片刻工夫只見那宇文杰神情沮喪跑進村來，眾人不覺大吃一驚。眾人一見宇文杰，爭相問道︰「怎麼樣啦？」

宇文杰說道︰「我問船家，他說金家哥哥沒有回去嘛。我回來，由東邊另一條大路走的，沿途打听，也都說沒見這樣的一個人，這怎麼辦呢？」

李唐卻慢聲說道︰「有什麼關系嘛，這麼大的人，在大白天里，還能說會被妖精攝去了麼？丟不了的！恐怕他是途中遇著什麼人，相約進城去了，也說不定，管他哩，我們吃了再說。」

眾人沒法，也只好這樣，剎那間，已將兩只肥雞，幾尾鯽魚，數斤黃酒，如風掃落葉般吃了個空，滿桌的杯盤狼藉，遍地的雞骨魚刺。

四人吃罷出村，因惦念著金友吉的事，也都無興郊游，只在白沙洲一帶，胡逛了一會，就折返清水閘停船之處。

李唐說道︰「金友吉這一走，究竟是進了城，或是回了家，現都無法確定，最好，我想請桂仙弟，于明天派個小廝赴金家墩，向金宅去問問，然後，再請將消息通知我們一聲，怎樣？」

裘桂仙當即應諾了。

計議已畢，四人遂乘船渡江分別回家。

次日一早，裘桂仙就命一小廝，快馬赴金宅探詢，不一會，小廝回報︰「金家少女乃女乃說，金公子昨晨出來的，迄今還未回去。」

裘桂仙心里一時難安，忙又分別通知李唐、柳雲青前來商議。

少頃，李唐、柳雲青先後來到，見過裘郡守夫婦問安畢，遂齊集書房，商談金友吉失蹤一事。

依裘桂仙主張，要馬上告稟父親，行文武昌郡，派人在白沙洲挨戶搜查，這樣，總會查個水落石出來。

李唐當下連呼不可，說道︰「金友吉也不是三歲小孩遇上了拐子，那麼大的人，怎會無故地丟掉。依我看來，有兩種可能，一是在途中遇仇，被人擄劫，但他一介書生，有何仇家？且從未听說，他與人有什麼嫌隙呀，這一點，當然不可能。再就是他在途中，遇著了什麼人，而自願的與人上什麼地方去了，果系如此，請問，你將如何搜查呢？」

眾人也覺得有理，半晌不語，書房中，一時沉寂得萬籟無聲，落葉可聞。

李唐又接口說道︰「今天我們再等他一天，明天一早，我就赴金家墩，與金家兩位嫂嫂談談，看他在武漢究竟有什麼去路，然後，我們再從長計議吧！」

說罷，李、柳兩人，匆匆告辭走了。

次日正午，李唐，柳雲青兩人，又匆匆前來，裘桂仙急問道︰「回來了嗎？」

「唉！不談啦。」李唐向椅上一躺，搖首嘆息，說道︰「今天一早，我就到金家，可是，踫了一鼻子的灰，遭那兩位嫂嫂大大地數落了一頓，自信我這張嘴巴，是能說善道，從不讓人的。哪曉得今天，在那兩位嫂嫂，一陣挾槍帶棒的夾攻之下，竟使我一敗涂地，鎩羽而歸，想來，真夠慘啦！」

他又繼續說道︰「這樣吧！友吉在武昌的一些去處，已打探清楚啦，我們這就馬上渡江去看看，萬一沒有的話，再說。」

四人隨就渡江，向武昌各有關去處一探。

但是金友吉均未前去，這下撲空後，那位平時足智多謀精明干練的公子李唐，這時，心里也著實地慌張起來啦！

原來那天五人，郊游白沙洲，途經水月庵時，眾人一時都未留意，金友吉卻落在身後很遠。

這時，忽听「呀」的一聲那水月庵的山門開處，驀地從里露出一張白晰的面龐來，只見她，生得「新月眉兒橫波眼」，「鼻似懸膽口似櫻」，雲髻高挽，衣裳長披，雖說年齡三十不到，看來實在只有二十五六。

金友吉一眼瞥去，渾身一麻不覺呆了。

那青年道姑見狀，忙將頭一低，雙靨嬌羞，偷睜著雙秋水如神的眸子，橫著他一掃，又櫻髻略綻編貝微露地沖著他一陣輕笑後，「叭」的一聲，那山門復閉，道姑已隱身進廟了。

這晴川四公子之-的金友吉，雖說是滿月復經論，才華蓋代，但卻是個道道地地的哥兒多情種子。

年未三十即已納妾，他既是一代顯宦的裔冑，又是當地有名的孝廉，再加上人也生得挺秀，神采更來得瀟灑。

俗語說得好，「自古嫦娥愛少年」，是以，他除了閨中的愛妾外，還常常在外拈花惹草，鬧些風流事兒。

當時，他魂不守舍地隨著眾人來到村中酒肆，即靈機一動計上心來，忙借故只身蹩到水月庵，立在門前。

稍猶豫後，即上前叩門。

開門的是個年約十五六歲，年輕貌美的小道姑，問道︰「先生！有什麼事？這里是女子修行之地，一切男子是不容進來的！」

「小師父，對不起。」金友吉當即裝出一副愁眉苦臉的神情，語音急促地，沉聲說道︰「我是由對江鸚鵡洲來的，現因突然月復中絞痛難當，因此，想向貴廟討杯開水吃熱肚解痛。」

他說罷，就雙手捧月復直哼。

「喲！這不要緊。」那小道姑說道︰「我去取來，請你就在這里等等吧！」

小道姑說罷，身姿輕靈掩著山門後轉身進廟。

這時，忽听得那個被喚作冷如的小道姑，就站在殿前，應聲回道︰「師父，外面來的是位秀才，因肚子痛，向我們要杯開水吃！」

「哦！有病的人，外面的風大，恐怕受不了。」禪房中的師父說道︰「你請他進來吧！」

那小道姑重到門前，手扶著山門說道︰「先生！請進罷。」說罷，閃身一旁，將金友吉讓進廟里來，「叭」的一聲，把山門關了。

金友吉被引進左邊客堂里坐下，那小道姑捧了一盅熱茶，說道︰「請用茶，等一會我去取點藥來你服下後，肚痛就會好的。」

說罷自去。

「噫！先生，原來是你？」

金友吉忙抬頭向那話聲望去，只見客堂右邊角門，門簾一掀，閃出了一位青年道姑。再一看，正是早先在山門外所遇見的那一位，連忙起身見禮，說道︰「師父，你好！請問你法號怎麼稱呼？」

