她生擒活捉回來就好。」
「我一定听你的。」
羅奇說完話，穿過樹林，直向魯公館大門前走去。
太陽已經出來了，大門居然還是關的。
由于這是民宅，也不便太唐突，只好上前敲門。
門開了，出來的是一名老僕。
羅奇看得出，這老僕不可能是陶靜靜手下人改扮的。
那老僕望了羅奇一眼道︰「這位大爺是做什麼來的？」
這一問，問得羅奇還真難以回答，魯府目前的主人只是一位千金小姐，總不能說是拜訪小姐來的吧！
羅奇頓了頓才道︰「听說太行山有一伙義師借住在府上，在下和他們是朋友，特地來和他們見見面。」
他把對方謊成義師，不外是要把關系拉近，使那老僕不致于生疑。
那老僕錯愕了一下，道︰
「義師？什麼是義師？莫非是朝廷的軍隊？」
「就是太行山那一伙人，這里離太行山不遠，老人家一定听說過吧？」
「不遠也有幾百里，太行山有一伙人坐山為王倒是听說過，但又怎會來到這里呢？」
「老人家，你要說實話！」
「本來就是實話嘛！」
「在下可否進入貴府看看？」
那老僕立即在門中央攔住道︰「大爺可知道這里是什麼地方？」
「當然知道府上是魯公館。」
「那就對了，我們老爺和夫人已于數年前去世，魯家只剩下小姐一人，這位大爺怎可往里面亂闖？」
羅奇當真有些無言可對，皺了皺眉道︰
「我想見見府上小姐。」
「小姐是千金閨閣之身，從不隨便見人。」
「難道連親戚也不見？」
「大爺是小姐的什麼親戚？」
「在下是府上魯老爺的舊識，說起來也算是一門遠親。」
那老僕見羅奇身上還懸著兵刃，心知攔阻不住，只得閃開兩步道︰「大爺請到客廳待茶，我替你通知小姐去。」
魯公館派頭不小，既有前院客廳又有內院客廳，那老僕自然要把羅奇引進前院客廳，沏了一聲茶奉上便入內通報。
羅奇自進入大門，便留意眼前狀況，一切很平靜，根本看不出什麼異狀。
在他預料，也許魯家小姐不可能出來相見，偏偏盞茶工夫之後，魯月英竟然真的來了。
翰林之女，已稱得上是名門閨秀，羅奇是知禮之人，連忙離座相迎。
魯月英坐下後，便開門見山的問道︰「這位大哥不速而來，有什麼事就請直接說明吧！」
既然對方表現得很爽快，羅奇也就不想轉彎抹角︰
「太行山有位叫陶靜靜的女首領，據說已于日前來到府上，在下想見見她，還望姑娘給予方便。」
魯月英哦了一聲道︰
「這位大哥有什麼重要的事想見她？」
羅奇心頭暗喜，听對方的語氣，顯然已承認陶靜靜確在這里。
「不瞞姑娘，在下是陶首領的舊部，現有機密大事向她通報。」
魯月英果然信以為真，但她卻不知該如何回答。
羅奇再道︰
「事關重要，在下必須馬上見到陶首領才成。」
魯月英默了一默道︰「那位姑娘確實在舍下住過，但昨晚已經走了。」
「走了？走到那里去？」
「她要到那里去，怎會告訴我呢？更何況我也不想知道那些事。」
「她能住在府上，總是有原因吧？」
「舍下空屋甚多，因先父的關系，在地方上也算有點小名氣，那位姑娘找到這里來住下，根本不足為奇。」
「姑娘同意嗎？」
「她是位女強人，又帶著十幾個凶神惡煞般的手下，我不同意也沒辦法。」
听了魯月英這番話，羅奇除了暫時辭出，已沒有第二條路。魯府是良民住宅，自己沒理由強行搜索。
于是，他站起身道︰
「抱歉！打擾了，在下告辭。」
魯月英望了站在客廳門外的老僕一眼，道︰
「趙大叔代我送客！」
