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江湖路 第二十六章

初更時候,鉤月高懸,「大明湖」晝舫艘艘,「游湖」的仕女游興正盛,情意也正濃。

所以,這湖邊一帶的酒肆茶座,也正是生意鼎盛,依然是一片燈光,吆喝之聲盈耳不絕。

費慕人頭戴著那頂寬沿大帽,進了那家酒肆。

揀了靠窗的那付座頭坐下,他摘下了大帽。

適時,伙計走過來哈腰陪笑招呼,話未出口,他便自一怔,旋即笑意更濃︰「客人,是你呀?」

費慕人依然是那張淡金一般的臉,含笑點頭,道︰「不錯,是我,怎麼,不能來二回麼。」

「那什麼話!」伙計忙道︰「小號歡迎都來不及,那有把上門的老主顯財神爺往外推的!二回嫌少,客人最好來個千回萬回。」

費慕人笑道︰「會說話,我以後定然常來喝幾杯,你們釀的酒太好了,既醇又香,使人回味無窮,喝了還想喝,所以我又來了。」

伙計忙道︰「那是客人夸獎,其實,小號自釀的酒也的確不錯,凡是嘗過的人,沒有不贊不絕口的,所以只要光臨小號一趟,準會成了每天必來的老主顧。」

費慕人搖頭說道︰「的確不差,寶號釀的酒就讓我害上了相思病,這兩天我喝遍了‘濟南城’,品品還是寶號的酒好……」

伙計剛要接口,費慕人忽地壓低了話聲,道︰「伙計,說真的,寶號的酒,是用什麼釀的。」

伙計嘿嘿一笑,道︰「客人,抱歉得很,這我不能說,也不敢說,這是掌櫃的祖傳釀酒法兒,一說出去‘濟南城’賣酒的全會了,小號的生意不就被人搶了去,掌櫃的要知道是我說出去的,他一定會叫我卷鋪蓋滾蛋,這不是砸了飯碗麼?」

