血海深仇 第二十章 普陀驚變
醒來時,見自己竟躺在一極廣大的丹室之中,智旭大師卻不知何往,身邊放著一本薄薄的小冊,一個錦囊,和一封信。
知是智旭大師所留,急忙拆開書信,只見上面寫著︰
「你現在不僅戾煞之氣盡除,且天龍基礎也已奠定,可喜可賀!
老衲真元將盡,為恐師門絕藝至我而斷,特將天龍禪功口訣留下。
此室門戶已被我外封閉,半載之後會自行啟開,你可在此安心參研,俟功行圓滿之後,再行下山。
另有錦囊一個,于下山後,再行拆閱。」
普陀山佛門禪宗聖地。
在掌門人住宿的茅屋前,千年古松之下,並列著三只蒲團,當中坐的是禪宗掌門人無名大師。
左邊的蒲團上坐著一位身軀瘦小,年約七旬的老尼,正是無名大師的師姊——無恆師太,莽頭陀端坐在右邊的蒲團上。
另有六個灰衣中年僧人侍立兩側,正是禪宗前任掌門人無住大師座下曇摩、曇優、曇性、曇修、曇空和曇節等六大弟子。
九個人的面色,俱是一般地深重。
無名大師焦灼地捻了捻懸在頸間的掌門人念珠,道︰「莽頭陀,你非我禪宗門人,何苦陪著送死?」
莽頭陀巨目圓睜,炯炯射出奇光,慨然道︰
「掌門人何如此見外,我雖非禪宗門下,但寄跡禪宗多年,又曾受無住聖僧重恩,與禪宗弟子何殊?今日我縱拼出一死,也誓為禪宗護法。」
無名大師雙掌合十,緩緩起立,道︰「阿彌陀佛,既然如此,我就先此代本門向你謝過了。」
莽頭陀慌忙躍起,道︰「掌門人切勿如此,貧僧敢當掌門人大禮?」
這時山下突傳來連聲鐃鈸相擊之聲,在場各人更是驚異變色。
有頃,古松掩映的山徑上,倏然轉出兩個俗家裝束的陌生人來。
右邊的一個年約四旬,儒生裝束,生得面如冠玉,鼻如懸膽,楮似點墨,唇若涂朱,兩道修眉斜飛入鬢,好一個風流蘊藉的俊俏人物。
左邊的一個長像卻是奇丑,你看他滿頭赤發,面若鍋底,塌鼻,突眼,一雙獠牙突出在扁厚的肥唇外面。
再加一部繚繞腮際的絡腮胡須,使人幾疑是鐘馗再世,黃巢復生。
無名大師盤坐在蒲團上面,右掌當胸打了一個問訊,道︰「來者可是北海雙奇?」
丑人瞪了他一眼,大模大樣地道︰「你是何人?」
無名大師合掌當胸,答道︰「老衲無名,屬禪宗第十七代掌門。」
丑人驚訝地道︰「無住那禿驢呢?」
無名大師面容一整,答道︰「無住師兄已于十八年前正果西歸。」
丑人點了點頭,道︰「那你是他的師弟了?」
無名大師雙掌合十道︰「正是。」
丑人冷冷地說︰「你可知道六十年前我和他相約之事?」
無名大師緩緩起立,道︰「如若不知,我焉會在此恭候兩位大駕?」
這二人乃是六十年前,武林中人聞名喪膽的北海雙奇申屠剛和白無忌。
如論真實年歲,兩人實均已在百歲左右,只因兩人修養功深,駐顏有術,故此看不出來就是了。
當年無住大師初任掌門時,因他二人殺戮過甚,有違天和,特善言勸止,二人不但不听良言,反而變本加厲。
無住大師迫出無奈,乃邀兩人較藝,並約定如無住大師獲勝,兩人此後不得再履中原一步,如兩人獲勝,則禪宗畢門就戮。
大師險勝半招,兩人雖遵守諾言,此後果真未再履中原一步,心中仍是不平,逐與無住大師約定,六十年後再在普陀較藝,賭注仍如前約,乃有今日之事。
現無住大師既已正果西歸,無名大師繼任掌門,自當挑起這個擔子。
這一戰萬一失敗,非僅關系禪功門下千余僧眾性命,且中原武林也必同遭劫運,無名大師怎能不心情沉重?
