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龍爭虎斗 六

川島芳子已經離開天津了。

可是在天津主持工作站的金剛,卻一天廿四小時,無時無刻不在注意川島芳子離開天津後的行止,動態。

據金剛獲得的報告,溥儀等在白河上小火輪的時候,鄭孝胥跟他的兒子,還有趙欣伯等一干軟骨頭已經在船上等了。

溥儀等在小火輪上曾經遇到檢查,川島芳子在船上預備了一大桶汽油,原打算萬一有什麼意外走不了,就點燃汽油來個同歸于盡的。

溥儀等到了外海以後,登上了停泊在外海接應的日本輪船淡路丸,而後在湯崗子溫泉療養院,耐翠閣旅社被軟禁,後來又遷到了旅順大和旅社,接著肅親王的兒子憲立舉家趕到,溥儀的二妹、三妹也到了,可是川島芳子這時候卻離開了溥儀,帶著秋子去了秦皇島。

這情形不對。

金剛推測,川島芳子倒霉了。

果然,金剛第二次接到的報告,川島芳子要回東京去!

這情形更糟。

要是川島芳子回了東京,她就是被「黑龍會」召回去的,沒別的事,一定是「黑龍會」的頭目們大為震怒,要處置川島芳子。

正在這時候,金剛又接到了第三次報告,川島芳子與她的助手秋子,上了「北寧鐵路」的火車。

金剛推測,川島芳子不回東京了,也就是說「黑龍會」對她的處置暫時擱下了。

她坐了「北寧鐵路」的火車,不用說,她是折回天津來了。

她折回天津來干什麼?

當然是為對中國的情報人員展開報復行動。

這是金剛得到的唯一結論。

金剛馬上展開了布署,準備迎接即將來臨的情報戰爭。

這另一場情報戰爭,一定比上一場更為艱險,更為激烈。

就在金剛下了命令以後的半個小時,天津各交通要道口,都布下了「天津工作站」的眼線,各交通要道口,而不只是火車站一處。

正午十二點,「天津工作站」布署就緒。

下午一點,開在原畢石住處斜對門兒的一家陳記鐘表修理鋪,來了一個客人。

這個客人,穿件大衣,戴頂呢帽,四十上下年紀,長得挺白淨,進門就從口袋里模出一只懷表,金殼懷表。

修表的陳老頭兒忙站起來接過了那只金殼懷表,滿臉堆著笑,道︰「先生,您這表怎麼了?」

那位客人道︰「老是走不準,上午快三分,到了下午它卻一下慢了十五分。」

這是什麼表!

世界上這種表恐怕不多。

這種表還用修,干脆扔了算了。

可是做生意不能這樣,陳老頭兒一听這話,臉上的笑意反倒更濃了,道︰「您這表年代太久了點兒。」

「可不是麼!我爺爺傳下來的,到現在已經有幾十年了。」

「這就對了,這樣吧,我給您修修,可不一定有把握,也許只能讓它快的時候少快點兒,慢的時候少慢點兒。」

「行了,能這樣我就知足了,多久能修好?」

「您急著要?」

「我是到天津來辦點事兒,一兩天就得往南邊兒去,在我走之前能修好就行了。」

「那行,那行,一天就夠了,明兒個這時候您來拿吧。」

「好,就這麼說定了,多少錢?」

「不急,等修好再算吧。」

「也好,就等明兒個來拿表的時候再說吧。」

那位客人扭頭走了。

陳老頭兒會做生意,夠和氣,還躬身哈腰地送到了門口。

客人走遠了,他臉上的笑容也凝住了,像有什麼急事兒似的,急忙轉身進了店,把表往兜兒里一放,收拾桌上的東西,像是要上門不做生意了。

怎麼回事兒,陳老頭兒臨時起意,要拐了這只金殼表逃跑?

不至于吧,金殼表固然值不少錢,可總不會比陳老頭兒這間店面值錢啊。

那麼他這是干什麼?

陳老頭兒正這兒收拾,門外進來了兩個人,一個卅來歲,一個廿多,卅多的也好,廿多的也好,一看就知道都不是好東西。

卅多的中年漢子,歪戴帽、斜瞪眼,兩手插在兜兒里,嘴角還叼著一根洋煙卷兒,斜著嘴,眯著眼。

廿多的小伙子,挺壯,也好看一點兒,可也一臉凶狠流氣相兒。

這兩個進了門兒,陳老頭兒沒發覺,還淨顧著匆忙的收東西,卅多歲那個咳嗽了一聲。

陳老頭兒听見了,轉身一看,臉上賠上了笑︰「今兒個我有點兒事兒,不做生意了,麻煩您明兒個再跑一趟吧。」

卅多歲那位捏下了嘴角的洋煙卷兒,彈了彈煙灰,眯著眼望著陳老頭道︰「你就是陳老頭兒?」

「是的,我就是。」

「誰告訴你我是來修表的了,我說了麼?」

「噢,噢,對不起,對不起,那麼您二位是……」

卅多歲那位抬手一指自己的鼻尖,道︰「听清楚了,我姓馬,叫馬二侉子,他是我手下的弟兄,馬爺我在趙老虎趙總管手底下當差,我們趙總管剛興了個規矩,把這條街劃給了我管,為了防這條街上的各行各業受沒來由的蚤擾,特地要我負責保護這條街上的各行各業,不過你們各行各業得按月交一些保護費……」

陳老頭兒道︰「交保護費?」

「不錯,錢是沒多少,兩塊錢,兩塊大洋……」

陳老頭兒吃了一驚︰「兩塊大洋?」

「不錯,兩塊大洋,錢不多,可是你們受的好處卻不少……」

陳老頭兒有點兒慌了,截口道︰「這位爺,您,您貴姓?」

「馬。」

「馬爺,我們做的是小本生意,辛苦一個月下來,也掙不了多少……」

「哎喲喲,陳老頭兒,干嗎跟我哭窮啊,我又不是跟你借錢,我這是照規矩來收費,才兩塊錢,這麼大一家鐘表鋪,兩塊錢還能要窮你,你知道花兩塊錢受多大的好處!就是雇個人也不止花兩塊哪。」

「我知道,馬爺,可是……」

「別可是不可是了,我沒那麼多閑工夫,這條街還有那麼多家的生意得跑呢,快點兒吧!」

「馬爺……」

「叫馬爺沒有用,這是規矩,任何人也不能免,不交保護費,舍不得這兩塊錢,就是給自己找麻煩,一旦你這買賣受到蚤擾,遭到什麼損失,到那時候你後悔都來不及,放聰明點兒,快交錢吧!」

「馬爺,我,我沒那麼多錢。」

「那是你客氣,太客氣了……」

向年輕小伙子一施眼色,道︰「小子,別那兒傻站著,過來幫陳老頭兒找找錢。」

年輕小伙子一步跨到了陳老頭兒身邊兒,伸手抓住了陳老頭兒的胳膊,另一只手就往陳老頭兒身上模。

陳老頭兒一征急掙扎︰「噯,噯,你這是干什麼,這是干什麼……」

年輕小伙子跟沒听見似的,模著模著一下正好模著了陳老頭兒兜兒里的金殼表,伸手就給掏了出來。

陳老頭兒一驚︰「這是客人送修的表……」

他伸手要去搶。

年輕小伙子一只手架開了他,另一只手把表遞給了馬二侉子。

馬二侉子按開表蓋看了看,放在耳邊听了听,道︰「這會是送修的表,走得挺好的嘛,嗯,這表挺不賴的,這樣吧,你既然拿不出兩塊錢,這個月的保護費就拿這只表抵數了。」

把表往兜兒里一放,轉身就走。

陳老頭兒急了,叫道︰「不行,不行,你不能把表拿走……」

說著,他就要追過去。

年輕小伙子瞪了眼︰「干什麼,找死呀,滾一邊兒去。」

伸手猛那麼一推,陳老頭兒退幾步摔在了地上,一頭撞在板凳角上,昏了過去。

年輕小伙子看見陳老頭兒摔倒了,卻沒看見陳老頭兒的頭撞著了板凳角上昏了過去,他轉身也出了鐘表鋪。

□□□

半個鐘頭以後,有個英挺年輕人進了鐘表鋪,他發現了昏倒在地的陳老頭兒,急忙把陳老頭送進了醫院。

醫生們忙著急救,年輕人怞空打了幾個電話,半個鐘頭不到,兩三個人趕到了醫院,進了陳老頭兒的病房,他們是金剛,趙大爺,還有另一個年輕人。

陳老頭有知覺了,也會說話了,不過是閉著眼說話,而且像夢吃似的,斷斷續續的,他只說兩個字,一個字是「表」,一個字是「馬」。

金剛問醫生。

醫生說陳老頭兒的腦神經受了震蕩,一時半會兒很難神智清醒,恢復正常。

金剛皺了眉,醫生走了以後,幾個人更是面面相覷。

趙大爺道︰「表,馬,這是什麼意思?」

把陳老頭兒送進醫院的年輕人道︰「五哥,別是馬表吧?」

趙大爺道︰「馬表?」

「表馬不成意思。」

趙大爺轉望金剛,叫道︰「一哥。」

金剛沉吟道︰「馬表成意思,可是,又是什麼意思?」

趙大爺道︰「九弟,陳老身上有沒有馬表?」

年輕人道︰「我看過了,什麼都沒有。」

趙大爺轉望跟他一塊兒來的年輕人︰「十弟,打個電話過去,叫他們到處找找,看看能不能找到一只馬表。」

年輕人答應一聲出去了。

金剛抬眼望「九弟」︰「九弟,把當時屋里的情形告訴我。」

「九弟」道︰「沒什麼別的異狀,只陳老把工具都收回了怞屜,像是打算要上門。」

「那時候幾點鐘?」

「一點半鐘。」

「不是上門的時候啊。」

趙大爺道︰「會不會像往常一樣,正打算出門跟站上聯絡。」

金剛點了點頭,沉吟著沒說話。

趙大爺道︰「要是這樣的話,這情形就不簡單了,陳老有事兒要出門跟站上聯絡,臨出門之前竟摔倒踫著了頭昏了過去,恐怕不會是他自己不小心摔著的吧。」

「九弟」道︰「要是有事兒跟站上聯絡,他身上怎麼會什麼都沒有。」

「壞就壞在這兒,他人不是自己摔的,身上的東西沒了,這不就表示……」

「九弟」臉上變了色︰「五哥,會不會是川島……」

金剛一搖頭︰「不會,絕不可能,除非咱們的情報不正確,要不就是她會飛。」

趙大爺眼猛一睜︰「一哥,土肥原……」

「十弟」進來了,道︰「一哥,五哥,電話打回來了,沒什麼馬表。」

金剛道︰「再打個電話過去,讓他們挨家訪問附近的街坊,問問當時有沒有听見什麼動靜,看見什麼人從鐘表鋪出去。」

「十弟」答應一聲又出去了。

「十弟」剛出去,病房里進來個人,是那個戴呢帽,穿大衣的修表客。

金剛等三人齊望修表客︰「請問是……」

修表客道︰「我听說這位老人家出事住了院,特地來看看,今天下午一點鐘的時候,我送只金殼懷表給他修,我那只表上午快三分,到了下午卻又一下慢十五分。」

金剛等臉色大變,金剛急道︰「我是地字一號。」

「一哥,」修表客肅穆地道︰「我是地字十五號,奉天字三號的命令送指令來。」

趙大爺道︰「指令在金殼懷表里?」

「是的。」

趙大爺急望金剛︰「一哥,糟了。」

修表客道︰「怎麼了?」

金剛臉色凝重地道︰「到現在為止,站里的同志還沒人看見這只金殼懷表。」

修表客臉色大變︰「沒了?」

金剛道︰「希望沒有,陳老一時半會兒神智無法清醒,沒辦法問話,他倒是直說表,馬,表,馬的……」

修表客道︰「一哥,這指令極為重要,天字三號連拍密電都不放心,所以才派我送來……」

金剛道︰「我可以想象得到,我可以想象得到,五弟。」

趙大爺忙道︰「一哥。」

金剛道︰「即刻聯絡,實情實報,要是今晚十二點以前還找不回指令,請求指令作廢。」

「是。」

趙大爺匆匆走了。

十弟進來了,一陣風似的︰「一哥,有了。」

金剛兩眼一睜︰「怎麼說?」

「打回的電話說,當時沒人留意有誰進出過鐘表鋪,可是在那段時間內有人在那條街上向生意買賣勒索,強收規費!」

「噢,知道是哪一路的人為麼?」

「那個人叫馬二侉子,據推測可能是趙霸天手下的爪牙!」

金剛點了頭︰「好,我這就上他們的窯口試試去,你們在這兒守著陳老,等陳老醒過來一問出話來,馬上派人通知我。」

「十弟」道︰「一哥,你一個人去?」

金剛道︰「綽綽有余了,再說這種事人多不見得就好辦,我去了。」

他一陣風般行了出去。

□□□

賭場里正熱鬧,電燈罩下煙霧彌漫,那裊裊的煙,還不住地從各個角落里往上冒著。

這家賭場是家大賭場,場子里擺著十來張桌子,擲骰子,推牌九,押寶,賭輪盤,梭哈,凡是沾上賭的,應有盡有,較諸十里洋場上海灘頭的大賭場毫不遜色。

每張桌子旁邊都圍滿了人,有的坐著,有的站著,男男女女,老老少少,大商家,大富紳,闊小姐,闊太太,也是應有盡有,一個個穿著氣派講究,一個個打扮得珠光寶氣,花枝招展。

賭場里抱台腳的打手,一個個利落打扮,抱著胳膊分站在每一個角落里。

還有那專門招呼客人的,在二管事的領導下,殷勤地招呼著每一個進來的客人。

殷勤招呼歸殷勤招呼,這些家伙一個個都是招子雪亮,而且相當勢利,看見衣著講究穿得好的,或者是知名的豪富巨紳,躬身哈腰,滿臉堆笑,要是穿著不怎麼樣,或者是見也沒見過的,他正眼也不會看你一下,反倒你看見的,是他們那張欠他錢沒還似的,拉得一丈多長的臉。

不足為奇,這種地方本就是這樣,要是個個都成大爺似的,他們吃什麼,穿什麼。

金剛進來了,他今天穿得很隨便,又是剛回天津衛來沒幾天,也沒多少人認識他,所以他進來他的,沒人招呼他,也沒人看他一眼。

這對金剛來說,反倒是幫了他的忙了。

金剛進賭場先四下打量一匝,然後逐張桌子地到處閑逛。

剛才進來的時候,沒人理他,沒人正眼看他一下,可是如今他這麼逐張桌子一逛,逛得有人理他了。

兩個抱台腳的打手盯上了他,見他老這麼一張桌,一張桌的閑逛,兩個人一施眼色,一個年紀輕一點的走了過來。

他從後頭伸手,在金剛肩上拍了拍。

金剛轉過了身,訝異地望著他。

那打手冷冷地道︰「朋友,你找人哪?」

金剛一點頭道︰「對,你說著了,我正是找人。」

「找著了沒有?」

「還沒有。」

「你找誰,說個名,道個姓,我給你找。」

「馬,馬二侉子。」

那打手微一怔︰「馬二侉子,你找他干什麼?」

「他欠我點兒東西,我來找他拿的。」

「噢,馬二侉子欠你錢?」

「不,不是錢。」

「不是錢,那他欠你什麼?」

「東西。」

「什麼東西?」

金剛咧嘴微一笑︰「你包涵,我不能說,這是我跟他之間的事。」

「噢,不能說。」

「不錯,不能說。」

「你知道馬二侉子吃誰的飯,是個干什麼的吧?」

「知道,當然知道,要不然我怎麼會找到這兒來。」

「那就行了,說吧,你告訴我也是一樣。」

金剛搖搖頭︰「你包涵……」

「怎麼,還是不能說?」

「不錯。」

「這是你跟他之間的私事?」

「是的。」

「那容易,私事別在這兒了,你上外頭等他去吧。」

「噢。」金剛微一怔。

打手冷然擺手︰「請吧!」

金剛微一皺眉,旋即笑了︰「請問,這兒是什麼地方?」

「你不聾不瞎,問得多余。」

「一點兒也不多余,這兒是賭場是吧,開賭場是讓人來賭錢的,我有錢,想來玩兒兩把,也不行麼?」

「還是真不行,」打手也笑了,笑得冷而陰︰「你這種賭客我們看不上眼,也不歡迎,言青山上山,你請出吧。」

金剛道︰「朋友……」

打手伸手抓住了金剛的左腕︰「另套近乎,你走不走?」

「有這種事兒,我倒要跟你們管事的談談去。」

他手只那麼一扭,手腕便輕易地從那打手手里滑了出來,轉身就往里去。

打手怔了一怔,臉色倏變,他抬手就要探腰。

剛才跟他站在一起的那個打手,攔住了他,然後又向他遞過了眼色。

他自然明白,當著這麼多賭客,不能在這兒動手,要是這兒一鬧一哄,把客人一驚散,往後這賭場就沒人來了,到那時候,頭一個倒霉的不是別人,是他,他忍了忍,垂下手在人堆里攔擠著,向著金剛跟了過去。