剛走出客廳，羅奇立即便有所發現，只見天井中地面上留下多處斑斑血跡，憑羅奇的經驗，這些血跡顯然留下並不太久，雖然已經過清洗，痕跡依然清晰可見。
他不由心頭猛震，莫非沙老五和郝方已經遭到不測？……
就在那老僕送出門外之際，羅奇一把便將他揪住，面孔一板冷聲道︰「老人家，別怪在下無禮，你要說實話！」
那老僕頓時嚇得全身發抖，打著冷顫道︰
「大……大爺要我……說什麼？」
「那伙太行山來的強人，是否仍藏匿在府上？」
「沒……沒有……」
「你還不說實話？」
「我……我說的……就是實話……」
「天井里留下很多血跡，那些血跡是怎麼來的？」
那老僕臉色大變︰
「那伙人確實來過，但昨晚已經都走了。」
「走到那里去了？」
「昨晚潛龍莊的龍老爺子和于少莊主都來過，也許他們知道消息，大爺不妨去問問，但卻千萬別說是我告訴的。」
「那些血跡是什麼人的？昨晚有兩位大爺來過，他們是否吃過虧？」
「昨晚前院確實有過打斗。」
「你可在一旁看見，有沒有傷亡的？」
「那種事我怎麼敢看，不過我听說只有傷的並沒死。」
「是什麼人和那兩位大爺發生了沖突？」
「好像是于少莊主和他的手下人。」
羅奇放開那老僕道︰
「老人家，方才實在對不起，你可以回去了。」
那老僕急急關上大門。
羅奇來到樹林，白素娟仍等在那里。
「怎麼這樣快就回來了？他們兩位呢？」
羅奇神色很凝重，道︰
「想不到事情會變得這樣復雜，只怕很麻煩。」
白素娟訝然問道︰「到底怎樣了？」
「想不到潛龍莊插上了手。」
「潛龍莊？不是也在太原嗎？」
「正因為潛龍莊也在附近，所以他們才容易插手。」
「你說有什麼麻煩？」
「江湖人不怕出事，但卻最忌惹事，偏偏潛龍莊是不好惹的。」
「听說潛龍莊天馬行空龍千里不但武功了得，在河東一帶，論武林勢力和江湖地位，足可領袖群輪，真是這樣嗎？」
「你說的一點不錯，麻煩就在這里。」
「你和龍千里是否認識？」
「這些年來，我只是在塞外活動，和龍千里不但不相識，更談不到其他交往，可說是井水不犯河水。」
「我不信！」
「你有什麼不信的？」
「你一向神通廣大，不但和塞外的幾位將軍有密切來往，連京城的恭五爺和裕榮貝勒都有交情，怎會不認識龍千里？」
羅奇無奈的聳了聳肩，苦笑道︰「素娟，你這位紅燈會的大魁首也太把我看重了，江湖間幫派林立，我怎可能每個人都認識？何況我以前從未來過太原，就算來過，也沒必要非結識龍千里不可。」
「听你的語氣，靜靜必是已找到龍千里為她撐腰，難道你怕龍千里？」
「話不能這麼說。」
「如果靜靜真是藏匿在潛龍莊，咱們正可找龍千里要人。」
「如果他不肯交出來呢？」
「文的不成就來武的，太行山幾萬人咱們都沒怕過，難道還懼怕了潛龍莊不成？」
「這是兩回事，不能一概而論。」
「你說說看！」
「太行山那伙人只不過是烏合之眾，而且各懷心機，各有各的野心，再多也不堪一擊。
但潛龍莊的情形就不同了！」
「那里不同？」
「龍千里在武林中一向聲譽極佳，足可當得上德高望重四字。據說潛龍莊上上下下數百人，對他沒一個不心悅誠服的。團結就是力量，以我們這些人根本動不了他，他若硬不交人，我們不但沒辦法，而且也沒理由非逼人家交人不可。素娟，你該明白，不論做什麼事必須站在理字上。」
白素娟緘默了半晌，道︰「那咱們就只有先行具帖拜莊，以後的行動再見機行事？」
「不錯！目前這是唯一的辦法。」