申屠剛狂傲地道︰
「無名,你雖是無住的師弟,決難當我兩人聯手合擊,我等成名多年,焉能佔你這個便宜?你就任擇一個較量一番吧。」
無名大師自忖道︰
「當日無住師兄能在他兩人聯手之下獲勝之故,實因他兩人那時‘天玄神功’尚未練就,難當金佛罡全力一擊。
現事隔多年,二人‘天玄神功’想必已完成,非‘金佛罡’神功所能制,自己功候實非兩人之匹,縱是單打獨斗,恐也難獲勝。」
思及身上的擔子,不禁猶豫難決起來。
申屠剛早已等得不耐,瞠目叱道︰「無名,快作決定,不然的話,老夫等就要不客氣了!」
無名大師正要答話,莽頭陀卻搶先叱道︰「無名大師乃一派掌門,焉能任你如此輕侮?」
「你是何人?」
莽頭陀道︰「灑家乃寄跡禪宗之峨嵋天蒙禪師門下法性是也。」
白無忌冷冷地道︰「你可知我北海雙奇也不是任人輕侮的嗎?」
莽頭陀抗聲道︰「灑家只知禪宗掌門人不容人任意輕侮!」
原來他心感無住省僧恩德,決意要身殉禪功,是以,雖明知自己工夫和北海雙奇相較,猶如以卵擊石,而仍是不肯絲毫示弱。
無名大師見狀心中空自發急,但又不好出言勸止。
白無忌兩道劍眉一揚,目中突射出逼人的精光,冷冷笑道︰「頭陀,你拿命來吧。」
十指連彈,銳利的指風分襲莽頭陀身上各大要袕。
莽頭陀早已有準備,一見他指風襲來,立刻不慌不忙地將方便鏟舞成一道光網,護住身形。
白無忌的功力深得著實嚇人,那些指風擊在鏟身,競如實物也似,發出一連串的當當之聲。
莽頭陀突地大喝一聲,當場竟展開峨嵋鎮山絕藝七七四十九式金光鏟法,向白無忌攻去了。
白無忌見他招式精奇,功力也甚深厚,不敢過分托大,疾展飛絮身法,只見他身形一閃,竟迅疾地穿過如山鏟影,欺近莽頭陀的身邊,揮掌直擊小月復。
莽頭陀怎敢讓他撩上,急縮胸收月復,錯步退身,收鏟頭,亮鏟柄,那雪亮的月牙直向白無忌頸上劃去。
白無忌武功雖高,究是血肉之軀,焉敢與百練精鋼制成的鏟柄相踫,立刻慌不迭仰面翻出。
莽頭陀得理不讓人,欺身進步,鏟頭舞起斗大鏟花直往白無忌胸頭飛撲。
白無忌一生狂傲自恃,武功也著實高明,生平除在無住大師手下失過一次風外,可說是所向無敵。
現經過一甲子潛修後,功候更進,本意對付莽頭陀這等後生小輩,不須三招兩式即可手到擒來。
不料一上來.就連遇險招,這個臉叫他怎能塌得下去?怒嘯一聲,竟展開生平最得意的冰魄三十六式,和莽頭陀搶攻不休。
兩人武功相差究竟太遠,上來時雖因白無忌大意輕敵,莽頭陀得以稍佔上風,但五十招過後,莽頭陀已是不敵,一個封閉不住,竟被白無忌欺近身前。
要知道莽頭陀的方便鏟約六尺,已算是長兵器,在遠處固是威力無儔,近擊卻是諸多不便,因此更形不濟。
白無忌一見久戰之下,漸自不耐,倏展「追魂三式」,掌出連環,竟被他一把將鏟身抓住。
莽頭陀急運勁回收,但自無忌手掌直如生成在鏟身似地,說什麼也收不回來。
白無忌連聲狂笑道︰「頭陀,認命吧!」
右掌五指箕張,向莽頭陀胸前插去。
無名大師怎肯容他再施此毒手,而坐視不救,高宣一聲佛號,道︰「白施主,手下留情!」
運足「金佛罡」勁力,掌力如山,擊向白無忌後背,當年北海雙奇之敗,就是敗在無住聖僧「金佛罡」神功之下,早成驚弓之鳥,當下見無名大師全力出掌,怎敢以身相試,顧不得再下手殺害莽頭陀,連忙閃身疾退。
無名大師見狀,也就不再追擊。
白無忌驚魂稍定,怒道︰「這是一代掌門人所應為的嗎?」
無名大師雙掌合十,道︰「阿彌陀佛,老僧佛門弟子,不願見血染靈山,被迫出此,尚祈白施主不要見怪!」
白無忌怒道︰「禿驢,休要假惺惺,快上來受死!」
無名大師雖自問不敵,但他乃一派掌門,又是有約在先,焉能畏縮不前,只得硬著頭皮道︰「白施主既不見諒,貧僧就只有放肆。」
無恆老尼突起身道︰「掌門人,弟子不才,願代擋此陣。」
無恆老尼入門在先,功力實勝無名一籌,這掌門人之位本應是她的,後因古沛之故,無住聖僧始把掌門之位傳與無名大師。
因此無名大師對她甚是尊重,言出必從,見她自告奮勇,不好阻攔,只得道一聲︰「師姊小心。」
無恆笑道︰「我自省得,掌門人無須多慮。」
白無忌冷傲地看了她一眼,道︰「你這是自尋死路,屆時勿怪我心恨手辣。」
無恆雙掌合十,道︰「阿彌陀佛,上天有好生之德,我佛有戒殺之訓,施主何殺機恁甚?」
白無忌不耐地叱道︰「老尼婆少說廢話,這一套陳言舊語老夫早就听得厭了。」
無恆本是性如烈火,能以善言相勸,已是不錯的了,白無忌一再惡語相加,她怎生忍受得住。
但她究是參佛多年,仍能勉強捺住性子,道︰「施主遠來是客,貧尼身居主位,不好僭越,請先動手吧。」