金剛沒往別處走,他從人堆里擠過去真找上那位賭場的二管事,他沖那位二管事含笑點了個頭︰「請問,是二管事麼?」

二管事可真客氣,忙點頭︰「是的,有什麼事兒?」

金剛從兜里掏出一張銀票,往前遞了遞,道︰「我有這個,可以入局麼?」

二管事定楮一看,忙點頭道︰「‘源盛興’錢莊的票子,行,行,當然行,我這就讓櫃上給您換現洋去。」

他伸手要接銀票。

金剛手往回一縮,笑指身後擠過來的打手,道︰「可是剛才那位說,我這個人不能入局。」

可巧這時候那名打手擠了過來,二管事臉一沉,霍地轉望那名打手︰「誰說的,給這位把銀票拿到櫃上換現洋去。」

那名打手微一愕道︰「二管事……」

二管事沉聲道︰「快去。」

那名打手沒敢再說話,答應一聲接過銀票走了,他辦事還真利索,一轉眼工夫給換了三百塊現大洋捧了過來。

金剛接過現大洋,沖二管事含笑點了個頭走開了,二管事也忙含笑點頭。

金剛擠入了人群,那名打手在二管事耳邊嘀咕了一陣,二管事眼瞪大了︰「真的?」

「二爺,我有多大的膽子敢騙您。」

二管事把目光投向了還在人堆里擠的金剛,眉宇間泛起了一股森冷之氣,道︰「把他帶進來,不許動粗。」

說完話,他轉身往里去了。

那名打手則立即向著金剛走了過去。

金剛到了推牌九那張桌旁,好不容易找了個空位,剛要往下坐,打手到了身邊,彎腰在金剛耳邊說了一句。

金剛愕然抬眼︰「有什麼事兒麼?」

打手道︰「你不是找馬二侉子麼?」

金剛忙站了起來︰「那行,我跟你走一趟。」

打手唇邊飛快掠過一絲陰冷笑意,轉身往外擠去。

金剛捧著現大洋又跟了過去。

擠出了人堆,進了櫃台旁一扇小門,過了一條暗暗的走道,進了一座小客廳里,這座客廳雖小,擺設布置可真不賴,相當的精致考究。

二管事在里頭等著呢,一抬手,淡然道︰「坐。」

金剛坐了下去,把手上的大洋往幾上一放,道︰「二管事,馬二侉子他……」

二管事截口道︰「听說馬二侉子欠你東西?」

金剛點頭道︰「沒錯。」

「馬二侉子欠你什麼東西?」

金剛笑了笑︰「能讓我先見見馬二侉子麼?我願意當著二管事把這件事撂個明明白白。」

二管事冷冷一笑,道︰「朋友,看你也像外頭跑跑的,怎麼不懂到哪兒隨哪兒的規矩。」

金剛笑了︰「二管事,真要是談規矩的話,你們就不該讓馬二侉子欠我這樣東西。」

二管事臉色一變。

打手從後頭伸手,搭上了金剛的肩。

金剛一笑道︰「這是干什麼?」

打手的手從金剛肩上滑了下去,到了金剛的胸前,金剛抬手扣住了他的腕脈,抬手把他的手臂從頭上抬過,然後順勢一扭。

打手的胳膊到了背後,齜牙咧嘴地曲一膝跪了下去。

二管事變色而起。

金剛淡然道︰「我並不想惹事,你們最好別逼我,把事鬧大了,大家臉上都不好看。」

二管事站著沒動。

金剛松了那名打手,那名打手竄起來就要探腰。

二管事冷喝道︰「不許亂動。」

打手沒敢再動。

「去把馬二侉子找來。」

打手狠瞪了金剛一眼,轉身走了出去。

金剛抬了抬手︰「二管事,請坐啊。」

二管事兩眼緊盯著金剛,緩緩坐了下去。

沒多久工夫,打手帶著馬二侉子進來了,想必打手已經跟馬二侉子說過什麼了,馬二侉子一進來就盯上了金剛,然後轉眼望二管事︰「二管事,我不認識他,見也沒見過他。」

二管事一怔望金剛。

金剛含笑站起︰「馬二侉子,你是不認識我,沒見過我,可是開修表鋪的陳老頭兒你總該認識了吧!」

馬二侉子微一怔,旋即笑了︰「噢,原來是這麼檔子事兒啊……」

轉望二管事,道︰「二管事,是收規費的事——」

金剛道︰「收規費歸收規費,動手搶客人送修的金殼懷表,然後又打傷人,這就太過了吧!」

二管事霍地站起︰「馬二侉子,你真干這事兒了?」

馬二侉子道︰「二管事,這不能怪我,那老小子不服咱們的規矩,我只有拿他的表抵數。」

金剛原沒什麼把握,如今一听這句,心中一塊大石頭立即落了下去,截口道︰「拿表抵數,也是你們的規矩麼?」

馬二侉子豎眉瞪眼,就要發作。

二管事抬手攔住,望著金剛道︰「朋友,你跟陳老頭兒是……」

「親戚,沾上了這一層,我不便坐視。」

「你打算怎麼個管法?」

「二管事,我不是來鬧事的,咱們循和和平平的路子走,諸位都是在江湖道上走動的,我也就照江湖上的規矩了結這件事……」

二管事道︰「馬二侉子既然拍胸脯承認了,我們就不能不接下你的,朋友,你劃出道兒來吧!」

金剛道︰「二管事,請把骰子借一付來。」

「骰子?」

「不錯,骰子。」

二管事疑惑地看了金剛一眼,沖打手施了個眼色。

打手轉身從屋角一個小櫃子里取出了一付還由錫紙封著的骰子。

目光從馬二侉子臉上掃過,落在二管事臉上,道︰「我要憑這付骰子,以幾上這些大洋為賭注,贏回馬二侉子身上那只金殼懷表。」

二管事要說話。

馬二侉子卻面泛喜意地搶先點了頭︰「行,就這麼辦,就這麼辦!」

馬二侉子為什麼面泛喜意,搶先點頭,只因為玩別的他不行,耍這一套他拿手,他馬二侉子在黑道上混了這麼些年,吃、喝、嫖、賭幾門樣樣精、尤其是嫖、賭這兩樣,玩兒哪一套他都行,心想玩兒這個還不是十拿十穩,把金剛吃的死死的。

金剛卻是看也沒看他,望著二管事道︰「二管事怎麼說?」

二管事道︰「我剛才說過。馬二侉子既然拍胸脯承認,我們就不能不接下,尤其朋友你這麼夠意思,我們更是不能不接下,只是朋友你的意思……」

金剛道︰「不必多,骰子只擲一把,姓馬的他贏了,我從此不再提金表一個字兒,這些大洋是他的,我扭頭就走;要是在下我承讓,對不起,姓馬的他交出金表來,這些大洋還是我的,陳老頭兒的鐘表鋪該交多少規費,我如數留下,就是這樣,二管事明白了麼?」

二管事點了頭,也揚起了拇指︰「好,就沖著朋友你這番話,不管誰贏誰輸,從今後我交你這個朋友,只是,我還有一點不明白。」

「二管事還有什麼不明白的?」

「朋友你能不惜拿這麼些大洋賭那麼一把,而就憑這些大洋,幾只金殼懷表也買得到……」

「二管事,這個我知道,只是人爭一口氣,佛爭一爐香,在下我爭的是這口氣,再說做生意得講究信用,人家把那只表送進了鋪里,鋪里就該把那只表修好交回人家手里,二管事,你說是不是?〞

二管事又點了點頭︰「有理,有理,朋友你既到這兒來找上了我,而且是在我這兒作了結,我就義不容辭的做個證人,你們雙方擲吧,馬二侉子他要是敢耍賴,自有我還朋友你一個公道。」

金剛一抱拳︰「多謝二管事。」

轉望馬二侉子,道︰「客隨主便,姓馬的,你說,咱倆玩幾顆?」

馬二侉子要說話。

二管事已然道︰「不,朋友,江湖道上沒這個理,劃道兒的是朋友你……」

金剛道︰「二管事大公無私,令人佩服,只是,二管事,我是要姓馬的他口服心服,將來沒有一句話說,骰子既是我挑的,賭法就該由他說話。」

二管事深深地望了金剛一眼︰「你這種朋友失之交臂太可惜,天津衛地面上,早該讓我踫見朋友你這種人物了,我要是再說什麼,那就顯得矯情了,馬二侉子,你說話吧!」

「是,二管事,」馬二侉子忙恭應一聲,嘴角兒噙著一絲笑意,望著金剛道︰「咱們就來個四顆比點兒吧!」

金剛抬手把骰子遞了過去︰「你啟封先擲吧!」

馬二侉子可沒客氣,伸手接過骰子,撕開了封底,順手又從櫃子上抓過一個專供搖骰子用的鐵罐兒來,把骰子往里一扔,單手那麼一捂,嘩喇,嘩喇的搖上了,邊搖他邊帶著笑意望金剛,笑的得意,笑的鬼。

約莫搖了十幾下,他另一雙手抓著鐵罐把骰子往茶幾上那麼輕輕一擲。

二管事為之動容。

打手面露喜色。

馬二侉子更是笑吟吟地望著金剛。

茶幾上四顆骰子一窩「豹子」,全是五點兒。

這點兒夠大了。

要想比這個點兒再大,除非是四顆六的一窩「豹子」。

可是,談何容易!

馬二侉子能搖出這個點兒來,已經是賭道中的一流高手了。

放眼全國賭道上,要四顆六點豹子就是四顆六點豹子的高手中的高手,恐怕找不出一兩個來。

六道目光望金剛。

金剛面無表情,從馬二侉子手里抓過鐵罐來,口朝下往茶兒上那麼一掃,「刷!」地一聲,四顆骰子已入了罐兒,「嘩喇」,「嘩喇」搖兩下,鐵罐兒往兒上「叭!」地那麼一扔。

二管事,打手,馬二侉子,六道目光急望鐵罐兒。

金剛緩緩掀起了鐵罐兒,對面三位為之猛一怔。

四順骰子一顆一顆地疊了起來,整整齊齊,一點偏差都沒有,最上頭一顆是六點兒。

金剛緩伸手,捏下了最上頭一顆,第二顆還是個六,捏下第二顆,第三顆是六,對面三位瞪大了眼,張開了嘴,馬二侉子頭上居然見了汗,突然他伸手捏下了第三顆,剎時,他傻住了。

二管事跟打手月兌口一聲驚呼。

第四顆骰子還是個六點兒。

如假包換的六點兒豹子,而且是四顆骰子疊起來的一窩六點豹子。

「兄弟有眼無珠……」二管事突然激動地抓住了金剛的手︰「兄弟有眼無珠,容兄弟請教……」

「不敢當,」金剛淡然道︰「該我請教,二管事,這,誰輸誰贏?」

二管事忙道︰「他這點兒淺薄道行哪能跟您比,差得遠,差得遠,他差得太遠了!」

「那麼,對不起,承讓了。」

金剛向著馬二侉子伸出了另一只手。

馬二侉子兩眼發直,人還在發愣,沒看見。

二管事急.喝道︰「馬二侉子,還不快把表還給這位爺。」

「是,是,是。」

馬二侉子如大夢初醒,連聲答應,一手忙探入懷中去拿表。

他手是探入懷中,可是他忽地一怔,臉色馬上變了!

「怎麼了,馬二侉子?」

二管事何了一聲。

馬二侉子面如死灰,道︰「表,表……」

他兩手在身上來回模。

金剛伸手抓起了他胸前的表鏈,鏈子是揪出來了,而鏈子的那一端卻沒見有金殼懷表。

二管事一征急道︰「表呢?」

馬二侉子道︰「怪了,表,表……」

二管事劈胸揪住了馬二侉子︰「我問你表呢?」

「我,我也不知道,原一直在懷里……」

二管事道︰「馬二侉子,你可別耍花槍,塌了我這個證人的台。」

馬二侉子忙道︰「二管事,您想嘛,我怎麼敢呢……」

「諒你也沒這個膽,那麼表呢?」

「表?我真不知道哪兒去了……」

二管事抖手就是一個嘴巴,打得馬二侉子捂著臉踉蹌退後︰「馬二侉子,你這個紕漏大了,丟人丟在自己家里,這事我不能不稟報總管……」

馬二侉子大驚,砰然一聲跪在地上︰「二管事,您可千萬不能,您行行好……」

「你還有臉求我。」

二管事抬腳就要踹。

金剛伸手攔住了二管事,他像被兜頭澆了盆冷水,心里夠急的,他恨不得活剝了馬二侉子,可是他也知道,那樣與事無補,一點用也沒有,他道︰「二管事,看情形他是踫上了扯旗兒的(扒手)了,表已經不在他身上了,你就是打死他也沒有用。」

二管事指著馬二侉子道︰「沒用的東西,你給我想一想,你都上哪兒去過,都踫上了誰?」

馬二侉子哭喪著臉道︰「我,我……」

突然兩眼一亮,急急接道︰「我想起來了,我離開‘香記茶館’兒的時候,讓個進門兒的家伙撞了一下,八成兒是那時候……好個狗×的……」

「沒用的東西,沒用的東西,你在天津衛吃的誰的飯,居然在自己家里讓人模了兜兒,你還有臉活下去呀,就沖這,總管就饒不了你,你去給我追,你去給我追去,表追不回來我要你的命,滾。」