那道姑星眸在金友吉臉上一掃微笑道︰「貧道法號妙貞，俗家姓臧，不敢動問先生你貴姓呀？」

「我姓金草字友吉。」

臧妙貞說︰「哦！原來先生就是晴川四公子之一，鼎鼎大名的金公子呀！真是失敬。」說完將縴腰一扭，挪身向前，與金友吉面坐了，瞟起了那只令人一見銷魂的大眸子，對金友吉橫送秋波地一掃，然後，才玉首微偏雙靨含笑地嬌聲說道︰「你月復中現在還覺得痛麼？」

金友吉心想︰「有意思。」

連忙皺眉說道︰「我今天清晨渡江，恐怕是在船中，吹了江風，著了點涼，現在不但月復痛不止，還連頭也有點痛呢！」

臧妙貞說道︰「等一會服罷藥，在我禪房里再躺一會，就好啦！」

金友吉謝道︰「這怎敢當？」

臧妙貞說道︰「這不要緊嘛，出家人本以慈悲為懷，方便為門嘛！你何必如此客氣呢。」

片刻過後小道姑冷如，取來一包藥粉和一杯白開水，送給金水吉服了。

那青年道姑臧妙貞，就領他穿過兩道角門，來到後面一間淨室，一看，那里是什麼禪房，房里一切擺飾和那紗帳錦衾等，簡直比自己妻妾的香閨，還要來得講究，當下也就一不響地和衣向那床上一躺，埋頭裝睡。

耳听得有人俯身床前，在他身上輕輕地覆上了一冬棉被，又听得「叮當」一響，似已將帳門也放下啦。

一陣陣的枕畔蘭麝，被底馨香，只薰得金友吉有點昏陶陶醉醺醺的竟然就立即一覺睡著啦。

好一會，醒轉後只覺房里一片漆黑，不知已是什麼時候，他索性仍舊繼續的，閉目裝睡。

這時，朦朧中忽覺有人俯身枕畔，傳來一縷異香，香唇吻著自己的頭額，像似探試病情是否發燒似的。

接著，那人又搖著自己的肩頭，低聲說道︰「金公子，現在好些麼？」

「謝謝道姑！肚痛是好啦，僅頭上還有點昏。請問你，現在已是什麼時候？」

臧妙貞坐在床邊，側身向里，瞟眼沖著他一笑，說道︰「現在已是掌燈時候啦。」

金友吉故意地一驚，說道︰「唉呀？這怎麼辦，我還要趕過江去哩。」

臧妙貞伸出縴掌，按著他的肩頭一搖，柔聲說道︰「你這有病的人，現在怎能走呢？就在這里休息一晚再說罷。」

「我曉得你肚中已經餓啦，可是，有病的人，不能多吃，這里已為你準備著有糯米粥，你就勉強起來，吃點吧？」

金友吉一面稱謝，一面裝著有病的神氣挨身下床，那臧妙貞又搶著將他扶至桌邊坐下。

一看，桌上已擺著四碟各色小菜，和一碗熱粥。

金友吉在平日是雞鴨魚肉，吃膩了的人，如今一見佳人在旁，一口嘗到別致的素菜，胃口大開，兩三下便吃個光光的！

臧妙貞看得嫣然一笑。

燈下看美人，美上加美，金友吉怔住了！

臧妙貞縴指一點金友吉額頭，嬌笑道︰「瞧你這副德性，色迷迷的！」

嘿！出家人居然會口吐「色迷迷！」風流成性的金友吉樂歪了！

他握住她那柔若無骨的玉手，柔聲地道︰「小生懇求道姑慈悲！」

說完，摟住臧妙貞玉體坐在床前。

臧妙貞輕輕將他推至床上，昵聲道︰「你呀！風流精！」

金友吉一把摟住她，偏首即吻上那櫻唇！

好久！好久！

臧妙貞媚眼一溜低聲嗔道︰「喲！你這樣猴急嘛，嚇了我一大跳。」

說罷，反臂一掌，遙遙將桌上燈光扇熄，嗤的一聲嬌笑，俯身向里一鑽，伏在他身旁睡下。

這正如干柴踫到烈火，一陣子猛燒，直待東方現出了曙光，這場烈火還未盡熄，仍不時的發出些微聲響。

日上三竿，兩人始起身下床分別梳洗，臧妙貞對他附耳說道︰「這里常有施主們來往，頗不方便，今晚，我帶你到另一個好地方耍，我現有事出去，等一會就來，你在房里安心躺著吧。」

說罷，捧著他的雙頰，送來了一個香吻，縴腰一扭，閃身外出，反手將門鎖啦。

臧妙貞去布置一切，半天未與金友吉見面，所有早餐午飯，都由小道姑冷如送去，一個人關在房里吃的。

這時，正是裘桂仙在家中書房里，對李唐、柳雲青等提議，要告稟父親，行文武昌郡派人向白沙洲挨戶搜查的時候。

假使當日，真照這樣做來，正當那道姑臧妙貞外出，庵中無人，對那失蹤了一整夜的金友吉，恰恰的要搜個正著。

這本是拙中帶巧的一步良棋，惜乎，為那位足智多謀自命不凡的公子李唐，一擋擱淺，引出了以後的許多麻煩。

那李唐等四人，在金友吉的武昌各親友處，都撲了一空後，遂又折身向南郊白沙洲方向，緩緩行來，李唐忽有所悟的，一拍裘桂仙的肩頭說道︰「桂仙老弟，我記起一事來啦。」

裘桂仙不由心里一怔，忙道︰「什麼事？」

「那金友吉平時，不是有‘寡人之疾麼’？」李唐頓時像煞有介事地說道︰「我看，定是在白沙洲某地方，遇上了什麼女人將他留下了，哼，我們馬上前去，查出來將那個臭女人揍一頓。」