白無忌冷叱一聲,走中宮,踏洪門,「探驪取珠」,右手食中二指並伸,疾點無恆之雙目。
這雖只是一招極普通的招式,但由白無忌這等身手人使出來卻是非同凡響,穩準狠辣,凌厲已極。
無恆見狀,怎敢怠慢,腳下不動,上身疾向右閃,左掌護胸,右掌疾出,徑叩白無忌脈門。
白無忌不閃不避,俟無恆右掌將近,倏一縮腕,五指如鉤,徑抓無恆右腕。
白無忌倏覺一股銳利的勁風,直襲向掌心,知道如若不避,掌心必被洞穿,慌不迭地撤臂收腕,心中驚駭不已,暗道︰
「看不出這老尼婆竟然恁般厲害,不論掌力招式競都勝過無住當年多多,想要勝她,恐非易事呢。」
不由把輕敵之意收起,一攻一守,都謹慎將事。
無恆倏奮起神威,掌演「天龍八式」,施出「金佛罡」神功,連連進擊。
白無忌不甘東弱,也展開「冰魄三十六式」,運起「天玄神功」,全力相迎。
掌風相交,不時發出砰然巨震,揚起滿地塵沙,聲勢好不嚇人。
無恆究屬女身,體質較弱,難耐久戰,千招過後,漸形不敵。
無名大師看出情形不妙,急聲喝道︰「師姊請退!」飛身落入場內。
白無忌收掌喝道︰「無名,你這是什麼意思?」
無名大師道︰「訂約之事,乃前任掌門人所為,我現在既身為掌門,自當負起這事的責任,焉能讓他人代勞。」
白無忌點首道︰「你這話還有點道理,準備動手吧!」
無名大師搖首道︰
「白施主已是連斗兩場,我于此時出手,萬一僥勝,豈不是要被別人笑我以車輪戰法致勝,實非所願,請與申屠施主一試如何?」
他究是一派掌門,胸襟與眾不同,雖自忖絕非北海雙奇之對手,但是仍然不肯稍佔便宜。
白無忌聞言不禁暗自贊佩他胸懷坦蕩,慨然道︰「無名,你勿如此多慮,我萬一敗了,絕不怪你以車綸戰法取勝便是。」
無名大師也就不再客氣,雙掌合十,道︰「阿彌陀佛,白施主請小心,貧僧就要放肆了。」
雙掌暗蘊勁力,一招「分雲撥霧」,緩緩推出。
掌式看起來雖是平淡無奇,內中實暗蘊無邊變化,似實而虛,真假莫測。
白無忌何等身手,怎會不知厲害,心中陡然一驚,暗道︰「只此一招即可看出他功力火候猶在無恆老尼之上,我切要小心。」
不敢怠慢,也暗運勁于掌,「如封似閉」護住全身。
無名大師一見他門戶謹嚴,破綻難尋,因而不敢輕進,掌式不變,身子卻向白無忌身後轉去。
白無忌雙目緊緊地注視著無名大師的身形,腳下略移,隨著轉動,絲毫不懈。
在旁觀戰的人心情逐漸緊張起來,因為愈是高手對敵愈不肯輕易出招,以免失手被敵佔去先機,但只要一出手就是厲害無比,如非功力相當,便要立判生死。
白無忌右肩略一晃動,似要出招,但無名大師門戶也是謹嚴的很,找不出破綻來,只得又恢復原狀。
就在就頃刻之間,左方門戶不由現出破綻來,無名大師乘機進掌,「手揮五弦」,猛掃白無忌左肋。
白無忌上身不動,腳下卻如行雲流水一般向後移出一尺,恰恰避過無名大師攻來右掌後,「怞刀斷水」,左掌迅疾地劈下。
無名大師一掌落空,右臂已在白無忌掌風籠罩之下,知道如不撤招,這條右臂就算是賣給人家了。
疾展馭氣凌虛身法,向後倒退三尺。
腳下並不停留,足尖方一沾地,就再行躍起,飄身而前,「雲龍探爪」,左掌護胸,右掌直搗白無忌前胸。
白無忌笑呼一聲︰「來得好!」
左掌從肋下翻出,五指如鉤,疾拿無名大師手腕。
無名大師置諸不理,護胸的左掌迅疾推出,擊向白無忌右肩。
這一招使得著實厲害,白無忌如果不理無名左掌,專拿右腕的話,右肩難免要被無名大師擊中,但如閃身退避,又要失去先機。
換了別人,恐這一招之內非受制不可。
但白無忌何許人也,昔年能與申屠剛以北海雙奇之名,威震江湖,武功自有其獨到之處,雖在極端不利的情況之下,仍能出奇制勝。
就在無名大師指尖將要觸及右肩之時,白無忌體內倏然軋軋連響,不動,上身後移近尺。
本來拿向無名大師右腕的左掌,竟向無名大師的左腕上拿來。
無名大師實在沒想到白無忌竟會使出這樣古怪的招式來,一心以為必得,掌式不由用老,再想撤掌已是不及。
他本來武功已非小可,自接任掌門之後,為了今日之事,更是戰戰兢兢,十八年來未曾下山一步,終日刻苦練功,功力更是精進,因此招式雖已用老,仍能及時補救。
倏進步欺身,左肘猛向白無忌撞去。
白無忌左掌方搭上無名大師左腕,右肩已被無名大師撞上,馬步一浮,手上再也使不出勁來,無名大師左掌乃能輕易地滑出。
二人分開後,互視一眼,均暗自贊佩對方的武功造詣不已。
有頃,白無忌又揮掌撲上。
這次打得不像上次那麼緩慢,而是疾風暴雨也似,兩人糾作一團,身形難辨。
場中驀然發出一聲砰然大震,兩條人影由合而分。
無名大師胸前的僧衣裂開了一大幅,隱隱有鮮血滲出,白無忌這邊整幅衣袖也被撕破,露出瑩白似玉的肌膚來。