馬二侉子連聲答應,爬起來狼狽奔了出去。

二管事馬上又轉望打手︰「你去給我交待下去,讓弟兄們都給我出去查,就是把地皮都翻過來,也得把表給我找回來。」

「是。」

打手恭應一聲也出去了。

二管事轉望金剛,滿臉愧色抱拳︰「朋友,我……」

金剛道︰「二管事不必再說什麼了,二管事你已是仁至義盡,在下我沒有話說。」

「朋友你這麼說,更讓我臉上掛不住,請放心,我不信憑我們這些人手跟力量,在自己家里追不回一只表來……」

金剛抱拳道︰「既是這樣,我十一點再來听信兒吧,告辭。」

他說走就走,沒等二管事再說話,兜起幾上的現大洋來,轉身走了出去。

二管事抬手要叫,又停住了,猛一跺腳罵道︰「該死的馬二侉子!」

□□□

金剛正急躁地在街上走著,打對街跑過來一個年輕小伙子,近前急促地說︰「一哥,川島已經來了。」

金剛道︰「我原料定她會折回來的,走,咱們回去。」

他邁步就走。

年輕小伙子追了上去︰「一哥,指令的事……」

金剛道︰「回去再說吧!」

兩個人疾快地消失在黑暗的大街上。

□□□

牆上的掛鐘敲了十下。

天津火車站剛有一列火車進站,成群的旅客渾身上下裹得緊緊的從月台進了站。

金碧輝跟秋子就混雜在這些旅客里。

可是她倆一進站就讓趙大爺派出的同志盯上了。

金碧輝跟秋子茫然無覺,尤其是秋子,她還在張望著,張望著,有個人進了她視線內,是個戴呢帽,穿大衣的人,手里拿著個金殼懷表,正仰頭對站里牆上的掛鐘。

那個人雖然戴著呢帽,穿著大衣,可是都夠破舊了。

也許是那人的穿著跟他手里的金殼懷表不大相稱,秋子看得微微一怔。

很快地,那人對好了表,轉身往廁所方向走去。

秋子轉過臉對金碧輝低低說了句話,金碧輝微一點頭,停在柱子旁沒再走,秋子則一個人往廁所方向走去。

顯然,她是要到廁所去一下。

一會兒工夫,秋子回來了,跟金碧輝很快地出了車站,趙大爺派出的同志也跟出了車站。

□□□

金剛、趙大爺、修表客,都在陳老頭的病房里。

陳老頭神智還沒有清醒。

金剛、趙大爺、修表客一臉陰沉,都沒說話。

突然,趙大爺揮右拳打在自己左掌心,狠聲道︰「怎麼這麼巧,怎麼這麼巧,好不容易才找到了馬二侉子,卻……」

金剛道︰「什麼都不要再說了,時候差不多了,我這就上他們窯口听信兒去,十二點以前一定趕回來,要是還沒有消息,那就只有請求取消或者改變指令了。」

說完了,他就走了。

「九弟」一陣風似的跑進了病房,差點兒跟金剛撞個滿懷,金剛身手好,側身讓開了,伸手一把抓住「九弟」,道︰「慢點兒。」

「九弟」跑得直喘,一時沒能說出話來,他攤開了右手,右手里赫然有只金殼懷表。

金剛、趙大爺、修表客三個人一怔,修表客伸手就去抓那只懷表,可是他沒有金剛快,「九弟」手里的那只懷表到了金剛手里,金剛急急問修表客︰「是不是這一只?」

修表客急點頭︰「是,沒錯,怎麼找到的?」

前面兩句話是回答金剛,後面一句是問「九弟」。

「九弟」道︰「是十一弟派人從火車站送回來的,十一弟說他也不知道是怎麼回事,這只表竟跑到他兜兒里去了,什麼時候到他兜兒里去的他也不知道,對了,這兒還有張紙條。」

「九弟」又從兜里模出了一張折疊著的紙條,遞給了金剛。金剛接過紙條,忙不迭地打開來看。

紙條上寫著幾行字,鋼筆寫的雖然龍飛鳳舞,但不失娟秀,幾個人都看得出來,這兩行字是出自女子手筆。

那幾行字寫的是︰「如此機密物件,豈可大意失落,幸虧得表者非敵方人員,否則,後果不堪設想,今後當提高警覺,小心謹慎,以求破敵奏功,順利達成任務,不負國家交代之使命,願與諸同志共勉,梅花一號。」(PS!我已詳細檢查,指令並未外泄,可放心奉行。)

就這麼幾行字,看得幾個人通體冷汗涔涔,做聲不得。

半晌,趙大爺才道︰「梅花一號,誰是梅花一號?」

修表客道︰「這個我知道,梅花一號為‘天字第一號’派在敵方的死間。」

趙大爺道︰「這麼說,是‘梅花一號’從馬二侉子身上把這只表模了去。」

「不,」金剛道︰「听馬二侉子的口氣,從他身上模走這只表的,不像是個女子。」

趙大爺訝然道︰「那麼這個‘梅花一號’是……」

金剛道︰「既是同志,又是‘天字第一號’派在敵方的死間,我們就不必再去深究她是誰了,先把指令譯出來要緊。」

他打開表殼,從表的機件縫里取出了一個只有大頭針圓頭那麼大的膠卷,順手交給了趙大爺。

趙大爺接過去就匆匆出了病房。

修表客吁了一口氣,道︰「我這顆心直到現在算是才放了下來,現在只有陳老的傷……」

金剛道︰「不會有什麼大礙的,只是恐怕要在病床上多躺兩天。」

金剛現在已心身松懈,找張椅子坐了下去,接道︰「沒想到指令轉來轉去又轉了回來,有驚無險,可以說是不幸中的大幸了,多虧‘天字第一號’在敵方安排了‘梅花一號’這麼一個死間,也幸虧指令不是落在敵人手里,要不然就正像‘梅花一號’所說的,後果真是不堪設想。」

修表客道︰「怪來怪去只怪咱們太大意了,就像‘梅花一號’所說的,往後真要提高警覺,小心謹慎了,要不然那可真是對不起國家民族,成了大罪人了。」

金剛點頭道︰「的確,國家想念咱們,把這麼艱巨的使命交付給咱們,咱們怎麼能戰戰兢兢,又怎麼敢不如臨深淵如履薄冰似的。」

修表客沒再說話。

金剛轉望「九弟」︰「十一弟還釘著川島芳子?」

「是的,一哥,您有什麼指示?」

「現在沒有,等他有報告到來以後再說吧!」

正說著,趙大爺匆匆走了進來,金剛忙站起,趙大爺把一張電文紙遞到了眼前,金剛接過一看,只見上面寫著︰「字諭天津諸同志,十一日電已收悉,諸同志合作無間,冒險犯難,挫敗敵諜,破壞敵人整個戰略,粉碎了敵人侵我陰謀,余甚欣慰。敵方遭此挫敗,惱羞成怒,已飭令川島返津,陰謀誘攏天津為首的華北黑社會;一方面對我方工作人員施以暗中報復,一方面企圖以黑社會之惡勢力控制整個華北,余特命‘地字第一號’即刻打入該黑社會之中,伺機破壞該項勾結,再次粉碎敵人陰謀,盼諸同志密切配合,全力協助。此令,‘天字第一號‘。」

金剛點頭道︰「原來如此,一計不成,又生一計,他們是夠狡猾狠毒的。哼,這一次我照樣要徹底粉碎他們的陰謀,讓他們再一次暗嘗慘敗,丟盔棄甲,灰頭灰臉的滋味。」

趙大爺道︰「看來他們的一舉一動,全在‘天字第一號’指掌之中。」

「那當然,」修表客道︰「要不然‘天字第一號’怎麼會讓國際間諜譽為‘情報之神’,敵方一听得他的大名就心驚膽戰,魂飛魄散呢?」

金剛道︰「‘天字第一號’這指令到的正是時候,我正好從已經走過的這條路打將進去,我這就上他們窯口去,川島芳子那兒有什麼動靜,隨時派人跟我聯絡,我進行的情形也會隨時讓你們知道,照顧陳老,盡快接他出院,我走了。」

他劃根洋火燒了那指令,然後扭頭走了。

□□□

比約定的時間早了五分鐘,金剛到了賭場,很順利地進了後頭那間小屋,見到了那位二管事。

這時候,小屋里,除了二管事以外,還有一個中年人在座。

這個中年人矮矮胖胖的,頭都禿了,看上去恐怕有四十四、五了,氣色挺好,臉色紅潤潤的,對人很和氣,臉上始終掛著笑容,可是明眼人只要一眼就能發覺,胖子的笑容後頭,藏著令人不寒而栗的東西。

經過二管事的介紹,才知道這個胖子是二管事的頂頭上司,賭場的大管事。

這趟金剛是負有特殊使命而來,他要想打進這個黑社會里,恐怕經由這座橋,是最短的捷徑了,所以他對眼前這兩位管事,尤其是這位胖胖的大管事,不能不下下功夫,他不亢不卑地沖著大管事微躬身軀抱了拳︰「失敬,在下自知魯莽,但事非得已,還望大管事海涵。」

「好說,好說。」大管事笑吟吟地︰「四海之內皆兄弟,一回生,再有這二回,咱們也就熟了,坐,坐,老弟台請坐。」

他硬把金剛讓坐下,然後命打手獻上了一杯茶,這他才又開了口︰「老弟台你的事,我已經听二管事說了,這兩天內我外頭忙一點兒,沒能在場里照顧,也沒能親自給老弟台你把事辦了,真是失禮。」

「大管事這麼說是責我……」

「不,老弟台。」大管事道︰「江湖雖大,不講義、理兩字,那是寸步難行。我們是在江湖道上混飯吃的,你老弟台也該是道兒上的朋友,咱們都懂這個;老弟台扛個理字到這兒來,事情也做得規規矩矩,漂漂亮亮,我們沒話說,也不能不給你個交待。」

金剛抱拳道︰「恭敬不如從命,大管事既然這麼賞臉,我要是再說什麼,那就顯得矯情,只有謝了。」

大管事笑道︰「老弟台,這才是我輩本色,現在我可以告訴老弟了,人,我們已經截回來了,可是表已經不在他身上了;據他說,他是踫上了強中手,讓人家把表模去了,怎麼處置,還在老弟台你一句話——」

向打手一抬手,道︰「把人帶過來。」

打手應聲而去。

金剛確信那人踫上了強中手,不過他不能不做作一番,當即道︰「大管事,表真的不在他身上了嗎?」

大管事笑笑道︰「等他來了以後,老弟台你只看他一眼,應該就知道他的話是真是假了。」

步履聲傳了過來,剛才那名打手先進來,後頭又跟了兩位打手,那兩名打手架著一個人,硬是把他兩腳懸空架來的,因為那個人自己已經不能走了,整個人已經成了血人,衣裳破得難以蔽體,混身上下無一塊完膚,一張臉更是走了樣了,簡直就令人不忍卒睹。臉走了樣歸走了樣,就是不走樣金剛也認不出,但若是從車站找個人來問問,也許有人能認出,這個人到車站去過,而且掏出金殼懷表來對這車站的大鐘。

這還能讓人不相信他說的是實話。

金剛揚了揚眉,道︰「大管事沒說錯,我不能不相信他說的是實話。」

大管事笑吟吟地道︰「馬二侉子辦差了事,理虧的是我們,那只金殼懷表,恐怕是追不回來了,我們願意照價賠償,至于這個人……」

金剛站了起來,一抱拳截口道︰「大管事,您這麼說在下就太不敢當了。不錯,馬二侉子收規費又奪金表打傷了人,理曲的確是貴方,而貴方承認理曲在前,把扯旗兒的朋友截回來在後,已經是仁至義盡,在下口服心服,沒有一句話說;至于金表找不回來,那是注定該找不回來,事既至今,怨不得任何一人,在下還怎麼敢讓貴方賠只金表,這件事就此算了,不敢再多事打擾,告辭。」

話落,他又一抱拳,轉身要走。

大管事站起來抬手攔住了他,道︰「老弟台,慢點兒。」

金剛停步回身︰「大管事還有什麼教言?」

大管事含笑道︰「好說,好說,老弟台,這個人……」

金剛道︰「他償還的已經遠超過一只金表了,相信以後在這塊地面上,他再也不敢亂伸手了,大管事何必再留他。」

大管事哈哈一笑道︰「說得是,說得是……」

當即轉望兩名打手擺手道︰「照這位爺的吩咐,把他從後頭送出去吧。給他腰里塞幾個盤纏,也好讓他回到他來的地方去。」

兩名打手應一聲,架著那人出去了。

金剛抱拳道︰「大管事高義,令人佩服。」

他又要走。

大管事又攔住了他︰「老弟台可否再多留一會兒?」

金剛道︰「大管事是不是還有什麼教言?」

大管事抬手讓座,笑吟吟地望著金剛︰「坐,老弟台,馬二侉子辦差事,老弟台找上這兒,這總是緣,彼此既然有這個緣份,為什麼不往深處交交。」

金剛明白,對方不是要交朋友,也不可能對人這麼低聲下氣,曲意結交,而是他露那兩手發生了作用,使得對方有了「愛才」的念頭,這是求之不得,最好不過,也可以說是歪打正著,可是,他也知道,他不能表現得太急進,他含笑抱拳,道︰「承蒙大管事看得起,在下受寵若驚,不過,大管事原諒,在下不敢高攀。」

大管事微微一怔︰「老弟台這話——」

金剛笑問︰「大管事,設使你我易地而處,你敢高攀麼?」

大管事哈哈大笑,道︰「沒想到老弟台你是這麼個趣人兒。老弟台,你匹馬單槍闖到這兒來討取公道,這份膽識跟豪氣,實在令人不能不揚大拇指說聲佩服,可是老弟台你要是有這種想法的話,那老弟台你可就覺得俗了,四海之內皆兄弟,江湖道上走腿闖道,不該有這種想法。」

金剛道︰「大管事,我不算是江湖人,可是我有一只腳踩在江湖道上,我看得很清楚,我不願意落人一個混不出名堂沒飯吃,舍命而進身階的話柄。」

大管事道︰「這什麼話,老弟台,你這麼說就更不對了。干脆,我這麼問一句︰你是不是壓根兒看不起我們這一伙,壓根兒就不願意跟我們交往。」

金剛道︰「大管事,要真是這樣的話,我早就把那只腳從江湖道上收回來了。」

大管事一點頭道︰「說得好,那麼老弟台你……」

金剛道‘「大管事,為朋友兩肋可以插刀,要是日後有人說我的閑話,你管是不管?」

大管事一臉笑容道︰「管,我管定了,往後只要有誰敢說你老弟台的閑話,我禿鷹就割掉他的舌頭。」

金剛轉望二管事︰「這話二管事听見了?」

二管事道︰「我听得清清楚楚。」

金剛當即坐了下去,道︰「二管事,我坐下去了。」

大管事、二管事哈哈大笑,大管事一巴掌拍上金剛肩頭,連稱呼也改了︰「兄弟,你這個朋友,老大哥我交定了……」

二管事道︰「大哥,別忘了算我一份。」

大管事道︰「放心,忘不了的。」

對侍立一旁的打手一擺手,道︰「小子,去,去弄點兒酒菜來,我們哥兒三個要痛痛快快的喝幾杯。」

打手應聲欲去。

「慢著,」金剛往腰里一模,抖手一張銀票飛了過去︰「要喝大家都喝,算我請弟兄們了。」

大管事忙道︰「兄弟,你這是……」

「不該麼,大管事。」金剛笑問。

打手那兒已接住了銀票,看一眼,滿臉堆笑,直哈腰,直謝,飛也似的奔了出去。

大管事笑著道︰「兄弟,你可真會做人,把他們慣壞了,往後讓我怎麼帶。」

金剛笑笑,沒做聲。

二管事目光一凝,望著金剛道︰「兄弟,到現在我們還沒有請教……」

「說什麼請教,生分了,」大管事擺手打斷了二管事的話頭,道︰「兄弟,我姓岑,外號禿鷹,大伙兒都管我叫岑胖子。我這位二管事姓樓,單名一個雲字,大伙兒管他叫樓老二。在我們總管趙霸天麾下十員大將里,我們倆是老大,老二,天津衛地面上賭這一檔,歸我們倆管,說說你吧!」

金剛道︰「大管事,二管事……」

「什麼大管事,二管事,」大管事岑胖子又擺了手︰「別扭,干脆叫聲大哥,二哥。」

金剛見風,馬上轉舵︰「恭敬不如從命,大哥,二哥,我姓金,單名一個剛字,源興盛錢莊的少掌櫃。」

「哎喲,」岑胖子,樓老二一怔都瞪了眼︰「你就是那個鼎鼎大名的公子金少爺呀!」

岑胖子接著道︰「唉,我們對你可是仰名已久哇,兄弟你在天津衛算是出了名……」

金剛道︰「出了名的敗家子兒。」

樓老二道︰「兄弟,我們這些人哪一個不是敗家子兒。」

岑胖子大笑︰「說得好,說得好。兄弟,久仰你吃喝嫖賭樣樣精,交游闊、人頭熟,連軍警聯合偵緝處的處長,都跟你稱兄道弟,暗地里公送美號‘花賭孟嘗’,今日一見,果然是名不虛傳哪!」