柳雲青在旁，打抱不平地說道︰「那一帶有什麼女人嘛，盡是些牽牛趕羊的黃臉婆，能留下金友吉嗎？」

李唐又解釋道︰「哎！這不過是我的一種猜想嘛！」

四人一行又到來白沙洲，經過了水月庵，正向那當時郊游的村中酒肆而來。

這時，老不說話的宇文杰卻開腔了，說道︰「各位哥哥，我看這‘水月庵’，就有點蹊蹺。」

不料觸動了李唐的靈機，對宇文杰說道︰「你覺得那庵里，有什麼可疑之處嗎？」

宇文杰說道︰「這幾天，我來回經過那廟前後有好幾次，但是偏偏就沒聞見一縷香火氣味。也沒听見什麼念經聲和木魚聲，整天將山門閉著，是以，我很懷疑這一點呢！」

李唐當時顯出一臉極為興奮的神情，說道︰「好，我們轉去，進那廟里看看。」

四人來至水月庵，李唐即一鼓作氣地向前叩門，呀的一聲山門開處，來的卻是那女道士臧妙貞。

臧妙貞雙手稽首的說道︰「施主們，有什麼事？」

李唐拱手回禮，說道︰「大師父，我們幾人，因道遠路過，一時口渴難耐，想向師父這里討杯茶吃，有擾清淨，真是對不起啦。」

臧妙貞聞言後，向幾人打量一眼，道︰「沒什麼關系，那就請進廟待茶吧！」說罷，對那個呆在一旁，土頭土腦的宇文杰，卻狠狠地盯了幾眼，隨即側身肅客，將他們四人，領入客堂里坐了。

接著，就有小道姑，捧茶敬客。

四人一面飲茶，一面和臧妙貞東一句，西一句的搭訕著，已知她道號妙貞，還有四個女弟子。

說是有四個，因兩人化緣在外，現有兩個在庵，一名修淨，剛才捧茶的名喚冷如。

當下四人，也各自報了個假姓名。

李唐當下尋思︰「這女道士年輕貌美媚態惑人，八成兒不是什麼好路數，那如命的金友吉，莫非就在這里麼？」

四人因為這里是女道觀，不便久于逗留，一時茶罷，就留下了一張二兩銀子的銀票，放在桌上作為香資，起身告辭。

李唐行在途中，對眾人說道︰「我看這庵里女道妙貞，一臉子狐媚像，哪似個出家修行人的樣式，煞是可疑，金友吉的失蹤，恐怕就與她有關。」

裘桂仙和柳青雲兩人，對這庵里大小道姑，除了覺著比較貌美外，其余也無什麼可疑之處。

李唐又說道︰「杰弟弟！你對這水月庵里，大小女道士的看法，怎樣？」

宇文杰回道︰「別的我不大懂，這幾個女道士，我一見，就曉得他們，都是一身武功，那個年齡較大的，恐怕更為了得。」

李唐俯首略思後，說道︰「那些有武功的人，在平時，我們當然奈何不得，不過，今天有了杰弟弟在此，就不然了。」

「杰弟弟！我看這件事情，還要多多偏勞你哩！」

宇文杰說道︰「我只會打架，別的我就一概不曉得了。」

李唐回首又對裘桂仙說道︰「有這不就行了麼！現在時間已不早啦，你是不能無故在外過夜的，可趕快回去，並順便告訴各人家里一聲，就說我們今天有事不能回家，我們今晚決定住在南關外吉祥客棧里。」

又對裘桂仙附耳低聲說道︰「今晚，我要請杰弟弟，去夜探水月庵，你明晨再來討消息吧！」

四人當下分幫散開，裘桂仙渡江回家，李唐等三人來到武昌南關外吉祥客棧，包了一間三開的獨院住下。

三人關在房里，又秘密地計議了一番後才分別睡覺。

當夜三更的光景，在月色朦朧下宇文杰一人，就輕如狸貓，快如閃電般，幾縱幾落地就離開客棧，來到這神秘的水月庵前。

先向這庵外四圍附近，踩探了一周，然後，由左側牆邊飛身上屋，落下天井，先後來到前殿、後殿、殿前兩旁客堂、左右禪房、寢室，以及後面的廚房、廁所等處，都仔細的巡視了個遍。