無名大師想了一下,面色倏轉蒼白,俯身向西方拜倒,道︰
「歷代宗師在上,弟子無能,致禪宗門戶自我而斬,實屬罪孽深重,尚祈佛祖慈悲見諒。」
原來他適才雖也撕裂了白無忌的衣袖,但在時間上卻遲了一些,要算輸了半招,他乃掌門身份,焉能賴賬不認。
無名大師緩緩起立,堅毅地道︰「曇摩,你去鳴鐘,召集全山僧侶。」
曇摩遵命而去。
無名大師又道︰「莽頭陀,你非我門中人,不必同死,去吧。」
莽頭陀沉吟了一下,目中倏現奇光,堅毅地道︰「我已在佛祖前誓言必以身殉禪宗,焉能背誓,掌門人,我先去了。」
語聲未完,手中的方便鏟舉起,向自己的天靈蓋擊下。
無名大師欲救無從,眼看莽頭陀就要喪身鏟下,不由連聲念道︰「阿彌陀佛……阿彌陀佛……」
這時,山徑上驀有人驚呼道︰「莽頭陀,不可。」
一條人影直如天馬行空般,凌空而至,陡一伸手,輕而易舉地就把方便鏟搶去,挽回了莽頭陀的性命。
場中諸人不禁同時瞿然驚視,始知是私逃下山年余的古沛突然出來。
原來古沛在天龍禪功練成之後,把智旭大師所遺錦囊找開,但見里面有一紙條,寫著道︰
「我于定中參悟,得知禪宗在今年夏間將有一場劫難,非你莫能挽救,見字即返普陀,以免延誤。
為恐你先知道後,急于求功,欲速不達,天龍禪功難成,故不先行告知,而留置此錦囊之中。」
古沛遂日夜兼程趕回,但因兩地相距過遠,仍是到得遲了一些,無名大師已然失手受挫,根據約定,禪宗即要畢門就戮了。
古沛來到無名大師之前,俯身拜倒,道︰「掌門人,弟子身犯師門重法,願任掌門人裁處。」
無名大師見他一別年余,身材已然長足,人也出落得更加英俊挺拔,卓然不群,甚是欣喜。
倏然想起自己已然失手受挫,根據約言,所有禪宗門下都要引頸受戮,我如認他作禪宗弟子,他豈不要一同就死?
我昔年一念之差,已經使得他父母雙雙慘死了,焉能讓他古門後嗣又斷送在我的手中呢?
想到這里,倏地面帶寒霜,叱道︰「古沛,我門中焉有你這種弟子?快滾!」
古沛絕頂聰明,默察場中情形,心中有數,已大略猜出無名大師的意思,他身受無住、無名二位掌門重恩,又曾在智旭大師面前答允負起發揚光大禪宗門戶重責,焉肯就這麼不明不白地離去。
仍俯伏不起,道︰「掌門人,我身受師門恩重,願在離開師門以前,為師門效最後一次力量。」
無名大師長嘆一聲,道︰「沛兒,此地已無你可效力之所,去罷。」
古沛尋思了一下,霍然起立,面帶毅然之色,道︰「掌門人,你如能將今日之事明示,弟子即自行離去。」
無名大師此時只求他速離普陀,別的均在所不計,遂把無住聖僧與北海雙奇相約之事,一一道出。
古沛突然長笑一聲,道︰「掌門人,你錯了。」
無名大師聞言一怔,不解地道︰「沛兒,我錯在哪里?」
古沛道︰「我一身功力全自無住聖僧處承受得來,無住聖僧與人相約之事,自當由我承擔,你雖是掌門人,也不能越俎代庖。」
古沛說的話雖是歪理,卻也頗為站得住腳,無名大師竟無法駁他。
莽頭陀暗念古沛得無住聖僧以佛門開頂之功,將一身超凡人聖的功力,傾囊貫注,武功較諸無名大師或許還要勝過一籌。
由他出手對付北海雙奇,或有勝機,能扭轉大局,保全禪宗,遂高聲道︰「掌門人,沛兒之言有理.你應準予所請才是。」
無名大師雖不願古沛犯險與北海雙奇為敵,但為了禪宗門下千余姓命著想,也只能出此一途,聞言長嘆一聲,默然不答。
古沛知他已默允,大喜過望,轉身向北海雙奇緩緩行去。
白無忌听出古沛有為禪宗出頭之意。
他適才盡了全力,始僥幸獲勝,焉肯把辛苦得來的成果輕易舍棄,急道︰「無名,你適才已敗在我的手下,焉能不算?」
無名大師面上一紅,無言可對。
古沛道︰「那自是要算數的,不過我現在卻以無住聖僧傳人的身份,另行向你二人討教。」
申屠剛驚詫地看了古沛一眼道︰「娃兒,你是何人?」
古沛冷傲地道︰「無住聖僧傳人‘天網少年’古沛。」
北海雙奇互視一眼,暗念這娃兒最多也不過二十歲,無住大師逝去已十八載,焉會是無住的傳人?
古沛知二人不信,不願多作解釋,道︰
「我現在以無住聖僧傳人的身份向你兩人討教,如果我勝了,你二人即返回北海毒龍島,終身不得再履中原一步,禪宗之事也作罷論,如果你二人獲勝,則我甘願陪同禪宗諸人受戮。」
無名大師適才不認他作禪宗弟子,掌門人言出如山,豈是兒戲,實際等于已把他逐出禪宗門牆。
故現在古沛以無住聖僧傳人身份,而不以禪宗弟子身份向兩人邀斗。
北海雙奇暗念如若不允,恐被別人恥笑已怕了古沛,不敢應戰,于雙奇名聲有損,又忖古沛看上去最多不過二十歲,就算他自出生後即開始練功,功候也是有限,難當自己半力一擊,怕他何來?
