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無玷玉龍續 第 四 章

這里是「巡撫衙門」,山東一省的最高官署。

的確像個最高官署的樣兒,佔地廣大,屋脊高得快觸了天,一圈園牆丈來高,圍牆里,前後院,左右跨院一就俱全。

前後院也好,左右院也好,不但都是屋連屋,房挨房,而且座座宏偉,間間狼牙飛檐。

最懍人的,還是那股子氣勢。這氣勢,只那大門口一個地兒就可以看得見,覺得出了。

大門口,高得戳天的一根旗桿上,掛著一串燈籠,高築的石階,栩栩如生的石獅子,宏偉的門頭,高大而厚實的兩扇大門,一排排的門燈,發亮的,一對鐵門環,外加兩邊排列,穿戴整齊的八名跨刀旗勇,這就夠了。

不要說是升斗小民老百姓,就是小一點兒的官兒,一旦走到這里,他都會心里發寒,身上發抖。

如今時候不早了,可是「巡撫衙門」後院的幾間屋,燈還亮著,從外透的燈光里,可以看見,院子里,長廊上,隔不遠就是一個跨刀的旗勇,或者是撫署的捕快。

似乎是戒備森嚴,如臨大敵。

就在這戒備森嚴,如臨大敵的情況下,一條人影如夜空殞星下墜,帶點影子,只一閃便落在了這後院里。

院子里,長廊上的那些個,還沒有發現來了人,來的人已經先發了話︰「神力候府老婢,求見貝勒爺!」

院子里、長廊上的那些個,聞聲急望,這才發現院子里多了一個中年美婦人,剎時間手都撫上了刀柄,就要拔刀。

就在這時候,座北朝南,一排北房,最中間的那一間里,傳出了一聲沉喝︰「大但,沒听見是‘神力侯府’來人麼?」

院子里、長廊上那些個,誰都沒敢再動。

喝聲傳出的那間屋里,人影晃動,一前一後的走出了兩個人,這兩個人,正是郭燕俠街上看見的那七人七騎兩個。

前面那個,是那個魁偉英武,長袍馬褂,唇上留著兩撇小胡子,透著幾分瀟灑,氣宇軒昂,超拔不凡的漢子;後頭那個,則是白淨陰鷙,「嶗山」「上清宮」里現過身、露過面的那位雲十爺。

這兩個一出屋,院子里、長廊上的那些個,忙躬身為禮,恭謹異常。

而這兩個,卻是看都沒看一眼,直向院于中間的美婦人行去。

隔一丈站定,英武小胡子立即仰天一笑︰「我當是誰?原來是菱姑娘,說什麼‘神力侯府’老婢,菱姑娘幾曾老了?」

美婦人道︰「近廿年不見,紅菱已屆四十,兒女輩都已長成,還不算老麼?」

英武小胡子道︰「不算,在紀剛的心目中,菱姑娘也她,鵑、玲兩位姑娘也好,都還是當年的十八九歲,菱姑娘,請屋里坐。」

美婦人紅菱道︰「謝謝貝勒爺,不坐了,夜來打擾,我說幾句話就走。」

英武小胡子貝勒紀剛道︰「怎麼,這麼匆忙?」

紅菱道︰「是的,我許人一個時辰,事關重諾,不敢再耽誤。」

紀剛斂去笑容,道︰「真的,近計年不見了,沒想到今天晚上在‘濟南’踫見菱姑娘,一向可好?」

紅菱道︰「托貝勒爺的福,還好!」

紀剛道︰「近廿年來,菱姑娘都在什麼地方?」

紅菱道︰「承貝勒關注,紅菱感激,但紅菱剛說過,許人一個時辰,不敢再耽誤,所以,貝勒爺要是願听別的,容紅菱稍後詳述。」

紀剛微一笑︰「紅菱姑娘還是跟當年一樣厲害,要是我沒料錯,菱姑娘不惜來到‘巡撫衙門’見我,應該是跟前些日子雲中鵲找上兩位令媛幫忙有關廣紅菱道︰「不錯,我請貝勒爺看我薄面,馬上傳下令諭,撤銷查封‘龍威’。」