「還忘記問你，沙五叔和郝大叔有下落沒有？」
「見了龍千里自然明白，他們昨晚曾和潛龍莊的人發生過正面沖突，但雙方並無傷亡。」
「現在就到潛龍莊嗎？」
「事情已經分明，先回客棧和牛堂主打個招呼再說吧！」
口口口口口口
羅奇和白素娟、牛本初經過一番討論，決定還是由他們兩人前去。
若照牛本初的想法，是要把由紅燈會帶來所有的人，一起開到潛龍莊去，但羅奇卻認為絕對不可。
理由很簡單，自己一方是以禮拜莊，浩浩蕩蕩大隊人馬前往，顯然容易引起誤會，反而壞事。再說自己一方，合起來也不過二、三十人，潛龍莊卻有數百人之眾，即使真要比聲勢也無法和人家相比。
羅奇和白素娟各換了一身衣服，連兵刃也未帶，看起來很斯文，完全沒有江湖人的氣息。
潛龍莊果然警衛森嚴，但對羅奇和白素娟的來訪，卻又表現得很客氣。
經過通報，不一會兒，莊上的總管高國棟便迎了出來，隨即把兩人引進前院大廳。
當羅奇說明要拜訪莊主龍干里後，高國棟道︰「二位請稍候，在下這就到里面請莊主去。」
豈知羅奇和白素娟直等了頓飯工夫，竟始終不見動靜。
正在大感不耐之際，一名身著長袍馬褂看來頗為雍容儒雅的老者，已邁著八字步進入大廳。
羅奇和白素娟因並不認識龍千里，只當是龍千里到了，連忙起座見禮。
雖然如此，兩人總是感到有些意外，叱 風雲威鎮河東的天馬行空龍千里，怎會如此一副溫文儒雅的模樣。
好在老者立即就表明了身份。
原來這老者叫馮文甲，是位飽學之土，曾經中過舉，被龍千里延聘至潛龍莊策劃機宜，頗受敬重。因之在莊上身份地位十分崇高，莊上的人從上到下，都對他以師爺相稱。
馮文甲一見面就道破羅奇和白素娟兩人的身份，足見對江湖中事並不陌生，因為兩人進門時並未遞上拜帖。
羅奇已知對方在潛龍莊頗有身份，且系代表莊主接見，自然沒理由非見龍千里不可。
他為人爽快，拱了拱手道︰「听說太行山大頭領陶姑娘目前在貴莊做客，在下有重要大事想見見她。」
馮文甲並未隱瞞，點了點頭道︰「有位陶姑娘目前的確暫住敝莊，不知羅大俠有什麼重要大事要見她？」
「在下和她是舊識，這位白會主更是她的表姐，自小一起長大，情同親姐妹，多年不見，又正好在下和白會主因事路過太原，當然希望趁這機會見上一面。」
「原來如此！那倒的確應該見見。不過老朽想問問，二位除了和她見見外，是否還另有所為？」
「那只有等見面以後再說了。」
馮文甲含笑搖了搖頭，道︰「實不相瞞，陶姑娘來到敝莊後就告訴過敝東翁，任何人一概不予接見。」
羅奇整了整臉色道︰
「馮師爺已經知道，在下與白會主和她的關系不同。」
「陶姑娘說過，此時此地即使她的親父母仍活在世上要來見她，她也照樣要拒之門外。
羅大俠，這是陶姑娘親代的，老朽只是傳話，不恭之處，還請千萬鑒諒。」
羅奇強忍著憤怒道︰
「她當真說過這種話？」
馮文甲淡淡一笑道︰
「老朽親耳所聞，自然不會是假的。」
「馮師爺認為她應該說這種話嗎？」
「陶姑娘固然不對，但話卻是她親口說的。」
「馮師爺必定明白她這種作法的原因吧？」
「老朽雖然心中不解，但卻不方便問。更何況陶姑娘自來到敝莊後，一直閉門不出，除了敝東翁有時能和她見上一面，其余的人很難看到她，老朽自然也不例外。」
「听說她身邊還帶了不少人，馮師爺是知道的了？」
「不多！只有十幾人。陶姑娘原是太行山義軍大頭領，如今身邊只剩下十幾名隨從，說來也頓夠淒涼的了！」