申屠剛濃眉一揚,絡腮胡須無風自動,道︰「娃兒,你就在我二人之中任擇一個作對手吧。」
古沛搖了搖頭,道︰「當年無住聖僧是怎麼和你等相約的?」
申屠剛道︰「以一敵二……」
古沛傲然地道︰「那今天你們也該二人齊上。」
白無忌怒道︰「娃兒,我二人焉能合力對付你這後生小輩?」
古沛一陣狂笑,說︰「學無先後,達者為師,你焉知我無力獨斗你們二人?」
說著話,雙掌微揚,遙向千年古松擊去。
可真奇怪,掌力過處,古松正面毫無損傷,背面的樹桿上卻立刻印出兩個極顯明的手印來。
隔石腐物的內家掌力,在北海雙奇的心目中雖是平庸無奇,但出自古沛之手卻使二人為之駭然色變。原來一般的隔石腐物掌功,都要手掌緊貼在石面上,始能收效。
而古沆露出的這一手,卻是用在三丈以內的樹桿上,非功力已臻超凡人聖之境,何者臻此?
北海雙奇見古沛露了這一手,自問單打獨斗,決非其敵,可是大話已說在前面,再想雙雙出手,實在扯不下臉來,互視無言,呆立當場。
古沛等得不耐,清叱一聲︰「接招。」
飄身而前,雙掌突出,分襲北海雙奇。
北海雙奇乘機下台,各展奇功,聯手相迎。
北海雙奇自六十年前失招落敗後,矢志復仇,一甲子來,不但已將「天玄神功」練到十成火候,且創出一套聯手攻敵的掌法,專供對付無住聖僧之用。
先前因無住大師逝去,禪宗再無高手可與北海雙奇相匹,無須聯手應敵,因此無機會使出。
當下見古沛年紀雖輕,武功卻是高不可測,不敢大意,因此一上來就把這套掌法使出來。
這套掌法乃北海雙奇殫精極慮,窮六十年之力,集天下各派掌法之精華,再加上自己的創意而成,威力實非等閑。
不但招式變化難測,且每隔三五招後,必有一掌是二人合力進擊,將二人勁力匯在一道發出,更是難當。
古沛如非自習得天龍禪功後,功力倍增,怕不是三五招之內就要失招落敗,饒是如此,他仍是感到應付維艱。
數十招過後,北海雙奇招數愈出愈奇,勁力也愈來愈大,古沛雖盡施全力,也難維持住平手的局勢,漸被迫居下風。
無名大師等看得暗自心焦,自問又無力可把古沛替下,空白著急,束手無策。
忽听古沛清嘯一聲,「金佛罡」勁力陸續發出,瞬即搶回均勢。
北海雙奇自將「天玄神功」練成後,已無懼于「金佛罡」的威力。
上來時雖因昔年所吃苦頭太大,心存顧忌,不敢自信「天玄神功」能與「金佛罡」相匹,故被古沛搶回均勢。
後來漸覺「金佛罡」威力不過爾爾,有「天玄神功」在身,決可自保無慮,遂放手和古沛搶攻。
這一來情勢又變,古沛再迫處下風。
古沛暗念自己一身技藝除天龍禪功外,已盡情施出,竟仍是不敷,如再不施用天龍禪功,勢難逃過北海雙奇的二人合擊,遂喃喃默禱道︰「佛祖有靈,請恕弟子為使禪宗不致滅絕,並為天下生靈著想,再開殺戒。」
原來自智旭大師為他把戾煞之氣盡數消除後,心中一片祥和,不願輕啟殺戒,故他雖知北海雙奇難當天龍禪功一擊,卻直到這生死關頭始行施出。
說時遲,那時快,古沛雙掌微揚,北海雙奇驀覺一股無可抗拒的大力自古沛掌心發出,迎向自己發出的掌力。
方暗道一聲不好,那股大力迅疾地擊敗北海雙奇的掌風,襲向二人身上。
無恆老尼驚異地道出一聲︰「天龍禪功!」
北海雙奇已是尸橫就地。
古沛緩緩轉身,面呈疲憊之色,對著無名大師,俯身拜倒,道︰「大敵已戮,弟子心意已盡,就此去了。」
說完話,起身向山下行去,走了沒多遠,又倏地轉身回來,自懷中取出一本薄薄的小冊子,雙手呈上,道︰
「這是天龍禪功口訣,乃智旭大師遺贈我的,天龍禪功本系禪宗絕學,弟子焉能將之據為己有?」
轉身欲行,無名大師倏激動地叫道︰「沛兒,慢行。」
古沛聞聲止步,回身問道︰「掌門人,何事相喚?」
無名大師道︰「你雖犯了禪功重律,罪仍不至于逐出門牆,我適才之所以不認你作本門弟子,實因不願你同遭殺戮,使古門宗嗣斷絕之故,現你擊敗北海雙奇,保全了禪宗,又尋回了幾已失傳的禪功秘技‘天龍禪功’。」
「于我禪宗可說是恩重如山,功莫大焉,功過足以相抵而有余,我決意收回成命,讓你復歸師門。」
古沛聞言大喜過望,欣然拜倒,道︰「待罪弟子古沛叩謝掌門人鴻恩。」
無名大師慌忙雙手將他扶起。
無恆老尼道︰「沛兒,你是在何處遇見你智旭叔祖?」
古沛恭謹地道︰「我自那日在西湖與莽頭陀分手後,在金陵遇見家外祖,他老人家攜我往青靈峪尋青靈上人,求他為我消解體中所蘊先天戾煞之氣。
青靈上人也束手無策,卻指點我到峪後雪峰尋智旭大師,求他施天龍禪功為我化解,因是得見。」