這才發現這樣大的廟庵，僅有兩個小道姑在右邊寢室里睡覺，其余各房均是空空如也，寂無聲息。

心想︰「奇怪，那個美麗的女道士，上哪里去了呢？」

他稍一思索後，就不再逗留，由後院退出水月庵，選了廟旁一株大樹，在樹上枝葉深處藏了。

五更將盡，月色更昏，正當這萬籟無聲，針落可聞之際，驀地听得由遠處傳來一陣極輕微的衣襟帶風之聲。

他伏在樹上，極機警地運出他那雙夜可視物的眼力，向前望去。

剎那間，瞥見一條黑影，由江岸方面，迅如奔電，快如月兌兔的來到水月庵前，飛身上屋，落入廟里去了。

在暗中雖然無法辨認那條黑影的年貌，但是就那苗條的身段來看，對方顯系一女子無疑。

宇文杰隨即落身下樹，輕輕巧巧來到水月庵左側後牆邊，躍身伸臂，一下掛住牆沿，身體取貼壁掛畫式，將頭伸出向牆里一望。

只見這廟左後方的一間禪房，已亮起燈光，隨又听得一陣「——」的月兌衣聲，「叮叮」的落帳聲，「呼呼」的振被聲，「喳喳」的登床聲。

一時燈光驟滅，想似人已入睡了。

他當時因再也無什可探，遂身形落地離開水月庵，回到客棧，在房中盤膝入定靜待天光。

次日，眾人剛一起床，李唐就問道︰「杰弟弟，怎麼樣啦。」

宇文杰乃將昨晚進探水月庵的經過，詳細的對李、柳兩人述說了一遍。

李唐躺在椅上，將二郎腿一蹺，一面以手掌不斷地拍著膝蓋頭，一面仰首望著天花板，默默不語似在思索些什麼。

三人在房中用罷早餐後，裘桂仙也來了，李唐又將昨晚情形，對他一講，並征求對處理這事的意見。

宇文杰首先問道︰「桂哥哥，伯父昨天可曾問過我來？」

裘桂仙回道︰「我已經把這事的情形，很婉轉地對爹媽說啦，爹媽都沒說什麼，只囑咐你要遇事小心，不可恃技隨意傷人罷了。」

裘桂仙回首又告訴李唐，說道︰「你們府上，我都傳訊了，並已寫信將這里情形告訴金家，請她們放心。听說，金家兩位嫂嫂對你嘖有煩言，抱怨得很哩。」

李唐顯出一臉不平的神色，說道︰「好吧！等我找著金友吉再說，我也要好好的報復她們一下。不過在金友吉未尋找著以前，我們準備暫不回家，你今天渡江回家時，還是向我們各人家里說一聲。」

李唐向裘桂仙交代一番後，又對宇文杰說︰「杰弟弟，照昨晚這情形看來，金友吉當然是不在那水月庵啦，不過，那女道士的行蹤，煞是可疑，你今晚得再去一趟，去早點，看她再出不出去，是什麼時候出去。」

「她離廟後，你再進廟里看看，並進到女道士的寢室里去看看，我想，總可看出點端倪來的，好嗎？」

宇文杰應了。

白天沒事，四人乃逛到黃鶴樓去吃午飯，這時，正是菊蟹應景捧杯賞花之季，黃鶴樓中已擺滿了各色菊花，酒客游人，絡繹于途。

四人來到三樓，見臨江窗前已坐無虛席，乃在東邊窗下揀了個座頭，點了大蟹幾只，佳肴數味，又要了黃酒兩斤。

四人剖蟹添菜，賞花勸酒，一時吃喝得頗為香甜。這時，突聞窗外樓下，傳來一聲洪亮的口音，喝道︰「孩子們，時間到了沒有？」

宇文杰不禁扭頭向下一看，卻認出就是前幾天晚上，在此處用鏢暗打苗青的那胖和尚。

他站在當地高聲喝罷，就一頭鑽進那一品香茶館里去了。

裘桂仙也看見了，忙低聲對宇文杰說道︰「杰弟弟，這個蚤和尚，我認識，他就是黃鶴樓下面觀音閣里方丈病如來法因的師弟，鐵羅漢法緣，除了看經念佛一竅不懂外，是什麼壞事，都做得出的一個壞家伙。不過，听說他有一身金鐘罩的功夫，不懼刀砍斧劈，還真厲害哩。」

宇文杰一笑，也就將那晚這和尚鏢打「一溜煙」苗青的情形，略略的告訴了裘桂仙等人。

四人一時酒醉飯飽，結賬下樓，又踱到隔壁一品香茶館里瞧瞧，除了散座間的一般茶客外，里間房內，卻黑壓壓的擠滿人。正在賭寶押單雙，呼麼喝四地亂作一團，宇文杰一眼瞥見那個寶老板，正是當晚挨打的那個瘦皮猴。

鐵羅漢法緣，卻坐在一旁，只管笑聲哈哈地喝酒、吃肉、宇文杰尋思一溜煙苗青說的話，真是一點沒假。

出得茶館，盡是些賣解、耍猴、說書、演戲的玩意，看得四人也頗覺乏味，裘桂仙告別回家，其余三人又踱回客棧。

宇文杰至「水月庵」外附近，稍一打量，見四下無人，即縱身上了一株枝葉密集之樹上，此時四周黑暗月色朦朧，遠近燈火閃爍不停，他伏在樹上，只是緊盯著那廟前的一切動態。

剎那間，廟門輕開，隨即閃出了一條黑影，再盯眼一看，果然是那個青衣女道士，一個人遮遮掩掩地向江岸邊直竄。

他隨著飄身下樹，借物藏身盯在她身後，一路尾追下去，轉眼來至江岸。

只見她站在江邊，略一張望，即上了一艘無人的小船，親自搖槳撥水，徑向左前方江心馳去。

宇文杰看罷，又折回水月庵，知道小道姑這時定尚未入睡，不便進入，仍舊上樹盤坐，作片刻休息。

約莫已過了兩個時辰，他才飄身下樹，蹩到水月庵後側飛身上屋，輕車熟路地進了女道土寢室。

亮開火折子一照，見這房中，有點像大戶小姐的香閨，那神前的香火，雖甚冷淡，但房中的馥郁，卻極濃厚。

他看罷房中景物，就一眼瞥見床頭處，掛著一件藍緞灑花長衿，上前仔細一看，頗像金友吉所穿的衣服。

稍一沉思，即熄滅了火折子，退出廟來，奔回客棧。

次日，他將昨晚所見情形對李唐說了，又接口解釋道︰「女道士房里那件長衿，究竟是不是金家哥哥的東西還不敢斷定，因為我怕打草驚蛇，引起她的疑心，是以我並未動它。」

李唐听罷，只單掌支頤地出神半晌不語。

李唐不禁頻頻搖首的嘆息，說道︰「唉！依你所說，那件衣服的款式顏色，確是金友吉的東西，難道是人亡物在，他已遇害了麼？」

宇文杰、柳雲青兩人，驀地听他這麼一說，都不由地嚇得一跳。

宇文杰說道︰「唐哥哥，我想金家哥哥不會那樣的，我見那衣服上面，布滿了酒漬油污，根據那氣味看來，最多不過是幾個時辰以前的事，想必是金家哥哥飲酒時弄髒了，臨時月兌下來洗滌的，也說不定嘛。」