那位白淨陰鷙的雲十爺微一怔,目光投向紀剛。

紀剛訝然道︰「難不成‘龍威鏢局’跟菱姑娘有什麼淵源?」

紅菱道︰「要是有這種淵源,我的兩個女兒還不會膽大到這種地步;要是有這種淵源,紅菱也就馬上讓他們獻出‘龍威’,不敢勞動貝勒爺您的大駕了。」

紀剛笑了︰「菱姑娘這是臊我小題大做……」

一頓,斂去笑容,接問道︰「‘龍威’跟菱姑娘既然沒什麼淵源,為什麼菱姑娘要我……」

紅菱道︰「因為‘龍威’是由于‘八方’購買不成被查封,我不願落個仗官勢欺人,甚至根本不願牽扯官家的事。」

紀剛目光微凝、微一笑︰「這是菱姑娘你跟我說這話,也幸好是菱姑娘你,換個別人,非落個大罪不可!」

紅菱淡然道︰「我不願牽扯官家事,知道的不只貝勒爺你,就連京里也無不知曉,還請貝勒爺曲諒成全。」

紀剛道︰「菱姑娘,查封‘龍威’的,是官家。」

紅菱道︰「可是事由我兩個女兒起,出面的也是她們兩個。」

紀剛道︰「兩位令媛要是當初不答應幫忙,雲中鵠絕不敢勉強。」

紅菱道︰「我兩個女兒年幼無知,也是我紅菱人在別處,疏于管教,對她們,我自有責罰。」

紀剛道︰「為官家做事,落菱姑娘這個做母親的責罰,菱姑娘可知道紀剛听了有什麼感受?」

紅菱道︰「家有家規,你們明知道我們這幾家不願牽扯官家事,卻偏要找上我兩個無知的女兒,使得她們違背母命,觸犯家規,貝勒爺可曾想到紅菱的感覺?」

紀剛話聲微沉,道︰「我從不知道替官家做事有錯。」

紅菱道︰「那也要看是怎麼一個情形,難道貝勒爺你是有意拖我母女下水。」

紀剛臉色一變,忙道︰「菱姑娘,這可是冤枉,因為‘濟南府’除了‘龍威’就只有‘八方’,這種事由‘八方’出面不會讓人起疑,哪知道他‘龍威’不吃敬酒……」

紅菱道︰「我不管那麼多,既然貝勒爺不是有意拖我母女下手,就請即刻下令……」

紀剛道︰「菱姑娘,你家有家規,我國有國法,我不能下這個令諭!」

紅菱道︰「無論如何,貝勒爺你得下這個令諭。」

紀剛道︰「菱姑娘,無論如何,我不能下這個令諭!」

紅菱黛眉一揚,目現精光,道︰「貝勒爺,我先報備,為了這件事,我不惜驚動傅侯夫人!」

紀剛臉色又一變,道︰「菱姑娘,就算沒有兩位令媛幫忙,官家也是要讓‘龍威’關門歇業。」

紅菱道︰「我不過問官家為什麼非對付‘龍威’不可,但我堅持要我一家三口置身事外。」

紀剛道︰「就算我現在下令,撤銷查封‘龍威’,但過不了多久,我還是要……」

紅菱道︰「我願意這樣,貝勒爺你現在下令,撤銷查封‘龍威’,我馬上準備結束‘八方’給我十天半月工夫,然後不管你們再對‘龍威’怎麼樣,跟我一家三口無關。」

紀剛一點頭,道︰「好,菱姑娘,咱們一言為定。雲中鵠!」

雲中鵠忙躬去︰「卑職在!」

紀剛道︰「傳我令諭,暫緩查封‘龍威鏢局’,叫常逢春撤回來。」

雲中鵠「喳!」地一聲,躬身一禮,轉身而去。

紀剛道︰「菱姑娘,你看見了,也听見了。」

紅菱道︰「我這就回去結束我‘八方鏢局’,告辭。」

話聲一落,騰身而起,破空而去。

紀剛站在那兒沒動,也沒說話,只是臉上有點異樣!