無恆老尼點了點頭,道︰「那你現在戾煞之氣是已然盡除了?」
古沛點頭應是。又轉身對莽頭陀謝道︰「頭陀,請你恕我那日頂撞之罪。」
莽頭陀手撫烏木魚,豪爽地笑道︰「沛兒,我見到你歡喜都來不及,怎會怪你。」
在山中住了幾天以後,古沛又告辭欲行。
無名大師笑問其故,古沛道︰
「弟子返山時,在途中聞得有人冒我‘天網少年’之名,在江浙一帶肆行殺戮,因時機迫促,未及追查。
現此間事已了,我留在山上反正無事,想去看看究系何人所為?」
無名大師尋思有頃,頷首道︰
「這事有關你的聲譽,我自不好阻攔,不過你要切記,此行萬勿再事殺戮,以免有干天和。」
時莽頭陀因離峨嵋日久,想回去探望昔日同門,也就一並同行。
日薄西山,暮色籠罩了大地,太湖上一片淒迷。
一葉扁舟,突自岸邊的蘆葦叢中輕巧地滑出,立刻在平靜的湖面上,劃出一條長長的浪花。
扁舟上坐著的是琵琶老人和聶氏兄妹。
琵琶老人端坐舟首,閉目不語。
聶燕蓀雙手握槳,一個勁地用力劃著,似乎是要把滿腔不快的情緒,盡情發泄在湖水中。
「義父,你說他今夜會不會對無極島主下手?」
原來那日聶氏兄妹在天柱峰和公孫子顏恩斷義絕後,就隨著琵琶老人和青衣醫隱齊赴管涔山枯木教總壇。
時枯木修羅正率眾追蹤古沛,不在山中,四人撲了個空,青衣醫隱與三人作別,自返莫干山天風廬。
琵琶老人因古沛曾囑托自己照拂聶燕玲,又正好沒有什麼事情,遂伴著聶氏兄妹在江湖上閑游。
不覺已是一年,這期間琵琶老人因聶燕玲生性柔婉,甚覺喜愛,自己又是孤身一人,遂把聶燕玲收為義女。
琵琶老人睜目道︰
「他前日在吳興殺了七步追魂沈濟遠,附近除了無極島主以外,再無參與落英峪歃血為盟之人,我想他總不會舍近求遠吧。」
聶燕玲又沉默無語。
劃著,劃著,天色不覺已是大黑,前面的湖面上驀現出一個龐大的黑影。
琵琶老人道︰「燕蓀,劃得輕一點,小心勿發出聲音,以免被島上的人听見。」
聶燕蓀頷首示意,暗將真力貫注在兩臂上,船向前進去的速度雖然加快,卻是再無槳擊水的聲音。
不多時,船已近岸,琵琶老人倏地飄身而起,輕輕地落在岸邊的草叢中,張望了一刻,確定四周別無人蹤後,一招手,聶氏兄妹跟著棄舟登陸。
三人小心地藉著道邊的樹身草叢隱蔽身形,向島內縱去。
聶燕玲似是發現了什麼,驀然一驚,輕輕地說︰「義父,你看!」
琵琶老人循聲望去,只見路邊的矮樹叢中倒臥著一個彪形大漢,頭蓋骨盡碎,腦漿流出,死狀甚慘。
顯系被人以內家掌力震斃,不由驚疑地道︰「難道他已經來了?」
聶燕蓀面現憤恨之色,道︰「等下見了面,我倒要問問他,是否仗著高深的武功就任意殺人?」
突然,十余丈外的一株大樹下,「嘩啦」一聲,一條熟悉的身影急掠而起,迅疾地向島內奔去。
聶燕蓀看著他的背影,恨恨地道︰「果然是他!」
前面驀然燈光齊明,人聲鼎沸,間雜著兵刃相撞之聲以及呼叱聲不住地傳來。
琵琶老人道︰「他已動手了,我們快去,遲恐無及。」
語聲未完,人已凌空掠起,再也顧不得隱蔽身形,大鳥也似地向前撲去。
只見在路的盡頭的廣場之上,正有十余個身著白衣的漢子,刀槍並舉,把古沛圍在當中了。
諸白衣漢子武功雖甚平凡,進退之間,卻有法度,頗似按著一種陣勢施為,配合得當,因此古沛武功雖高強,一時也奈何他們不得。
纏戰有頃,古沛意似不耐,長嘯一聲,凌空躍起四丈,再急掠而下,雙掌並發,強勁的掌風隱隱帶有風雷之聲,向諸白衣漢子當頭罩下。
諸白衣漢子武功平凡,怎當得起這凌厲無儔的內家掌力一擊,連聲慘叫響聲,凡在掌風圈內人的白衣漢子無不立即倒畢,余下的則紛紛鼠躥而去。
古沛一招得手,不再停留,足尖一點地,又向島內撲去。
聶燕蓀恨聲道︰「秦老伯,你怎看著他肆行殺戮,不加勸止?」
琵琶老人搖首道︰
「你有所不知,適才那人面貌身形雖和古沛一樣,身法招數也與禪宗武功大致相似,可是終究不太相同。
尤其是他最後施出的那一招,更絕非禪宗手法,功力也較古沛弱,恐是那姓洗的少年也不一定。」
三人又繼續再前進,只見沿途尸骸狼藉,競都筋斷骨折,死狀之慘,實在令人不忍卒睹。
不多時,前面出現了一座極大的莊院,院中鱗次櫛比,黑壓壓地一片,屋宇何止千數,但宅中卻是死一般的靜寂。
突然,宅西北角上接二連三地點起了無數把火炬,照耀得如同白晝。
琵琶老人道︰「他必在那邊,我們快去!」
當先躍垣而入,向西北角撲去。