李唐只得嘆息的說道︰「但願誠如汝言。」

不一會，裘桂仙來了，後面還跟一個短小精干，一身勁裝，紫黑臉龐，年約三十來歲的漢子。

宇文杰一見，卻是那雙義鏢局里鏢頭一溜煙苗青。

眾人互相見禮，分別告坐，李唐又將昨晚情形對裘桂仙耳語了一陣。

宇文杰見苗青此來，定有事故，遂問道︰「苗鏢頭，你來這里，有什麼事嗎？」

「麼爹！傅姑娘這幾天，托人來找你好幾次啦。」苗青起身拱手說道︰「今天是翁太太差我替姑娘送信，請你上青山去一趟的。」

宇文杰心頭一蕩說道︰「哦！你請坐吧，這里有點事還沒完，只候這里事情一了，我一定要去趟青山，你可帶個信給傅姑娘，請她放心好啦。」

苗青隨聲坐下後，說道︰「這里有什麼事呢？如有用我之處，雖赴湯蹈火在所不辭，麼爹！你就請吩咐吧。」

這一下，可把宇文杰作起難啦，如不答應，恐辜負了人家一番好意，答應吧，又不知眾人的意思怎樣，需不需要他參加？心里一時猶豫不決，只不斷地拿兩眼去觀察那李唐的臉色。

李唐當下見那個糾糾武夫的苗青，對這個土頭土腦的宇文杰，怎恁般的恭敬，心里不禁暗自納罕。

一听此言，忙笑聲問道︰「苗鏢頭，你會不會劃船搖槳呀？」

苗青听了哈哈大笑，說道︰「李大爺，剛才這裘大爺過江，就是我送過來的，這船也是我們鏢局自己的東西嘛。」

李唐問︰「船有多大？」

裘桂仙插口說道︰「大得很，有帆有蓬，可坐二三十人。」

李唐即對眾人說道︰「這就好啦，今晚，我們就坐這鏢局的船，請苗鏢頭掌舵搖槳，埋伏在清水閘附近。」

「只等女道土一出來，我們就尾隨著她，看她的船究竟去到哪里，因為她是會武功的人，我們當然不敢接近，也無法與她接近。」

「到那時，只有看宇文弟弟的了，一下打進去，能當場將她擒住為最好，再一逼問，還怕她不招出金友吉的下落來麼！」

裘桂仙今晚也不回去啦，隨著眾人當晚就依計行事，齊上了鏢局的那艘帆船，由苗青駕著在清水閘附近，選了個江漢口將船停妥，距那女道士昨晚上船之處不過一箭之處，夜間如有人蹤，料可看清。

眾人在艙里，又候了個把時辰。

就瞥見那廂江邊，人影一閃上了一只小船，宇文杰一面命苗青準備著，一面見那小船，已如箭射般向江心馳去。

苗青急忙鼓動雙槳，也將船劃至江心，向前面那艘小船尾追過去，但仍吊得遠遠的不敢過于接近，以免前船疑心。

這兩艘船，一前一後，始終保持著相當距離，向同一方向鼓浪前進。

不一會，眾人瞥見那船，已馳近了江心的那個大沙洲，誰都曉得那州上是蔓生著蘆草從無人煙，今見這女道士，一葉扁舟，來到此地，頗感意外。

再仔細一看，那前面遠處，一片昏暗黑影中忽現出一縷燈光，兀自閃爍個不停，更覺納罕，以為州上定有人家。

宇文杰的眼尖，已辨出前面燈光現處，卻是一艘大船，前行小舟已漸漸向那艘大船靠去。

當下，就將此情告訴眾人，又命苗青將船勢放緩，不可與大船過于接近。

眾人這才看出前面燈光果是一艘大船，正停在沙洲邊的蘆葦深處，自己這船仍舊緩緩地向前劃行著，驀然間，又听得大船那廂，隱隱傳來一陣簫聲，聲韻清和，揚抑有致，十分悅耳。

裘桂仙心中不覺一動，拍著李唐的肩頭，笑道︰「金友吉在晴川閣中，所出的那個對聯，我現在有啦，等把他尋著後，當眾對給你們听要他請客就是。」

剛剛說罷，只見宇文杰對苗青搖手示意。

這船便停了下來，眾人忙向前望去，與那大船相距最少有一箭之地，遂齊聲說道︰「還早得很哩！」

宇文杰這時神情顯得很緊張，對眾人沉聲說道︰「前面大船停泊處就快到了，那船中有些什麼歹人，我都不怕他。」

「不過，今晚這場架，我想，一定要打得很凶，各位哥哥，就將船停在這里，不可再進，候我得手後，你們再來吧！」

當下李唐心中著實有點不服，暗忖︰「你這小子，要我們船泊在這里，距離沙洲那麼遠，就是一箭也射不到地頭，我倒要看你怎樣地過去。」

宇文杰說罷，也不理會眾人，只見他身形一長，一步來到船頭，兩臂向上一伸，又猛地向下一壓，一鶴沖天將身形向著船那廂斜斜地拔起七八丈。

如經天長虹般，一條黑影在空中劃了一個大括弧，只一閃就消失在前面一片昏天黑水中去了。

腳底下，船不動，水不波，仍若無其事一般。

叭的一聲，李唐猛一下拍著裘桂仙的肩頭，說道︰「喂，桂仙，你這個弟弟怎麼搞的？竟會飛呀！」

裘桂仙說道︰「你莫看他年輕，土頭土腦的，他是真人不露相，確屬劍仙一流的人物啊！」

苗青剛才見宇文杰露的這一手，看得心中高興極了，現又听得李唐、裘桂仙兩人這麼一問一答，忍不住插口說道︰「李大爺，不曉得哪，觀音閣的和尚鐵羅漢法緣，那厲害的角色，遇上了我們這位‘麼爹’，也只好干吃鱉了。」

「有天晚上，那驢頭在黃鶴樓下一品香門前逞凶，正用飛鏢傷人。哪曉得‘麼爹’這時，恰在黃鶴樓三層樓上飲酒，手不出，面不露的，一下就將他制住在當地。這是我親眼所見的事，他的確有百步開外飛劍取人首級的本領，他剛才使的這手凌空虛渡的功夫，卻還在其次哩。」