「馮師爺可否勞駕把在下和白會主的來意，再向陶姑娘通報一聲，也許她听說我們前來，就會改變心意。」
馮文甲面有難色，搖了搖頭道︰
「羅大俠這項要求，老朽實在礙難從命。」
羅奇只得向白素娟遞了一個眼色，看她有何反應。
在這種情形下，白素娟照樣也拿不出主意。
忽听客廳門外傳來一聲咳嗽。
馮文甲忙道︰
「想必敝東翁來了！」
他的話剛剛說完，天馬行空龍千里果然已緩步進入大廳。
龍千里的出現，羅奇和白素娟難免都大感意外，既然病了，而且又已派馮文甲代表接見客人，他實在用不著親自再來。
不過
另一方面，羅奇和白素娟又大感欣喜，因為龍千里親自前來，他們才不虛此行，事情也仍有商量的余地。
龍千里一進大廳就拱了拱手，朗聲道︰「二位光臨，蓬蓽生輝。如果二位當真要見陶姑娘，老夫自信還有辦法把陶姑娘請出來和二位相見，只是老夫必須先知道羅大俠和白會主為什麼非見她不可？」
羅奇沒想到龍千里表現得如此干脆爽快，看來果然是位了不起的人物，立即把自己以及白素娟和陶靜靜的關系再說了一遍。
龍千里呵呵笑道︰
「二位和陶姑娘的關系，其實陶姑娘早就對老夫說過。剛才老夫出來時，還特別和她先行見過面。」
「她怎麼說？」
「她不想見二位。」
「可知是什麼原因？」
「老夫不方便問。」
「難道她已六親不認？」
「認不認是她的事，老夫無權過問。」
「龍莊主認為她這樣做對嗎？」
「那也是她的事，老夫不便置喙。」
羅奇漸漸來了火氣，但卻只能努力隱忍不發︰「龍莊主，在下想問一句話，只是不知當講不當講。」
龍千里再度呵呵笑了起來，道︰「羅大俠不論什麼話，老夫都听得進去，有什麼當講不當講的？」
「龍莊主，陶靜靜連自小照顧她的表姐都不認，顯然是個無情無義的人，潛龍莊為什麼竟然收容這樣一個人呢？」
「她不想與二位見面，其中必有原因，這事也許二位自己心里明白。」
「在下不明白。」
龍千里不再言語，沉吟了半晌，忽然轉頭交代馮文甲道︰「文甲兄，勞駕去把陶姑娘請到大廳來！」
天馬行空突然有些轉變，羅奇和白素娟都覺暗喜，同時也對這位老英雄由衷敬佩。
但馮文甲卻面有難色道︰
「陶姑娘曾堅持不與他們二位見面，學生只怕請她不動。」
龍千里不動聲色道︰「就說老夫非要她出來不可，待會兒不論發生任何事情，都由老夫一肩承擔。」
馮文甲只好起身而去。
羅奇連忙向龍千里抱拳一禮道︰
「多謝龍莊主仗義相助之情！」
龍千里拂髯一笑道︰
「其實老夫也是想知道陶姑娘不肯和二位見面的原因究竟為什麼？冤家宜解不宜結，何況陶姑娘和二位又交情非凡。」
白素娟道︰
「如果她執意不肯出見，老爺子是否有辦法非讓她出來不可？」
龍千里笑道︰
「白會主放心！一點小小承諾，老夫自信還做得到。」
就在他的話剛剛說完，陶靜靜竟真的在馮文甲陪同下進入大廳。
對白素娟和羅奇來說，已有三、四年未和陶靜靜見面，只覺她憨氣全消，已完全是個成熟的女人。而且神態中頗有歷盡滄桑的味道，只是模樣並無多大改變，依然是位嬌俏的美女，除了皮膚稍黑一點。
誰知她進人大廳之後，竟然對羅奇和白素娟看也不看一眼，直接來到龍千里身旁坐下道︰
「老爺子找我有事嗎？」
龍千里輕咳了聲道︰
「是羅大俠和白會主要見姑娘。」
陶靜靜臉色微變道︰
「我和他們早已不相往來，有什麼好見的？」