「好說,好說,」金剛說︰「拿得出去的,也只有這幾樣了!」

「夠了,」岑胖子道︰「就憑這兒樣,大江湖到處去得。」

「可不,」樓老二道︰「多少人想學還學不來呢,兄弟,听說,你去四喜班兒跟人抖闊,一擲千金,獨佔花魁,有沒有這回事兒?」

金剛點頭道︰「有這回事兒,可卻陰溝里翻了船。」

「怎麼?」岑胖子、樓老二同聲問。

「錢白花了,」金剛道︰「原想等多去幾回再吃的,沒想到她一聲沒吭溜了。」

「不冤,」岑胖子道︰「美談,佳話留下來了,名傳出去了,這可是花錢都買不著的。」

「行了,別臊我了。」金剛說。

岑胖子哈哈大笑︰「不要緊,我們老三、老四手下花檔里的好貨色多得很,趕明兒我帶你去走一趟,挨著個兒任你挑揀。」

金剛急急一抱拳︰「大哥,小弟我就這麼點兒嗜好,先謝了。」

樓老二道︰「兄弟,你既然好這個,又有這麼一付好手藝,干嗎老玩兒票,干脆,明兒個讓大哥跟總管說一聲,你進來幫忙,把這個場子交給你。」

「對,」岑胖子一拍大腿,道︰「就這麼辦,明兒個一早我就見總管去。」

「不,大哥。」金剛搖了頭。

岑胖子、樓老二一怔︰「兄弟,你……」

金剛道︰「就像二哥所說的,我是玩兒票,所以始終只一只腳踩在江湖道上,要是等我另一只腳也踩上江湖道,我的心可就大了。」

「怎麼個大法?」樓老二忙問。

金剛道︰「趙總管那個寶座讓給我坐還差不多。」

岑胖子、樓老二猛一怔,臉色都為之一變,兩個人互望了一眼,才由岑胖子說了話︰「兄弟,那你的心可是太大了。」

金剛笑笑道︰「其實,大哥,二哥,真要說起來,我這心並不大,趙總管有的玩藝兒我都有,我有的他卻不見得有,您兩位信不信?」

「這……」

岑胖子、樓老二顯然有點猶豫。

「我那一手,二哥親眼看見了,趙總管他有麼?」

金剛拿起了茶杯,往幾上一放,又拿了起來,幾上有個刀切似的茶杯底痕印,岑、樓二人直了眼。

「我這一手,他有麼?」

「兄弟,你,你……」岑胖子舌頭像打了結︰「高,高,高……」

樓老二道︰「兄弟,我們只當你身手不錯,可沒想到你還有這麼好一身內功……」

「走吧,走吧,兄弟,這一手別說趙總管沒有,就是放眼大江湖,也挑不出幾個人有……」

岑胖子舌頭解開了,話像連珠炮。

金剛淡然一笑,把茶杯又放回幾上,道︰「我要是坐坐趙總管那個寶座,不算辱沒吧!」

「不算,不算,」岑胖子道︰「兄弟你這是什麼話,現在我們知道你有多少了,就算是把趙總管的位子給了你,恐怕還委屈你呢!」

金剛笑了笑,沒說話。

樓老二猶豫了一下道︰「兄弟,我直說一句話,你可別在意。」

金剛道︰「二哥有什麼話,請只管說就是。」

樓老二道︰「兄弟,就像大哥剛說的,你這一手別說趙總管沒有,就是放眼大江湖,也挑不出幾個來,論武功,別說是跟趙總管比,就是跟三位當家的比,恐怕也是綽綽有余,可是兄弟,帶人、服人,不能單憑武功,我這意思……」

金剛含笑道︰「二哥的意思我懂,只是二哥又怎麼知道我沒有帶人、服人之能,也許我帶人、服人之能,比趙總管還高明。」

岑胖子接口道︰「那當然,那當然有這個可能。江湖道兒上混了這麼久了,兄弟你是個什麼樣的角色,什麼樣的人物,我還能看不出來;只是,兄弟,萬丈高樓由地起,你剛進門兒就想一躍而為總管,別說趙總管心里一定不痛快,就是三位當家的,也未必願意這麼做。」

金剛道︰「大哥,到現在為止,我還沒抬腿跨進門兒呢!」

岑胖子一怔忙道︰「兄弟,你是不願意……」

金剛含笑搖頭道︰「大哥,這道理我懂,哪有一進門兒就一步登天的,這樣不但讓三位當家的為難,也難讓人口服心服,我還是打頭從最低的活兒干起吧!」

「對,對,對,」樓老二道︰「我就是這意思,我就是這意思。憑兄弟你的條件,還愁不指日高升,穩穩當當?」

岑胖子道︰「嗯,我保證,只要兄弟你跟著三位當家的好好干,我擔保出不了半年,兄弟你的地位一定在趙總管之上,絕不會在他之下。」

金剛道︰「謝大哥的金言,借大哥這句口采了,將來還要仰仗兩位哥哥多提拔。」

樓老二道︰「算了吧,兄弟,恐怕你這兩個哥哥,將來還要仰仗你,倒是真的。」

金剛道︰「只要我真有那麼一天,必不忘兩位哥哥的知遇之恩。」

岑老大一擺手道︰「自己弟兄,說什麼恩不恩的。我明兒個一早就去見總管去,不管怎麼說,這會兒他是全管天津衛地面的總管,好歹你見見他。」

金剛道︰「這是規矩,當然一定要見。」

就這麼決定了,往下去三個人是越談越近,越談越投機,岑胖子跟樓老二簡直就把金剛當成了生死弟兄。

不大工夫,酒菜到了,就在小屋里擺上了桌,三個人開懷暢飲,一直喝到了清晨兩點。

□□□

為了應付緊張的情勢,金剛帶著幾分酒意,禽開了賭場之後,沒馬上回家去。

如今他心里很踏實,只因為老人家跟翠姑已經知道了他的身份、他的工作,不再誤會他、不再責怪他,心里承受的壓力已經沒有了。

他去了醫院,修表客已經走了,趙大爺帶著「地字九號」、「地字十號」守著熟睡中的陳老頭兒。

從賭場中到醫院,這一路他很悠閑,也很放心,因為他沒有發現後頭有人跟蹤他。

顯然,天津衛地面的黑社會,是真心真意想把他拉進去,絕不是玩什麼花招。

這也難怪,踫上這麼一個千萬人中難選其一的「人才」,誰肯失之交臂,當面錯過。

金剛一進病房,趙大爺就迎了上來︰「回來了,情形怎麼樣?」

金剛把經過情形從頭到尾說了一遍。

听完了金剛的敘述,趙大爺笑著點了頭︰「雙方還沒有接觸,日閥已經注定又一次的失敗了,川島芳子這一次卷土重來是白來了。」

九弟道︰「可不,咱們處處制敵機先,他們要動的一個目標還沒動呢,咱們已經打進去先等著他了,他們當然注定非失敗不可。」

十弟道︰「川島芳子又慘了,要是這一次再遭滑鐵盧,恐怕她的命運……」

金剛緩緩說道︰「川島芳子可是個相當優秀的特務人員,可惜只可惜她那發號施令的上司太遲鈍了,各方面都無法提供給她資料,跟她配合,因而使她處處受制,糊里糊涂地第一步便踏上了失敗之路。」

趙大爺點頭道;「一哥這話是十分正確的持平之說。」

九弟道︰「咱們模清楚了他們的弱點,他們都缺乏自知之明,還硬要跟咱們打情報仗,真是愚得不能再愚的了。」

金剛沉默了一下問道︰「川島芳子有什麼動靜麼?」

趙大爺道︰「她帶著她那位助手,已經住進了旅館,暫時沒有什麼動靜。」

「沒有跟各方面聯絡?」

「還沒有。」

「關東軍特務機關土肥原方面呢?」

「也銷聲匿跡沒動靜了。」

金剛想了想道︰「這樣看來,他們這一次的陰謀,恐怕是要讓‘黑龍會’唱獨角戲了。」

「一哥有什麼指示?」

金剛又想了想,道︰「嚴密監視‘黑龍會’潛伏在天津的所有主要分子,隨時向我提供消息,不采取任何行動,跟他們短兵相接的地方,只有在黑社會那個圈圈里。」

「是!」

九弟冷哼一聲道︰「宋山、馬逵、朱品三這三個東西,居然還有臉稱什麼三義。」

十弟道︰「也許他們配稱三義,‘黑龍會’的陰謀卻難以得逞。」

金剛徽一搖頭道︰「不,這三個人平日販毒走私,設賭置娼,專做犯法的勾當,毫無國家民族意識,只要動之以利,他們定跟‘黑龍會’勾搭。」

十弟道「那咱們就來個一舉兩得,一方面摧毀日閥的陰謀,另一方面也把這些危害社會的敗類消除掉。」

金剛道︰「我正是這個主意,不過‘三義堂’在華北的根基相當深厚,惡勢力也至為龐大,門徒爪牙遍華北,咱們要斗智重于斗力,步步為營,只有一點不小心,不但不足以摧毀‘黑龍會’的陰謀,反而會加速他們的勾搭,使他們的惡勢力生大,真要是那樣的話,後果就不堪設想了。」

十弟道︰「有那麼嚴重麼,一哥?」

「當然有,你以為我會危言聳听?」

趙大爺道︰「一哥只讓監視‘黑龍會’的主要分子,而不對‘三義堂’的人采取行動,把跟他們短兵相接的地方劃在‘三義堂’那個範圍之內,是不是就是因為這原因?」

金剛道︰「就是為這,並不是我信不過弟兄們,而是這項任務太重要,關系也太重大,我不能不特別小心,真要比起來,我倒認為這項任務比上回爭奪溥儀的任務,要危險得多,所以不管我交付諸位什麼使命,諸位都不能掉以輕心,必須小心謹慎,全力以赴。」

听金剛這麼一說,年輕氣盛的「地字九號」跟「地字十號」,不敢再氣盛了,各自臉上換上了一片嚴肅神色,沒再多說一句話。

金剛也沒再多說什麼,走近病床看了看熟睡中的陳老頭,又交待輪流看守,一見好轉,迅速出院之後就走了。

出了醫院,踏上了回家的路。

剛拐過一個彎兒,迎面來了一輛膠皮,拉車的不是別人,是馬標化身的史克強。

金剛一見他就埋怨︰「我不是交待你在家里守著麼!誰叫你自作主張跑來接我的。」

「大哥,我不是來接您的。」馬標看看四下無人,低聲說。

「那你拉著車跑這兒來干什麼?」

「小妹病了,我來知會您一聲。」

金剛一怔︰「小妹病了!怎麼回事兒?」

「不知道,剛她支撐著跑去找您.我告訴她您不在,她就又走了。」

「她告訴你什麼病了沒有?」

「沒有。」

「八成兒又是跟我耍花招,我這兩天正忙。」

「不,大哥!我看得出來,這回是真的。」

「請大夫看了沒有?」

「不知道!她沒說。她孤伶伶一個人住在那兒,您讓她上哪兒請大夫去?又怎麼去?」

「那你去給請個大夫送去。」

「我?大哥,您不去?」

「我正忙,怎麼去!要去也得過兩天才能去。」

「大哥,依我看,小妹這病有八分是為了您。」

「又來了。」

「大哥,您自己想嘛,以往到哪兒她都是跟您寸步不離,從沒有離開您這麼久過,若我我心里也會別扭,您要是不去,光找大夫看有什麼用?」

「真要命,早知道我就不帶她回天津來了。」

「您已經把她帶回來了,是不是?孤伶伶一個女孩子家,怪可憐的。您忍心?小妹這個人您不是不清楚,外表硬強得跟什麼似的,其實內里脆弱得可憐。」

「馬標,你拿了她什麼好處了?」

史克強窘迫一笑道︰「大哥,何必呢?反正您現在空下來要回去了,就遲一點兒回去,拐一趟去看看,又有什麼關系,這會兒老太爺跟翠姑娘也不是不知道您,大哥,對小妹別那麼吝嗇。」