眾人經苗青這添枝著葉繪聲繪色地一陣胡說後，不但說的人，說得個滔滔不絕津津有味。

听的人，也听得個千信萬確心悅誠服。

是以，眾人對這位土頭土腦憨里憨氣的宇文杰，已把過去一種輕視錯誤的觀念一掃而空，莫不驚為天人。

那宇文杰使出「僭龍九天」一式無上輕功，由小船上凌空飛渡，就輕飄飄地一下落在這艘寄碇沙洲岸邊的大船船頭，從艙門隙中一眼瞥去，只見大艙里面，正圍坐著三女一男的談笑取樂，奏簫助興。

他站立船頭略一沉思後，「嘩喇」一聲，一腳蹬塌艙門，接著一個「飛燕穿簾」，一箭激射地竄至艙中。

猛伸左手一下扣住了坐在金友吉身旁，那個女道士臧妙貞的右腕。

艙里三個女道士，因來人突然得如天神空降，急驟得如電閃雷奔，倉促間，只驚得她們芳心亂跳，手足失措。

他一招得手，仍不放松，右臂駢指一揮，又將身旁的另外兩個女道士點倒。

姜還是老的辣些，那女道士臧妙貞剛才因為來勢所懾，著實受了一驚，及至偷眼一看，來人竟是個小孩，且甚面善，心頭馬上又恢復了寧靜，並已明白來人將為的是什麼一回事。

她毫不猶豫地揚起左臂，呼的一掌，猛向那個已嚇倒艙旁的金友吉迎面劈去，似欲殺之以滅口。

宇文杰一見大驚，左手扣住她的右腕，忙著力向懷里一帶，將她帶得一踉蹌，右腳一步上前，斜里橫臂硬將右肩頭迎上去，接了臧妙貞的這一掌。

一陣掌風過去，已听得「哎喲」一聲，那金友吉即倒地不起，吊在船蓬頂上的那四盞死氣風燈，已吹滅其二。

臧妙貞這一掌已是全力施為，雖因宇文杰這一擋，未擊中金友吉，但被她這陣掌風一掃，毫無武功的人已自受傷不輕。

宇文杰當下因救人心切，無暇顧及這女道士，遂點了她的「玉枕」袕，將她痴釘在艙中。

然後，推開左舷艙門，向外一陣嘹亮的清呼，喚來了一條梭形小船。

首先躍身進艙的是李唐，接著，眾人也都陸續來了，一見艙里情形，莫不驚喜交集，對這宇文杰真是感激得涕淚雙流，佩服得五體投地。

苗青趕緊又燃起了那兩盞已吹滅了的吊燈。

宇文杰俯身將受傷倒在艙里的金友吉，雙手一托送到床榻上躺著，眾人上前一看，只見他雙目緊閉，面如臘紙，呼息微弱，簡直如死人一般。

宇文杰又將剛才打斗的經過和金友吉受傷的情形，對眾人述說了一遍。

李唐急問道︰「這傷勢，不要緊麼？」

宇文杰說道︰「不要緊，我馬上就會將他醫好的。」

這掌風一掃之勢，本來就算不得什麼傷，不過，金友吉卻因與臧妙貞連夜麝戰後，元陽耗損過甚，自己已被掏虛空了。

再加上又是個毫無武功的人，是以，雖未被擊中，但經她出掌掃來的一陣勁風，也使他一時禁受不起，竟昏死過去。

宇文杰就在榻前，月兌去了金友吉上身的衣服，然後，自己屏息調氣，雙臂一張，將周身真力，自氣海提集兩臂，拊著金友吉的丹田，少頃，又以兩掌循著他周身各大要袕，來回的推拿了幾遍。

這時，見金友吉的面色已漸轉紅潤，哼聲連連地蘇醒過來，驟見眾人環侍床前，不由得一陣愧羞難當，又已昏暈過去。

這種借自己真力，推血過宮，助長他人的氣血，九九歸元的療傷手法，是最耗他人真氣的，李唐等三人一介書生，自然不明就里，但苗青卻是內行，一見宇文杰面容蒼白額汗如雨，知他真力耗損過甚。

連忙扶他到另一榻上坐定，取過一杯開水灌他喝了，又以布巾擦干面上頭部各處的汗水。

宇文杰因真力耗損過甚，對金友吉又昏暈過去的事，也無力再顧，忙就榻上盤膝一坐，重新閉目凝神調氣行功，苗青將他因運功療傷真氣受損的情形，對眾人說了，並囑各人不可過去打擾。

一會，躺在榻上的金友吉已再度蘇醒，睜眼一看，伸出雙手，一把分將環立床前的裘桂仙、李唐兩人拉著，淚如泉涌的半晌不語。

金友吉嘆了口長氣，連聲說道︰「噯！唐哥、桂仙、雲青！我這不是兩世為人麼？那臧妙貞妖婦，瀅惡萬端，手辣心黑，若不是宇文家兄弟趕救及時，噯！我這一命，已不能與你們再見了。」

他說罷，又淚如雨下。

李唐溫語勸慰，說道︰「你好好養息吧，不要多言傷神了，我們馬上送你回家，也好讓那兩位嫂嫂早點放心！」

這時，眾人一眼齊向那宇文杰方向瞥去，只見他周身蒸氣如雲，方各詫異間，又見他雙目陡睜，在這四盞明燈照映之下，由他那對懾人心神的大眸子，射出兩縷精光，令人不敢逼視。

宇文杰全身真力已復，乃一躍下床。

金友吉躺在榻上，又遠遠地對他頷首稱謝不已。

他連連搖手，說道︰「這不關我的事，完全是李唐哥哥的功勞，若不是他料事如神，我們怎會找到這里來呢？」

他又回首對李唐說道︰「我們對這三個女道士，怎辦？」

李唐回道︰「你先把這個弄醒過來，再說吧！」

宇文杰當下伸出右手，一把扣住臧妙貞的右腕脈門，左掌向她腦後一拍。

只見她長長地噓了一口氣，站起嬌軀，將縴腰一扭，雙腳又先後地蜷伸了一會。

然後，她又翹起玉首，睜開那雙蕩人心神的媚眼，向四周一掃之後，雙目又緊閉，粉頸低垂。

眾人這時，分別在船艙前後兩面屏息靜坐，要看李唐扮演「升堂夜審」的這一幕活劇。

那李唐正待究問這女道士，如何將金友吉誆進廟庵，又如何將他攝到這江心經過時，猛見她玉首微揚，鎖眉切齒，猶急如電閃般，圈左臂，駢雙指，直向宇文杰的右肋「氣俞」袕上戳去，又踢右腿，徑取他的下陰。