龍千里顯得有些尷尬，道︰「他們就在面前，不管如何，姑娘總該和他們講幾句話。」
陶靜靜這才轉過頭來，冷冷的瞥了白素娟和羅奇一眼，卻沒說什麼。
那情形把兩人當真有如視同陌路。
白素娟搶先說道︰
「表妹，想不到幾年不見，你會變成這樣子？」
陶靜靜冷聲道︰
「我變老了是不是？人總是會老的，只有你天生麗質是例外。」
這句話分明帶著醋意，尤其是當著羅奇的面。
白素娟笑了一笑道︰「靜靜，別忘了我是你表姐，比你老得更快。」
陶靜靜哼了聲道︰
「這種話用不著在我面前講。」
「表妹，我這做表姐的首先要恭喜你。」
「應當是我恭喜你守對。」
「你恭喜我什麼？」
「恭喜你已做了紅燈會的大魁首，更恭喜你和姓羅的成雙配對。」
「你是听誰說的？」
「明擺在面前，還用听別人說嗎？」
「羅大哥不過是和我一道來探望你，難道走在一起就算是成雙配對？靜靜，當初你還不是和羅大哥同進同出過。」
「算啦！不談這些，你剛才說要恭喜我，究竟恭喜我什麼？」
「恭喜你做了太行山義師大頭領，從前表姐我一直把你當小孩子看，想不到你竟有這麼大的本領，我這做表姐的實在自嘆不如。」
陶靜靜頓時愈發怒形于色，叱道︰「少在姑女乃女乃面前說風涼話！如果不是你和姓羅的搗蛋，我何至于落到今天這種地步？」
白素娟不動聲色道︰「這事怨不得我們。」
「不怨你們怨誰？」
「我們來的人一共不超過三十個，而你卻擁有數萬之眾，二十幾人想拔你的太行山大寒，可能嗎？」
「可是我竟然垮了。」
「那只能怨你自己。」
「為什麼要怨我自己？」
「因為你雖有數萬之眾，卻基礎不穩，屬下向心力不夠，像一座高大的樓房建築在沙灘上，一遇大風大浪，豈有不倒塌的道理。」
這幾句話無疑說到了陶靜靜的癢處，不由偷望了龍千里一眼，道︰「算你說得有理！不過我陶靜靜倒下去之後，仍舊會再爬起來的，不會讓你們瞧不起。」
白素娟道︰
「你能爬起來，我這做表姐的，照樣也沾了一點光榮。靜靜，你放心！不管你如何嫉妒我，我絕不會嫉妒你。」
陶靜靜淬了一口道︰「別說得那麼好听，你也配？白素娟，你已經見到我了，話也說完了，如果還知趣，現在就該和姓羅的一起走了。」
忽听羅奇朗聲道︰
「陶靜靜，在事情沒完之前，我們是不會走的！」
陶靜靜不屑的瞥了一眼，道︰
「你還有什麼事情沒完？」
「你為什麼派人行刺白姑娘和我？」
「你們不是活得好好的嗎？」
「胡說！那是我們機警，也是那兩個殺手太膿包，但彼此之間這筆帳不能不算。」
「你準備怎樣算法？」
「要你跟我們走！」
「走到那里去？」
「回紅燈會總堂葉爾羌去。」
「你們準備如何發落我？」
「不妨由白姑娘決定，她是你的表姐，相信還不至于要你的命。」
陶靜靜發出一陣冷笑道︰
「姓羅的，你是在作夢，你認為我會跟你們走嗎？上次沒殺死你們，是你們命不該絕，你們應當感謝上蒼才對。」
羅奇霍然站起身來道︰
「今天你必須說出理由，為什麼要行刺白姑娘和我？」
「理由很簡單，我恨你們。」
「這就是理由嗎？」
「你們表面上打著反清的旗號，實際上卻在替滿清做事，就憑這一點我就該殺了你們！」
羅奇喝道︰
「你說這些話，可有什麼根據？」
陶靜靜冷笑道︰
「就以你姓羅的來說吧！難道還不是滿清的走狗？從京城的皇親國戚，到塞外的各地官史，你和他們全有交情，這就是鐵證！」