三人隱身暗中,只見院中靠堂屋階前站著一個身材高大,像貌威嚴無比,年約六旬的老者,身後環立著十余個白衣中年漢子。
知必是無極島主無疑,那相貌酷似古沛的少年面帶寒霜,背負長劍,凜然立在院子正中。
忽听無極島主說道︰「小哥,你來此何為?」
少年劍眉一揚,雙目中殺機隱現,沉聲道︰「特來取你頸上人頭!」
無極島主面現迷芒之色,不解地道︰「老夫閉戶不出已十余年,怎會和小哥結上梁子?致對我如此仇視。」
少年哈哈哈連聲狂笑,道︰「老匹夫,近十余年來你雖是閉戶不出,十余年前所作的事情你可還記得?」
無極島主陡然一震,驚懼地向後退了一步,道︰「如此說來,你是‘天網少年’了。」
少年含首道︰「正是。」
聶燕蓀在暗中聞言,心中不禁激動起來,道︰「秦老伯,他承認了!」
琵琶老人搖首道︰「你怎知他不是冒名而來?」聶燕蓀又默默無語。
無極島主面色突轉淒然,似已知難逃一死,道︰「老夫所為之事,自應承當,小哥,你就動手吧。」
少年一言不發,肩頭一晃,即已撤下背負的長劍,身形連閃,倏即掠到無極島主面前,手腕一震,劍尖舞成一片光幕,罩落而下。
琵琶老人堅毅地搖首道︰
「由此看來,他更不是古沛,禪宗一派武功向以掌力見稱于世,從沒听過禪宗弟子有使兵器與人動手之事。」
無極島主早就準備妥當,少年身形一動,他即已將仗以威震武林的無極牌掠在手中,見少年長劍劈來,不慌不忙地舉牌相迎。
這無極牌寬廣各三尺,中央厚約寸許,邊緣則鋒銳如刃,通體俱系精鋼鑄就,實系防身攻敵的極好利器。
劍尖觸在牌面上,發出一連串清脆的叮當聲後,即被彈回。
少年見狀,劍轉「月落星垂」,一道寒光,化作千萬銀星,向無極島主的面目五官部位射去。
無極島主仍是不慌不忙地舉牌相迎,劍尖觸在牌面上,又被彈回。
少年暗自念道︰「我這銀河劍法招式最是變幻莫測,敵手如用普通兵刃,決難抵擋,但他這無極牌面積特大,舞動起來,周身全在鐵牌翼護之下,難尋破綻,我若這麼和他耗下去,何時可勝?」
遂打定主意,改換打法,一劍「笑指南天」,緩緩劈出,少年劍身未到,從劍尖上吐出的劍風竟已如實質一般射向無極島主面門,
無極島主不禁心中一凜,暗道;「想不到他的功力竟然如此深厚,無怪乎仇雲等人會在他手下喪生了。」
不敢怠慢,身形疾向右移,鐵牌夾著勁風,反削少年左臂。
少年嘿然一聲冷笑,縮胸退步,劍式仍是那麼地緩慢,「攔江截斗」,點向無極牌的中心。
無極島主仍不願和他硬拼內力,陡然一挫腕,硬將鐵牌怞回,進步欺身,右手鐵牌虛晃一招,左拳直搗而出。
少年劍眉一聳,殺機立起,一式移形換位,繞到無極島主左側,左手虛捏劍訣,右手劍演「天羅地網」,森森的劍氣.頓將無極島主罩住。
無極島主藏頭縮勁,鐵牌揮舞如風,將身形緊緊地裹住,劍尖和牌面撞擊,又發了一連串清脆的叮當響聲。
少年見累攻不下,心中漸自不耐,清嘯一聲,身隨聲起,將全身真力貫注劍尖,「普渡眾生發出」。
周圍丈許方圓之內,竟布滿了如虹的劍氣。
琵琶老人看得連連點首,忖道︰「這娃兒雖不如小古,一身功夫在小一輩之中也是罕見的了!」
無極島主避無可避,迫得硬接,劍牌相交,只覺對手內力奇厚,劍身竟是重如山岳!虎口上一陣劇痛,幾乎把持不住鐵牌。
少年一招得手,復聚真力于劍尖,「拈花獻佛」,長劍再次遞上。
無極島主右手虎口已破,不能使用兵器,迫得左手持牌相迎。
劍牌相接後,無極島主左手虎口又被震破,這次傷得更重,再也把握不住,無極牌落在地上,發出一聲砰然巨響。
少年一聲長嘯,劍如游龍,從四面八方向赤手空拳的無極島主攻到。
無極島主知無可避,瞑目靜立,束手待斃。
少年長劍一挑一劃,無極島主一條左臂頓和身子分家,鮮血如噴泉一般不斷自傷口進出來。
少年倏地一聲長笑,身子滴溜溜一轉,劍身微揚,斜向無極島主頸間抹去。
無極島主早就痛極昏迷,哪還有躲避能力,半聲未出,頭顱已然落地。
聶燕玲究是女兒家,心腸較弱,怎看得這等慘狀?不由驚懼地把雙目閉起。
少年意猶未足,竟翻身又向正四散奔逃的白衣漢子叢中撲去。
少年如虎入羊群,當者披靡,隨著閃動的劍光,慘叫之聲連起,頃刻之間,就被他殺傷過半。
琵琶老人看得不忍,倏自隱身處一躍而出,道︰「娃兒,元凶就戮,余者無辜,可以住手了!」
少年驚異地轉過身來,他不識得琵琶老人,見了不由錯愕了一下,冷傲地道︰「你是何人?竟敢管我‘天網少年’的閑事?」