這兩招，盡是要命的招式，歹毒的煞著。

當時，不但把圍坐四周的眾人，驚得個亡魂皆冒，就是女道士本人，也滿以為可得手無疑。

這女道士，在外表看來，雖然千嬌百媚，楚楚動人，可是心黑手辣，不亞蛇蠍，她這使出的兩手，只要任何一招擊中，那宇文杰就得當場廢命，死路一條。

宇文杰到底是名家弟子不同凡俗，雖因事出意外，變生肘脅，卻並不驚慌，但見他，只將身形原地不移地向右一偏，就將這攻來的上下兩招，輕輕避過，同時，右手扣住她的脈門，向右邊一帶。

將她帶得踉蹌的一轉，到了身後，又就手著力一緊，這時，突見她花容驟變，鎖眉閉目，切齒搖頭，屈腰蜷腿，全身怞搐個不停。

眾人一見，又是嚇得一跳，心想︰「這是怎麼一回事呀？」

坐在一旁的行家苗青，也看不出這是一種什麼手法。

宇文杰當下真有點光火，馬上怒目一轉，向李唐說道︰「李家哥哥，這女道士歹毒得很，你不要問啦，讓我把她全身武功廢了再說。」

言罷，迅速換了左手，將她向上一提，在她胸前那高聳雙峰之下，輕輕地拂了一掌，然後手一松將她放了。

臧妙貞一下跌坐在艙面，頓感周身痛楚已失，並未受傷，暗自奇怪，這孩子使的什麼手法呀？

一時困惑不解，只睜著那雙俊眼，死盯著宇文杰臉上出神。

宇文杰一手指著她，恨聲說道︰「我看你長得雖然這麼好看，哪曉得心里怎恁般的歹毒，本來我只想尋到了金家哥哥就算啦，不打算難為你的，你反乘人不備，要來害我性命，老實告訴你吧，我已將你全身武功廢了。除了我，和我師父外，任何人都解救不得，只要你在水月庵，從今改過自新，好好的修行，日後，我準來替你恢復武功。」

那臧妙貞一听，仍跌坐艙面，低首不語。

宇文杰文對眾人說道︰「這兩個小道士，時間一過自會醒的，現在不管她，任她們自己回去，我們走吧！」

當下扶著金友吉，一同上了小船，徑向鸚鵡洲劃來。

不一時，船抵鸚鵡洲，眾人離船上岸，苗青也就對眾作別，將船搖回漢鎮去了。

眾人擁著金友吉，一行徑奔金家墩而來，一到金家，天已大亮，金家兩位女乃女乃和丫環，忙著為眾人持茶燒水，洗漱休息。

一時屋子里，男女老少黑壓壓的擠個水泄不通，又七嘴八舌地向大爺長哩短哩，鬧個不休。

那金友吉一眼瞥見，坐在身旁的嬌妻美妾，不由心里一動，羞愧萬分，接著嘆了一口長氣，一手指著坐在右邊一角的宇文杰，兩眼汪汪地顫聲說道︰

「雲棲！真真！我這次假使不是遇著了這位宇文家的杰弟弟，我已不能與兩人見面啦。」

說罷，頻頻搖首，閉目落淚，傷感無已。

她兩人听得，不由也鼻尖一酸淚如洗面，然而，又不能自禁地向宇文杰瞟了一眼。

金友吉除瞞過當日進廟的情形，另設詞編造了一套事實，說是被誆進廟內，其余經過，直至離船回家為止，遂具實向眾人述說了一番。

這時，兩位女乃女乃和大小丫環小廝們，听說這個小孩子竟有這大的本領，莫不向他齊寄以驚奇的眼光。

「對了！大爺，你身上穿的那件藍緞罩袍呢？」二女乃女乃畢真真，牽著他的衣襟這麼一問。

金友吉嘆道︰「唉！說來真正丟人，前天我嚷著要那個女道士放我回去，把她惹惱了，兩下就動手相打。我當然不是她的對手，是以，弄了一身的酒食油漬，她命我月兌下，說是拿回廟里去洗，唉！算了吧，不要啦。」

李唐听得金友吉這麼一說，他坐在一旁，不禁又偷向宇文杰掃了一眼。

當下眾人，在金家用罷早餐，又對金友吉夫婦三人慰藉了一番之後，才一齊告辭回家。

次日一早，那住在城外伯牙台的李唐，住在城內尚書巷的柳雲青，住在郡守後衙的裘桂仙，宇文杰等，都接到由金友吉夫婦三人具名的大紅請帖一封，邀約他們今天赴金家晚宴，眾人也就準時出席。

天尚未黑，這時，金家大客廳里，已懸起了四盞斗大的琉璃風燈，大廳中央已擺上了圓桌席面。

那金家二女乃女乃畢真真，當下笑語連珠地對李唐說道︰「李大爺，今天的菜，不是自己廚下做的唷，這是向漢鎮有名的那家‘杏花天’，包的一桌魚翅席，你的酒量，不是好麼？今天可要多喝幾盅呀！」