她的這番話，羅奇在短時內還真有些口難辯；在怒火攻心之下，立即沖上前去，一把將陶靜靜的右腕扣住。
豈知陶靜靜這些年來武功已大有進展，拚力一甩，便將右腕怞出，然後急步來到龍千里身旁道︰「老爺子，是你要我出來的，你不該容他再這樣放肆猖狂！」
龍千里果然橫攔身前，抱了抱拳道︰
「羅大俠，有話好說何必如此？」
羅奇怒氣不息道︰「龍莊主，她剛才講的話你都听見了，想不到她無情無義到了這種地步。」
龍千里卻並未在意，淡然笑道︰「老夫耳朵不聾當然听到，不過听到歸听到，當著你們雙方的面卻不便說什麼。」
「既然如此，龍莊主就別管這件事，由在下把她帶走如何？」
突見龍千里整了整臉色道︰
「羅大俠提出這項要求，未免過份了吧？」
羅奇不覺一愕道︰
「龍莊主這話？……」
「羅大俠應該明白你和白會主來到敝莊，是老夫的客人，而陶姑娘照樣也是老夫的客人。，你們雙方沖突起來，不管誰是誰非，老夫總希望以息事寧人為上，不知羅大俠認為老夫這話是否正確？」
「龍莊主說得固然有理，但白會主以及在下和陶姑娘之間的事，卻必須自己解決。」
「貴方和陶姑娘之間的事，老夫的確管不著，而且也不想插手。」
「既然如此，龍莊主又為什麼不同意我們把陶姑娘帶走？」
「因為這就和老夫有關了。」
「那里有關？」
「陶姑娘是舍下的客人，老夫豈能容外人隨便把她帶走。否則，今後還有誰敢再到舍下來，這事一旦傳揚出去，老夫又聲名何在？」
「如果照龍莊主這樣說法，貴莊豈不成了不法者的庇護所？」
龍千里不由得太陽袕怞搐了幾下，道︰
「這是什麼話？難道陶姑娘是不法者嗎？她在太行山率眾聚義好幾年，連朝廷都沒認為她不法，想不到羅大俠竟給她扣了這麼一頂帽子。老夫久聞羅大俠在塞外行俠仗義，內心至感欽敬，想不到當著一個弱女子的面，竟說出這種話來，未免太過份了吧？」
羅奇想不到龍千里竟是如此言詞犀利，而且又近乎無懈可擊。
他不想因而鬧翻，默然片刻道︰「照龍莊主的說法，在下和白會主今天是無法把陶姑娘帶走了？」
「羅大俠神通廣大，當然有辦法。」
陶靜靜大感一驚，立刻再望向龍千里。
羅奇緊接著問道︰
「龍莊主請指示一條明路？」
「陶姑娘人在敝莊時，誰也別想把她帶走。但她離開敝莊後，羅大俠盡可帶走她，那時在老夫來說，事不干己絕不插手過問。」
「一言為定！」
龍千里立即向門外喊道︰「高總管，代老夫送客。」
口口口口口口
大廳里只剩下龍千里和陶靜靜兩人。
陶靜靜神色不安的道︰「老爺子，難道你讓我永遠留在莊上不成？」
龍千里聳肩一笑道︰「老夫沒這意思。」
「可是我一旦離開貴莊呢？」
「有老夫在，你根本不須擔驚受怕。」
「難道你能保護我一輩子？」
「說不定！以老夫的年紀當然必定死在你前頭，不過老夫一定會在臨死之前安排好，絕不影響到你的安全。」
「老爺子何苦說這種話？」
「老夫是要向你提出保證，就算老夫死後無法保護你，你照樣用不著擔心。」
「為什麼？」
「人生七十方開始，老夫現在連開始的年紀還不到，以老夫的身體狀況來說，再活上二、三十年根本不足為奇。經過二、三十年的變化，他們兩人根本不可能再找你算帳，更何況……」
「何況什麼？」
龍千里拂髯嘿嘿笑了一陣，道︰「如果老夫所料不差，他們一男一女，很可能會死在老夫前頭。」
陶靜靜訝然道︰「老爺子這話有什麼根據？」