□□□

「龍威鏢局」大廳里,燈不通明,除了諸明、石英,還有那」撫台衙門」總捕常老常逢春,跟一名藍翎小武官。

做官的這回抓住了洋禮似的,正耀武揚威,不可一世,諸明、石英也正據理力爭,雙方僵持不下。

常逢春還沒怎麼樣,卻火了那個藍翎武官,起威個小武官,見官他都得施禮打千,可是這會兒在百姓面前,他官威十足,扳著一張臉,他橫眉立眉,就要下令查封。

燈影一閃,大廳里多了個人。諸明忙道︰「燕鏢頭!」

可不是郭燕俠回來了,他跟清明打了聲招呼,然後轉望常逢春︰「常老最好等一等,我相信‘撫台衙門’馬上就會有令諭到來。」

常逢春冷冷一笑︰「令諭?你還指望‘撫台衙門’下什麼令諭?」

郭燕俠道︰「撤銷查封我‘龍威’的令諭。」

常逢春冷笑道︰「你跟我開玩笑,你有多大能耐,能讓我們撫台大人收回成命。」

郭燕俠道︰「我沒有這個能耐,但是‘八方鏢局’有。」

常逢春道︰「八方鏢局’?」

郭燕俠道︰「‘八方’他們要是不能讓‘撫台衙門’收回成命,他‘八方’就要跟著‘龍威’同時關門歇業。」

常逢春為之一怔,一時沒能說上話來。」

那名藍翎小武官大喝道︰「大膽,居然敢用這種手法要脅官府,我先查封你‘龍威鏢局’,再把你抓回去定罪,來……」

他這是叫人,只是「人」字還沒出口,郭燕俠已目射威稜,揚起了沉喝︰「我看你們誰敢動!」

藍翎小武官人目郭燕俠那射自兩邊的兩道威稜,心里一懍,一時竟一聲也沒再出口。

郭燕俠冷然又道︰「不要以為你們帶的人多,我還沒有放在眼里,逼急了我,我讓你們一個個都躺下。」

藍翎小武官驚喝道︰「你要造反!」

常逢春道︰「他可不要造反,我跟你說的那個人就是他。」

藍翎小武官驚怒笑道︰「那他準是叛逆,這種人還能留?可得趕緊把他抓起來。」

話是這麼說,可是在郭燕俠目中一雙威稜的瞪視之下,他變成了只說不練的天橋把式。

不只是他,常逢春照樣也是只說不練。

就在這尷尬窘迫的當兒,一名「撫台衙門」的捕快跑了進來,一哈腰,湊上前去在常逢春耳邊說了幾句。

常逢春一怔,忙轉臉又向藍翎小武官低語,藍翎小武官臉色一變,二話不說,轉身往外不走。

常逢春生怕被留下似的,忙帶著那名捕快跟了出去。

諸明沖石英遞了個眼色,石英跟著出去送客了。

轉眼工夫,大門外蹄聲已起,很快的由近而遠,石英習奔人廳,道︰「大少,總鏢頭,他們撤了。」

諸明忙轉瞼︰「大少,你把‘八方’怎麼了!」

郭燕俠道︰「也沒什麼……」

接著,他把上「八方」這一趟的經過說了一遍。

諸明、石英兩個人都听直了眼,諸明叫道︰「這個女人什麼來路,又會是何許人?」

郭燕快還沒說話,兩眼寒光忽閃。

就在這時候,外頭院子里響起個女子話聲︰「我已經來了,出來看看不就知道了麼?」

郭燕俠道︰「這就是她。」

諸明、石英雙雙臉色一變,就要撲出去。

郭燕俠抬手攔兩個,低聲說︰「別讓她見著咱們太多的人,有我一個就夠了。」

諸明、石英收勢停住,兩個人留在了廳里,讓燕快一人往外行去。

出廳再看,廳前院子里站著個美婦人,正是紅菱。

郭燕俠人目紅菱的美,以及那成熟的風韻及氣度,不由為之一呆,但他旋即又定過了神,道︰「芳駕真是信人!」

紅菱道︰「你也不用這麼說,主要的我還是為我家自己,我不瞞你,我家跟官家很有淵源,但是我絕不允許我家的任何一個人沾上官家事。」

郭燕俠道︰「這麼說,是兩位令媛沒有听芳駕的?」

紅菱道︰「現在說這已經無關緊要了,好在我還做得了主,她們終必得听我的。我到‘龍威’來,有三件事︰第一、我兩個女兒也受了懲罰,雖然是不听從母命應得之罪,應該也算我對你們‘龍威’的一個交待。

第二、我雖然逼他們撤銷了對你們‘龍威’的查封,但那恐怕只是暫時的,今夜我就準備結束‘八方’,我讓他們給我十天半月工夫,十天半月之後,他們還會對付你‘龍威’,到那時候就跟我們母女無關了,你們最好早作防範,早謀對策。第三、你找到我‘八方’去,多少帶點上門欺人的意味,在如今該做的我已經做過之後,反過來我要向你討取一點公道了。」

郭燕俠靜靜听畢,他笑了,微一笑之後,他斂去了笑容,換上一付肅穆的神色,道︰

「現在就芳駕的來意,我一一略作表示,第一、年輕人總以為自己已經成長,而能有所自立,有所表現,真說起來沒幾個願意完全照上一輩老人家的意思行事的,兩位令媛未鑄大錯,我願意為她們兩位求個情……’」

紅菱道︰「你很厚道,也很難得。第二呢?」

「第二,」郭燕俠道︰「眼前‘龍威’跟‘八方’之暗的事,已成過去,即使他們再將對付‘龍威’,甚至夷平‘龍威’,絕不敢再怪芳駕賢母女,但是他們最好不要再對付‘龍威’。

‘龍威’一向是人不犯我,我不犯人,到了忍無可忍的時候,‘龍威’寧為玉碎,不為瓦全,也未必把官勢放在眼里,真到了不可收拾的地步,官家會發現,‘龍威’並不是那麼好對付的……」