費慕人忙道︰「伙計,我絕不會對第二個人說,我是學學釀來自喝的。」

伙計一個頭搖得像貨郎鼓,道︰「客人,不行,不行,抱歉,抱歉。」

費慕人道︰「伙計,你我打個商量……」

伙計一搖頭,截口說道︰「客人,俺懂,你就是給俺一千兩銀子俺也不能說,做人要有良心,講道義,掌櫃的待俺不錯……」

費慕人微笑說道︰「伙計,我不說過了麼?我是學學釀來自喝的。」

伙計搖頭說道︰「那也不行。」

「好吧,伙計!」費慕人道︰「我不問了,你們掌櫃的可在?」

伙計抬手往櫃台一指,道︰「那不是麼?就在那兒!」

費慕人循指望去,只見櫃台里坐著個瘦老頭,一身粗布衣褲,幾根山羊胡須,正低著頭打算盤。

費慕人點了點頭,道︰「伙計,麻煩你請他過來一下。」

伙計答應一聲,連忙轉身而去。

到了櫃台旁,他跟那瘦老頭低低說了幾句。

瘦老頭子抬起老眼望了望費慕人,推開算盤站起來走出櫃台,近前,他一拱手陪上了笑臉︰「小老兒見過客人。」

費慕人忙一欠身,道︰「不敢,掌櫃的請坐。」

瘦老頭答應了一聲,拉過一把椅子坐在費慕人對面,坐定,他抬眼望了望,陪笑說道︰「小老兒請教……」

「好說!」費慕人道︰「姓賈,西貝賈,單名一個玉字。」

瘦老頭道︰「原來是賈爺,听伙計說,賈爺一再照顧,小老兒……」

費慕人道︰「掌櫃的別客氣,那是因為寶號釀的酒實在好。」

瘦老頭咧嘴一笑,道︰「那是賈爺夸獎,只要賈爺喝了對味兒就行……」

口中雖這麼說,但接下去卻也著實地自夸了一陣。

最後他問道︰「賈爺見召是……」

「不敢!」費慕人淡淡一笑,道︰「就是為了寶號自釀的這既醇又香的酒。」

瘦老頭微愕說道︰「賈爺的意思是……」

費慕人笑了笑,道︰「我想學學釀來自喝,剛才問過伙計寶號這釀酒之法,伙計是個難得的忠厚人,他不肯說。」

瘦老頭顯然老于世故,聞弦歌而知雅意,目光一轉,笑道︰「不瞞賈爺說,這釀酒法是小老兒祖傳的,敝帚自珍,也為了生意,所以小老兒一直未曾外泄……」

費慕人道︰「每一行有每一行的秘密,這本難怪……」

瘦老頭兒飛快說道︰「多謝賈爺體諒。」

他想,一句話堵住費慕人的嘴,費慕人微微一笑,道︰「掌櫃的請放心,我不敢相強……」

瘦老頭老臉微紅,連忙再稱謝。

「不過……」費慕人接著說道︰「有件事,我卻不能不向掌櫃的提一提,掌櫃的知道有位提著一只巨大的紅葫蘆,每日前來沽酒的老人家?」

瘦老頭忙點頭說道︰「知道,知道,那位老人家是老主顧了,照顧小號有多少年了。」

費慕人淡淡一笑,道︰「不錯,正是他,掌櫃的恐怕不知道,那位老人家是位武林人物,而且是當世五大高人之一,世稱‘東邪’!」

瘦老頭「哦!」地一聲,輕擊一掌,道︰「小老兒這雙老眼,看過的人可以說多不勝數,早就覺得那位老人家不類常人,果然沒錯,看來小老兒這雙老眼尚未昏花,還可以多瞧幾年。」

費慕人淡淡一笑,道︰「掌櫃的何止是老眼未花?簡直是眼力超人……」

瘦老頭忙笑道︰「賈爺夸獎,賈爺夸獎。」

費慕人道︰「掌櫃的可知道,我為什麼跟掌櫃的提他麼?」

瘦老頭兒搖頭說道︰「賈爺明示,小老兒不知道。」

費慕人笑了笑,道︰「他病了,而且病得還不輕。」

瘦老頭吃了一驚,急道︰「那怎麼會?小老兒看位老人家精神挺好,身體也……」

費慕人搖頭截口說道︰「英雄只怕病來磨,如今不行了,那位老人家既瘦又弱,臥床難起,跟以前簡直判若兩人……」

瘦老頭搖頭嘆道︰「想不到那位老人家病得這麼厲害,真是不錯,就是鐵打的金剛也禁不住一個病字,賈爺,那位老人家害的是什麼病,這般厲害。」

費慕人淡淡一笑,道︰「這就要怪掌櫃的你了。」

瘦老頭一怔忙道︰「賈爺,這話……」

費慕人道︰「誰叫你掌櫃的有這麼好個祖傳秘方,這麼好的手藝,釀出來這麼好的酒?那位老人家每日必得喝上一葫蘆,否則便茶不思,飯不想,夜晚來輾轉難成眠,一點精神毫無,掌櫃的,他是飲酒過多,傷了身子。」