「不瞞姑娘，老夫對相人之術，還頗有一點研究。」
「莫非他們兩人有早死之相？」
「早死之相沒有，橫死之相倒有，而且這是很自然的事。」
陶靜靜大為關心，催促著道︰
「老爺子快請說說看！」
龍千里回身坐下，喝了口茶道︰「先以羅奇來說吧！塞外環境復雜，而此人干的又一直是刀頭恬血生涯。尤其他結怨甚多，到處都是冤家對頭，常此下去總有一天會遇上凶險的。」
「可是據我所知，他並非沒遇過凶險，但卻每次都能逢凶化吉。」
「那是他僥幸，人不可能永遠僥幸，夜路走多了總會遇到鬼的。」
「那麼白素娟呢？」
「據老夫所知，她那紅燈會主地位也並不穩固。尤其她現在所掌握的勢力，還不及整個紅燈會的一半，南路的洪大全，隨時都有吞並她們北路的野心。以目前南北兩路的實力而論，洪大全顯然勝過了她，一旦南路發動攻勢，她的處境如何不問可知。」
陶靜靜長長吁了一口氣道︰
「老爺子，你好像不論什麼事都知道得很多？」
龍千里呵呵笑道︰「秀才不出門，能知天下事。何況老夫雖多年未離開潛龍莊，但和大江南北、黃河兩岸的武林人物，並未斷絕來往。白素娟迢迢千里由塞外來到這里，實在是不智之舉。」
「為什麼？」
「她撇下數千弟兄的紅燈會不管，只為了一點私人恩怨，就遠離總堂，聰明人那會做這種事的，這叫小不忍則亂大謀。依老夫預料，說不定她的北路總堂已發生了事情。」
「真會如此嗎？」
「洪大全聞知她遠離總堂，豈能放過這一難得的進襲機會。」
「若洪大全當真率眾進襲北路總堂，後果會怎麼樣？」
「白素娟很可能就從此一敗涂地無家可歸了，說不定將來還會向你投靠。」
龍千里說到這里，忽然語氣鄭重的道︰「姑娘，如果有一天白素娟真來投靠你，你是否肯收留她？」
陶靜靜思索了一下道︰
「那要看我當時的處境如何。」
龍千里頗有把握的道︰「老夫最重信諾，既然保證過必能助你重登太行山義軍大頭領之位，那時你自然是威名垣赫不可一世的義軍首領。」
陶靜靜眉毛一揚道︰
「果真如此，我當然會收容她。」
「這樣說那時你就不再恨她了？」
「我要從她身上出一口怨氣。」
「這話怎麼講？」
「她和我年歲相若，從小在一起長大，我自感並不比她差，但她卻處處佔上風，連別人也都說她比我行，使得我處處受制于她……」
「老夫明白你的意思了。」
「老爺子明白就好。如果有一天她來投靠我，我就讓她做我身邊一名侍婢，任由我使來喚去，豈不出了這口怨氣。」
「這是一種報復心理，值得老夫同情。若羅奇也投靠你呢？你是否殺了他？」
「那要看情形了。不過，至少我不會讓他和白素娟在一起。」
「你想拆散他們？」
「反正我看到他們在一起就不順眼。」
龍千里嘿嘿笑了幾聲道︰
「老夫心里有數，你對羅奇一定情有獨鐘？」
陶靜靜猛搖頭道︰
「老爺子怎麼說出這種話來？我若喜歡他，怎會雇人殺他？」
「那是老夫錯怪了你，沒有這事最好。你如果想成就一番大事業，絕對不可心有旁騖，否則，干脆就嫁人進廚房算了。這也就是老夫不同意你和成志成婚的最大原因。」
「老爺子放心，只要你能助我重登太行山義軍首領寶座，我情願一輩子不嫁人，一輩子听你的話。」
龍千里似是大感欣慰，又嘿嘿笑了起來道︰
「想不到老夫活了這一大把年紀，居然會有姑娘這樣一位紅粉知己。就憑你這句話，老夫也必定為你盡力。」
陶靜靜起身來到龍千里跟前，低聲道︰「老爺子，只要你幫我恢復了舊業，我不會忘記你的大恩大德。」