紅菱道︰「年輕人,我為你的膽識豪氣心折,而且許你是我生平所見的第二人。但是我要勸你幾句不人耳之言,民不跟官斗,古有明訓,再龐大的武林勢力也斗不過官,到頭來落個叛逆之名,那太劃不來,尤其這位皇上,不同于以往,‘龍威’不過一個鏢局,能忍還是以忍為上!」

郭燕俠道︰「多謝芳駕指點,‘龍威’自人斟酌行事。」

紅菱道︰「那麼,第三呢?」

郭燕俠道︰「芳駕是位前輩,是位長者,長者既有所命,做晚輩的不敢推辭,恐怕芳駕容我推辭。」

紅菱笑了,道︰「年輕人,你也很會說話,我簡直越來越喜歡你了,既是這樣,你打算選……」

郭燕俠道︰「我不敢選,這是前輩的指點,而不是比武竟技,前輩賜教那一樣,我敬領一樣。」

紅菱深深一眼,道︰「你很謙虛,恐怕表現你無所不能的一份驕傲,不亢不卑,恰到好處。好,年輕人。無論如何,我能認識你,總算不虛這一趟‘濟南’之行,我動拳腳,你就接這一樣吧!」

話聲方落,人已欺到,衣袂飄飄,如御虛而至,單掌微揚,輕拍而出。

這一掌,看似輕描淡寫,其實含蘊無匹勁力,一片無形無影的暗勁隨掌涌出,直向郭燕俠卷去。

郭燕俠身負南海絕學,哪有不明白的道理,他神情一肅,一動未動。容得暗勁近身,一他突然往左跨步,橫飄三尺,輕易地躲過了這一掌。

紅菱一聲︰「躲得好!」

單掌一翻,拍勢不變,仍然一片暗勁卷了出去。

郭燕俠這次沒有橫里躲閃,暗勁襲到,他飛旋身軀,讓勁力擦胸而過,他並兩指,由上而下,截紅菱腕脈。

紅菱又一聲︰「好!沉腕收招,倏地變招。出手由慢變快,在轉眼工夫之間攻出了七掌。

行家伸手,便知有沒有。試過兩掌之後,郭燕俠已經知道,這位作母親的,在修為上高過她兩個女兒有多。他絲毫不敢輕敵,連躲閃帶還手,一連應付了七掌。

但第十招,紅菱收勢再變,疾快依然,單掌微搖,只見滿天掌影飛罩郭燕俠。

郭燕快看得神情一震,單臂凝力,突出一指,電光石火般向著滿天掌影之中點了過去。

紅菱先是一怔,繼而臉色猛變,沉腕收招,滿天掌影俱斂,她往後飄退了三尺,驚訝說道︰「‘震天指’?年輕人,你跟‘南海’郭家什麼淵源?」

郭燕俠也為之一怔,道︰「芳駕……」

紅菱沉聲截口︰「年輕人,答我問話!」

郭燕俠正不知道承認好,還是不承認好,大廳中掠來了諸明,只听他道︰「叫我孟浪,可是紅菱姑娘當面?」

郭燕俠神情一震!

紅菱又一怔,毅然點頭︰「正是紅菱,你是……」

諸明忙道︰「姑娘不認識當年的‘海威堂’的諸明了?」

紅菱忙凝目,旋即睜大了眼︰「你真是諸……」

話鋒一頓,急指郭燕俠︰「既然見到你,又見到了郭爺當年的‘震天指’,那麼他……」

郭燕快一躬身道︰「郭燕俠見過菱姑姑!」

紅菱急道︰「郭家燕俠?」

諸明道︰「菱姑娘,我家主人六位少爺,這位居長。」

紅菱月兌口一聲叫,滿臉驚喜,滿臉激動,疾撲而至,伸雙的抓住了郭燕俠︰「是「南海’郭家人,真是郭爺的……想不到廿年後的今天,讓我頭一個見著了郭家的人。燕俠,你為什麼不早說?」

郭燕俠道︰「燕俠不知道‘八方’是菱姑姑的,否則怎麼也不敢上門去找兩位妹妹。」

紅菱抓住郭燕俠的一雙手發顫,連話聲也起了顫抖︰「這真是……這真是……」

諸明道︰「菱姑娘可願進廳里坐坐。」

紅菱忙道︰「走,燕俠,咱們進廳里好好說話去。」

拉著燕俠往廳里行去,驚喜激動得真情流露,使得郭燕俠暗暗為之感動。

進了廳,紅菱拉著郭燕俠緊挨著自己坐下。坐下就側著身打量燕俠,打量著,一雙鳳目中突然淚光涌現︰「甘年地,計年來無時無刻不在想郭爺,想不到今天讓我頭一個遇著,想不到今天都已兒女成行,見著燕俠你,也就跟見了郭爺一樣……」