金剛一縱跳上了膠皮。

史克強二話沒說,一咧嘴,拉著車如飛奔去。

□□□

車,停在了小胡同兩扇官門兒之前。

金剛跳下了車。

史克強放下了車把,一翻身,矯捷地翻牆進去了。

門開了,史克強在門里含笑擺手。

金剛皺皺眉走了進去。

史克強一笑走了出來,把門一帶,往車上一跳,一靠,拉下帽子來蓋住了臉,不動了。

金剛往里走,進了一個小院子,小小的四合院,兩邊廂房黑漆漆的,沒燈,只有一明兩暗的上房屋、東耳房的窗戶上,透著些燈光。

金剛到院子里,就听見東耳房里傳出了大姑娘低弱的話聲︰「誰呀?」

金剛應了一聲︰「還有誰?」

「大哥!」東耳房里傳出一聲尖叫,窗戶上映上了大姑娘的影子,頭發蓬松著,搖晃著往外走。

金剛到了上房門口,門門響動,門開了,大姑娘當門而立,滿臉驚喜︰「大哥——」

嬌軀一晃,往前就倒。

金剛忙伸手扶住,「看看你——」

大姑娘道︰「我頭好昏——」

金剛扶著大姑娘,把大姑娘扶進了耳房。讓大姑娘躺上了床,給大姑娘蓋上了被子,拉過把椅子在床前坐下,然後才道︰「告訴我,什麼病?」

大姑娘嗔道︰「還問呢,都是你害的。」

「我害的?」

大姑娘眼圈兒一紅,道︰「怎麼不是,把人家帶到天津來,往這兒一放就不管了。」

「小妹,你又不是不知道,我……」

「我知道,你的工作,你忙!」

「這不就結了麼?」

「一點兒也不結,你把馬標帶在身邊,卻把我一個人擺在這兒,不公平、偏心;我不管,從今兒個起,我要跟馬標換。」

「換!胡鬧,你是個大姑娘,我一天到晚帶個大姑娘在身邊,成何體統!」

「誰讓你帶大姑娘了,我就不能女扮男裝?」

「女扮男裝,更胡鬧。」

「怎麼更胡鬧?川島芳子能女扮男裝,我就不能?」

「小妹。」

「我不管,我就要這麼做。」

「小妹,馬標充我的車夫,你能?」

「我,我不管拉車,可以充你的跟班。」

「我哪來那麼大派頭。」

「有車夫就不能有跟班?」

「小妹,別胡鬧了!」

「大哥,你忍心說我胡鬧,你想想,我……」

「小妹,你是個明白人,你冷靜想想,我這工作不比別的工作,能不能瞎胡鬧?」

大姑娘沒說話,突然捂臉哭了。

金剛好生不忍,伸手撫上大姑娘香肩,道︰「小妹,我知道你苦,可是你不能不體諒我的身份,我的工作。」

大姑娘只哭不說話。

「小妹,我這不是來看你了麼?」

大姑娘倏地放下了手︰「我要是沒病,你來不來看我?」

金剛愣了一愣,道︰「小妹,說實話,要不是因為你有病,我還真不會來看你。」

大姑娘哭著道︰「這不就是了麼!」

「小妹,你要了解,我是不得已!」

大姑娘突然又捂住了臉。

「小妹,听話,行麼?」

大姑娘仍是只哭不說話。

金剛道︰「你躺著,我去讓馬標請個大夫來。」

他說完話,站起要走。

大姑娘放下手,叫道︰「我不要。」

金剛回過身勸道︰「小妹。」

大姑娘道︰「我說不要就是不要。」

「小妹,別孩子氣,有病就要看。」

大姑娘臉一紅道︰「我知道,可是你一來我的病就好了!」

金剛沉默了一下,又坐了下去,道︰「小妹,咱們好好談談。」

「談什麼,有什麼好談的!」

「小妹,你知道我是干什麼的,在這種情形下,容不得我有感情的負擔。」

「誰說的,你怎麼能有未婚妻?」

「那是小時候就訂的。」

「我不管。」

「不,小妹,你不能不管的。」

「你要我怎麼管?」

「小妹,老人家訂下的親事,我那時候還小,也跟現在的情形不同,你要體諒。」

「你要我怎麼體諒,我體諒你,誰體諒我?」

金剛沉默了一下子,抬手輕輕撫上大姑娘的香肩,道︰「小妹,我不是不知道你的心意。」

「你知道,光知道有什麼用?」

「小妹,我……」

「你除了叫我,除了讓我體諒你,別的你還會什麼?」

「小妹,你說我該怎麼辦,你要我怎麼辦!」

「干嗎問我,你知道你該怎麼辦。」

「我知道,我什麼都知道,可是我不能,你知道麼,小妹,我不能。」

「你知道怎麼樣?」

「我剛說過,我不能有感情上的負擔!」

「我什麼時候讓你感情上有負擔了?」

「小妹,你不是說……」

「我說現在了麼,你這個人不是糊涂人,腦筋為什麼不轉一轉?」

金剛何等聰明人,一听這話馬上就明白了,他心神震動了一下,久久沒說話。

大姑娘道︰「怎麼了?為什麼不說話?」

金剛吁了一口氣,平靜了一下自己,道︰「小妹,老人家給我訂下了親,你讓我怎麼辦?」

「我讓你怎麼辦?我能讓你怎麼辦?」

「翠姑是個好姑娘,賢孝的好姑娘,我不忍也不能傷害她。」

「我讓你傷害她了麼,我說了麼?」

金剛目光一凝,道︰「小妹,那你是讓我……」

「你的腦筋就不能多轉一轉?」

「小妹,我實在不懂你的意思。」

「你是真不懂,還是跟我裝糊涂?」

「我是個怎麼樣的人,你不會不知道。」

「我知道,我當然知道,我太知道了。要不然我也不會對你這麼死心塌地,這麼痴。可是我也知道,只一踫上你我間的這種事,你就會跟我裝糊涂。」

大姑娘的這句話,是一針見血。

金剛不能否認,他只有苦笑︰「小妹,我承認。可是現在,我並沒有跟你裝糊涂,我是真不懂你的意思。」

「你是真不懂?」

「是的,小妹。」

「那好,我告訴你,只要你現在給我一句話,我願意等,哪怕是等白了頭,老掉了牙,我願意做小。」

金剛心神猛震,霍地站起︰「開玩笑!」

「不,我是最正經不過的。」

金剛忽然激動地道︰「小妹,你知道不知道,你說的是什麼話。你知道不知道,你是在侮辱你自己。」

「我倒不覺得。這是我自己願意的,有什麼侮辱不侮辱的?」

「小妹,你是個難求的好姑娘,大可以傲然地選擇你的對象,你怎麼會這麼委屈自己!」

「這也是沒有辦法的事。誰叫我愛上了你,誰叫我對你這麼痴,這麼死心塌地,可是你已經有了翠姑——」

「小妹,你的眼界太窄了,世界上的人那麼多——」

「任它池水三千,我只取一瓢飲,若之奈何。」

「小妹——」

「也許這是命,這是緣,我前輩子欠了你的。」

「你誰的都不欠,只是眼界太窄了。」

「誰說的,別沒理由找理由。以前我跑的地方不少,跟著你跑的地方更多,什麼樣的人沒見過,你能說我眼界窄?」

「小妹,就算你願意,就算你欠我的,就算你的眼界夠闊可是小妹,現在不比從前,現行的是一夫一妻制,我等于是個公務員,又怎麼能知法犯法,破壞國家的法律,破壞國家的法治精神。」

「別拿這來壓我,你不說誰知道。」

「你知道,我知道,你我的良心都知道。」

大姑娘突又捂著臉哭了。

金剛道;「小妹,原諒我,我實在無能為力。」

「不!」大姑娘猛抬頭,淚溢滿眶的︰「不能做小,我就做你的情婦。」

金剛臉色一變,沉聲道︰「小妹,你把你自己當成了什麼人,你又把我當成了什麼人?」

大姑娘猛然站起,大聲道︰「我不管,我什麼都不管。」

金剛伸手抓住了大姑娘一雙粉臂,道;「小妹,你能不能冷靜冷靜。」

「不能,」大姑娘哭著道︰「我冷靜不了,我為什麼要冷靜,翠姑她沒求就得到了,我這麼痴,這麼死心塌地卻什麼也落不著,我的命為什麼這麼苦,老天爺為什麼對我這麼刻薄,這麼殘酷。」

金剛不是鐵石心腸,大姑娘像帶雨的梨花,是那麼讓人憐惜,是那麼動人。他熱血往上一涌,心里也為之一酸,悲叫道︰「小妹︰小妹,你這是何苦,你這是何苦?」

大姑娘猛然掙月兌金剛的雙手,悲哭道︰「誰知道我這是何苦,我不甘心,絕不甘心,你今天要是沒有一句話給我,我就死在你面前。」

別人不知道,金剛最清楚,他這位小妹剛烈得不得了,是個說得出,做得到的人。

他一驚忙道︰「小妹。」

「別叫我,給我一句話。」

「小妹,我不能!」

大姑娘猛睜美目︰「你不能?」

「小妹,你這不是逼我死麼?」

「咱們兩個之中,總得要死一個。」

「小妹。」

「給我一句話,說啊!」

「小妹,你能不能冷靜想一想。」

「用不著,我已經想過很久了,要是體諒你,就苦了我自己,我不甘心,說什麼我也不甘心。」

「小妹。」

「我知道,你身份特殊,不能知法犯法。不要緊,你只要給我一句話,將來有關方面我去求,萬一要是真不行,那是我的命,我絕不怪你。」

金剛驚聲道︰「小妹,不行,你絕不能這麼胡鬧!」

「胡鬧,你還說我胡鬧。我願意去求,求他們法外施恩,答應不答應全在他們,你能說我這是胡鬧,你自己想一想,你還要我怎麼樣?〞

「小妹,我……」

「你還是不願意說,是不是?好,那你就不要管我了,你走吧!」

金剛叫道︰「小妹……」

「你要是不願意給我一句話,就什麼也別再說,走吧。你走吧,走啊!」

金剛他哪能走?他知道,只要他一走,這位小妹非自絕不可,他能讓個對他一片痴心的好姑娘為他自絕?為他玉殞韻香消?不,他不能,他不是無情,更不是絕情。

陡地,他熱血上涌,咬牙橫心,毅然點了頭︰「好吧!小妹,現在你我什麼都別說了,你等我將來——」

大姑娘一怔,突然坐了下去,捂臉痛哭。

金剛什麼都沒說。他的手輕輕撫上大姑娘的香肩。這,已勝過千言萬語。

大姑娘還在哭,痛哭,痛痛快快的發泄。

良久,良久,大姑娘漸住聲,抬起紅腫的淚眼望金剛︰「你走吧!真的,你該走了。」

金剛道;「小妹,讓我叫馬標給你找個大夫。」

大姑娘微一搖頭道︰「用不著,我的病已經好了八分了,什麼藥都治不好我的病,只有你能,你知道這不假。」

「那——你要多保重。」

大姑娘微點頭︰「我知道。」

「往後的幾天,我可能抽不出空來看你,不過我會讓馬標常來。」

「不用,不要緊,我已經好了,時候不早了,你快走吧!」

「那——我走了。」

金剛自大姑娘的香肩收回了手,大姑娘站了起來,含淚地望著金剛。

金剛忍不住又握了握大姑娘的柔荑,才轉身向外行去。

出了堂屋,馬標在院子里迎了過來,他什麼都沒問,只問了一句︰「要走了?」

金剛道︰「你不要送我了,留在這兒照顧小妹,等天亮以後再走。」

馬標並沒有堅持,忙答應了一聲。

把金剛送出了門,馬標折了回來,進了大姑娘的屋。

大姑娘沒再哭,呆呆地坐著。

「姑女乃女乃!」馬標帶笑道︰「你們倆說的話我都听見了,真讓他點頭松口,可是真不容易。」

大姑娘道︰「沒人請你來跟我說這些,你為什麼不送大哥回去?」

「大哥讓我留下來照顧你,等天亮以後再走。」

大姑娘道︰「我又不是三歲小孩兒,病也好了,干嗎還要人照顧。」

「你要人照顧的地方還多,我問你,你真打算向有關方面提出要求?」

「當然是真的,情感所至,金石為開,我不信求不到他們點頭。」

馬標道︰「你能想到這一層那真是太好了,我舉雙手贊成,只是,你總得有點去談的實力。」

大姑娘道︰「實力?」

馬標道︰「不錯,實力,要是沒有實力,他們是不會答應的。」

「你是說什麼實力?」

「你怎麼聰明一世,也糊涂一時。」

「你究竟是什麼意思,快說吧!」

「我問你,大哥是個干什麼的?」

「問得多余。」

「你既然知道大哥是個干什麼的,就該知道他一天到晚都在干些什麼事。」

「你這是廢話!」

「一點兒也不廢話。你能不能听我把話說完?」

「沒人不讓你說,你倒是快說呀!」

「大哥干的事兒是為國家、為民族,偉大而神聖。你就不會暗地里幫他些忙,也為國家、民族立些功勞,只要你能為國家民族立了功,這不就是你的實力麼!」

大姑娘嬌靨上飛快浮現起一絲驚喜神色,但很快地卻又消失不見了,她緩緩說道︰「你的意思我懂了,但是談何容易!」

「有什麼不容易的?」

「大哥做的事都屬于最高機密,我連知道都沒法知道,怎麼暗中幫他的忙。」

「說你聰明一世,糊涂一時,你還不服氣。有我跟在大哥身邊,大哥的一動一靜你不清楚,我可比誰都清楚吧!」

大姑娘一怔︰「馬標,你,你是說,你願意告訴我?」

化名史克強的馬標聳肩︰「有什麼法子,誰叫咱們是一家人。」

大姑娘伸出玉手抓住了馬標的手,激動地道︰「馬標,你真好,謝謝你!」

馬標伸另一只手,拍了拍大姑娘的玉手,道︰「行了,姑娘。咱們都是沒家沒親人的孤兒。越發處得比親兄妹還親,我不幫你幫誰。像咱們大哥這一號的,打著燈籠也未必能找到第二個,我不能讓你白白錯過。」

大姑娘眼圈兒一紅,淚光在美目里閃動著︰「馬標,你對我真好。」

馬標吁了一口氣,緩緩說道︰「你跟大哥的事要能成了,也應該能為後世流傳一段佳話。同生死,共患難這麼多年,所培養出的感情,是最難得、最可貴的了,說什麼我也要促成這段姻緣。」