李唐雙手一拱，面帶頑皮地笑道︰「我的二女乃女乃，你的酒量也不壞呀！回頭我們拚一拚，好啦。」

他又指著畢真真，笑對宇文杰說道︰「喂，杰弟弟，你不曉得，她就是我們這漢陽，有名的女才子，連我們這孝廉公金友吉，對她也要甘拜下風，你們這對一文一武哇。」

他一面說，一面將右手大拇指一豎，「她算得是巾幗中的魁首，你麼？就是劍俠里的班頭啦！」

眾人听得不禁哄堂一笑。

那個秀外慧中，聰明伶俐的二女乃女乃，和這天真無邪，毫無心機的宇文杰，都不禁臊得滿面飛紅。

還是那二女乃女乃為人老到些，一臊之後，也就若無其事地接口笑對宇文杰說道︰「杰弟弟，他是本地有名的文場中的惡棍，書本堆里訟師，不要听他的，狗嘴里還能長出象牙來麼？」

眾人听得又笑了。

宇文杰還是雙頰飛紅的木訥不語。

不一會，席間已擺上那下酒的八大涼菜，主人肅客人座，堅請宇文杰坐那首席，他執意不肯。

金友吉夫妻三人略一計議，兩位女乃女乃雙雙來到他的身前，左右一分一人握著一只手，金友吉又趕至身後，雙掌推著背部。

三人同時動作，正要使出這一推雙拉的這一手，倒把宇文杰越法弄得不好意思，滿臉飛紅忙囁聲說道︰「兩位嫂嫂，算了吧，我是不去的。」

那三人不知就里，一時竟將吃女乃的力量也使出來啦，就如蜻蜓撼磨石般，哪里推動得分毫。

二女乃女乃一手指著宇文杰的額頭，笑道︰「我的大爺，你怎搞的嘛，生根啦！」

宇文杰只釘在原地不作理會。

眾人也把他沒法。

李唐一看，這僵局無法打開，遂一揚手高聲嚷道︰「這樣吧！我們七人來拈鬮，拈得那里，就坐那里，你們看，這辦法怎樣？」

眾人連連鼓掌道好。

宇文杰又向眾人說道︰「只要不騙我，就行。」

眾人說道︰「這個自然。」

二女乃女乃取過筆墨紙張，作好七個紙卷擺在桌上，各人各自拈了一個，打開紙卷一看，排定了席次如左︰

李

唐

裘董

桂雲

仙棲

柳宇

雲文

青杰

金畢

友真

吉真

宇文杰這才無話可說，隨著眾人，依次入座。

李唐面向席間各人，報以得意的一笑，說道︰「我這首席，是天命所歸，是絲毫勉強不得的呵，哈……哈！」

二女乃女乃嗔道︰「你少高興，等一會，有你好受的就是！」

李唐道︰「這有什麼關系嘛！哈………哈！」

說罷，又是哈哈一笑。

一時，酒過三巡，李唐舉酒說道︰「今天這宴，可算得是慶功宴麼？」

二女乃女乃反駁道︰「慶功宴欠妥，應當是酬恩席啊！」

李唐沖著她又連連拱手，說道︰「喂！畢家嫂嫂！今天不管是慶功也好，酬恩也行，你本是有名的女詩人，夙仰你的才華敏捷，今想請你就當前情景，即席賦詩一首，為友吉這次不幸中之大幸遭際留個紀念，怎樣？」

眾人也是暴雷也似的一陣鼓掌，齊聲道好。

二女乃女乃只是兩靨緋紅，依在金友吉脅下默默無語。

幾經催促之後，她迫不得已才仰起玉首，向那宇文杰臉上一掃，遂低聲口佔一絕，道︰

人生貴知己，

急難見友情，

餃環和結草，

一片報恩心。

眾人听罷，非常感動，除宇文杰對這首五言絕句，似懂非懂，不作理會外，那裘桂仙忙挺身立起，雙手一拱，說道︰「畢家嫂嫂，你太言重了，我這弟弟，本是個璞玉未琢的天真孩子，可真當不起呀。」

裘桂仙說罷，又替宇文杰謙謝了一番。

這時的二女乃女乃，也不理會裘桂仙說的些什麼，只一把拉著宇文杰的左手，低聲問道︰「杰弟弟！你讀過書沒有？」

宇文杰雙頰緋紅地點點首，說道︰「讀過的，但讀的不多。」

二女乃女乃問︰「是什麼人教你讀呢？」

宇文杰赧顏地說︰「師姐。」

二女乃女乃不禁咦了一聲，月兌口贊道︰「你那師姐真了不起，一定是個女才子。」

她兩人正說得入港，低聲問答間，忽听得李唐高聲嚷道︰「喂！桂仙，你不是說，友吉所出的那個對聯，已對上了麼，可當面念出來，讓大家評評呀！」

裘桂仙笑道︰「本來這一對聯，我曾思索了好些時，但是總沒有辦法對上，不料前晚，我們一葉扁舟蕩漾江心之際，突然被那大船中的一陣簫聲，引起了我的靈感，故一時有了。」

他說罷，立即對眾吟道︰「八聲齊奏，笛（狄）清（青）怎比簫（蕭）和（何）。」

眾人听得連聲贊好，二女乃女乃忙問道︰「上聯呢？」

裘桂仙隨將那日晴川閣飲酒聚會的情形，對她述說了一遍。

二女乃女乃說道︰「的確是佳聯，真要請客。」

接著，眾人又是猜拳行令地鬧起酒來。

金友吉平時酒量雖好，但傷後不能多飲，他面前的酒，大半是二女乃女乃代喝，宇文杰既不會猜拳，又不會飲酒，輪到他面前的一杯，又是二女乃女乃代喝了，大女乃女乃因身懷六甲，不敢飲酒，也只有由二女乃女乃代喝。

眾人這樣的猜拳賭杯，又已鬧罷酒過三巡，菜上五道，席間除了晴川四公子的李唐已有五七分醉意外，再就是金家二女乃女乃畢真真，已經喝得雙靨飛霞，兩眼蕩漾，醉態畢露，嬌怯無力了。

她忙起身笑道︰「各位大爺，我已力不勝酒，不能再喝了，恕我要先行告退一步了，對不起。」

李唐紅著面孔，粗著嗓子嚷道︰「那怎麼成，客人未散，主人先走，這是什麼禮數，不行，不行。」

二女乃女乃哭喪著臉，只好重新坐下，隨著眾人繼續地鬧酒。

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