兩行淚水奪眶而出。

郭燕俠又一陣感動,叫道︰「菱姑姑……」

紅菱帶淚而笑,松開手舉袖拭淚,道︰「別管我,我是太高興,也想起了當年種種,怎麼忍都忍不住,告訴我,燕俠,郭爺可好?」

郭燕俠肅容道︰「謝謝您,他老人家安好。」

紅菱道︰「你能一開門就叫我菱姑姑,想必郭爺把當年的事都告訴你了?」

郭燕俠道︰「是的,他老人家交待燕俠六兄弟,只要有機會,不論踫見那一位,一定要叫聲姑娘,還要問另幾位安好!」

紅菱淚水又奪了眶,笑了像哭︰「郭爺沒忘記我們,也沒記當年的仇……你不知道,多少次,我們三個想雇船出海,但是怕找不著郭爺,也知道,縱使能找著郭爺,又能怎麼樣?

天佑郭爺,‘南海’‘無玷玉在’,郭家威震四海八荒,連朝廷都為之側目。燕俠,霜姑娘、雪姑娘,你是哪一位所出?」

郭燕俠道︰「她兩位都是老人家的義妹,燕俠六兄弟的姑姑,在‘南海’襄助老人家計年。

紅菱微怔︰「那麼郭爺……」

郭燕俠道︰「菱姑姑,老人家至今未娶!」

紅菱猛一怔,臉色倏一變︰「天,姑娘欠郭爺的更多了!」

郭燕俠道︰「菱姑姑,千萬別這麼想,也別這麼說,老人家說得好,萬事要靠一個緣字,誰也不欠誰的!」

紅菱道︰「不……」

諸明插嘴道︰「菱姑娘,都事隔七年了,如今還說這個干什麼?」

紅菱默默了一下,微點頭︰「也是,說了又有什麼用?徒惹人意而已……」

話鋒一頓、話鋒忽轉︰「難怪燕俠敢說沒把官家放在眼里,放眼當今,也只有‘南海’郭家能說這種話,幸好這是我心血來潮,跑了一趟‘濟南’,不然兩個丫頭闖了多大的禍自己都還不明白呢!」

郭燕俠道︰「菱姑姑,您要是這麼說,就是怪燕俠!」

「不!」紅菱道︰「我只怕將來沒辦法跟郭爺交待。」

郭燕俠道︰「‘菱姑姑……」

紅菱道︰「真的,燕俠,菱姑姑說的是心里的話,如今我知道‘龍威’是郭家的了,尤其還有你在這兒,說什麼我也不能讓他們再動‘龍威’……」

郭燕俠道︰「菱姑姑,您跟他們說好了的,您不再管這檔子事了……」

紅菱道︰「現在我不能不管,我這也是為他們。其實,只要讓他們知道‘龍威’是郭家的,他們一定會有所顧忌

郭燕俠道︰「不,菱姑姑,要願意讓他們知道,我當初也不會把姓藏起來了,拿名字里的頭一個當姓了。」

紅菱道︰「我知道,我不會告訴他們的,你不用管了,我自有辦法攔住他們就是了。」

郭燕快還待再說。

紅菱忽然站了起來︰「我該走了,我舍不得走,可是有些事不能不去辦一下,暫時我不會離開‘濟南’,我還會再來!」

紅菱可真是個急性子,她說走就走,送她到了院于里,她又拉住了郭燕俠︰「如今這位皇上,不比以往,他們這趟到‘濟南’來的人不少,帶隊的也是個如今的大紅人兒,不一定全是為‘龍威’,盡管我跟他們約了十天半月,暫時你們還是小心點兒,他們既然要對付‘龍威「恐怕也知道什麼……」