大姑娘忍不住淚水,分不出是喜還是心酸,任它奪眶而出,緩緩低下了頭。

馬標道︰「小妹,用不著再這樣了,振作,振作吧!只要你有了這種實力,將來在有關人士面前,不但好開口,而且讓他們點頭的勝算也極大。」

大姑娘抬起了頭︰「馬標,我好怕!」

「怕?怕什麼,你還有什麼好怕的!」

「這不是別的事,我怕萬一幫錯了忙,或者是越幫越忙,壞了大哥的事,那怎麼辦?」

「唉!你什麼時候變得這麼婆婆媽媽,畏首畏尾了。咱們跟隨大哥不是一天了,幫不上忙的時候倒是有,什麼時候壞過大哥的事了!」

大姑娘沉默了一下,道︰「倒還真沒有。」

「這不就結了麼,時候不早了,你該歇息了。」

「你呢?」

「我不能不照顧你,可又不能不走,你睡你的,我回去看看動靜再來。」

「我已經好了,你走你的吧!要是沒什麼別的事,就不用急著往這兒來了。」

「你就別管那麼多了,睡吧!」

馬標扶著大姑娘躺了下去,然後他走了。

大姑娘兩眼呆呆的望著頂棚,不知道她什麼時候閉上了眼,只知道她閉上眼以後,兩串晶瑩淚珠順眼角滾下,濕了繡花枕頭。

□□□

馬標回到了金家,堂屋里還有燈。

他進了堂屋,可巧金剛從里頭出來,他對金剛欠了個身,叫了金剛一聲。

金剛微愕一下,旋即道︰「你怎麼回來了?」

「我回來跟大哥商量點兒事兒。」

「什麼事兒?」

馬標道︰「大哥,老爺子跟翠姑既然去了保定,短時間內又不會回來,您何不把小妹接回來住。」

金剛一怔︰「你開什麼玩笑,我怎麼能這麼做?」

「大哥,您誤會我的意思了,我是說……」

金剛抬手攔住馬標」道︰「我沒有誤會,我懂你的意思,可是我絕不能听你的。」

「為什麼不能?」

「我好容易沒了後顧之憂。」

「大哥,小妹跟翠姑娘不一樣,她一直是你的得力助手!」

「這我知道,還用你說?」

「那還有什麼後顧之憂,不後顧之優的?」

「馬標,我看你是糊涂了。你怎麼不想想,我好不容易把老人家跟翠姑哄走了,現在听你的把小妹接到家里來住,萬一要是讓老人家跟翠姑知道了,他們會怎麼想?」

「這個……」

「你想到的我都想得到,我想到的你未必能想得到,小妹在那兒住的好好兒的,你亂出什麼餿主意?」

「大哥,我只是……」

「不要只是不只是了,不管你想到什麼,總該先跟我商量商量。現在好,你等于是先斬後奏,我不能答應,小妹心里不痛快。」

「不!大哥,小妹還不知道!」

金剛一怔︰「怎麼,小妹還不知道?」

「可不,我只是剛回來的時候,在半路上想到了這一點,先跟您提一提。」

金剛吁了一口氣,抬手道︰「小妹既然還不知道,那是最好不過,你不要再提了,什麼也不要再說了。」

馬標沒說話,拉過一張椅子坐了下來,低了低頭,然後凝望著金剛道︰「大哥,難道您一點都不覺得,您對小妹,有時候太殘酷了些?」

「我倒不覺得。」

「我要是您,怎麼著也……」

「馬標,你今兒個是怎麼了?」

「大哥,我不能不為小妹抱不平。」

「要不是我了解你,我真會以為你拿了小妹的賄賂呢!」

馬標笑了,金剛也笑了。

笑了一陣之後,馬標道︰「大哥……」

金剛道︰「我剛說過,什麼都別說了,你不都知道,我是不得已。」

「我知道,」馬標點了點頭道︰「所以總得趕快想法子解決,萬一等到將來不成,小妹的脾氣您我都清楚,她可是受不了。」

「你別這麼操心了,我已跟小妹都說好了,她願意等我,也願意找我的上司們去求去。」

「您看,能求得他們點頭麼?」

「這就難說了,沒有前例可舉,當局也不好破這個例。」

「大哥,小妹不比一般女孩子家,情形也不同啊!」

「你我說這些都沒用,點不點頭,掌握在我的上司手里。」

馬標慨然道︰「萬一到時候小妹一個人不行,我去幫她求去。」

「馬標你可不能去胡鬧。」

「大哥,一個羊是趕,兩個羊也是放,為什麼我就不能去,您想到萬一不成的後果沒有,這件事是只許成,不許敗啊!」

金剛不耐煩地擺手道︰「好了,好了,我知道了,你不要來煩我了好不好?」

馬標沉默了一下,站了起來︰「我這就趕回小妹那兒去,明天您有什麼行動?」

「那你就不用管了,把小妹照顧好就行了。」

「我不用管了,您總不能老不用車啊!」

金剛道︰「我恐怕有一段長時間不會用車了。」

馬標一怔,忙道︰「怎麼,您要到外地去?」

「我不是到外地去,到外地干什麼去!」

「那您?」

金剛沒瞞馬標,把他的任務,跟岑胖子、樓老二的約會全告訴了馬標。

馬標一听,眉飛色舞,摩拳擦掌︰「女乃女乃的,可好了,這回英雄可有了用武之地了。」

金剛淡然道︰「那是我的用武之地,你還是給我照顧好小妹。」

馬標一怔忙道︰「大哥,您可不能這麼自私,我這一身筋骨癢了多久了。」

金剛道︰「也只好讓它癢了。我告訴你,這一場戰爭,斗智重于斗力,斗智的時候也遠比斗力為多。」

「大哥,別瞧扁人好不好,我就不能斗智?」

「那倒不是,只是我擠進去已經是不容易了,我怎麼能把你帶進去。」

「大哥,您怎麼糊涂了,他們既然知道您是金少爺,哪兒就多我這個金少爺的車夫了,不會讓他們動疑的。」

馬標的話有道理。

金剛沉默了一下,道︰「咱們兩個都進去了,小妹怎麼辦,你放心把她一個人放外頭?」

「唉!您今兒個是怎麼了?真糊徐了,您不是有個未婚妻嘛,可是沒人見過您的未婚妻,說小妹就是翠姑娘,包管唬得他們一愣一愣的。」

「開玩笑,那怎麼行。這要是讓老人家跟翠姑知道了……」

「哎呀!我的大哥,您干的是情報工作,爹、媽、老婆都能假,未婚妻又有什麼不能假的,老爺子跟翠姑娘既然知道了您的真正身份,這一點兒還能不諒解!」

金剛站了起來,在堂屋里踱上了步,皺著眉,不說話。

馬標知道他在考慮,而這種考慮必然是點頭的機會大,不敢打擾,沒做聲的在一旁等著。

突然,金剛停住了,臉向堂屋外,道︰「去吧!把小妹接來。」

馬標一蹦好高,怪叫一聲奔了出去。

金剛又踱上了步,他在思考往後那一步一步的棋。

半個鐘頭以後,他思考好了,馬標跟大姑娘也進了堂屋,馬標跑得夠快,大姑娘臉上也紅紅的,掛滿了喜意。

馬標一進屋就道︰「少爺,準少女乃女乃來了。」

大姑娘道︰「去你的!」

金剛皺眉瞪了馬標一眼,「記住,老太爺上保定做客去了。」

馬標欠身道︰「是,少爺。」

金剛擺手道︰「這兒沒你的事兒了,你去睡吧!」

馬標道︰「好,這新人還沒進房呢,怎麼就——」

金剛兩眼一瞪,精光為之外射。

馬標一吐舌頭,一溜煙般跑了。

金剛望了望低著頭的大姑娘,道︰「小妹,你就睡翠姑的屋,行麼?」

大姑娘道︰「翠姑姐的屋在哪兒?」

金剛笑笑道︰「走吧!我陪你去。」

他陪著大姑娘往後去了。

進了翠姑的屋,點上了燈。大姑娘的美目掃視了一回,道︰「翠姑姐不愧是個好媳婦,收拾得既干淨,又有條有理的。」

金剛道︰「算了,這個用不著你告訴我,時候不早了,快睡吧!」

他轉身要走。

「慢著!」大姑娘叫了一聲。

金剛停步轉身。

大姑娘偎了過來,無限嬌媚地道︰「我要你在這兒陪我!」

金剛忙道︰「別胡鬧——」

大姑娘臉上掛著紅暈,嗔道︰「只要不及亂,怕什麼?」

金剛搖了頭︰「抱歉,我恐怕沒那麼好的定力。」

他在大姑娘粉頰上輕輕擰了一下,轉身走了。

大姑娘輕跺著繡花鞋,嬌嗔︰「討厭!」

金剛回頭一笑,出了屋,還帶上了門。

大姑娘見景咬著下嘴唇兒,想一下,嬌靨突一紅,轉身奔向了床。

□□□

金剛睡得很舒服,也很踏實。睡夢中,他覺得有兩片濕潤而溫熱的嘴唇蓋上了他的。

他醒了,大姑娘紅熱的嬌靨仰了起來,他皺眉道︰「小妹……」

大姑娘紅著嬌靨道︰「別這麼大驚小怪。忘了,我是你的未婚妻。」

金剛沒說話,索性閉上了眼,他只覺他的嘴唇到現在還是熱熱的。

只听大姑娘道︰「別睡了,快起來吧!飯做好了,洗臉水也給你打好了,就等你起來吃飯了。」

金剛睜開了眼,四目交投,金剛突覺臉上一熱,大姑娘臉上也猛一紅。

他披衣下了床。大姑娘偎過來幫他扣扣子,秀發、嬌靨、耳後,香得醉人。

金剛不敢聞太多,只有屏住呼吸。

洗好臉到了堂屋,馬標已經垂手侍候著了,上前一步,欠身賠笑︰「少爺,少——」

金剛忙道︰「馬標,你能不能正經點兒。」

馬標笑容一斂,道︰「是!少爺,給您盛飯。」

他上桌邊盛飯去了。

金剛忍不住笑了。

桌上四樣小菜,色香味俱佳,沒吃就引人垂涎。

金剛怔了一怔,道︰「小妹,我怎麼不知道你有這麼好的手藝。」

馬標道︰「大哥,這您可是瞧扁人了,小妹會的多著呢,恐怕比翠姑毫不遜色。您慢慢等著看吧!」

金剛轉望大姑娘。

大姑娘羞喜地道︰「別听他胡說,哪兒能跟翠姑姐比,快吃吧!都涼了。」

就是怪,金剛今天的胃口奇佳。翠姑做的,他沒覺出什麼,或許是他認為翠姑能、巧,做的好,是理所應當,意料中事,這位大姑娘江湖上跑的時候多,她似乎不該會,更不該做的這麼好。

吃完了飯,金剛把馬標跟大姑娘留在家里,一個人出去了。

他先到醫院拐了一下。「病人」出院了,趙大爺在,趙大爺是專為留在這兒等他的。

兩個人交換了「情報」,川島芳子方面沒什麼特別的動靜,金剛則把他的「計劃與布署」全告訴了趙大爺。

兩個人分了手,金剛徑往岑胖子主持的賭場。

這時候賭場還沒開門,岑胖子跟樓老二都不在。不過,他們倆給場里留下了話,要是金少爺來了,務必等他們倆回來。

于是,金剛就在後頭那間小屋里坐下了。

場里的打手恭恭敬敬,端上了一杯剛徹好的香片。

一杯茶兌了五回,樓老二回來了,老遠就听他在外頭嚷著問,問金剛來了沒有。

金剛立即揚聲應道︰「二哥,我在這兒。」

樓老二帶著一陣風進來了,滿臉是喜,滿臉是笑︰「兄弟,你可真是信人,咱們這就走吧!」

「走?二哥是說總管那兒……」

「可不!你當我跟大哥上哪兒去了,不為你會起這麼早,晌午能起來就算不錯。」

「那真是太謝謝兩位哥哥了……」

「自己弟兄還說這個,走吧!大哥那兒等著呢!」

他拉著金剛就要走。

金剛忙道︰「慢著,二哥。」

「怎麼,有點兒怯?」

「怯?那是笑話。上金鑾殿也未必能讓我怯,我只是想先模清楚情況。」

「什麼情況?」

「您兩位談的怎麼樣?總管他……」

「這還用問,不成我會來叫你?」

「趙總管的態度怎麼樣?勉強不勉強?」

「勉強倒是沒什麼勉強,不過,兄弟,他只說要先看看你。」

金剛倏然一笑道︰「我懂了,走吧!」

邁步往外走去。

樓老二怔了一怔,忙跟了去!

□□□

金剛、樓老二兩人出了賭場,跳上一輛膠皮。用不著樓老二說話,拉車的拉著膠皮就跑。

走大街,穿小胡同,一陣跑。最後膠皮停在了城郊一條胡同口。

樓老二下了膠皮,招呼那拉車的上賭場找管帳的拿車錢。等到膠皮走了,樓老二道︰「兄弟,從這兒過去,咱們得走段路了。」

金剛道︰「怎麼,車過不去了?」

樓老二笑笑道︰「不,這是規矩,一待會兒你就知道了。」

樓老二一馬當先,在前帶路,進了胡同。

進胡同沒多遠,就見前面胡同兩邊站著兩個頭戴呢帽,身穿褲褂兒,卷著袖孔,露出雪白的兩段的漢子。

金剛明白了,這兒是趙總管趙霸天的宅第所在,是閑人的車輛不準進,明樁要出了老遠,稍微懂點兒事的,都會在胡同口外舍車步行。

金剛心念轉動間,兩個人已從兩個漢子面前走過,樓老二左拐,進了橫著的一條胡同口,胡同口里站著兩個裝束打扮跟剛才那兩個一樣的漢子。

進了胡同口前望,約莫百來尺遠,一座高門頭宅第,門口一對石獅子,那兒又站著四個,簡直是戒備森嚴,官場上要員的公館也不過如此。

百來尺距離不算遠,沒一會兒工夫便到了石獅子之前,兩扇大紅門,旁有偏門,紅門關著,偏門開著,石階高有十幾級。高大的門頭兩邊掛著一對大燈,每只燈上寫著一個擘窠般趙字。

樓老二在賭場是二管事,威風、神氣不可一世。可是一到這兒,他頓時矮了半截,向著四名漢子賠笑道︰「這就是總管要見的金兄弟。」

四名漢子,八道目光,冷冷地上下打量了金剛一陣,其中一個上來伸雙手遍模金剛身軀。

樓老二一旁賠著笑道︰「兄弟,是看看你有沒有暗藏什麼家伙。」

金剛道︰「我還會暗藏什麼家伙,我身上是從來不帶那些玩藝兒的。」

搜金剛那漢子冷冷道︰「那是最好不過,進去吧!」

樓老二連忙稱謝。

進了趙家前院,樓老二道︰「兄弟,千萬別在意——」

「不會的,二哥。這是規矩,入境就要隨俗,你說對不對?」

「對!對!」

樓老二笑道︰「這才是我的好兄弟,還有,萬一趙總管要是對你有點什麼,你可千萬看我們的薄面,千萬要忍!」

金剛道︰「我知道的,二哥。」

說話間,兩個人已一前一後進了一座花廳里。

好氣派的大花廳。

趙府這座花廳,夠豪華、夠氣派,地下鋪著紅氈,頂上掛著時髦洋貨琉璃燈,中式的八仙桌,太師椅,一色朱紅,上頭擱著大紅緞子面兒的海綿墊子,跟嵌著大理石的靠背兩下里一比,顏色讓人看著好舒服。

靠里牆上,掛著一只相當大的自鳴鐘。牆角下擺的也好,牆上掛的也好,都是些精美珍貴玩藝,可以說是中西合璧,美輪美奐。

別看樓老二是賭場的二管事,平日里神氣得不得了,這會兒他進了這座花廳,硬是連坐都不敢坐。

金剛心里明白,可是他裝不知道,當然這不能當面點破,要是當面點破了,樓老二臉上哪掛得住?

金剛這兒正沒事人兒似的各處打量著,只听一聲干咳傳了過來。金剛、樓老二忙扭頭看,只見廳門口站著個瘦瘦的中年漢子,一張馬臉,臉色白里泛青。

樓老二忙賠笑欠身︰「楚爺,您得空了。」

姓楚的中年男子臉上擠出一絲笑意︰「我當是誰敢擅闖大廳里,敢情是老二你呀!」

他話是對樓老二說的,一對深沉的眼珠子卻淨在金剛身上轉。

「是的,楚爺,我是奉總管之命,帶位兄弟來給他見見。」

轉望金剛道︰「兄弟,來見見這位總管府的前院管事,楚慶和楚爺,往後還得仰仗楚爺多照顧呢。」

金剛抱拳欠身︰「楚爺!」

楚慶和指了指金剛,道︰「這就是你跟胖子倆說的那個?」

「是的!」樓老二滿臉堆笑︰「往後還得您多照顧,多提拔!」

楚慶和深深看了金剛一眼︰「小伙子長得倒是挺不賴的,不過長得好看沒有用,咱們這兒不是靠長相的,得看他夠不夠格,有沒有福氣進咱們這個堂口了。」

「是,是,您多關照,您多關照。」

樓老二一個勁兒的哈腰賠笑。

金剛卻站著沒動,也沒再多說一句。

只听一陣雜亂步履聲傳了過來,大廳門口一前四後出現了五個人,清一色的短打裝束,前頭一個約莫四十上下,個頭兒挺粗挺壯,一見楚慶和,馬上微欠身軀︰「楚爺!」

楚慶和笑道︰「後院的護院,不輕易到前頭來,有什麼事麼?」

粗壯漢子道︰「巴爺讓我來看看,總管要見的人到了沒有?」

楚慶和道︰「到了,早到了,喏,那不是麼!」

粗壯漢子打量了金剛一眼,道︰「那就好,我這就帶他見總管去。您忙您的吧!」

一欠身向著樓老二招手道︰「跟我來吧!」

轉身走了出去。

樓老二、金剛向楚慶和施了一禮,先後跟了出去。

粗壯漢子與四個打手似的漢子在前帶路,樓老二與金剛在後,亦步亦趨的緊跟著。走過了兩旁花木夾道的青石小路,進了後院,繞著幾幢房子,穿過幾條甬廊,到了一間精舍之前,精舍門口站著兩名打手也似的漢子。

前頭粗壯漢子扭頭過來說了聲︰「等著。」徑自進了精舍,四名打手也似的漢子則留在門口,虎視耽耽的望著金剛。

樓老二不安的直瞅金剛。

金剛裝沒有看見。剛一到門口,他就聞見從精舍里送出來一股獨特的異香,他一聞就聞出來那是什麼味兒了,而且也知道里頭的人正在干什麼了!

粗壯漢子轉眼工夫就出來,頭一偏又進去了!

「是,是。」

樓老二忙答應兩聲,帶著金剛走進了精舍。

精舍一進門,是個精雅的小客廳,里頭還有一個套間,岑胖子掀簾從套間里走出來,他一臉肅穆色,到了金剛面前低低說了聲︰「應對的時候當小心。」然後,他把樓老二、金剛帶進了套間。

金剛沒猜錯。套間里,床上正躺著個四十來歲的白胖漢子吞雲吐霧的抽大煙,床頭幾上放著一支細瓷小茶壺跟一盤水果,胖漢子只顧吸,連眼都沒抬。

床前兩旁,站著四個打手也似的漢子,床沿兒上坐著個少婦裝束的女子,身材玲瓏,皮白肉女敕,柳眉鳳眼,嬌媚動人,紅而豐潤的香唇邊,長了顆美人痣,越顯得她成熟、嬌媚、動人。

煙一陣一陣的上冒,胖漢沿抬眼。

岑胖子、樓老二垂手哈腰站著,沒說一句話,沒敢吭一聲。

少婦一雙水汪汪的眸子,卻不住的在金剛身上轉。那雙眸子充滿了熱力,那熱力是能熔鋼。

好不容易,一顆煙泡抽完了,胖漢滿足地放下了煙槍,少婦涂著蔻丹的尖尖玉指,拿起細瓷小茶壺送了過去。

胖漢對嘴喝了一口,這才坐了起來,抬眼看了看金剛,冷冷地沖著岑胖子、樓老二擺了擺手。

岑胖子、樓老二忙退向兩邊。

胖漢的目光又盯上了金剛,還有那少婦的一對眸子︰「你走近點兒。」

岑胖子忙道︰「兄弟,總管叫你。」

敢情這胖漢就是名震華北,代表黑社會大權的三義堂總管趙霸天。

金剛泰然地往前走了兩步。

趙霸天從頭到腳又把金剛打量了一遍︰「你姓金?」

金剛道︰「不錯。」

「你家開錢莊?」

「不錯。」

「我不喜歡這個金字,入我堂口得改個別的字。」

岑、樓二人一怔。

金剛道︰「辦不到!」

岑、樓二人一驚。

趙霸天道︰「我會讓你辦得到。」

金剛道︰「除非你趙總管那個趙字也能改。」

少婦眉梢兒陡一揚。

趙霸天臉色一變。

岑、樓二人大驚。

趙霸天忽然大笑︰「好,好,骨頭夠硬。」

岑、樓二人一怔,臉上浮現起喜色。

只听趙霸天接著說道︰「只是這一套少在我這兒耍,我見的多了,報你的師門。」

「我沒有師門。」

「那麼說說你的前人。」

「我也沒有前人。」

「那你憑什麼進我的堂口?」

金剛抬起雙手,道︰「憑一雙拳頭,一顆鐵膽!」

「不夠,我還要一顆忠心。」

「到現在我還沒邁進堂口呢,談不上對誰忠心。」

「好話,你一雙拳頭硬到什麼程度,一顆膽又大到什麼程度?」

「這是趙總管讓我說的?」

「不錯,我讓你說的。」

「那麼我敢夸‘三義堂’無敵手,上刀山,下油鍋,不皺一下眉頭。」

趙霸天仰天大笑︰「好大的口氣,我倒要試試。」

這話剛說完,四名打手中,在金剛左後方的一名揮了拳頭,疾勁而猛的拳頭,擊向金剛腰部的左後方。

這是人身上的一處要害。

可是他的拳頭還離金剛身體有半尺遠近,金剛踢出了左腳,他往後退了好幾步,倒下去翻了個跟頭,爬在地上沒再動。

少婦的眸子一亮。

趙霸天臉色微變。一聲冷笑。

另三名打手一起撲向金剛。

金剛出拳踢腿,快得令人目不暇接。那三個沒能近身,都又爬下了。

少婦瞪圓了鳳眼,眸子里射出一種令人難以言喻的異樣光芒。

趙霸天不笑了,面有愕色,凝望著金剛。

岑、樓二人為之失色,急忙躬身,「總管,金兄弟不懂規矩,沒有輕重——」

趙霸天陡然沉喝︰「來人!」

岑、樓二人駭然,剛要再說,四名打手闖了進來,四把尖刀對準了金剛的背後。

趙霸天怒喝道︰「這是干什麼,誰讓你們動家伙的,把這四個給我拖出去。」

四名打手忙收起手里的家伙,把地上四個拖了出去!