琵琶老人見他竟不認識自己,越發確定他不是古沛,一聲狂笑,道︰「娃兒,這‘天網少年’豈是你叫得的?」
少年聞言不由陡然一震,暗道︰「據菇妹之言,那‘天網少年’分明和我生得一樣,這老兒怎會知道我是冒牌的?」
琵琶老人又道︰「娃兒,你可是姓洗?」
洗明鑒聞言心中震驚更甚,暗道︰「江湖上知道我來歷的,寥寥可數,這老兒從未見過,怎會知我姓洗?」
不由急切地道︰「你究是何人?再不吐實,少爺就要不客氣了。」
琵琶老人哈哈大笑,道︰
「娃兒,火氣小一點,不必動不動就想殺人,你先告訴我為何假冒‘天網少年’之名,我自會告訴你我是誰?」
洗明鑒知道自己的身份已被對方看穿,暗道︰「一不做,二不休,管他是誰先把他除掉,不就一了百了。」
左手一領劍訣,揮劍撲上。
琵琶老人適才見過他的身手,心中有數,不敢輕敵,側身疾閃,右手五指如鉤,疾扣少年脈門,叱道︰「撤手!」
少年一招走空,疾然撤劍,左掌卻從肋下翻出,反襲琵琶老人胸肋。
琵琶老人笑呼一聲︰「來得好!」
不閃不避,左掌也從肋下翻起,「捕風捉影」,再扣洗明鑒左腕。
洗明鑒這一掌本是虛招,純因適才劍式用老,迫出無奈,救急之舉,琵琶老人左掌方起,他已將左腕收回,右手劍化「回風拂柳」,又向琵琶老人頭部襲去。
琵琶老人見他變招神速,不由暗贊一聲︰「好!」
足尖略一用力,就倒縱而出。
洗明鑒殺機陡起,焉肯容他逃出劍下,右腕一抖,撩起五六個劍花,盡展「銀河劍法」中精妙招數。
長劍化作漫天劍氣,狂風暴雨似地向琵琶老人攻來。
琵琶老人對他本無惡意,只是因他銳氣太甚,故意激他出手,想乘機挫挫他的銳氣,當下見他動了真火,招招盡往致命處招呼,也就收起玩忽之心,小心謹慎地揮掌相迎,這一下弄假成真,二人竟自真個拼將起來。
數十招後,洗明鑒越打越驚,暗道︰「這怪老兒不知是什麼人物?看他身手竟似不在曹洞山人之下,我如非有利劍在手,佔了不少便宜,恐早就落敗了,今晚想要將他除去,誠非易事哩!」
琵琶老人竟似知道他的心意一般,掌勢更形加緊,將洗明鑒圈在掌風之內。
洗明鑒不由大急,焦灼之下竟使出曹洞山人所傳,專為對付古沛使用的敗中取勝,救命遁身連環三招,刷刷刷,一劍劈出三劍。
琵琶老人被迫得連連後退,不由驚噫一聲,暗道︰「好厲害的劍法,威力竟似還要在少林鎮山絕藝達摩三劍之上。」
戰況愈演愈烈,聶燕蓀看得心中忐忑不安,他已從聶燕玲的口中得知洗明鑒的身世,起了同仇敵愾之心,前此芥蒂全消。
生怕二人之中有一個不慎,失招受損,急一拉聶燕玲,現身奔出,道︰「秦老伯,洗兄,大家都是自己人,請住手。」
琵琶老人哈哈一笑,撤招停手跳出圈外。
洗明鑒見聶氏兄妹突然現身,不由一怔。
聶燕蓀拱手施禮道︰「洗兄可還記得西子湖邊故人否?」
洗明鑒急還禮道︰「承蒙二位高義,慨然相助,救我于萬劫不復之境,此恩此德,焉敢忘記。」
聶燕蓀道︰「一別經年,適見洗兄身手功候又精進許多,愚兄妹望塵莫及,實是羨煞!」
洗明鑒謙遜地道︰「聶兄說哪里話來,若非賢兄妹,我焉能有今日。」
聶燕玲道︰「哥哥,你倆盡自閑聊啦,我們還沒為他給義父引見呢。」
聶燕蓀聞言,急道︰「洗兄,來,我為你引見一下,這位老人家是舍妹的義父,琵琶老人秦老前輩。」
洗明鑒急上前施禮拜倒,道︰「請老伯恕我適才不知冒犯之罪。」
心中卻暗自想道;「看他身手,分明是武林中頂尖高手,以前怎會沒听人說起過這個名字?」
心里頭這麼想,臉上遂不覺帶出迷疑之色來,聶燕蓀看出他的心意,笑道︰「洗兄可是以從未听過琵琶老人聲名為異?」
洗明鑒頷首不語,聶燕蓀道︰「秦老伯,可容我將您的往事告訴洗兄?」
琵琶老人笑道︰「娃兒休要賣關子,你要說只管說就是了。」
聶燕蓀道︰「他老人家這‘琵琶老人’一名乃是最近才改用的,無怪洗兄不知,但提起‘青狼老人’,洗兄不會覺得陌生吧。」
青狼老人當年在龍門峽獨斗九大門派掌門人,掌斃峨嵋高手康叔夜,可說是近三十年來震撼武林的第一件大事。
洗明鑒怎會不知?聞言不禁暗道︰「原來是他,怪不得武功竟是恁地高明。」
口中卻說道︰「久仰,久仰,今得一睹老前輩風采,真是榮幸之至!」
這時莊院之外驀傳來一陣清越嘹亮的嘯聲,接著有高宣一聲佛號︰「阿彌陀佛!」
四人聞聲不禁同時瞿然一驚,暗道︰「這島上何來此武林絕頂高手?」
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