郭燕俠道︰「謝謝您,我也想到了這一層,我會小心。」

「那就好,我走了。」

紅菱沒再多說,走得也似乎很急,不知道好要于什麼去。

其實她哪兒都沒去,她徑直回了「八方鏢局」。

進了那間屋,紅菱臉上的神色賽過冰霜︰「你們兩個跑到這兒來!」

兩位姑娘站都沒敢往起站,膝行到了紅麥面前,連頭也都沒敢抬。

紅菱道︰「你們兩個可知道,你們差一點兒闖大禍?」

兩位姑娘都沒吭聲。

紅菱又道︰「你們可知道,那家‘龍威鏢局’是誰的?」

黑衣姑娘抬起了頭︰「娘,是誰的?」

紅菱道︰「‘南海’郭家的。」

黑衣姑娘為之一驚。

白衣姑娘猛抬頭。

黑衣姑娘忙道︰「‘南海’郭家的,您怎麼知道?」

紅菱沒答又問︰「你們可知道,找上門來的那個燕俠,他是郭家的什麼人?」

黑衣姑娘叫道︰「怎麼說,他是郭家的人?他是……」

紅菱道︰「他是‘南海’郭玉龍,你們郭伯伯的大兒子。」

黑衣姑娘又叫了一聲,一時沒說出話來。

白衣姑娘忙道︰「您是怎麼知道的?」

紅菱把一趟「龍威」鏢局的經過,從頭到尾說了個清楚,听得白衣姑娘美目中異采連間,默然無語。

黑衣姑娘叫道︰「怪不得他一身修為那麼高絕,原來他承襲了郭家絕學,我跟姐姐原就懷疑他是……」

紅菱黛眉一揚道︰「既然有所懷疑,還不知道去求證,還敢做這種事?」

黑衣姑娘道︰「我跟姐姐只是懷疑,可沒想到他真是,都廿年了,沒踫見一個郭家的人,誰會想到?」

白衣姑娘道︰「娘,他們真沒想到,其實他可以早說。我們要是知道他是郭家人,‘龍威’是郭家人開的,我們怎麼也不會……」

她住口不言,沒說下去。

紅菱道︰「好了,事情已經過去了,現在說什麼也沒有用了,你們兩個給我站起來,一個去拿信鴿,一個去拿文房四貴。」

黑衣姑娘忙道︰「娘,您是要……」

紅菱道︰「我要給你們鳳姨寫封信,請她趕來一趟!」

黑衣姑娘驚喜道︰「鳳姨?您要請她上‘濟南’來?」

白衣姑娘道︰「娘,您要請鳳姨來看看燕俠?」

紅菱道︰「廿年了,你們鳳姨才是最想見郭家人的人。」

黑衣姑娘還待再說。

紅菱道︰「不要問了,快去。」

姐妹倆恭應了一聲,立即站了起來。白衣姑娘就近捧來了文房四寶,黑衣姑娘則一陣風似的奔了出去。白衣姑娘這里剛研好墨。黑衣姑娘就又像一陣風似的奔了進來,手里提著個小巧玲瓏的金絲籠子,里頭裝只鴿子。