趙霸天又盯上了金剛︰「沒有師門,沒有前人,你這身武是哪兒學來的?」

金剛道︰「說了總管未必相信。」

「你說說看。」

「一個游方和尚病倒在我家門口,我爹把他抬回家去治好了他的病,他在我家一住就是三年,我這身武就是這麼學來的,一直到和尚走了,我爹才知道他是位空門高人。」

趙霸天皺了皺眉頭,自言自語地說了兩聲︰「和尚,和尚……」他搖了頭︰「我沒听說過有這麼一號人物。」

「我到現在也不知道他是誰,他連法號都沒告訴我。」

趙霸天深深看了金剛一眼︰「這種事是可能的,我不能說不相信,只是……你恐怕不知道,我這幾個貼身的保鏢,都是千中選一的好手,三五個近不了他們的身,他們能玩飛片子,也各有一手好槍法。」

「要是總管願意,也可以看看我的這兩樣。」

趙霸天一揚手,丟過來一把雪亮的小巧飛刀。

金剛伸手接住,一揚手,白光一道,煙燈滅了,飛刀插在了床後牆上。

趙霸天一怔,旋即笑著點頭︰「你會的玩藝不少,再試試!」

他從枕頭底下模出一把瓖骨把,玲瓏小巧的手槍扔給了金剛。

金剛伸手接住,望著趙霸天倏然而笑︰「我要是有圖謀而來,趙總管你這條命就保不住了。」

趙霸天笑笑道︰「我是看你耍槍的,不是看你耍嘴皮的。」

「總管是要看打活靶,還是看打死靶?」

趙霸天探兜模出一枚制錢,向著牆角扔了過去。

金剛一揚手,砰然一聲,制錢跳一下,又落回地下。

樓老二急忙拾起,制錢的洞變樣子了,現在是個小圓洞,模著燙手。

他一陣驚喜,忙把制錢遞向趙霸天。

趙霸天接過制錢看一眼,猛抬眼望金剛。

金剛沒說話,掉過槍把把槍遞向趙霸天了。

趙霸天伸手接過了槍,道︰「金剛,從現在起,你算是邁進了我‘三義堂’的堂口——」

少婦美目中異采急閃。

岑、樓二人忙躬身︰「多謝總管慈悲。」

趙霸天一擺手,道︰「你們倆薦才有功,我另有賞賜。」

話鋒一轉,凝望金剛︰「至于你,你自己說,你想討個什麼差事?」

金剛道︰「這又是總管讓我說的?」

「錯不了,是我讓你說的。」

金剛道︰「初來乍到,我不便太過,我只要天津衛的花賭兩檔。」

趙霸天、岑、樓二人,還有少婦都為之一怔。

少婦月兌口道︰「這還叫不便太過?」

金剛淡然一笑︰「我直說一句,諸位別在意,假以時日,把這兩檔給我,我還不屑要呢!」

趙霸天沉聲道︰「金剛,你也未免太狂,太不知進退了!」

「話是總管讓我說的,我照直說了,又有什麼不對?難道‘三義堂’要的是畏畏縮縮之輩?憑我一身所學,敢夸南七北六挑不出第二個來,我所差的只是聲望。只假以時日,我的聲望夠了,我會要這區區的花賭兩檔?人往高處走,水往低處流,這又有什麼不對?」

少婦突然笑了,花兒開也似的,要多嬌有多嬌,要多媚也有多媚︰「挺會說話的,這倒也是理啊!」

趙霸天道︰「老七,你願意?」

少婦道︰「他說的是理,我駁不倒,有什麼辦法。」

趙霸天一點頭道︰「好吧!那就給他。可是,金剛……」

金剛微欠身︰「總管吩咐。」

「你要給我好好干,要是讓我見了三位瓢把子說不出話來,到那個時候你可別怪我。」

「總管放心!我既然開口要了,就絕錯不了,日後倘使總管有一點不滿意,任您處置就是。」

「這話可是你說的?」

「不是總管讓我說的。」

「好!咱們就憑這一句。來,見見——」

趙霸天一指少婦,道︰「天津衛的賭檔歸她管,大名鼎鼎的虎頭老七,從現在起,你是她的頂頭上司了。」

金剛呆了一呆。

虎頭老七嬌笑道︰「這位頂頭上司瞧著讓人心里直癢癢!」

趙霸天哈哈大笑,指點著金剛道︰「能讓虎頭老七說這話的,你可是頭一個,留神她吃了你連骨頭都不吐。」

金剛一笑道︰「真要有這份艷福,那也值得了。」

趙霸天又大笑。

虎頭老七瞟過來異樣一瞥︰「上司,你給我留神點兒。」

金剛道︰「恭候了。」

趙霸天再度大笑。

岑、樓二人趁這機會沖金剛躬下了身︰「見過金爺。」

金剛一怔忙道︰「大哥、二哥,這是干什麼?」

岑胖子道︰「這是規矩,是禮。」

金剛道︰「小弟能有今天,全是兩位哥哥所賜。」

虎頭老七道︰「我可不這麼想,明珠是不會永遠埋在泥沙里的。」

樓老二忙道,「對,對,七姐說的對。」

「不,」金剛道︰「飲水思源,過河豈能拆橋,人不能忘本,從今後仍然兄弟相稱,要不然我寧可馬上退出‘三義堂’。」

「胡說!」趙霸天忙道︰「這又不是鬧著玩兒,‘三義堂’豈是任人來去的!」

金剛道︰「那麼請總管當面下個令,別讓他們金爺金爺的,听了我渾身不舒服。」

趙霸天深深一眼︰「沒想到你還是這麼個人。行了,兄弟相稱就兄弟相稱吧!」

岑、樓二人難在臉上,喜在心頭,互望了一眼,齊躬身︰「既然是這樣,我們倆就恭敬不如從命了。」

趙霸天道︰「兄弟歸兄弟,那是私交,可是在‘三義堂’堂口里,小金的身份地位可遠比你們倆高,無論大小事,你們倆還是得听他的。」

岑胖子忙道︰「那是當然。我們倆怎麼敢這麼不知高低!」

趙霸天點頭道︰「那就行了。」

虎頭老七膘了趙霸天一眼,道︰「我的總管大爺,現在事兒已經定了,該帶小金出去讓大伙兒認識認識了吧!還有掌管花檔的那位,也該知會她一聲,讓她來見見我們這位頂頭上司吧!」

趙霸天道︰「這是規矩,再說你的話我也不敢不听。走,咱們出去。」

挪身下床,穿上了鞋,當先向外走去。

虎頭老七向著金剛嬌媚一笑,輕抬皓腕道︰「爺們兒,請吧!」

金剛微微一笑道︰「有僭。」

轉身走了出去。

虎頭老七陪在金剛身旁,蘇州花粉的幽香直往金剛鼻子里鑽,岑胖子跟樓老二則走在最後。出了精舍,四名保鏢齊躬身。

趙霸天道︰「知會大伙兒一聲,都到這兒來集合,我有話說。」

「是!」

一名保鏢恭應一聲,飛步而去。

趙霸天回過身道︰「就在這兒等會兒吧!他們馬上就來了。」

金剛應了一聲。

趙霸天沒再說什麼。

金剛則目光轉動,打量四周,他發現趙霸天這住處,不但是豪華舒適,而且遍布明樁暗卡,戒備森嚴,如臨大敵。一般要員的宅第也沒這樣,那麼「三義堂」的三位瓢把子的住處,就可想而知了。

虎頭老七一直注意著金剛,很容易就發現了金剛的神情,她輕輕地笑笑,低聲道︰「怎麼樣,總管這兒不錯吧!」

金剛定過了神,低聲笑道︰「何止不錯,天上神仙府,地下王侯家,恐怕王侯家也不過如此。」

虎頭老七嬌媚笑道︰「還真讓你說著了,將相本無種,男兒當自強,只要好好兒干,有一天你也能這樣。」

金剛道︰「借七姐的一句口采了。」

只听一陣雜亂步履聲傳了過來,一轉眼工夫,後院里進來二三十個,那位前院管事楚慶和也在里頭。

趙霸天抬眼一掃,高聲問道︰「都到齊了麼?」

一名穿長袍的白胖漢子道︰「都到齊了。」

趙霸天向金剛一抬手︰「來,小金,先見見,這是我的總管彭朋,外號笑面煞神。」

金剛一抱拳︰‘彭總管,往後多指引。」

彭朋忙抱拳︰「好說。」

趙霸天又招來一名壯漢,指著那壯漢道︰「這是我後院管事牛通,外號牛魔王。」

「牛管事,往後多指引。」

「好說,別客氣。」

「這是我前院管事楚慶和,外號喪門神。」

「楚管事,咱們已經見過了。」

「不錯!一回生,兩回也就熟了。」

接著,趙霸天介紹其他的,有的是護院,有的則是趙霸天的貼身保鏢,不管是干什麼的,反正都是「三義堂」里的弟兄。

最後,趙霸天把金剛介紹給大家。他指著金剛高聲道︰「這位姓金,叫金剛,源興盛錢莊的少掌櫃,從現在起,進了咱們‘三義堂’口,算是咱們自家弟兄,我把天津衛的花賭兩檔交給了他,誰有話說沒有?」

能掌管天津衛的花賭兩檔,在天津衛的「三義堂」勢力範圍內,就是揚拇指的頭一號,論在「三義堂」的地位,恐怕是僅次于總管趙霸天,誰敢不服?

可就偏有人說話。

楚慶和「哼」了一聲笑道︰「我還當總管是介紹個剛進門的弟兄呢,弄了半天竟是掌管花賭兩檔的爺字號人物,這位金少掌櫃的必然把堂口堆上金山銀山了。」

虎頭老七冷冷道︰「喪門神,你可是門縫里瞧人,把人給瞧扁了,人家一毛錢沒花。」

楚慶和笑道︰「那是我失言。這麼說,這位金少掌櫃的定然有什麼過人之處。」

金剛淡然一笑道︰「也沒什麼,不過仗兩手莊稼把式跟一顆不算太小的膽子而已。」

楚慶和一擺手,皮笑肉不笑地道︰「失敬,敢情金少掌櫃的是位高手,我看走眼了。金少掌櫃的,天津衛地近北京,臥虎藏龍,加上又有外國租界在,這花賭兩檔,可不怎麼好管哪!」

金剛道︰「楚管事要不要掂掂兄弟的斤兩?」

楚慶和道︰「學過幾天武的,都有這臭毛病,踫上高手,總想領教一二,不過少掌櫃的可別誤會,我可不是不服,也沒意思砸你的飯碗。」

這話乍听沒什麼,其實尖損刻薄,相當難听。

虎頭老七笑吟吟地道︰「我們的前院管事真會說話,那就伸手掂掂他的斤兩吧!萬一他要真上了秤,我這賭檔就自己多費神了。」

她這話也夠厲害的,乍听是幫楚慶和,其實她是扣牢了楚慶和,讓楚慶和非伸手不可了。

楚慶和又豈是省油的燈,笑笑道︰「七姐把話擺下來了,我焉敢不遵,只是還要看看總管——」

趙霸天道︰「話是我問的,當然不能不讓你們伸手,我把差事交給了小金,往後還得大伙兒多跟他配合,也不能不讓大伙兒口服心服。」

楚慶和道︰「既然總管有了話,我只好大膽放手了。」

跨前一步,沖著金剛一擺手︰「少掌櫃的指教。」

「好說。」

金剛抱拳答一禮,從廊檐下走了出來,往楚慶和面前一站,道︰「楚管事,請吧!」

楚慶和一搖頭︰「少掌櫃的,姓楚的向來不先動手。」

「楚管事,說句話你別生氣,要是讓我先動手,恐怕你連出手的機會都沒有。」

楚慶和臉色一變,旋即微笑搖頭︰「我不大相信。」

金剛突一伸手,在楚慶和胸前輕輕拍了一下。

楚慶和一怔急退。

金剛含笑道︰「楚管事,我沒有騙你吧,要是我這一掌重一點,你是不是已經躺下了?」

楚慶和兩眼閃過冷芒,哼哼哼一陣陰笑,陡地趨身向上,左掌一搖,右掌直擊金剛心窩。

金剛身軀紋風不動,出左手檔,撥開了楚慶和這強勁威猛的一拳。

楚慶和雙眉揚起,「忽」、「忽」、「忽」一連三拳。

金剛仍是左手,一連撥開三拳,腳下卻沒移動分毫。

楚慶和攻出四拳無功,連人家一點衣裳邊兒也沒沾著,臉上未免有點掛不住,一挫腰,沉喝聲中一腳飛起,直取金剛面門。

金剛道︰「楚管事,留神了。」

他左掌一揚,輕易地抓住了楚慶和的腳脖子,正準備往前送,摔楚慶和一下。

哪知楚慶和這一招是虛著,只為誘敵,另有殺著在後,只見他另一腳蹬地跳起,身軀打橫,猛跺金剛下陰。

這一招太狠毒了。

自己人過過招,根本不該施這麼一著。

旁觀的人都為之臉色一變,連趙霸天都皺了眉頭。

而金剛仍沒動,左手只一揚一扭,楚慶和另一腳落了空,整個人爬了下去,砰然一聲摔了個狗啃泥。

金剛轉臉望趙霸天︰「總管,你還有沒有當前院管事的人才?」

趙霸天忙道︰「都是自家兄弟,你就手下留個情吧!」

「總管既有吩咐,我焉敢不遵。」

左手一揚一抖,楚慶和一個跟頭翻了出去。他一個鯉魚打挺又跳了起來,臉上破了見了血,臉色白里滲青好難看,他抬手就要模腰。

趙霸天沉喝道︰「你要干什麼?還不服,非真躺下才甘心,給我讓一邊兒去。」

楚慶和沒敢吭一聲,乖乖的垂手退向後去。

趙霸天抬眼高聲問,「還有誰有話說?」

大伙兒沒一個吭氣兒,鴉雀無聲,寂靜一片。

彭朋拱手道︰「恭喜總管,賀喜總管,這花賭兩檔您沒交錯人,這種身手,恐怕北六省找不出第二個來。」

趙霸天收回目光,緩緩說道︰「這是三位瓢把子的洪福,我留小金在這兒吃中飯,你去張羅張羅,飯開在大花廳,大伙兒都喝兩盅。」

「沒事兒了,散了吧!」

大伙兒轟雷般一聲答應,楚慶和頭一個扭頭要走。

金剛道︰「楚管事請留一步。」

楚慶和停住了。

大伙兒都停住了,齊望金剛跟楚慶和。

金剛含笑走到楚慶和面前,道︰「打落牙齒和血吞,就算腦袋掉了也不過碗大個疤。楚管事臉上的傷,請自己料理,不過江湖上的交情是打出來的,尤其是一個門里的弟兄,別讓這件事傷了咱們的和氣,楚管事,咱們握握手訂個深交。」