「姑娘何必說這種話，你放心！老夫絕非施恩求報之人，你現在可以回房休息了。」
陶靜靜剛走出幾步，卻又回身道︰「還有，老爺子準備把羅奇那兩名手下如何處置？」
龍千里略一沉吟道︰「你說呢？」
「我一切听老爺子的，要殺就殺、要剮就剮，反正那兩個人也不是好東西。」
「他們是羅奇的死黨，對羅奇忠心耿耿，對不對？」
「一點不錯！羅奇能在大漠上神氣活現，可說全得力他們兩人的協助。」
龍千里揮了揮手道︰
「算了！老夫決定放他們一條生路，讓他們走。」
陶靜靜透著不解道︰「老爺子不怕留下後患？」
龍千里大笑道︰
「放了他們，正表示了老夫對羅奇的一番德意。這種人最好別得罪，而且就憑他們兩個，不論是死是活，都對老夫起不了任何作用。」
「老爺子千萬別小看了他們。」
「別說這兩個無名之輩，就是羅奇，老夫也不會把他放在眼里。老夫方才若想把他和白素娟一起拿下，可說易如反掌，不費吹灰之力。」
「你為什麼不把他們拿下？」
「老夫的一世聲名得來不易。而羅奇在塞外也頗得人緣，尤其白素娟，更是紅燈會北路盟主，若老夫處置了他們，一旦消息外泄，難免會有麻煩上身。老夫此刻一心一意想幫忙你完成大業，實在不易再分神應付其他不必要的紛爭。」
「老爺子既然要放他們，那就放吧！」
口口口口口口
羅奇和白素娟回到客棧，牛本初正坐立不安的等在那里。
牛本初听完兩人敘述完經過，道︰「是不是就這樣算了？」
羅奇一嘆道︰「陶靜靜躲在潛龍莊，若我們強行向龍千里要人，于情于理都說不過去，只有慢慢再說吧！」
忽听白素娟哦了聲道︰
「羅大哥，剛才我竟忘記提醒你，偏偏這麼大的事你也忘記。」
「我忘記什麼？」
「咱們到潛龍莊，除了見靜靜外，最重要的一件事，便是查出沙五叔和郝大叔的下落，你為什麼連提都不提呢？」
「他們兩人，毫無疑問是被扣押在潛龍莊。」
「那你更該當面向他要人才對。」
「你該明白，我若當面提起，很容易傷了雙方和氣。尤其我方才在龍千里面前，一直采取容怒態度，目的也是怕影響他們兩人的安全。若龍千里一怒之下，毀了他們兩人，後果豈不嚴重？」
「可是若這樣不聲不響，總不是辦法吧！」
「你放心！他們兩人很快就可回來。」
「這只是你個人的想法。」
「我的判斷，還是很少出過錯誤。」
果然，羅奇的話剛剛說完不久，便見沙老五和郝方推門而入。
白素娟哦了聲道︰「兩位大叔是怎樣回來的？」
郝方道︰「是潛龍莊主龍老爺子放回來的。」
「羅大哥和我今天一早先趕到魯公館查明了真相，然後再趕到潛龍莊，二位大叔一定吃了不少苦頭吧？」
沙老五笑笑道︰「老郝沒什麼，我也只是受了一點輕傷。」
郝方跟著道︰「我們不但沒受苦，而且還得到意外的享受。」
白素娟不解的道︰「你們兩位被人擄走，那里來的享受呢？」
郝方道︰「除了最初在魯公館吃了一點苦外，到了潛龍莊後，龍老爺子招待得比進入客棧還舒服。」
「有這種事？龍莊主怎樣招待二位？」
「龍老爺子讓我們住最舒適的房間，吃的是上等酒食。當然，在行動上必須受到限制。」
「還有呢？」
「龍老爺子放我們回來時，不但親自去探望，還送了一包靈效無比的刀創藥給老沙。要他回來好好療養，更說了不少關懷和慰問的話。」——
逍遙谷（http://xiaoyaobook.yeah.net)掃描星夢OCR逍遙谷獨家連載