那只鴿子,通體羽翼如雪,紅爪金楮,一看就知道是只異種靈禽。

紅菱攤開紙,怞筆儒墨,幾行小字一揮而就,裁成一張小紙條卷起,塞進一個小巧的銀環之中,取了鴿子往鴿子腿上另一只銀環里一塞,道︰「拿去放了。」

黑衣姑娘捧鴿出房,旋即,一陣翼翅拍空聲由下而上,轉眼寂然,黑衣姑娘進來道︰

「娘,鳳姨什麼時候能趕到?」

紅菱道︰「你鳳姨一身修為,幾乎已經到了陸地神仙境界,她從京里趕到‘濟南」,那是快得很,現在要看的是這只雪翎信鴿,什麼時候能飛到京里了。」

黑衣姑娘道︰「這只鴿子的飛行之快,要比尋常鴿子快上一倍,照算應該不用半日工夫就到了。」

紅菱道︰「那麼你鳳姨明天晌午以前準到。」

別年黑衣姑娘已經不小了,听了這話,她嬌呼一聲,一蹦三尺高。

口口口

不知道怎麼回事,秀姑今兒個像有什麼心事,一大早就郁郁寡歡,平素那種嬌羞的模樣兒不見了,一雙美目紅紅的,像昨兒晚上沒睡好。

就連燕快跟她說話,她都有點心不在焉的,縱然偶而會微笑一下,看上去笑得也有點勉強。

燕俠留意到了,想問,可是女兒家的心事,誰知道關系著什麼?原就有幾分不便,再想想這些日子以來,秀姑的對他,以及面對他時候的神態,他竟然有點怕問。

奈何,有些事有時候想躲是躲不掉的。

收拾床,疊被子,該做的做完了,秀姑往里間到了小客廳,往燕俠面前一站,一付欲語還付的樣子。

秀始她給了燕快問的機會,可是燕俠他裝了糊涂,含笑道︰「是不是該吃飯去了?好,這就走。」

「不,大少。」

秀姑說了這麼一句。

就算郭燕俠他想走,也只好停住了。

停是停住了,可是他望著秀姑,仍然沒問。

他望著秀姑,踫到的,是秀姑一雙帶幽怨的目光,秀始就用這種目光望著他︰「有件事,我想問問大少。」

好,燕俠不問,她倒要問了。

郭燕快一顆心莫名其妙的一緊,緊歸緊,可是這時候想躲已經躲不掉了,他索性道︰

「什麼事?」

秀姑道︰「‘八方鏢局’昨兒晚上來的那位,就是大少叫她菱姑姑的那位,以前認識?」

郭燕使心里一緊,心想,原來是問這,他立即道︰「是啊,妹妹沒听諸叔也叫她一聲菱姑娘?」

秀姑道︰「我沒听爹提起過認識她。」

郭燕俠道︰「這麼說,諸叔也沒跟妹妹提過,當年在京里的事?」

「沒有,從來沒有。」

郭燕俠道︰「那好,我來告訴妹妹……」

話鋒微頓,接道︰「這位菱姑姑,我也只是听老人家說的,我沒見過,甘多年前在京里時候的事,那時候恐怕還沒我呢……」

秀姑道︰「大少坐下說吧!」

郭燕俠道︰「沒人等咱們吃飯吧?」

秀姑沒說沒有,只說︰「不要緊!」

郭燕俠當成了「沒有」,他坐了下去,微抬手道︰「妹妹也坐。」

秀姑也坐下了,就坐在燕俠的對面。

等到秀姑坐定,郭燕俠道︰「老人家的上一代,是位讀書人,夫妻倆帶著襁褓中的老人家,在渡海途中遭遇災禍,父親被害,母親被人劫擄,老人家被母親咬破手指寫了血書扔進海里.老人家命不該絕,漂流了幾在幾夜,在奄奄一息的當兒,被先朝遺臣剃渡出家的郭將軍,及有海皇帝之稱的異人懷老神仙所救,以他們兩位之姓,做為老人家之名,上一字郭,下一字懷,窮多年之心力,合兩家絕學之長,造就了老人家文武造詣修為。

學成,老人家循血書所指,上京尋母復仇,半途,結識了貌稱絕代,技比天人的奇女子胡鳳樓,在姑娘是京時‘威遠鏢局’總鏢頭‘金刀無敵’韓振天義女,是‘神力老侯爺’的獨子‘威武神勇王貝勒’傅玉翎的紅粉知己,也是他們那位皇上康熙眼里,文可安邦、武可立國,獨一無二的奇女子。

老人家進就之後,以海皇帝懷老神仙舊部‘通記錢莊’及‘天津船幫’的財力、人力創設了‘威海堂’,沒多久即震動京畿,眾家皇子無不拉攏,但老人家旨在尋母復仇,從不參與他們之間的紛爭;格格、郡主無不傾慕,但老人家也情有獨鐘,從沒把她們放在心上。

結果,老人家覓在仇蹤,韓振天是其一,康親王是其二,老人家仁厚寬大,僅施薄征,未取他們性命,老人家也進禁宮內苑覓和母親骨骸,康熙震懾愧疚之余,親封老人家為‘無玷玉龍’。

其間,四阿哥雍親王,也就是現在的雍正允禎,為拉攏神力侯傅家。千方百計促成了傅胡兩家的親事,老人家遭此打擊,毅然隱歸,到後來進宮之時,玉貝勒、胡玉娘心生誤會,護虜主心,雙戰老人家,老人家劍下留情,胡姑娘卻刺了老人家劍。母親骨骸已然覓得,老人家再次遭此打擊,及毅然率‘天津船幫’、‘通記錢莊’合成之‘威海堂’離開傷心地回到南海。

據說胡姑娘事後知悉內情,感激愧疚交集,曾經追到了‘天津’,但又遲了一步,沒能見著老人家,所以,至今允禎對老人家是既恨又怕,胡姑娘也總認為虧欠老人家。如今‘八方鏢局’這位菱姑姑,就是胡姑娘當年的侍婢之一紅菱,胡姑娘當年的三位侍婢,還有兩位是紫鵑、藍玲。這就是當年的京里事,我也只能給妹妹說個大概……」

秀姑道︰「知道這些就夠了……」

燕俠他一听秀姑說「夠了」,以為可以不必現說什麼了,他就要往起站。

只听秀姑道︰「大少這位菱姑姑的兩個女兒,也就是‘八方鏢局’的正副兩位總鏢頭……」

郭燕俠心頭猛一跳,倏然恍悟,這可是姑娘秀姑的正題,這時候想再躲,當然更來不及了,索性裝了糊涂,道︰「沒錯,怎麼?」

「‘八方鏢局’創設不只一天了,‘濟南府’這麼些人從沒見過她們這正副兩位總嫖頭,只大少一人見著了……」

「是啊,我見著了。」

秀在低了低頭,很明顯的遲疑了一下︰「她們長得怎麼樣,是不是像像這位菱姑姑?」

這恐怕是正題里的正題。

姑娘的心事應該是由此而來。

姑娘的悶悶不樂、郁郁寡歡,應該是由此而來。

現在,郭燕俠的心里像面明鏡,他完全明白了,打從見秀姑的頭一面到今天早上之前,這段時候里,他不是不明白,而是不敢往那麼想,如今,緊逼到了眼前,由不得他不往那麼想了。