他向楚慶和伸出了手。

楚慶和為之一怔。

虎頭老七一雙鳳目中閃漾起異采。

旋即,楚慶和兩眼里也射出一種奇異的光芒,伸手握住了金剛的手。

大伙兒都深望金剛。

趙霸天哈哈大笑︰「慶和,別他媽在這兒耗了,去把臉上的血洗干淨吧,這兒又不唱古城會。」

大伙兒都笑了。

楚慶和自己也笑了,松了金剛的手走了。

等到大伙兒都散了,趙霸天過來一把掌拍在金剛肩頭︰「小金,你真行,真是塊帶人的材料,用不了多久,你準是‘三義堂’的一根擎天柱。」

金剛道︰「還要仰仗總管提拔。」

「提拔,算了,保不定有一天我還得听你的呢!」

虎頭老七帶著一陣醉人的香風,到了金剛身邊,媚眼微拋,吐氣如蘭︰「真要有那麼一天,可別忘了我虎頭老七啊!」

金剛道︰「我不希望有那麼一天,也絕不會有那麼一天!」

虎頭老七媚眼瞟向趙霸天︰「听听,這張嘴多會說話。」

趙霸天哈哈大笑︰「走,咱們里頭去等開席吧!」

金剛道︰「總管、七姐先請,我跟岑大哥、樓二哥說幾句話。」

「好吧,你們聊吧,我讓老七給我燒煙泡去。」

他拉著虎頭老七進了精舍。

樓老二忙走了過來,一臉驚喜色,「兄弟,你成了,你成了。」

「全是兩位哥哥的大恩。」

岑胖子走了過來,一遞眼色,道︰「咱們那邊兒聊去。」

轉身走向不遠處的涼亭。

樓老二、金剛跟了過去。

三個人進了涼亭,金剛道︰「大哥,什麼事?」

岑胖子道︰「兄弟,你初進門,人又年輕,我不能不告訴你,你可別招惹虎頭老七。」

「怎麼?」

樓老二道︰「這是大哥提了,我也正想告訴你,虎頭老七天生的尤物,多少人都想嘗一口,總管也正下功夫呢,別惹了總管,你一進門職位就這麼高,往後的成就不可限量,別把自己毀在一個女人手里,那太劃不來。」

金剛笑道︰「多謝兩位哥哥關愛,我不會打這個主意的!」

岑胖子放心地道︰「那就好,你不知道,虎頭老七這個女人是一團火,就是鐵打的金剛,銅澆的羅漢也經受不住她的熱力,可是誰一挨近她就非被她燒化不可。」

金剛道︰「呃,她毀了不少人麼?」

「那倒沒有,」樓老二道︰「不過誰都看得出來她是個什麼樣的女人,壞只壞在誰見了她都動心,可偏又有總管動她的腦筋,這麼一來,誰也不敢近她了。」

金剛道︰「總管還用動什麼腦筋,還不是手到擒來。」

「嗯,」岑胖子搖頭道︰「那你可又低估了她了,誰都想挨近她,可是誰也近不了她,她要是不讓總管踫,總管拿她一點辦法沒有,你不知道,總管讓她治得服服貼貼的,她要說個不字,總管還真不敢踫她。」

樓老二道︰「可是話又說回來了,她要是願意讓誰踫,誰也準跑不掉,所以我們倆讓你留神,看樣子她對你蠻有意思的。」

金剛笑道︰「兩位哥哥恐怕看走了眼。」

岑胖子道︰「不,兄弟,我們倆不會看錯她的。」

金剛道︰「對也好,錯也好,反正小弟是個魯男子,不吃這一套。」

樓老二道︰「那最好,兄弟你放心,你要什麼樣的都有,只別挨近她……」

「兩位放心吧,小弟已經謹記心頭了。」

樓老二連連點頭︰「那就好,那就好。」

只見彭朋從畫廊進了精舍。

岑胖子道︰「恐怕要吃飯了。」

樓老二道︰「走吧,咱們過去吧!」

三個人出涼亭走向精舍。

趙霸天、虎頭老七、彭朋從精舍走了出來,老遠地,虎頭老七就嬌笑道︰「頂頭上司,待會兒可要跟我好好喝幾杯啊!」

金剛應道︰「那是一定。」

只見一名保鏢走了過來,躬身道︰「總管,花檔管事到了。」

「叫她進來。」

保鏢應聲而去,轉眼工夫帶進個人來。

金剛一見那個人一怔。

那個人一見金剛也一怔。

來人不是別人,赫然是四喜班的馬六姐。

趙霸天抬手叫道︰「馬六,過來。」

馬六姐一定神急走了過來。

趙霸天一指金剛,道︰「先見見你的頂頭上司,金爺,我把花賭兩檔交給他了。」

金剛沒說話,也沒動。

馬六姐凝目望金剛︰「您……您真是金少爺。」

「難得六姐還記得我。」金剛笑著說了話。

趙霸天訝然道︰「怎麼,你們認識?」

金剛笑著道︰「我是‘四喜班’的常客老主顧,怎麼會不認識。」

虎頭老七瞟了金剛一眼,道︰「喲,我還當我們這位頂頭上司是個老實人呢,弄了半天是位煙花常客,風月老手啊!」

金剛道︰「姓金的是個老實人,七姐你白住天津衛了,你也不打听打听。」

虎頭老七深深的看了金剛一眼,道︰「金少爺本來就是位讓人刮目相看的人物。」

她這句話,話里有話,好在除了金剛跟她之外,別人是不會懂的。

趙霸天哈哈一笑道︰「既然你們早就認識了,也用不著我多說什麼了。小金,你手下這兩員女將,都是不讓須眉,好樣兒的,千萬個坤道里也找不出這麼一個來,你可要好好兒帶她們啊!」

金剛道︰「帶不敢當,她們兩位都是老資格老經驗了,我是初出茅蘆,初學乍練,往後還得她們兩位多費神倒是真的。」

虎頭老七秋波微送,道︰「哎喲,這是干嗎呀,自己人還興這一套。」

趙霸天哈哈笑道︰「好了,好了,都別客氣了,走吧,廳里去,今兒個大伙兒都痛痛快快喝幾杯。」

說完了話,他帶頭往前行去。

□□□

大花廳里,一共擺上了四桌。

趙霸天住處這座大花廳相當大,是能擺上廿幾桌酒席,如今只擺上四桌,那自然是顯得寬綽極了。

寬綽總比擠好,好活動,好鬧酒。

金剛成了眾矢之的,一方面因為他是剛進門的,另一方面也因為他一進門身份地位都相當高,哪兒都免不了現實,免不了勢利,金剛他「少年得志」,誰不曲意巴結?

敬酒的一個連一個,那是為巴結,坐在金剛兩旁的虎頭老七跟馬六姐,也是一杯一杯的敬,她們倆是別有用意,當然馬六姐跟虎頭老七的用意又不相同了。

正酒酣耳熱,放蕩形骸,廳外進來個人,是個打手裝束的護院,他走到彭朋跟前低聲說了兩句。

趙霸天跟金剛的坐處,中間隔著一個虎頭老七,所以盡管彭朋的話聲壓得很低,金剛跟虎頭老七都听得清清楚楚,彭朋說的是︰「總管,有個不明來歷的愣小子要見您,已經闖進了頭條胡同。」

金剛趁趙霸天還沒說話就站了起來︰「我去看看。」

彭朋怔了一怔,起身到趙霸天跟前低聲說了兩句。

趙霸天伸手攔住︰「這種芝麻大小事兒,哪用得著你看。」

向著彭朋一擺手︰「帶他進來。」

彭朋向著那名打手一偏頭,那名打手飛步而去。

這件事只趙霸天、金剛、虎頭老七跟彭朋知道,別的人都蒙在鼓里,仍在扯著喉嚨劃拳,仍在鬧酒。

虎頭老七端起酒杯淺飲了一口,誘人的香唇邊泛起絲冰冷笑意,自言自語地道︰「這才是壽星老吃砒霜,活得不耐煩了。」

虎頭老七這兒話剛說完,剛才那名打手陪著小伙子進了大廳,小伙子人長得黑黑的,濃眉大眼,頭個兒挺壯,他像帶著一陣風,一進大廳,馬上把廳里的吵鬧刮得無影無蹤,一剎時廳里好靜,靜得一點兒聲息都沒有。

小伙子黑白分明的大眼一轉,洪聲說道︰「哪位是人稱霸天的趙總管?」

其他三桌的都站了起來,連坐在金剛這張桌上的前後院管事楚慶和、牛通也要動。

趙霸天不愧是三義堂的總管,見過大場面,經過大風浪,真是超人一籌,他坐著沒動,冷冷的說道︰「我就是。」

小伙子目光往這邊一凝,邁大步走了過來。

有人要過去攔。

趙霸天抬手攔住。

小伙子一直到了桌前。

楚慶和、牛通蓄勢以待。

虎頭老七跟馬六姐像沒事人兒似的,仍然喝著酒,吃著菜。

小伙子往桌前一站,按江湖規矩向著趙霸天一抱拳︰「趙總管先恕在下闖席之罪……」

趙霸天一擺手道︰「用不著來這一套,你往哪兒來的,干什麼的,找我有什麼事兒,說吧!」

小伙子一咧嘴,一口牙既整齊又白︰「趙總管可真是個爽快人兒啊!」

楚慶和冷然道︰「小子,站在這兒說話,你最好客氣點兒。」

小伙子道︰「我只懂實話實說,不懂什麼叫客氣。」

這小伙子說話好沖。

楚慶和臉色一變,猛然地站了起來︰「我看你是活得不耐煩了。」

趙霸天抬手攔住楚慶和︰「等會兒,讓他先說話。」

彭朋道︰「听見沒有,總管讓你說話。」

小伙子翻了彭朋一眼︰「我又不聾,怎麼會沒听見。」

頓了頓,轉望趙霸天︰「我是從關外來的,什麼也沒干,快餓飯了,所以才到這兒來求見你趙總管。」

趙霸天道︰「呃,快餓飯了,所以才來找我。」

「不錯,听說‘三義堂’仁義過天,所以來找碗飯吃。」

趙霸天哈哈一笑道︰「你真找錯了地方了,我這兒又不是救濟院。」

「要是救濟院,我還懶得去呢,我不會白吃‘三義堂’的飯。」

「呃,你不會白吃飯,你會干什麼?」

「輕重軟硬活兒,我都能干,干起來還絕不比你眼前這些人差。」

趙霸天看了看小伙子︰「別太過夸口。」

「不是夸口,我要來見你,兩條胡同里的人都沒能攔住我,就憑這,至少我能換掉他們其中的一個。」

「這倒是實話,你這個人蠻有點意思的,是誰叫你來找我的?」

「沒別人,我自己。」

「是麼?」

「是就是,不是就不是,這有什麼好欺好瞞的。」

「你姓什麼叫什麼?」

「我姓闖,叫闖碼頭。」

「小子……」

「我真是為闖碼頭來的,只讓我闖進了這個碼頭,趙總管你還怕不知道我是誰。」

趙霸天一點頭道︰「好話,小子,你要明白,‘三義堂’的大門不是敞開著的,要是來一個我就收一個,哪來那麼多糧食讓人吃飯。」

「這麼說總管是不要我?」

「不錯。」

「那就不好辦了。」

「不好辦了?怎麼不好辦了?」

「我已經進來了。」

「你從哪兒進來的,還得從哪兒給我走出去。」

「不行,我這個人天生一付倔脾氣,只往前走,從不回頭,也從不退後。」

「那巧了,我也是這麼一付脾氣,你非給我找回頭不可。」

「要就這麼讓我自己回頭,那恐怕是辦不到。」

「你的意思是……」

「除非你們能讓我回頭,只不知道你們能不能讓我回頭!」

「好極了,試試看吧!」

趙霸天這句話說完,竄過來兩名打手裝束的護院,伸手就抓向小伙子兩肩。

小伙子身子一搖,塌肩揚手,兩個護院的腕脈到了小伙子手里,兩個護院悶哼一聲彎下腰,小伙子松了兩只腕脈,揚掌劈下。

這兩掌正中兩個護院的後腦勺,兩個護院沒再哼一聲,就雙雙爬了下去。

趙霸天為之一怔。

楚慶和勃然色變,一拳擊向小伙子心窩。

踏半空,走洪門,顯然楚慶和是沒把這個土小伙子放在眼里。

小伙子道︰「怎麼沒吭一聲就打。」

小伙子抬手撥開了楚慶和的拳頭,右拳疾快如風,反擊楚慶和胸膛。

楚慶和雙眉一剔,兩眼寒光暴閃,他旋身讓開了小伙子這一拳,曲肘撞向小伙子的胸月復之間,應變之快,令人目不暇接。

哪知小伙子說話沖,看著愣,他還真有點心眼,楚慶和曲肘剛撞出,他已抬左掌封住了楚慶和的一撞之勢,右掌疾快跟出,砰然一聲拍在了楚慶和胸膛上,道︰「你請坐吧!」

楚慶和還真听話,一坐了下去。

小伙子轉望趙霸天笑了︰「趙總管,你看,我不會白吃飯吧!」

楚慶和臉色大變,抬手就要探腰。

身為後院管事的牛通也要動。

趙霸天抬手攔住了楚、牛二人,道︰「小子,你是有兩下子,難怪你敢往我這兒闖,可是三義堂里的人,不只是要能打人……」

「還得能挨打。」

「不錯,這是規矩。」

「容易,只要‘三義堂’給我碗飯吃,我願意先挨一頓打。」

「打過之後,還有一個關。」

「什麼?」

「拶指。」

「我的乖乖……」

「要是受不了,現在就給我回頭,我讓你全身而退。」

「要是受得了,是不是就能在‘三義堂’吃飯了?」

「可以這麼說!」

「那麼,為了這碗飯,我得試試,來吧,誰打?」

小伙子往後退了三步,腳下站了個不丁不八。

金剛一直在靜靜的作壁上觀。

虎頭老七跟馬六姐仍在喝酒吃菜,連眼皮都沒抬。

楚慶和抓住了報復的機會,要往前站。

牛通卻先站了起來,冷著聲道︰「我來。」

小伙子一瞟牛通,咧嘴道︰「乖乖,怎麼淨挑個兒大的。好吧,是你就是你吧。不過,總得有個數兒。」

「不多,」趙霸天道︰「三拳。」

「嗯,是不多,來吧。」

小伙子不清楚,可是眼前這些「三義堂」的人,除了金剛大都知道,牛通的鐵拳是出了名的,真能一拳打死一條牛犢子。所以,誰都為小伙子暗捏了一把冷汗。

牛通臉上浮現起森冷笑意,道︰「小子,把氣運好站穩了。」

一蹲襠,一挫腰,斗大的拳頭搗了出去。

「砰!」地一聲,小伙子肚子結結實實挨了一拳,他身子一晃,眉頭一皺︰「乖乖,真不輕,再來吧。」

大伙兒可都瞧得一怔,連虎頭老七跟馬六姐都抬起了眼。

這小子竟能挨牛通一拳沒事兒?!

牛通兩眼也發了直,可是他人也發了狠,沉哼咬牙,運足了勁兒,砰,砰一連兩拳。

小伙子彎下了腰,半天沒動。

大廳里鴉雀無聲。

誰都想,小伙子這下完了,只往下一栽,他就永遠別想爬起來了。

幾十對眼楮都瞪圓了,一眨不眨的望著小伙子。

而,小伙子竟慢慢地直起了腰,臉色雖然有點白,可是臉上還掛著笑︰「乖乖,你的拳頭重得真跟牛頭似的,再有一下我非爬下不可,好在你只能打三下。」

大伙兒不但兩眼發直,嘴也張開了。

沒听說有誰能實挨牛通三拳。

這小子能,不但能,居然還沒什麼事兒。

牛通愣在那兒。

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