瘦老頭倏然面笑,但旋即皺起眉鋒,道︰「這委實讓小老兒難受,本想憑此祖傳秘方以餐嗜飲諸君,卻不料有人因為喝多了小老兒釀的酒生了病?不過……」

搖了搖頭,接道︰「小老兒賣酒數十年,這倒是第一次听說這種事兒。」

費慕人含笑說道︰「掌櫃的莫非不信。」

瘦老頭忙道︰「賈爺別誤會,那倒不是,要不是真有這回事兒,賈爺豈會拿上了年紀的人開玩笑?只是,喝小老兒釀的酒生病的,那位老人家確是第一人。」

費慕人淡淡一笑,道︰「恐怕也該是最後一個。」

瘦老頭一怔,道︰「賈爺這話怎麼說?」

費慕人道︰「跟掌櫃的一樣,我也有祖傳歧黃之術,我已經替那位老人家看過了,掌櫃的你知道我發現他害的是什麼病。」

瘦老頭道︰「賈爺剛才不是說過了麼?是飲酒過多傷了……」

費慕人微笑截口說道︰「正如掌櫃的所說,他也是我生平所聞所見第一個因為喝酒鬧病的人,他是位內外雙修的絕頂高手,更不該是單為喝酒的害了病。」

瘦老頭一巴掌拍上大腿,道︰「小老兒本來就以為那不可能是喝酒的……」

「不!」費慕人搖頭載口說道︰「掌櫃的,他還是喝掌櫃的所釀的酒,喝出了毛病……」

瘦老頭一怔,費慕人不等他說話兒按著說道︰「單是酒,憑他一身修為,那該喝不出毛病,可是,掌櫃的,酒里若摻有別的東西,那就另當別論了。」

瘦老頭又復一怔,道︰「賈爺,酒里摻有什麼別的東西?」

費慕人淡淡笑道︰「那就要問掌櫃的你了。」

「沒有呀!」瘦老頭瞪著眼道︰「小老兒釀酒數十年所放的都是該放的,從沒有摻過一種不該摻的東西,賈爺這話……」

費慕人道︰「那麼掌櫃的釀酒都放什麼東西。」

瘦老頭張口要說,但忽地嘿嘿一笑,道︰「說來說去,賈爺是想套小老兒的釀酒法,賈爺原諒,這小老兒不能說,其實賈爺又何必……」

費慕人截口說道︰「掌櫃的,你誤會了,老實告訴掌櫃的仔了,我是替那位老人家來杏這件事的,掌櫃的……」

瘦老頭微整臉色,道︰「那麼小老兒也告訴賈爺,酒里確沒有摻一點不該摻的東西,小老兒做的是良心生意,並不是……」

費慕人道︰「掌櫃的可听說過‘罌粟果’此物?」

瘦老頭一點頭,道︰「小老兒听說過,‘泰山’腳下就長著一片這東西,‘罌粟果’有毒,誤吃了可使人慢慢中毒而……」

費慕人道︰「掌櫃的,那位老人家就是中了這種毒。」

瘦老頭一震,詫異地急道︰「怎麼,那位老人家就是……」

臉色忽又一變,接道︰「難道買爺懷疑,小老兒所釀這酒里……」

「掌櫃的。」費慕人道︰「不是懷疑,掌櫃的你所釀那酒里,確有‘罌粟果’毒。」

瘦老頭霍地站起,道︰「賈爺,這可不是說著玩兒的,小老兒賣酒幾十年,主顧們這麼多,要是被人听見,小老兒的生意……」

費慕人淡淡笑道︰「所以掌櫃的該平心靜氣坐下來談。」

瘦老頭一驚,忙游目四顧,還好,別的酒客們均在飲酒談笑,沒人留意,他忙坐了下來,道︰

「賈爺,你可不能開這種玩笑……」

費慕人道︰「掌櫃的,我跟你無怨無仇,犯不著敗你的生意,再說那也有損陰德,我說的是實在話。」

瘦老頭怔任了,但他旋即正色搖頭,道︰「不會,不會,絕不會。」

費慕人道︰「掌櫃的,事實上那位老人家確是喝多了掌櫃的所釀,那含有‘罌粟果’毒的酒而害了病。」

接著,他把他的發現說了一遍。

听畢,瘦老頭苦著臉,道︰「這麼說來,是真的了,小老兒所釀的酒里,根本就沒放‘罌粟果’,何來‘罌栗果’毒!老天爺,這是怎麼回事兒。」

費慕人淡淡說道︰「掌櫃的,中毒的只有那位老人家一人,並沒有听說有第二個,適才我來時,仔細留意過了,你那伙計凡為人打酒,都是打的大壇里的,從沒動過那個小壇子,而據我所知,那位老人家一直喝的是那個小壇子里的酒,所以我說他該是最後一人,掌櫃的是個明白人,這像不像專為那位老人家釀的?」

瘦老頭道︰「賈爺所說是理,可是賈爺誤會了,那小壇子里的酒貴,不瞞賈爺說,尋常的客人喝它不起。」

費慕人「哦!」地一聲,道︰「掌櫃的,你這兒的酒,還分三六九等?」

瘦老頭道︰「賈爺可以到‘濟南城’的每家酒肆打听一下,沒有一家酒肆的酒,不是分三六九等的,賣什麼都有個好壞貴賤。」

費慕人心知這是實情,當即話鋒一轉,道︰「掌櫃的,我看你是個老實好人,跟武林人也談不上什麼仇怨,可是這是怎麼回事,掌櫃的能告訴我麼?」

瘦老頭苦笑說道︰「賈爺,天知道是怎麼同事。」

費慕人道︰「掌櫃的,這不是一天半天的事,也不是三個月兩個月的事,而是有多少年了,難道掌櫃的你一點也不知道。」

瘦老頭正色說道︰「賈爺,小老兒要是知道,管叫小老兒遭天打雷劈……」

費慕人淡淡一笑,道︰「掌櫃的,我看你也不像個深藏不露的武林人,你要知道,武林人招惹不得,個人的生死事小……」

瘦老頭嚇白了臉,但他口中仍道︰「賈爺,誰就是殺了小老兒滿門,小老兒也是不知道。」

費慕人眉鋒一皺,道︰「那就令人費解……」

門光一凝,接道︰「掌櫃的,多少年來,每釀酒都是你親自動手麼?」

瘦老頭點頭說道︰「小老兒有兩個不成材的兒子,普通的酒是他倆釀的,那小壇子里的酒,卻是小老兒親手釀的,為的是對得起人家,不失信用,不敗生意,再說這也是小老兒祖上傳下來的規矩。」

費慕人笑了笑,道︰「掌櫃的,你自己明白,這要是打官司的話,你準輸。」

瘦老頭苦笑說道︰「小老兒生平不善謊言……」

費慕人道︰「所以我認為掌櫃的你是個老實好人,不會做出這種事來,掌櫃的,你都在什麼地方釀酒?」

瘦老頭道︰「在寒舍地窖里。」

費慕人道︰「所有的酒也都是放在那兒麼?」

瘦老頭點頭說道︰「不錯,賈爺。」

費慕人沉吟了一下,道︰「掌櫃的,可否帶我去看看?」

瘦老頭猶豫了一下,毅然說道︰「好吧,小老兒相信賈爺不是為那釀酒之法。」

說著,他站了起來。

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