他心里為難,也很難過。

為難的是,他始終拿秀姑當妹妹,諸明的女兒,理所當然是妹妹。

一難過的是,只怕他要辜負秀姑,倒不是秀始不可愛,秀站是個好姑娘,無論從哪兒說,都絕對是個姑娘,奈何他始終拿她當妹妹,而情之一事,偏又是一絲兒也不能勉強,否則就是害人害已,不論是害人,抑或是害已,一害就是一輩子。

而且,偏秀姑又是這麼個姑娘,那麼柔順,那麼柔婉,柔得讓人不忍心明說;柔得讓人不能不擔心一旦明說之後的後果。

眼前就是個大難,人違心之論,一那是欺人欺已,實話實說,又怕秀姑的心事更重,更悶悶不樂,郁郁寡歡。

該怎麼辦?

腦海里意念盤旋飛閃,終于讓他找到了這麼一句。「還好。」

他認為,這一句不輕不重。

可是秀姑听進耳朵里,卻不覺得輕,其實,她本不用問,想也知道「八方鏢局」那正副兩位決鏢頭長得怎麼樣。尤其是在昨夜人在暗處,見著了郭燕俠那位菱姑姑之後,可是,她就是要听听郭燕俠是怎麼說。

唉,女兒家的心啊!

秀姑听了這句話之後,臉上的顏色變了一變,臉色顯得白了些,蒼白!她又問了話,話聲比剛才那句輕多人「那麼,胡姑娘始終認為虧欠老人家的,這份虧欠,是不是有可能由大少那位菱姑姑,從小一輩的身上作補償呢?」

老實說,這話,姑娘不該問,以她這麼個女兒家,這種話,就是逼死了她,她也未必會啟齒。

而如今,她居然問了,不但問了,臉色還只見蒼白,未見羞紅。

是什麼力量驅使她如此,不問可知。

而這種現象,卻也是更令人擔心的。

郭燕俠一顆心沉到了底,一下子也撥得很緊,但是,他臉上卻泛起了笑容,而且笑得很爽朗︰「妹妹想到哪兒去了,廿年後的今天,菱姑姑的三位早已離開了胡姑娘,嫁作他人之婦,也早已不再是胡姑娘的詩婢,而且兒女也不是他們三位一個人的,怎麼可能,何況,老人家從不認為胡姑娘虧欠他什麼?」

秀姑略嫌蒼白的嬌靨上,突然泛起了一抹羞紅,那顆烏雲螓首也微微低了下去。

只見蒼白,未見羞紅,不是發現象。

如今,蒼白的嬌靨之上泛起了一抹羞紅,應該是好現象,似乎,姑娘心里的一塊石頭落了下去。

而,郭燕俠他是個有心人,緊接著,他說了這麼一句︰「這種事,要靠緣份,也不能有一絲兒勉強,不能如願,總是緣份不夠,能說誰欠誰的?更不能怨天尤人!」

他話是點到了,就不知道姑娘听懂了沒有,看姑娘的神態,仍然是螓夔半偏,羞紅泛上雪白的耳根。

看在眼里,郭燕俠的一顆心依然沉在底部,並沒有往上提升一寸一分。

就在這時候,輕快的步履聲傳來,諸明的話聲也傳了過來︰「丫頭,是大少還沒起床呢,還是你還沒收拾好?」

秀姑連忙抬起螓首,羞紅已然不見,神色里帶幾分驚慌︰「剛才我問大少的事,千萬別跟我爹提。」

郭燕俠︰「我知道,我不會……」

他站了起來,秀始跟著站起。

諸明來到,從外頭可以看見里頭,他微一怔,旋即帶笑走了進來︰「好啊!丫頭,你是怎麼來請大少的?我餓得前心都貼後心了。」

郭燕俠泰然安詳,像個沒事人兒︰「別怪秀姑妹妹,是我起得晚了點兒。」

「我敢怪她?」諸明一指秀姑道︰「這個丫頭是道道地地的粉捏的,我還沒怪她呢,她就眼眶里含著眼淚了。」

郭燕俠笑了。

諸明也笑了。

秀始她也笑了,令人心悸的目光,深深地看了郭燕俠一眼,又低下了頭。

只听諸明道;「走吧、大少,吃飯去吧。」

郭燕俠跟諸明走了,姑娘秀姑則跟在身後——

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